Текст книги "Плененная льдом (СИ)"
Автор книги: Валентина Колесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)
– Расскажи, – архимаг вмешался вовремя. Я начинал злиться, выходить из себя и с трудом сохранял видимость спокойствия.
Лайонел смотрел мне в глаза:
– Тогда тебе придется уйти вместе с ней через портал, Ролан. Вы связаны…
Черт…
– Я согласен.
Не знаю, о чем они говорили с Калебом, но разговор был начат лишь после того, как я шагнул вместе с Сэрой в магическую печать. Магия перенесла нас к порогу Мирграда, Лимма с Сирисом уже ждали нас вместе с Риской и Дьёном, а на горизонте, как раз со стороны места, где держали Морла, шла черная дымка.
Архимага долго не было, это настораживало…
– Опоздали? – печально заметил Дьён.
– Не думаю. Как раз вовремя, – рычал я, не в силах сдерживать внутреннюю ярость.
Волчья сущность вырывалась наружу, Эбол при этом отошел в сторону, что-то быстро строча в пергаменте, и уже через мгновение от листа ничего не осталось. Магия иссякла, связи с Илоном больше не было.
Сэра не двигалась, выглядела спящей, но глядя на нее, я уже понимал, что это все обман.
– Готовы? – мой голос дрогнул.
– Нет, – шептала Риска, смахивая слезы, – это обязательно?
– Обязательно, – прошептал Калеб, появляясь перед нами в совершенно разбитом состоянии. – Начинаем…
Команда дана.
Я опустил Сэру на землю, очертил вокруг нее защитный круг и в это же мгновение мы ринулись в сторону города, оставив позади полукровку, потерявшую над собой контроль. Полукровку, полностью подчинившуюся врагу…
Мы оставили позади себя Сэру, понимая, что кроме телесной оболочки уже ничего не осталось, и есть лишь один шанс вернуть все, как было.
Глава 17
РОЛАН
– ОНА ПРОСНУЛАСЬ! – яростное, безумное рычание демона за спиной заставляло ускориться. Мы бежали в сторону назначенного места как могли. Сменив ипостась, наша группа объединилась, вырвалась вперед, пока стражи Мирграда сдерживали Сэриэл.
Илон успел вовремя, он снова и снова отвлекал внимание большей части стражи, создавал панику среди населения, а уж когда тихий морозный вечер прервался яростным ором изголодавшейся крылатой твари, то и сам выпал в осадок. Мы предупредили о драконах, но подробностей не сказали.
– А ты за Мирград не боишься? – Лайонел больше не мог двигаться, пришлось взять его себе на спину, вменив ипостась. Брат Сэры почти потерял сознание и к моему удивлению казался невесомым.
– Боюсь! – сознался архимаг, – но за нас боюсь куда больше! Она ДОГОНЯЕТ!
Стоило Сэре открыть глаза, как зеленый свет мигом вспыхнул в ее зрачках. Со слов Лайонела это был лишь первый этап подчинения – пока яд в ее крови, отметить магию нельзя, но он постепенно выводится из организма, значит, враг должен надеть на нее амулет, а это значит, что он приведет ее к себе в любом случае.
И раз Сэра так рвется в Мирград…
– Я не смогу, Ролан, – шептал Калеб, стараясь не оборачиваться, – я не смогу убить собственного сына!
– Вначале надо убедиться в том, что Олов действительно тот, кто нам нужен, – с одной стороны хотелось верить в собственные ошибки, но с другой стороны у нас на руках было много доказательств того, что именно он явился источником проблем.
– История Сэры началась давно, еще до ее рождения. – Архимаг таил в сердце надежду, но она была напрасной. – Если мы поняли все верно, Олов подделал письма и свалил всю вину за произошедшее на сестру. Ариадну запомнили как одну из сильнейших ведьм, совершивших фатальную ошибку в призыве, и расплатившуюся за это собственной жизнью. В СТОРОНУ!
Все среагировали вовремя. Как только архимаг дал команду – мы бросились врассыпную, не сбавляя скорости и не меняя направления.
Ледяные пики выстрелили в небо, вырастая прямиком из земли. Они появлялись снова и снова, нагоняли нас, впивались в стены Мирграда, проникая насквозь. Лед рушил защитные барьеры словно яичную скорлупку, но к всеобщему счастью не вызывал при этом Чуму.
– У нас с ней сила разная, – пояснил Лайонел, – я могу оживить мертвое тело, а на что сестра способна – понятия не имею.
За нашими спинами разверзлась борьба. Стражи Мирграда выпускали огненные стрелы, но Сэра даже не реагировала на них. Как будто не видела вовсе.
Я чувствовал взгляд, полный злости и триумфа – это не ее взгляд… Нет, это был Олов… Тот, кто все это время прятался в тени.
– Почему дядя так поступил? – шептал Лайонел, не в силах поднять голову. Я несся вперед на всех парах, словно за спиной выросли крылья, держал в пасти одежду – сражаться голым то еще удовольствие, но как успеть сменить ипостась понятия не имел, потому что Сэра нагоняла. Огромный белый дракон с легкостью оттолкнулся от земли, исчез в низких густых облаках и появился вновь…
Дракон сорвался с неба, как будто выпущенная магическая стрела. Сэра пикировала в нашу сторону, выставила острые когти, но никого не поймала – в самый последний момент ее тело охватили судороги, она взревела на весь Мирград, резко сложила крылья и упала на землю, оставив за собой глубокий земляной кратер.
Сэра…
– Не отвлекайся! – командовал Эбол, – мы ее освободим, но не сейчас! К тому же не забывай – она в драконьей форме как в магической броне леший знает, какого уровня. Не удивлюсь, если после такого падения даже царапинки не будет.
Эбол был прав. Сэра просто замерла на месте, затем зевнула, пытаясь прийти в себя после удара головой, клацнула острыми зубами и словно стрела рванула в нашу сторону, извергая струи ледяного огня.
Драконье пламя сковывало все живое и неживое. Оно превращало в лед все, чего касалось, морозило до такой степени, что даже легкое прикосновение было способно разломать вещь или, например, ствол дерева, на тысячи осколков.
– Мой сын тихий, спокойный мальчик! – шептал архимаг, не сдерживая эмоции, – он вечно сидел в лаборатории и создавал зелья! Как все нормальные некроманты любил кладбища, копал в детстве мандрагору и пытался вернуть с того света любимого котика! Я понятия не имею, почему он пытается всех уничтожить!
– Прям образец для подражания… – хмыкнула Лимма, успев вовремя уйти от очередного ледяного шипа.
– Да он же всегда был добрый! – Калеб не сдавался, – он вечно был рядом с сестрой, во всем ее поддерживал и всегда прикрывал любые ее шалости! Ариадна в нем души не чаяла! Твою ж мать, Ролан!
– Задашь все эти вопросы своему сыну при личной встрече! – рыкнув, я рванул вперед, ощущая, как с каждой минутой хватка Лайонела слабла. После освобождения у брата Сэры не было ни минуты отдыха. Полукровка пробыл в плену столько лет и до сих пор как-то стоит на ногах…
Тем временем за нашими спинами разрасталась ледяная буря…
Сэра использовала магию не в полную силу, но нам этого хватало с лихвой. Что будет, когда она овладеет способностями в полной мере?
Мы ушли от Мирграда, неслись через огромное тренировочное поле в сторону военного лазарета, где лежал Морл. Если вколоть Сэре дозу снотворного, есть шанс ослабить ее драконью сущность. Осталось понять, как это сделать… и как не разрушить все к чертовой матери.
Джастин должен был вывести гнома…
– Калеб! – рыкнул Сирис, смотря в сторону окон лазарета. Мы почти добрались до места, – КАЛЕБ! ДЖАСТИН ОСТАВИЛ СИГНАЛ!
Аниморф должен был разбить все окна на первом этаже сразу после своего ухода. Он должен был вывести Морла, но… Окна целы, а это значит, что…
– Эбол! Илон точно отвлекал Олова?
– Я тебя умоляю… – рычал воин, выпуская череду магических стрел. Он целился в Сэру, понимая, что даже с усилением яд на острие наконечника не причинит ей особого вреда, – Илон мастер в этом деле! Он по всему Мирграду бунт устроил! Олов остался за старшего, его при всем нежелании быть найденным нашли бы в любом случае! Я думал, что благодаря этому маг и не мог полностью подчинить Сэриэл… Но видимо ошибался… Ролан…
Ошибался… Эбол сильно ошибался.
Внезапно Сэра замерла. Она застыла как статуя, подчиняясь команде, а лазарет в мгновение ока накрыло защитным куполом. Ледяным куполом, созданным девушкой. В облике дракона она раскрыла огромную пасть и выдохнула струю ледяного дыхания. Магия объединилась, создав невероятно прочный контур, прорвать который мы точно не в силах.
– Ну, – вздохнула Лимма, понимая, что мы угодили в ловушку, – зато переодеться к приходу вашего сына успеем, верно, Ролан?
Барьер мерцал, пульсировал, медленно превращался в ледяной купол. Сэра спокойно села возле границы, уставилась в мою сторону безжизненным взглядом и мигом потеряла сознание…
Ее выключили.
– Она нас слышит? – с сомнением поинтересовалась Лимма, глядя на то, как мирно вздымаются кожистые крылья.
– Без малейшего понятия…
Я невольно передернулся, пытался прогнать прочь отвратительное чувство обреченности, сменил ипостась, помогая Лайонелу удержаться на ногах. Ничего другого не осталось, кроме как зайти внутрь лазарета. Оставаться снаружи не было никакого смысла. Джастин либо там, либо…
– Джастин… – Риска первая смогла отойти от увиденного. Весь лазарет внутри был перевернут и разрушен. Кровавые разводы на стенах, следы ладоней и осколки разбитых колб на полу ничто в сравнении с тем, как аниморф истекал кровью.
– Джастин… – я первым подошел к аниморфу. Он медленно менял ипостась, все еще был в облике огромной птицы и находился в сознании. Не в силах произнести хотя бы слово, его тело стало трансформироваться, легочная система не выдерживала, их пережало ребрами… пришлось помогать.
Сквозь сильную боль Джастин все еще смотрел мне в глаза, не отворачивался. Из его тела вылетали осколки стекла…
– Джас… – Сирис принюхался, – Ролан, тут был взрыв. Судя по следу, он спустился вниз, в подвальные помещения, но не успел добраться до этажа.
– Вовремя ушел, – шепот больше походил на дуновение ветра. Аниморф не мог шевелиться, обреченно опустил голову мне на руку и на мгновение потерял сознание, – Морл внизу. Я не добрался до гнома. Там ловушки… Их много.
– Чертов Олов… – рыкнула Лимма с силой ударив по дверному косяку. Тот страдальчески хрустнул, но не разломался окончательно, – простите, я не специально.
– Чертов ублюдок хочет нас перебить по одному, – Сирис обернулся в сторону Калеба, – прошу меня извинить, но…
– Я не скажу, что все нормально, но злость переполняет до кончиков волос, – заметил архимаг, помогая мне перенести Джастина на ровную поверхность, – я займусь лечением. Но Ролан… Его раны…
– Лучше я, – Лайонел мягко коснулся головы аниморфа, и в это же мгновение все тело друга охватила дрожь, а затем… – иного пути нет. Он почти умер.
Я видел, как тело Джастина покрывалось льдом. Как холод проникал внутрь, замораживая тело, как кровь застывала в жилах… Сказать было нечего.
Риска смахнула слезы, я отвернулся в поисках укрытия и через некоторое время с большим трудом спрятал аниморфа в самый дальний угол комнаты. Огромный кусок льда мы тянули вместе с Сирисом… И то с трудом.
– Что будет, когда лед растает? – нервничала Риска, дергая брата за рукав. Дьён пожал плечами, выглядел озлобленным, но продолжил молча наблюдать за всем, что происходило.
– Если не привести Джастина к лекарю, он умрет, – Лайонел пожал плечами, с трудом подавил зевок и кивнул в сторону лестницы, – нам вниз, верно? Ловушки работают от механического воздействия или реагируют на магию?
– Да чтоб мы знали, – смутилась Лимма, – не мы же ставили. Ты что задумал?
Но Лайонел ничего не ответил. Он мягко поднял руку, пошатывался, еле стоя на ногах, его лицо побелело, губы налились красным бархатом, и в это же мгновение с кончиков острых когтей в сторону прохода вылетело три яркие искры, похожие на кристаллы льда.
Стоило им коснуться пола и стен, как мигом образовалась ледяная корка. Она довольно быстро спускалась вниз, проникая в камень и древесину, активировала ловушки, что реагировали на физическое давление, позволив нам тем самым наблюдать за тем, как в пустой проход летят стрелы, как с потолка падает огромная тяжелая плита и откуда-то снизу раздается лязгание капкана.
– Очень оригинально, – прошептал Калеб, хмуря лоб, – Олов теряет хва… А… нет, не теряет…
Следом за физическим воздействием Лайонел активировал и другие ловушки. Дракон создавал в ладонях странные многоузорчатые пульсары. Со стороны они казались нестабильными, с нарушенными связями, но как только шары энергии сорвались с его ладоней и проникли в проход, все, что каким-то образом имело магическую структуру, пришло в движение.
– Отлично, он хотел нас поджарить, – заметил Дьён, наблюдая со всеми остальными за языками черного пламени.
– Я ни на что не намекаю, но черный огонь подозрительно похож на тот, что разрушил дом архимага, – Эбол было хотел взять образец, но передумал, – огонь как огонь, но меня смущает столь частые встречи с ним… Что еще нас… Ого…
После черного пламени лестница полностью развалилась, стены частично обрушились и сам лазарет дрогнул вместе с фундаментом. Я думал, обвалится крыша, но обошлось.
– На этом все, – Лайонел поежился, обхватил себя руками, как будто замерз и смело шагнул внутрь.
– Не боишься? – Риска не хотела идти вниз, – а вдруг там еще что-то есть?
– Боюсь, – сознался брат Сэры, – но идти ведь надо… К тому же в моем состоянии я слабое звено. И не смогу противостоять Сэре…
– А кто-то из нас сможет? – Дьён злился, нервничал, сжимал кулаки и был готов сорваться.
– Нет, она сильнее всех вас вместе взятых. Просто еще не осознала этого.
Лайонел убрал за уши белые волосы, резко выдохнул, осторожно прикоснулся к дверной ручке внизу прохода и открыл заветную дверь.
Мы ждали, что в этот момент что-то произойдет, я был готов дать отпор, защитить отряд, но в итоге все прошло мирно.
– Ролан, а ты уверен, что сонное зелье поможет? – Калеб стоял позади Лайонела, – чтобы выключить ее сознание и ослабить тело, нужно влить внутрь по меньшей мере литр этой дряни…
– Я ни в чем не уверен, но это может сработать. – комната, в которой был скован гном, оказалась не тронута. Я быстро окинул ее взглядом, достал из ящиков стола нужные склянки и заметил еле приметную царапину на полу. Возле стены… Странно… Осмотрев ее, я с силой ударил кулаком по стене, в это же мгновение часть строения рухнула, образовалась огромная дыра и секретный проход… В огромную комнату… забитую зельями, колбами, склянками и запрещенными препаратами…
– Р… Ролан, – Риска указала в сторону ширмы, – там… Боже, это же Керен! Дьён, смотри! Это же Керен! Я думала, он сбежал! Он же не пошел в Мирград! Какого… черта…
Наемник был жив. Почти. Тело иссохло, мышечные ткани почти все ослабли, черты лица заострились, щеки впали. Тонкие запястья скованы магическими оковами, запрещенными в Мирграде под угрозой смерти – пленник лишался рук и ног, стоило сбежать из камеры. Данная мера наказания была отменена Калебом сразу, как тот принял власть в свои руки.
– Сколько он тут уже… – Лимма прикрыла нос рукой. Смрад в комнате стоял резкий.
– Думаю, с самого начала, – пройдя вглубь комнаты, я нашел огромный стеллаж с книгами, посвященными темным магическим ритуалам. Все они были исписаны почерком Олова. – Тебе это не понравится, Калеб…
– Даже смотреть не буду, – архимаг хоть и говорил ровно и тихо, но выглядел при этом ужасно. Ему было сложно взять себя в руки и реагировать на ситуацию трезво. Мне тоже, если честно. – Что он с ним делал?
– Изучал. – Дьён не мог смотреть на Керена. Оборотень отвернулся, вышел из помещения, с трудом сдерживая рвоту.
– Керен первый, кого удалось поймать тихо. Вам повезло, что Олов не добрался до вас.
– Добрался, – заметила Риска, – он наблюдал, ставил эксперименты, но делал все это в рамках дозволенного в Мирграде. Думаю, Олов дико радовался возможности изучить бедного Морла. Смотрите…
Гном не просто стал больше, он стал мощнее. Огромное тело, похожее на груду камней, широкие надбровные дуги, мощные скулы и толстые пальцы, которыми можно ломать шеи. Гном спал, был прикован так же, как и Керен, к тому же оказался подключен к аппарату, что вводил в его тело сонное зелье. То самое, что нам так необходимо.
– С такой дозой он еще месяц спать будет, – Риска хотела вынуть полую трубку, присоединенную к колбе, но я ее остановил, – Ролан, ты чего?
– Мы не знаем, как он отреагирует. Может проспать месяц, а может очнуться через минуту. Судя по конструкции, Олов вводит это зелье каждый день, почти без перерыва. Это смертельная доза для любого живого существа, но перед нами лежит огромный гном, его кожа выглядит вполне здоровой и с виду кажется, что он мирно спит. Так не бывает. Вспомни, насколько Морл был агрессивен.
– Если на нас еще и гном переросток нападет, я не выдержу, – смутился Эбол, – моя тонкая душевная организация развалится к чертям собачьим. И Керена вашего тоже оставьте. Вдруг это ловушка? Вот одолеем врага и решим, что с ними делать. Я вообще предлагаю их на всякий случай обнести защитным барьером, а то кто его знает…
Предложение Эбола всем понравилось. Мне тоже, если честно. Ни я, ни кто-либо из присутствующих не имел ни малейшего понятия, на что способны эти двое в своем состоянии, лучше не рисковать лишний раз.
– Ролан, а если нам вырыть подкоп под барьером Сэры? Это сработает?
– Нет, Риска, магия проникает в землю на несколько метров. Мы не успеем.
– И что нам делать? Просто ждать?
– Ну почему же… – открыв ящик с лекарствами, я достал огромный шприц с толстой иглой, – нам надо найти все запасы сонного зелья. Нужно спасать Мирград, защитить Сэру и не дать Олову уничтожить мир.
Легко сказать…
Я защитил наемника с гномом барьерами. Теперь даже если лазарет будет разрушен – они не пострадают.
Стоило нам выйти на первый этаж, как пол под ногами дрогнул, со стороны улицы вновь повеяло холодом, и Сэра очнулась. Драконье фырчание сменилось тишиной и хрустом замерзшего под ногами снега…
– Явился, – прорычал Калеб, готовый порвать своего сына в клочья.
Неуверен, что у архимага это получится.
***
– Молчание затянулось, – Олов замер возле Сэры. Огромный белый дракон как послушная марионетка замер за спиной мага, подчиняясь любому жесту. На шее Сэры при этом висел амулет. Такой же, как у Лайонела. – Ты уже рассказал им?
Лайонел дернулся, сплевывая сгустки красной крови.
– Вижу, что нет… – сын архимага больше не скрывал своего истинного лица, так же не прятал магическую силу за множеством амулетов.
– Калеб…
– Чувствую, – неуверенно прошептал архимаг, понимая, что не узнает собственного сына. – Олов… Но почему?
Маг слегка изогнул бровь, как бы не понимая причины вопроса. Я не лез, наблюдал за Сэрой, внимательно смотрел на то, как наливается изумрудной зеленью маленький кристалл на могучей шее. Цепь, что держала камень в серебряной оправе, была явно эльфийской, причем очень редкой и безумно дорогой. Созданная для оборотней, она как и тело хозяина подстраивалась под размер, позволяя сохранить все защитные амулеты или же, например, прикрепленную походную сумку в целости и сохранности.
Черт… Ее перерубить можно лишь с помощью магии, причем удар наносить четко в сам амулет – цепь воздействию не поддается…
– Олов, твое молчание не ответ, – Калеб пытался успокоиться, но даже годы тренировки не позволили магу твердо стоять на ногах. Архимаг все еще был слаб, да и Лайонел сплевывал кровь. Калеб прикрывает внука рукой, делает это неосознанно… Лайонел хоть и стал собой, но…
Он умирает… Волчий нюх не подводил, я чуял запах скорой смерти… Этот тонки шлейф… Он еле заметно витал вокруг худого, ослабленного тела полукровки, тратящего последние силы на то, чтобы освободить сестру.
Как будто прочитав мои мысли, Лайонел посмотрел мне в глаза. Он был печален, разочарован… Я видел в их глубине отчаяние, а так же обреченность.
Он не боец. Раньше был им, но не сейчас.
Лимма паниковала, но сражаться была готова. Как и Риска. В отличие от сестры, Дьён вызывал подозрение. Бросив в его сторону мимолетный взгляд, я успел уловить ощущение дикого страха, смешанного с желанием сбежать… Он тоже не готов…
– Ролан, – шепнул Сирис у самого уха, – я знаю этот взгляд. Попридержи коней, ты не один, старый волк. Я вижу, кто слаб, понимаю, кто может не выстоять, но мы с Лиммой ни за что тебя не оставим.
– В этом и проблема.
Я знал, что мои глаза вновь изменились. Волчий взгляд позволял увидеть в лицах присутствующих каждую морщинку, каждую скрытую эмоцию, не видимую для человека. Я понимал, что они пойдут до конца и именно этого боялся больше всего на свете. Я боялся потерять всех, кто мне дорог.
В это же мгновение в сердце больно кольнуло. Сдерживать эмоции с каждым разом выходило все сложнее. Сирис отшатнулся от меня, не выдержав тяжести взгляда, Лимма же сложила перед собой руки, внимательно слушая за тем, как Олов пытается отвлечь внимание архимага, медленно изучая выставленный Сэрой барьер…
Почему он стоит? Почему не рушит его и…
Он не может… Магия Сэры не есть магия Олова. Он лишь управляет ей, но в случае неподчинения противостоять не сможет… Тогда почему не отдает приказ?
Олов как почуял, бросил в сторону Сэры полный раздражения взгляд, но та в ответ даже не шелохнулась.
Что-то не так…
– Время тянет… – пока Калеб орал на сына, Сирис наблюдал. – Ролан… Что-то не то…
– Ролан, – вновь шепот. Эбол стоял за моей спиной, затем я ощутил, как нечто холодное коснулось моей руки. – Это шприц, полный сонного зелья. Их всего три… Я не успеваю еще сделать, нужно время…
– Калеб его тянет, – шепнул я в ответ. Олов подошел к краю барьера, медленно поднял руку, почти коснулся его контура, но в последнее мгновение тонкие ледяные импульсы будто огненные вспышки опалили кожу его ладони.
Я прав. Он сейчас не управляет Сэрой но…
– Она сопротивляется, – подсказал Лайонел, нисколько не смущаясь того, что враг его слышит. Думаю, он уже был не в состоянии разделить мысленную речь от реальной. Дракона качнуло, брат Сэры упал на одно колено и громко задышал. – А я предупреждал тебя… Олов… Я говорил, что сестру ты не получишь… Я знал, что кто-то наблюдает, знал, что лезет в голову… Я твердил это снова и снова…
– Я ничего не слышал, – Олов лишь пожал плечами, – прости, что разочаровал. Ты, видимо, так старался донести до меня столь важную мысль… Только кое-чего не учел…
Олов на мгновение смолк, затем сложил перед собой руки, явно отдал Сэре команду, и огромный белый дракон резко выпустила тонкую струю ледяного тумана. Она не разрушила барьер, он не лопнул в мгновение ока, как я думал, но пошел трещиной.
Олов явно не этого ожидал…
– Милая Сэра. Твои остаточные воспоминания мешают, – смутился Олов, развернувшись к девушке вполоборота, – я приказал разрушить барьер, а не поцарапать его… Это плохо…
Он лишь щелкнул пальцами. Непринужденно улыбнулся, как будто не делал ничего плохого, но в этот же миг дракон взревел от дикой, поглощающей сознание боли.
Сэра извивалась, окружала себя льдом, рычала так, словно умирала. Я не мог смотреть, меня трясло. Руки словно окаменели я с такой силой сжал рукоять меча, что не чувствовал боли…
– Сэра… услышь меня Сэра… Прошу… Мария…. Маша… Очнись…
Но как бы я ни взывал к ее сознанию, как бы ни пытался проникнуть сквозь магию Олова, все казалось тщетным.
И затем барьер пал.
***
– В СТОРОНУ!
Ледяная волна вначале ударила по Мирграду. Сэра полностью отрезала путь к городу, не позволив тем самым страже прийти на помощь. Я видел в глазах дракона лишь пустоту, как будто от ее самой ничего уже не осталось.
Вторая волна шла с секундной задержкой после первой. Она накрыла нашу группу с такой скоростью, что ничего, кроме как спасаться бегством у нас не выходило. Каждая ее атака попадала в цель…
Каждая…
– Ты цел? – Эбол пытался прийти в себя, но глубокая рана на лбу сильно кровоточила, заливала глаза. Создав огненный пульсар, пришлось действовать быстро. Опалив края раны, сквозь яростные вопли самого Эбола, я вовремя успел уйти в сторону. Очередная ледяная волна на сей раз била точечно.
И задела Лайонела.
Дракон сплевывал кровь, он бежал в нашу сторону, создавал защитный барьер – именно он и спас нам всем жизнь, если бы не брат Сэры…
– Лайонел! – оттащив полукровку в сторону мы видели, как дракон оттолкнулась от ледяного пласта, как умчалась стремглав в небо, скрываясь в облаках, готовясь к очередной атаке. – очнись… Тебе нельзя умирать!
– Знаю, я вам нужен… – брат Сэры не терял сознания, в очередной раз стал сплевывать кровь.
– Ты ей нужен, – поправив его, я создал очередной барьер, который способен защитить полукровку хотя бы от смертельной атаки.
– Ошибаешься, – заметил тот в ответ, – сейчас ей уже никто не нужен. Ролан… Сэра…
– Молчи…
В этот самый миг небо раскололо на две части яркой молнией. Заряд энергии попал в ледяной купол, созданный Сэрой, стражи внутри города пытались этим воспользоваться, найти трещину, хоть какой-то разлом, но тщетно.
– Вам не уйти, – голос Олова звучал отдаленно. Враг ушел в тень, скрылся из виду, командуя грозным драконом. И стоило вновь вспыхнуть молнии, как она появилась…
Сэра камнем кинулась вниз, я видел, как она раскрыла огромную пасть, как собирались потоки энергии на корне длинного раздвоенного языка, как сорвалось белое пламя.
Мы бросились врассыпную, в очередной раз чудом избежав смерти.
Калеб Розенфьерд пытался подобраться к сыну, архимаг снова и снова использовал древнюю, запрещенную магию крови, но результат это не принесло.
Риска с Дьёном сражались на пределе, защищали Эбола ото льда. Магия волчицы возросла в сотни раз, и благодаря этому противостояла атакам.
– Плохо, что мой огонь лед полностью не растопит, – Риска еле дышала, силы покидали волчицу, все ее тело покрылось испариной, пот застилал глаза, но она стояла до конца.
Я видел Сэру… Понимал, что нужно сделать.
Я видел, что Лайонел дал знак Калебу. О чем они говорили так долго возле барьера?
Я думал, что в тот момент Лайонел признался деду в своей скорой смерти, но… судя по всему, говорили они не только об этом.
Отогнав в сторону печальный мысли, стараясь сконцентрироваться на цели, я резко выдохнул.
Я видел ее… Ее мощные крылья и острые когти… Яркую зелень амулета… Слышал грозное, полное ярости рычание…
В ее глазах не было мыслей, все эмоции словно вытянули, как будто заперли на тысячи замков.
Калеб отвлекал Сэру, Риска с Сирисом рванули в строну Олова, но маг почти сразу отшвырнул их. Эбол успел расставлять ловушки, но прекрасно понимал, что сын архимага в них вряд ли попадется – большую часть из них они разрабатывали вместе.
Они отвлекали, я бежал вперед, концентрируя в руках энергию. Волчья кровь придала сил и выносливости, Чума же дала усилила все чувства в сотни раз…
Длинный драконий хвост почти задел, но я успел пригнуться. Ловушка Эбола сработала – Сэра угодила в капкан, тут же взвыла, но Олов быстро освободил пленную. Раскрыв драконьи крылья, она сама того не ведая, заслонила меня от Олова…
Шаг… Еще шаг…
Сэра очнись… дай знак, хоть какой-нибудь! Сэра…
Мысли метались в голове со страшной силой. Боль в сердце росла настолько быстро, что казалось я умирал… Я думал, что не смогу пережить этот бой. Независимо от его исхода…
У драконов есть слабое место… даже два…
Первое – когда они создают огонь, можно запустить огненным пульсаром. Искра зажжет газ в глотке, не предназначенной для столь высоких температур, и в таком случае тварь умрет.
Этот вариант не подходит…
Второе – в основании черепа срединный шов между двух костей зарастает не полностью… Четкий удар меча по самую рукоять и…
И Сэра умрет…
Черт, Ролан… ДУМАЙ!
Расстояние сокращалось, решения не было, но действовать надо…
Я не понимал, совершенно запутался.
Одна жизнь в обмен на сотни тысяч… Или сотни тысяч в обмен на жизнь плененного дракона… Логика ясна, но чувства не обманешь…
Третий вариант – пробить амулет, но в таком случае…
Лимма поняла первой. Женщина-воин подала голос в тот самый момент, когда я оттолкнулся от земли. Я видел, как в небе сверкали молнии, слышал странный гул со стороны скал… Я мчался вперед, крепко сжимая рукоять меча, прекрасно осознавая, что будет дальше.
Олов видел меня, ухмылялся. Маг понял все сразу.
– Это правильное решение, Ролан, – усмехнулся маг в тот самый миг, когда меч коснулся амулета. – Для меня – правильный… Неужели ты думал, что я недоработаю это маленькое упущение? Хотел пробить стекло? Жаль тебя огорчать – на сей раз оно закалено в драконьем пламени…
Сталь даже не поцарапала стекло…
Мир будто замер… Сэра с легкостью подхватила меня крылом, подбросив вверх… Потеряв меч, я думал лишь о том, что мечты о семейной жизни так и останутся лишь мечтами. Они скоро оборвутся…
Совсем скоро…
Сирис мчался вперед, но все прекрасно понимали, что он не успеет. Я видел глаза Калеба, полные отчаяния, видел ужас на лице Риски… Я был готов к смерти, не жалея ни секунды о том, что попытался ее спасти… Ее… Спасти…
Я видел раскрытую пасть дракона… ледяное пламя морозило ноги, броня покрывалась инеем…
И в небе снова и снова сверкали молнии.
– Ролан… РОЛАН!
Голос Лайонела… остервенелый, полный отчаяния… Он кому-то указывал в мою сторону.
Пасть почти захлопнулась.
Вот только я в нее не угодил.
Мощный удар невесть откуда взявшегося куска земли попал прямо в морду дракону… Я падал вниз, сверху гремели взрывы, со всех сторон поднималась снежная буря. Удар был сильный, пришелся прямо по голове.
Я пытался отползти в сторону, но…
Кто-то подхватил… на руки… С такой легкостью…
Словно я ничего не вешу…
Почему Лайонел улыбается?
После этого перед глазами все померкло. Тело дрогнуло, магия почти полностью иссякла…
И я потерял сознание.
