Текст книги "Саркофаг (СИ)"

Автор книги: Валерий Моисеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Ну, тогда вперед! – скомандовал Влад и, поднявшись на ноги пригнувшись, побежал в сторону белеющего впереди самолета.

После стремительного броска в сторону ангаров, рядом с которыми стоял самолет, они залегли и огляделись. Как выяснилось, они чуть было не нарвались на оцепление. Подходы к самолету тщательно охранялись. Влад насчитал девять автоматчиков расставленных в некотором отдалении друг от друга. Около самолета стоял трап, возле которого застыли еще трое вооруженных людей и двое штатских. Они явно ждали кого-то.

Влад понимал, что шансы справиться с дюжиной автоматчиков у него с его небольшим отрядом, состоящим из пяти мужчин и двух женщин практически равны нулю. Если вообще не уходят в минусовое значение. Нужно было брать не числом, а хитростью. Но на ум, как назло, не приходило ничего путного. Вдобавок этим двум новеньким нельзя было доверять.

– Долго они еще копаться будут? – спросил Сенсей Летуна.

– Минут через двадцать кончат заправляться, включат огни на поле и начнут греть движки. Только как нам к борту подобраться?

– Я вот чего думаю, – подполз к ним Стасик. – Летун в мундире, я в комбинезоне, Алена тоже, Влад у нас в военной форме так что тоже сойдет. А вот Сенсей с Ольгой, одеты в черт те что! А так мы вполне могли бы попробовать подойти к самолету вплотную, а их подобрали бы по дороге.

– Нет, слишком рискованно, – покачал головой Влад. – Лоялисты, или как их называет Сенсей, ксеносервусы, мигом нас расколют!

– Мы же все в копоти, – подала голос Алена. – А у меня вдобавок, колготки на коленках дырявые.

– Ну, если колготки дырявые, то конечно все пропало! – фыркнула Ольга.

Внезапно позади спорщиков в клубящемся облаке плотного тумана показались фары автомобиля медленно двигающегося в их сторону.

– Оставайтесь на месте! – рявкнул Влад и кинулся в стену тумана, прямо навстречу приближающемуся автомобилю.

Через мгновение он растворился в огромном плотном облаке молочной измороси, которое пригнал ветер со стороны аэропорта.

Влад внезапно возник прямо перед бампером надвигающейся на него машины.

– А, ну стой! – по-хозяйски заорал он, демонстративно закидывая автомат за плечо и поднимая руку. – Туда нельзя!

– Идиот, убирайся с дороги! – прокричал ему человек, высунувшийся из окна автомобиля.

Тем не менее, машина остановилась. Влад вразвалочку подошел к машине и кулаком вогнал ладонью нос человеку глубоко в лицо. Острые кости сломанного носа прорвали нежную мозговую оболочку, и человек кулем повалился на водителя. Влад распахнул переднюю, дверь и, вышвырнув труп на бетон летного поля, выставил для большей убедительности ствол автомата перед собой.

– Малейшее движение и я стреляю! – проревел он, грозно заглянув в салон машины..

К его удивлению кроме перепуганного шофера внутри был один единственный пассажир. Вжавшись в сиденье, он, затравленно сверкая стеклами очков, прижимал к груди небольшой кейс.

– А ну-ка подвинься ботаник! – пробормотал Влад, ныряя на заднее сиденье. – А ты таксист, трогай малой скоростью, нам еще пассажиров будет нужно забрать.

Подобрав по дороге Стасика, Алену, Летуна и Сенсея с Ольгой, машина двинулась в сторону самолета. Причем двое последних ехали в багажнике. Во время этого маневра Влад велел потушить фары, и погрузка прошла незамеченной для людей, охраняющих самолет.

– Короче, я не буду много говорить, – повернулся Влад к мужчине по прежнему прижимающим кейс ко впалой груди. – Если все будешь делать правильно, то будешь жить. Этот самолетик тебя дожидается?

Перепуганный мужчина кивнул.

– Вот и чудненько! – весело похлопал его по плечу Влад. – Тогда мы летим с тобой! Скажешь, что в последний момент планы изменились и с тобой прикомандировали попутчиков.

– Влад, у меня нехорошее предчувствие, что мы облажаемся! – напряженно проговорил Летун с переднего сиденья. – Все настолько тупо и непрофессионально, что я просто не знаю! Вдобавок ко всему, еще и эти двое полуголых идитов в багажнике!

– Расслабься и сделай лицо поприветливее, – посоветовал ему с заднего сиденья Стасик. – Именно такие кондовые и тупые импровизации, как правило, удаются лучше всяких хитроумных планов.

– Заткнись, а то сглазишь! – проворчала Алена.

В это время машина поравнялась с автоматчиком из оцепления. Солдат шагнул вперед и поднял руку в останавливающем жесте.

– Давай, ботаник! – ткнул Влад очкарика с кейсом и, нажав на кнопку, опустил стекло с его стороны. – Твоя выходная ария.

– Документы! – потребовал боец.

Очкарик, молча, протянул ему свернутый вчетверо лист бумаги. Внимательно изучив, его тот поочередно вгляделся в лица всех сидящих в машине.

– А это кто такие? – сурово спросил он. – Про них в бумаге ничего не говорится.

– Слышь, солдатик, ты на мои погоны посмотри! – поманил его пальцем Влад.

– Да по мне хоть генерал! – презрительно фыркнул тот.

– Ты как стоишь передо мной скотина? – заорал Влад. – Всякий рядовой будет мне указывать, могу я проехать или нет!

– Я лейтенант, а не рядовой! – пробормотал автоматчик, приняв строевую стойку.

– Был лейтенант, теперь рядовой! – проорал ему в лицо, Влад, забирая документы и возвращая их очкарику. – Поехали!

Машина медленно тронулась в сторону самолета.

Влад нехорошо посмотрел на очкарика:

– Ты что язык от страха проглотил? Больше не молчи, давай начинай уже разговаривать! И помни если что первая пуля твоя!

Едва машина остановилась возле трапа, как один из гражданских услужливо открыл заднюю дверь. Когда оттуда вылез вооруженный автоматом Влад, он испуганно отскочил в сторону и тревожно посмотрел в сторону охраны. Те вскинули автоматы и взяли Влада на прицел. Но он демонстративно повернулся к ним спиной и помог очкарику с кейсом выбраться наружу. Увидев его, штатский несколько расслабился.

– Добрый день! – проговорил тот, подходя к штатскому и вручая ему сложенный вчетверо лист бумаги, который уже показывал часовому. – Обстоятельства несколько изменились, со мной командированы еще несколько человек. Пусть вас не смущает их внешний вид, по пути сюда они попали в небольшую переделку. Вы же сами знаете, что творится вокруг.

Штатский, едва взглянув на листок, тут же вернул его обратно.

– Все правильно! Надеюсь с грузом все в порядке?

– В полном! – улыбнулся ему очкарик и похлопал по своему кейсу. – Кстати, у нас в багажнике два человека, которых мы везем для опытов. И еще самое главное, как поживает ваш бывший шеф, после последнего повышения?

– Спасибо, хорошо, – удивленно протянул штатский, провожая взглядом полуголую Ольгу и Сенсея, двигающихся в сторону трапа. – Но ведь он уже две недели как... Охрана арестуйте их!

Испуганно взвизгнув, он отскочил в сторону.

– Все-таки продал гад? – укоризненно проворчал Влад, приставив ствол пистолета к голове очкарика. – Только дернетесь, и я продырявлю его тыкву! Разошлись в сторону и дали нам скоренько пройти в самолет!

– Оружие на землю! – грозно скомандовал старший из охраны.

– Так он вам, что совсем не дорог? – удивился Влад.

Прогремевшая автоматная очередь подтвердила его предположение. Продырявленный навылет очкарик, нелепо дрыгнув ногами, опрокинулся навзничь. Влад тут же вышиб мозги стрелявшему, а заодно и его двум напарникам. Двое штатских придя в ужас от его прыти, тут же задрали руки вверх.

Влад, подхватив выпавший из рук убитого очкарика кейс, передал его Алене и крикнул:

– Быстро все на борт!

Солдаты из оцепления открыли беспорядочную стрельбу по самолету. По счастливой случайности никто из беглецов не пострадал. Самолету также не был причинен видимый ущерб. Между тем, оба штатских с поднятыми кверху руками бросились в сторону стрелявших, выкрикивая, чтобы те прекратили огонь. Влад успел разобрать, что они кричат, что ни в коем случае нельзя повредить кейс.

Удовлетворенно хмыкнув, он дождался, когда все его спутники исчезли внутри самолета.

После этого он высоко поднял кейс и, приставив к нему пистолет, прокричал:

– Если хоть одна тварь сделает еще один выстрел в нашу сторону, то я сделаю из этого чемоданчика дуршлаг! Все слышали?

Штатские, повернувшись к нему, в ужасе закивали головами.

– Ну, вот и ладно! – усмехнулся Влад, перехватил кейс под мышку и исчез в утробе Боинга.

– 8 -

Где-то в будущем.

Пока Хепри обдумывал информацию, услышанную им от пьяного томинофера, неожиданно пришла ночная смена ксеносервусов. По всей видимости, они жили здесь же в казарме, при фабрике. Их было около десяти человек, одетых в одинаковые серые комбинезоны. Все они были мужского пола. Выражение лиц у всех десяти было отрешенно безучастное. Гипертрофированные мышцы конечностей уродливо бугрились, свидетельствуя о чудовищной силе.

Разбившись парами, ксеносервусы быстро, но без суеты, побросали тела спеленатых людей на тележки и повезли их куда-то вглубь помещения. Хепри оказался в самом низу, придавленный крупным толстяком. Ему повезло, так как довольно скоро они уже были на месте и с него наконец-то сняли почти раздавившее его тело.

Над ним склонилось суровое лицо ксеносервуса. В руке у него блеснул нож, ловко орудуя которым, он снял с Хепри сковывающую его оболочку, словно очистил кожуру с диковинного фрукта.

Все это время Хепри старательно изображал спящего. Насколько это было благоразумно с его стороны, он понял довольно скоро. Оказалось, что один из спеленатых сеткой пленников только притворялся спящим. Едва члены его оказались свободны от стягивающих оков, как он с диким криком вскочил с пола и бросился бежать куда-то очертя голову. Внезапно на его пути оказался ксеносервус с большой тяжелой кувалдой. Жуткий инструмент был сделан из массивного отрезка стального цилиндра, к которому вместо ручки была приварена длинная толстая труба.

Весьма ловко для его немалого веса, подставив беглецу подножку, ксеносервус опрокинул его на пол. Бесцеремонно наступив ему на грудь, так что хрустнули ребра, он прижал несчастного к полу, после этого играючи взмахнул кувалдой и опустил ее. Удар пришелся прямо в лобную кость жертвы, которая с отвратительным хрустом треснула. Держа молот в одной руке, ксеносервус взял обмякшее тело за ногу и поволок его в сторону висевших неподалеку почерневших от крови мясницких крюков.

Одним движением он мастерски связал щиколотки убитого им человека и, подхватив тело, подвесил его на крюк, зацепив за веревку. Другие между делом развешивали остальных обреченных на заклание людей. Тех, кто шевелился и вообще подавал хоть какие-то признаки жизни, хладнокровно добивали ударом кувалды по голове.

Хепри оказался во второй партии 'сырья', на которую не хватило крюков. Надев прорезиненные мясницкие фартуки ксеносервусы засучив рукава, взялись за ножи. Уверенными движениями они взрезали тела от лобка до горла и освобождали брюшную и грудную полости от внутренностей. При этом выяснялось, что некоторые из несчастных были еще живы. Ксеносервусов это волновало не более, чем кухарку, потрошащую живую рыбу. С бездумной жестокостью они вырывали еще бьющиеся сердца и отбрасывали их в огромные чаны, предназначенные для отходов. После чего с голов снимались скальпы и также выбрасывались в отходы.

Хепри лежал на холодном бетонном полу и лихорадочно соображал, что делать? Выбор был невелик и заключался между ударом кувалдой по лбу и потрошением заживо, будучи подвешенным на мясницкий крюк. Ни один из этих вариантов Повелителя Жуков не устраивал. Дело было даже не в нем и вовсе не в том, что он боялся смерти. Он пожил предостаточно и видел и испытал столько, что хватило бы на дюжину обычных людей. От него теперь зависело, сможет ли человечество избежать страшной бойни, последовавшей за возвращением томиноферов на Землю? Но в старую мудрую голову Хепри не приходило ничего путного.

Он был настолько самонадеян, что оставил флакон с 'жучьим соком', которым обычно приманивал скарабеев в складках своей одежды. Когда серебристый крест упаковал его в клейкий кокон, он не смог им воспользоваться. А когда ксерносервус освободил его от кожуры, он заодно избавил его также и от одежды. Теперь заветный флакон валялся в обрывках его туники, в куче тряпья снятой с других людей. При малейшей попытке добраться до него, Хепри неминуемо получил бы тяжелым молотом по голове.

Тем временем, пришел черед ксеновервусов, выполняющих функции обвальщиков мяса. Вооружившись длинными острыми ножами, они принялись методично срезать мясо с выпотрошенных туш, висевших на крюках. Начиная с больших групп мышц, они переходили ко все более мелким кускам плоти, пока постепенно на крюках не остались висеть начисто обглоданные человеческие костяки. С голов безжалостно срезалась вся кожа и ткани, включая губы, нос и уши.

Срезанное мясо складывалось в блестящие прямоугольные емкости. По мере наполнения, свободные от работы ксеносервусы грузили контейнеры на тележки и отвозили в смежное помещение. Там видимо находилось складское помещение.

Оставшиеся костяки небрежно снимались с крюков и сваливались в кучу. Насколько Хепри смог понять они не представляли для ксеносервусов никакой ценности. Он внезапно с ужасом понял, происхождение того леса человеческих скелетов, который видел в том времени, до того как угодил сюда. Это были отходы, оставшиеся после окончательной 'прополки' Фермы Терра от человеческой расы. Тогда он наткнулся на свалку человеческих отходов.

В этот момент к Хепри подошел ксеносервус и нагнулся, чтобы связать ему щиколотки ног куском веревки.

– Стой! – громко и внятно выговорил Хепри, не делая при этом ни малейшего движения. – У меня есть важная информация для томинофера. Скажи ему об этом.

Ксеносервус дернулся было для того чтобы подобрать с пола кувалду, но так как 'сырье' не порывалось встать и вообще вело себя смирно он озадаченно почесал свою лысую башку. С одной стороны вложенная в него программа обязывала его приступить к потрошению 'сырья', с другой стороны та же программа предписывала ему немедленно поставить томинофера в известность обо всех отклонениях и внештатных ситуациях. То что 'сырье' разговаривало было, безусловно, вопиющим фактом. К этому времени, оставшиеся в живых представители человеческого рода уже давно одичали и утратили способность разговаривать. Из-за вступивших в конфликт установок, ксеносервус погрузился в бесконечную борьбу мотиваций и выпал из реального времени. Он лишь тупо моргал, уставившись прямо перед собой, и не предпринимал никаких конкретных действий.

Тем временем, томинофер Гжел, несмотря на то, что вроде бы впал в совершеннейшую кому из-за количеств выпитого самогона, продолжал отслеживать ситуацию на вверенном ему производстве.

– Что стоим? – взревел он, заметив, что один из его ксеносервусов застыл на одном месте.

– Он говорит, что у него есть информация, для тебя! – выпалил зависший ксеносервус, ткнув ножом в распростертого у его ног Хепри.

– Глупости, люди не умеют разговаривать! – сердито фыркнул Гжел. – Они уже давно прошли стадию вторичного одичания.

– Я могу встать? – нетерпеливо спросил Хепри.

– Что? – вскочил со своего места Гжел.

Его повело в сторону, и он еле устоял на ногах. Восстановив равновесие, он двинулся в сторону Хепри. Повелитель Жуков ощущал, как бетонный пол содрогается под тяжестью приближающегося к нему гиганта.

– Откуда ты взялся? – спросил он, садясь на корточки перед Хепри.

– Я скрывался в лесах и пещерах, – сказал тот первое, что пришло ему в голову.

– Мог бы придумать что-нибудь более правдоподобное! – скривился великан, поднимаясь во весь рост. – В переработку его! Экая невидаль разговаривающее 'сырье'.

– Но у меня правда есть для тебя важная информация! – протестующее поднял руку Хепри, садясь на пол. – С ее помощью ты сможешь вернуть себе благосклонность командования.

– А с чего ты взял, что мне это нужно? – удивился Гжел.

– Ты сам недавно рассказывал об этом, – пожал плечами Хепри, поднимаясь с пола.

– И что я еще говорил? – кисло спросил томинофер, начиная понимать, что спьяну наболтал лишнего.

– Много всего, но я не любпытный, в отличие от твоих двух друзей! – Хепри кивнул в сторону мертвецки пьяных ксеносервусов, которые привезли его сюда, а также канистры с самогоном.

– Мои друзья? – неискренне поразился Гжел, уставившись на Хепри. – Что ты мелешь 'сырье'?

– Но ты сам так говорил, я лишь повторяю твои слова, – напустив на себя простодушный вид, ответил Хепри. – Когда меня везли сюда эти двое, они говорили, что подмешали в выпивку какую-то гадость, для того чтобы ты напился и выболтал все секреты томиноферов.

– И как ты считаешь, я их выболтал?

– О, да! – с жаром выпалил Хепри

– Это и есть та информация, о которой ты говорил? – подозрительно посмотрел на него томинофер. – Это все?

– А ты считаешь, что этого недостаточно? – поразился Хепри.

– Ты понимаешь, что после этого я не могу оставить тебя в живых?

– Да я понимаю, что обречен, – спокойно ответил Хепри. – Но я всегда мечтал служить томиноферам.

– Из тебя вышел бы отличный ксеносервус, – с сожалением, посмотрел на него Гжел и направился в сторону целого штабеля поставленных друг на друга контейнеров с непонятным оборудованием.

– Я могу одеться, чтобы принять смерть как человек, а не как сырье?

– Если это имеет для тебя такое значение, то я не против! – Гжел иронично посмотрел на него через плечо, продолжая перебирать коробки с непонятными предметами.

Хепри с замиранием сердца кинулся к вороху одежды. Вскоре он уже сжимал в руке флакон с 'жучьим соком'. А еще через мгновение, он пролил несколько капель эликсира на пол, и вновь закупорив флакон, спрятал его. Все его манипуляции прошли незамеченными для Гжела, который продолжал что-то тискать.

– А, вот оно! – радостно воскликнул он, возвращаясь к столу с небольшой коробкой.

Достав из нее странного вида приборчик, Гжел приставил его сначала к телу одного, а потом другого собутыльника. Всякий раз те вздрагивали, видимо приборчик причинял им боль. После этого они рухнули на пол и принялись трястись, словно у них начался приступ падучей болезни. Хепри ожидающий, когда же, наконец, появится его скарабей, с ужасом увидел, как из двух агонизирующих тел наружу полезли золотые черви и толстые золотые змеи. Извиваясь, они сползались в одно место, растворяясь, друг в друге. Вскоре на полу образовалась большая лужа жидкого золота, которую Гжел собрал при помощи другого аппарата.

– Забирайте сырье! – кивнул он, ксеносервусам, на тела своих собутыльников, и немного подумав, добавил, глядя на Хепри, – Этого болтуна, тоже в переработку!

– 9 -

Россия, 2028 год.

Оказавшись в кабине пилота, Летун сразу начал распоряжаться, как и полагается настоящему капитану корабля. Первым делом он выдворил из самолета весь имевшийся там экипаж. По его словам все они уже прошли обработку гоблинов, и верить им было нельзя.

Пока он в срочном порядке прогревал двигатели, Влад и адьютант прикрывали Сенсея и Стасика сверху, в то время как те отгоняли трап в сторону от самолета. После этого Летун впустил их на борт через аварийный люк.

На летном поле к тому времени собралась большая толпа вооруженных людей. Судя по их неуверенному поведению, они не знали, что им делать ни с захваченным самолетом, ни с теми, кто его захватил. Для себя беглецы уяснили лишь одно – ценность кейса была настолько велика, что им по всей вероятности дадут уйти в надежде перехватить позднее где-нибудь в воздухе.

Наконец Летун начал выруливать самолет в сторону взлетной полосы. К этому времени на поле появились первые гоблины. Посверкивая броней они меланхолично смотрели на то, как у них из-под самого носа безнаказанно удирали наглые людишки. Которые, вдобавок ко всему, умудрились прихватить нечто весьма ценное принадлежащее им.

Наконец самолет вырулил в самое начало взлетной полосы. Обе турбины его взревели, и Боинг разгоняясь покатил по бетонному покрытию, набирая скорость. Тут словно в издевку вдоль взлетной полосы зажглись огни.

– Смотри-ка, гоблины желают нам приятного полета! – расхохотался Летун, отрывая самолет от земли. – Ребятки, вы немного потерпите, я тут чисто на всякий случай потолок сразу наберу! А то кто же этих нелюдей знает?

После этого всех вдавило в кресла. Ускорение плющило их до тех самых пор пока Летун, не успокоился, набрав высоту около десяти километров. Поставив управление самолета на автопилот, он вышел в салон.

– А куда мы летим? – поинтересовалась Ольга, успевшая к тому времени одеться в чистую форму бортпроводницы, оказавшуюся в подсобке стюардесс.

– Как можно дальше от этих мест, – высказал общую мысль Стасик. – Желательно туда, куда гоблины еще не успели добраться.

– А что ты сам думаешь? – Влад посмотрел на Летуна.

– Я предлагаю Египет, – немного подумав, ответил тот. – Хургада вас устроит? Я уже несколько лет летаю этим маршрутом.

– Ну, будем надеяться, что до Африки гоблины не успели добраться, – сказал Влад.

– Мне не дает покоя одна мысль, почему они так легко нас отпустили? – задумчиво пробормотал Сенсей. – Может, заглянем в кейс?

– А как его открыть без ключей? – спросил адъютант.

– Легко! – усмехнулся Стасик.

– А вдруг там какие-нибудь ужасные вирусы? – Алена сделала страшные глаза, вытянула руки и пошевелила скрюченными пальцами.

– Я тебя умоляю! Даже если они там и есть, они не ползают внутри чемодана! – хмыкнул Влад. – Если не ошибаюсь, всякую такую пакость, принято держать в запаянных ампулах!

Стасику пришлось изрядно повозиться, прежде чем замок чемоданчика звонко щелкнув, сдался. Внутренность кейса была заполнена черным поролоном в центре, которого было углубление, повторяющее очертания предмета находящегося в ней. Предмет этот имел цилиндрическую форму и был сделан из крепчайшего ячеистого углепластика.

Стасик с придыханием вынул цилиндр из гнезда и взвесил на руке.

– Легкий зараза! – удивленно пробормотал он. – А вообще похоже на футляр.

На блестящем боку цилиндра курсивом шла отчетливая надпись 'Собственность корпорации Кракен'.

– Это тот Кракен, который межнациональная корпорация? – спросила Алена.

– А шут его знает? – пожал плечами Влад. – Скорее всего, он самый.

Оглядев непонятный предмет со всех сторон, Стасик вскоре обнаружил зазор делящий цилиндр на две неравные половины. Закатив глаза и вывалив от усердия язык, он, взявшись обеими руками за концы цилиндра, осторожно потянул их в разные стороны. Он не ошибся, футляр действительно открывался на манер чертежного тубуса. Внутренность цилиндра была заполнена все тем же черным поролоном, повторяющим форму футляра. Из верхней части его торчал металлический стержень округлой формы, толщиной около двух сантиметров.

Взявшись двумя пальцами за блестящий металл, Стасик потянул его наружу. Когда он полностью вытянул предмет из черного поролона, взору собравшихся вокруг него людей предстал ослепительно блестящий клинок. Его обоюдоострое лезвие имело странную искривленную форму. Вместо рукоятки у него был длинный стержень, тот самый за который Стасик извлек клинок из футляра.

– Ничего себе инструментик! – восхищенно воскликнул он.

После чего привычным и естественным движением он попробовал лезвие большим пальцем, чтоб проверить его заточку.

– Ой!

В следующее мгновение Стасик, уже засунул порезанный палец в рот.

– Ты чего? – удивленно посмотрел на него Влад.

– Острый зараза, как бритва! – не вынимая пальца изо рта, причмокивая, ответил Стасик. – И у крови вкус странный! Земляникой отдает, корицей и еще какими-то специями! Дичь полная! На, сам попробуй!

И Стасик протянул окровавленный палец Владу.

– Я тебе что Дракула? – возмутился тот.

– Странная штука! – пробормотал Сенсей, осторожно забирая у Стаса клинок. – И форма у него какая-то больная! Хотя в руку ложится как надо и баланс тоже приличный. Сильно смахивает на метательный скелетный нож.

– А почему скелетный? – удивилась Ольга.

– Ну, так обычно называют ножи без рукояток, – пояснил Сенсей. – Теперь вопрос, а чего они с ним так носились?

– Ты меня, что совсем не слышишь? Я же говорю у крови вкус странный! – возмутился Стасик.

– И чего?

– Да то, что металл, из которого сделано лезвие необычный! Ну, это знаешь все равно как яблоко резать обычным стальным ножом, который ржавеет или нержавейкой. Теперь понял?

– Это ты о том, что от обычной черной стали вкус яблоко портится и начинает отдавать железом? – спросил Влад.

– Ну, да! Точно говорю, у этого ножика кроме его ужасающей остроты еще и уникальный состав металла! Вот из-за этого гоблины и устроили весь сыр бор!

В это время в брошенной кабине пилота пронзительно запищал какой-то датчик. Летун опрометью бросился туда. Влад и адъютант поспешили следом за ним.

– Прямо по курсу какой-то непознанный объект! – воскликнул Летун, бросив взгляд на приборы. – Причем размеры у него не маленькие.

– Он что летит на нас? – озабоченно спросил Влад, покосившись на возникшего в дверях кабины Сенсея.

– В том-то и дело что никуда он не летит! Он прост тупо застыл на одном месте!

– Ну, так это метеозонд какой-нибудь, – предположил Стас, продолжая сосать свой порезанный палец.

– Ты видел когда-нибудь метеозонд диаметром с наш Боинг?

– Да я вообще никаких не видел, – пожал плечами Стас.

– И я не видел! – заорал на него Летун, усаживаясь в кресло пилота и начиная щелкать тумблерами, готовясь к маневру. – Иди, пристегнись вампир несчастный! И другим скажи, чтобы пристегнулись.

– Будешь доставать, покусаю, – хмыкнул Стас и удалился в салон.

За ним вышли все остальные, кроме Влада и прикрыли дверь в кабину.

Влад уселся в кресло второго пилота, пристегнулся и спросил:

– И что будем делать?

– Облетать влево, вправо или вниз, – равнодушно пожал плечами Летун. – Небо оно ведь большое. Ну и будем надеяться, что эта штуковина и дальше будет неподвижно висеть на месте, как лампочка. А, вот и она!

Влад от неожиданности отшатнулся назад и вжался в кресло. Прямо перед ними из облаков вынырнуло нечто грандиозное. Это была настоящая летающая тарелка, словно сошедшая с экрана низкобюджетного космического боевика. Нет, эта штуковина не была тарелкой в полном смысле этого слова. Она скорее походила на гигантский бублик, разделенный многочисленными швами на сегменты. Влад знал, что такая геометрическая фигура носит название тора или тороида.

Что его поразило, так это пугающий угольно-черный цвет бублика. Черная матовая поверхность медленно надвигающегося на них объекта, несмотря на яркий солнечный цвет не блестела. Более того, создавалось впечатление, что она не только не отражает свет, а поглощает, затягивает его в себя. По мере того как Боинг подлетал к тороиду, становились видны все новые и новые подробности его конструктивных особенностей. Первое что бросалось в глаза так это полное отсутствие прямых линий. Все детали, несмотря на их обилие и кажущуюся хаотичность расположения, были сглажены, заполуовалены и скруглены в некий трудновоспринимаемый орнамент.

Внезапно Влад почувствовал, что он падает вниз со страшной скоростью вместе с Летуном и всем самолетом. Его тело жестоко вдавило в кресло, а в желудке заворочалась тугая волна, которая распространилась на его живот, связав внутри него кишки тугим узлом.

Он не успел понять как именно, но они поднырнули под черный бублик и, продолжая падать, резко пошли вниз. Влад уже не в состоянии бороться с тошнотой смирился с мыслью, что его сейчас вырвет прямо на приборную доску, расположенную перед ним. Но в этот самый момент, когда позывы на рвоту были как никогда убедительны, Летун вдруг нежно выровнял самолет и полетел строго горизонтально.

Влад утер бисеринки холодного пота с бледного лица и неодобрительно пробормотал, повернувшись к Летуну:

– Ну, ты и камикадзе!

– Шел бы ты к остальным в салон, – мягко посоветовал ему Летун. – Вестибулярный аппарат он ведь, как и мускулы, тренировку любит.

– Ладно, все нормально, – простонал Влад. – Скажи мне лучше, как ты думаешь, что это было?

– Честно? – скосив на него глаза, спросил Летун. – Мне кажется, что это был боевой воздушный корабль гоблинов.

– А почему же он нас не расстрелял?

– Да потому же самому, что они нас тогда в аэропорту не тронули, – тяжело вздохнул Летун. – Они уже тогда могли нас свободно перестрелять. Но не стали этого делать, так как боялись рисковать своим кейсом. Ну а то, что в нем находится, мы уже знаем.

– Получается, что они нас пасут по всему маршруту? – предположил Влад.

– Выходит что так, – невесело кивнул Летун. – Меня во всем этом больше всего занимает, что они будут делать, когда им это надоест? И самое главное, когда именно это произойдет?

– 10 -

Где-то в будущем.

Хепри с обреченным видом смотрел, как к нему неторопливо направляется низкорослый ксеносервус. На его тупом лице со скошенным подбородком и узким лбом, полностью отсутствовали какие бы, то ни было эмоции. Кувалду на длинной ручке он волок за собой по бетонному полу. От жуткого скребущего звука у Хепри встали дыбом волосы на всем теле. Его будущее было очерчено более чем прозрачно. Удар молотом по лбу, хруст черепа, яркая вспышка света и тьма.

От сознания, что такая судьба уготована всем людям планеты Земля, Повелитель Жуков взвыл от ужаса.

Вызванный им скарабей уже давно должен был появиться. Однако его все еще не было. Между тем, ксеносервус уже поравнялся с 'сырьем' и, удостоверившись, что оно не собирается сопротивляться удовлетворенно угукнул. После этого легко подняв кувалду, он сделал широкий замах и ударил, метя в лоб Хепри. В самый последний момент высокий тощий старик неожиданно отшагнул в сторону и молот со свистом пронесся мимо его лица на расстоянии ладони. Ксеносервуса закрутило по инерции и развернуло спиной к Хепри. Когда он снова повернулся, оказалось, что шустрое 'сырье' успело отойти в сторону.

– Человек, перестань унижаться и бегать! – осуждающе воскликнул томинофер Гжел. – Стойко встретить смерть и сослужить своим хозевам последнюю службу, став мясом, что может быть достойнее для человеческого существа?

В это время дверь в цех по переработке сырья влетела вовнутрь вместе с косяком и фрагментами стены. С грохотом посыпались кирпичи и бетонные блоки. В плотном облаке поднявшейся пыли возникла чудовищная туша белого скарабея.

– Долго же тебя пришлось ждать! – укоризненно пробормотал Хепри и, указав на подступающего к нему с кувалдой ксеносервуса, коротко выкрикнул команду, – Съесть!

В следующее мгновение тело забойщика 'сырья', словно гигантским секатором, было перекушено пополам. Другие ксеносервусы наученные горьким опытом своего товарища, не пожелали разделить его судьбу. Побросав ножи и молоты, они бросились вон из цеха, сквозь развороченный вход.

Томинофер Гжел на секунду замешкался, засмотревшись на чудовищного жука, чуть дольше, чем следовало. После этого он также попытался бежать. Но повинуясь Повелителю Жуков, белый скарабей укоротил гиганта, перекусив ему обе ноги ниже колен. Рухнув на пол, Гжел в ужасе взвыл, доказав тем самым, что томиноферам ничто человеческое не чуждо. И в частности страх за свою жизнь.