Текст книги "Моя Академия 14 (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

Соавторы: Евгений Син
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Допустим, мы будем менять ингредиенты на материалы для артефактов. – удивляется Макс. – Но какой в этом толк? Такое ощущение, что придумываем себе лишнюю работу.

– Не совсем так, – отвечаю. – Посмотри на наше новое дело с другой стороны. Можно набить руку на создании артефактов – они не бывают лишними. Потом – улучшить контроль магии и ускорить создание амулетов. И это только, что касается артефакторики. На охоте будем учиться работать группой.

– Но мы же умеем, – возмущается Аглая.

– Тебе так только кажется, – говорю ей. – Мы всё ещё тратим много времени на обсуждения по внутренней сети. А если такой возможности не будет? Что тогда? Вспомни, как физрук отключил работу всех артефактов.

– Отработать атаки тоже не помешает, – добавляет Марк.

– Только охотой и артефакторикой мы с вами закрываем очень много нужных навыков, – подтверждаю. – Но это пока только соображения. Я бы очень попросил Аглаю, как наиболее дотошную из нас, попробовать прикинуть рынок в нашем городе. Что там можно попробовать продать, а что точно не купят?

– Условно говоря, амулет стоимостью в пару зарплат покупают только в том случае, если он выступает показателем роскошной жизни, – со знанием дела говорит менталистка.

– Вот и я о том, – киваю. – Нам нужно создать ходовой и доступный товар. Для этого нужно собрать статистику, прикинуть интересные идеи и их жизнеспособность. Уверен, что за счёт Академии и обмена ингредиентов мы сможем влезть в практически непаханое поле.

Глава 16
Решаем, что делать

– А почему никто другой до сих пор этим не занимается? – задаёт резонный вопрос Аглая. – Раз уж это такое прибыльное дело?

– Этот момент тоже не помешает прояснить, – задумываюсь. – Возможно не влезают по той причине, что большая часть студентов не может получить бесплатных или наполовину бесплатных материалов в нормальных количествах. Мало кто из них занимается охотой. А у нас с вами есть целый отряд, который поможет нам с ингредиентами.

И это ещё не учитывая того, что может принести мой личный отряд бесенят. Но об этом говорить ребятам пока не надо. Да и вообще, по большей части, я с этого почти ничего не имею, кроме опыта, конечно. А вот опыт мне нужен, также, как и контроль. И лучше всего тренироваться на всяких тонких работах.

По-хорошему, можно попробовать сделать один из простеньких артефактов уже сейчас, чуть ли не сегодня-завтра. Но непонятно, сколько еще сил и времени потребуется на порталы – они ждать не будут. Хотя, тут тоже неочевидный момент. А ведь ещё камни… нужно будет раздать их бесенятам – они сожрут.

– Хорошая идея, – говорит Аглая. – Я обязательно гляну, что там происходит на рынке и прикину, что можно будет сделать. Но, сами понимаете, всё это требует вдумчивого подхода.

– Согласен, – отвечаю. – Именно потому я решил поделиться с вами заранее. Есть ещё один момент: у меня появились деньги на постройку дома в городе. Нужно будет найти архитекторов или строителей, которые смогут предложить тот вариант, который нас устроит. Получается, нам нужно минимум шесть комнат и, по-хорошему, одну гостиную.

– Плюс кухня и туалет с ванной, – подсказывает Олеся.

– Думаю, надо делать комнаты на втором этаже, а кухню и ванную на первом. Как и гостиную.

– Хочешь сказать, у нас будет двухэтажный дом? – переспрашивает Макс. – И у каждого своя собственная комната?

– В идеале как-то так, – подтверждаю.

Вижу, как они переглядывается с Мариной, и девчонка сразу краснеет.

– Я тоже думаю, что нужны отдельные комнаты! – соглашается она.

– Ларион, мне кажется или в тебе что-то изменилось? – Макс быстро сводит тему и задумчиво разглядывает меня. – Правда я никак не могу понять, что именно. Вроде бы тебя не было меньше суток, но ты какой-то не такой.

– Да? – удивляюсь. – Забавно. Олеся тоже заметила и спросила, – хмыкаю. Не вижу смысла скрывать. – Ну, да, не такой. В общем, ребят, у меня сейчас некоторые проблемы с магией, – раскрываю карты.

– Так у тебя и раньше были проблемы с магией, – пожимает плечами Аглая. – Тоже мне новость.

– Нет, раньше были не такие глобальные проблемы, – уточняю. – Сейчас всё сильно по-другому. Я бы сказал, в разы серьезнее. Если раньше у меня был тонкий поток энергии, то сейчас, как бы это сказать…

– Ты что, не контролируешь свою магию⁈ – догадывается Макс.

– Ага! – смеюсь. – Шучу. Контролирую. Но ты почти попал в точку: сейчас у меня с трудом получаются простейшие глифы. На их формирование приходится расходовать чуть ли не весь резерв…

– У-у-у, – качает головой Макс. – Звучит сложно. Особенно в условиях нашей Академии, когда можно получить минус буквально за любую оплошность. Особенно на полигоне… Хотя… тебе же это не грозит?

– Юрий Олегович и физрук знают, – поясняю. – Говорят, что контроль можно восстановить.

– Я бы на твоём месте посоветовалась с целителем, – говорит Аглая. – Мне кажется, что без обследований утверждать ничего нельзя.

– Так я уже, – улыбаюсь. – Пилюлькин посмотрел меня в диагносте, говорит всё то же самое. Просто потребуется много времени, терпения и тренировок. Всё как всегда.

– И это перед самым зачетом физрука… – добавляет Марина. – Не думаешь, что он воспользуется твоим состоянием?

– Не должен, – качаю головой. – Мы с ним держим дистанцию. Он не трогает меня, а его.

– Кстати, а что там с физруком? Он уже вернулся? – вычленяет из моих слов важное Аглая.

Марина тоже резко поднимает голову, поскольку она всё это время, по словам ребят, готовилась к его занятию.

– А боги его знают, – пожимаю плечами. – До завтрашнего дня он в Академии точно не появится. Ему сюда добираться на рейсовом дирижабле, а он, насколько я знаю, идёт с остановками. По времени можно только предполагать.

– Ага. Зато я знаю, – кивает Марк. – Двое суток.

– А откуда ты знаешь? – спокойно спрашиваю.

– Так я из столицы, – отвечает парень. – И добирался в Академию как раз на дирижабле. Двое суток, шесть остановок по часу в каждом городе. Так что если он сегодня сядет на корабль, то послезавтра уже прибудет.

– И если появится в Академии, то не с утра, – с улыбкой добавляет Марина. – Получается, три дня свободы от его занятий, а там уже и выходные. Отлично!

Девушка выдыхает, расслабляется и откидывается на спинку скамейки.

– А то я, если честно, уже замучилась, – добавляет она.

Макс прижимает Марину к себе. Девчонка кулачком аккуратно стучит ему в грудь. У ребят, судя по поведению, всё нормально. С отношениями никаких проблем, и никаких надуманных ссор. Марк с лёгким намёком на улыбку тоже наблюдает за парой.

– Как у вас всё интересно, – замечаю как бы невзначай.

– А ты почаще уезжай, будешь постоянно возвращаться как в новый дом, – усмехается Аглая. – Ладно, с делами более-менее закончили. Какие у нас планы на выходные? У кого какие предложения?

– Так, мы точно поедем в город, – говорит Олеся.

– Можем заодно встретиться со строителями, – предлагает Аглая. – Пусть покажут, что они могут предложить. Если нас всё устроит, заключим контракт. Зачем оттягивать неизбежное? Если осилим хоть какую-то часть до конца учебного года…

– Думаю, до конца года мы построим всё, что запланируем, – прерываю бурные рассуждения менталистки.

– Сколько же у тебя там денег? – прищуривает глаза девчонка.

– Достаточно, – коротко обрываю. Не собираюсь распространяться по этому поводу. – Тогда предлагаю тебе назначить встречу с архитекторами на один из выходных дней. Так, чтобы мы могли подстроиться. Приедем к дому и поговорим с ними уже на месте. Будет удобно всё прикинуть наглядно

– Точнее приедем туда, где раньше был дом, – замечает Аглая. – Заодно побываем на пепелище…

– Да, и это тоже, – усмехаюсь, – Нам в любом случае нужно это сделать, чтобы оценить масштаб того, что там произошло. К тому же пора озаботиться выходом с проводниками. Выберем удобную дату…

– Ну какой тебе сейчас выход? – качает головой Аглая. – Ты же не можешь пользоваться магией! – Ребята тоже согласно кивают.

– Как это не могу? – не соглашаюсь. – А как же амулеты? Можно проверить револьвер и посмотреть, что случилось с механическими проявлениями моего таланта. Вдруг всё как раньше? Тогда проблема остаётся только частично.

Ребята с сомнением переглядываются. В принципе, я их понимаю. Прихожу весь такой красивый, рассказываю про стройку и выходы, а также про проблемы с контролем магии. Звучит сомнительно. На деле, если разобраться, всё намного проще.

Чем заняться в городе уже примерно понятно.

– Просто нужно будет немного пересмотреть мой набор амулетов, – предлагаю решение. – Одни убрать, другие добавить. Сами посудите: если неодаренные ходят в прорывы и называют себя проводниками, чем мы хуже? Нас шесть магов, и только у одного проблемы с магией. И то – не полное отсутствие, а, так сказать, небольшой сбой. С ним нужно работать. Без практики нет отправных точек, – пожимаю плечами. – А Практику сейчас легче всего получить на охоте. Только нужно будет углубиться подальше в лес: в сторону Очага. А то преподаватели основательно зачистили окрестности Академии!

– Это да! – соглашается Аглая. – Но рисковать всё же не хотелось бы…

– Мы не рискуем, – рассуждаю. – Максимум, что нам грозит – тактическое изменение расстановки нашей группы. Марина по-прежнему будет работать с Олесей. Марк и Макс займутся ловушками, а мы с тобой будем координировать. Ты с помощью ментала, я с помощью ощущений. Глаза и слух у меня на месте. Кроме того, уверен, что я так же смогу страховать нас из револьвера.

Моя речь немного успокаивает ребят. Но на самом деле думаю, что мою проблему в каком-то смысле может решить пара, а то и тройка амулетов-накопителей из кости. По крайней мере, мне так представляется. Да, возможно, временно, но хотя бы так. Из минусов – я не смогу работать как раньше: теперь не получится уничтожить росчерками достаточно существ, чтобы восстанавливаться во время боя. Держать защиту так долго, как раньше, тоже не выйдет. Это всё понятно. Но есть и определенные плюсы: защита, которую я сформировал в диагносте у Пилюлькина, очевидно, оказалась плотнее, чем обычно. Значит, у меня остается последний шанс. Возможно, имеет смысл сделать акцент именно на этом.

Что касается амулетов: у меня есть целых два щита. Даже три, если считать обычный щит. Сейчас у меня появились деньги, чтобы улучшить или модернизировать этот щит. Охота при таком раскладе выглядит неплохим вариантом. Но до выходных осталось всего несколько дней. Тем более, что первоначальный выход с группой мы уже делали. На складах мы работали предельно внимательно и слаженно. Придраться почти что ни к чему не могу.

– Ребята, тогда у меня к вам вопрос. Как думаете, мы готовы к выходу? – интересуюсь и проверяю реакцию каждого.

– Уверена, что да, – первой отвечает Аглая. – Мы же прекрасно справились со складом в городе. Сомневаюсь, что животные в лесу могут быть намного опаснее.

– Ещё мы очень неплохо экипированы, – добавляет Марк. – Тоже думаю, что мы хорошо отработали в городе. Да и не особо устали.

Макс и девчонки тоже выглядят так, будто готовы выдвигаться здесь и сейчас.

– Вы абсолютно правы, – соглашаюсь с Марком и Аглаей. – Тогда слушайте моё предложение: как насчет того, чтобы попробовать сделать предварительный выход в сторону Очага? Сразу предупреждаю, что в сам Очаг мы, скорее всего, не пойдём. Он хоть и зачищен, гарантий безопасности там никаких. А вот походить рядом, конкретно в тех местах, где еще не были наши преподы…

– Кажется, я читала, что проводники бывают практически в любых зонах, – дополняет мою мысль Аглая. – Только как ты всё это устроишь? – обращается ко мне.

– Не самая большая проблема, – прерываю возражения. – Вы мне главное скажите, мы готовы или нет?

Ребята переглядываются и согласно кивают.

– Вот, отлично, – улыбаюсь и достаю информер.

В беседке повисает тишина. Вряд ли хоть кто-нибудь из нашей группы в ближайшее время рассчитывал на охоту. Особенно после того, как были озвучены проблемы с моей магией. И если подходить к этому вопросу со всей серьезностью, то больше всех эта охота нужна, как ни странно мне. Контроль магии можно восстановить только с помощью тренировок. Так сказали абсолютно все: от имперского мага до физрука и Пилюлькина. Работа с резервом предстоит в долгую. И её можно сравнить с проработкой мышц. Если сидеть в комнате или просто ходить на плановые занятия, потребуется много месяцев или лет. Но если начать усиленно тренироваться, сначала вернется прежняя форма, а потом можно говорить и о чем-то большем.

Информер отвечает почти сразу.

– Здравствуйте, Мария Львовна… – здороваюсь.

– Ларион! Рада тебя слышать, – тут же отзывается хозяйка крепости. Её голос звучит очень доброжелательно. Так, будто мы старые добрые друзья. – Вы что-то решили, господин Орлов? – с определённым ожиданием спрашивает Мария Львовна.

– Да, – отвечаю. – Думаю, вы успели заметить, что ваши неприятности внезапно исчезли…

– Это ваша работа? – слышу, как улыбается дама.

– Не совсем моя, но это связано со мной, – соглашаюсь. – Юрий Олегович притормозил ваши проблемы.

– Притормозил? Но не решил? – переспрашивает Мария Львовна. – Не нужно ходить вокруг да около, Ларион. Говорите как есть.

– Можно сказать, что решил, но не на тех условиях, которые вы мне предлагали, – поясняю.

– А на каких? Вы пойдёте на вассалитет для нас? – дама сразу переходит к делу.

– Нет. Всё будет немного не так, – продолжаю. – Условия, как я их понимаю, будут чуть строже для вас. Но они вас устроят, не переживайте. Может, чуть меньше, чем вам этого хотелось бы… но достаточно для того, чтобы и вы, и я решили свои проблемы.

– Хорошо, я вас услышала, – отвечает дама. – Просто мне пока не поступало никаких предложений. Не думала, что наши дела дойдут до имперского мага. Мне казалось, мы и без него можем прийти к взаимопониманию.

– Да, но с Юрием Олеговичем будет лучше, – замечаю. – Это моё решение. Просто имперский маг сейчас немного занят, но не подумайте, он про вас он не забыл. На всякий случай я ему напомню.

– Благодарю вас, – чуть озабочено соглашается Мария Львовна. Буквально слышу это в голосе, но дама не дает эмоциям прорваться в разговор. – Но вы звоните не по этому вопросу, так ведь?

– Так, – соглашаюсь. – Я бы хотел воспользоваться предложением по поводу вашей группы проводников. Мы готовы к выходу.

На другом конце провода повисает недолгая пауза. Марина выглядит немного растерянной, но с ожиданием слушает наш разговор. Остальные ребята тоже слегка обескуражены таким темпом развития событий, но расстройства не считываю не на одном лице. Кажется, мы и правда полностью готовы.

– Да, Виктор уже доложил про склад… – подтверждает дама. – Вы же знаете, что моя благодарность…

– Да-да, знаю, – прерываю объяснения. – Но мы теперь, можно сказать, в каком-то смысле делаем общее дело, – слегка улыбаюсь. – Марина Львовна, в какие сроки вы сможете обеспечить пробный выход к Очагу с группой проводников?

Ответ звучит практически сразу.

– Хоть завтра, – слышу то, чего больше всего жду. – Группа прямо сейчас находятся на выходе. Связь с ними есть. До вас группе Виктора идти недолго, доберутся. Так что хоть завтра

– Отлично, – отвечаю. – Уточните, пожалуйста, постоянно ли есть связь с группой, когда с ними можно поговорить, и сколько времени займёт пробный выход. Может быть, мы успеем собраться сразу после учёбы.

– Конечно, я уточню и обязательно вам перезвоню, – обещает дама.

– Благодарю.

Сбрасываю вызов. Ребята выжидающе смотрят на меня.

– Ну что? – озвучивает общий вопрос Аглая. – Ты договорился?

– Если получится, то завтра после пар сходим к Очагу, – озвучиваю ребятам итог разговора с хозяйкой крепости.

– Пешком от Академии очень далеко, – замечает Олеся. – Мы не успеем вернуться к утренним занятиям.

– Кто говорил про «пешком»? – переспрашиваю. – Уверен, что группа Виктора передвигается на машинах. В крайнем случае, попросим военных – у нас тут целыми днями стоит небольшой броневик.

– Военным мы не указ, – замечает Макс.

– Это так, – соглашаюсь. – Но, как знать, вдруг есть шанс, что послушают?

– В принципе, да, – кивает Олеся. – Они тебе немного обязаны. И связи у тебя есть, – намекает на мою работу с Пилюлькиным и знакомство с имперцем.

– Не без этого, – смеюсь. – Поэтому будем беззастенчиво ими пользоваться, – соглашаюсь.

На информере пиликает звук таймера. Тут же обращаю внимание на свой резерв. Да уж, не очень обнадёживающе, но, в принципе, неплохо. Почти половина от моего обычного состояния возвращается в норму. Думаю, что часа за полтора смогу полностью восстановить весь потраченный в кабинете Пилюлькина резерв. В связи с этим возникает ещё пара идей. Моё ощущение магии на крыше замка, рядом с Хаосом, было настолько сильным, что сад целителей даже в подметки не годится. А, значит, что за час-полтора можно сходить на крышу и наполнить пару-тройку накопителей. Не придется лишний раз выходить на тропы или встречаться со злобными тварями.

– Если ничего не поменяется, предлагаю каждому проверить арсенал, и начинать готовиться к завтрашнему выходу. Марина Львовна скоро обязательно скажет, что именно нам нужно взять с собой и сможем ли мы найти её людей в ближайшее время.

Ребята заметно воодушевляются.

Выходим из беседки и возвращаемся в Академию.

Глава 17
Возвращаюсь к истокам

– Встретимся через полчаса на ужине? – спрашивает Олеся, когда мы доходим до Академии.

– Да, конечно, – киваю.

Получается, что мне точно должно хватить времени на всё задуманное. На этаже расходимся с девчонкой в разные стороны. Ещё несколько шагов, и замираю перед дверью своей комнаты. И если я правильно воспринял образ Икоря, увиденное внутри комнаты мне сильно не понравится. Толкаю дверь.

На спинке кровати каменной статуей восседает сам Икорь – очевидно, занимает самое главное место. Бесёнок не двигается. В глубине комнаты всё ещё веселее: на спинке стула, на столе и даже на краю ванной, такими же каменными статуями сидят трое его подчинённых. Выглядят они чуть проще, да и размером немного меньше, но от этого не легче.

Захожу в комнату и закрываю дверь.

Хорошо, что комнаты остаются нашим личным пространством. С учётом того, что преподы уже зачистили всю Академию, у них возникло бы много вопросов, что здесь делают не самые приятные твари Прорыва. По идее, этих существ даже близко не должно здесь быть. Наверняка они каким-то образом обходят поставленные в коридорах Академии ловушки. Вообще, сам факт, что такая большая толпа существ незаметно перемещается по Академии, пусть даже путями межреальностей, всё равно изрядно напрягает. Ведь если эти существа способны перемещаться по коридорам, значит, такая же возможность есть и у более неприятных зверушек.

Как только вхожу в комнату, Икорь тут же просыпается.

– Сиди, сиди, – машу ему рукой. – Мне ваше гнездование не особо нравится, но других вариантов пока что нет. Ничего не поделаешь.

Выгребаю из шкафа пять костяных пластин. В принципе, их ещё здесь много, для экспериментов хватит. Но, по-хорошему, как только появится возможность, надо будет вернуться в то же место и добыть ещё. Не думаю, что та пара монстров является эксклюзивом, и охота на них – кстати, тоже забавный момент. Если честно, только того материала, который лежит в моем шкафу, мне бы хватило, чтобы очень неплохо заработать. Может быть, даже больше, чем вся наша группа сумеет заработать за год. Но опыта серьёзной охоты и опыта работы в команде продажи костяных пластин мне не прибавят.

Сейчас у меня свой интерес. И, если так подумать, в основном мной движет желание привязать к себе пятёрку потенциально сильных магов. Неожиданное осознание слегка отрезвляет. Я на этот вопрос никогда не отвечал. Даже самому себе. Да что там не отвечал? Я ни разу его себе не задавал. И вот внезапно такой циничный ответ.

Но если бы я и правда был циником и сильно любил деньги, то вряд ли бы занимался этими экспериментами. Можно сказать, что я просто рационализирую дружеские отношения. Спасибо немного ушибленному за последние сутки разуму.

Грустно хмыкаю и выглядываю из-за шкафа. Моя ванная комната во всей красе и сейчас больше напоминает вполне узнаваемую сцену из фильма ужасов. Разве что коконы бесенят больше напоминают камни, а не живых существ.

– Так, – задумчиво говорю Икорю. – Если вы все будете проходить эволюцию примерно в одно и то же время, нам нужно обзавестись отдельным помещением.

– И-и-и? – Бесёнок меня прекрасно слышит и приоткрывает глаза. Тело и крылья так и остаются замершими.

– Так, как сейчас, – киваю на рядами стоящие коконы, – мне некомфортно.

– И-и-и? – писк монстрика похож на извинения, но он совсем не понимает, в чём, собственно, проблема. И это ожидаемо: для Икоря всё нормально: есть безопасное место, есть, где поставить ясли.

– Нет, ты меня не понял, – повторяю. – Нам нужно найти другое помещение для твоих товарищей. Когда ты приходил сюда один – это ещё куда ни шло. Но приводить сюда всех, кого вздумается нельзя. Понятно?

– И-и-и… – Бесёнок медленно моргает, стараясь разлепить веки.

– Потом не говори, что ты спал и ничего не слышал! – в шутку бросаю ему. Вижу, как существо расправляет крылья и подскакивает ко мне.

– И-и-и! – пищит Икорь и аккуратно тянет меня за руку.

– Что ты хочешь мне показать? – задаю вопрос и направляюсь за бесёнком.

Вместе обходим шкаф. Казалось бы: что можно спрятать в таком маленьком пространстве?

– И-и-и! – с гордостью пищит монстрик и показывает на большую гору разных ингредиентов. Все они, естественно, упакованы в прозрачные нити. Без малого эта гора реально достаёт мне почти до пояса.

– Так, молодцы! – киваю. Удивили меня монстрики, конечно.

Существа не просто так бегали по полю, пока зачищали территорию и не просто бездумно жрали на местах боёв. Похоже, что вдобавок к самой зачистке, бесенята выбирали для меня наиболее магически сильные запчасти. Гора ингредиентов фонит магией. Такой фон обычно исходил только от самых качественных и дорогих ингредиентов, которые я сгружал завхозу.

– Да, ребята, вот это подарок! – говорю. – Не ожидал.

– И-и-и! – громко пищит Икорь и радостно подпрыгивает.

Его подчинённые тоже постепенно переходят от каменной неподвижности к слегка испуганному, но в то же время заинтересованному наблюдению. Похоже, Икорь очень серьёзно вправил им мозги. Монстрики теперь не то что не помышляют испытывать меня на прочность, они теперь боятся лишний раз не так выдохнуть. Молодцы, ничего не скажешь.

– Приду после ужина и буду помаленьку перетаскивать, – смотрю на ингредиенты и уже предчувствую вопросы от завхоза. – Сейчас мне нужно сходить наверх…

Икорь, похоже, понимает, куда я собрался. Монстрика аж передёргивает.

– И-и-и? – спрашивает он и выжидающе смотрит то на меня, то на своих подчиненных. Судя по реакции, бесёнку там не понравилось.

– Нет, я не буду брать вас с собой. – Качаю головой. – Это только мои заботы.

– И-и-и! – радостно пищит животина и снова подпрыгивает на месте.

После сожраной с порталов магии, существам нужно время – и я это прекрасно понимаю. Если так посмотреть, у нас вполне складываются товарно-денежные отношения. Они меня не трогают, я их тоже. Да, в моей ванной сейчас самый настоящий фильм ужасов, но за это мне уже притащили дорогущие ингредиенты. Видимо, монстрики считают, что моя комната как гостиница. Вот только меня об этом никто не спрашивает – и это смущает больше всего. Разум Икоря развивается вместе с телом. Кто знает, до чего еще могут додуматься эти тварюшки? За ними нужен глаз да глаз. Пока меня всё устраивает, но очертить более четкие границы наших взаимоотношений не помешает.

Разгружаю сумку. Беру будущие накопители, не сильно заморачиваясь с патронами. Снова оставляю револьвер в кобуре. Без пространственного кармана сразу чувствую дискомфорт. Как быстро я отвык от неудобной сумки. Сейчас она повисает на мне неприятной угловатой фактурой, которая бьёт по бедру. Ничего не поделаешь: к хорошему быстро привыкаешь. Если на выходных ничего не изменится, и мы выберемся в город, нужно обязательно обзавестись еще одним кольцом. Либо, на крайний случай, заказать, если его нет в наличии.

Ещё пара минут, и я выхожу на лестницу.

С нашего потока никого не встречаю, что странно. Хотя, по идее, до ужина остаются считанные минуты. Обычно в это время коридоры полны студентов. Сейчас тут только старшекурсники, и то не больше пары человек.

До кабинета директора так никого и не встречаю. Холл перед кабинетом проскакиваю практически мгновенно и очень быстро выхожу на тропу. Дверь, шаг, и я снова в центре циклона.

Опять возникает ощущение, что возвращаюсь домой. Кажется, что именно в этом месте я максимально защищён. Конечно же, это неправда, но ощущение не пропадает. Хаос вокруг как поисковая собака постоянно принюхивается ко мне. Полуразумное присутствие словно постоянно пробует меня на вкус и точно считает меня своим.

Хм, по идее, такого быть не должно: я ведь, как правило, упорядочиваю своей магией любые проявления хаотичности. Или считаю, что у меня это хорошо получается. Что не говори, здесь мне всегда очень комфортно, если не сказать уютно – меня будто накрывают теплым одеялом посреди холодной комнаты.

На всякий случай ставлю щит с помощью амулета. Не так уж много в плане защиты, но против какой-нибудь залётной зверушки точно поможет.

Сад целителей восстанавливает меня значительно быстрее, чем обычно. Не замечаю, как тело успевает отдохнуть. Так что сил у меня много, а работать на контроль посреди хаоса могу чуть ли не до упора.

Вспоминаю самые первые лекции по работе с магией. Уверен, что мне сейчас нужны именно они. Да, на тот момент я испытывал совершенно другие проблемы, но на этих лекциях присутствовал изначальный алгоритм работы со своей внутренней энергией. Не думал, что когда-нибудь вернусь к истокам.

А ведь получается, что благодаря всему, что со мной случилось, я только сейчас становлюсь полноценным магом. До этого момента, если уж быть совсем честным, я не очень практиковал контроль всего своего резерва. Обычно отслеживал конкретно ту часть, которая нужна для формирования глифа. Тот контроль, который проходят инициированные маги, оставался для меня, в общем-то, не очень понятным.

Снимаю пелену. Меня тут же переполняет желание раздолбать всё в хлам. Благо, вокруг нет ничего, что имеет смысл ломать.

Выдыхаю и обращаюсь к холодному разуму. Первичное желание понятно – восстановление контроля начинается с внутреннего отрицания. Магия внутри меня, как неподатливое животное, противится и выкручивается. Проверяю, насколько я могу с ней справиться. Концентрируюсь.

Магия внутри меня двигается и старается вырваться вовне беспорядочной неоформленной стихией. Происходит именно то, с чем многие сталкиваются в самом начале инициации. Просто мне в своё время повезло с пеленой, поэтому избежал таких проблем. Сейчас тоже могу набросить её, если вдруг возникнет необходимость. Это умение срабатывает очень вовремя и останавливает меня от сильного разрушения.

Да, я пока не очень контролирую свою магию, но моя рука постоянно лежит на рубильнике. Магия может бушевать во мне, сколько вздумается, но как только наброшу пелену на источник – она исчезнет. И это мой выбор.

Некоторое время играю с этим ощущением, чтобы тело запомнило саму идею контроля. Снова снимаю пелену и пытаюсь медленно выпустить стихию. Считай, заново открываю для себя магию. Внутренне смириться с этим тоже сложно. Можно сравнить с любым умением, которое вкладывалось в тебя чуть ли не с детства. Например, ты с шести лет учишься ездить верхом, полжизни совершенствуешься чуть ли ни каждый день, а потом наступает утро, когда ты садишься в седло, но тут же падаешь. Снова садишься, и снова падаешь. Перед тобой встаёт выбор: пробовать дальше или отказаться от своего умения.

Прямо сейчас я выбираю пробовать.

Первый же глиф тратит практически треть резерва. Огромный тяжелый вал огня злобно гудит. И перекаченный росчерк уходит куда-то вглубь тумана. Огонь пробивает дыру в белёсых хлопьях языков нереальности, и оранжевые отсветы ещё довольно долго мерцают в глубине.

Чуть удивляюсь – раньше таких спецэффектов у моей магии не было.

Смотрю за ними пока восстанавливаю резерв. Заодно отслеживаю, как быстро он восполняется в этом месте. И нет, я не ошибаюсь: восстановиться рядом с точкой максимального магического напряжения получается быстрее, чем в саду целителей. А ведь обычным магам даже просто находиться здесь очень неприятно.

Я подозревал, что случится именно так. Сейчас просто получаю подтверждение.

Магия восстанавливается в течение десяти минут.

Пытаюсь настроиться на определенное состояние. Объясняю самому себе и вызываю эмоции и чувство, что без контроля магии меня в какой-то момент может просто разорвать. Говорю самому себе, что отсутствие контроля опасно, и мне нужно его вернуть как можно скорее.

Менталисты вообще страшные люди, поскольку способны убедить себя в чём угодно и как угодно. Причём довольно быстро. И я в очередной раз нахожу этому подтверждение: в какой-то момент достигаю порога эмоционального напряжения. И «вспоминаю» ту технику, которую применяла на мне Ариадна. Тут же включаю ее в своем разуме.

Всё же в магии очень многое решает именно внутренний настрой. Если оттуда убрать ожидание неудачи, разум становится более гибким и эффективным. По ощущениям, он напоминает твердый пластилин. И, если его хорошенько разогреть, можно слепить всё, что заблагорассудится – главное, не перегревать.

Понимать заранее, что может пойти не так, вроде как, полезно. По-хорошему, нужно научиться совмещать внутри себя два этих настроя и раскидывать их по разным углам. Чтобы один не мешал другому.

Следующий росчерк забирает у меня не треть, а всего четверть резерва. Что, безусловно, в сотни раз больше, чем раньше, но это всё равно огромный шаг вперёд. А ведь если вспомнить первые лекции, именно этот первый шаг в контроле считается самым важным. Он даёт первоначальную уверенность, что контроль всё-таки возможен, и что процессы в конце концов можно сделать регулируемыми.

Именно этим собираюсь заниматься, пока будут позволять тело и разум.

Поле для экспериментов тут богатое. Не только глифы – например, можно попробовать наполнить накопители разными потоками, контролируя их плотность. И мне нужно, и тренирует контроль всего резерва.

Глубоко вздыхаю и сажусь на землю. Создать походный лагерь пока не получится – слишком сложный глиф. Но хотя бы понятно, к чему стремиться.

Что ж, такие опыты нужно повторять. Желательно неоднократно.

Возвращаюсь с троп межреальности часов через шесть. Правда, для основного пространства это время проходит вообще незаметно, скорее, даже не учитывается.