Текст книги "Саркофаг (СИ)"

Автор книги: Валерий Моисеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Неожиданно Хепри почувствовал слабость, вдобавок у него начала кружиться голова. Легкие раздирал сухой кашель. Всему виной была ядовитый воздух, наполовину состоявший из аммиака.

Хепри снова забрался в колесницу и дернул за поводья. Жук послушно двинулся вперед. По тому, как гигантское насекомое шевелило усами, было ясно, что едкий аммиачный запах раздражает и его тоже. Проехав достаточно далеко, от места их высадки, Хепри внезапно заметил впереди какое-то движение. Пустив скарабей чуть ли не вскачь, он вскоре обнаружил на линии горизонта странные движущиеся фигуры. По мере приближения те постепенно выросли до внушительных размеров, а через некоторое время превратились в настоящих гигантов. Рядом с ними даже скарабей казался не более чем простым тараканом. По костям, оставляя на них следы отвратительно пахнущей слизи, полазали какие-то диковинные существа. Они являли собой нечто среднее между гигантскими слизнями и животными. Огромные горы влажного слизистого мяса, трясущиеся при каждом легком движении, словно холодец, медленно перетекая с места на место, перемещались по замысловатой траектории.

Судя по тому, как безбоязненно вели себя эти гигантские твари, они и были подлинными хозяевами нынешнего мира когда-то принадлежащего людям. Что же произошло, и что случилось с человеческой цивилизацией? Это вопрос не давал покоя Хепри ни на мгновение, с того самого момента когда он оказался здесь. Быть может, разразилась эпидемия какой-то страшной неизлечимой болезни, которая и унесла жизни всех людей? Подобно тому, как Скарабеева проказа выкосила всех жуков. Но после каждого мора всегда остается незначительное количество выживших членов популяции, чей организм ухитрялся выстоять в борьбе со смертельной заразой. Здесь же нигде не было видно, ни малейшего следа выживших людей.

Тем временем гигантские слизни увидели или скорее учуяли Хепри с его жуком. Штук пять огромных особей, внезапно прекратили свое бесцельное ползанье и остановились, вытянув в сторону путешественников во времени, многочисленные щупальца. По всей видимости, имевшиеся на них бугорчатые утолщения, были снабжены рецепторами позволяющими идентифицировать незнакомые или движущиеся объекты. Некоторое время гигантские улитки, лишенные панциря, изучали попавших в поле их чувственного восприятия человека и жука. Потом внезапно, словно по команде они заструились в сторону незнакомцев. Их маслянисто блестевшие влажные тела не издавали во время движения ни малейшего звука. Стоял лишь громкий хруст человеческих костей под их многотонными телами.

По мере того, как слизни приближались к Хепри, недвижно застывшему в колеснице, стали видны подробности их отвратительной анатомии и строения. Влажно блестевшие грязно-серые тела были сплошь покрыты мраморными разводами черного и палевого цвета. Местами с кожи циклопических улиток свисали гирлянды, бородавок ярко-оранжевого цвета, чередуясь с отверстиями разного диаметра, которые беспрестанно сокращались и расширялись. Завороженный изяществом и грацией, наползающих на него со всех сторон слизней, Хепри с запозданием понял, что те движутся с непостижимой для их размеров скоростью. Расстояние между ним и улитками таяло с поразительной быстротой.

Поспешно развернув жука, Хепри погнал его прочь. Но он не смог увеличить дистанцию, отделяющую его от преследователей. Через непродолжительное время она еще более уменьшилась и продолжала неумолимо сокращаться. Словно для того, чтобы у беглецов не осталось сомнения в том, что их ждет, улитки внезапно рывком исторгли из своих тел огромные толстые щупальца и, вытянув их в сторону беглецов, принялись издавать отвратительные сосущие звуки.

Услышав громкое чавканье за спиной, Хепри поспешно оглянулся через плечо. Но лучше бы ему этого было не делать, потому, что, то, что он при этом увидел, не на шутку напугало его. И не удивительно. Жуткое зрелище хищно раздутых слизистых труб сплошь усаженных внутри лесом острых когтей напугало бы кого угодно. Жадное всхлипывание, доносящееся из бездонных недр чудовищных слизней, заставило Хепри решиться на решительный шаг.

Особым образом, дернув поводья, он вынудил скарабея, не прекращая стремительного бега поднять белые закрылки панциря. Вслед за ними с треском раскрылись ярко алые крылья, раздалось надсадное жужжание, и скарабей взвился ввысь. Хепри с удивлением смотрел на претерпевшие изменения крылья его любимца. Под влиянием Скарабеевой проказы они из бесцветных слюдяных стали красными.

Так как хорошо обученный скарабей летел вверх и вперед, колесница с его хозяином, надежно прикрепленная к нему летела вслед за ним, а не волочилась по земле. Хепри нетерпеливо дергающий за специальные постромки торопил жука с тем, чтобы тот набрал как можно большую высоту. Скарабей, надсадно гудя, медленно поднимался вверх. И это едва не стало причиной их гибели. Бывший ближе всех к ним слизень внезапно издал страшный клокочущий звук и исторг из своей зубастой трубы огромный сгусток ядовито-желтой слизи.

Вылетев наружу гигантский плевок, меняя очертания, от соприкосновения с воздухом расплющился и из компактного сгустка превратился в огромную кляксу. Просвистев над удирающим скарабеем, ядовитая слизь еще некоторое время летела выше и впереди них, а потом стала, резко снижаться. Хепри даже не понадобилось вносить коррективы в движение скарабея. Тот, действуя на автопилоте в самый последний момент, резко ушел в сторону и избежал столкновения с отвратительной ярко-желтой кляксой.

Хепри даже не хотелось думать о том, что могло бы произойти, накрой их этот мерзкий плевок отвратительной улитки. От этих мыслей его отвлекли еще несколько сгустков слизи навесом пролетевших над ними. Слизни не сдавались и продолжали упорно атаковать близнецов. Судя по тому, как азартно они это делали, они не имели ничего общего со своими мелкими собратьями, существовавшими в те времена, которые обычно посещал Хепри. Эти слизни были хищниками свирепыми и безжалостными. Их агрессивное поведение на многое открыло глаза Хепри, и он стал смутно догадываться, что именно постигло человеческую цивилизацию далекого будущего.

Но все равно оставалось много неясного. В частности, почему люди не использовали против этих отвратительных существ весь свой богатый арсенал оружия, наверняка, бывшего у них в то время? Но ответ на это вопрос лежал на поверхности. По всей видимости, что-то или кто-то помешали им это сделать.

Тем временем, скарабей наконец-то набрал высоту и увеличил скорость. Оставшиеся далеко позади слизни, поняв, что добыча ускользнула от них, втянули в свои хищные утробы страшные щупальца и отправились восвояси. Проводив их взглядом, Хепри посадил жука на землю, покрытую выбеленными на солнце человеческими костяками. Не став дожидаться, когда откуда-нибудь вновь наползут хищные улитки, он велел скарабею уйти во Временное пространство.

Белый скарабей не заставил повторять команду дважды. Чувствовалось, что он и сам был не против поскорее покинуть этот негостеприимный мир, где они едва не стали пищей для чудовищных слизней. Даже не останавливаясь, он вырастил между двух передних лап рубиновый шар огня и принялся прожигать им тоннель прямо в воздухе. Все это время Хепри напряженно осматривался вокруг, чтобы не быть застигнутым врасплох подкравшимися тварями. В случае чего он рассчитывал вновь поднять скарабея в воздух и, отлетев на безопаснее расстояние попытаться найти место, где они без хлопот смогут уйти из этого мира.

К счастью все обошлось и скарабей, забравшись в чернильную толщу временного тоннеля, двинулся вперед. Если быть более точным, то Хепри гнал его назад во времени. Он хотел найти тот момент, когда у человечество начались серьезные проблемы. Это было необходимо для того чтоб понять, что послужило первопричиной катастрофы вселенского масштаба?

И опять его, как и ранее не покидало чувство, что за всем этим стоит чья-то чудовищная злая воля. Кому-то было нужно уничтожить человеческую цивилизацию, всю без остатка. Для чего именно это было сделано, было не суть важно. Главное было узнать, кто или что стояли за всем этим? Ответив на это вопрос, можно было двигаться дальше и попытаться распутать всю причннно-следственную связь. После это Хепри рассчитывал, как уже бывало не раз, попытаться спасти положение, сообщив человечеству о надвигающемся катаклизме, так чтобы люди смогли предпринять шаги для своего спасения.

– 5 -

Россия, 2028 год.

Влад с сержантом разорвали спецназовца в клочья длинными очередями из своих автоматов. Вслед за первым отправился второй, а за ним и третий солдат, по мере появления их из-за угла здания.

Покончив с противником, Влад только сейчас обнаружил, что на летное поле со стороны леса стремительно наползает плотный туман. Они не успели и рта раскрыть, как оказались в самом центре густой молочной взвеси водяной измороси. Видимость была почти нулевая. На расстоянии трех, четырех метров человек превращался в неясный силуэт, а сделав назад еще шаг, вообще исчезал из виду.

По логике вещей Влад должен был бы обрадоваться этому подарку судьбы. Благодаря такой прекрасной маскировке они теперь могли беспрепятственно пройти через все летное поле до самого леса и скрыться в нем от погони. Но он вдруг явственно ощутил, как что-то изменилось в окружающей обстановке. В голове его надсадно забили тревогу хрустальные колокольчики, и он сам не понимая, почему резко отскочил в сторону.

В следующее мгновение из тумана вынырнули огромные ноги 'гоблина' обутые в бронированные котурны, как у римского легионера, а вслед за ногами воздвигся и сам монстр. Лицо его скрытое под массивным шлемом смотрело сверху вниз на людей огромными фасетчатыми, словно у стрекозы, черными глазами.

Сержант, дико вскрикнув, открыл огонь. Было отчетливо видно, как пули ударялись об бронированный корпус 'гоблина' и тут же с визгом рикошетили во все стороны. Несколько шальных пуль просвистели у Влада прямо над головой. 'Гоблин' неторопливо поднял руку, в которой был зажат какой-то аппарат, отдаленно напоминающий жезл регулировщика движения и направил его на наглого маленького человека.

Сержанта окутало облачко флюоресцирующей зеленоватой взвеси, после чего тело его выгнула жесточайшая судорога. Контуры его тела стали стремительно разбухать. Когда казалось еще немного, и он лопнет, тело его вдруг неожиданно опало, уменьшилось в объеме и принялось стремительно плавиться, издавая отвратительные квакающие звуки. Через пару секунд от сержанта осталась лишь мутная лужа отвратительной жижи, в которой словно в кипящей кастрюле подпрыгивая от разрывающих их газов, продолжали распадаться костные останки.

Если бы Влад не отскочил в сторону, его бы тоже неминуемо накрыло облаком флюросцирующей взвеси. И сейчас на бетонном покрытии аэродрома было бы одной лужей больше. Влад стеганул длинной очередью из автомата, целя гиганту по глазам, но пули со стальными сердечниками разогнанные почти до первой космической скорости отскакивали от черных очков 'гоблина' не причиняя ему ощутимого вреда.

Внезапно раздавшийся оглушительный хохот заставил Влада опустить ствол автомата. Он не верил своим глазам и ушам – 'гоблин' хохотал! Человекообразная тварь упивалась собственной мощью и безнаказанностью.

– Оружие на землю! – повелительно проревел монстр, для вящей убедительности поведя своим 'жезлом' в сторону людей.

При звуке искаженного человеческого голоса автомат сам вывалился из рук Влада. Остальные последовали его примеру. Никому не хотелось повторить судьбу сержанта и превратиться в отвратительного вида осклизлую лужу. Продолжая держать их на мушке 'гоблин' пошарил свободной рукой где-то у себя под подбородком, и передняя часть его шлема бесшумно съехала на затылок, полностью обнажив его лицо.

Бледное лицо с высоким лбом мыслителя, греческий нос, золотые вьющиеся волосы, голубые глаза, излучающие взгляд, исполненный достоинства. Твердая линия рта, губы тронутые полуулыбкой. Внешность 'гоблина' была столь совершенна, что у Влада захватило дух.

– Да, Голливуд отдыхает! – восхищенно пробормотал Стасик.

Ствол аппарата 'гоблина' дернулся на звук его голоса.

Стасик зажмурился, приготовившись к неизбежному, но внезапно, произошло то, что никто не мог и предположить. Воздух прямо над головой 'гоблина' внезапно задрожал и уплотнился, испуская из помутневшего эпицентра равномерные волны, как если бы кто-то кинул камень в воду. Это прошло незамеченным для гиганта, который не мог видеть, что творится над ним.

'Гоблин' был настолько уверен в собственной неуязвимости, что не мог и помыслить, что ему может угрожать хоть какая-то опасность. Тем временем, события продолжали стремительно развиваться. Влад с замиранием сердца следил за тем, как из соткавшегося плотного клубка воздуха наружу проступают пугающий черный силуэт. В следующее мгновение оттуда показалась отвратительная шипастая морда какого-то гигантского насекомого, затем огромные черные лапы с крючковатыми когтями, а затем и сам гигантский жук. 'Гоблин' недоуменно перехватив взгляды своих жертв, которые в немом ужасе уставились на что-то у него над головой, резко всем корпусом повернулся назад.

Сделано это было именно в тот самый момент, когда ужасное насекомое целиком вывалилось наружу из своей невидимой норы. В голубых глазах 'гоблина' мелькнуло изумление, смешанное со страхом. Он поднял было руки для того, чтобы защитить лицо, но было уже поздно. Жук обрушился на него сверху всей своей многотонной тушей, протаранив утонченное аристократическое лицо своей жесткой хитиновой мордой. Из многочисленных порезов хлынула кровь. Влад с изумлением увидел, что она была красного цвета.

'Гоблин' не выдержав тяжести навалившегося на него огромного насекомого, опрокинулся на спину. Его реакция была настолько быстрой, а силища настолько неимоверной, что в процессе падения он ухитрился, вцепившись в жука обеими руками выломать ему переднюю лапу. Исполинский жук издал пронзительный писк и своими мощными кривыми жвалами впился 'гоблину' прямо в лицо. Последовавший за этим страшный рев, который издал поверженный гигант, был поистине ужасен. Но он тут, же прекратился, так как жук благополучно отъел ему пол головы.

Несмотря на это, изувеченный пришелец начал наносить сокрушительные удары огромными кулаками по морде насекомого. Когда его руки бессильно опустились, он уже расплющил голову насекомого в лепешку.

Тем временем, откуда – то сверху. Примерно, оттуда же откуда вывалился и гигантский жук на бетонное покрытие летного поля выпали двое. Это были мужчина и женщина, очень странно одетые. Вернее будет сказать, почти что раздетые. На мужчине были какие-то древние латы и что-то вроде короткой туники. На женщине кроме короткой богато изукрашенной юбки вообще не было ничего. То обстоятельство, что ее тяжелые груди не были ничем прикрыты, казалось, нимало не смущало ее.

Не дожидаясь продолжения, Влад подхватил с земли свой автомат и навел его на неизвестных. Тем временем, адъютант, Стасик, Летун и Алена собрав оружие расстрелянных спецназовцев, пришли ему на помощь и тоже принялись целиться в незнакомцев.

– Эй, народ полегче! – вскричал мужчина, поднимая руки вверх. – Вы что здесь все с ума посходили?

– Здесь вопросы задаю я! – свирепо рявкнул Влад. – Вы кто такие? И откуда здесь взялись?

– С луны свалились, дебил! – презрительно бросила женщина и, повернувшись к мужчине, подбородком указала на тело поверженного 'гоблина'. – Полюбуйся на эту тварь, Сенсей! Этот гад угробил нашего жука!

– Да, сдается, что мы уже опоздали, – с нескрываемым огорчением произнес тот, кого женщина назвала Сенсеем. – Ты бы опустил свою пушку земляк! И бойцам своим велел бы сделать то же самое. Мы свои буржуинские!

– Откуда нам знать, может вы 'лоялисты'? – хладнокровно ответил Влад.

– А это еще кто такие? – удивленно посмотрела на него полуголая женщина.

– Это те, кто лояльно относится к гоблинам, после того, как их эти твари немножко проапгрейдили, – усмехнулся Стасик, опуская автомат. – Не Влад, они точно не с гоблинами!

– С чего это ты взял? – воскликнула Алена. – Увидел шлюху с голыми титьками и сразу записал ее в друзья?

– А я как погляжу, тебе подруга просто завидно? – усмехнулась женщина с чувством превосходства.

– Ольга, прекрати! – прикрикнул на свою спутницу Сенсей и повернулся к Владу. – Слушай подполковник, я сейчас спрошу, а ты просто тупо ответь мне, ладно? Какой сейчас год?

– Ну, я же говорю, они лоялисты! – торжествующе воскликнула стюардесса. – Точно, только что обработанные гоблинами лоялисты! Поэтому с непривычки и подвисают слегка.

– Во-первых, не гоблины, а томиноферы, дура! – повелительно прикрикнула на нее Ольга. – Во-вторых, не лоялисты, а ксеносервусы! А, в-третьих, если бы не наш скарабей, от вас сейчас осталось бы только мокрое место! Так какой сейчас год, господин подполковник?

Неизвестно, что произвело большее впечатление на Влада, осведомленность Ольги или же то, что она назвала его господином подполковником.

– Сейчас две тысяча двадцать восьмой год, – хрипло ответил он, опуская автомат.

– Опоздали! – задумчиво пробормотал Сенсей. – Вторжение томиноферов уже началось! И каковы наши потери?

– Всех перебили, и если вы не закончите трепаться, нас тоже скоро грохнут! – встрял в разговор адъютант. – Влад надо делать отсюда ноги, а с тем, кто есть кто, разбираться будем после.

Влад махнул рукой и нырнул в облако густого тумана, остальные последовали вслед за ним. Они начали движение в противоположную сторону от здания аэропорта.

В клочьях седой вязкой измороси навстречу им пробежала группа вооруженных людей, с которыми они едва не столкнулись. В дикой суматохе, которая царила в аэропорту, никто не заинтересовался ими. Их видимо приняли за своих.

Отбежав достаточно далеко от здания аэропорта, они неожиданно выбрались из тумана. Несмотря на то, что они рассчитывали скрыться в лесу, их занесло в диаметрально противоположную сторону. Они оказались посередине летного поля.

– 6 -

Где-то в будущем.

По расчетам Повелителя Жуков Хепри, тот временной промежуток, в течение которого с человечеством стали происходить страшные вещи должен был находиться где-то здесь. Однако, когда его скарабей провалился в сияющую золотом временную каверну, ему сразу стало ясно что он немного опоздал.

С человечеством было уже покончено, или почти покончено. Во всяком случае, в том месте, и в том времени, куда он попал. Это был большой город, ныне полностью превращенный в руины. По характеру повреждений было нетрудно догадаться, что здания были уничтожены мощными взрывами. Температура, выделявшаяся при этом, была настолько велика, что бетонные конструкции плавились, словно свиной жир на солнце. Об этом красноречиво свидетельствовали, покрытые толстым слоем сажи, каменные потеки на глыбах развороченных строений.

Хепри поразило полное отсутствие людей на улицах разрушенного города. Впрочем, трупов тоже нигде не было видно. Откуда же в далеком будущем взялось такое огромное количество человеческих скелетов, сплошь покрывавших землю в той местности, где он был, в прошлый раз?

Загнав скарабея в чудом сохранившийся первый этаж огромного магазина, Хепри вышел на улицу. Стараясь постоянно находиться в тени развалин, он двинулся вперед. Куда же подевались все люди?

Неожиданно над головой у него, что-то промелькнуло. Решив, было, что это птица, Хепри поднял голову. Но это была не птица. Длинный серебристый предмет размером с хорошее бревно неподвижно висел в воздухе прямо над ним.

Повелитель Жуков замер, но это, отнюдь, не усыпило бдительности странной конструкции, проявившей к нему нездоровый интерес. С легким жужжанием из боковых пазов бревна выскользнули отростки, и непонятная конструкция трансформировалось в крест. Хепри не стал дожидаться, чем закончатся эти пугающие превращения и побежал.

Ему удалось преодолеть расстояние не более чем в двадцать локтей. Серебристый крест, легко скользивший вслед за ним, неожиданно выпустил струи какой-то жидкости. К тому времени, когда они опустились на Хепри, они уже загустели и превратились в густую сеть, образованную тонкими клейкими волокнами. Хепри почувствовав, что его обволакивают и оплетают тонкие, но прочные путы начал неистово метаться, пытаясь выбраться. Но его активность лишь усугубила и без того незавидное положение. Волокна, словно живые стали, сокращаться в размерах и плотно стянули все его тело, туго спеленав его словно мумию.

Не удержавшись на ногах, Хепри упал на пыльную покрытую обломками городскую мостовую. Перекатившись на спину, он с ужасом обнаружил, что оказывается не в состоянии даже пошевелить пальцем. Тем временем крест, снизился над ним почти вплотную, после чего выпустил из своей сердцевины суставчатое щупальце, которое сделав резкий взмах, вонзилось в плечо Хепри. После того как резкая боль ожгла его тело, Повелитель Жуков мгновенно потерял сознание.

Когда Хепри пришел в себя, оказалось, что он находится в каком-то полутемном помещении с низким потолком. Повелитель Жуков был по-прежнему, туго стянут сетью и не мог пошевелить даже пальцем. Рядом с ним лежало еще с десяток таких же спеленатых людских тел.

Голова у Хепри кружилась и его немилосердно тошнило. Укус летающего скорпиона все еще давал себя знать. Теперь Хепри понимал, что серебристый крест вовсе не собирался убивать его. Ему нужно было просто обездвижить и парализовать свою добычу. Неожиданно Хепри ощутимо тряхнуло. Потом еще раз и после этого тряска уже не прекращалась. По-видимому, началось землетрясение.

С трудом подавив очередной приступ тошноты, Хепри настороженно прислушался. Сквозь мерный гул до него донеслись обрывки разговора. Причем говорили на языке, который Хепри достаточно хорошо знал. Это был язык людей будущего, к тому времени ставший универсальным для всех жителей планеты.

– Попали в зону мощной турбулентности! – встревожено кричал человек.

Хепри не знал, что такое турбулентность, но по интонации понял, что это что-то очень плохое.

– Вас понял, есть продолжать полет! – еще раз выкрикнул тот же голос, потом уже тише добавил, – Прямо по курсу тайфун, но хозяев это не особо волнует. Нам велено продолжать облет территории и собирать 'гусениц'.

– Ну да, а то, что при этом наш драндулет может рухнуть, их мало волнует! – включился в разговор еще один мужской голос с агрессивными интонациями. – Хозяев интересует лишь количество 'гусениц', а нас им глубоко плевать!

– Что-то ты сегодня разболтался не в меру! Я, например, не уверен, что наши разговоры не прослушиваются, – недовольно пробормотал первый.

– Ну и что? – насмешливо спросил его собеседник. – Возьмешь и донесешь на меня? Все равно всех нас ждет одно и то же, одних раньше других позже. Все мы превратимся в сырье!

– Лучше позже, чем раньше, поэтому заткнись! – прикрикнул на него первый.

После этого наступило молчание, нарушаемое лишь непонятным ритмичным шумом. Хепри лихорадочно переваривал полученную информацию. Из всего услышанного он понял, что его, как и других спеленатых людей куда-то везут. Судя по упоминанию о сырье, значение этого слова было хорошо известно Хепри, везут их для того чтобы что-то с ними сделать. Причем это делание относилось к их телам, в которые они превратятся, после умерщвления. Упоминание собеседниками, о том, что их самих ждет то же самое, заинтересовало Хепри. Кто эти загадочные хозяева, о которых с таким страхом говорили эти двое?

Внезапно Хепри тряхнуло, так что у него лязгнули зубы. А потом он ощутил, что куда-то падает. Впрочем, это продолжалось совсем недолго, и Хепри почувствовал, как его прижимает к полу неведомая сила.

– Получено разрешение на посадку! – послышался ликующий возглас. – Садиться будем у старого Гжела. Наших 'гусениц' велено сдать в его потрошильный цех, пока они не начали портиться.

После этого их опять тряхнуло, и Хепри провалился в темноту.

Когда он вновь пришел в себя, выяснилось что его вместе с другими затянутыми в сети людьми, перевозят на повозке с шестью колесами в небольшое здание. Приоткрыв глаза, Хепри увидел, что небо затянуто черными тучами и дует сильный ветер. Невдалеке стоял диковинный аппарат, на котором они только что прибыли сюда.

Скосив глаза в сторону, он наблюдал через неплотно сомкнутые ресницы. Навстречу повозке шагал огромный человек. Великан был прекрасно сложен, а черты его лица были достойны резца величайших скульпторов человечества.

– Почему так мало? – недовольно проревел он, недовольно уставившись на прибывших.

– Гжел, ты же сам знаешь, что сырья с каждым разом становится все меньше, – ответил один из людей, оправдываясь.

– Ты когда-нибудь доболтаешься до того, что я пущу тебя и твоего друга на сырье! – гневно вскричал гигант.

– Да, а кто тогда будет привозить тебе самогон, старый пьяница? Мы, на всякий случай, захватили с собой две полные канистры.

– Чего же ты сразу не сказал, гадкий маленький человек? – зычно расхохотался великан. – Заходите скорее, а то сейчас хлынет дождь! Кстати, сегодня на ужин у меня чудесная вырезка из... Ну вы сами, понимаете!

– Какой же ксеносервус откажется от хорошо приготовленной человечины! – расхохотался один из людей и добавил, – Ты лучше скажи, куда сложить 'гусениц'?

– Брось их возле стены, – проворчал гигант, принимая две большущие металлические канистры, покрытые вмятинами. – Ночная смена ксеносервусов скоро придет и займется ими.

Хепри свалили вместе с другими, еще не пришедшими в сознание, людьми на грязный бетонный пол. Два человека и гигант уселись за огромный стол, стоявший в дальнем углу комнаты. Судя по раздававшимся оттуда звукам, великан разливал огненный напиток по кружкам. После этого, они принялись пьянствовать и болтать о всякой всячине. Судя по тому, что языки у них стали заплетаться, выпивка оказала свое расслабляющее воздействие на их мозги и разговоры стали откровеннее.

– Слышь, Гжел, вот ты вроде томинофер, так? – принялся подначивать гиганта один из людей. – Насколько я помню – это значит, лютый хозяин. Так чего же тебя здесь держат, словно самого распоследнего ксеносервуса? Для настоящего томинофера управлять потрошильным цехом недостойная работа!

– Заткнись лилипут! – взревел Гжел. – Много ты понимаешь своими микроскопическими мозгами! Ты знаешь, что у нас, томиноферов, есть свои хозяева? Точно также как вы нас, мы их смертельно ненавидим и еще больше боимся. Ибо они поистине ужасны! И как-то раз вышло так, что мой командир не оправдал их доверие, и в результате его необдуманных действий, они чуть было не понесли убытки. Да будет вам известно, что самое страшное для наших хозяев – это понести убытки! В той ситуации, нужно было кем-то жертвовать, и выбор пал на меня. Но наших хозяев невозможно обмануть и они раскрыли подлог. Моего командира казнили ужасной казнью, от одного воспоминания о которой у меня ноют все зубы. Я тоже понес наказание и с тех пор я тот, кто я есть! И принужден заниматься этим недостойным делом вплоть до своей кончины!

Хепри, тем временем, внимательно слушал пьяную болтовню и лихорадочно соображал, как бы ему выбраться отсюда?

– Гжел, а как именно твой командир подвел ваших хозяев? – спросил один из его собутыльников.

– Как вы хорошо знаете, мы томиноферы создали вашу планету и заселили ее людьми. Именно поэтому мы и называем ее Фермой Терра, потому что выращиваем на ней сырье. То есть вас, людей, – пьяно икнул Гжел. – Мой командир, когда встал вопрос о выборе нового перспективного вида сырья был против заселения Терры людьми.

– И чем мы ему не угодили? – хихикнул один из собутыльников. – Его что наши вкусовые качества не устраивали?

– Нет, у вас вкусное и нежное мясо! Также вы быстро размножаетесь, – проворчал Гжел, основательно приложившись к бадье с самогоном. – Дело в другом. Люди на тот момент были новым, специально выведенным нами биологическим видом, к сожалению еще недостаточно изученным. Считалось, что вы потенциально опасны!

– Такие козявки, как мы представляем опасность для таких здоровых ребят? – расхохотались в один голос оба человека, сидевшие за столом с томинофером.

– Вот об этом и речь! – взревел Гжел и врезал кулаком по столу. – Наши хозяева уже подсчитывали барыши от продажи вашего мяса, как вдруг мой командир заявляет, что содержание людей опасно для томиноферов!

Хепри затаив дыхание слушал, молясь всем известным ему богам о том, чтобы Гжел успел выложить все, что знает, прежде чем хмель свалит его. Судя по всему, у человечества появлялся реальный шанс уцелеть в кровавой бойне развязанной томиноферами.

– Да ну его твоего командира куда подальше! – косо поднялся с лавки человек. – Давай лучше еще выпьем, а потом оттащим 'гусениц' в потрошильный цех. Их надо умертвить, прежде чем они начнут просыпаться.

– Нет, постой, постой! – протестующе поднял огромную ладонь Гжел. – Я хочу проверить свою память! Как там было сказано? Назывался этот документ 'Научный просчет степени риска связанный с эксплуатацией Животноводческой Фермы класса Терра'. А, вот оно, вспомнил! Заключение гласило буквально следующее: 'Следует соблюдать повышенную осторожность при окончательной ликвидации человеческой расы во время стерилизации площадей Фермы. На этот момент люди будут обладать все еще достаточно примитивным интеллектом, несопоставимым с интеллектом своих создателей. Однако, в случае получения ими некоей продвинутой технологии, в результате кражи или происков конкурирующей с томиноферами цивилизации, вероятность которой существует, потенциальная опасность людей резко возрастает. Последствия применения ими данной технологии по степени воздействия на расу томиноферов непредсказуемы. В связи с повышенным риском, проект 'Терра' представляется нежелательным '.

– 7 -

Россия, 2028 год.

Летун приподнялся на локте и недовольно посмотрел в левую часть летного поля в сторону ангаров.

– Что это там за возня? – напряженно пробормотал он. – Слушай, Влад, там по ходу борт готовят к вылету.

– Точно, вон и заправщик подкатил! – подтвердила Алена.

– Так у этих уродов, что и пилоты свои есть? – удивился Сенсей.

– Ну да, из числа лоялистов! – нехорошо усмехнулся Стасик. – Гоблины после небольшой переделки кого угодно лояльным сделать могут. Даже нас с тобой!

– Ты будешь смеяться, но я тебе верю, – покосилась на него Ольга, после чего Сенсей незаметно наступил ей на ногу и она замолчала.

– Летун, а ты эту колымагу в воздух поднять сможешь? – неприязненно покосился на них Влад и крепко сжал цевье автомата.

– Я последние десять лет только этим и занимаюсь, – кивнул тот.