Текст книги "Диктатура Кошмаров (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Как ни странно, помогло: во время завтрака Ксения Станиславовна была в полном адеквате и практически не зависала, а после трапезы набрала Марину и выяснила, в каком состоянии Валентина Платова. К слову, задав помощнице вопросов двадцать-двадцать пять по этой теме, скорректировала одно-единственное решение, а затем переключилась на братьев Насти – поручила целительнице провести им полную диагностику, подлечить, если потребуется, выдать жесткие рекомендации по здоровому питанию и т.д. Правда, потом свинтила в свою лабораторию «проверять какую-то сумасшедшую идею», но я ожидал чего-нибудь подобного, вот и не удивился.

Увы, ровно в десять утра ожила моя напоминалка, и мне стало не до этой конкретной родственницы – я перебрался в кабинет, с активной помощью БИУС-а освежил в памяти основные вехи предстоящего разговора с государем и отправил ему сообщение с просьбой выделить время на аудиенцию. Само собой, не забыл ввернуть в текст и условную фразу, сообщающую о том, что вопрос, который желательно обсудить, как-то связан с новой прошивкой Иры.

Как и предсказывала Дайна, Владимир Александрович заинтересовался, посоветовался с «Анонимом», организовал «окно» в рабочем графике и вызвал меня во дворец к одиннадцати часам. Мотаться туда-обратно в компании всей Стаи я не видел смысла, поэтому «построил» только Ольгу. А Свете и Полине сообщил, что мы сваливаем к Императору максимум на час-полтора. Кстати, сообщил с помощью техномагической гарнитуры, ибо если сестренка грызла гранит школьных наук в особняке, то младшая супруга обреталась в Каньоне – в мастерской, до которой телефоны и «Паутинки» не добивали. Ну, и лишний раз порадовался изобретательности… хм… изобретательниц.

Перелета толком и не заметил. Из-за того, что продолжал готовиться к предстоящему разговору. А вот прогулка по коридорам дворцового комплекса довольно сильно испортила настроение: как минимум четверть придворных, попадавшихся на пути, усиленно прогибалась или старалась запомниться!

В любой другой день я бы выяснил у Дайны причину столь резкого изменения отношения ко мне-любимому, но в этот раз голова была занята куда более серьезным вопросом, поэтому этот был отложен в долгий ящик. Справился и с раздражением. Правда, уже в приемной государя. Так что, оказавшись в его кабинете, вежливо поздоровался. А после того, как Воронецкий выставил из помещения всех телохранителей и включил «глушилку», перешел к делу:

– Владимир Александрович, Ирина Сергеевна разработала элементную базу принципиально нового типа. Я в этом деле, увы, не специалист, но вник в самый простой уровень объяснений и пришел к выводу, что внедрение этого изобретения очень здорово подстегнет технологический прогресс Империи. Тем не менее, еще и это дело я гарантированно не потяну. А вот род Фоминых, как мне кажется, запросто. Впрочем, решать вам.

После этих слов я протянул ему информационный носитель с десятком полных технологических карт производства, позаимствованных БИУС-ом в Сети Китежа, и занялся… хм… полной фигней. То есть, принялся озвучивать ответы, вбитые мне в память Дайной, на вопросы, которые задавала она же через Анонима и гарнитуру в ухе Императора! Кстати, справился. И очень неплохо: Воронецкий понял, что мой андроид действительно умнеет, и умнеет в строго определенных рамках, что никакой свободой его воли даже не пахнет, что я на самом деле изо всех сил старался разобраться в том, что наизобретала Кукла, но не хватило знаний, и что в моей личной системе координат интересы Империи стоят на пару порядков выше шкурных.

В общем, закончив «допрос», Владимир Первый задумчиво огладил бородку и изъявил свою волю:

– Носитель передам в профильный НИИ через считанные часы. Поручу Михаилу взять под личный контроль проверку информации. И подумаю над вашим предложением поручить выпуск новой электроники роду Фоминых. А пока огромное вам спасибо.

– Живу чаяниями Империи, государь… – ничуть не ерничая, заявил я, пожал протянутую руку, встал из-за стола и откланялся…

…Домой вернулись во втором часу дня. Как только «Орлан» коснулся крыши, Полинка, почувствовавшая наши энергетические системы, радостно сообщила, что, наконец, сдала все задолженности, соответственно, свободна, как ветер.

Общий канал… хм… ТМГ слушала вся Стая, Ира «и Дайна», поэтому следующие несколько секунд в нем было шумно. Потом героиня, растроганная хоровыми поздравлениями, призналась нам в любви и заявила, что страшно соскучилась. По всем сразу и каждому по-отдельности. Одними словами, как водится, не обошлась – прискакала в холл хозяйского этажа, бросилась мне на шею, расцеловала и наговорила море чертовски теплых комплиментов, затем в том же стиле атаковала Олю, а Куклу оставила на десерт. Впрочем, затискав последнюю, клещом вцепилась в мою руку, висела на ней практически всю дорогу до гостиной, а там усадила меня на диван, легла рядом и потерялась в любимых ощущениях.

К сожалению, не прошло и десяти минут, как тихая семейная идиллия была прервана. Звонком патриарха рода Искрицких. Нести белиберду типа «Проезжал мимо и решил заглянуть в гости» Петр Алексеевич не стал – сходу признался, что приехал в Никитино пару часов назад, но увидел улетающий «Орлан», изыскал возможность выяснить, куда я убыл, «немного подождал», а теперь напрашивается в гости.

Этот аристократ вел себя достойно всегда и везде, поэтому я пригласил его в гости, с намеком посмотрел на Иришку, нехотя встал с дивана и пошел к двери. Птичка «возникла» рядом шаге на третьем, снова вцепилась в левую руку и переключилась в режим младшей хозяйки. То есть, посерьезнела, гордо вскинула головенку и добавила шагу плавности. Я пришел к тем же выводам, что и она, вот возражать против ее компании и не подумал – довел сестренку до лифтового холла, ткнул в сенсор вызова кабинки, дотянулся до «пачки» знакомых «силуэтов», возникших на границе области покрытия прозрения, и усмехнулся:

– Мы не ошиблись: Петр Алексеевич приехал не один…

– Он не из тех, кто теряет лицо в стандартных ситуациях… – авторитетно заявила девчонка, а после того, как Искрицкие оказались в области действия ее чуйки, поделилась еще одной «важной» мыслью: – Впрочем, Валентину Семеновну я все равно уважаю куда больше: раз она ощущается полноценной Боярыней, значит, все лето и всю осень моталась на родовую тренировочную заимку вместе с сыновьями и помогала им развивать Дар личным примером. А на такое самопожертвование способна далеко не каждая мать.

Я согласился, пропустил Полю вперед, тоже вошел в лифт, развернулся на месте и притянул девчонку, ввинтившуюся под руку, к себе. А через пару мгновений услышал расстроенный вздох и поинтересовался, что случилось.

Птичка вздохнула и раскололась:

– Вспомнила, что заимка Искрицких находится в «семерке», сообразила, что Валентина Семеновна фактически уперлась в предел развития Дара, и поймала себя на мысли, что будущее этой личности волнует в разы больше, чем будущее Егора и Тихона, вместе взятых.

– Считаешь, что ей надо помочь? – спросил я, выходя в гараж.

Ответ удивил:

– Нет, в данный момент такая помощь выйдет боком всей Империи: если сторонники Воронецких решат, что мы, Беркутовы-Туманные, в любом случае вытянем их на Кошмарные уровни, то перестанут напрягаться сами. И тогда нынешняя эпоха расцвета магии закончится, толком не начавшись. А оно нам надо?

– Не надо… – ответил я, назвал сестренку редкой умницей и вслушался в ценные указания Дайны, прозвучавшие в канале ТМГ:

– Игнат, Искрицкие привезли подарок. На автомобильном прицепе. Иной отправил весь кортеж в зону досмотра. Так что спускайтесь на этаж ниже…

Спустились, подождали, пока Пират прогонит лимузин и внедорожник с прицепом через оба сканера – аурный и технический – поприветствовали Искрицких, выбравшихся из первой машины, и выслушали благодарственную речь их патриарха.

Я не нашел в ней ни единой логической нестыковки, так как понимал мотивы всех решений Петра Алексеевича. А «редкая умница» слегка затупила. В смысле, заявила, что не сделала ровным счетом ничего.

– Неправда… – без тени улыбки сказал мужчина и объяснил, почему: – Хмельницкие далеко не дураки. Поэтому, устраивая эту провокацию, заранее подготовились к эскалации конфликта, так как были уверены, что межродовая война между ими и нами гарантированно закончится их победой. Победили бы и нас с Максаковыми, заключи мы союз и попробуй им противостоять. Причем с вероятностью процентов за восемьдесят пять. А перспектива воевать с вами, Беркутовыми-Туманными, с недавних пор пугает до дрожи в коленях даже те рода, в которых имеется пара-тройка Кошмаров. Таким образом, как только государыня заявила, что вы готовы выйти на вторую замену, все планы Артура Константиновича превратились в пыль. Кстати, Елизавету Демьяновну мы уже отблагодарили – подарили ей точно такой же снегоход…

По утверждению Дайны, анализировавшей реакции Птички, последний аргумент она, по сути, пропустила мимо ушей. В смысле, обрадовалась, что заслуги ее любимой подружки были оценены по достоинству, но на слово «снегоход» не отреагировала. Хотя первую часть объяснений Искрицкого выслушала внимательнее некуда и разложила по полочкам памяти всю новую информацию. Впрочем, обижать Петра Алексеевича и его родственников не стала – поблагодарила за «роскошный подарок» и пообещала отправить его в родовое поместье, в котором имеются идеальные условия для всесторонних испытаний. Само собой, не забыла и о необходимости продемонстрировать интерес – в компании Егора и Тихона обошла прицеп по кругу, выслушала пересказ ТТХ снегохода и изобразила предвкушение. А потом я «вспомнил» о вежестве, пригласил гостей с нами отобедать и поднял на хозяйский этаж…

…Искрицкие уехали восвояси ближе к шести вечера, так как собирались на чей-то прием. Я тоже просмотрел приглашения, доставленные нам на этой неделе, и даже какое-то время подумывал, не заглянуть ли к Ивашовым. Но Дайна, заметившая, на чье именно приглашение я залип, вовремя сообщила, что владелец «Оружейных заводов Надежды» по какой-то причине отдалился от ряда союзников Воронецких, соответственно, мой визит наверняка будет истолкован как-нибудь не так.

Мне, естественно, сразу полегчало, и я отправился в Клинику. Выяснять, чем таким была занята младшенькая целый день. А Оля, Поля и Ира составили компанию. В общем, сквозь «Калитку» прошли вчетвером, дошли до мастерской, вломились внутрь и вопросительно уставились на страшно довольную девицу, гипнотизировавшую взглядом самый настоящий спортивный арбалет!

Первой отвисла Птичка и поинтересовалась, для чего Свете эта игрушка.

– Для всякого-разного! – весело хохотнула артефакторша, догадалась, что крупно рискует, и раскололась: – На прошлой неделе я вдруг сообразила, что лаборатория, из которой амеры открывают «окна» на океанское дно, может быть не единственной, а значит, проколы, через которые мы контролируем их телодвижения, позволяют видеть далеко не все. Эта догадка основательно испортила настроение, поэтому следующие несколько дней я добросовестно перебирала самые разные варианты противодействия этому непотребству. А после того, как придумала более-менее реальный, посоветовалась с Дайной и на пару с ней решила проблему… радикально!

– Расстреляла идейных вдохновителей экспансии на Надежду? – весело хихикнула Птичка.

– Эх, если бы… – притворно вздохнула младшенькая и, наконец, перешла к конкретике: – Вживила во все шесть граней и геометрический центр полого пластикового кубика «заготовки» проколов, отдала Дайне и подождала, пока она затолкает внутрь крошечный резиновый воздушный шарик. Потом создала и присобачила к конструкции артефактный отвод глаз и надежное крепление. А сегодня днем понаблюдала за процессом реализации своей идеи: как только амеры закончили отладку нового генератора гиперпространственных струн и открыли тестовое «окно», Кукла Дайны выстрелила из арбалета. И невидимая стрела, пролетев через прокол и плоскость сопряжения между мирами, плавно опустилась на океанское дно. Кстати, ила на нем не оказалось, так что надувать шарик и поднимать кубик повыше не пришлось: камеры видеоэндоскопов прекрасно видели «окно» до последних секунд его существования!

Я назвал их красотками и от избытка чувств собрался, было, подкинуть младшенькую к потолку, но в этот момент заговорила Дайна и подкинула еще одну чрезвычайно вескую причину для радости:

– Ага, мы – такие: Света создала артефактный комплекс, великолепно функционирующий под магофоном чудовищной плотности, а я провела ряд экспериментов и подтвердила сразу четыре теории. Самая важная объясняет, по какой причине «окно», открывающееся в Расщелине, возникает в области с нулевым магофоном, а на океанском дне – под полноценным.

Ольга «прозрела» чуть быстрее меня:

– Ты хочешь сказать, что толщина слоя «нулевки» вокруг аструмовой жилы обратно пропорциональна плотности магофона?

– Ага! – подтвердил БИУС и порадовал снова: – Кстати, если верить моим расчетам, то толщина слоя «нулевки» вокруг той жилы не должна превышать тридцати пяти-тридцати семи сантиметров. Кстати, я определила и глубину залегания жилы. Правда, сожгла аж семь выносных датчиков от портативных сканеров «Носорога», но благодаря проколам на Лион и Китеж с мелкими расходниками у нас проблем нет.

– И как глубоко она залегает? – нетерпеливо спросила сестренка.

– Между точкой возникновения «окна» и самой высокой точкой жилы – восемнадцать с половиной метров монолитной скалы! – весело заявила Дайна. – То есть, вы, Одаренные, при большом желании сможете до нее докопаться. А простецы…

– … да еще и при твоем активнейшем противодействии… – продолжил я, сообразив, к чему она клонит.

– … черта с два! – гордо закончила помощница и прокомментировала мое уточнение: – Ага: я на них в обиде, поэтому противодействовать буду в лучших традициях рода Кошмаров!

– К слову, докапываться до этой жилы и изымать аструм нам, пожалуй, невыгодно… – пробормотала Ольга, продолжавшая обдумывать последствия «экспериментов» творческого дуэта изобретательниц. – Третья жила может оказаться в области с менее плотным магофоном, а мы контролируем отнюдь не всю поверхность планеты…

– Угу! – сыто мурлыкнула Дайна и внезапно сменила тему разговора: – Так, народ, к Бухте Уединения только что подошел огромнейший косяк каких-то мелких рыб и… полтора десятка дельфинов. Полюбоваться не хотите?

– Спрашиваешь! – воскликнула Света, вскочив на ноги. А у остальных девушек загорелись глаза.

– Ну, и чего вы тогда стоите? Переодевайтесь в купальники и вперед…

Глава 9

8 декабря 2514 по ЕГК

…Всю ночь с пятницы на субботу в районе Скалы мело со страшной силой, а утром облачность сдуло на северо-запад, и тусклое зимнее солнышко заставило царство Зимы засверкать всеми оттенками белого цвета.

В общем, не озаботься мы в конце весны приобретением затемненных линз парашютных шлемов, ослепли бы к чертовой матери. А так потеряли всего несколько минут на замену, выпорхнули на оперативный простор, образовали поисковый ордер и полетели на юг. Валить зверье и добывать ядра под декабрьский аукцион.

Почему я решил охотиться именно в пятом круге Кошмара? Да потому, что с нашим уровнем магической мощи превышение в четыре-пять рангов позволяло игнорировать защиту и убивать нужных животных с одного-двух атак, а потакать желаниям придурков, готовых выбрасывать бешеные деньги ради возможности похвастаться приобретением «престижнейших» Искр, мне было лениво.

Первые минут двадцать нам не везло – наши прозрения и чуйка Полины засекали только всякую мелочь, способную «поделиться» далеко не самыми востребованными навыками. А потом младшенькая заметила волчью стаю из восемнадцати голов и подозвала нас к себе. Четырех зверей мы трогать не стали – они, судя по размерам и уровню развития Дара, были из весеннего помета, поэтому не представляли интереса. А остальных положили. Сначала остановив ступором, бьющим по площади, а затем расстреляв каменными иглами. Тушки перекидали в разделочный зал подпорками, взмыли в воздух и снова ушли в пике. К чрезвычайно крупному медведю-шатуну, учуявшему запах свежей крови и мчавшемуся к месту боя отбивать чужую добычу.

Потапыча грохнула Полина. Воздушным лезвием. Затем открыла прокол в Клинику, поймала тросик, выброшенный на нашу сторону «Стюардом», и отправила в его цепкие ручки тяжеленную тушу.

Следующий час с лишним нам попадались только куницы, горностаи и лесные кошки. А потом практически одновременно повезло Ольге и мне: она заметила стадо из семи лосей, а я засек дюжину кабанов и подкрадывавшуюся к ним рысь. В этой части Пятна можно было и похамить, поэтому мои супруги отправились кошмарить доноров лепок, а мы с Защитницей атаковали кошку и хрюшек. Хотя вру: слово «атаковали» неверно описывало происходящее – два одновременно использованных ужаса положили и еще не вскрывшуюся хищницу, и всех ее потенциальных жертв.

Девчата тоже отожгли по полной программе, так что следующие минут сорок-сорок пять андроиды Дайны «разбирали» туши в турборежиме, а мы то отправляли в разделочную новые, то валили зверье, прибегающее на запах крови. А его понабежало прилично – две росомахи, пяток лис, два барсука, еще один мишка, лесной кот, куницы, хорьки и так далее. Выставлять такое количество ядер на аукцион я, естественно, не собирался, поэтому, отправив в прокол последний трупик, сообщил верной помощнице, по какому принципу комплектовать «посылку» для Цесаревича, что откладывать для родичей, что – для спецотдела, а что – на подарки. А после того, как закончил, согласился с предложением младшенькой добыть «хотя бы одного изюбря» для Людмилы Евгеньевны и членов ее семьи.

К сожалению, в этот раз госпоже Удаче было не до нас, поэтому изюбрей найти не получилось. Зато мы грохнули двух крупных маралов и с чувством выполненного долга вернулись в столичное поместье. Там я, намылился, было, в ванную, но Птичка цапнула меня за руку, развернула к себе и уставилась в глаза:

– Игнат, когда вы со Светой перемещаетесь на Китеж, на Лион или в лабу амеров, я вас слабенько, но чувствую. Может, переместить на одну из этих планет любой из давно использующихся «живых якорей», чтобы я тянулась к нему в свободное время и, тем самым, понемногу усиливала чувствительность к Пространству?

Дайна заявила, что идея – лучше некуда, и предложила использовать для следственного эксперимента змею из Расщелины, в которую мы последнее время перемещаемся только с помощью «Калитки».

Я согласился, телепортировался по нужному «адресу», вырезал кусок стены, за которой мы прятали контейнер с пресмыкающимся, достал емкость и доставил к девчатам. Новый пункт временной дислокации на пару со Светой нашли на Китеже. На склоне холма, расположенного в километре от дома Игоря Архиповича.

А после того, как закончили, вернулись домой и увидели, что Полина улыбается, хором выдохнули одно и то же слово:

– Чувствуешь?

– Да! Правда, как и говорила, очень слабо. То есть, телепортироваться не смогу. ПОКА не смогу! Но я – особа упертая…

…Во дворец полетел в сопровождении Птички. Несмотря на выходной, наследник престола был весь в работе, поэтому в его кабинете мы провели от силы минуты две. Потом отправились к Людмиле Евгеньевне вручать полный термос мяса и… перепортили настроение толпе напыщенных аристократов, обнаружившихся в приемной. Чем? Да всем: при виде нас дежурная фрейлина расплылась в радостной улыбке, заявила, что государыня уже ждет, и завела нас в кабинет вне очереди; там мы зависли как бы не на полчаса, ибо пили чай; вышли, улыбаясь; сходу наткнулись на Виктора Воронецкого, примчавшегося к бабушке, чтобы пообщаться с нами; я обратился к Великому Князю на «ты», а он счел это нормальным. Действовали на нервы и придворным. Всю дорогу до покоев «сладкой парочки». А минут через двадцать-двадцать пять страшно возмутили народ, дожидавшийся аудиенции у Императора.

Кстати, Поля, давным-давно привыкшая чувствовать себя Беркутовой-Туманной, держалась исключительно хорошо: несла себя, как урожденная княжна, не замечала недовольных, завистливых или ненавидящих взглядов и «зеркалила» мое поведение в «непонятных» ситуациях. И это отметил даже Император. Сразу после того, как сообщил, что внес ее имя в реестр мастеров-добытчиков и оценил реакцию на это известие:

– Все верно, Полина Сергеевна: единственный статус, которым и можно, и нужно гордиться – статус любимой сестры Игната Даниловича. А этот нужен не столько вам, сколько мне. Поэтому-то я вас уведомил, а не поздравил. Зато сейчас с удовольствием поздравляю с серьезнейшим личным достижением: вы – единственная школьница за всю историю Империи, сдавшая всю учебную программу этого семестра на высший балл в экзаменационном режиме капсул виртуальной реальности. Кстати, это достижение автоматически привлекло к вам внимание рекрутеров силовых структур…

– Владимир Александрович, единственная силовая структура, в которой я соглашусь служить – это наша родовая СБ… – спокойно сообщила Птичка и заставила Воронецкого улыбнуться:

– Я почему-то именно так и подумал. Поэтому снял все «сторожки» и программно заблокировал возможность их появления.

Она склонила голову в знак благодарности, и самодержец переключил внимание на меня:

– Игнат Данилович, специалисты НИИ, в который я передал на изучение ваш информационный носитель, завершили анализ выкладок автора теории в половине пятого утра и подняли Михаила. А он, изучив заключение ученых, разбудил меня и заявил, что считает внедрение этого поколения элементной базы одной из приоритетнейших задач, стоящих перед нами. Я пришел к тому же выводу. А после того, как проанализировал возможности сторонников нашего рода, занимающихся производством электроники, согласился с вашим мнением. Поэтому послезавтра, то есть, в понедельник, высвободил все утро и планирую провести трехстороннюю встречу. Причем с вашей стороны хотел бы видеть не только вас, но и Ирину Сергеевну. Что скажете?

Я пожал плечами:

– Спрошу, к которому часу прилетать…

…Домой вернулись к двум часам дня, спустились в большую гостиную, в которой обретались Надежда, Валерий Константинович и Лев Абрамович, только-только вернувшиеся из Ильичевска, пригласили последнего отобедать в нашей компании и все время трапезы обсуждали промежуточные результаты деятельности Первой Военно-Строительной Компании. Да, в несерьезном режиме, однако по итогам столь своеобразного доклада этой троицы я решил, что руководство этой организации надо будет поощрить еще раз. Просмотр фильма, отснятого на объектах, только усилил это желание, ибо все работы шли с опережением графика,

а придраться к их качеству не получилось даже у Кота-Баюна. Захотелось поощрить и его, но определиться со способом мне не дала Дайна, сообщив в канал ТМГ, что Мезенцев, наконец, вернулся домой, но прибыл туда только для того, чтобы ополоснуться, переодеться и собрать вещи.

Я нашел взглядом потолочную камеру, едва заметно кивнул и принял «левый» звонок БИУС-а, подаривший возможность сослаться на срочные дела и покинуть послеобеденные посиделки. К слову, свалил на пару с сестренкой, «которой наскучили разговоры взрослых», тем самым, оставив народ на Олю. Да, уходить на Китеж предпочел бы с ее подстраховкой. Но Фридман, вроде как, домой особо не торопился, поэтому пришлось поручать это дело Полине и надеяться на то, что встреча с генералом пройдет без эксцессов. А вот Свету все-таки построил. Вернее, не без труда оторвал от очередных экспериментов, поставил боевую задачу и добился понимания.

В общем, к «зародышу» прокола, намеренно «оставленному» в гостиной Игоря Архиповича, телепортировался в привычной компании и послонялся по помещению под невидимостью эдак минут пять-семь. Благо, на несущей стене обнаружилась галерея голографий, с помощью которых можно было заглянуть в далекое прошлое экс-начальника Белозерской АПД. Вот и чувствовал себя хронопутешественником до появления Мезенцева на лестнице. А после того, как он спустился на первый этаж, «возник» за левым плечом и, следуя нашим договоренностям, дважды прикоснулся к предплечью.

Генерал активировал приватный режим, поздоровался, предупредил, что через двенадцать минут за ним прибудет флаер КИММ и коротко, но искренне поблагодарил за подаренную свободу.

Я пожал плечами, заявил, что так же, как он, делаю то, что должно, сел в кресло и задал вопрос, ради которого в гости и заявился:

– Игорь Архипович, вы не опишете реакцию членов Совета на результат тестирования возможностей целителя из мира магии?

Он презрительно поморщился:

– Их одинаково сильно шокировали все три составляющие демонстрации возможностей, то есть, фантастическая скорость диагностики, невероятная точность диагноза и абсолютная уверенность, с которой назывались сроки, требующиеся для избавления «тестера» от каждой отдельно взятой проблемы. Поэтому в данный момент Совет грызется за место в очереди на исцеление и – будете смеяться – пытается придумать способ, который позволит переманить Ксению Станиславовну на Китеж. Ибо способы забрать ее силой почему-то не придумываются!

Дайна контролировала происходящее с Мезенцевым через «заготовку» прокола в его лопатке в режиме реального времени и докладывала обо всем, что могло меня заинтересовать. Поэтому эта «новость» вызвала не злость, а раздражение:

– Ну-ну, пусть пробуют. А я посмеюсь…

– Попробуют… – уверенно повторил он. – Ибо все никак не поймут, что вы – не наивный юный прожектер, а состоявшаяся личность с возможностями, которые им даже не снились. Впрочем, это мелочи. Главное, что Совет клюнул на предложенную наживку и одобрил передачу всего списка затребованных технологий, а к завтрашнему утру определится с первым пациентом Ксении Станиславовны. Впрочем, не все так радужно, как кажется на первый взгляд: информация об имеющихся договоренностях уже ушла как минимум к амерам и лягушатникам, и первые, по слухам, потребовали «справедливого» доступа к этому куску пирога под угрозой каких-то санкций. К сожалению, большего не скажу, ибо к информации такого уровня доступа не имею.

– А что с проектами «Глубина» и «Струна»? – полюбопытствовал я.

Игорь Архипович криво усмехнулся:

– С «Глубиной» все прекрасно: наша разведка в кои-то веки сработала так, как задумывалось, и раздобыла материалы, позволившие оценить масштаб потерь амеров, и нашим «мыслителям» из Совета расхотелось стачивать в ноль научную элиту Союза. А со «Струной», мягко выражаясь, неважно: да, меня, конечно же, услышали. Но после того, как рекрутеры изменили условия контрактов и стали предлагать кандидатам в проект воистину сумасшедшие деньги, желающие рискнуть или обеспечить семьи все-таки появились. Увы, с конкретикой туго и в этом вопросе, но, по слухам, первая серия экспериментов по заброске к вам групп профессиональных диверсантов будет проведена в середине января.

– И это при шансах выжить, стремящихся к нулю⁈ – гневно процедил я и взорвался: – Даже если этим идиотам и удастся повторить условия ухода на струну моего «Носорога», то в момент выхода из гипера экипаж бота окажется под магофоном в двести одиннадцать ваших единиц плотности. А это – гарантированная мгновенная смерть даже для магов моего уровня развития!

– Так умирать ведь будут НЕ члены Совета! – желчно заявил генерал, извинился, принял чей-то звонок, заявил, что практически готов, и виновато посмотрел на меня.

Я коротко кивнул в знак того, что все понял, приложил два пальца к правой брови, изобразил левой рукой условный жест и после исчезновения «силуэта» Светы телепортировался к «живому якорю» Каньона. Затем вышел в канал ТМГ, предупредил младшенькую, что прыгаю к Поле, переместился снова и услышал самый конец монолога Дайны, озвученного через динамики мастерской:

– … не функционер, а настоящий вояка. А тварей из Совета не мешало бы отстреливать. Раз в месяц-полтора. Ибо думают только о себе, а к тем, кто ниже по статусу, относятся, как к расходникам.

Полинка согласно кивнула, вцепилась в мою руку и плавно сменила тему разговора:

– Поэтому-то Игнат ему и помог. Кстати, о помощи: не знаю, в курсе ты или нет, но у Лизы и, в какой-то степени, у меня в школе есть три подружки – Люся, Марина и Валя. Девчонки – с принципами и без гнили. У первой завтра день рождения, и на него гарантированно заявится некий Алексей Кочетков – семнадцатилетний дылда из выпускного класса, запавший на ее не по возрасту полную грудь и не дающий Ермоловой прохода. Так вот, нам с Максаковой было бы неплохо там появиться и осадить этого самовлюбленного болвана. Кстати, Люся о помощи не просила – информацию, что Леша вконец охамел, Лиза совершенно случайно узнала, болтая с Валей, разозлилась и прислала мне сообщение с предложением вмешаться. Разрешишь?

Я утвердительно кивнул:

– Конечно: раз вы считаете Ермолову подругой, значит, помочь надо. Без вариантов. Приглашение на мероприятие будет?

– Считай, что уже есть.

– Тогда напиши Лизе, что ты в деле, подожди, пока Дайна подготовит выжимку из информации, имеющейся в Сети на род Кочетковых, и хотя бы парочку наиболее целесообразных вариантов воспитательных акций, выбери тот, который тебе по душе, и убеди Максакову придерживаться именно его. Ну, а мы поддержим. Так, как потребуют ваши планы или ситуация, в которую они выльются.

– И еще… – дав мне договорить, подала голос Оля. – Если вы дружили с этими девчонками без дураков, то пора снова поворачиваться к ним лицом. То есть, почаще приглашать эту троицу в наше поместье, ибо у Максаковой пока нет возможности собирать вашу компанию во дворце, возить в какие-нибудь кафе или развлекательные центры и помогать так, как считаете нужным. Ибо достойных личностей в ближайшем окружении много не бывает.

– Как вариант, можете познакомить их с Плещеевыми и Искрицкими… – продолжила Света. – Мальчишки, вроде, ничего, не задохлики и не трусы, так что в любом подростковом конфликте примут вашу сторону. Кстати, как мне кажется, сейчас – самое время компенсировать этой троице ваше вынужденное отдаление: если всю прошлую зиму, весну, лето и осень мы практически не вылезали из Пятна, из-за чего у тебя физически не было времени встречаться с этими особами, то теперь время появилось. Да и враги у нас, можно сказать, перевелись. В общем, дерзай.

Птичка задумчиво потерла переносицу, заявила, что компенсировать ее вынужденное отдаление действительно надо, и повернулась ко мне:

– А когда мы официально уйдем в следующий рейд?

Тут вздохнул уже я:

– Либо двенадцатого, либо тринадцатого. А вернемся не позже, чем двадцать пятого. Ибо двадцать седьмого – день рождения Людмилы Евгеньевны. Кстати, вы натолкнули меня на интересную идею. Но она пока сыровата…