Текст книги "Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис (СИ)"

Автор книги: Василиса Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Не дрейфь, Рея, я усердно тренировалась и теперь могу намного больше чем месяц назад.

Вопреки моим опасениям, изнанка встретила нас дружелюбно. Подвластные Лите тени сплели для меня мягкий, но прочный гамак и стремительно перенесли нас прямиком к Арту.

– Растешь, девочка.

Де Бри уважительно присвистнул, похвалив Бернар, и осекся, уставившись на выход из лабиринта. Не знаю, что произошло на испытании, но Кристофер нес Мелиссу на руках, а она доверчиво к нему прижималась. Будь я на месте Аннабет, я бы, пожалуй, сгорела от ревности…

Глава 33 Неуды, ревность и бал

Глава 33 Неуды, ревность и бал

Рея

Очень вредно не ходить на бал,

когда ты этого заслуживаешь.

Так и заболеть можно.

© к/ф «Золушка».

Еще месяц в Фаргисе промчался так же стремительно, как быстрый королевский гепард. Мы грызли гранит науки, сдавали доклады, упражнялись на дуэлях и готовились к зачету в лабиринте. Мы исправно пополняли запасы зелий, привыкали сражаться в самых разных сочетаниях и могли похвастаться возросшей выносливостью. Какими бы изощренными ни были методы Арта, они давали результат. Я ощущала, как увеличивается мой резерв, и больше не проигрывала Кристоферу в поединках.

Единственной, кому я уступала в схватках, оказалась Лита. Но теневики всегда оставались особенной кастой и обладали неординарными умениями, так что было глупо гнаться за недостижимым. Только на первом курсе они учились вместе с остальными боевиками, а потом совершенствовались отдельно. У них была обособленная практика, отдельные задания на материке и свой собственный закрытый мир.

– Как думаете, де Бри приготовил нам что-нибудь интересное на сегодня? – легкомысленно поинтересовался Крис и с аппетитом вгрызся в румяную булочку с корицей.

– Не знаю, – я равнодушно пожала плечами и неторопливо сделала глоток терпкого травяного чая. – Лабиринт мы исследовали вдоль и поперек. Мастерство дуэлей отточили если не до совершенства, то до вполне приемлемого уровня. Проходной балл должны получить все.

Закончив с завтраком, мы двинулись к полигону, продолжая гадать, что припас для нас неутомимый магистр на этот раз. И он не разочаровал. Окинув нашу толпу острым взглядом, Арт улыбнулся краешком губ и коротко разъяснил правила, по которым нам придется играть.

– Ну что, желторотики, готовы пройти полосу препятствий?

– Так точно, куратор!

– Только у меня для вас будет несколько вводных. Испытания проходите в четверках. Не справился кто-то один – завалили все. Сложность повышена, препятствия изменены, так что будьте предельно осторожны. Бернар, Вейл, Блум, ле Вьен наизготовку.

Команда мне досталась отличная. Мы много тренировались дополнительно и успели узнать сильные и слабые стороны друг друга. Каждый мог подставить плечо, подстраховать и внести немалый вклад в победу. Так что перспективы виделись радужными, больших сложностей не должно было возникнуть.

– Сейчас быстренько справимся и будем смотреть на остальных с трибун.

Оптимистично заявил Кристофер и возглавил наш маленький сплоченный отряд. Скорость мы развили среднюю, чтобы не выдохнуться раньше времени. Но уже с самого первых шагов все пошло наперекосяк. Там, где еще минут назад была ровная поверхность, земля с треском разверзлась и продемонстрировала глубокую яму с кольями на дне.

Пришлось импровизировать. Крис взмыл вверх, я перекатилась в сторону, спешно меняя траекторию движения. А Лита в последний момент выдернула балансировавшую на самом краю Мелиссу и протащила по изнанке.

– Просто не будет. Внимательнее!

Рыкнула я и мысленно обругала себя за беспечность. Конечно, магистры модернизировали полосу, которую еще вчера мы могли преодолеть с закрытыми глазами. Было глупо считать, что нас ждет легкая увеселительная прогулка.

Следующей перед нами возникла высокая стена с выступами-шипами, о которые можно было пораниться, и мы принялись торопливо усиливать щиты. Лита призвала на помощь тени, я порадовалась, что уйму времени убила на физическую подготовку, Кристофер подстраховал Литу воздушным потоком.

Катившиеся нам навстречу бочки, объятые пламенем, серьезных трудностей не вызвали. Я смела их огненным вихрем, за что получила одобрительные возгласы от ребят.

– Высший пилотаж, Рея!

– Детка, да ты огонь.

Преодолев две трети пути, мы непозволительно расслабились и почти уверовали в успешный финиш. Бревно, перекинутое через овраг, не внушало значительных опасений. Но впечатление оказалось обманчивым. Стоило мне сделать пару шагов, как в воздухе начали разрываться снаряды – туманные, водяные, огненные. Несколько шаров были начинены длинными иглами, от которых я закрылась щитом.

Не хотелось проверять, содержат ли они яд, пусть даже и в малом количестве.

Но чего я не ожидала, так это того, что на середине бревно начнет крутиться. Не удержав равновесия, я слетела со снаряда и непременно свалилась бы на самое дно, если бы не материализовавшиеся за спиной крылья. Действуя на голых инстинктах, я потянулась к Снежку и совершила то, что не удавалось мне на протяжении долгих дней.

– У меня получилось! Ура!

Иллюзорные, но от этого не менее надежные крылья, перенесли меня на противоположную сторону, и я стиснула кулаки, наблюдая за тем, как сражаются с препятствием друзья. Крис не стал рисоваться, сразу же обратился к ветру и плавно опустился рядом со мной спустя пару минут. Лита слилась с тенями и выпрыгнула из ниоткуда у нас за спинами.

Осталась Мелисса.

Она ступила на неровную поверхность аккуратно, замерла и резко толкнулась, изо всех сил устремившись вперед. Накачанные стихией под завязку сферы лопались у нее над головой, но пока не причиняли вреда, это ее и подвело. Самонадеянность. Она уже почти достигла края, когда бревно молниеносно крутнулось, и, словно обезумевший бык во время корриды, сбросило ее вниз.

Спас сотканный Кристофером щит. Он, хоть и немного, но смягчил столкновение с землей. К счастью, кольев или игл на дне не обнаружилось, так что Лиса отделалась испугом и ушибами.

– Ты как? – мы в тревоге склонились над ямой, Мелисса же медленно приподнялась на локтях и шумно выдохнула.

– Паршиво. Я, кажется, подвернула лодыжку.

– Незачет!

Усиленный магией голос Арта заставил всех нас вздрогнуть и понурить головы. Как единственный мужчина в нашей группе, Крис подхватил Лиссу на руки, та обняла его за шею и доверчиво прижалась к груди парня. Вот такой процессией мы и поравнялись с куратором, в чьих глазах плясали озорные смешинки.

Нет, де Бри вовсе не был разочарован нами или зол. Он преподал хороший урок поверившим в безграничность своих способностей адептам и был весьма этим доволен.

– Поодиночке вы все отличные бойцы, но не слишком-то зарывайтесь. Учитесь работать в команде, использовать сильные стороны друг друга. На этом пара для вас окончена. Делайте выводы, котятки.

Магистр благодушно махнул нам, отпуская, и вернулся к тестированию следующей четверки. Спустя пару минут с полосы уже слышались крики, грохот и сдавленные ругательства. Судя по всему, не нам одним было сложно приноровиться к коллективному взаимодействию.

С Аннабет мы столкнулись у кромки полигона. Не замедляясь, Крис коротко ей кивнул и продолжил двигаться в сторону лекарского крыла. Мелисса сипло застонала, перетягивая одеяло внимания на себя. Я же едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза.

– Это уму непостижимо. Она явно вертит Кристофером, как хочет, и он ей позволяет. Неужели ты не ревнуешь, Бет? – порывистая, Лита озвучила то, что вертелось у меня на языке, и мы с теневичкой синхронно уставились на воздушницу.

Ровно на полминуты Клере задумалась, почесала кончик носа ноготком и поистине королевским жестом отбросила роскошные волосы через плечо.

– Ревновать? Зачем. Если человек захочет предать – он предаст. Как бы ты сильно его ни караулила, как бы за ним ни следила, как бы ни привязывала его к себе. Я слишком уважаю себя и слишком доверяю Крису, чтобы вестись на чьи-то жалкие манипуляции.

Я все еще помнила Аннабет хладнокровной мстительной стервой. Но сейчас она была наполнена гармонией и небывалым умиротворением. Неужели любовь настолько меняет людей?

И если наша сокурсница наблюдала за попытками Лиссы отвоевать Вейла с иронией и беспечностью, то я такой выдержкой похвастаться не могла. За три дня до весеннего бала за ужином, я узнала, что Дар выбрал спутницу, и меня буквально накрыло удушливой ядовитой волной.

Я скучала по нему. Я не хотела сомневаться в нем. Но оставаться спокойной, словно безмятежное июньское море, я не могла. Пусть мы и были отрезаны от материка, новости все равно попадали в Фаргис практически без задержки. Толковый менталист за умеренную плату мог легко организовать сеанс связи с домом, да и у половины студентов имелись шкатулки-артефакты, переправлявшие весточки от родных и обратно.

– Слышали, Дарий назвал имя избранницы!

– Ого!

– И кто эта счастливица?

– Розалин, принцесса Эсфира.

О королевстве, граничащем на юго-западе с Эллеей, я знала достаточно. Эсфир торговал шелками и редчайшими тканями, ввозил пару десятков сортов отборного кофе и славился искусными украшениями. Его мастера умели работать с любым металлом и создавали самые настоящие шедевры – даже императрица носила выкованный эсфирским ювелиром браслет, соединенный цепочкой с кольцом на пальце.

Что касается принцессы… Я видела ее пару раз во дворце. Она была стройной, тонкокостной и невероятно грациозной. Ее смоляные волосы ниспадали мягкими волнами до самой талии. Расшитый золотыми узорами перламутровый топ подчеркивал высокую соблазнительную грудь. А шаровары из органзы не скрывали ничего лишнего и выгодно выделяли округлые женственные бедра. В общем, рядом с этой восточной красавицей я всегда чувствовала себя гадким утенком.

– Правда?

– Ага.

– Достойный выбор!

– Принцесса Розалин – само совершенство.

– Она прекрасна, как ангел.

Сплетня, приправленная домыслами и чужими фантазиями, разлетелась по столовой как лесной пожар и зажгла огонь у меня за грудиной. Я пришла в себя только тогда, когда вилка в моих пальцах превратилась в расплавленную бронзу, и шумно длинно выдохнула.

– Простите, ребят. Мне нужно побыть одной.

Я стрелой вылетела в коридор, попутно, кажется, опрокинула стул и помчалась к дальней из академических башен. Куратор не зря муштровал нас без жалости и сострадания – я вскарабкалась по стене, словно кошка, и устроилась на крыше, поджав ноги под себя.

С контролем стало лучше, чем было в начале обучения. По крайней мере, я не спалила стол, стул, не прожгла дыру в потолке и ничего не взорвала. Считаю это значительным прогрессом.

Хоть огонь и бесновался у меня под ребрами и требовал выхода наружу, я приручила его и медленно погасила. А через полчаса мой покой нарушила Лита. Каждый раз она появлялась рядом, как чертик из табакерки, и я до сих пор не могла к этому привыкнуть.

– Не стоит грустить, Рея. Все проходит, и это тоже пройдет, – философски проговорила девчонка и уставилась вдаль, как будто могла разглядеть что-то далеко за пределами Фаргиса.

– Я, наверное, не пойду на бал. Нечего мне там делать.

– Еще как пойдешь! И будешь веселиться, пить и танцевать, пока твой принц будет скучать в своем высоком обществе.

– А ты?

– А я буду дежурить вместе с Этьеном. Моя очередь охранять ваш покой с изнанки.

Не знаю, что заставило меня прислушаться к теневичке, но через три дня я, действительно, стояла у столика с угощением в украшенном тысячами свечей и иллюзиями зале. Я не ждала, что кто-то пригласит меня на первый танец, открывающий торжество, зато Мелисса расстаралась. На фоне ее голубого платья, с каменьями, лазурными, фиолетовыми и пурпурными всполохами внизу подола, фатиновым шлейфом, и я, и Аннабет, и остальные девчонки выглядели бледно и скромно.

Только вот привязанность не измеряется в алмазах на лифе, или рубинах в колье или яркой косметике на скулах и губах. Если твоя душа потянулась к чьей-то душе, ее не подкупить чем-то материальным.

Крис ожидаемо прошел мимо Мелиссы, как будто и не заметил ее, и склонился в глубоком поклоне перед Аннабет. Аннабет вложила длинные аристократические пальчики в его ладонь. А я пригубила холодного лимонада и вдруг ощутила прикосновение к талии. Нежное, требовательное и такое… знакомое.

– Не может этого быть!

Глава 34 Ищи возможности, а не причины

Глава 34 Ищи возможности, а не причины

Дарий

Как ни крути, женщина в жизни мужчины

бывает только одна. Все остальные – ее тени…

© Коко Шанель.

Мы снова сидели в кабинете у брата и раз за разом вычерчивали новые схемы. Переставляли фигуры на доске, меняли направление стрелочек и пополняли список подозреваемых. Расследование убийств в Фаргисе зашло в тупик, и мы решили пока поставить его на паузу.

Благо, что новые жертвы в академии не появлялись, а студенческие будни, как сообщал оставшийся там агент, потекли своим чередом.

– Не нравится мне это все, – произнес Константин хмуро и разлил лимонад со льдом по бокалам.

– Что именно?

– Полный штиль по всем фронтам. Как будто затишье перед бурей.

– Значит, скоро грянет гром.

– И мы должны быть к нему готовы.

– Знаешь, я переживаю за отца. Слишком уж многим он мешает.

– Оставь это мне. Я провел очередную чистку в рядах, окружил его надежными людьми. Пятеро теневиков. Лучшие стражи, хладнокровные убийцы, если будет нужно, они закроют его собой и уведут в безопасное место изнанкой.

На какое-то время мы оба замолчали. Константин выудил из нагрудного кармана флакон с зеленоватым зельем и принялся крутить его в пальцах.

– Напомни, почему я тебе помогаю?

– Потому что ты самый лучший брат на свете, – я шутливо толкнул его кулаком в плечо и присел на краешек стола.

– А может, все-таки останешься и сам потанцуешь с принцессой. Розалин – не самая плохая компания. К тому же, она души в тебе не чает и уже несколько лет мечтает стать твоей женой.

– Глупо, – я равнодушно пожал плечами и скрестил руки на груди. – Я обрел истинную и другой мне не надо. Давно пора заканчивать с этим треклятым отбором. Я хочу официально объявить о нашей свадьбе с Реей.

– Рано. Мы проверили не всех.

– Но кого-то же мы можем исключить?

– Оже, Франц и Виккерс. Они ничего не знают и далеки от заговорщиков примерно так же, как Солнце от Луны.

– Вот и прекрасно. Распорядись, чтобы подготовили для них подарки. Пусть собирают вещи после бала и возвращаются к семьям.

– Тебе дай волю, ты бы всех кандидаток отправил восвояси.

– И был бы прав. Надоело дурить головы девушкам.

Мы договорились, что брат примет оборотное зелье и заменит меня на весеннем балу. Я же ускользну под покровом ночи и отправлюсь в Фаргис.

От предвкушения сердце сладко заныло, а внутри закрутились сокрушительные вихри-спирали. Стихия во мне пела, плясала и покалывала кончики пальцев. Я искал любые возможности, чтобы провести время с любимой, и, если признаться, жутко ее ревновал, пусть она и не давала ни малейшего повода.

Но при мысли о том, что кто-то другой закружит ее в танце, просыпалось желание разрушать.

– Передавай привет крошке Ри.

– Обязательно. Ты наш ангел-хранитель.

– Да ладно, не льсти.

Напоследок мы с Константином обменялись крепким рукопожатием, и я без зазрения совести оставил несостоявшихся невест на попечение брата и с силой надавил на камень в амулете. На выходе из портала меня встретил Этьен.

– Как обстановка?

– Спокойно. Мы прочесали периметр, посторонних не обнаружили. Ничто не должно помещать всеобщему веселью. Иди развлекайся.

– А ты?

– А я подежурю со своими на всякий случай.

– Спасибо, Мрак.

Укрывшись пологом невидимости, я миновал коридоры, которые сейчас пустовали, и вошел в бальный зал. Тысячи свечей ярко горели, красочные иллюзии витали в воздухе, а от разнообразия нарядов пестрело в глазах.

Рею я заметил сразу. Она стояла чуть поодаль от других студентов и задумчиво цедила клубничный лимонад. Она была одета в золотистое платье с пышной юбкой и обсыпанном алмазной крошкой корсетом. В ушах у нее висели аккуратные небольшие серьги в форме звезд, а локоны были уложены в элегантную невысокую прическу.

И от ее неземной красоты у меня перехватило дыхание, а пульс нещадно зачастил.

Я приблизился к любимой со спины и бережно обнял ее за талию, как самую большую драгоценность. От прикосновения она вздрогнула, но тут же меня узнала.

– Дарий, но как?

– Я не мог позволить тебе танцевать с кем-то другим, Рея.

– А принцесса Эсфира? Ты ведь должен быть сейчас во дворце.

– Ей составит компанию мой брат. Не могу ручаться, что он обожает вальс…

– Дар, ты сумасшедший, – взволнованно прошептала Ри, и очаровательная улыбка осветила ее лицо.

– Ага. Я давно потерял голову и готов беречь тебя и охранять, как дракон – сокровище.

На пару минут мы замерли, нежась в объятьях друг друга, и тихонько выскользнули на улицу, лавируя между парами, устремившимся на паркет. Ласковый ветерок запутался в подоле платья любимой, взъерошил мои волосы и ни капли не остудил бурлящую в венах горячую кровь. Я оставил отнюдь не целомудренный поцелуй на губах у Реи и серьезно произнес.

– Позволишь, я расскажу тебе об одном ритуале?

– М…?

– В затерянных водах есть остров Фэй. На нем расположен древний Храм, где можно соединить судьбы и души. Обряд закрепит нашу связь и усилит магию. Ты готова отправиться со мной на край света, моя королева?

Выпалив предложение, которое давно обдумал, я застыл и превратился в натянутую страну. Сердце пропустило удар, в горле пересохло, а Рея… Она замешкалась ровно на миг, покраснела и согласно кивнула.

– С тобой, мой принц, я пойду куда угодно.

Перед тем, как пуститься в путешествие, мы заглянули в покои, которые ректор негласно закрепил за мной. Я снял жилет, повесил его на спинку стула и остался в рубашке и брюках. А Ри оставила свое пышное роскошество в шкафу и облачилась в легкое сливочно-белое платье до пят. Ткань свободно струилась волнами так, что я мог лишь угадывать очертания ее тела.

Мы шагнули друг к другу, переплели пальцы и вместе провалились в воронку портала. Земли, на которые мы ступили, были необитаемыми. Густая зелень буйствовала и вольготно стелилась, экзотические цветы радовали разнообразием красок, а неведомые птицы заливисто щебетали.

Я не знал, куда точно нужно двигаться, но меня будто вело само провидение – по узкой извилистой тропке, удалявшейся в чащу леса. Храм вынырнул перед нами внезапно. Многовековые деревья склонили кроны, расступились и явили взору величественное здание. Его стены дышали древностью и внушали священное благоговение.

Я почему-то не сомневался, что эта обитель связала десятки страждущих влюбленных.

В высокую узорчатую арку мы нырнули, крепко держась за руки, и зашагали к резному гранитному алтарю. Маленький жемчужный источник журчал рядом и дарил гармонию окружающему миру. Насладившись его песней, мы остановились, не сговариваясь, и слова старинной клятвы сами всплыли в сознании.

– Я принимаю тебя в свой род, Рея ле Вьен.

– Я вверяю тебе свою душу, Дарий Эллейский.

– Я связываю наши судьбы вовеки веков.

– Отныне я твоя кровь и плоть. Твоя суженая. Твоя половина.

– Я стану твоей крепостью, Рея ле Вьен.

– Я буду твоей опорой, каким бы тернистым ни был наш путь.

– Я буду любить тебя до последнего вздоха.

– В этой жизни. И в следующих.

– Да будет так.

– Фиат игитур иллюд.*[3]

Приглушенное негромкое эхо растащило произнесенные нами фразы на обрывки и вознесло их к сводам Храма. Мы опустили ладони в источник и ощутили мягкое приятное покалывание – Боги услышали наши клятвы, Боги поверили им и благословили новоиспеченных супругов.

Золотое плетение на наших запястьях проявилось отчетливее и засияло. К нему добавилось несколько витиеватых замысловатых узоров, и я вдруг обрел уверенность, что теперь брачную вязь не сотрешь и не спрячешь ни маскировкой, ни иллюзией высшего порядка.

Позади обители, из которой мы вышли в новом статусе, обнаружилось озеро. Я подхватил Рею на руки и вместе с ней вошел в воду. Луна выплыла из-за туч и посеребрила безмятежную гладь, становясь свидетельницей завершения ритуала. Магия, заполнившая все мое существо от самой макушки до пят, выплеснулась, слилась воедино с пламенем Ри, и мы увидели то, что пригрезилось мне во сне.

Огненные элементали в обнимку с воздушными кружились в ликующем танце и осыпали нас своими искорками.

– Дар, это чудесно. Самое настоящее волшебство! – восхищенно всхлипнула моя истинная, я же притиснул ее ближе к себе.

– Ты не пожалеешь, что согласилась стать моей женой.

Мы промокли до нитки, но холода не чувствовали. Выбрались на берег, провожая взглядом устремившихся к небесам духов стихий, и поняли, что сушиться нет смысла. Рея торопливо стянула с меня рубашку, я избавил ее от платья и задохнулся от восторга. Ее бархатная кожа казалась фарфоровой в свете Луны.

Я бережно уложил любимую на землю, накрыл своим телом, и трава служила нам постелью. Я любил Рею долго и упоительно, исследовал каждый изгиб и каждую родинку. Я неистово целовал ее ключицы, спускался вниз к животу, скользил пальцами вверх от тонких изящных лодыжек к точеным восхитительным бедрам, а Рея выгибалась под моими прикосновениями и громко стонала.

Мы не стеснялись бурных проявлений чувств и дарили себя друг другу без остатка. Плавились и горели, горели и плавились. Рассыпались на мириады сверкающих звезд и возрождались, словно феникс из пепла, чтобы кусать губы, делить дыхание одно на двоих и сплетаться во что-то вечное, неделимое.

А после, когда сил совсем не осталось и конечности дрожали от накатившей истомы, мы смотрели на бескрайнее небо и верили, что все обязательно станет хорошо. В Фаргисе найдется убийца, в Эллее будут арестованы заговорщики и воцарится такой долгожданный мир.

– Я люблю тебя, моя принцесса.

– Ты – моя жизнь, Дар.