Текст книги "Хозяйка Его крепости (СИ)"
Автор книги: Васёва Ксения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава 8
– Лей ещё вина!
– Может хватит, барыня? – заныла Прасковья, опуская кувшин на стол. Я смерила её мутным взором и приказала:
– Исчезни.
– Но барыня, а если хозяин разозлится?..
– Пошла вон!!!
Шмыгая носом, она наконец покинула спальню. Что за упрямая девица?! Если барыня сказала: "Лей!" – значит, лей! Вельмир от одной бутылки вина не обеднеет, а мне чуть легче.
Вру. Ни черта не легче.
Конечно, я не обманывалась в Венском. Он подставил меня и бросил, поэтому зарекаться о его верности было глупо. Но бордель средь бела дня, у всех на виду!.. Что ж за неуёмная жажда такая?!
Это я идиотка. Всё детство Ольховский говорил мне, что я – копия мать, буду гулять по мужским койкам. Сама мысль о близости стала мне противна! И что я вижу в итоге?.. Ни Ольховский, ни мой муж не чураются чужих постелей!
Лицемеры упыревы!
Кажется, пришла пора мне отыграться! Венский развлекается, а чем я хуже?.. Тоже буду развлекаться! Опрокинув в себя сухое терпкое вино, я основательно призадумалась. Надо изменить мужу. Точка. Остаётся только один интригующий вопрос.
С кем?
Можно заставить кого-нибудь из слуг, однако это явный вред репутации. Как хмыкала наставница в пансионе, со слугами нужно спать только по большой любви. Иначе – сразу от рук отбиваются. Но увы – других мужчин, кроме Вельмира, во дворце не было. Не идти же к главе тайной канцелярии!..
Я медленно опустила бокал с вином.
А почему бы и нет? Мне постоянно намекают на его расположение. К тому же, телом он ладен, приятен, а лица я всё равно никогда не увижу. Раз приютил девицу – пусть ею занимается.
Я вредно захихикала. Решено, пойду к Вельмиру!
Покачиваясь, я подошла к зеркалу. Распустила волосы, позволив тёмной гриве скользнуть по плечам. Надевать платье не стала, лишь накинула халат поверх ночнушки. Вышло чересчур откровенно, на мой взгляд, но такова была задача. Покинув комнату, я смело направилась к Вельмиру.
– Г осподин в купальне, – предупредил меня разом покрасневший камердинер, – он вас ждёт?..
– Естественно! – фыркнула я, тряхнув локонами. Меня проводили на первый этаж и безропотно пустили в натопленную купальню.
Признаться, у дверей моя решимость стремительно пошла на убыль, но я зло одёрнула себя. Изменять – так изменять.
Я поймала Вельмира на выходе из купальни. Глава тайной канцелярии как раз обтирался полотенцем. Завидев меня, он быстро прикрыл чресла, не давая мне разглядеть ничего интригующего.
Зато остальное я оценила в полной мере.
Вельмир не сильно проигрывал Яну в крепости тела. Пожалуй, глава тайной канцелярии мне даже понравился больше. Ян был широкоплечий, коренастый и мощный, что рубашки трещали, а Вельмир… Высокий, аккуратно сложенный, мускулистый. Рельефный, словно вылепленный торс покрывали капельки воды. Впечатляет. Я нервно облизала губы и, смутившись, отвела глаза.
– Насмотрелись? – с долей ехидства в голосе осведомился Вельмир. Когда я повернулась, он уже стоял в запахнутом махровом халате, вызывая у меня одновременно разочарование и облегчение.
К слову, маску в купальне он не снял, зато был без парика. Мокрые волосы облепили лицо и плечи мужчины – я вдруг с удивлением осознала, что грива у него не хуже моей. С голым торсом смотрелось особенно эффектно…
Мой вздох получился таким печальный, что Вельмир с интересом поднял бровь.
– Косса? И как это понимать? – спросил он, приближаясь. Медленно, лениво, словно уверенный в себе хищник. Я невольно попятилась. Точно хищник. На расстоянии им любоваться – одно удовольствие, но когда между нами нет клетки…
– Ой, – тонко вымолвила я, прикидывая, как бы сбежать. Не слишком логично, зато даже на пьяную голову – правильно. Но кажется, Вельмир догадался. Сцапал меня за пояс, притянул к себе и по-хозяйски обнял за талию. От такой близости кожа покрылась мурашки, а внизу живота сладко засосало. Я даже подобралась, чтобы избавиться от наваждения.
Но странное дело, ни маска, ни его красные глаза уже не пугали.
– Ой? – передразнил он, откровенно веселясь: – Содержательно, княгиня. Решили принять ванну вместе со мной? Может, спинку потереть? – вкрадчиво предложил мужчина.
Кончиками пальцев он коснулся моей шеи… затем ниже, проводя вдоль линии позвоночника. Я вынуждено прогнулась и нервно выдохнула, когда широкая ладонь дошла до поясницы. Что со мной?.. Я как будто подстраивалась под него, желала продолжения. Тело превратилось в один ком напряжения, отзываясь на чужую ласку.
У меня закружилась голова.
– Я… – начал и вновь облизала пересохшие губы. Ничего умного в голову не шло. Винный дурман спал, оставляя меня наедине с собственной дуростью. Пусть опасной и притягательной, но дуростью. Как я буду объясняться с Вельмиром, убеждать его, что это всего лишь алкоголь?..
У-у-у, наверно, мне самой пора в бордель, с такими развратными порывами.
– Ты пьяна, – констатировал Вельмир, – Прасковья сообщила, что ты просила слишком много вина. Что случилось, моя непутёвая княгиня?
– Мы снова видели Венского, – тихо призналась я, чувствуя, как каменеют мышцы под моим ладонями, – и он пошёл… пошёл в бордель!
Несколько секунд в купальне стояла тишина, а потом Вельмир нежно коснулся моей щеки, вынуждая посмотреть на него.
– Ты его до сих пор любишь? Несмотря на то, как он поступил с тобой? Косса, ответь мне.
– Ну какая любовь! – выпалила я. Внутри аж всё содрогнулась, когда я представила Венского вместо Вельмира рядом! – Просто дело в словах… Ты… Вернее, вы… А, не важно! Права была матушка, когда говорила, что все мужчины – лицемеры и лгуны!
– И я? – поразился глава тайной канцелярии. Нахохлившись, я поглядела на него исподлобья и заявила:
– Вы – особенно!
– Маленькая зараза… – засмеялся он, – ладно. Как скажешь. Буду оправдывать своё звание лицемера и лгуна…
– А? Аааа!!!
Меня заставили молчать слишком уж кардинально. Поцелуем. Первые несколько секунд я стояла без движения, наслаждаясь прикосновением губ… а потом очнулась. Зафырчала, отворачиваясь, и толкнула его. Вернее, попыталась. Но кажется, шутки закончились, и мужу я сегодня всё-таки изменю…
Вельмир прижал меня к стене, будто не замечая сопротивления.
– Отпусти!
– Отпущу, – согласился он, тяжело дыша, – отпущу, но с моральной компенсацией.
– Какой компенсацией?! – я аж протрезвела второй раз: – Ты почти надругался надо мной, заточил в темницу, обращаешься панибратски – и ещё компенсацию тебе?! Нет уж, наш договор должен быть взаимовыгодным!
Мужчина застонал и вновь попытался меня поцеловать. Ага, сейчас. Я нырнула ему под шею, не давая себя коснуться, зато прижалась всем телом. М-м-м, какой запах… знакомый. Горьковатый, с ореховыми нотками и отголосками цветочного мыла.
– Сдаюсь, – прохрипел Вельмир, пока я водила носом по его шее, – чего ты хочешь?
Молча показала артефакт-браслет на запястье – первое, что пришло в голову.
– Даже не думай…
Не знаю, какой чёрт ударил меня, но я дотронулась губами до его шеи. Медленно поцеловала, поднимаясь выше и слегка проскальзывая по халату.
– Браслет – и я даю честное слово, что не пытаюсь сбежать, – прошептала мужчине на ухо. Глаза Вельмира были уже не красными – настоящий тёмный омут. Какая-то мысль царапала разум, в надежде, что я догадаюсь…
Но глава тайной канцелярии всё испортил.
– Хорошо, – еле выдохнул он, прижимая меня к стенке, – но теперь держись.
– Чёрт побери! – с таким криком я проснулась и поднялась в кровати. В голове слегка зашумело, но выпила я не столь много, чтобы маяться с похмельем.
Зато на приключения мне хватило вина!
Нашла кому и с кем изменять!.. Лучше б написала прошение императору – с учётом ситуации, мне наверняка бы пошли навстречу. В конце концов, Ян прав, мы уже три столетия живём в Империи и по законам Империи. Имею право просить развод!
А не зажиматься в купальне с главой тайной канцелярии! И не только в купальне…
Я с ужасом осознала, что очнулась вовсе не в своей спальне.
Бордель снова замаячил на горизонте. Сначала Мистислав, потом Вельмир, теперь чужие покои…
Подождите-ка. Мистислав?.. Наморщив лоб, я вызвала в голове образы двух мужчин. Тот вид Мистислава, что гулял со мной по парку и Вельмира вчера, в купальне. Высокий рост, длинные светлые волосы, взгляд… запах, строение тела, походка, манера двигаться, говорить.
И слова.
"Ещё одного такое происшествие – и я запру вас в очень надёжном месте…"
Двое очень разных, и в то же время пугающе схожих мужчин. Лекарь из Академии и глава тайной канцелярии. И странное дело, ведь с Вельмиром до Афалии мы почти не встречались. Откуда же такая забота и внимание с его стороны? Кроме того, тактичность. Ведь после купальни он принёс и уложил меня в свою постель, а сам ушёл спать в кабинет
– это я вспомнила ясно. Ничего не было, хотя рискни он залезть под халат – наверно, я бы не стала противиться.
От стыда у меня вспыхнули щёки.
Но факт – я нравлюсь ему. Отсутствие браслета только подтверждало эту теорию. Я нравилась и Мистиславу – судя по его ревности, однако расстались мы не слишком хорошо. Мои слова про мезальянс… Тогда я просто желала остудить его пыл, но если подумать… У Вельмира, как у главы тайной канцелярии, статус повыше, чем у обычного лекаря.
Решил зайти с другой стороны? Заодно и убрать меня из Академии, чтобы посмотреть, как будут развиваться события?
Но, несмотря на некую логику в своей теории, я понимала её абсурдность. Где Мистислав и где Вельмир! Ну подумаешь, понравилась обоим. Может, это вообще мои фантазии! Вельмир просто хотел развлечься, а Мистислав слишком ревностно относится к своему статусу лекаря.
Выдохнула. Да, наверное мне показалось спьяну.
– Брат! Братец, ты у себя? – послышался звонкий голос, и в комнату забежала Мари.
Немая сцена.
– Косса? – она изумлённо вытаращилась на меня: – Ой, извини, я не знала! Прости, если помешала! – покраснев, она медленно попятилась.
– Мари! – я вскочила с постели: – Ничего страшного, ты неправильно поняла!.. Постой! – меня словно молнией ударило: – Ты сказала – брат?
"А ведь Мари у нас в школе лекарей учится, – ехидно вставил свои пять монет внутренний голос".
Девушка смущённо поступилась и нехотя кивнула.
– Мари, – я подскочила к ней, – дозволь спросить про Демидовского. Я не требую подробностей, только "да" или "нет". Можно?
Девушка неопределённо пожала плечами, теребя косу пшеничного цвета. Сестра… Я окинула её внимательным взглядом.
– Алесан, твой брат – тоже лекарь?
Кивок и немного растерянный взгляд серо-синих глаз. Великая Мара, как я раньше не замечала эту схожесть?!
– И его настоящее имя – Мистислав? – спросила наугад. Помнится, Мари говорила, что у хозяина дворца множество имён.
Но испуг, мелькнувший в глазах девушки, выдал её ответ с головой.
Я хватанула ртом воздух, понимая, что стольких совпадений быть просто не может, и еле выдавила:
– Мне нужно на воздух!
Вылетев из комнаты, я понеслась к своим покоям. Мне не то, чтобы нужно воздух – мне надо прочь из дворца. Хотя бы на время. Я наскоро умылась и переоделась, не вызывая Прасковью, и собрала волосы на затылке.
Только во дворе меня словно ударило – стража! Браслет он снял, но я по-прежнему под арестом.
Под ноги мне бросился Хос, нервно скуля. Подняв малыша, я прижала его к себе, не обращая внимания пыльные лапки.
– И что это значит? – холодно прозвучало за спиной. Я дёрнулась, как будто от выстрела.
– Я хочу уехать. Ненадолго. Пожалуйста, – ответила, не поворачиваясь. Наверно, я больше никогда не посмотрю ему в глаза. Не смогу.
– Почему? – тот же металлический голос.
– Моя матушка всё-таки была права насчёт мужчин, Мистислав.
Тишина за спиной. Такая густая и красноречивая.
А по моей щеке покатилась одинокая безмолвная слеза – единственное чувство, которое я себе позволила.
– Езжайте, только с Хосом. Я догоню вас позже, и мы поговорим.
Мне совсем не хотелось говорить, но я кивнула, выбирая меньшее из зол. И не оборачиваясь, пошла на конюшню.
На этот раз до города я добиралась в карете. Хос испытующе глядел на меня, словно чего-то ждал, но я молчала. Только смотрела в окно, понимая, что эмоции за эти сутки банально закончились.
Лимит превышен. Сейчас бы действительно сбежать, но я дала обещание.
Карету мы с Хосом покинули у парка, в котором я вчера гуляла с Яромиром. Сейчас меж деревьев было хмуро и безлюдно, но так даже лучше. Но едва я углубилась в парк, как наперёд мне выскочил чумазый мальчишка.
– Приветствую, госпожа! А это вы тем медиумом у Вронских были?!
Слегка удивившись вопросу, я кивнула.
– О… – потянул ребёнок, а за моей спиной вдруг послышался шум. В следующую секунду лицо накрыл на диво пахучий платок. Это что ещё за шутки?! От едкого запаха меня резко бросило в сон.
Больше я ничего не помнила.
Глава 9
– А ну очнись! Очнись, кому сказал, у нас времени мало! – зудело над ухом. Я отмахнулась от источника звука, пребывая в каком-то странном тумане. Мне было легко и приятно, словно я лежала на мягком, пушистом облаке.
Рычание эхом разнеслось по нежно – зефирному миру, заставив меня нахмуриться. Нет-нет, я не позволю испортить себе настроение. Только мир и покой…
Меня безжалостно вернули на землю, ощутимо цапнув за руку.
– Хос! – от злости я сразу вскочила, баюкая укушенную ладонь: – Как ты посмел?!
Пёс нашёлся у моих ног, только вид у него был ни капли не виноватый!
– Ты не открывала глаза и несла какую-то чушь, пришлось идти на крайние меры, – невозмутимо ответила… огромная матерая псина с вертикальными, как у змеи, зрачками.
С Хосом этого монстра связывал цвет шерсти, который и обманул меня поначалу.
– Только не кричи! – запротестовал он, верно оценив мой порыв: – Ну Косса, ты же не селянка необразованная, а умная и рассудительная княгиня!
– Я умная и рассудительная княгиня, с которой разговаривает пёс! – возмущённо заметила я, утыкаясь спиной в стену. Да, плохи дела. Кажется, меня отдали на съедение этой твари.
– Сбрендила?! – оскорбился лже-пёс, будто мысли прочитал: – Делать мне нечего, как тебя жрать. Гадость какая. И вообще, хозяйка, это я, Хос! Не признала что ли?!
От такой наглости я выпрямилась и скрестила руки на груди:
– Мой Хос – милый щенок, а ты взрослое говорящее чудище!
– Неправда! – тварюга аж подскочила: – Я нормальный! Сама дурману нанюхалась и на честных псов напраслину наводишь. У, злюка!
Его слова вызвали у меня нервный смешок:
– Напраслину, говоришь?.. – с иронией уточнила я и пропела: – Ой, матушка Заря, разгони туман с лица, с глаз паутину сними, да ветру отдай! Свежей росой развей дурман!
Сознание будто окатило ледяной водой. Я резко выдохнула и вновь огляделась. Морда у пса осталась чересчур умной и вредной. Правда, мне почудилась и лёгкая досада.
– Вот когда не надо, она лапки сложила и глазки закатила, – пробурчал пёс, поднимаясь, – а сейчас вдруг дюже умная оказалась, даже заклинание вспомнила. Не хозяйка, а сплошной парадокс!
– Чего-о?!
– Ничего! Под дурманом ты, говорю! А если не веришь, сейчас ка-а-ак укушу!..
Нужно ли уточнять, что после этой фразы я окончательно перестала верить?..
– Ты кто такой? – рискнула спросить. В конце концов, агрессивным пёс не выглядел. Он и вправду был похож на резко повзрослевшего Хоса. Если бы не глаза… – Навь, правильно?
Если учесть поведение моего щенка, его понимание, покладистость… картина складывалась интересная. Но разумная навья тварь? Как такое возможно? Я читала, что разумников из навий давно истребили.
– Слушай, а ты не такая пропащая, – присвистнул Хос, – соображаешь, когда хочешь! Только я не совсем навь… Раньше нас называли Кадо, но это долгая история. А тебя, между прочим, похитили!
Запоздало мне вспомнился и чумазый мальчишка, и платок на лице. Хм, и кому я понадобилась?.. Кажется, в этом сезоне моё похищение вошло в моду. Этак я скоро бояться перестану!
К слову, комнату мне выделили вполне себе обычную. В розовых тонах, но не крикливую, с узким круглым окошком. Это окошко наводило мысль о чердаке – оглядевшись, я уверилась в своей теории. Судя по виду, этаж второй-третий загородного поместья. Комната явно была для слуг, слишком уж простецкая обстановка. Узкая кровать, сундук, вешалка да чахлые цветочки на полке.
– Ладно, – вздохнула я, – спасибо, что не темница и не пыльный чулан. Будем радоваться малому.
– Не беспокойся, хозяин уже в пути – ободрил меня Хос, – хотя смотрю, ты не тревожишься совсем.
– Я просто не понимаю, зачем меня похищать… Стоп! – я стремительно развернулась к псу: – Какой твой хозяин в пути? Уж не Мистислав ли? Это он подослал тебя?
Хос запрыгнул на кровать и потёрся лохматой головой об мою руку. Делать нечего, пришлось гладить мерзавца. Я не видела смысла бояться Хоса – сколько времени мы провели вместе.
– Мист действительно мой связанный, но к тебе я пришел по своей воле. Чувствовал тревогу своего… ну пусть будет хозяина, хотя связанный и хозяин – не одно и то же. Это сложно объяснить, Косса. Ты не знаешь природу Кадо.
– Расскажешь? – отозвалась я с любопытством.
– Позже, – почти промурлыкал от моей ласки пёс. Даже не знаю, как ему удавалось такие звуки издавать. С другой стороны, он же не собака, а незнакомая навь Кадо. Никогда не слышала: – Пальчики у тебя, Косичка, волшебные… Но сейчас надо с похищением разобраться.
В тот же миг дверь распахнулась.
В комнату вошёл старичок в сюртуке, с виду – камердинер при богатом человеке. Завидев меня, он вежливо поклонился.
– Приветствую, госпожа. Мой хозяин ожидает вас внизу.
Мы с Хосом недоумённо переглянулись.
– Вашего господина не смущает то, что он похитил меня? – осторожно спросила я. Ситуация всё больше напоминала фарс.
Старый слуга только пожал плечами:
– Я, госпожа, про дела хозяйские не ведаю, моя работа малая – вас проводить. Думаю, он объяснится с вами в гостиной.
Спорить я не стала, поднялась. Хос устроился рядом, превратившись в обычного пса, и мы дружно направились за слугой.
– Любезный, а как хозяина твоего звать?
– Из рода Лукенских он, Мирон.
– Благородный?
– В прошлом – купец богатый, но женился недавно, на графинюшке юной. Так что теперь, стало быть, и благородный, – охотно поделился старик. Я громко хмыкнула, выражая своё отношение к такому "благородному". Ушлый купец с амбициями, значит.
– Только это, померла графинюшка, – вдруг горестно вздохнул старик и перекрестился, – царствие ей небесное, горемычной.
Однако!..
В гостиной нас ожидали двое – один высокий и худой, весь в чёрном, видимо тот самый купец, а второй… Я мысленно охнула. Вторым был лакей, который встречал моего мужа! Однако ж сейчас выглядел он как уважаемый господин.
Хос с явным предупреждением боднул мою ногу.
Сомневаюсь, что лакей узнал меня, но наша неприязнь оказалась взаимной. Скривив тонкие губы, он пафосно закинул ногу на ногу и повернулся к хозяину:
– Ну смотри, до чего ты себя довёл, Мирон. Уже и девиц похищаешь.
– Я не похищаю! – вскричал второй, но быстро осёкся, завидев мой взгляд: – Проходите, госпожа медиум, проходите. Ради Бога простите, что не пригласил вас нормально, но времени не было! С вами постоянно Демидовский, а он бы не допустил… Простите, мой человек не верно понял приказ!
Кажется, я опять понимаю, что ничего не понимаю. Какой человек, какое приглашение, при чём здесь Демидовский?..
– Давайте по порядку, – не выдержала я, присаживаясь на край белоснежной софы, – зачем меня привезли к вам, господин Мирон?
– Мне нужна помощь, – подсел ко мне хозяин. Руки его мелко дрожали: – Я слышал про вас от графини Вронской, вы помогли ей найти пропавшее ожерелье. Понимаете, мне тоже нужен медиум… но я, как это сказать, нахожусь под следствием. Вы гостья Демидовского, а он завсегдатай городской стражи… Меня бы даже на порог дворца его не пустили, а сорок дней со смерти жены истекают сегодня! Вы вроде говорили Вронской, что это важно. Мой человек приглядывал за дворцом, и когда вы покинули его, он бросился за вами. Но Боже, я не хотел похищения! Он превратно понял мой приказ!
От его импульсивной речи у меня заломило в висках. Не объяснение, а сплошной поток мыслей. Похищать не хотели – уже радует. Но дальше…
– У вас умерла жена, и вы хотите поговорить с ней через меня? Но князь Демидовский вам бы отказал… Почему же?
– Наш следователь считает, что Мирон убийца, – насмешливо бросил лже-лакей, поигрывая бокалом с вином. Не слишком он волнуется за приятеля, судя по всему. Я скосила глаза на сообщника Венского:
– Вы не представились, господин.
– Барон Ягар Остарковский, я из столицы, а это мой добрый друг, граф Мирон из рода Лукенских. А вы кем будете, барышня?
Ого, наш лакей – барон-язычник?.. Хотя Венский с имперцами якшаться не будет, не то воспитание. Зато сам Ягар, видно, не чурался такой дружбы.
– Косса. Просто Косса или госпожа медиум, – на всякий случай я решила перестраховаться,
– господин Мирон, вы действительно убили вашу жену?
Вопросительно подняла бровь, отслеживая реакцию бывшего купца. Он было нахохлился, но сразу же сдулся, и с горечью ответил:
– Ну зачем мне её убивать, она ж милейшее создание! Не буду врать, большой любви не было между нами, но грех мне на Милочку жаловаться. К тому же, благодаря ей я титул получил, связи приобрёл, а она девица глуповатая была, в дела не лезла. Ума не приложу, кому она дорогу перешла, и сам на каторгу не хочу за пустое. Подсобите, госпожа медиум! В долгу не останусь.
На убийцу Мирон действительно не тянул, слишком уж был прямым и словоохотливым. Такой скорее заболтает, чем хитрить за спиной будет.
– Я не медиум, – сочла своим долгом уточнить, – а язычница, посвященная нашей богине смерти. Я могу попробовать позвать вашу жену, но многие нашего вмешательства не любят…
– Да не думайте! – отмахнулся купец: – Мне главное чтобы человек проверенный был, а имперец иль язычник ну совершенно не важно!
Я заметила, как поморщился Ягар при этих словах и тихо хмыкнула. Вот уж кто спесивый среди нас!
Замолчав, я взвесила в голове за и против. Собственно, а чего я теряю? Попрактиковать у Вронских мне не дали, зато сейчас браслет не было. К тому же, если купец на самом деле убийца – потяну время до приезда Мистислава. Пусть мне видеть его не хочется, но рядом с главой тайной канцелярии всё-таки безопасней.
Конечно, за похищение дать бы купцу от ворот поворот, только я не в том положении.
– Хорошо, – наконец решилась, – мне нужны свечи, мел, свободный пол и три вещи вашей жены, к которым она была привязана при жизни. Организуете?
Мирон аж подпрыгнул.
– Сию секунду, госпожа, сию секунду!
Не соврал, принесли всё и вправду быстро. Я нарисовала символ Мары на полу, расставила свечи и положила в центр брошь, флакон духов и маленькую фарфоровую куклу.
– Господин Ягар, вы присоединитесь? – предложила я на всякий случай, но язычник решил "смотреть издали". Я указала Хосу на него и сжала ладонь купца.
Она пришла.
Завидев девушку в центре круга, я едва не захлопала. У меня получилось! Однако, губа у купца не дура – графиня была редкостной красой. Только шея у этой красы неестественно поворачивалась.
– Скажи мне, Людмила из рода Лукенских, кто тебя убил?
Услышав меня, мёртвая отшатнулась и закрыла рот ладонью, отрицательно мотая головой. С учётом того, что шея у неё болталась – зрелище не ахти… Спокойно, Косса, спокойно.
– Не хочешь говорить? – удивлённо спросила я: – Но почему?
Она вновь задрожала и умоляюще поглядела на меня. Да что с ней такое?!
"– Боится, – услышала я тихое и резво повернулась, – или стыдится своей смерти"
– Мама? – изумлённо прошептала, чтобы мужчины не слышали: – Ты снова пришла?
Лёгкая улыбка мелькнула на её губах.
"– Я всегда рядом, Косичка, даже если ты не видишь меня"
Ничего себе новости!
– Ну, как там контакт с миром мёртвых? – противно осведомился Ягар: – Или сегодня помехи?..
Даже не удостоила его взглядом.
– Что можно сделать? – я повернулась к матушке. Всё-таки она второй раз пришла мне на выручку. Как я хотела поговорить… но опять ни время, ни место!
Мама смерила девицу задумчивым взглядом и подошла к кругу вызова. А затем как выдала жене купца хорошую оплеуху, что у меня будто щека заныла.
"– А ну говори, чего под нос бубнишь! Грешить бежала, а как попалась – сразу в рыдания?! Эх ты, дурочка. Поди, покажи Коссе, что было!
Шмыгая носом, Людмила покорно кивнула и уставилась на меня.
… Она вальяжно развалилась в ресторации, наблюдая за мужчина в отдалении. Место подобралось такое, что обоих она хорошо видела – и даже узнала. Первым заметила, конечно, милого Ягара, друга мужа и её любовника, а второй… Сомнение. Что-то неправильно было со вторым, совсем неправильно. Словно не могло его быть в ресторации сегодня.
Картинка мелькнула и изменилась.
Вечер. Страстные объятия на супружеской спальни – и отнюдь не с мужем. Бокал холодного шампанского после жарких игрищ и поцелуй в шею от любовника.
”– А знаешь, я сегодня видала тебя в ресторане!
– Меня?
– Ну да, – она как кошка потерлась о его спину, – с этим, как его… запамятовала. Мы в столице виделись. Только слушай, а разве… "
Одно странное движение – и девушка со сломанной шеей опускается на ковёр.
Я вынырнула из транса, словно из студёной воды, прижимая ладонь к шее. Великая Мара, как же можно! Яромир не соврал, этот лже-лакей – страшный человек.
– Госпожа медиум, очнитесь! – засуетился вокруг меня Мирон. – Госпожа, вы видели убийцу?!
– Нет! – выдала раньше, чем осознала свою мысль: – Нет, картинка расплывается… Показывает какие-то странности. Не желает дух идти на контакт, – сокрушено добавила я и поманила к себе Хоса. Пёс не будь дурак прыгнул мне на колени, старательно облизывая лицо.
– Мистислав далеко? – просипела я в собачье ухо. Хос явно насторожился.
"Совсем рядом, а что? Ты видела убийцу? – раздалось в моей голове"
Кивнув, я скосила глаза на Ягара… совершенно упустив из виду, что убийца внимательно следил за мной. Убрав бокал, язычник медленно поднялся.
Шар белого огня полетел в купца, но Хос оказался проворнее. Получив лапами в спину, Мирон вышел из-под удара, а я вскочила. Да-а, этот лже-лакей принимает решение на раз-два!
– Значит, всё-таки дозвалась ты эту шлюху, – Ягар щёлкнул пальцами, призывая ещё один белый шар, – дурак ты, Мирон. Говорил же, не зови медиума, не зови. Сам себе могилу разрыл. Теперь и медиума убить придётся, и тебя, слуг…
Ошарашенный купец только ресницами хлопал. Не удивительно, что с такой реакцией жена изменяла ему без хлопот.
Белый огонь и острые ледяные иглы мы с Ягаром метнули одновременно. Встретившись на середине пути, они друг друга развеяли. Проблема в том, что в моём арсенале кроме игл и аркана для упыря ничего не было. Конечно, можно призвать стихию, но сейчас не ночь, да и снега в Афалии маловато. Чёрт побери, где этот Мистислав, когда он нужен?!
Озверев, Ягар принялся хаотично метать шары. Резко вспыхнуло белое пламя, жадно пожирая деревянную мебель. Хос запоздало сбил язычника с ног, но пламя разгоралось, заползая в горло противным серым дымом. Я закашлялась, судорожно пытаясь вдохнуть. Пёс просился ко мне, сцапав зубами за платье и подталкивая к выходу.
– Не спеши, медиум, – язычник был уже на ногах, – прощай, девчонка.
Я даже не поняла, когда он выстрелил. Пуля огнём впилась в плечо – Хос успел дёрнуть меня вниз. З-з-зараза, неужто у него там целый арсенал?! Я тихо взвыла, сцепляя зубы, и услышала ещё один выстрел. Купец?!
А дальше было много шума и криков, мир смазывался в одну серую кляксу. Наверно, я потеряла сознание, потому что очнулась уже руках Вельмира-Мистислава.
– Как ты? Больно? – он с нешуточной тревогой взглядывался в моё лицо. Больно не было – я просто не чувствовала руку. – Никогда больше так не делай!
Я не до конца осознала его слова, но на всякий случай кивнула. Что-то в голове шевелилось, но очень вяло, неохотно. Помню, он донёс меня до кареты… а дальше была темнота.
