Текст книги "А этот пусть живет"

Автор книги: Валерий Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Но трещина в фундаменте их практически идеальных отношений все-таки возникла.

Финклер избегал посвящать подругу в свои профессиональные дела, уж не говоря о наркобизнесе, выдавая себя за топ-менеджера по кадрам крупного коммерческого многопрофильного холдинга. И до поры до времени ему удавалось блокировать случайные контакты Саши с его блатными коллегами. Но Прохор, увидевший как-то Финка вместе с Ликиной, пришел от нее в восторг и пригласил на свой день рождения. Отказаться было невозможно, но тот банкет прошел благополучно.

Однако уже на следующей аналогичной вечеринке произошло почти непоправимое: там оказался Куцый, и Саша узнала его.

Конечно, Герман что-то ей наплел, но, видимо, не слишком убедительное – он почувствовал, что его любимая стала относиться к нему прохладнее.

Да, прохладнее, но вроде бы только и всего. Это до какой же степени ненависти надо было дойти, чтобы выдать его Гангуту, фактически на лютую смерть! Ведь он ничем, абсолютно ничем не провинился перед Сашей, разве что чересчур сильно любил ее...

А по-настоящему виноват Герман был перед Прохором, втихаря от него прокручивая балаковские денежки в чужой, хураловской, группировке и кладя навар к себе в карман. Но босс, видимо, что-то пронюхал и собрался устроить своему кассиру форменную ревизию. И как раз в тот момент Финк подписался на покупку этой рекордной партии героина, оплатив ее наличкой...

Надо было, конечно, повиниться перед Прохором, поговорить с ним по душам, откупиться будущим наваром, но он избрал другой путь – раз уж его раскрыли, хапнуть все, что можно, и свалить куда подальше.

Безумный, как выяснилось, путь...

Когда его разбудили и он увидел Гангута со своими боевиками, то подумал – кранты. Финк пытался договориться с бригадиром, чтобы тот свел его с Прохором, да где там... Геру избили, вкололи ему какую-то инъекцию, и он снова уснул.

А дальше произошло то, что Финк и сейчас объяснить не в состоянии.

Когда Герман очухался, то достаточно быстро догадался, что оказался в багажнике автомобиля, как он тогда подумал, гангутовских бойцов. Он не знал, где находится машина, и какое-то время лежал молча и не шелохнувшись. А потом Герман решил, что он, собственно, ничего не потеряет, если попробует освободиться, но попытка открыть крышку багажника закончилась неудачно – та не подалась.

Однако его шумная возня, видимо, обратила на себя внимание. Багажник открылся, и перед Финком предстало лицо немолодого уже мужчины. Тот глядел на Германа, выпучив глаза и не в силах выдавить из себя ни звука. Наверно, на его месте – а это был, похоже, хозяин машины – Финк испытал бы такие же непередаваемые ощущения. А на своем месте Герман вытащил бумажник и сунул мужику несколько купюр, не слишком вникая в их номинал. После чего он покинул багажник автомашины, не вдаваясь в какие-либо объяснения.

Мобильника при себе у него не оказалось – сперли, конечно, гангутовские братки. Пришлось искать автомат, откуда он позвонил Канату с требованием задержать Гангута или Куцего, Ряху и Пионера, которые участвовали в его похищении. Финк предложил хураловскому бригадиру любой ценой выяснить у этих балаковцев, кто выдал его местонахождение, иначе, мол, окажется под угрозой гигантская партия наркоты из Афгана. На самом деле он просто испытывал жгучую жажду мести, совсем не предполагая тогда, насколько его фраза по поводу афганского товара близка к истине.

Поначалу он решил, что находится в совершенно незнакомой местности, но, побродив с четверть часа между домами, понял, что оказался каким-то чудесным образом в Малинине. В городе, где проживал лох Козлов и располагался гараж, куда должны были в течение нынешних суток пригнать машину с товаром на несколько "зеленых лимонов"...

Почуяв недоброе, он прямиком направился на квартиру Козлова. Дома того не оказалось, как и его "Жигулей" во дворе.

Герману до смерти захотелось заглянуть в гараж уехавшего за границу дипломата – ведь именно туда должен был поставить афганский курьер машину с товаром, но во дворе все время слонялся народ, и он решил подождать до темноты.

Финк зашел в ближайшую пивную и, нечаянно уловив несколько фраз за соседним столиком, узнал поразительную вещь – оказалось, тот самый лох Козлов был задержан сегодня утром гаишником, обнаружившим в багажнике его автомобиля человеческий труп!

Как такое могло произойти, Финк на тот момент совершенно не мог понять, однако ему стало ясно, что рекордная партия героина действительно под угрозой, а может быть, уже и кем-то похищена.

Но отсутствие мобильника, автомобиля, оружия, достаточной суммы денег, да и его побитая рожа не способствовали успешному проведению расследования. Тогда он вернулся в Москву, наведался к знакомому театральному гримеру, приведя физиономию в порядок, и запасся всем необходимым для небольшой, но обещавшей быть чрезвычайно напряженной командировки в город Малинино, поскольку звонок в Душанбе подтвердил его худшие опасения – курьер прошедшей ночью уже должен был прибыть в Москву.

Перед отбытием в Малинино он попытался разыскать Сашу, но, к его удивлению, ему это не удалось: дома ее не оказалось, а по мобильному она не отвечала. Тогда у нее возникли кое-какие опасения по поводу ее исчезновения, однако предательства со стороны своей подруги Герман еще не предполагал. Но он вдруг обнаружил, что до сих пор не знает, где ее официальное место жительства: раньше как-то не приходило в голову, просто не было нужды спросить Сашу об этом.

Приехав в Малинино, Финк сразу же наведался в тот морг, где содержала своих покойников местная милиция. Объяснив, что разыскивает не пришедшего ночевать домой брата, он был легко допущен для просмотра свежих поступлений. Правда, пришлось выложить тысячу рубчиков.

Афганского курьера Финк узнал мгновенно – тот привозил товар в столицу не один раз.

За дополнительную – и немалую – мзду смотритель морга пообещал собрать имеющуюся у милиции информацию по поводу обстоятельств смерти данного лица.

Вечером Герман вновь посетил морг, однако самый близкий к покойникам человек ничего существенного не смог добавить к тому, что Финк уже знал, кроме одного – задержанного по этому делу Козлова могут выпустить из изолятора ближайшим утром.

Ночью Финк проник в гараж дипломата, но, как и ожидал, машины с товаром в нем не обнаружил.

Картина представлялась Герману совершенно ясной. Этот мнимый лох Козлов, догадавшись, что на самом деле передавал ему на хранение Финк, решил с целью наживы завладеть товаром, для чего пошел даже на убийство. Однако при попытке избавиться от трупа он был случайно задержан сотрудником ГИБДД.

Но где же сам товар? Узнать можно только у Козлова. Смотритель морга сказал, что его, скорее всего, отпустят под подписку о невыезде как человека старого и больного. Что ж, возможно, Козлов и сумел каким-то образом запудрить мозги ментам, ведь смог же он так лихо, легко и непринужденно кинуть его, Финка!

Так или иначе, оставалось только ждать.

И Герман этого старика-разбойника дождался.

На козловских "Жигулях" они доехали до края леса, где Финк, сдавливая шелковый шнурок на горле кидалы, пытался вырвать из него признание.

Но Козлов опять прикинулся лохом и колоться не хотел. В конце концов Финк не выдержал и придушил подонка. Хотя, пожалуй, и поторопился. Но, с другой стороны, по ближней к лесу дороге с каждой минутой наступавшего дня стало проезжать все больше машин, что выглядело опасным.

С телом Козлова он решил поступить точно так же, как тот поступил с афганским курьером, – засунул его в багажник авто. Вроде как в воспитательных целях.

И тут он увидел, что к лесу, к тому месту, где он находился, бегут какие-то люди. Финк тут же скрылся за деревьями.

К его несказанному удивлению, в одном из бегущих мужиков он узнал Гангута.

Чувство мщения, помноженное на досаду от внезапных катастрофических ударов судьбы, захлестнуло его душу. И Герман, выхватив пистолет, стал палить по бригадиру автоугонщиков – злобно, беспорядочно и неприцельно. Но все же он быстро сообразил, что делает глупость и надо срочно уносить отсюда ноги.

Вернувшись в жилые кварталы, Герман зашел в какую-то забегаловку выпить кофе. Прихлебывая не слишком горячий, зато исключительно противный напиток, он вынужден был признаться самому себе, что оказался у разбитого корыта. Теперь его ищут не только люди Прохора, но и боевики Каната – товар по договору наполовину принадлежал хураловцам, а оправдаться ему перед этими головорезами нечем.

Да, погорячился он все-таки с Козловым – рановато затянул петлю на шее старика, может. и удалось бы его разговорить.

И тут ему пришло в голову, что украденный товар – это только одна сторона вопроса. А другая – кто все же его сдал Гангуту? Уж, конечно, не Козлов – он просто не мог знать, где Финк прячется!

Тогда – кто? Ответ напрашивался сам собой: Саша, только одна она знала о его местонахождении. Он еще раз набрал номер своей возлюбленной – вот и по телефону девушка не отвечает, с чего бы это?

Надо ее разыскать, решил Финк, и двинул в Москву, в театр, где она ранее работала. Его там знали как антрепренера и без проблем выдали ее домашний адрес с домашним же телефоном.

И выяснилось, что проживает девушка в Малинине... Такое совпадение не могло быть случайным.

Он набрал ее малининский номер телефона, и Саша подняла трубку Герман узнал ее характерное "алло!" Он, однако, отвечать не стал, сразу разъединился.

И вот сейчас Герман сидит в "Лексусе" напротив ее окон, задернутых шторами, которые слегка колышет ветерок, проникающий в открытую форточку.

Уже по-настоящему стемнело, и он наконец решился.

Финк зашел в подъезд и поднялся на полуэтаж выше квартиры Ликиной, сжимая в кармане пиджака пистолет. Как только дверь откроется, он войдет в квартиру, кто бы в ней ни находился.

Если же дверь в течение длительного времени так и останется закрытой, Герман позвонит Саше по ее малининскому телефону. Скажет, что находится в Москве и скоро приедет к ней. Тогда она наверняка попытается уйти из дома. Тут-то Герман ее и встретит.

Но дверь открылась, и из нее показался мент...

12

Митин и другие

– Руки за голову и иди в комнату к Саше, – тихо сказал Косте неизвестный ему мужик, упираясь дулом пистолета в его лоб, и Митин, мелко переступая, спиной вперед двинулся в гостиную.

– О, Господи! Финк! – невольно вскрикнула Ликина, увидев нежданно возвратившегося старшего лейтенанта и его конвоира.

– Ишь ты! – удивился Герман Финклер. – Давно ли ты знаешь меня под этим именем, детка?

Еще стоя в подъезде, он питал к Саше Ликиной довольно мирные намерения. Герман даже рассчитывал в случае полного ее раскаяния не только подарить недавней подруге жизнь, но и сохранить с ней достаточно близкие отношения, понизив ее статус с официальной любовницы до девушки по вызову. В конце концов, женщины такого класса в жизни нечасто встречаются.

Но, увидев у нее дома, в приватной обстановке – на столе недопитое спиртное и недоеденные закуски, – самого настоящего мента и услышав из ее уст собственную криминальную кличку, он понял, что она разнюхала про него слишком много и в своем предательстве зашла чересчур далеко.

А значит, эти двое живыми отсюда теперь не выйдут, но сначала они скажут все, что им известно, по интересующему его делу.

Если бы Митин мог в этот момент оглянуться, его бы потрясла перемена, произошедшая с Сашей: из несколько вздорной и нервной, но решительной и уверенной в себе женщины она мгновенно превратилась в потерянное, загнанное существо. Весь ее облик излучал страх и молил о пощаде.

– Мне сообщили, что тебя больше нет в живых, Гера, – еле слышно прошелестела она.

– А тебе ведь этого очень хотелось! Так? – злобно выкрикнул Финк, еще более плотно прижав ствол пистолета ко лбу старшего оперуполномоченного.

– Эй, мужик, ты бы пушку убрал, что ли, – осторожно попросил Митин, боясь даже моргнуть, но Финк это пожелание проигнорировал, посоветовав в ответ:

– А ты, заткнись, мусорок! Заговоришь, когда я тебе вопросы начну задавать.

Костя не решился с ним дискутировать, застыв на манер пещерного сталагмита, не сводя расширившихся зрачков с пистолетного ствола и сложив руки на собственном затылке.

– Что стряслось, Гера? – робко спросила актриса, стараясь, по возможности, взять себя в руки.

– Она еще спрашивает! – горько усмехнулся Финк. – Это твой новый ёб...рь, что ли? – кивнул он в сторону Кости и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Я буду тебя спрашивать, дорогая, ты будешь отвечать. Если какой-либо из твоих ответов меня не удовлетворит, я для начала твоему хахалю мозги вышибу. Я внятно излагаю?

– Конечно, конечно... Ты же знаешь, я тебе никогда не лгала.

Саша произнесла эти слова с откровенно фальшивой интонацией, чем вызвала на лице Финка очередную насмешливую гримасу.

– На сцене ты врешь более естественно, – с глумливой улыбочкой отметил он. – Но довольно болтовни! Итак, главное – где товар?

Но Саша не спешила отвечать, как будто чего-то ждала, чем вызвала приступ раздражения у Финка:

– Тебе что, сучка, помочь ботало наладить?

Ответ Ликиной прозвучал неожиданно для Германа твердо, так, словно ситуация кардинально изменилась, причем не в его пользу:

– Ты можешь ни за что ни про что убить ни в чем не повинного человека. Ты слишком раздражен и способен совершенно случайно нажать на курок. Пусть старший лейтенант сядет в кресло. Ты можешь держать его на мушке, если тебе угодно.

– Ты что, условия мне диктовать собираешься? – не слишком-то грозно произнес Финк, озадаченный произошедшей с Ликиной метаморфозой.

– Пусть он сядет, иначе разговора не получится, – теперь уже почти жестко потребовала Саша, и Финк спасовал:

– Ну, присаживайся, мусорок. – Почему бы и не выполнить последнее желание обреченной на смерть женщины, нашел он для себя подходящее оправдание проявленной им слабости.

Митин, находившийся лицом к входу в комнату и потому мало сомневающийся в том, что последует далее, с огромным чувством облегчения оторвал свой лоб от пистолета и буквально вжался в мягкое глубокое кресло.

В тот же миг в правый бок Германа Финклера вошло лезвие ножа. После чего Леха Жук выбил из его руки пистолет и повторным ударом вогнал финку в полость живота человека, которого около двух суток назад обнаружил в багажнике угнанной "БМВ" и посчитал его мертвым. Тогда он ошибся, но теперь эту ошибку вроде как исправил.

Рука Митина потянулась к кобуре, но рядом тут же оказалась Саша и ухватила его за рукав:

– Не надо, Костя.

– Кто он? – хмуро спросил старший лейтенант, не сводя глаз с юноши, который, держа в руке окровавленный нож, подбирал в это время лежащий на полу пистолет Финка.

– Все в порядке, Костя. Это – мой брат, Алеша. Он спас нас с тобой о смерти. Разве не так?

Ласковый, умиротворяющий голос Саши не успокоил, однако, Митина, тут же вспомнившего о записке чокнутого шахматиста.

– Его зовут Алексей Жуков? – тревожно спросил он у актрисы, но ответил ему убийца Финка, а может быть, и мужика из козловского автобагажника:

– Да, Жуков. Ну и что из того, ментяра? – Он направил пистолет Финка на опера. – Что ты с ним цацкаешься, сестренка? Сваливать нам надо отсюда. И чем скорей, тем лучше. – И он добавил сильно не понравившуюся Митину фразу: – А свидетелей лучше не оставлять.

– Он пойдет с нами, Алеша, – возразила Саша очень решительно и весомо, вроде как на правах старшей сестры. – Но нам действительно надо немедленно уходить. Собирайся.

– Я уже готов, – объявил Леха, недовольный вердиктом сестры, но не решивший, что спорить сейчас с ней не стоит. – Чемодан собран, он в соседней комнате.

– Возьми и мой саквояж. – Саша кивнула в угол комнаты, и Леха подхватил за ручку довольно объемистый кожаный чемодан, поставив его у дверей. – Домой ты теперь не успеешь попасть, – обратилась она к Митину. Все необходимое тебе – купим. Паспорт у тебя с собой?

Старший лейтенант ответил не сразу.

– У меня есть другое предложение, – тягуче произнес он, отведя от Ликиной глаза. – Я даю вам два часа, чтобы вы смогли покинуть Малинино и укрыться в надежном месте. В течение этого времени я никуда не сообщу о вас.

– Ты только послушай этого козла, сестренка! – неподдельно удивился речам мента Жук. – Он дает нам два часа! Да я не дам ему и двух секунд! – И он демонстративно щелкнул предохранителем.

И вдруг Александра Ликина, к ужасу своего брата, опустилась перед Митиным на колени.

– Поедем со мной, Костя, – взмолилась она, заглядывая ему в глаза. Для чего тебе твоя собачья служба? Денег на первое время у меня хватит для нас обоих, а потом мы что-нибудь придумаем. Да и много ли нам с тобой надо? К черту всех этих суперменов с их жаждой богатства и карьеры любой ценой! Ты – единственный, кто мне нужен в этой проклятой жизни! Я хочу жить так, как живешь ты, в простоте и естестве, ничего не пытаясь добиться и ничего не стремясь кому-то доказать. Жить по Евангелию, как птичка Божия...

Не столько даже ее пылкая речь, сколько коленопреклоненная поза и слезы на глазах произвели должное впечатление на Митина. И ему показалось, что и вправду можно жить так, как говорит эта прекрасная женщина. Почему бы и нет, в конце концов?

– Хорошо, я согласен.

Ликина тут же оказалась на ногах.

– Машина на месте? – уже вполне по-деловому осведомилась она у брата.

– В гараже твоем стоит. – Леха засунул пистолет за ремень.

– Тогда, с Богом.

Жук принес из соседней комнаты свой баул и подхватил чемодан сестры.

В подъезде не оказалось света, как выяснилось, не работал и лифт, и трое беглецов спускались по этажам пешком, стараясь, по возможности, делать это бесшумно. Никто не встретился им на пути.

На улице было уже темно и опять-таки безлюдно. И это показалось захваченному идеей романтического побега в никуда Митину добрым знаком.

Жук открыл гараж и включил свет. В помещении оказалась синяя "Тойота", и Леха сразу же скрылся за ее корпусом, загружая чемоданы в багажник.

Костя и Саша взялись за руки, как бы поддерживая друг друга в этот самый ответственный момент своей жизни, и обменялись молчаливыми, полными неясных, но счастливых надежд взглядами.

И не заметили, как на пороге гаража возникла мужская фигура.

– Отойди от нее, Митин! – раздался холодный голос лейтенанта Курского. Его рука, свободно вытянутая вдоль тела, сжимала пистолет. – Гражданка Ликина, вы арестованы!

– Серега! Саша тут ни при чем, – жалостливо произнес Митин и совсем уж умоляюще добавил: – Отпустил бы ты нас, а?

– Мы во всем разберемся, Костя, – уже мягче произнес Курский. – Отойди все-таки от Ликиной.

Похоже, он не видел и не чувствовал, как из-за "Тойоты" вынырнул Леха Жук, держа наготове финку, но убийства своего коллеги Костя допустить никак не мог:

– Серега, сзади!..

Лейтенант пару раз выстрелил навскидку.

Леха Жук, безуспешно пытаясь ухватиться скрюченными пальцами за отполированный корпус "Тойоты", медленно сполз на бетонный пол гаража с пробитой головой.

Вслед за этим рука актрисы выскользнула из ладони старшего лейтенанта. Тело женщины опрокинулось навзничь, а лицо ее оказалось залито кровью.

– Ты что наделал, гад? – потрясенно выдохнул Костя, не в силах поверить в случившееся. – Ты зачем Сашу убил?

– Разуй глаза, Костя, – дружески улыбнулся ему Курский, засовывая оружие в кобуру. – Не я ее, так она меня. Вернее, нас обоих. – И он кивнул в сторону быстро терявшей остатки жизни актрисы, возле правой руки которой на полу лежал пистолет. – Американская игрушка, "береттой" называется, если тебе интересно знать. В последний момент я успел засечь, как она выхватила ствол откуда-то из-под юбки.

Но Митину не нужны были никакие объяснения, он попросту не слышал слов. Чувство звериной ненависти к убийце Саши Ликиной, уничтожавшего и его, Кости, будущую райскую жизнь с прекраснейшей из женщин, полностью захлестнуло старшего лейтенанта. Он нагнулся, поднял "беретту", привел ее в боевое состояние и направил в стоящего в пяти шагах от него Сергея Курского.

Тот медленно попятился к выходу, в предупредительно-оборонительном жесте приподняв ладонь перед собой.

– Не вздумай, Костик, – одними губами прошептал лейтенант. – Она того не стоит. А я всего лишь ликвидировал убийц и бандитов.

Пуля пробила ему и ладонь, которой он вроде как пытался защититься, и шею насквозь.

Сергей какое-то время оставался стоять на ногах, а потом, сделав шаг назад, сполз по стене гаража и оказался в сидячем положении. Его осмысленные глаза говорили о том, что он находится в сознании, но выговорить что-либо из-за проникающей раны в горле лейтенант не мог.

Митин стоял, уперев взгляд в "беретту", которую крутил в руках, словно не понимал, как эта штука могла без его ведома совершить столь жестокое криминальное деяние, ведь сам Костя совсем не хотел убивать своего приятеля и коллегу.

Когда он вновь перевел взгляд на Курского, то обнаружил, что рядом с ним уже находится полковник Сбитнев, осматривающий рану своего подчиненного.

Митин почему-то совсем не удивился внезапному появлению начальника РУВД и тихо спросил его:

– Серега будет жить?

Полковник молча подошел к Митину, взял у него из рук пистолет и лишь тогда ответил:

– Нет.

После чего он сделал пару шагов по направлению к лейтенанту Курскому и, тщательно прицелясь из "беретты", послал ему пулю в сердце.

13

Окунь, он же – Советник

Расстрел Гангута во внутреннем дворе РУВД ему видеть не довелось забор вокруг управления оказался слишком высоким. Однако на выстрелы, донесшиеся оттуда, Окунь внимание обратил, но ему, конечно, и в голову не могло прийти, что они были предназначены его подельнику.

Однако время шло, а Гангут все не появлялся, и, когда к РУВД подъехала "скорая" с включенной сиреной, он заволновался всерьез.

Советник подошел к зданию управления, и тут выяснилось, что возле входа в его двор стоит милицейское оцепление, выставляемое обычно, когда происходит нечто чрезвычайное. Однако ворота, через которые проехала медицинская машина, оказались закрыты неплотно, и можно было более-менее разобрать, что за ними происходит.

Уже через пару минут в "скорую помощь" стали загружать носилки с чьим-то укрытым черным целлофаном телом. Но все же ботинки из-под этого целлофана торчали. И Окунь их узнал: то были пижонские красные ботинки Гангута, которые так ему не шли.

Окунь невольно потянулся к бумажнику, в котором находились листки с телефонами – те, что оставил ему бригадир. Теперь эти листки превратились в предсмертные записки, в самое настоящее завещание балаковского бригадира.

Советник не мог понять, что послужило причиной гибели Гангута, но ему, впрочем, уже и не хотелось об этом думать всерьез: малининскую экспедицию, да и вообще охоту за балаковской кассой он считал для себя теперь законченной.

Окунь лишь подивился тайнам души человеческой – ведь Гангут чувствовал, что не вернется из ГИБДД живым, хотя был приглашен туда для совершенно пустякового, рутинного мероприятия.

Уже когда он сидел за рулем "Волги", его ум стали будоражить прямо-таки революционные мысли, которые вызвала, конечно же, неудачная эпопея с общаком и загадочная, но оттого не менее трагическая гибель Гангута. Советник стал подумывать: а не пора ли вообще завязать с преступным бизнесом? Ведь он вполне мог стать высокооплачиваемым корпоративным адвокатом, а опыт и связи, наработанные во время занятий криминальной деятельностью, весьма пригодились бы и на новом юридическом поприще. Пусть оно будет и менее доходным, но куда как более спокойным. А уже скопленных финансовых ресурсов хватит им с матерью, что называется, до смертного одра.

Сразу при выезде за город он у обочины дороги приметил сидящего на бревнышке мужичка, разложившего на газетке какой-то свой товар. Не грибы ли это, подумал, притормозив, Советник, и точно – белые! Он давно не покупал матери настоящих лесных грибов, все какие-то шампиньоны в коробочках – но это, конечно, не то.

Советник остановил "Волгу" прямо напротив продавца – классического деревенского алкаша с заросшим неровной щетиной подбородком, воспаленными мутными глазами и опухшей физиономией.

– Сколько? – спросил Окунь, выйдя из автомобиля, и сразу же полез за бумажником.

– Триста! – последовал не совсем ожидаемый им ответ.

Балаковец повнимательнее оглядел товар: шесть стопроцентных белых грибов, от едва вылупившегося крепыша до матерого боровика, конечно, стоили запрашиваемых денег на каком-нибудь дорогом московском рынке, но для не облагаемого налогом торгового места, вроде дорожной обочины, цена выглядела завышенной.

Но торговаться Советник не стал – чего стоят какие-то три сотни рублей перед той радостью, что испытает мать, увидев, а потом и вкусив это настоящее лесное чудо российской средней полосы!

Однако, порывшись в портмоне, он обнаружил, что там у него только стодолларовые купюры. Окунь ими безмятежно сорил в последние двое суток, но тогда эти широкие жесты были вызваны жизненной необходимостью, а давать за какой ни на есть товар сто баксов деревенскому пьянчужке показалось ему делом, попросту нелепым.

Порывшись в карманах пиджака, Советник обнаружил-таки и российскую сотню, которую протянул продавцу.

Тот недовольно на нее взглянул и как-то брезгливо процедил:

– Дак триста, я сказал.

– А не дорого заламываешь, мужик? – недовольно буркнул Советник.

– Не хошь – не бери, у нас рынок! – гордо ответил алкаш и отвернулся в сторону.

– А на сотню сколько дашь? – осведомился после небольшого раздумья балаковец.

– Пару штук.

Два гриба – конечно, несерьезно. На мать они должного впечатления не произведут. Надо брать всю кучу. Но сто долларов этому люмпену, будто какому-нибудь крутому гаишнику?..

Он все-таки вызволил из бумажника на всякий случай американскую купюру и спросил у продавца:

– Сдача будет?

– Откуда? – хмыкнул алкаш и вновь отворотил заросшее рыло в сторону.

Решение проблемы, причем очень простое и эффективное, пришло в умную голову Советника внезапно, он даже удивился, как до этого не додумался сразу. Оглянувшись вокруг и убедившись, что дорога пуста, балаковец двинул сельского алкаша ногой по небритой физиономии, и тот, по-собачьи вякнув, скатился с бревна в кювет.

Окунь аккуратно завернул грибы в газетку и водрузился на водительское сиденье. Когда он газанул, грибник уже вылез на дорогу и что-то закричал ему вслед, но что именно – Советник не расслышал.

– Я все узнала, – сказала Вера, сестра милосердия, и протянула Окуню красочный рекламный проспект.

Балаковец полистал его: санаторий для больных с поражением опорно-двигательного аппарата. Индийский океан! То, что надо.

Анастасия Федоровна, конечно, обрадовалась, увидев его, но и слегка встревожилась: сын пришел в неурочное время.

– Что-то случилось, Витюша?

Он подошел и нежно поцеловал ее, слегка прикоснувшись рукой к седым волосам.

– Случилось. Кое-что случилось! – И, когда обеспокоенная Анастасия Федоровна хотела было задаться вопросом, что же все-таки стряслось, он выдал: – Мы едем с тобой отдыхать на остров в Индийском океане!

Мать ахнула.

– Что за остров, Витюша?

– Это прекрасный коралловый атолл с лазоревой лагуной, на берегу которой находится самый лучший в мире санаторий!

– Почему же он самый лучший в мире? – счастливо засмеялась мать.

– Потому что там лучший в мире сервис, лучшая в мире кухня, лучший в мире климат, лучшие в мире врачи!

– А меня там научат играть в бридж? – заволновалась Анастасия Федоровна. – Я читала много книг, в которых герои играют в бридж. Наверно, эта игра очень увлекательная?

– Конечно! У тебя будет персональный тренер по бриджу! Ты станешь играть в бридж с компьютером. Сперва научишься побеждать программу для начинающих, а потом будешь громить и настоящих гроссмейстеров!

– Как чудесно, Витя! А чем там кормят? Подают ли на десерт клубнику со сливками?

– Само собой, мама. Индианки в белых сари принесут твое любимое блюдо по первому требованию.

– Ты сказал, что там лучшие в мире врачи... – задумчиво произнесла она.

– Да, мама. Я понимаю, о чем ты думаешь. Вполне возможно и это. Воды тамошней лагуны – целебные. Не будет ничего удивительного, если после четырех лет болезни ты встанешь на ноги!

– О!..

Окунь не врал и даже не фантазировал. Он был попросту уверен, что так, в конце концов, и произойдет.

– И когда это случится – ты поправишься, я научу играть тебя в боулинг. На этом острове и боулинг – самый лучший в мире!

На самом деле Советник никогда в жизни не катал шары, для этого у него как-то не находилось времени. Но, глядя по телевизору на то, как веселится народ в кегельбанах, он проникся мыслью, что это – чрезвычайно увлекательное занятие. Конечно, они с матерью сыграют в боулинг!

– Спасибо тебе, Витя. Спасибо за все... – Старушка всхлипнула.

Окунь повернулся к сиделке:

– Вы можете идти, Вера, до завтрашнего утра я остаюсь с мамой.

– Витя! А как же твоя работа? Что скажет топ-менеджер твоей компании? – забеспокоилась Анастасия Федоровна.

– Успокойся, мама. С сегодняшнего дня я в отпуске. Кроме того, у меня есть предложение от другой очень солидной фирмы занять исключительно престижную должность, и я намерен ответить "да".

Лицо Анастасии Федоровны вновь приняло озабоченное выражение.

– А стоит ли, Витенька, менять место работы? Разве у тебя по службе возникли какие-то неприятности?

– Нет, все в порядке. Но в другой фирме мне предложили гораздо лучшие условия.

– Хорошо ли ты все продумал, сынок?

– Да, мама, я проработал все детали.

– Я верю в тебя, мой мальчик! – И на глаза Анастасии Федоровны в очередной раз навернулись слезы счастья.

В комнату зашла сиделка:

– До свидания, я ухожу.

– Всего доброго, Вера! – в один голос ответили счастливая мать и любящий сын, и сестра милосердия удалилась.

Щелкнул замок открываемой двери, и... на пороге комнаты вновь появилась сиделка. Только теперь вслед за ней в помещение вошло трое мужчин.

Впереди был Канат, который держал перепуганную насмерть сестру Веру за шиворот, вторым ввалился в комнату Ян с пистолетом в руке, замыкал процессию парень по имени Тум, что на пару с хураловским бригадиром так ловко разыграл Окуня у "Сакли".

Канат вполсилы толкнул сиделку в спину, и та распласталась на животе посреди комнаты. Сумочка, которую она держала в руке, отлетела в угол, и из нее высыпались какие-то пилюли и упаковка сосисок.

Рука Советника нырнула в карман за пистолетом, но рядом тут же оказался Ян.

– Чевьо у тебья тьям!? А нью дай сюдья!

Окунь вынужден был повиноваться и протянул "макарова" азиату.

Анастасия Федоровна, впавшая в состояние повышенного изумления, нашла наконец в себе силы подать голос:

– Сынок, кто эти люди? Бандиты?

Ее вопрос неожиданно обидел Каната: