Текст книги "А этот пусть живет"

Автор книги: Валерий Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Он старался внешне не выражать озабоченность и недоумение, возникшие у него после разговора с Курским. Сбитнев определенно ощущал: тот не рассказывал всего, что ему удалось выяснить в результате расследования, и такое поведение было лейтенанту совершенно несвойственно.

Кроме того, Курский, обычно сыпавший версиями по делу, сейчас не высказал вообще ни одной.

Что происходит, черт возьми? – мучился разного рода подозрениями Сбитнев, но считал, что вызвать лейтенанта на откровенность не удастся. Мальчик этот – очень упрямый и, если что-то задумал, будет придерживаться избранной тактики до конца.

Но такая ситуация Николаю Ильичу совершенно не нравилась, и он подумал, что самое время негласно подключить к делу сотрудников из знакомого ему частного детективного агентства, которые в свое время помогли Сбитневу разоблачить криминальную деятельность предыдущего начальника Малининского РУВД, да и позже не раз выручали полковника в трудных ситуациях.

Ну что ж, задумано – сделано: он позвонит в эту контору из своей машины. Пусть ребята подвалят в Малинино со своей чудо-электроникой.

– А что это Митин не приехал в тир? – спросил он у лейтенанта. – Разве ему мой приказ не передавали?

– Я за него не ответчик, – последовал сдержанный ответ: Курского продолжала угнетать навязанная ему Сбитневым роль двурушника, некоего специалиста по подсиживанию.

Как и предыдущий разговор с лейтенантом, этот ответ пришелся начальнику РУВД не по душе.

Оба офицера теперь вели стрельбу молча. Сбитнев заметил, что Курский продолжал палить по фанерным силуэтам только в лоб, и это стало его все более раздражать.

Только он собрался сделать подчиненному замечание, как зазвонил его мобильник.

– Сбитнев слушает... Твою мать!.. А кто обнаружил?.. Опять Фомичев!... Ничего там не трогайте, я сейчас приеду! – Он разъединился и повернулся к лейтенанту: – Так в жизни не бывает. Это какой-то кошмарный сон...

3

Пенсионер Козлов

Открыв глаза и обнаружив себя лежащим на нарах, а рядом – небритого мужика, тяжело сопящего во сне, Козлов ужаснулся, но достаточно быстро сообразил: это не ночной кошмар, а продолжение всего того, что с ним приключилось накануне, начиная с проклятого гаишника, который без всяких оснований тормознул его на повороте с Раздольной улицы, и кончая заключением Павла Семеновича в изолятор временного содержания.

Правда, Коля Сбитнев обещал, что утром его отпустят, поскольку произошло явное недоразумение, но, с другой стороны, разве можно верить милиции? Все знакомые Павла Семеновича говорят, что нельзя ни в коем случае! Выходит, на самом деле еще совершенно неизвестно, чем вся эта история завершится.

Но за какие же грехи его так жестоко наказал Господь!? Разве он совершил в своей жизни хоть что-нибудь паскудное? Или там антиобщественное?

Наоборот, будучи в самом что ни на есть сознательном возрасте, он порядок на улицах наводил, являясь командиром ДНД! Было дело – пару раз залетал в вытрезвиловку... С кем, однако, не случается! Да и то – проступок ли это?

Нет, ну как же так – всю жизнь на заводе вкалывал, а потом, когда предприятие встало, дачи кирпичные по всей области ставил! И при том рубля лишнего в кармане не было! Ну вот, разве что машину купил. Так ведь на свои, кровные, заработанные! За что же тогда такая напасть?

Но, положа руку на сердце и в глубине души, пенсионер подозревал, что вся эта кошмарная история каким-то образом связана с Германом Артамоновичем, о чем Козлов предпочел умолчать на допросе. Этот симпатичный мужик выручил его года четыре назад на Московской кольцевой автодороге.

Тогда Павла Семеновича здорово подрезал зеленый "Опель-астра", после чего хулиган тут же резко тормознул. Само собой на скорости в девяносто километров среагировать было невозможно...

Из "Опеля" с разбитым задком сразу выскочил мрачный верзила, который вытащил Павла Семеновича из машины и чуть в буквальном смысле не вытряхнул из Козлова душу, взявшись двумя руками за лацканы его пиджачка. Громила требовал с бедного пенсионера две тысячи долларов, а Павел Семенович как раз все деньги на новую "шестерку" потратил, которую только что основательно помял. Ему теперь и свою-то машину чинить не на что!

Козлов тогда насмерть перепугался. Ему казалось, что этот мордоворот обязательно его убьет. Причем немедленно! Уж больно сильно он Павла Семеновича тряс, и при этом так орал, так слюной в лицо брызгал!

Тут, слава богу, гаишники подъехали. Вернее, Павел Семенович сначала подумал – мол, "слава богу". А потом, когда милиционеры на него наручники надели, он решил – все, конец. Оказалось, что девица, сидевшая на переднем сиденье "Опеля" вроде как померла – у нее удар сердца приключился, а лицо было сплошь все в крови. И теперь Павла Семеновича, пояснили милиционеры, отвезут в тюрьму, посадят на нары и будут судить за убийство, совершенное к тому же в пьяном виде. В пьяном – потому что один из гаишников сунул ему под нос трубку и заявил, что та "стала фиолетовой от зловонного алкогольного дыхания, изрыгаемого гражданином Козловым".

Павел Семенович в страхе отвечал, что не мог изрыгать такое криминальное дыхание, потому как не пьет не только за рулем, но и года два – вообще.

И это была святая правда, но его все равно поволокли в гаишный "Форд".

Тут-то и произошло чудо.

В "Форде" оказался человек в штатском. Тот самый Герман Артамонович так этот мужик назвался. И он встал на защиту пенсионера. Сказал, что товарищ Козлов – ни какой не убийца, а просто рабочий человек, даже мозолистый труженик. И еще он сказал, что лично разберется с этим дорожным инцидентом.

Герман Артамонович действительно о чем-то долго переговаривался с пострадавшим мордоворотом, и наконец тот со словами, обращенными к Павлу Семеновичу, – "ну, смотри у меня, гнида!" – погрузился в побитый "Опель" и уехал прочь вместе со своей бывшей мертвой пассажиркой. Она к тому времени успела стереть кровь с разбитого лица, а также подкраситься и подмазаться.

А вот Павел Семенович с места аварии уехать не мог – с мотором вроде что-то стряслось, а может, какие другие неполадки приключились: он тогда от чрезмерного волнения и повысившегося артериального давления разобраться не сумел.

И тут произошло еще одно чудо – Герман Артамонович вызвал эвакуатор! И сказал Павлу Семеновичу, что о ремонте не стоит беспокоиться: все, мол, будет в лучшем виде "за счет фирмы".

Павел Семенович тогда спросил, что это за фирма такая?

А его новый друг ответил: фирма добрых услуг, она помогает честным и бедным людям, попавшим в беду.

Вместе с эвакуатором приехала и красивая черная машина – "Лексус" называется. За рулем сидел молодой парень, который по распоряжению Германа Артамоновича отвез Павла Семеновича домой, в Малинино.

Благодетель посетил его в тот же вечер. Он привез небольшой ящичек из листового железа с номерным замком и попросил Павла Семеновича какое-то время держать его у себя и никому об этом не говорить.

Герман Артамонович пояснил, что он является представителем фармацевтической фирмы, занимающейся распространением дешевых лекарств среди бедных людей, вроде Павла Семеновича. Но ценное и очень редкое заграничное лекарственное сырье приходится ввозить в Россию нелегально, поскольку бюрократы-казнокрады требуют за его импорт большие деньги, а у благотворительной фирмы таких огромных средств на взятки чиновникам нет, вот и приходится рассчитывать только на помощь добрых людей.

"А что это за лекарство?" – спросил тогда Козлов.

"От сердца и головы", – авторитетно ответил Герман Артамонович.

И Павел Семенович, конечно, согласился помочь, уж больно важные части тела лечит это фирменное снадобье. А разжиревшим российским бюрократам, понятное дело, нет никакой заботы о простом трудовом народе – лишь бы свой непомерный карман с пузатым брюхом набить.

А через недельку Герман Артамонович и отремонтированную "шестерку" к дому Козлова подогнал, забрав заодно ящик с сырьем для лекарства.

Дней через десять благодетель вновь навестил Павла Семеновича и опять привез такой же ящик с тем же сырьем. На этот раз он сказал, что не стоит хранить ценный груз дома, лучше – в гараже. И фирма согласна такой гараж для Павла Семеновича купить.

Козлов, конечно, согласился – кто же откажется от дармового гаража? Но в бывшем кооперативе "Вымпел" отдельные боксы уже не продавались сдавались внаем. И Павел Семенович снял себе его.

Потом этот бокс почти никогда не пустовал, и Козлов, поскольку занимался делом хотя и благородным, но нарушающим всякие там бюрократические инструкции, а значит, небезопасным, оборудовал в своем гаражике тайничок.

Дополнительных денег, кроме как на оплату бокса, Павел Семенович не требовал, являясь человеком благородным и сочувствующим болящим и страждущим. Лишь однажды, когда у него всерьез защемило сердце, он попросил у Германа Артамоновича того самого лекарства, в производстве которого пенсионер принимал самое непосредственное участие.

Благодетель прислал требуемое лекарство с неким молодым человеком, который представился Женей и объявил, что теперь именно он будет вести фармацевтические дела с Павлом Семеновичем, поскольку у Германа Артамоновича слишком много работы с заграничными партнерами.

Так оно все потихонечку и шло. Козлов ездил в Москву "бомбить" да брал на хранение у Жени лекарственное сырье в железных ящиках с номерными замками.

И вот однажды смотрел Павел Семенович по телевизору передачу про всякий там преступный мир. Документальную, между прочим, передачу. В ней рассказывалось о подлых наркодельцах, отравляющих людям жизненное существование и благоденствующих на чужих несчастьях.

И показывали там штурм милиционерами бандитского логова, где эти душегубы-наркодельцы свили свое змеиное гнездо. Арестовали, значит, тех лиходеев, и среди них мелькнуло, как показалось Павлу Семеновичу, знакомое лицо. Пенсионер на старости лет вдруг стал всерьез верить в Бога, и в тот момент он истово перекрестился, поскольку узнал в схваченном милиционерами наркодельце не кого-нибудь, а Женю, который привозил в Малинино сырье для лекарства, хранимое Козловым в бывшем гаражном кооперативе "Вымпел".

Страшная догадка поразила охваченный ужасом мозг заслуженного пенсионера. В гараже в то время, к счастью, ничего не находилось, но Павел Семенович немедленно отправился туда и заделал тайник оставшимся от строительной деятельности кирпичом.

А молодой человек по имени Женя после этого куда-то запропастился, и Павел Семенович догадывался, куда именно! Впрочем, не появлялся этот парень, и слава богу.

Зато вновь появился Герман Артамонович, один и без железного ящика. Вроде как навестить решил своего подопечного.

И Козлов рассказал ему страшную историю про молодого человека Женю, которого прямо по телевизору арестовали милиционеры.

Герман Артамонович от души рассмеялся и сказал, что Павел Семенович обознался: Женя вовсе не арестован, а стал вице-президентом международного общества "Врачи без границ" и уехал в далекую страну Бургундию, жители которой все поголовно маются головой, да и с сердцем у них то и дело перебои.

Павел Семенович не то чтобы не поверил благодетелю, но, поскольку его после той памятной криминальной телепередачи периодически бросало в нервную дрожь, он заявил, что лекарственное сырье более хранить у себя не будет ему, мол, на душе от этого почему-то стало страшно.

Благодетель согласился, что добро через силу делать негоже, но попросил Козлова приютить партию снадобья в последний раз.

И тут Павлу Семеновичу пришла в голову спасительная мысль – а не использовать ли для благой цели пустующий гараж его соседа, который полгода назад уехал в длительную заграничную командировку, может быть, в ту же самую Бургундию, где молодой вице-президент Женя лечит местных жителей, поголовно страдающих головной болью. Тем более что сосед ему и ключи от гаража оставил: мол, ставь, Пал Семеныч, машину, когда потребуется, но Козлов отчего-то стеснялся это делать.

О своей идее он тут же поведал Герману Артамоновичу, и она пришлась тому по душе. Благодетель попросил показать ему этот гараж и забрал у Козлова ключи от него, которые, впрочем, через день вернул. И сказал на прощание, что более Павла Семеновича беспокоить не будет.

На том они и расстались.

И тут на тебе – труп в его, пенсионера Козлова, собственной машине!

В беседе с Колей Сбитневым – уж тем более с молодыми сыщиками – он умолчал обо всей этой истории с Германом Артамоновичем, поскольку прямой связи между благодетелем и незнакомым мертвецом вроде как и не было. На самом-то деле Павел Семенович убоялся, что его могут обвинить в сотрудничестве с наркодельцами. Труп в багажнике возбудил в его душе угасшие было подозрения в адрес молодого человека Жени, которые теперь распространились – страшно сказать! – на самого Германа Артамоновича.

Во всяком случае, как только он окажется на свободе, то обязательно проверит гараж соседа-заграничника. А там видно будет – может, и шепнет Павел Семенович Коле Сбитневу о своем сотрудничестве с "фирмой добрых дел".

Его не особо веселые размышления прервали скрип открываемой двери и противный голос прапорщика:

– Козлов, на выход с вещами!

Павел Семенович возликовал. Собственно, вещей-то у него никаких не имелось, и он скоренько соскочил с нар, но его порыв был остановлен соседом-сокамерником, ухватившим счастливого пенсионера рукой за пиджак:

– Слышь, ты, фраер! Передать на волю маляву надо.

Но весть о долгожданной свободе придала Павлу Семеновичу силы и смелости. Он рывком выдернул полу пиджака из волосатых татуированных пальцев уркагана и бросился к двери.

– Во, козел! – услышал он вслед, но не сильно обиделся, поскольку душа его пела.

Расписавшись в получении денег, документов и ключей, Павел Семенович осведомился:

– А моя машина?

– Какую тебе еще машину? – злобно отреагировал дежурный по изолятору. – Тебе, может. еще карету с "Мерседесом" к крыльцу подогнать?

Козлов обиженно засопел и растерянно захлопал жидкими ресницами.

– На улице ваша "шестерка", – успокоил его стоящий поблизости капитан, которого пенсионер видел вчера в РУВД у Сбитнева.

Мгновенно посветлевший ликом Павел Семенович победно посмотрел в сторону дежурного и, не попрощавшись с ним, двинулся на выход следом за любезным милицейским капитаном.

Водрузившись на водительское место, Козлов как-то сразу забыл о всех своих злоключениях и не вспоминал о них вплоть до приезда в родной двор.

Но только он остановился у гаража соседа-дипломата и хотел выключить двигатель, как над его ухом со стороны водительской дверцы раздалось:

– Не глуши, мотор. Давай-ка с тобой, Пал Семеныч, маленько покатаемся...

4

Митин и Ликина

В девять утра он, как договаривались, позвонил Саше и услышал неожиданное:

– Пляж отменяется.

– Почему же? Ведь погодка отличная!

– Да, но у меня возникли проблемы.

– Какие? Может, я смогу помочь?

– Милый мой мальчик, – вздохнула она. – Ты из тех прекрасных и чистых душой личностей, которые проблемы не решают, а создают. Причем более другим, нежели себе.

– Когда же мы с тобой теперь увидимся? – обиженно спросил он.

– Позвони через час – может, что-то прояснится.

Этот короткий разговор расстроил его всерьез. Он уже понимал, что чувствует к Саше Ликиной нечто большее, нежели тривиальное половое влечение. Может быть, Костя пока не готов был – хотя сие и декларировал пойти за ней, куда угодно, но уже сейчас оказался способен ради возможной близости с этой молодой женщиной манкировать своими служебными обязанностями, пропустив обязательные стрельбы в тире. А уж о проводимом им расследовании и тем более "джентльменском соглашении" он вообще думать забыл.

Кое-как промаявшись еще час, Митин вновь набрал заветный номер.

– А ты подумал, на чем мы с тобой поедем на пляж? – услышал он радостный для себя, хотя и несколько озадачивший его вопрос.

– Значит, мы все-таки едем! – торжествующе воскликнул он.

– Едем, едем... Ты, надеюсь, водить машину умеешь?

– Ну... В институте вождение проходили...

– Здорово живешь! – негодующе воскликнула она. – Ты же – мент, права по службе иметь обязан.

– Это все так, но я давно не сидел за баранкой... А что за машина?

– Не бойся – не "КамАЗ", "Дэу" всего лишь, в узбекском исполнении.

– А чья это машина?

– Моего брата. Он нам на сегодня ее любезно одолжил, а сам уехал по каким-то своим делам.

– Ну что ж, до нашего пляжа как-нибудь доберемся...

– Бог с тобой, Костя! Ты что же, хочешь везти меня в этот грязный загон? Ты разве никогда не видел, что из себя представляет пляж в городе Малинино?

– Так ты же сама хотела!

– Я говорила о Рублевском пляже!

– Что-то я запамятовал... Выходит, ты предлагаешь в Москву ехать, чтобы на природе позагорать?

– Не язви! Пляж в Рублеве – самое цивилизованное место на западе Московского региона.

– Ну, хорошо, твое слово – закон.

– Вот и договорились. Только не забудь милицейскую форму надеть.

– Это еще зачем?

– Ты же – водитель, как сам признался, никудышный. Гаишники тебя наверняка на каждом углу тормозить станут, а будешь в форме – пропустят: свой.

– Правда твоя, однако.

В десять утра он с волнением позвонил в квартиру Саши Ликиной.

Она открыла дверь и буднично, по-родственному, как мужа или брата, поцеловала его в щечку. На ней был поношенный, с оторванными пуговицами халат, в котором обычно встречают опять-таки мужей, приходящих домой с работы и после многолетней совместной жизни уже порядком поднадоевших.

Букет из пяти белых роз, которые Костя купил на остатки от вчерашних Сашиных долларов, она, буркнув "какие милые!", небрежно сунула в грязную вазу, даже не налив туда воды.

Это несколько опечалило старшего оперуполномоченного, но девушка быстро заставила его забыть о таких пустяках. Она продемонстрировала Косте два купальных костюма, лежавших на кровати. Один, красный с желтой полосой по контуру, выглядел достаточно традиционно и состоял из лифчика и панталон. Другой – салатовый с синими цветами, представлял собой единое целое, закрывал грудь и живот, полностью обнажал спину и должен был держаться на лямке вокруг шеи.

– Какой мне больше подойдет? – без видимого кокетства поинтересовалась Саша.

Костя долго переводил взгляд с купальников на ее фигуру, но никак не мог сделать окончательный выбор.

– Понятны твои затруднения: надо смотреть непосредственно на теле, вполне по-деловому отметила актриса. Она последовательно сбросила с себя халат, бюстгальтер, трусики и протянула лифчик от красного купального костюма Митину: – Застегни, пожалуйста.

Костя, имевший дело с обнаженными женщинами едва ли не больше, чем с преступниками, тем не менее откровенно растерялся и выполнил просьбу Ликиной не сразу – руки вдруг перестали его слушаться, будто от принятого накануне переизбытка алкоголя.

Когда он наконец справилось с этой несложной, но ответственной операцией, Саша легко, как манекенщица на подиуме, крутанулась в одну и другую сторону:

– Ну как? Мне идет?

– Мне кажется, купальник этот вышел из моды, – объявил Костя в надежде, что Саша выполнит еще одну процедуру переодевания.

Ликина недовольно пожала обнаженными плечами и все так же совершенно свободно и раскованно разделась, после чего уже вполне самостоятельно натянула на себя салатовый купальный костюм.

Митин придирчиво оглядел девушку со всех сторон и, вконец обнаглев, предложил:

– Попробуем теперь вернуться к первому варианту.

Саша усмехнулась и ласково потрепала его по щеке:

– Представление окончено.

Она осталась в салатовом купальнике и подошла к гардеробу, принявшись подбирать себе подходящее к случаю платьице.

Митин, который все это время находился рядом с ней, не выдержал и, испустив тяжкий вздох, приблизился к Саше сзади, обняв ее за плечи.

Она никак не воспротивилась его действиям и замерла, будто ожидая еще чего-то.

Тогда Костя опустил руки ниже по ее телу и собрал груди женщины в свои ладони.

Ликина, подождав секунду, другую, освободилась из его объятий легким движением плеч.

– Как ты, однако, грубо ухаживаешь за девушками. Никакого, Костя, нет в твоих манерах политеса. Но не скрою – было приятно. – Она накинула на себя легкое белое платьице с васильками и решительно произнесла: – Ну а теперь – в дорогу!

Хотя вел машину Костя не слишком уверенно, до Рублевского пляжа они добрались без больших проблем. К тому же "Дэу" была совершенно новой и не доставила никаких хлопот.

На автостоянке Саша, к некоторому удивлению старшего лейтенанта, забрала ключи от автомобиля и положила в свою сумочку.

– Прихвати одеяло и поищи пока местечко на песочке, – предложила, а точнее, приказала она. – А мне еще кое-что сделать надо по женской части.

На пляже, впрочем, места оказалось немало, хотя народ кое-где кучковался достаточно плотно. Все было, как обычно: кто потягивал пивко, кто перебрасывался в картишки, кто уставился в книгу, кто попросту жарился на солнце. Ну и кое-кто, конечно, полоскался на обширной в этом месте акватории.

Митин пристроился на самом краю покрытого песком пляжного пространства, где его вскоре и обнаружила Саша, совершенно неотразимо выглядевшая в своем ярко-салатовом купальнике, который эффектно подчеркивал все достоинства ее фигуры. К Ликиной сразу же потянулись взгляды местных мужчин, что вызвало у Кости некое тревожное чувство.

– А где же мороженое для дамы? – капризно спросила она, и Митин тут же вскочил на ноги и бросился на поиски соответствующего киоска.

Когда он вернулся, то увидел, что рядом с возлежащей на одеяле Сашей стоит загорелый гигант с рельефной мускулатурой и витиеватой наколкой на плече. Он встретил Митина подчеркнуто пренебрежительным взглядом.

– Вы не против, если я приглашу вашу спутницу потанцевать? – с откровенной издевкой осведомился загорелый.

– Тут тебе не дискотека, мужик! – с неожиданной даже для себя дерзостью ответил Костя.

Гигант с подчеркнутым удивлением обвел взглядом не то чтобы хилую, но и не слишком выразительную фигуру соперника.

– Нам с вами, девушка, кажется, хамят, – обратился он к Саше. – Я теперь просто вынужден защитить и вашу, и свою честь.

Митин сомневался, что сможет выстоять в драке против этого амбала. Он хотя и имел практические навыки в самообороне без оружия, полагал, что в данном случае силы уж слишком неравны. Но и отступить в присутствии Саши он, естественно, не мог и, увидев, что верзила сделал в его направлении пару ленивых шагов, принял защитную стойку.

Противник, однако, только ухмыльнулся и продолжал угрожающе надвигаться на Костю, но сразу же остановился и обернулся, услышав позади себя женский голос:

– Эй! А ну вали отсюда, урод!

Посмотрел в ту же сторону – а именно на свою спутницу – и старший лейтенант. Увиденное произвело на него неоднозначное впечатление: Саша сжимала в руках не больше не меньше, как пистолет, в котором Митин сразу же узнал свой табельный ПМ. Он оставил оружие под одеждой, когда отправился за мороженым.

Гигант тем не менее остался стоять на месте и в попытке сохранить лицо прикрикнул на девушку:

– А ну положи пушку, дура!

Саша в ответ молча щелкнула флажком предохранителя и... нажала на спуск.

Выстрела, однако, не последовало.

Актриса передернула затвор и сожалеюще прокомментировала:

– Осечка, блин. – После чего ее палец вновь вступил в прикосновение с курком.

Тут загорелый мужик показал, что его бугристая мускулатура – по крайней мере на нижних конечностях – кое-чего стоит: в мановение ока он оказался на другом конце пляжа, оставив позади себя стену вздыбленного песка.

– Ты всегда так небрежно хранишь оружие, а, Костик? – спросила Ликина, засовывая пистолет в его кобуру.

– Ловко ты, однако, шуганула этого пацана, – отметил старший оперуполномоченный, оставив без внимания ее реплику. – Где ты выучилась таким фокусам с оружием?

– Какой уж тут фокус! Я ведь успела заглянуть в патронник и знала, что он пуст. А с пистолетом я научилась обращаться в театре. Мы, актеры, имеем дело с настоящим оружием, только чуточку испорченным.

Тут их внимание привлек голос из громкоговорителя:

– Эй, ты, мудак! Не заплывай за буйки, тебе говорят!

Однако тот, к кому было обращено это воззвание, никак на него не реагировал и продолжал активными саженками приближаться к центру акватории.

Тогда от спасательной станции отвалила весельная лодка, в которой находилось три человека, и направилась наперерез нарушителю. Один из этих троих, мужик с рупором, время от времени приказывал пловцу вернуться назад, но тот продолжал неутомимо и методично рассекать воду в противоположном направлении.

Наконец его достали, и один из спасателей, перевесившись через борт, попытался затащить упрямца в лодку. Но тот вырвался и нырнул под воду, появившись на поверхности еще дальше от берега.

Разъяренные осводовцы вновь ринулись в погоню. Когда лодка опять приблизилась к пловцу, один из находившихся в ней мужичков прыгнул за борт и попытался схватить нарушителя за волосы. Тот, однако, отбрыкнулся и в очередной раз исчез под водой.

Тогда его преследователь вернулся в лодку, и осводовцы стали озираться по сторонам в поисках пропавшего ныряльщика.

Наконец он показался на поверхности, причем совсем рядом с лодкой. Один из спасателей тут же выдернул из уключины весло и пару раз огрел пловца по голове.

Видимо, это произвело надлежащее впечатление на нарушителя, поскольку он немедленно повернул к берегу.

Но спасатели продолжали преследовать его по пятам, и, как только догоняли, один из них лупил штрафника веслом по видимым над водой частям тела. Тому, понятно, приходилось несладко, но пощады он не просил, время от времени уходя в глубину.

Наконец он достиг берега, выскочил на него и побежал, пошатываясь и спотыкаясь, по пляжному песку. Нарушителем оказался мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати.

У спасателей же сил осталось явно больше. Они помчались за парнишкой втроем, даже не затащив лодку на берег, которую сразу же стало уносить к центру акватории.

Мужик с рупором несся впереди, он же первым достал пацана и саданул ему этим рупором по затылку. Мальчишка упал на песок, тут же попытался подняться, но, получив удар ногой по ребрам, рухнул ничком.

К парнишке подбежали еще двое спасателей и тоже стали охаживать его ногами. Нарушитель, закрыв лицо руками, теперь лежал без движения, что, однако, не остудило гнев осводовцев, и те продолжали лупить его что было сил.

– Перестаньте сейчас же! – вскричала вскочившая на ноги Саша, что не произвело на спасателей никакого видимого впечатления, поскольку они продолжали колотить недвижного парнишку почем зря.

Рука актрисы нырнула под одежду Митина, где находилась кобура с пистолетом.

– Не вздумай! – схватил ее за запястье Костя.

Между тем вся пляжная публика без особых комментариев наблюдала за "работой" спасателей, будто все это происходило в кино или по телеку.

Но вот наконец к разбушевавшимся осводовцам подбежал человек, одетый не по-пляжному – в брюках и сорочке, и растолкал вконец озверевших мужиков.

И спасатели как-то разом угомонились и направились на ловлю своей унесенной ветром посудины.

Человек в брюках склонился над поверженным мальчишкой, к ним тут же присоединилась раскрасневшаяся от праведного гнева Саша Ликина.

– Тебе очень больно, мальчик? – ласково спросила она распластавшегося на животе пацана и легонько потрепала его волосы, на что тот отреагировал неожиданно и резко: мотнул головой, отбросив ее руку, и поспешно вскочил на ноги.

Вытерев разбитый в кровь нос тыльной стороной ладони, он, более не обращая внимания на заботливую девушку и своего спасителя в брюках и сорочке, потрусил куда-то с независимым и безмятежным видом, будто и не являлся полминуты назад объектом беспощадного избиения, по одному ему известному маршруту.

– Вы поступили смело и благородно, как настоящий мужчина! – с пафосом заявила Саша, обращаясь к человеку, остановившему осводовскую экзекуцию, чем вызвала острый прилив ревности у Кости Митина.

Он на всякий случай подобрался к этой парочке поближе.

– Мне кажется, я вас где-то видела, – вдруг заявила актриса, с интересом поглядывая на своего молчаливого пока что собеседника, и ввергла старшего лейтенанта теперь уже просто в ужас, поскольку он решил, что Саша самым пошлым образом пытается завязать с этим крутым мужиком знакомство.

– Меня зовут Дима, – улыбнулся в ответ человек в брюках и сорочке, – а вас Саша? Верно?

– Да, – несколько растерянно отозвалась Ликина. – Вы, оказывается, умеете и имена угадывать?

– Не у всех. Я – друг Эдика Самохина. Мы с вами как-то встречались у него дома, – прояснил ситуацию Дима.

– Да, да, я теперь вас вспомнила, – произнесла Саша почему-то довольно настороженно. – А как поживает Эдик?

– Он вынужден был срочно уехать в заграничную командировку. Эдик поручил передать вам привет и вот это. – Дима протянул актрисе некий медальон с цепочкой. – Внутри записка для вас, – добавил он вполголоса, скосив глаза на Митина.

Александра вскрыла медальон, ознакомилась с посланием и тревожно спросила:

– А надолго Эдик уехал?

– Скорее всего, навсегда, – последовал печальный ответ, заставивший Ликину вздрогнуть.

Она обернулась к старшему лейтенанту:

– Собирайся, Костя. Мы уходим.

Мало что понявший в происшедшем, но донельзя расстроенный столь малым пребыванием на пляже вместе со своей почти что возлюбленной, Митин стал хмуро натягивать верхнюю одежду.

Собралась и Саша.

– Вас подвезти? – спросил ее Дима.

– Спасибо, мы на машине.

Они втроем направились к "Дэу" Сашиного брата.

Митин сел за руль, Ликина расположилась рядом. Дима пока что не уходил, стоял возле их авто.

Костя повернул ключ в замке зажигания, однако иномарка не завелась. Вторя, третья, четвертая попытка – глухо.

Старший лейтенант потерянно уставился на свою спутницу.

– Дима, вы что-нибудь понимаете в этом? – обратилась она к покорителю грозных и свирепых осводовцев.

– Не заводится, – констатировал тот. – Ничего не поделаешь, придется отправлять машину в сервис. Импортные автомобили подручными средствами, как правило, не ремонтируются.

– Что будем делать? – спросил Митин актрису. – Может, позвоним твоему брату?

– Алеша уехал далеко и до вечера, а возможно, и до завтрашнего утра, хмуро сообщила Саша.

– Если вы оба не возражаете, я вызову эвакуатор, – вежливо предложил Дима. – У меня есть хороший знакомый, который работает главным инженером автосервиса, где как раз ремонтируют корейские машины. Расходы на все эти дела – совершенно пустяковые, и, если вы не против, я возьму их на себя.

Митину совершенно не понравилась такая сверхъестественная любезность со стороны этого мужика – не иначе за ней стоит какая-то подлянка, но ничего другого он сам предложить не мог. Саша же восприняла щедрую инициативу Димы как должное.