Текст книги "Саркофаг (СИ)"

Автор книги: Валерий Моисеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Аннотация:

Заключительная книга трилогии «Скарабей». Они все-таки пришли. Древние хозяева Земли, тысячелетия, назад создавшие расу людей, вернулись на нашу планету. Они пришли для того чтобы заявить права на свое имущество и начать массовый забой принадлежащего им «скота».

Ч А С Т Ь П Е Р В А Я

ПРИШЕСТВИЕ

ТОМИНОФЕРОВ

" Самой страшной ошибкой полководца, является недооценка противника... '.

'О ведении войны'

Средневековый трактат неизвестного автора,

перевод с французского.

– 1 -

Россия, 2028 год.

Наверху ухнуло так, что у Влада заныли все пломбы в зубах. Бетонный пол бункера подпрыгнул и стряхнул с себя людей, словно кегли, смешав их в кучу.

– Твою мать! Еще пара таких ударов и купол перекрытия над нами не выдержит и лопнет, как скорлупа! – проворчал полковник, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.

– Нужно уходить из города пока не поздно! – выкатив побелевшие от ужаса глаза, проорал контуженый майор.

Из его левого уха по пыльной шее стекала струйка крови.

– Поздно было уже вчера! – истерически расхохотался адъютант командующего. – А сегодня это не имеет никакого смысла.

– Что там генерал? – раздраженно перебил его полковник.

– Как обычно, в стельку! – неприязненно пожал плечами адъютант. – Не просыхает с тех самых пор, как прихлопнули весь наш резерв, словно мух тапком.

– Ты бы сходил, посмотрел, – исподлобья глянул на него Влад, и добавил с нажимом, – Так, чисто на всякий случай. А то вдруг с ним уже что-нибудь случилось?

– Понял, не дурак! – хищно оскалился адъютант и двинулся к двери, на ходу вытаскивая из кобуры пистолет.

Влад с полковником переглянулись и кивнули друг другу. Майор сидел на полу и раскачивался, зажав уши ладонями. Из кабинета командующего раздался сухой пистолетный выстрел, который тут же потонул в грохоте раздававшегося сверху мощного взрыва. В дверях появился адъютант, неторопливо засовывая пистолет в кобуру.

– Генерал покинул нас! – холодно сообщил он.

Офицеры вытянулись по стойке смирно и боднули пыльный воздух бункера, отдавая последнюю дань уважения своему командиру.

– Господа, как старший по званию, я беру командование на себя. Предлагаю выбираться! Надеюсь, возражений не последует? – полковник испытующе посмотрел на офицеров.

– Давно пора! – хмыкнул Влад.

– Проверьте, кто из персонала и охраны еще остался в живых! Соберите всех здесь и будем уходить! – скомандовал полковник.

Офицеры бросились выполнять распоряжение. Через десять минут все выжившие собрались на командном пункте. Разношерстная толпа из двух десятков человек напряженно смотрела на полковника. От его умения и силы духа зависело, будут ли они жить дальше или сгинут подобно остальным.

Люди прозвали их 'гоблинами'. Порождения чуждой расы, явились в наш мир из ниоткуда. Они пришли для того чтобы заявить права на нашу планету и ее обитателей. Воевать с 'гоблинами' было невозможно. С равным успехом стая шимпанзе могла бы атаковать вооруженный до зубов батальон морской пехоты с приданными им вертолетами, танками и артиллерией. Боевая техника и оснащение 'гоблинов' были во стократ мощнее и страшнее, всего того, с чем имело дело человечество до сих пор, ведя междоусобные войны и развязывая локальные конфликты. Никакая больная фантазия писателей фантастов не смогла додуматься до того что творили с помощью своего оружия 'гоблины'. Впрочем, на гоблинов эти существа совсем не были похожи. Начать с того, что это были гуманоиды. И не просто гуманоиды, а люди. Но люди эти имели рост в пять метров, фигуры аполлонов и соответствующую телам внешность. Если бы у них были крылья, то их можно было бы принять за ангелов. Но, то, что они творили, ангельским назвать было нельзя. Вот за это их и окрестили 'гоблинами'.

'Гоблины' первым делом забили эфир мощнейшими глушилками, после чего радиосвязь и Сеть перестали существовать. Несмотря на это, армейское командование ухитрялось осуществлять какую-то видимость координированных действий в попытке противостоять 'гоблинам'. Хотя, на деле, все это противостояние вылилось в непрерывную констатацию страшных, как в количественном, так и качественном отношении потерь людей и боевой техники по всему миру. Об атаках и контратаках не могло быть и речи. Вся активность командования сводилась к тому, чтобы придать видимость благопристойности тотальному отступлению по всем фронтам, которое уже давно приняло форму панического бегства.

Суть всей стратегии и тактики укладывалась всего в три слова – 'спасайся, кто может'. Особенно актуальным это стало после того, как с колоссальным трудом созданные резервы объединенных армий человечества, компактно размещенные в укромных уголках по всему миру, были уничтожены одномоментно в течение получаса. Сотни тысяч единиц самой передовой боевой техники и десятки миллионов людей подверглись точечным микроскопически выверенным взрывам непостижимой мощности.

Но самое страшное было, то, что часть людей переметнулась на сторону захватчиков. Впрочем, наиболее трезвомыслящие армейские чины и Влад в их числе подозревали, что перебежчики изначально работали на 'гоблинов'. Задолго до того страшного дня, 'черной пятницы человечества', когда все это началось. Иначе как можно объяснить, что большинство ключевых фигур в правительствах влиятельных стран, включая генералитет, были выведены из строя?

Не оставили без внимания никого, кто мог представлять хоть какую-то угрозу для планов поработителей. С кем-то произошел несчастный случай, кого-то хватил инфаркт, прямо на любовнице. Множество государственных мужей были уличены в растратах и злоупотреблении служебным положением.

Что и говорить, контрразведка 'гоблинов' оказалась на высоте. Но провести такую массированную работу по дискредитации огромного количества высокопоставленных чиновников, генералов и руководителей было невозможно без разветвленной агентурной сети, внедренной практически во все мало-мальски значимые структуры множества государств.

В бункере имелся аварийный выход на поверхность. В случае нанесения ядерного удара или обычного, повышенной мощности, двери основного выхода могли быть выведены из строя. На такие экстренные случаи и был рассчитан подземный тоннель по которому сейчас пробирались два десятка выживших людей.

Эта жалкая горстка была все, что осталось от штаба армии. Одной из тех, на которые человечество возлагало свою последнюю надежду.

Все это крутилось в голове у Влада, когда он во главе колонны выбирался по аварийному тоннелю из бункера. По мере удаления от центрального помещения грохот канонады становился тише. Вскоре подземный ход уперся в массивную металлическую дверь посередине которой был вмонтирован штурвал отпиравший замки аварийного выхода. Закинув ремень автомата за спину, Влад с помощью пришедшего ему на помощь адъютанта принялся раскручивать штурвал. Толстые запорные цилиндры из легированной стали начали выдвигаться из гнезд расположенных по четырем сторонам двери, втягиваясь в центральный замок.

Когда тяжелую дверь осторожно приоткрыли, вовнутрь пахнуло вонючей толовой гарью и дымом. Полковник выслал двух разведчиков, проверить можно ли, выбираться на поверхность. Вскоре те вернулись с известиями, что со всех сторон слышатся звуки ожесточенной перестрелки, по бункеру ведется прицельный артиллерийский огонь, но над самим аварийным выходом чисто.

Влад, возглавив передовую часть отряда, выдвинулся в сторону видневшегося неподалеку городского парка. Они рассчитывали использовать имевшиеся там кусты и деревья в качестве естественного укрытия. Полковник замыкал отряд растянувшийся цепочкой на несколько сот метров.

Когда Влад уже решил, что им удалось благополучно выйти из окружения, по ушам неожиданно ударил дробный стук крупнокалиберного пулемета.

Понимая, что на ровной поверхности асфальта предпарковой зоны они представляют для противника идеальную мишень, Влад не оглядываясь, проревел:

– Бегом, вперед, не останавливаться!

Какая-то часть бойцов, очертя голову кинулась вслед за ним, другие же предпочли залечь. Они даже не успели толком понять, откуда по ним ведется огнь, как тут же попали под кинжальный обстрел двух крупнокалиберных пулеметов. Огромные пули безжалостно рвали человеческие тела в клочья, выворачивая куски асфальта, в который пытались вжаться бойцы.

Влад, тяжело дыша, свалился в заросли шиповника. Рядом с ним рухнули адъютант командующего и сержант из взвода охраны. Через пару минут крупнокалиберные пулеметы смолкли.

– Все, покончали они наших! – выдохнул сержант. – Причем ни одного 'гоблина' не было видно.

– Люди это были, люди! – насмешливо глянул на него адъютант. – Люди человеки, покрошили своих братьев по крови за милую душу!

– Расщелкали как в тире! – скривившись от досады, пробормотал Влад

Пригибаясь и стараясь держаться кустов, они побежали вглубь парка. Влад каждую секунду ожидавший, что вдогонку им послышатся выстрелы, двигался, рыская из стороны в сторону, сбивая с толку потенциального противника. Им повезло, и они проскочили на одном дыхании большую часть паркового массива.

Переводя дыхание, укрывшись под мохнатыми лапами большой голубой ели, Влад сказал:

– Будем прорываться за город, в лес. Сдается мне, что там поспокойнее будет.

– 2 -

Где-то на территории Древнейшего Египта.

Повелитель Жуков был очень стар. Настолько стар, что уже сам не помнил, сколько ему лет. Хотя вроде бы совсем недавно он был рукоположен Учителем в сан Повелителя Жуков, а также получил привилегию именоваться Хепри. Выцветшие глаза старца подернулись влагой при воспоминании об Учителе. Он много лет являлся воплощением Хепри, вплоть до того дня, когда сложил с себя обязанности и возложил их на него.

У нынешнего Хепри не было ученика. Вернее сказать он был, и даже не один. Но все они ушли из жизни раньше, чем он успел передать им знания и традиции династии Повелителей Жуков. Это было так давно, что Хепри не помнил, когда именно остался один. Впрочем, он всегда был один, даже тогда когда был подле своего Учителя. Все его ученичество было направлено на то, чтобы он свыкся с мыслью, что он один во всей Вселенной.

Это одиночество было вынужденной мерой, продиктованной суровой необходимостью. Человек, становившийся Хепри, переставал быть человеком. Естественно это не касалось его физиологии, за исключением того, что отпущенное ему время земного существования, растягивалось на бесчисленное количество лет. Те тайны хранителем, которых он становился, странствуя по пространству Времени не должны были стать достоянием простых, обычных людей. Ибо, хорошо изучив природу их несовершенного ума, Повелители Жуков знали, что секреты времени принесут человечеству лишь неисчислимые беды и несчастья.

В моменты, когда человечеству угрожала очередная опасность, ставившая само их существование под угрозу, очередной Повелитель Жуков всегда оказывался в нужное время и в нужном месте. Используя дозированную утечку священной информации, они давали лучшим представителям человеческой расы шанс спасти весь людской род.

До недавнего времени Хепри успешно, справлялся с этой задачей. Но неожиданно, что-то произошло, и реальность стала стремительно меняться. Последний из Повелителей Жуков остро чувствовал, как вокруг человечества стала неумолимо затягиваться смертельная петля. Даже тот факт, что все его ученики ушли один за другим, так и не дожив до того, чтобы стать Хепри, теперь предстал перед ним совсем в ином свете. Это, отнюдь, не было случайностью. Повелитель Жуков все больше укреплялся во мнении, что налицо были признаки манипулирования событиями, за которыми угадывалась, чья-то злая воля.

Вслед за этим, среди гигантских скарабеев неожиданно прошел мор. Неизлечимая болезнь косила гигантов одного за другим. Старый Хепри сбился с ног пытаясь спасти священных жуков. Но ничего не помогало. Неизвестная болезнь передавалась от одного насекомого к другому и стремительно распространялась по всему временному пространству. От нее нигде не было спасения. Она с равным успехом косила скарабеев, как в доисторические времена, так и в далеком будущем.

Про себя Хепри уже давно окрестил болезнь Скарабеевой проказой. Отчасти от того, что симптомы ее были сходны с проказой человеческой. Болезнь начиналась с того, что на черной блестящей поверхности панцирей жуков появлялись вроде бы безвредные высыпания белого цвета. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что они располагались не снаружи, а как бы проступали изнутри хитина, обесцвечивая черный пигмент. По мере того, как болезнь прогрессировала, обесцвечиванию подвергались все больше поверхности туловища и конечностей жука. В конечной стадии некогда угольно-черный скарабей превращался в существо, словно вырезанное из растрескавшейся белой кости или из выбеленной солнцем корявой древесины.

Суставы скарабея распухали до пугающих размеров, что делало невозможным передвижение жука. После этого конечности начинали отваливаться в местах отгнивших сочленений и чудовищно деформированных суставов. При этом они рассеивали вокруг себя облачка тончайшего летучего порошка, которые разносились ветром на большие расстояния, поражая других насекомых. Судя по тому, что Повелитель Жуков до сих пор был в добром здравии, Скарабеева проказа была безвредна для людей.

Хепри беспрестанно путешествовал во Временном пространстве, пытаясь найти источник заразы. Но все было тщетно. Он последовательно прошел через все известные ему участки временной вселенной и наконец, уперся в плохо изученную область известную среди Повелителей Жуков, как Задворки Времени. Это был самый далекий и глухой угол временного пространства.

Хепри недолго раздумывал, прежде чем двинуться в ту сторону. Он был очень стар, и ему было нечего терять. Кроме этого, его гнало туда ощущение, что над человечеством нависла смертельная угроза. Причем все следы вели именно туда, на окраину времени.

По мере того, как Хепри приближался к окраине, ощущение, что жуки принесли заразу отсюда, становилось все сильнее. Более того, Хепри внезапно понял, что сюда на Задворки скарабеев, словно специально заманили некоей приманкой. Теперь весь вопрос был в том, кто это сделал и зачем?

К тому времени, благодаря его стараниям, Хепри удалось, наконец, найти метод лечения Скарабеевой проказы. Те немногие из выживших скарабеев, которых ему удалось спасти, являли собой жуткое зрелище. Их угольно черные тела покрывали белые пятна неправильной формы. Пигментацию так и не удалось восстановить несмотря ни на что. У некоторых особей из шести лап остались, у кого пять, а у кого и четыре. Потеря большего количества конечностей означала для насекомых верную смерть. Поэтому Повелитель Жуков ни разу не встречал живых трехлапых скарабеев.

Его собственный любимый скарабей был целиком белого цвета. К счастью удалось сохранить все шесть лап священного жука. Но обесцвеченный хитин был весь покрыт плотной сетью трещин. Растрескавшиеся шипы теряли свою остроту и расслаивались, а затем начали распадаться на несколько частей. Вообще же, жук Хепри теперь более всего напоминал древний растрескавшийся и разваливающийся на части человеческий череп. Впечатление усиливалось еще тем, что во время движения от жука временами отваливались куски поврежденного хитинового пркрытия. На замену им довольно быстро отрастали новые белые фрагменты хитина, которые неровными костяными заплатками закрывали образовавшиеся прорехи.

Повелитель Жуков уже давно использовал для путешествий во времени старую колесницу своего Учителя, которую прикреплял к скарабею. Для длительных пеших походов он был уже слишком стар и слаб.

Однажды находясь в бирюзовом тоннеле времени, Хепри уснул в колеснице, влекомой белым скарабеем. Это продолжалось довольно долго. И все это время Хепри безмятежно дремал, оглашая тоннель заливистым стариковским храпом. Внезапно он проснулся от сильного толчка на повороте. Открыв глаза, он огляделся пораженный открывшимся перед ним видом. Стены тоннеля, окружавшие его со всех сторон, уже не были бирюзовыми. Из них совершенно исчез нежный зеленый оттенок. Теперь тоннель отливал чернильной синевой. Стало темно и вроде, как даже холоднее.

Пламенеющий рубиново-красный шар в передних лапах скарабея, словно бы уменьшился в размерах. Его свет уже не мог так легко пробить полупрозрачную толщу тоннеля. Сколько Хепри ни вертел головой, вглядываясь в окружающую его со всех сторон полупрозрачную темно-синюю натечную массу, он не смог обнаружить в ней никаких чужеродных вкраплений и разноцветных светящихся пустул. Оглянувшись назад, он поразился тому, как далеко они со скарабеем забрели на этот раз. Позади них была все та же темно-синяя прозрачная толща.

Привстав, Повелитель Жуков попытался разглядеть то место, к которому стремился скарабей. Но, увы, впереди по-прежнему ничего не было. По мере дальнейшего продвижения вперед темно-синий цвет тоннеля наливался непроглядной чернотой. Через некоторое время он полностью превратился в угольно-черный. Раньше, до эпидемии Скарабеевой проказы такого интенсивного черного цвета были панцири гигантских скарабеев. Вспомнив былое, Повелитель Скарабеев тяжело вздохнул и опустился на скамью в колеснице.

Неожиданно внимание его привлекла искорка, блеснувшая далеко во тьме. Протерев слезящиеся старческие глаза, Хепри вгляделся вдаль. Нет, ошибки быть не могло, впереди действительно находилась какая-то загадочная пустула, служившая входом в иное время. А если быть более точным, в очень отдаленное будущее.

Хепри насторожило то, что столь длительное время это была единственная временная каверна, попавшаяся им на пути. Куда же подевались все остальные? Обычно временное пространство было испещрено ими словно головка хорошего сыра дырками. По мере приближения пустула стала увеличиваться в размерах. Вскоре выяснилось, что она была не одна, как сначала показалось Хепри. Это было огромное соцветие разноцветных светящихся шаров, находящихся довольно близко друг от друга. Лишь приблизившись вплотную к ним Хепри смог по достоинству оценить всю мощь и грандиозность представшей перед ним картины.

Все пространство, насколько хватало взгляда, было густо усажено шарообразными кавернами самого разного размера и цвета. Глаза разбегались от такого великолепия. Но только не у Повелителя Жуков. Он хорошо знал, что за каждой такой разноцветной бусиной или гигантским шаром стоит свой мир, живущий по своим сиюминутным законам и правилам. В каждом из этих миров были свои плюсы и свои минусы, свои недостатки и свои преимущества, и, конечно же, подстерегавшие на каждом шагу неожиданные опасности.

С какого из этих миров начать поиск источника дисгармонии во временном пространстве? Пока Повелитель Жуков размышлял об этом, скарабей неожиданно принял за него самостоятельное решение. По какой-то ему одному известно причине, он прополз мимо нескольких шаров, и неожиданно метнувшись к ярко-красной пустуле, с шумом провалился в нее.

Когда Повелитель Жуков пришел в себя и глаза его привыкли к яркому свету, после полумрака временного коридора, он огляделся. Сказать, что то, что он увидел, поразило и ужаснуло его, будет все равно, что не сказать ничего. Увиденное потрясло его до самой глубины души. Он буквально окаменел от горя.

Все пространство того страшного мира, в котором он очутился, до самого горизонта, было сплошь усеяно человеческими костями.

– 3 -

Россия, 2028 год.

Адъютант первый углядел огромный черный джип, стоящий возле ярко раскрашенного павильона детских аттракционов с изображением пиратов и морских кораблей.

– О, рояль в кустах! – иронически хмыкнул Влад, пробуя открыть дверь автомобиля. – Очень кстати!

К их удивлению дверь оказался не заперта. Чудеса на этом не кончились, как выяснилось, ключ торчал в замке зажигания. Через пару минут беглецы уже неслась по улицам разгромленного города, выбирая глухие переулки и старательно объезжая центральные магистральные дороги. Когда они выбрались в пригород, неожиданно из дворов вывернулись два огромных внедорожника и начали преследование.

Влад выжал из джипа все что мог, но так и не смог стряхнуть преследователей с хвоста. Более того, расстояние между ними продолжало неумолимо сокращаться.

В районе аэропорта преследователи, видимо посчитавшие, что приблизились на достаточное расстояние, открыли огонь. Джип кинуло в сторону. Автоматная очередь разнесла левое заднее колесо. Впереди заблестело стеклами огромное здание аэропорта.

– Вы стрелять собираетесь, зайцы хреновы? Я вас, что за бесплатно вожу? – поинтересовался Влад у адъютанта.

Тот, ругнувшись, перебрался на заднее сиденье и, высадив прикладом автомата, заднее стекло дал длинную очередь по преследователям. Те не ожидавшие, что им будет оказано сопротивление немного поотстали, но вскоре опять начали сближение. Видя, что дело принимает совсем дурной оборот, к адъютанту присоединился и сержант. Огнем из двух стволов они сократили навязчивый эскорт наполовину. Влад через зеркало заднего вида с удовлетворением проводил взглядом закувыркавшуюся машину, слетевшую на обочину и расцветшую огненным цветком.

Вторая машина поубавила прыти, и держалась вне пределов досягаемости колченогого джипа, который хромая разорванной покрышкой упорно тянул к огромному стеклянному зданию аэропорта.

– Эти твари наверняка уже вызвали подмогу! Поэтому советую поспешить! – прокричал Влад, выскакивая из джипа, которым секундой ранее протаранил запертые центральные двери аэропорта.

Дав для острастки короткую очередь из автомата по остановившейся в отдалении машине преследователей, он дождался, пока из джипа выберутся адъютант с сержантом. После этого они побежали внутри пустого гулкого зала, мимо стоек регистрации. Отбежав на достаточное расстояние от входной двери, они огляделись.

– Ну и что дальше? – упершись руками в колени тяжело дыша, спросил адъютант.

– Пока занимаем круговую оборону, а дальше, как обычно, война план покажет, – ответил Влад.

– Ты подпол, тебе виднее, – равнодушно пожал плечами адъютант. – Только все равно долго нам здесь не продержаться!

– У меня патронов для калаша осталось всего полтора рожка, – хмуро сказал сержант, доставая из кобуры пистолет. – И вот эта пукалка с двумя запасными магазинами.

– А не хрен было из автомата, как из лейки поливать! – рассердился, было, Влад, но в этот момент дверь у него за спиной распахнулась настежь, и в дверном проеме возник силуэт человека вооруженного пистолетом.

Причем ствол его оружия был направлен не куда-то там, а в спину Влада. По изменившимся лицам адъютанта и сержанта он понял, что происходит что-то нехорошее, но сделать ничего уже не мог.

В следующую секунду сержант отскочил в сторону, так как Влад стоял на линии огня и с упоением расстрелял силуэт человека в упор. Он всадил в незнакомца, по меньшей мере, пять или шесть пуль, прежде чем Влад, повернувшись, не ударил его, по руке сжимающей пистолет. От этого удара ствол задрался вверх, и очередная пуля разбила огромное стекло, окна находящегося на втором этаже. Осколки с оглушительным звоном осыпались вниз.

Влад и сержант едва успели отбежать в сторону от летящего на них сверху стеклянного водопада.

– Ты что совсем рехнулся! – заорал на парня Влад. – Ты что творишь? Кто тебя просил стрелять? Вообще, зачем было его убивать?

– Так он же в тебя целился! – возмутился сержант, нервно поигрывая пистолетом.

– Идиот, не верти стволом! – прикрикнул на него Влад, силой заставив парня опустить руку с пистолетом вертикально вниз. – Все время держи так, и на предохранитель поставь, дубина! А то еще кого-нибудь пристрелишь!

Подойдя к залитому кровью телу, Влад склонился над ним.

Оглядев его, он поднял голову на сержанта:

– Поздравляю, ты только что грохнул нашего возможного союзника! Это был полицейский из охраны аэропорта.

– И при этом извел на него целый магазин патронов! – хмуро добавил адъютант, вынимая из руки убитого полицейского пистолет.

В это время из открытой двери раздался испуганный женский голос:

– Не стреляйте! Я стюардесса, а со мной пилот и техник!

– А ну-ка покажитесь! – потребовал адъютант.

– А может не стоит? – раздался мужской голос. – Может, лучше вы к нам зайдете? А то я гляжу к парням, что вы с собой привели, уже друзья со всей округи съезжаются!

– Твою мать! – в сердцах воскликнул Влад, бросив взгляд на площадь перед зданием аэропорта.

Действительно там вместо одной машины уже стояло четыре автомобиля. А вдалеке маячили еще несколько подъезжающих полицейских экипажей.

– Да они что почкуются что ли, в самом деле? – пробормотал адъютант.

Влад, не раздумывая, шагнул в темный дверной проем. Остальные быстро втянулись вслед за ним и поспешно закрыли за собой дверь.

Действительно в полутемном коридоре стоял долговязый мужик в летной форме, какой-то патлатый парень в грязном комбинезоне, а с ними симпатичная блондинка бортпроводница. Они напряженно смотрели на ствол пистолета, который Влад держал в их сторону.

Опустив оружие, он кивнул на дверь сержанту:

– Останешься здесь, приглядывать за нашими навязчивыми друзьями. О малейшем изменении оперативной обстановки докладывать немедленно!

Тот, молча, кивнул и ужом выскользнул за дверь в зал регистрации.

– Алена! – представилась девушка и, обернувшись к мужчинам, добавила, – А это Летун и Стасик! А вы из города? Как там?

– Хуже некуда! – буркнул Влад, проходя вглубь коридора.

– Так хреново, что мы сюда к вам сбежали! – хохотнул адъютант, взглядом залезая Алене под юбку.

– А чего же вы с собой хвост привели? – злобно спросил Летун.

– Да ты знаешь, они были так убедительны и настойчивы, что мы не смогли отказаться! – огрызнулся Влад. – А у вас здесь что творится?

– Творилось, – уточнил Стасик, поправляя лямки своего синего комбинезона. – Когда это началось, всех согнали в стадо и погнали пешим ходом куда-то в противоположную сторону от города. Тех, кто пытался сопротивляться мочили на месте.

– А куда подевались тела? – поинтересовался Влад.

– Ты высохшие лужи перед входом видел? – ядовито спросил Стасик. – Так вот этот все, что осталось от людей, которых они шлепнули из каких-то адских машинок типа наших автоматов.

– Мы спаслись единственно из-за того, что успели спрятаться в подвале бойлерной. Нас туда Стасик увел, – пояснила Алена. – А туда эти твари побоялись сунуться!

– Ну, да! Они туда гранат хренову тучу накидали, для профилактики! – хмыкнул Стасик. – До сих пор диву даюсь, как нас не зацепило?

Помявшись, Влад спросил:

– Нападавшие были людьми?

– Козлами они были! – презрительно фыркнул Стасик. – Если тебя интересует, были с ними инопланетяне, то да были! Здоровенные такие, раза в три-четыре больше обычных людей.

– И много их было? – поинтересовался адъютант.

Но Владу не было суждено узнать, сколько 'гоблинов' участвовало в захвате аэропорта. Дверь с грохотом распахнулась, и в проеме показался сержант.

– Все, шеф, лафа кончилась! У нас гости, много гостей! – встревоженным шепотом доложил он. – И вся толпа, уже движется сюда, с нами знакомиться!

– Где здесь лестница на второй этаж? – спросил Влад.

– Идемте за мной, – Алена решительно двинулась вглубь коридора ведущего вглубь здания, стуча высокими каблуками черных модельных туфель.

Влад скользнул по ее идеально сложенным ногам, затянутым в светлые колготки и болезненно поморщился. Еще не хватало ему в отряде атмосферы сексуальной озабоченности!

Так как свет внутри здания был потушен, пришлось воспользоваться фонарем, который был у Стасика. К тому времени, когда они начали подниматься на второй этаж, с первого этажа неожиданно раздались оглушительные выстрелы. Еще через несколько секунд со стороны служебного выхода послышались звуки ожесточенной перестрелки. Причем слышалось полновесные автоматные очереди так, словно там завязался настоящий бой.

– По ходу, не одни вы здесь такие сообразительные оказались! – бросил через плечо адъютант Летуну. – Еще у кого-то ума хватило не высовываться, пока эти твари аэропорт громили.

– Вот сейчас их добьют и за нас примутся! – недовольно буркнул тот.

Найдя дверь в какой-то боковой служебный ход, они неожиданно оказались в фойе второго этажа центрального здания. Снизу по-прежнему слышались выстрелы, а на улице были видны три полицейские машины, тревожно мигающие разноцветной иллюминацией. Судя по слышавшимся вдалеке завываниям, на подмогу им спешило еще несколько экипажей.

– Нет, ребята, так не пойдет! – недовольно покачал головой Влад. – Наш аэропорт не Брестская крепость, а скорее хрустальный замок из стекла и бетона. Долго мы здесь не продержимся нужно отсюда уходить и чем быстрее, тем лучше! Будем отходить вон в тот лесок, что за летным полем! Стасик выводи нас отсюда.

Техник понимающе кивнул и рысцой двинулся в сторону видневшейся в дальнем конце зала лестнице. Остальные поспешили вслед за ним. Скатившись по лестничной клетке на первый этаж, Стасик остановился перед дверью, ведущей на летное поле. Дверь была заперта. Он вынул их кармана связку ключей и принялся подбирать подходящий.

– Отойди! – велел адъютант и прикладом автомата вышиб дверной замок.

Выбравшись на самый край летного поля, Влад огляделся. Противника нигде не было видно. Он махнул рукой остальным и в это время из-за дальнего угла здания появился спецназовец, облаченный в черную форму. Встретившись с Владом взглядом, он тут же вскинул тупорылый автомат, бывший у него в руках, и открыл огонь.

– 4 -

Где-то в далеком будущем.

Скарабей, отвратительно хрустя костями, которыми была покрыта земля, протащил свое огромное туловище вперед и остановился. Он в недоумении шевелил усами пытаясь определить источник запаха, привлекший его в этот мир. Он тщетно искал и не находил его.

Мир на самом крае Задворок времени являл собой жуткое костяное царство. Все было сплошь усеяно человеческими костями, словно хворостом на берегу реки после половодья. Они отвратительно хрустели, ломаясь под ногами Хозяина Жуков, который вылез из колесницы. Второй вещью поразившей его, после размеров колоссального кладбища, был запах. Атмосфера была насыщена аммиаком. От его концентрации Хепри закашлялся, а глаза его начали слезиться.

Видимо, человеческий род окончательно прекратил свое существование. Или быть может, Хепри просто напросто оказался на поле битвы колоссального масштаба? Он принялся внимательно рассматривать человеческие скелеты, чья плоть давным-давно истлела и превратилась в прах. Как он ни старался, ему нигде не удалось найти следов применения оружия. Не было ни проломленных черепов, ни перебитых конечностей. Все кости были целыми. Нигде не было видно царапин или зарубок. Люди были убиты, или умерли, по какой-то другой причине, пока что неизвестной ему.