Текст книги "Плененная льдом (СИ)"

Автор книги: Валентина Колесникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

– Кто-то обманул обе стороны, выставил Ариадну в ее же глазах врагом народа. В письмах так много жестоких слов… Я бы в таком случае на ее месте тоже бы не спустился с гор… Ее обвинили в катастрофе, к которой она не имела никакого отношения. Выставили иллюзию высшего уровня, чтобы Калеб не добрался до истины, обставили все так, будто драконы исчезли. При этом Ариадна выжила, но судя по письмам – была на грани. Если я правильно понял, то ваш отец предложил ей кров, он ухаживал над ней, проявил заботу… она осталась… Что, если враг думал, что Ариадна умерла? Вестей от нее никаких не было, но затем он понял, что она родила наследников, да еще и от дракона! Да еще и снова выжила… не помню, чтобы дети от такого союза рождались спокойно… если они вообще рождались.

– Мы единственные, – заметил Лайонел, сложив перед собой руки, – ранее драконы не шли на контакт с людьми. Они всегда держались обособленно, считая себя выше остальных, и вмешивались лишь тогда, когда люди в очередной раз создавали очередной конец света.

– Калеб… – я мог думать лишь об одном… – Лайонел и Сэра наследники власти. Они первенцы… Лайонел займет твое место в правлении Мирградом. Он может и не станет архимагом, но править будет. Кто мог знать, что Ариадна пошла на смерть? Ты хранил все в тайне…

– И кто имел доступ в твой кабинет все это время? – рыкнул злобно Эбол, догадываясь, о ком я думал.

– И кто мог перехватить письмо Ариадны, подделав ответ? – заметил Сирис, рыча от ярости и злости, – вот скотина… С виду такая лапочка… гуляш отменный выйдет…

– Я не понимаю…

Архимаг уставился на всех огромными глазами. Он не понимал, не мог осознать всей правды, а мне озвучивать ее было горько.

– Калеб, – я смотрел на то, как лицо архимага становится мертвенно-бледным. Даже губы посинели. Риска старалась, пыталась его согреть, но даже ее пламени было мало. – этот человек имел доступ ко всем бумагам. Он знал о каждом твоем шаге. Он мог с легкостью наблюдать за Ариадной и слышать о ее решении отправиться в горы. Он жаждет власти… Он подслушивал и подсматривал за тобой многие годы, он обладает огромной силой и с легкостью создал иллюзию высокого уровня, сыграв на том, что ты травмирован и сильно горюешь… Он тот, кто любит эксперименты…

– Он тот, кто…

Договорить Риске не дали. За стенами нашего укрытия послышался невероятный звериный рык, от звучания которого сердце на мгновение остановилось.

Так страшно мне было лишь в момент смерти. В тот самый, когда я осознал, что Чума добралась и до меня…

Глава 16

СЭРА

Боль, что пронзила все тело, резко исчезла. Лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы испугаться смерти. Я чувствовала его эмоции… Чувства Ролана захлестнули с головой, пронзили каждую клеточку тела. Я ощутила его боль и ярость, то, как невольно опустились его руки, не способные держать меч.

Лишь мгновение…

Затем все исчезло.

Меня словно не стало, как будто кто-то стер ненужный файл и никакого света в конце тоннеля я не видела.

Видимо, обманывали, хотя…

Может, просто время не пришло умирать.

Вначале я ощутила дрожь в пальцах: самые кончики щипало, сильно кололо, как будто кто-то вонзал раскаленные иглы. Боль захлестнула сознание полностью, из горла вырвался крик, похожий на вопль, а затем…

Затем он сменился рычанием. Звериный вой, наполненный болью, окутал сознание, я охрипла, тело трясло, сквозь полуприкрытые веки я видела кровь – она растекалась огромным озером, в человеке столько не уместится… Так не бывает.

Что-то не то… Со мной что-то…

–..Сэра…

Голос в голове больше похож на шелест опавшей листвы поздней осенью. Он появился на мгновение и следом исчез, гонимый собственным воем от нескончаемой боли.

– … Сэриэл… Ты…

Страх. Я ощущала столько эмоций… Собственную боль и ярость, страх и отчаяние Ролана, а так же ярость… Чужую ярость, мерзкую, противную отраву, что капля за каплей проникала в разум.

В горле саднило, в глазах застыла зеленая пелена и тело не слушалось.

– … Приди в себя… Сэра…

Сладость голоса сменилась нотками раздражения.

Знакомый… Знакомый голос! Я его уже слышала…

Хотела ответить, но не смогла. Приступ боли, на мгновение отступивший, охватил тело вновь. Спина горела, вся кожа пылала от нескончаемой боли. Я слышала треск собственных костей и ничего не понимала.

Ролан… Где же ты…

Ролан…

Запах… Морозный воздух и тишина, вновь вменяемая приступом боли.

Я мысленно звала его снова и снова, но ничего не видела перед собой. Лишь белое пространство, бесконечно заполненное снегом.

Земля теперь так далеко… Почему земля так низко?

Снежная буря ударила со всех сторон. Острые ледяные пики вгрызались в тело, я чувствовала укол, но они не ранили. Почему на теле нет новых ран?

Я пыталась прощупать грудь рукой, но ничего не вышло…

Рук не было… Я их чувствовала, но не видела… Я ощущала каждое движение пальцев, лишь потом осознав, что отблеск металла идет от огромных когтистых лап! Лап, направленных в мою сторону!

Рванула прочь… Почему не могу стоять? Из-за раны в груди? Почему я все еще жива?

РОЛАН! РОЛАН!

Умоляю… Прошу… Не оставляй… НЕ ОСТАВЛЯЙ МЕНЯ!

Страшно…

– … Успокойся… – на этот раз голос прозвучал четко и ясно. Его голос… – Сэра… Ты меняешься… Твое тело становится другим… Я не знаю, слышишь ли ты меня… Ты должна замереть… Замри на месте! И ничего не бойся… Сэра… Маша… Мария!

Он говорил с трудом. Звук его голоса походил на эхо среди ледяных скал. Мягкий и теплый, переполненный беспокойством. В душе стало тепло, как будто кто-то крепко обнял за плечи, встретив как старого друга. Я ощутила каплю радости и ее хватило, чтобы перестать паниковать.

Ролан…

РОЛАН!

Но как бы я ни звала, как бы ни пыталась, все напрасно. Что ему мешает связаться?

Замерев на месте, я прислушалась к звукам. Глаза открыть не могла, в них словно песок застыл, сильно царапал роговицу. Я постоянно чихала, на зубах скрипела какая-то дрянь, по вкусу напоминающую… формалин. Я не пробовала, но ощущение возникло определенно схожее.

Язык тоже ощущался странно, как будто я его порезала, причем сильно… Словно его разорвало на две части.

Я вновь и вновь сплевывала кровь на белый снег. И лишь потом ощутила нечто более странное, хотя куда уже…

Спина. Боль в спине, что я ощущала ранее не прошла, она усилилась. Тяжесть… Неимоверная тяжесть в области лопаток и острая боль при каждом движении руки…

Осознание произошедшего подкралось слишком медленно.

Руки. Я понимала, что ощущала их, но…

Их было не две…

Четыре…

– …Сэриэл… Остановись, ведьма!.. – это не голос Ролана… Кто-то другой в моей голове, кто-то очень сильный.

Выгнать не получалось, он как чертов сбой в системе – понимаешь, что есть, но найти не можешь!

Паника захлестнула неокрепший разум, из груди вырвался разъяренный рык и лишь после того, как я застыла возле ледяной скалы, я наконец смогла увидеть то, что со мной стало.

Увидеть, но никак не осознать.

Толстая белая кожа сияла в свете ярких солнечных лучей. Огромная мощная грудь и мягкие влажные ноздри… С мягких губ срывались клубы белого тумана и я понимала – лишь искра и будет взрыв.

Огромные голубые глаза смотрели на меня с отражения, переполненные ужаса, в них сияли мириады маленьких звезд, как будто целая россыпь алмазов с зелеными вкраплениями.

Остатки яда выводились слезой…

Драконьей слезой…

Твою ж мать.

Не знаю, как долго я так стояла, но поверить в увиденное не могла.

За спиной из стороны в сторону вилял длинный хвост с острыми шипами. По всему телу шли роговые отростки, сильные лапы продавливали толстый лед – он скрипел, хрустел при малейшем движении, но главное было не это.

Крылья.

Два огромных белоснежных паруса… Они ощущались как еще одни руки и понять, как ими двигать и управлять было совершенно НЕВОЗМОЖНО!

Я путалась в лапах, не могла понять расстояния от головы до ледяной скалы, с легкостью разломала обледенелый выступ на несколько частей, случайно задев его КРЫЛОМ!

К горлу подступили СЛЕЗЫ! Матерь Божья, я рыдала навзрыд, не в силах остановиться! Лапы тряслись, острые когти вспарывали ОБЛЕДЕНЕЛУЮ землю, как будто это был всего лишь песок! Из моей пасти вырывался стон отчаяния и паники, узкие белые зрачки расширились от ужаса, я путалась в крыльях, не понимала, куда иди и этот чертов голос все портил!

– ПРОЧЬ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ! – вместо слов из горла вырвалось отчаянное рычание, похожее на крик озверевшего чудовища из детских кошмаров.

– … Сэра… Я найду тебя…

Ищи… Ищи меня! Я с радостью переварю твою голову!

Невольно клацнув зубами, я чуть не откусила собственный раздвоенный язык!

Пришлось сесть… Кое как уместившись огромной задницей на льду, раскрыв крылья и лапами подвинув их чуть за спину, я уставилась в обломок льда, раскрыла пасть и высунула язык. Синий, кстати, и действительно раздвоенный… При этом с моей пасти вырывалось недовольное рычание, понимала, что от страха мечтаю спрятаться в ближайшие кустики, но их тут и в помине не было.

– Сэра…

Голос раздался со спины. Я мигом обернулась, забыв, что все это время рассматриваю свой язык, сижу на попе и рыдаю крокодильими слезами.

– С… Сэра… – голос Риски дрогнул. Волчица непереставая плакала, вытирала слезы невесть откуда взявшимся платком, в то время пока Эбол настраивал свое оружие против МЕНЯ! – Сэра… Ты с нами?

– Р-р-р-р… – только и вырвалось из моей пасти, затем я вновь потеряла равновесие и плюхнулась на бок. Крыло при этом подвернула, вновь почувствовала дикую боль и искренне, совершенно заслуженно разрыдалась.

– Я один вижу огромного белого дракона, плачущего навзрыд и путающегося в своих лапах, – тихо прошептал Джастин, нервно дергая пушистым хвостом.

– Мы все его видим, – Дьён сменил ипостась, смотрел на меня с беспокойством и горечью, – Сэра… Ты ведь… Ты же осталась собой, да?

– Р-р-р-р…

– Она дракон, идиот, – вот этот голос был мне незнаком… Я мигом обернулась и увидела того, кого совершенно не ожидала увидеть. – Не ешь меня. Отравишься. Сестра…

С… Сес… Сестра?

– Лайонел! – Ролан стоял впереди всех в позе защитника. Словно одно резкое движение и он направит в мою сторону все остатки своей магии. – нельзя так сразу! Она же только ипостась сменила!

Беловолосый лишь пожал плечами, я при этом начала задыхаться.

– Огромный белый дракон рыдает навзрыд и задыхается… – тихо прошептал Джастин, – это наша Сэра. В противном случае она бы уже всех сожрала. Или сожгла…

– Она морозит… – любезно подсказал беловолосый, которого почему-то никто не убил! – ее огонь превращает всех в ледяные статуи, которые затем распадаются на множество кристаллов. Смею напомнить, что Сэра в разы сильнее меня, так что… Я бы этого не делал, Ролан. Я же уже говорил, что…

Но Ролан ничего не ответил. Он лишь смотрел мне в глаза, его губы дрожали, пламя в руках погасло и уже через мгновение он замер со мной рядом и осторожно прикоснулся шершавой ладонью к моей… морде…

– Не плачь, – голос мага дрожал, в то время как меня трясло всю полностью, – ты не одна, Сэра… Не плачь.

Но я плакала снов и снова, била огромными крыльями, не в силах найти равновесие, разогнала при этом всех от себя как можно дальше и единственные, кто остался рядом, это Ролан и Лайонел… так ведь его назвали, верно?

Я гневно указала лапой на беловолосое чудовище, но произнести при этом хоть слово не могла.

Ролан понял все сразу:

– Когда ты сломала амулет, Лайонел оборвал связь с нашим врагом. Ты была права – им управляли.

– А еще я твой родной брат! – вмешался Лайонел, не отходя от меня ни на шаг. – Не нужно ползти от меня прочь, сестра.

– Она сейчас готова умереть от переизбытка информации, – тихо, с трудом сдерживая злость, прошептал Ролан. Эти эмоции были направлены не только в сторону Лайонела, а в принципе во все стороны.

Я при этом взвыла. Если бы могла обхватить голову руками – обхватила бы, но вместо этого чуть не прибила крылом Эбола, старательно собиравшего мои отлетевшие чешуйки.

– Нужно выровнять дыхание, – шептал маг, – мы все расскажем, когда ты успокоишься… Лайонел, как мне с ней поговорить?

– Ты уже это делаешь, – непонимающе ответил беловолосый, сложив перед собой руки, – я правда не понимаю тебя, маг.

– Как ей помочь принять человеческий облик? – уточнил Ролан с раздражением.

– Никак. Она сама должна этого захотеть, так что… нам придется ждать, когда она успокоится, а еще того момента, когда к ней явится враг. Не думаю, что он оставит попытки подчинить ее сознание. Поэтому, моя дорогая и любимая сестра, тебя придется временно пленить… Не нужно меня убивать…

После слова “пленить” с моих губ невольно вырвалась струя ледяного тумана. Как только его пары коснулись меча Ролана – метал обледенел и треснул. Маг мгновенно отпрыгнул в сторону, но вот Лайонел… Тот стоял спокойно, выставил перед собой руку и всего лишь махнул указательным пальцем чуть в сторону. Его магия против моего огня… Клубы тумана рассеялись, они превратились в множество маленьких остроконечных кристаллов, на мгновение зависших в воздухе. Затем, как по команде, разом упали на землю, превращаясь в пыль.

Я наконец замерла на месте, продолжая судорожно дышать полной грудью, а он замер рядом.

Белые волосы еле заметно развивались с каждым дуновением ветра. Так похожие на серебро, они касались кончиком голых пяток. Бледная, почти что мраморная кожа и нечеловеческие глаза. Такие же, как у меня теперь.

– Я понял… – шепнув это, Лайонел развернулся на пятках, затем тихо прошептал остальным: – не бойтесь, – и рванул в сторону.

Он бежал быстрее ветра, меняя ипостась прямо на ходу. Впервые я видела дракона… Настоящего, огромного… Такого же, как и мое отражение.

Сердце забилось с неимоверной силой. Ролан при этом слегка коснулся ладонью моего плеча и невольно ухмыльнулся, наблюдая за тем, как я с трудом закрываю пасть от шока.

Лайонел изменил свою форму как по щелчку пальцев. Огромные кожистые крылья и пронзительные, небесного цвета глаза… Мощные когти и пленительная красота волшебного существа… Которое оказалось меньше меня раза в полтора…

– Да, ты сильнее и больше, – пророкотал дракон, мило уместившись со мной рядом. Он раскрыл кожистые крылья будто два паруса над ледяным океаном, поджал под себя могучие лапы и тихонечко выдохнул струю ледяного пара. – ты должна вспомнить все сама, Сэриэл. Ведь когда-то давно ты уже умела летать.

Умела… Летать? Я?

В отличие от Лайонела говорить я не могла, только яростно выражала эмоции плевками, рычанием, бесконечным тремором и жаждой кустиков. Пропищав что-то нечленораздельное, я с трудом встала на четыре лапы и поковыляла, падая в разные стороны из-за тяжелых крыльев, в сторону небольшого ущелья.

– Ты куда? – засомневался Джастин, не решаясь прыгнуть мне на спину. – хоть рыкни в ответ для приличия. А то вдруг ты на радостях решила убиться?

Я нахмурила драконьи брови, рыкнула в ответ и побежала дальше, ускоряя шаг.

– Туалет ищет, – подсказал Лайонел, – я ее мысли читаю. Мы же семья…

Стоило услышать слова внезапно обретенного брата, как я мигом замерла на месте, дико разозлилась и со всей дури махнула хвостом, не контролируя его полностью. Лайонел получил по щам, Ролан успел отпрыгнуть в сторону, Джастин принял самое верное решение – послал всех на четыре стороны и запрыгнул мне на спину, рыча себе под нос, что тут безопасней.

– Милая, ты же не будешь сама себя своими огромными острыми шипами терзать, верно? – рычал аниморф в облике снежного кота. Я в ответ пожала плечами, при этом чуть не прибила несчастного крыльями, после чего меня оставили в покое.

– Сэра, – пока я пряталась за скалой, фырча, что ненавижу весь белый свет, со спины послышался голос, – наша мама… она жива?

Голос Лайонела дрогнул. Вновь приняв форму, близкую к человеку, он замер рядом с Роланом. Я чувствовала недоумение мага, он все еще не доверял дракону, но при этом запутался в своих эмоциях.

Я лишь согласно кивнула головой. Мама осталась там… В другом мире… В мире без магии и драконов! Стойте… так выходит, что она тоже…

– Нет, она не дракон, – подсказал Ролан. Стоило мне вновь доковылять до ребят, упасть рядом с ними от бессилия и вызвать небольшую лавину, как мужчина тихо сел со мной рядом, положил руку мне на голову и начал тихо гладить. Я почти не ощущала прикосновений, но все равно при этом чувствовала спокойствие. – твой отец дракон. А мама – дочь Калеба…

Твою мать… Мой вопль отчаяния вырвался случайно. Я распугала при этом всю команду, Лимма мигом сиганула в сторону, а Сирис крестился на ходу, меняя ипостась. Единственный, кто вновь молчал – Дьён. Он только и делал, что часто дышал, смотрел на меня огромными глазами и держал сестру за руку. Риска тоже испытывала шок, я видела в ее глазах беспокойство, а так же… Я чувствовала, что она меня боялась, но при этом осознавала, что волчица не сбежит. Этот страх был иным, не таким, как тогда, возле Мирграда.

Постепенно, слово за слово, Ролан рассказал мне то, что сам узнал от Лайонела. Я слушала каждое его слово затаив при этом дыхание. Меня вновь начинало трясти, я спрятала морду под широкими лапами, случайно поцарапав себя при этом.

Надо что-то с этим делать… не останусь же я навсегда крылатой нечистью?

– Калеб спит, – подсказал Ролан, без слов понимая мой немой вопрос, – он с трудом переносит извлечение осколка. Видишь вдалеке несколько грозовых маленьких облачков? – Мужчина указал в сторону двух темных туч, низко парящих недалеко от нашей импровизированной стоянки. – Это архимаг. Он не контролирует себя, вызывает природные катаклизмы и все сжигает.

– И пытается осознать, что давно уже стал дедом, – прошептала Риска, – Ролан. Что дальше? Я понимаю, что многое теперь встало на свои места, но… Сэра и…

Ролан посмотрел мне в глаза, слегка прищурился, провел ладонью по щеке и прошептал:

– Сэра сильная, она справится. Не сейчас, так позже. Проблема в том, истинный враг все еще сидит в ней… В твоих глазах много яда, я вижу эту зелень. Мы не знаем, захватил ли он твой разум, и не можем узнать, способен ли подслушивать и подсматривать…

Не оставите же вы меня здесь… Страх в очередной раз заставил встрепенуться. Я сильно волновалась поддавалась панике, невольно взметнула крылья, раскрыв их над головой и постаралась успокоиться, но выходило с трудом.

– Какая же ты красивая, – невольно прошептала Лимма, не отводя от меня взгляда, – вы оба… Сэра… Ты потрясающая! Я не думала, что когда-либо в своей жизни смогу встретить живого, настоящего дракона! Они же легенда… Они всегда прячутся среди людей, они не идут на встречу и всегда живут обособленно… Ты даже не представляешь, что происходит сейчас… Это же…

– Исторический момент, – подсказал Сирис, – более того, они оба полукровки. Единственные в своем роде. Нам нужно их обоих беречь – на черном рынке их тушки будут стоит несколько десятков невинных душ, не меньше…

– Сэра, а можно я у тебя с рогового отростка поскребу чуть-чуть, а? – в разговор вмешался Эбол. Мужчина застыл с тесаком над моим хвостом и с взглядом безумца нацелился меня на органы разобрать, – не серчай, милая! Но ты во всех смыслах чудо. Можно? Я не просто так прошу – мы многое сможем понять о твоем виде!

– Его щипай! – рыкнула я, указывая в сторону Лайонела. Брат он мне или кто, но никакой родственной связи я с ним не ощущала. Страх – да, ужас – о да и еще раз ДА, а вот кровного родства – нет. Это так легко не происходит, не бывает! Нужно время и силы, чтобы понять, чтобы принять этот странный, непонятный мне факт моей биографии.

– Ролан, Сэру придется оставить, – Лайонел говорил тихо, спокойно и с дрожью в голосе. Он устал, был измотан, но держался, как мог, – я же говорю – враг видит ее глазами и слышит ее ушами. Он может не управлять ей, но…

Ролан молчал. Да и я тоже.

Оставить меня? Все же… Но как же…

Впервые за всю свою жизнь я чувствовала себя настолько слабой. Себя, принявшей облик огромного, могучего дракона… Понятия не имеющей, что с этим делать и как быть.

– Он прав, – как бы горько не было признавать, но Лайонел говорил не пустые слова. Сирис при этом хмурился, подбадривал Риску, пытался растормошить Дьёна, но брат волчицы все еще пребывал в каком-то тумане. – Сэра опасна. Она сама не понимает, насколько. Но и оставлять ее нельзя.

Ролан смотрел мне в глаза, еле заметно прикусил нижнюю губу. Я тихо покачала головой, как бы прося о помощи, но он резко выдохнул и ответил четко и ясно:

– Согласен с Лайонелом. Но мы не оставим тебя при одном условии – ты примешь начальную форму. Не знаю, как, не знаю, как скоро, но придется это сделать.

Нервно сглотнув, я резко выдохнула. Горячее дыхание обжигало поверхность льда, он мигом начинал таять, но тут же застывал снова, принимая форму, похожую на торосы. Горячее дыхание дракона имело в себе магию льда… И как мне принять начальный вид?

Я уставилась на самоназванного брата, раздула ноздри, ожидала хоть какой-то помощи, но тот молчал, слегка покачиваясь от усталости, а затем не выдержал.

Лайонел обхватил голову руками, тихо взвыл, сел на корточки и начал раскачиваться из стороны в сторону, тихо говоря, что дико устал, еле стоит на ногах и не понимает, как быть дальше.

– Я знаю, что делать, – Ролан и правда знал, я чувствовала это, – но нужно вновь сделать ее человеком. Мы не можем оставить ее здесь, но и дракона вернуть в Мирград не выйдет. Такое под покрывалом не пронести, перекинув через забор. Морла держат на самой окраине – как можно дальше от жилой зоны. Сэра может переждать там же под охраной. Мы оставим ее на время, придумаем план и будем тихо ему следовать. Прости, но мы не сможем тебе его рассказать, мы пока не уверены в том, кто истинный враг и нужно кое-что проверить.

– Я все понимаю, – с трудом рычала я, пытаясь извернуть язык так, чтобы не откусить его, – но как мне вернуть себя?

– Надо разозлиться, – Лайонел опустил плечи, – тебе в детстве только это помогало.

– ??? – я даже спрашивать не стала, брат пояснил все сам:

– Мы полукровки… Никто не знал, что с нами делать и чего ожидать. Я родился паинькой, а ты исчадьем вселенского зла. Я в колыбели сосал соску и хватал маму за палец, ты пыталась сожрать всех, кроме отца. Он единственный, кто мог хоть как-то на тебя повлиять, хотя сам не понимал, как это делает. Ты всегда была тихим, спокойным, маленьким дракончиком, но в форме человека превращалась в монстра.

– Обычно у нечисти все наоборот, – с сомнением заметил Сирис, – я впервые сменил ипостась, когда руку сломал. Было больно, гадко и обидно.

– Теперь я понимаю эту ярость, – шепнул Ролан, – и боль в мышцах и спине. Сейчас внутри тебя все перемешалось, но в словах Лайонела есть смысл. И как же тебя разозлить?

– Бросить ее, – подсказал Дьён, намекая на расставание с магом.

Идею никто не поддержал, и тут уже я добавила:

– Сложно бросить того, с кем не встречаешься, Дьён.

Оборотень лишь хмыкнул, он выглядел обиженным, сложил перед собой руки и опустил голову, как будто боялся смотреть мне в глаза.

– Хорошо, допустим, я принимаю прежний облик… а как же Калеб? Вы сказали, что ему плохо…

Пришлось повторить предложение раза с десятого, мое рычание никто не понимал и с каждой просьбой команды прорычать все еще раз и медленней я закипала. В итоге меня так никто и не понял…

– Ка-а-алеб! – драконий речевой аппарат не был предназначен для человеческой речи. Точнее у кого-то может и был, но точно не у меня.

– Не понимаю, – смущалась Лимма, поправляя кожаный пояс с метательными стрелами. Все это время Эбол хмурился, смотрел в лист пергамента и был чем-то недоволен.

– КАЛЕБ! – рычала я и в конечном итоге не выдержала. Да что ж такое! Сколько еще раз мне нужно прорычать это имя? И так все понятно! – КАЛЕБ, ГОВОРЮ! АРХИМАГ!

Я жестикулировала, испытывала раздражение, а затем внутри что-то перещелкнуло и весь ужас смены ипостаси начался снова.

Тело выворачивало наизнанку, скручивало, огромные крылья менялись в размерах, с моего тела кусками отваливалась драконья кожа! Это был лютый кошмар, в процессе которого я не могла нормально дышать, испытывала холод, дикий голод и безумную ярость!

– Р… Ролан… – маг вовремя накинул на меня красный шерстяной плащ. Стоять среди команды обнаженной я не была готова.

– Тебе не холодно? – маг не показывал всем своего интереса ко мне, но я чувствовала его волнение, неимоверное беспокойство и сильное желание завернуть меня в теплый плед, не говоря уже о том, чтобы одеть.

– Держи, – Риска достала из сумки запасной комплект одежды, – чего смотришь? Я волчица, у меня всегда с собой есть запас. Кто знает, в каких условиях придется ипостась менять? У нас с тобой размер одинаковый почти, так что все хорошо будет.

– Не холодно, – приняв из рук подруги шерстяную юбку и теплый свитер, я переоделась, отмечая, что стоя босиком на льду, не испытывала даже капли холода. Наоборот – мне было хорошо. Я как будто в родную стихию вернулась… – Ролан… я сейчас…

Договорить я не успела. Голова резко закружилась, меня повело в сторону и я потеряла сознание. Ролан мягко поймал меня, прижимая к себе, затем закинул на плечи, а что было дальше, я уже не знаю. Кажется, меня куда-то несли, причем что-то делали с печатью, что связывала нас с магом.

***

РОЛАН

– Ты уверен? – все это время Калеб Розенфьерд прятался в кустах. Стоило Сэре потерять сознание, как он тут же развеял иллюзию с тучами и грозовыми облаками, дождавшись, когда я создам вокруг его внучки звуконепроницаемый барьер.

– Уверен, – тихо прошептал я, направляясь в сторону спуска, – она ничего не слышит и не видит. Что не так?

– Барьер… – смущенно заметил архимаг, пытаясь откашлять кровь. Приступы не отпускали его, он снова и снова сплевывал сгустки себе на ладонь, выглядел отвратительно и совсем не был похож на того, кто в скором времени сможет принять Чуму в своем теле, – так быстро смог его создать…

– Думаю, ты тоже скоро сможешь, – неуверенно ответив, я опустил Сэриэл на снег, позволив Лайонелу подойти к ней. Брат тихо осмотрел девушку, тяжело вздохнул, указав нам на уши. Они все еще были заострены, да и кожа ладоней грубая с острыми как бритва когтями, – совсем все плохо?

– Ее тело совершенно не готово к изменениям, – печаль в голосе полукровки достала даже до моих струн души. Калеб при этом передернулся, он не сводил глаз с внука, выглядел совершенно потерянным и в итоге Лайонел не выдержал: – лучше скажи все, что думаешь. Иначе я так не выдержу. Мне сейчас крайне тяжело, я, вообще-то, несколько десятилетий в плену был…

– Да я… – Кале запнулся, замолчал, потом не выдержал и расплакался. Впервые за всю свою жизнь я видел на его глазах слезы… Большие и горячие, обжигающие щеки. Он смотрел на Лайонела и молчал, не проронил ни единого слова даже тогда, когда внук медленно подошел к нему и обнял.

– Идем, – тихо шепнул я Эболу и остальным, – мы лишние.

Все и так это прекрасно понимали. Калеб понятия не имел, о чем говорить, да и сам Лайонел тоже не знал, с чего начать. Лучше всего в данном случае у обоих получалось молчание.

– Сэра точно не слышит? – уточнил Эбол, раскрывая пергамент, – Илон выполнил приказ… Что дальше?

– Не уверен, – создав сложный барьер, я все равно сомневался в его звуконепроницаемости. Кто его знает, на что способен дракон и насколько ее слух отличается от слуха Лайонела? Они хоть и родственники, но уровень силы у них отличается. Сэра гораздо сильнее. – Морла защитили? Напиши, чтобы Илон взорвал кладбище… то самое…

Эбол понял все сразу. Пергамент в его руках – его же изобретение. Помню, он создал его еще на первом курсе для тайной переписки с девчонками. Кто мог знать, что сейчас он окажется столь полезным. Суть в том, что второй пергамент находился у Илона. Верный страж выполнял приказы, не задавая лишних вопросов понимая, что мы рискуем своими жизнями. Все, что писал Эбол на своем куске, отражалось на втором пергаменте. Жаль только, что магия ограничена. Если подсчет верный, у нас осталось пару часов до того, как связь с Мирградом исчезнет.

– Ты точно уверен в том, что враг… – Лимма не находила себе места, сомневалась, да и я тоже хотел бы ошибиться, – хотя… ладно, мы скоро все сами узнаем. Джастин, а ты не мог бы…

– Да, пора… – Аниморф на мгновение принял свой эльфийский облик. Стоило всем выйти к веревочному мосту, как Джастин, вопреки всеобщему ожиданию, резко развернулся к Риске и, отодвинув ее брата в сторону, быстро, пока волчица не опомнилась, поцеловал ее в губы. Риска замерла с открытым ртом, выпучила глаза, но ничего сделать не успела – аниморф принял облик птицы, и уже спустя мгновение исчез в густых, низко летящих облаках.

– Когда свадебку сыграешь? – угрюмо поинтересовался Дьён, делая это чисто для вида.

Риска ничего не ответила.

– Дьён… – пока вы шли через мост, я подозвал к себе волка, – в чем дело?

– В смысле?

– Хватит делать вид, что не понимаешь. Твое поведение сильно изменилось.

– Чума, – огрызнулся волк, но в глазах его отчетливо виднелась горечь и ревность.

Сэра. Я знал, что она ему нравилась и знал, что она ничего иного, как просто дружбу предложить ему не в силах.

Он мучился, винил меня во всем.

– Не стань тем, кто все уничтожит, – я говорил без угрозы, и мы оба понимали, что в нашем деле подобные эмоции лишние.

– Постараюсь…

Дьён не сводил с Сэры взгляда. Даже в Мирграде, а особенно после того, как узнал ее историю, он невольно следил за ней, истязая себя изнутри.

Меня это злило, раздражало до глубины души, но как я сказал раньше – эти эмоции сейчас опасны.

Калеб шел рядом с Лайонелом. Архимаг медленно объяснял, как активировать печать переноса, дракон делал вид, что внимательно случает и ничего не знает, затем молча, с легкой улыбкой на бледных губах, просто щелкнул пальцем и портал засиял с удвоенной силой.

Архимаг замер на месте, я тоже застыл, наблюдая за яркими импульсами, исходившими от портала.

– Не понимаю, – архимаг опусти руки, – если ты такой сильный, почему Чума до сих пор всех не поработила?

– Потому что я все время сопротивлялся, – дракон пожал в ответ плечами. Его голос становился тише и тоньше, он переходил на шепот, и со стороны казалось, что вот-вот, но Лайонел потеряет сознание. – Думаю, причина еще и в том, что врагу не выгодно уничтожать всех разом. Он создал легенду, придерживается плана и медленно меняет мир так, как ему вздумается. Он убрал с шахматной доски ключевые фигуры и скоро ударит с новой силой.

Внук архимага кивнул в сторону Сэры.

– Так она…

– Не уверен, – Лайонел не скрывал печали, а я злился на то, что никак не могу помочь Сэриэл прийти в себя.

Она такая беспомощная и… хрупкая…

– С виду, – подсказал дракон, читая все по моему лицу, – не забывай, что она чудовище.

– Не называй ее так.

– Не злись, маг. Но я прекрасно знаю, как именно ее стоит называть.