Текст книги "Диктатура Кошмаров (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

а Поля – мелочь, которой, кстати, хватало.

Не менее сложно дались и поминки – Дайна, сорвавшись с нарезки, то и дело озвучивала вводные, действовавшие на нервы, а я ломал себя об колено и воплощал в жизнь ее идеи. Да, не зря: стараниями бестелесной интриганки уже через считанные минуты после начала этого мероприятия мы – то есть, Людмила Евгеньевна, Михаил Владимирович и «я» – загнали весь остальной народ в нужную нам колею и не позволили родичам Валентины Семеновны устроить ни одной из четырех запланированных провокаций, а я, вроде как, стал ощущаться фигурой, равной как минимум Виктору. Но настроения все это, конечно же, не добавило.

Слава богу, в какой-то момент народ начал разъезжаться, и я увидел свет в конце тоннеля. Правда, сваливать одним из первых мне, одному из самых влиятельных союзников Искрицкой, было невместно, поэтому я потерпел еще немного и в какой-то момент получил одну из последних вводных БИУС-а – дать Валентине Семеновне возможность поговорить со мной тет-а-тет. Вот и отошел к окну, выходящему в парк. А через несколько мгновений услышал тихий голос несчастной, но ни разу не сломленной вдовы и ответил согласием на просьбу уделить ей «буквально пару минут».

Женщина благодарно кивнула и сходу взяла быка за рога:

– Игнат Данилович, не отправь вы к нам Ульяну Егоровну и ее отделение, ни мои дети, ни я не дожили бы даже до вчерашнего утра. А ваша сегодняшняя демонстрация флага подарила нам будущее: да, вы, вроде как, прибыли вместе с Воронецкими, но Императорский род «далеко» и, как правило, раскачивается достаточно медленно, а вы, Беркутовы-Туманные, легки на подъем, пугаете до дрожи в коленях и заставили переобуться всех наших родственничков, еще вчера поддерживавших внутриродовую оппозицию. В общем, огромнейшее вам спасибо от всей нашей семьи, я принимаю на себя неоплатный долг и… дальше мы справимся сами.

Я «задумчиво потер переносицу», а на самом деле разогнал восприятие, выслушал монолог Дайны, объяснившей суть местного понятия «неоплатный долг», вдумался в итоговый совет и вернулся в нормальный режим:

– Валентина Семеновна, Ульяну и ее людей я, естественно, заберу. Ибо понимаю, что их присутствие в вашем поместье вот-вот начнет вредить. Но завтра днем к вам прибудут Надежда Олеговна, Наталья Родионовна и Лев Абрамович Фридман. Обсуждать нюансы сразу двух серьезнейших договоров между нашими родами – союзного и делового. Так вот, если вы выслушаете их советы и правильно сольете родственничкам нужный объем информации, то абсолютное большинство нынешних врагов и колеблющихся превратятся в ваших вернейших фанатов…

Глава 36

11 февраля 2515 по ЕГК

…Воскресенье пролетело намного быстрее, чем хотелось бы, и оставило странное послевкусие. Нет, отдохнули мы прекрасно. Так как заблокировали телефоны, не заглядывали в Сеть и не дурели от бардака, творящегося во всей Империи, а Дайна честно соблюдала объявленный мною мораторий на любые новости. Но полностью отрешиться от происходящего, увы, не получилось: «веселое настоящее» то и дело напоминало о себе Вите, честно пытавшемуся забыться в нашей компании, причем не напрямую, а через начальника смены телохранителей, и заставляло вспоминать о себе мелкую троицу, не горевшую желанием возвращаться в Дом Гимназистов. В общем, последние часы отрыва прошли на эмоциональных качелях, а отъезд команды Воронецкого, Марины, Люси и Вали основательно расстроил. Вот мы в джакузи и завалились. Всей увеличившейся семьей. И усиленно расслаблялись до двух часов ночи.

В Университет переходить не стали – знали, что за одну-единственную ночь новый ранг не возьмет даже Настя. Поэтому, разомлев, нехотя разошлись по спальням и отъехали, но не «перезагрузились». Соответственно, продрав глаза по будильнику, вспомнили о планах на день и ни разу не обрадовались. Впрочем, тренировка по рукопашке, на которой я дал зверскую нагрузку даже себе, позволила «ни о чем» не думать почти полтора часа, так что в гостиную мы заявились в более-менее вменяемом состоянии и смели все, что наготовили повара. А после того, как андроиды подали чай с выпечкой, «начал лютовать» БИУС. В смысле, попросил внимания устами Иришки и принялся грузить по полной программе:

– Народ, выходные уже закончились, соответственно, пора задуматься о нерешенных проблемах. А их, как ни обидно это признавать, хватает. Тем не менее, начну не с них. Игнат, сегодня в полдень ты должен будешь появиться на Императорском Совете и поучаствовать в его заседании. Список вопросов, которые теоретически планируется обсудить, с комментариями Владимира Александровича, уже залиты в твою рабочую МТ-шку. Но готовиться следует не к обсуждениям, а к войне: на этом заседании государь собирается послать лесом весь балласт, вросший развесистыми задницами в теплые кресла, и тебе надо будет задавить недовольство. Но не так страшен черт, как его малюют: у девяти таких «счастливчиков» из одиннадцати возникли настолько серьезные проблемы, что потеря места в Совете покажется меньшим из двух зол. А двое последних гарантированно не захотят портить с тобой отношения. Впрочем, давить замшелых пней тоже надо с умом. Поэтому ознакомься, пожалуйста, и со вторым документом, залитым в терминал, ладно?

Я утвердительно кивнул и снова превратился в слух. Вместе со всеми членами Ближнего Круга. Вот Кукла и продолжила вещать:

– Теперь изложу три смежные и хорошие новости: Император собирается изменить традиции и ввести в Совет «силовиков»; один из них – Ляпишев – уже пожалован чином генерал-полковника, а второй – хорошо знакомый всем нам директор ИВП – генерал-майора. Значит, их надо будет поздравить.

– Поздравлю… – твердо пообещал я, и Ира вперила потяжелевший взгляд в эмпатку:

– Насть, вчера днем государь завизировал прошение о назначении тебя личным секретарем-референтом члена Императорского Совета. Со своими обязанностями ты, вне всякого сомнения, справишься. Ибо занимаешься не за страх, а за совесть. Поэтому я заострю твое внимание на нюансах, о которых мы еще не говорили. Итак, заседания Совета бывают разными, и далеко не на каждое допускаетесь вы, секретари. Дожидаться завершения таких заседаний тебе придется в компании с коллегами, долгие годы привыкавшими считать себя исключительными и уже выстроившими некую вертикаль влиятельности. Так вот, не вздумай под них прогибаться или считать равными: твое место, как члена семьи Самого Черного Беркута, его личного секретаря и боевой Княгини – на самой вершине этой вертикали и чуть в стороне. То есть, ТЫ – В РАЗЫ ВЛИЯТЕЛЬНЕЕ и СИЛЬНЕЕ, не нуждаешься в самоутверждении и не видишь смысла тратить время на их мелкую возню. Кстати, имей в виду, что все твои коллеги – «городские» на всю голову, а самый высокоранговый – Гридень. Так что можешь закатывать их в асфальт что по одному, что пачками. Справишься?

– Да! – ответила девчонка, не задумавшись ни на мгновение.

Кукла удовлетворенно кивнула, сообщила, что отправила на мобильный терминал Насти пару-тройку алгоритмов «закатывания» вместе с досье на каждого из коллег, сделала небольшую паузу и хищно ухмыльнулась:

– А теперь я тезисно опишу то «веселье», от которого вы прятались все выходные. Указ Императора об ужесточении Уголовного Кодекса, конечно же, разделил общество на две части. Но «вечные страдальцы» переживают про себя, так как успели оценить последствия слива компромата на глав самых влиятельных родов нейтралов и оппозиции, охренели от количества дуэлей, скандалов

и внутриродовых переворотов, случившихся за два последних дня, и очень не хотят привлекать внимание «напрочь распоясавшихся» спецслужб. Зато вменяемая часть аристократии и восемьдесят семь процентов остального населения пребывают в диком восторге, поддерживают начавшиеся перемены, живут на сетевой страничке спецотдела, на которой регулярно выкладываются записи медикаментозных допросов распространителей наркотиков, «черных» артефакторов и целителей, сутенеров, держателей всевозможных притонов и других представителей криминала, уже задержанных силовиками, и… сдают парням Ляпишева тварей, еще бегающих на свободе.

Как я понял из дальнейшего рассказа вместилища Дайны, доставалось не только представителям криминалитета: «молодые» Одаренные, уставшие рисковать жизнью ради «старичья» и не сумевшие добиться справедливости в своих родах, начали сливать добытчиков, получивших этот статус обманом. Так что последние не только лишались вожделенных привилегий, но и теряли лицо. Впрочем, последнее, вероятнее всего, волновало немногих. Ибо Сеть захлебывалась от «горячих» новостей, описывающих всю палитру негатива от внутрисемейных скандалов на почве ревности до межродовых войн среди недавних союзников.

В общем, к концу доклада Куклы, вроде как, провисевшей на новостных порталах всю ночь, я пришел к выводу, что план Цесаревича сработал и лишил оппозицию возможности хоть как-нибудь влиять на решения, принимаемые Императором. Вот и воспрянул духом, поблагодарил Иру за толковый анализ ситуации, сложившейся в Империи, встал из-за стола и отправился в кабинет. Задавать уточняющие вопросы и готовиться к очередной демонстрации флага…

…Во дворец прилетели к одиннадцати тридцати. «Аноним», подмявший аурный сканер, помог скрыть «лишний» ранг Насти, так что в «стакане» не возникло никаких проблем. А по дороге от Южного до Северного крыла нам пришлось поднапрячься – почти все обитатели комплекса, попадавшиеся на пути, пытались привлечь мое внимание и… давили взглядами мою «новую» спутницу. Но без толку: она держала марку достойнее некуда, ибо чувствовала эмоции придворных, понимала, что они до смерти боятся вызвать мой гнев и, в то же самое время, дико завидуют ей, и потихоньку убеждалась в том, что мы с Ирой не ошиблись ни в одном утверждении. А потом мы столкнулись с Витей и его сводной сестрой, и поведение этой парочки закончило формировать новое мировоззрение вчерашней простушки: они обрадовались нам обоим, даже не вспомнили про требования дворцового этикета и поделились «новостью номер один», не скрывая своего одурения:

– Привет, ребят! Представляете, дед решил ввести меня в Императорский Совет, а Вику уже назначил моим личным секретарем-референтом, так как считает исключительно порядочной, невероятно надежной и по-настоящему достойной личностью!!!

– То, что Вика – красотка, мы знаем и так! – весело хохотнул я, хлопнув друга по плечу, и перешел на заговорщический шепот: – Поэтому подготовили вам подарки: «Стихии» этого модельного года с «тюнингом» моего родового ателье. Правда, их пригонят только завтра днем, но вы ведь подождете, верно?

– Издеваешься⁈ – воскликнул Великий Князь, шокировав придворных, наблюдавших за нами издалека. – Мы уже плавимся от предвкушения…

И ведь действительно плавились. Поэтому всю оставшуюся часть пути до фойе перед залом Совета пытались вытрясти из нас хоть какую-нибудь информацию о ТТХ новой машины. Унялись только после того, как мы вошли в это помещение и оказались в перекрестии взглядов двух с лишним десятков влиятельнейших аристократов Империи, уже явившихся на мероприятие, и их секретарей-референтов. Взгляды членов Императорской фракции, по давней традиции занявших диваны и кресла в правой части здоровенного помещения, горели интересом и злым предвкушением. Нейтралы и промышленники еще не определились со своим отношением к моему возвышению, поэтому ждали. А оппозиция зверела от бешенства и ненависти. Вот и попробовала выказать свое «фи» мне-любимому, «не сразу заметив» нашу компанию. И, как я понял, решили подняться на ноги с небольшой задержкой. Но демарш не получился – я разогнал восприятие, переместился рывком к их мягкому уголку и холодно уставился на эту шайку-лейку:

– Господа, в зал вошел Великий Князь Виктор Михайлович, а вы до сих пор сидите. Не знаю, с чем именно у вас проблемы – со зрением, памятью или самомнением – но помогу еще раз наработать требуемые рефлексы. Встать!!!

Экс-министр тяжелой промышленности, шестидесятисемилетний Рында из рода Харламовых, изумленно выгнул бровь, демонстративно нахмурился,

открыл рот и… потерял сознание от удара слабеньким оглушением. Зато все остальные «тормоза» оказались на ногах и выполнили следующую команду:

– Поклониться!!!

Потом выпрямились, сели и повторили цикл еще четыре раза. Да, к тому времени, как я закончил командовать, напоминали спелые помидоры и были готовы провалиться сквозь землю от унижения, но я «пребывал в бешенстве», вот и продолжил лютовать:

– Теперь ждем приветствия Его Императорского Высочества, готовимся правильно отвечать и впечатываем в память следующие утверждения: Совет был создан не для надувания щек его членами, а для оптимизации решений Императора профильными специалистами. Повторю еще раз. Для особо тупых или самовлюбленных: ваша единственная задача – работать на благо страны добросовестнее некуда. Начнете уже сегодня – посотрудничаем. Нет – вас заменят другие. И помогут государю Созидать.

Как только я замолчал, Виктор подтверждающе кивнул, поздоровался и дал понять охреневшим аристократам, что согласен с каждым словом моего монолога:

– Игнат Данилович прав: у вас нет времени на раскачку. И я настоятельно рекомендую оценить свои силы, определиться с позицией и настроиться… или не настроиться на работу еще до того, как нас пригласят в зал Совета. На этом ПОКА все. Можете садиться…

…В зал Совета нас пригласили без трех минут полдень. Мы с Настеной вошли в помещение, виденное в трехмерной модели Иришки, следом за Витей и Викой, тяжелыми танками подошли ко второй паре смежных мест по правую руку от Императорского кресла, подождали, пока в первую пару опустятся друг с подругой, и последовали их примеру. Да, тем самым оттоптали не одну мозоль, но народ утерся и очень постарался успеть занять оставшиеся места до прихода государя. А тот вошел в зал ровно в двенадцать в сопровождении Людмилы Евгеньевны, Михаила Владимировича и Дмитрия Львовича, слегка шокировал Совет аурой Кошмара-«двоечки», сухо поздоровался, поухаживал за супругой, опустился в свое кресло, разрешил сесть нам, огладил бородку и… послал лесом одиннадцать «помощников». Кстати, в формулировках не стеснялся: заявил, что не видит смысла опираться на личностей, занятых не служением Империи, а интригами и набиванием мошны, перечислил всех до единого, предупредил, что некая Особая Комиссия спецотдела со дня на день займется анализом их деяний и поинтересовался, нет ли у этих господ каких-либо претензий.

Царедворцы такого уровня читали влет даже неявные намеки, поэтому доперли, по какой причине Император не стал надевать артефакт сокрытия, и решили не будить лихо, пока оно тихо. В результате получили высочайшее повеление перед отъездом из дворца сдать все символы утраченного статуса, убито вышли из помещения и попали. В цепкие ручки подчиненных генерала Ляпишева, «силуэты» которых незадолго до этого нарисовались в фойе.

Анализировать действия последних мне было неинтересно, поэтому я вслушался в монолог Владимира Первого:

– Дамы и господа, как метко выразился Игнат Данилович, Совет был создан для оптимизации моих решений профильными специалистами и для работы на благо Империи. Вас только что стало значительно меньше, но это временно: трех новых членов Совета я представлю прямо сейчас, а остальных – на следующем заседании…

Представил коротко, но ни разу не сухо. А после того, как закончил, на пару мгновений ушел в себя и шокировал «помощников» снова:

– Об официальной повестке дня можете забыть: я собрал вас для того, чтобы разделить зоны ответственности, обсудить ряд нюансов выполнения космической программы и предложить перепрофилировать производственные мощности на выпуск тех же линеек товаров, но на элементной базе нового типа.

Промышленники, естественно, мгновенно превратились в слух, и это не осталось незамеченным – Владимир Александрович усмехнулся в усы и выдал страдальцам еще толику информации по этой же теме:

– Эта элементная база разработана в одном из секретных военных НИИ, давно прошла этап НИОКР и запущена в производство на предприятиях рода Фоминых. Первые партии комплектующих поступят в закрытую продажу в конце февраля и будут распределяться по квотам. А размер этих самых квот будет зависеть от вашей вовлеченности в космическую программу. Говоря иными словами, как минимум месяцев шесть-восемь новые комплектующие будут продаваться только компаниям, работающим на этот проект. Причем пропорционально их вовлеченности…

…Из зала Совета вышли только в начале третьего. Да, загруженными, но в прекраснейшем настроении. Виктора и Вику, охреневших от перспектив развития ИВП, нарисованных государем, плющило от недетского энтузиазма, поэтому мы разбежались на полпути к Южному Крылу. В смысле, эта парочка пожелала нам хорошего дня, попросила передать привет остальным членам моей команды и унеслась готовиться к срочному вылету в «Нелидово». Ну, а мы добрались до нужного лифта, прокатились до «стакана», вышли на крышу, загрузились в «Орлан» и улетели домой.

Увы, там я тоже попал на производственное совещание. Вернее, сразу после обеда был остановлен Натальей Родионовной, согласился уделить ей четверть часика и поднял в кабинет. А через несколько минут получил что-то вроде ультиматума:

– Игнат Данилович, мне пора перебираться в Ильичевск. На постоянной основе – заводы фактически заработали, и на этапе отладки процесса я должна держать руку на пульсе абсолютно всех процессов. К сожалению, Софья и Татьяна еще не готовы управлять «Ладой» без моего присмотра, поэтому я бы хотела забрать с собой и их. Что скажете?

Я, естественно, заявил, что не возражаю, потом выслушал комментарий Дайны и добавил:

– Далее, захватите с собой Питона, Пирата и Камня в качестве личных телохранителей. И завтра-послезавтра свяжитесь с Ирой: она сообщит, какой именно участок земли мы приобрели в Ильичевске под особняк, и состыкует с руководством Первой Военно-Строительной Компании. Дабы вы взяли под контроль и этот проект.

– Ну да, согласна: негоже нам, Беркутовым-Туманным, останавливаться в доходных домах или гостиницах… – согласно кивнула Кувалда, спросила, готов ли проект нашего особняка, была послана к Кукле, поблагодарила за понимание и унеслась терроризировать «главного дизайнера» рода.

Я проводил ее взглядом, дождался щелчка дверного замка, уставился в объектив потолочной камеры и потерроризировал Дайну:

– Слышь, подруга, а что с поместьем Виктора?

– Это с тем, которое он строил по соседству с нашим родовым? – ехидно полюбопытствовала она, явно собравшись поднять мне настроение веселой грызней.

Грызться мне было лениво, поэтому я хмуро кивнул, и БИУС, поняв «намек», посерьезнел:

– Практически готово. Так что будет сдано в эксплуатацию либо в конце этой, либо в начале следующей недели.

– Первая ВСК – и такие размазанные сроки? – удивленно спросил я и попал пальцем в небо:

– Нет, они свою работу выполнили. Теперь в поместье и на прилегающей территории отрываются сотрудники Конвоя, спецотдела и ИВП – понимая, что там будет останавливаться не только Великий Князь, но и Император с женой и сыном, доводят до предельно высоких стандартов защиты бункер глубокого залегания, «засеивают» все владение боевыми артефактами, превращают одно из помещений в запасной командный пункт Патруля и забивают всем, что в теории может понадобиться для защиты первых лиц, здоровенный подземный склад ракетно-артиллерийского вооружения…

Глава 37

13 февраля 2515 по ЕГК

…Сумасшедшее превышение плотности магофона Университета над уровнем ядра Анастасии радовало со страшной силой – в ночь с понедельника на вторник она прорвалась в первый Кошмарный ранг, а в среду, в восьмом часу утра – во второй. Да, при этом уровень развития навыков не повышался, так как большую часть времени девчонка вкладывалась в раскачку магической мощи, но последняя постепенно усиливала кольчугу и марево, а они, в свою очередь, повышали шансы на выживание.

В общем, возвращая личную помощницу в новомосковский особняк, я пребывал в прекраснейшем настроении. Поэтому поделился им со Светой, открывшей для нас артефактный прокол, отправил новоявленную «двоечку» сдаваться Ксении Станиславовне, напомнил о необходимости заменить этот артефакт сокрытия на более мощный, растрепал волосы сестренке, «внезапно» подвернувшейся под правую руку, и умотал в ванную. Со старшей женой. И дал волю проснувшемуся желанию.

Отрывались с таким энтузиазмом, что пришли в себя только благодаря проискам Дайны, остыли только после внезапного включения ледяной воды и третьего-четвертого бодрячка, в темпе привели себя в порядок и поперлись в гостиную. Кстати, о том, что завтракать придется впятером, догадались только тогда, когда увидели «силуэт» Насти, направлявшийся к гостиной второго этажа, в которой к тому времени успели собраться члены Ближнего Круга. Вот и подобрались. Как оказалось, не зря – не успел я усадить Олю в ее кресло и качнуться к своему, как ожили гарнитуры:

– Минуточку внимания! В девять ноль-ноль прилетит Воронецкая. Де-юре – проверять, как «встала» очередная корректировка внешности. Де факто – делиться новостями из категории «не для всех» и пытаться заручиться поддержкой перед публикацией очередного указа Императора. Игнат, указ и своевременный, и нужный, так что смело иди Воронецким навстречу и в этом вопросе. Далее, агент спецотдела в роду Искрицких доложил начальству, что после визита Натальи Родионовны и Льва Абрамовича к Валентине Семеновне «переобулось» практически все старшее поколение. Людмила Евгеньевна наверняка захочет узнать, за счет чего. Так вот, в правом верхнем ящике твоего рабочего стола уже валяется информационный носитель с копиями «моих» разработок, переданных союзному роду, и с подробным обоснованием этого решения. И последнее: вчера вечером Ляпишев, наконец, слил на сторону координаты заимки Соболевых. В теории, эта информация должна была попасть главам шести родов, но одно из передаточных звеньев оказалось намного более жадным, чем предполагалось, так что в ближайшие несколько часов в Александров вылетит аж одиннадцать групп самоубийц. Кстати, о Соболевых: дознаватели, проводившие медикаментозные допросы выживших обитателей родового поместья, выяснили занимательный факт: оказывается, вас пытались выследить и уничтожить аж с августа прошлого года. Искали добросовестнее некуда: Божена Игоревна постоянно держала на западном берегу Мрачного пять поисковых групп из четырех Кошмаров седьмого ранга и двух леопардов. Мало того, артефакторы Соболевых пытались «протоптать тропинку» к нашему родовому поместью, но пришли к выводу, что система защиты, созданная Валерием Константиновичем, им не по зубам. В смысле, шансы взломать систему и добраться до особняка незамеченными равны нулю. В общем, последней каплей, переполнившей чашу терпения этой старой суки, стало постоянное увеличение рангов Искр, выставляемых в аукционном доме Цесаревича. Вот она и сочла необходимым радикально решить весь комплекс проблем, вызванных деятельностью нашего рода и рода Воронецких…

– И слава богу… – буркнула Ольга, поймала недоумевающий взгляд моей младшенькой и хмуро добавила: – Не сорви ей башню от самоуверенности именно в таком ключе, мы могли и не выжить!

Это утверждение испортило настроение и Свете, и Полинке, поэтому я отвлекся от блинчиков с творогом и сдвинул фокус внимания Стаи на тему поприятнее:

– Да, могли. Но выжили. И продолжим жить в свое удовольствие. Кстати, об удовольствии: Дайна, а что там с новыми «Стихиями»?

– Шесть штук привезли в это поместье и выгрузили в свободный бокс хозяйского яруса гаража еще вчера вечером; тринадцать машинок в данный момент загоняются в боксы автодрома, а последнюю, двадцатую, уже час как облизывают Виктор, Таня, Вика, Лиза и Аня.

К сожалению, девчат не проняло. Вернее, заинтересоваться они, конечно же, заинтересовались. Но с куда меньшим энтузиазмом, чем мне хотелось бы. Пришлось подключать тяжелую артиллерию:

– А что с нашими флаерами?

Этот вопрос я поднимал накануне вечером. Во время разговора тет-а-тет. Так что БИУС врубился в настоящие мотивы моего «интереса» и радостно затараторил:

– Я отправила команде разработчиков техническое задание под ТТХ движков «Кассиопеи» позапрошлого модельного года. Парни выпали в осадок от сочетания безумной мощности и смешных габаритов, сразу же затребовали подтверждение всех цифр и, получив те же самые, сорвались с нарезки. Поэтому уже сутки живут в мечтах и рисуют эскиз за эскизом. И пусть пока получаются не флаеры, а истребители, ход мыслей мне нравится.

В общем, проект тронулся с мертвой точки и гарантированно взлетит…

…Разговор с Людмилой Евгеньевной приятно порадовал – Воронецкие продолжали играть в открытую, поэтому я получил самый полный расклад по наиболее вероятным последствиям публикации указа о введении в Табель о Рангах дополнительных требований к военным, гражданским и придворным чинам, счел, что необходимость повышать магический ранг для движения по карьерной лестнице станет дополнительным стимулом для Одаренных, и дал понять государыне, что поддержу это решение Императора. Потом объяснил, чем и для чего «перевоспитал» Искрицких, выслушал мнение, почти не отличавшееся от наших, и передал венценосной гостье информационный носитель. А последние минут десять вникал в новости «не для всех», которыми щедро делилась Воронецкая, и тихо дурел от масштабов начавшихся перемен.

Да, радовало далеко не все. К примеру, в некоторых аристократических родах смещение глав закончилось довольно серьезными боестолкновениями, а на полутора десятках достаточно известных сетевых форумов обсуждались «чудеса», творимые мною-любимым – приживление Дара трем простушкам и «феноменальный» прогресс этих Одаренных. Но на фоне вала положительных изменений в обществе все это казалось мелочью, не стоящей внимания. Ведь оппозиции, как таковой, в стране больше не было – абсолютное большинство сторонников свержения Владимира Первого либо отправилось к предкам, либо потеряло и кресла глав родов, и доступ к финансам, соответственно, о прежних планах могло только мечтать; Воронецкие с активной помощью «Анонима» вычистили пятую колонну в своем роду; спецслужбы практически задавили производство наркотиков и уже заканчивали уничтожение сетей распространения; министерства и ведомства стремительно омолаживались; девяносто четыре процента военнослужащих и сотрудников силовых структур прорвалось в третий ранг и нацеливалось на второй; вертикаль Власти, основанной на Силе, здорово укрепилась и так далее.

В общем, в тот момент, когда Людмила Евгеньевна сгребла со стола информационный носитель и изъявила желание наведаться в логово Ксении Станиславовны, я поймал себя на мысли, что новый вариант будущего этого мира куда более интересен, чем старый. И, кажется, задумался о возможности еще немного подстегнуть технологический прогресс. Но просьба государыни вернула и в настоящее, и в рабочий режим. Поэтому я встал из-за стола, помог женщине подняться из кресла и повел доводить до ума неземную красоту.

Пока вел к целительнице, поддерживал беседу о новых робо-игрушках и наших охотничьих трофеях. Потом передал государыню из рук в руки, снова вышел в коридор, навелся на лифтовый холл и подобрался, услышав в голосе Дайны злое предвкушение:

– Игна-а-ат, нам только что Очень Крупно Подфартило! Поэтому срочно строй Стаю у меня в мастерской в парадной форме одежды!

Построил. После того, как допрыгал до гардеробной и обнаружил, что четверка андроидов уже крепит ордена, полученные по закрытым указам, к самой высокоранговой и стильной «коже». Потом оделся, обулся, нацепил статусные аксессуары, протянутые Иришкой, подождал, пока она приведет в божий вид мою шевелюру, и потребовал объяснений.

– Генерала Мезенцева только что доставили в «Призму», дали двадцать минут на подготовку доклада с условным названием «Особенности характера курсанта четвертого курса Белозерской АПД Игната Даниловича Щеглова…» и предупредили, что зачитывать это творение придется перед Советом СНС.

– О-о-о!!! – невольно восхитился я и поторопил девчонок. А после того, как наводить красоту закончили и они, на пару с Дайной изложил сценарий, подготовленный аккурат на этот случай.

Пока мы вещали, Стая молчала, плавясь от предвкушения. Потом задала от силы пяток уточняющих вопросов, получила предельно подробные ответы и уставилась на большой экран. Правда, не вся: младшенькая переместилась к одному из шкафчиков с расходниками, цапнула с полки незнакомую приблуду в виде браслета и прыгнула ко мне:

– Это артефакт купола – полусферической защитной стены, сидящей на подпитке восьмидесятого круга. Может, проведем натурные испытания?

Я вытряс из нее ТТХ этой штуковины, охренел от пары-тройки воистину убийственных формулировок, заявил, что такая защита нам однозначно не помешает, назвал артефакторшу гениальной красоткой и заткнулся. Так как в это время картинка с микрокамеры, «торчащей» из прокола в тушке генерала, дернулась, а из динамиков раздался незнакомый рык:

– Ваше время вышло. Извольте следовать за мной!

Следующие четыре с половиной минуты Мезенцева куда-то вели. По коридорам, не вызывавшим никаких зрительных ассоциаций ни у меня, ни у Дайны. А потом втолкнули в «Амфитеатр» – зал заседаний Совета, виденный не одну сотню раз – подвели к трибуне, расположенной перед рядами кресел, занятыми самыми влиятельными функционерами СНС, и… рекомендовали не мямлить. Презрительным шепотом, добавившим моей праведной злости «еще один уровень».

Лица Игоря Архиповича я видеть не мог, поэтому вслушался в тишину. А через пару мгновений, услышав в его голосе насмешку, понял, что этот укол переключил экс-начальника АПД в боевой режим:

– Дамы и господа, вы, кажется, до сих пор не поняли, с кем имеете дело, поэтому живете в розовых мечтах. А зря: вы не сможете облапошить одного из лучших курсантов Академии за все еще существование, заслужившего право отправиться в Дальний Космос вместо седьмого семестра обучения, менее, чем за месяц добившегося уважения экипажа боевого рейдера СДР, достойно показавшего себя в реальном бою и не только выжившего в мире Магии, но и выбившегося там в люди. И знаете, почему у вас нет ни одного шанса продавить свои хотелки? Да потому, что Игнат Данилович Щеглов, ставший Князем Беркутовым-Туманным, учился у профессионалов, проверил свои навыки на практике и прекрасно знает наши возможности. А вы о его возможностях не знаете ровным счетом ничего!

– Игорь Архипович, вас вызвали сюда не для того, чтобы вы воспевали методику преподавания в АПД! – раздраженно рыкнул какой-то мужчина. – Ваша единственная задача – предоставить нам рычаги давления на этого курсанта. Или, на худой конец, предложить рабочий алгоритм манипуляции вконец обнаглевшим мальчишкой!