Текст книги "Солнечное Копьё (СИ)"

Автор книги: Валерий Камнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Никогда! – Вэл-юу обиженно фыркает. – Я не сделаю ничего тебе во вред!

– И ей тоже.

– Да, и ей тоже.

– Тогда пойдём. Уже глубокая ночь, а Искра одна. Мы не должны оставлять её надолго.

– Пойдём, – соглашается Вэл-юу. – Как думаешь, Искра не станет обижать моих сыновей?

– Не станет. Она обещала.

– Ты веришь ей?

– Так же, как себе.

– Тогда мне не надо бояться.

– Попробуй подружиться с ней. Я знаю, это трудно. Но постарайся.

– Ты плохо понимаешь, о чём просишь. Я слабая, но лучше бы сама носила твой шатёр. Мне неприятно, когда она трогает тебя, когда улыбается тебе, а когда ты станешь брать её… – Вэл-юу злится. – Я не знаю, смогу ли сдержаться.

– Нам придётся жить вместе. Поверь, Искре тоже трудно привыкнуть к тебе. Лучше будет, если вы попробуете не ссориться. Вы хорошие, только совсем разные. Если со мной что-то случится, то вам будет легче выжить вдвоём.

– Если ты уйдёшь в Долину Теней, – хмуро говорит Жёлтое Дерево. – То Искра умрёт сразу. Шаманы обязательно избавятся от неё. Они могут убить и меня, потому что была твоей женщиной. Помни об этом. Не ищи кровавых зверей и будь осторожен. Мы обе живём, пока ты с нами.

– Я постараюсь уберечь вас.

– Ты не боишься их колдовства?

– Нет, не боюсь. Но я должен буду научить тебя.

– Колдовать? – Вэл-юу пугается.

– Немного. Не переживай, тебе понравится.

* * *

Вверх по склону горы вела медвежья тропа, пробитая косолапым в подлеске, и следуя по звериному маршруту, я внимательно прислушивался к доносящимся звукам.

Искра идёт впереди, держа лук наготове, а следом, стараясь не отставать, поднимается Жёлтое Дерево. В её руке короткое копьё с завёрнутым шкурой наконечником, но на охотницу Вэл-юу не похожа ни капли. Она выглядит смешно в своём расшитом платье, хотя бесспорно гордится оказанным доверием.

Я бреду замыкающим, ведь хищник, лежащий в засаде, скорее всего, попытается атаковать последнего из идущих. Но пока всё спокойно. Опасных зверей нам не встретилось, и мы выходим на заросшее лесом плато.

Здесь лабиринт оленьих тропок, перемежающихся медвежьими следами. Эти невысокие горы кишат дичью, но мы пришли сюда не за ней. Мне понадобилось место, надёжно скрытое от посторонних глаз, и именно потому мы проделали долгий путь, удалившись от стоянки на половину дневного перехода.

Немногим западнее, на плато есть открытые места, где слой почвы слишком тонок, чтобы вырастить громадные деревья. Теперь я веду женщин за собой, оценивая местность, и наконец останавливаюсь неподалёку от скального обрыва.

Сегодняшний день благоприятствует моей задумке. На ярчайшем голубом небе лишь редкие облачка, а огненный диск солнца ощутимо пригревает.

– Хорошее место! – делаю знак женщинам остановиться.

– Ты собираешься обратиться к Великому Отцу, – согласно кивает Искра. – Здесь он ближе к нам, чем на равнине.

– На равнине он тоже услышит нас, – отвечаю. – Но тут нет никого, чтобы помешать.

Вид, открывающийся с вершины, восхитительный. Горы, поросшие дубами, гикори, ясенями и клёнами, выглядят ярко и впечатляюще. Вдалеке на равнине виднеются тёмные пятна движущихся бизоньих стад, а над головой парят беркуты. Этот край красив, особенно осенью, когда листья на деревьях загорятся багрянцем и всеми оттенками жёлтого. Пока листва ещё не преобразилась, но дыхание подступающей осени явственно чувствуется в ночной прохладе.

Глава 3

На скальном обнажении размещаю растопку, заранее принесённую с собой в кожаном свёртке, и оценив ветерок, показываю Вэл-юу жестом, что следует развязать наконечник копья.

Женщина с осторожностью снимает клочок шкуры, и хрустальный наконечник сияет в солнечных лучах. Жёлтое Дерево благоговейно смотрит на оружие, а Искра негромко говорит:

– Это талисман? Потому ты прячешь его даже от меня?

– Я не прячу его от тебя. Сейчас ты станешь просить Великого Отца.

– Нет! – возмущается Искра. – Женщины не могут говорить с ним!

– Могут. Вот увидишь.

– У меня нет лица! Он разгневается!

– Не разгневается.

– Лучше ты попроси его. Ты – храбрый. Он тебя услышит.

Суеверия плотно впитались в Искру. Женщина с большой опаской относится к моей просьбе. Она бы пошла со мной на львиную охоту, только чтобы не молиться солнцу. Но я не дам ей выбора. Искра обязана научиться изображать ритуал.

– Будет стыдно, когда Жёлтое Дерево справится, а ты побоишься.

– У неё есть лицо… – неуверенно говорит Искра, но всё же шагает ко мне. Я беру копьё из рук Вэл-юу и подвожу Искру к растопке. Здесь тончайшие веточки и большущий пучок сухой травы. Делю его пополам и пытаюсь сфокусировать солнечные лучи с помощью хрустального наконечника.

Я уже тренировался с ним, хоть тогда и не прикреплял его к древку. Этот кусок горного хрусталя, конечно, не лучшим образом подходит для разведения огня, но при правильном подборе угла, зажигает травинки достаточно быстро. И сейчас Искре предстоит в этом убедиться. Вот только лицо моей жены выражает крайнюю неуверенность.

– Попроси ты, – шепчет Искра тихонько. – Я боюсь.

– Мы сделаем это вместе! Дай мне руку.

Жена касается копья так, словно оно намазано смертельным ядом, и мне приходится накрыть её руку своей ладонью, чтобы та не слишком дрожала. Жёлтое Дерево с любопытством следит за нашими действиями.

– О Великий Отец! Дарующий жизнь и согревающий теплом! – говорю громко и уверенно. – Ты заботлив и добр! Ты знаешь мысли каждого из нас. Покажи моей женщине свою доброту. Одари её лаской. Пусть она ощутит твою скорбь по её отнятой красоте. Подари ей своё покровительство!

Фокус лучей немного дрожит, и я крепче сжимаю руку жены. Над травинками начинает куриться дымок. Искра ойкает, собираясь отшатнуться, но я сурово гляжу на неё, и женщина покоряется. Она не сводит глаз с тлеющих стеблей, а когда я раздуваю настоящий огонёк, восторженно улыбается. К травинкам добавляются тоненькие веточки и загорается маленький костёр.

– Надо принести ещё хвороста! – тревожно говорит жена. – Нельзя дать этому огню погаснуть! Великий Отец подарил его нам! Это настоящий оберег! Мы должны сохранять его!

– Нет. Не должны. Мы всегда сможем попросить ещё.

– Это нехорошо! – Искра уже тащит сухую ветку. – Нельзя отвлекать Великого Отца!

– С этим талисманом можно. Великий Отец не разгневается.

– Дай, я сохраню огонь! – жалобно произносит Искра. – Я прошу тебя!

– Это ни к чему. Ты должна научиться получать огонь без меня.

– У меня уже есть огонь! Посмотри! Не дай ему погаснуть!

Это бестолковое препирательство меня сильно раздражает, но стараюсь не показывать виду. Я надеюсь постепенно перебороть суеверный страх Искры, и потому говорю:

– Мы не можем принести огонь на стоянку. Тогда все поймут, что он какой-то особенный и захотят узнать в чём дело. Этот талисман – большая тайна. Не переживай. Мы ещё получим огонь. Ты зря боишься. Верь мне.

– Этот огонь мог бы принести мне счастье… – грустно вздыхает Искра, подкладывая веточку в пламя.

– Если ты научишься владеть моим талисманом, то обязательно станешь счастливой. Вот увидишь. Но ты должна научиться. Сейчас Жёлтое Дерево будет просить огня, а ты внимательно смотри, что надо делать.

– Нельзя беспокоить Великого Отца! Мы только что просили его!

– Искра! – не выдерживаю. – Ты веришь мне или нет?

– Верю, – печально говорит жена, но сразу ясно, насколько она сомневается.

А вот Вэл-юу очень интересно. То ли женщина не слишком подвержена воздействию суеверий, то ли попросту доверяет мне. Как бы то ни было, Жёлтое Дерево принимает копьё из моих рук, и я долго демонстрирую ей, как фокусировать луч, создавая маленькое освещённое пятнышко.

Увлёкшись, слишком долго удерживаю наконечник, и появляется едва заметный дымок.

– Ты ничего не говорил! – удивляется Искра.

– Не говорил. Талисман силён.

– Мы ведь не воруем огонь у Великого Отца? – Искра подозрительно щурится.

Признаться, о такой трактовке я не думал, но говорю уверенно:

– У Великого Отца нельзя ничего украсть. Он всё видит. Просто он благоволит к владеющему талисманом.

– Прежний хозяин талисмана умер.

– Все мы когда-то умираем. Но я думаю, он просто не знал, чем владеет, и считал, будто это простой камень.

Искра скептически морщится.

Теперь Жёлтому Дереву предстоит развести огонь самостоятельно. Вэл-юу достаточно уверенно наводит луч на сухую траву и говорит:

– Великий Отец! Я раньше не знала, что ты можешь услышать женщину. Но теперь прошу – сжалься надо мной! Подари мне хорошую жизнь. Пусть я рожу крепкого сына своему мужчине.

Трава начинает тлеть, и Вэл-юу торопливо раздувает огонёк. Её глаза радостно блестят. Жена убедилась, что Великий Отец услышал просьбу.

– А теперь ты! – говорю Искре. – Попробуй ещё раз.

– Потом! – возражает женщина. – Нельзя надоедать своими просьбами!

– Сейчас! Мы пришли сюда только для того, чтобы ты научилась просить огонь у Великого Отца.

– Зачем?

– Чтобы никто не смог назвать тебя колдуньей. Дурным женщинам Великий Отец не оказывает покровительство. Послушай меня, Искра. Это важно. Ты должна хорошо научиться. Потому делай, как я говорю. Ты знаешь, что я желаю тебе только добра.

– Хорошо, – покорно кивает жена. – Я сделаю, как ты скажешь.

Руки её больше не дрожат, и когда травинки загораются, Искра уже не смотрит на них со страхом и восхищением. Она спрашивает:

– Талисман важен, а слова нет?

– Если придётся делать без меня, то говори много слов. Пусть все присутствующие думают о них, а не следят за руками. Но ты должна быть настолько уверена, будто сам Великий Отец стоит рядом. И не забывай – пятнышко света должно быть очень маленьким, иначе ничего не получится.

– Ты учишь меня обманывать, – печально вздыхает женщина. – Учишь брать огонь, не спросив позволения. Это нехорошо.

– Шаманы всегда лгут, – пожимаю плечами. – С ними нельзя состязаться, не прибегая к хитрости. Это всё равно, что идти на кровавого зверя, не имея копья. Если мы хотим выжить, то должны делать всё возможное для этого. Но знай – мы не воруем огонь! Просто для Великого Отца это мелочь, не заслуживающая внимания. Ты же не спрашиваешь разрешения каждый раз, когда берёшь головешку из чужого костра? Вот и Великого Отца не стоит беспокоить по пустякам. Он знает, что мы берём огонь, и этого достаточно.

– И он не разгневается?

– Нет, он добр к нам.

– Да, – кивает Искра. – Под его светом очень приятно.

Ещё несколько раз женщины разводят огонь, и я убираю копьё, тщательно завернув наконечник. Если жёны не растеряются, то сумеют повторить обряд и при всём нашем племени, в случае необходимости. Не знаю, как поступит Искра, а вот у Жёлтого Дерева должно получиться. Она хорошо понимает, что ложь иногда бывает очень полезной.

Перед обратной дорогой хочется отдохнуть, и мы усаживаемся на каменном выступе, рассматривая расстилающуюся перед глазами панораму.

Женщины по обе стороны от меня, и я притягиваю их ближе, обнимая. Какое-то время молча сидим, и тут Вэл-юу замечает зверей далеко внизу.

– Бараны! – оживляется женщина. – Посмотри, их много!

Да, толсторогов около десятка, может и больше. Они так ловко мелькают в зарослях, что не сосчитать сколько именно. Но об охоте на них думать не приходиться. Животные слишком далеко.

– У них хорошая шкура, – говорит Вэл-юу. – Очень нежная. Мне всегда хотелось иметь платье из неё! Лёгкое и удобное.

– А сколько баранов надо убить, чтобы хватило на платье?

– Руку и ещё одного! – задумчиво отвечает жена, для убедительности подкрепляя слова жестом.

– Не мало.

– Да. Но платье получится красивое! Я могу украсить его зубами оленя и бахромой! А ещё я бы хотела сшить тебе рубаху из бараньей кожи. Тонкую-тонкую…

– Тонкую-тонкую… – беззлобно передразнивает Искра. – Холода близятся! Нашему мужчине нужна тёплая накидка из волчьих шкур!

– Нужна, – нехотя соглашается Жёлтое Дерево. – Но мне бы очень хотелось сшить ему хорошую рубаху!

– У него есть рубахи. Зачем ему ещё одна?

– Они другие. Грубые.

Искра в недоумении разводит руками. Для неё вопрос простой – рубаха или есть, или же её нет, а какая там она – дело десятое.

– Нам нужно много вещей, – соглашаюсь. – Тонкие подождут. Надо пошить куртки. Помнишь, я рассказывал тебе о них?

Жёлтое Дерево кивает:

– Я сделаю. Только принеси шкуры.

– Мы сделаем! – недовольно говорит Искра.

– Мы, – вздыхает Вэл-юу, не желая спорить.

– Ты лучше пойдёшь со мной на охоту, – обращаюсь к Искре. – А Жёлтое Дерево будет шить. Так получится справедливо.

– Я тоже должна шить тебе одежду!

– А я думал, что мы вместе пойдём стрелять волков… Но если хочешь шить, тогда можешь не ходить со мной.

Это Искра-то хочет шить? Да она ненавидит иголки!

– Пойдём! – быстро проговаривает жена. – Я ещё успею сшить тебе что-нибудь, а волков рядом много! Пока не ушли, надо убить побольше!

Жёлтое Дерево смотрит на загоревшуюся энтузиазмом Искру и неподдельно удивляется, как можно хотеть охотиться на зверей. По мнению Вэл-юу, это совсем не женское занятие.

– Вот и хорошо, – улыбаюсь. – Я не хотел идти без тебя.

Одежды и вправду нам нужно много. Зима в этих краях, судя по всему, не суровая, но бродить в обмотках из шкур приятного мало. Если ничего не помешает, нужно изготовить одежду для всех нас и постараться соорудить удобную обувь. Надеюсь, что Жёлтое Дерево справится с работой.

Беркут резко снижается, норовя утащить ягнёнка, и бараны разбегаются по зарослям. Искра тихо говорит:

– Нам пора уходить, если хотим вернуться к закату.

– Да, – соглашаюсь. – Но давай посидим ещё совсем немного. Мне хорошо, когда вы рядом.

Женщины, довольно улыбаясь, жмутся теснее, и ощущая их прикосновения, чувствую себя счастливым. Впервые за всё время пребывания в этом мире. Теперь мне по-настоящему хорошо. Глядя на жён, хочу надеяться, что нам повезёт, и судьба подарит долгую жизнь. Мне бы очень не хотелось их потерять.

Обратный путь проходим куда торопливее. Передвигаться по этой местности после заката означает рисковать жизнью. Даже днём всегда существует возможность угодить в медвежьи лапы. К счастью, львов в окрестностях, судя по всему нет.

Солнце почти садится, когда мы выходим к лагерю, и заметив пылающие костры, я вспоминаю – именно сегодня Твёрдая Рука должен был забрать Большие Глаза.

Ещё вчера Земля устанавливала отдельный маленький шатёр, покрышку для которого готовила заранее. Сейчас я вижу тётушку среди суетящихся женщин, а подле двоюродного брата – главную виновницу сегодняшнего торжества.

Большие Глаза, в длинном расшитом платье, холодно и спокойно глядит на новоявленного супруга. Её отец уселся на бизоньей шкуре, толкуя с Волчьим Человеком и Видящим Тень.

– Ты ничего не добыл? – удивлённо спрашивает Камень, едва завидев нас.

– Не добыл, – пожимаю плечами. – Бараны скачут по горам куда проворнее меня.

– Бараны… – хмыкает охотник. – Они не стоят того, чтобы бродить за ними от рассвета до заката! Они не слишком вкусные.

– Жёлтое Дерево хочет их шкуры.

– Зачем?

– Она говорит, что из них получается хорошая одежда.

Камень быстро оглядывается на Лисицу и облегчённо выдыхает. Его жена занята и уж точно не слышала моих слов.

– Нет, – отвечает Тынг. – Она будет тонкая. Рубаха быстро испортится.

– Не рубаха. Жёлтое Дерево хочет сделать себе платье.

– Платье⁈ – возмущается Камень. – Ей оно ни к чему. Пусть шьёт из оленьей кожи и не выдумывает!

– Наверное, так и будет.

Жёлтое Дерево покорно кивает, направляясь к женщинам, Искра следует за ней. Камень тихо говорит:

– Не ищи баранов! Вот увидишь, она сошьёт нарядное платье, и каждая захочет себе такое же!

– И Лисица?

– Да! – недовольно морщится охотник. – Мне тогда придётся тоже идти в горы.

– Значит, никаких баранов, – соглашаюсь. – Будем с Искрой стрелять волков.

– Они ещё не сменили мех полностью.

– Да, но пока мне хватит и таких шкур. У Жёлтого Дерева будет много работы. Лучше принести ей шкуры заранее.

– Она только и делает, что шьёт! – задумчиво говорит Камень. – Неужели, это может нравиться?

– Наверное. Шумящая Вода тоже любит шить.

– Она приходила, но не застала тебя.

– Жаль. Тогда я завтра сам схожу к ней.

– Да, скоро рода разойдутся, и ты не увидишь Шумящую Воду до следующей осени.

– Я надеюсь, Горностай за ней присмотрит.

– Он хороший охотник, – кивает Камень. – Ты не мог найти лучшего для Шумящей Воды.

– А где Слышащий? – удивляюсь, не обнаружив вождя.

– Ушёл к Белому Облаку. Ему пора бы вернуться. Твёрдая Рука добыл оленье сердце и ждёт обряда.

За оленем мой двоюродный брат должно быть здорово набегался, ведь подобраться к нему на бросок дротика непросто. Но Твёрдая Рука не просил помочь, а сам я не набивался. После возвращения с охоты на Пятнистого мы с почти-братом практически не общались.

Какое-то восклицание привлекает моё внимание, и замечаю Рождённую Весной, которая указывает рукой на приближающихся людей. Соплеменницы обступили её, и я понимаю их изумление. К стоянке приближается Грынк, в сопровождении женщины с ребёнком на руках.

Мыр-ин роняет прутик с оленьим мясом в тлеющие угли и даже не замечает этого. Лёгкая просто потрясена. Она вдруг жалобно оглядывается, ища поддержки у Искры, и моя жена медленно подходит к ней.

Грынк со спутницей уже у крайних шатров, и тут я не могу сдержать удивление. Рядом с нашим вождём, гордо ступая, в освещённый круг входит Звёздное Одеяло.

– Ха! – произносит Камень. – Он взял женщину! А ведь даже мне не сказал, что собирается отнести выкуп!

– А разве Слышащий собирал его?

– Ты же видишь, он взял вдову. Наверное, выкуп был маленький. Но она очень красивая.

– Да, – соглашаюсь. – Красивая.

– Это ведь та… Со стоянки Острее Ножа… – Камень неподдельно удивляется. – У неё ещё странное имя…

– Звёздное Одеяло.

– Ты тоже узнал её?

– Её трудно не узнать.

Вождя уже окружили соплеменники. Пир Твёрдой Руки сразу отошёл на второй план. Каждому не терпелось посмотреть на избранницу Слышащего и поздравить самого вождя.

Лёгкая что-то вяло говорит, подчиняясь мужу, но глаза сверкают негодованием. На лице Искры не менее недовольное выражение. К Звёздному Одеялу моя жёнушка питает глубокую неприязнь.

Но как эта вдовушка сумела заполучить вождя – загадка. Хватка у Звёздного Одеяла, конечно, присутствует, но и Грынк далеко не круглый дурак, чтобы сразу подобрать подвернувшуюся вдову.

Звёздное Одеяло делает вид, будто не знает никого из присутствующих. Её взгляд скользит мимо меня, избегает Искры. К счастью Звёздного Одеяла, Шумящая Вода ушла в другой род, а то бы у сестры хватило ума заявить, что вождь привёл в племя дурную женщину.

Когда поздравления, искренние и не очень, стихают, Волчий Человек напоминает вождю об ожидании ритуала. Грынк разводит костёр, легко окуривает Большие Глаза пучками трав, и вот уже Твёрдая Рука помогает девушке перейти костёр.

Особенной радости на её лице не отыскать. Большие Глаза наигранно улыбается, позволяя мужу отвести себя к огню, где новобрачных дожидается жареное сердце.

У нас в роду меньше людей, чем у Львиных Когтей, потому и усаживаемся компактнее, не делясь по иерархии.

Чуть наискось от меня Добрая. Хмурая и неразговорчивая. Она возится с детьми, стараясь не замечать Твёрдую Руку. Мне кажется, женщина бы и вовсе не пришла пировать, но не захотела выделяться. Но если Добрая подавлена, то Земля глядит на вдову с торжеством. Наверное, тётушка очень счастлива, что её сынок не взял Лирги в жёны.

Звёздное Одеяло подле Грынка. Женщина то и дело ослепительно улыбается, слушая речи вождя. Мыр-ин словно пришиблена случившимся, и как-то пала духом, хоть и считается старшей из женщин. Вообще, Лёгкая куда слабее по характеру, чем Звёздное Одеяло, и скорее всего, ещё намучается с новой женой Слышащего.

Но если Мыр-ин грустит, то Жёлтое Дерево излучает довольство. Её младший сын спит в шатре Колючки, которая присматривала за детьми в наше отсутствие, а старший сидит на руках у матери, вертя в ладошках глиняного быка.

Звёздное Одеяло бросает на Вэл-юу быстрый взгляд и зло щурится. Наверное, она запомнила мой отказ, и теперь недовольна, узнав, что я всё-таки взял женщину. Хотя, мне кажется, ей несказанно повезло стать женой вождя, а потому злиться на меня ни к чему. Но это логика, а вот эмоции Звёздного Одеяла говорят сами за себя.

Её сыну года три. Он уже уснул под присмотром Дэгны. Дочери Грынка не позавидуешь. Теперь ей придётся смотреть сразу за двумя детьми.

Новобрачные едят оленье сердце, а потом выслушивают долгие пожелания счастливой жизни. Сегодня пир не затягивается до поздней ночи. Твёрдой Руке не терпится увести невесту в шатёр.

– Она смотрит на него так, будто вместо сердца жевала жгучие листья, – тихо говорит Искра мне на ухо, когда молодожёны удаляются.

– Она на всех так смотрит.

– Да, – соглашается жена. – Но скоро Твёрдой Руке надоест восторгаться ею.

– Не знаю. Она ему нравится.

– Лёгкую оставила удача, – Искра меняет тему. – Ей придётся нелегко.

– Ты права.

– Подари ей львиную шкуру! – говорит жена. – Лёгкой нужно обязательно родить сына!

– Я подумаю.

– Подари! Ей нужна поддержка!

Да, нужна. К тому же Лёгкая подружилась с Искрой, и стоит помочь подруге жены. Тем более, что мне эта шкура без надобности. Всё равно носить её нельзя, ведь не я добыл зверя, а просто хранить глупо. Пусть уже Лёгкая почувствует себя уверенно.

– Подарю, – соглашаюсь. – Можешь сказать ей об этом.

– Скажу! – жена радуется. – Лёгкой будет приятно!