Текст книги "Падение терратоса (СИ)"

Автор книги: Валентин Русаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Понимаю...

– Вот! Это же здорово, что нашелся в этом доме хоть один человек, который меня понимает! Давайте есть, а потом поедем гулять, на улице пошел снег, нет ветра и совсем не морозно.

– А господин Григо?

– Он будет только завтра, у него, как всегда, срочные дела на ночь глядя. Он меня и попросил составить вам компанию на этот вечер. Я, если честно, не хотела... Но теперь, поняв, что вы никакой не господин и не очередной жених, которых отец последние два года периодически вот так подсовывает мне...

– Как это "подсовывает"?

– Ну как-как... вот так: "Дорогая, у меня очень важная поездка сегодня, а к нам приехал господин по имени Господин, будь добра, займи его чем-нибудь". – Сэт так точно спародировала отца, что Кинт громко рассмеялся.

– У вас очень, очень хорошо получилось.

– Предлагаю на "ты".

– Согласен.

– Мадэ! Подавайте, пожалуйста, ужин! – громко сказала Сэт.

Штора распахнулась, кто-то невидимый подвязал ее шнуром, и в зал вошла Мадэ, катя перед собой тележку с мисками, кастрюльками и прочей посудой.

После вкусного и сытного ужина, во время которого Кинт окончательно расслабился и перестал думать обо всех этих аристократических правилах, он поднялся в гостевую комнату, оделся, и они с Сэт вышли на улицу. Погода была действительно отличная, на улице уже стемнело, но смотреть на медленно падающие крупные снежинки можно в свете фонарей и окон домов квартала.

– Здесь спокойный квартал, – сказала Сэт, когда они пошли от ворот дома по тротуару.

– Я тут бывал... не часто.

– Да?

– Я служил в северном форте, тут недалеко, за перевалом. Пока корпус охраны дорог не расформировали.

– Я знаю, где это. Забавно... то есть, ты мог подстрелить отца?

– Или он меня, – улыбнулся Кинт, – стреляет Григо весьма неплохо, я заметил.

– Да, спасибо, что помог ему, лекарь сказал хорошо, что пулю сразу вынули, промыли рану и зашили, а то пока бы вы доехали...

– Мне часто приходилось это делать, и меня, бывало, шили...

– Интересно... То есть после выпуска из школы ты попал сразу в корпус?

– Почти...

Кинт замялся, и незаметно, чуть повернув голову, покосился на тротуар через дорогу, по которому медленно шел крепкого сложения мужчина. Кинт расстегнул две верхних пуговицы бушлата, просунул руку и дотронулся до рукояти пистолета.

– Что такое?

– Мне кажется, что за нами следят.

– Тебе не кажется, Кинт, – остановилась и рассмеялась Сэт, – это Гэрт, один из людей моего отца, он меня уже пять лет охраняет.

– Понятно, – облегченно выдохнул Кинт, – ну, мало ли, у меня в этом городе могут быть "заклятые друзья", которые будут рады свести счеты, если узнают, конечно.

– Так ты не сказал, как ты попал в корпус...

– Это долгая история, запутанная и с большим количеством очень неприятных для меня воспоминаний. Хотя были и приятные моменты.

– А нам некуда торопиться, пойдем, я покажу хороший ресторан, где подают отличное вино, и ты мне расскажешь только о приятных моментах.

– Ты точно хочешь слушать мою историю?

– Да, мне очень интересно, пошли. – Сэт схватила Кинта за руку и поволокла за собой через дорогу, к небольшому ресторанчику с вывеской, на которой была изображена голова волка...

– Что? – Сэт повернулась к Кинту, который остановился под вывеской и внимательно ее рассматривал.

– Нет, ничего, просто понравилась вывеска, – ответил Кинт, подошел к двери и потянул ее на себя, – прошу.

– Благодарю. – Сэт кокетливо присела в поклоне и вошла внутрь.

Сэт, периодически отпивая вино из бокала, действительно слушала Кинта очень внимательно, глядя ему прямо в глаза, отчего Кинт начал испытывать некие, уже известные ему ощущения. Отводить взгляд он не привык, поэтому, сильно сократив свой рассказ, свернул повествование. Молодые люди сидели в крохотном ресторанчике на семь столиков и пили вкусное вино, а громила Гэрт, подняв воротник короткого пальто, прогуливался по тротуару взад и вперед, и периодически косился в окно.

– Слушай, я так не могу, давай позовем парня, – сказал Кинт, когда в очередной раз поймал на себе взгляд Гэрта.

– Знаешь, сколько раз я его просила составить мне компанию? Он не пойдет, Кинт, он на работе.

– Да уж... работенка.

– Ты вроде тоже собирался поискать такую же?

– Ну да, собирался.

Сэт поболтала вино в бокале и посмотрел через него на Кинта.

– А как же женщина?

– Какая женщина?

– В твоей истории ощущается присутствие женщины, но ты о ней не сказал ни слова...

Кинт молча уставился в стол, достал трубку и стал набивать ее табаком.

– С ней случилось что-то ужасное?

– Нет, – поднял голову Кинт, – с ней все хорошо.

– Ты ее любишь?

– Послушай, мы с тобой знакомы совсем немного, а ты спрашиваешь меня о...

– Хорошо, не отвечай... просто, мне кажется...

– Я не знаю, наверное, еще люблю, – ответил Кинт, раскурил трубку и добавил: – Правда, я забыл ее лицо, пытался вспомнить, но не получается. У нас с самого начала не было будущего, не было шансов быть вместе.

– Я поняла... вы, должно быть, из разных сословий.

– Да... И еще кое что, я рассказывал про Арка.

– А, этот негодяй и содержатель притонов?

– Он ее отец.

– Уф... – Сэт допила вино и поняла руку, привлекая внимание официанта.

– Что-то еще? – навис официант над столом, но смотрел почему-то на окно.

– Можно повторить?

– Н-нет, – несмело ответил он.

Кинт повернул голову и увидел, как Гэрт быстро убрал свой кулачище, который до этого показывал официанту.

– Почему нет? – Сэт уже слегка захмелела и мило улыбалась.

– Ваш отец не одобрит, а ваш охранник потом сломает мне ребра.

– Ладно, пойдем, Кинт... мне уже не позволят продолжить.

– Да, пойдем, уже поздно, – Кинт встал и снял с пояса кошелек.

– Кинт, это немножко мой ресторан, так что за счет заведения, – улыбнулась Сэт.

– Немножко твой, а еще немножко чей? – спросил Кинт, когда они пересекли присыпанную снегом мостовую и пошли по тротуару.

– Мой и одного приятеля отца... у меня была идея попробовать себя в этом деле, отец выкупил часть цоколя, я целых полгода провела на юге терратоса и договаривалась о поставках вина, но примерно год назад мне это все надоело, продала я его с условием получения небольшой доли от дохода.

– Вывеска интересная на ресторане...

– Это я рисовала, нравится?

– Да, красиво получилось.

– Приятель отца попросил меня, когда купил дело. Ему тоже понравилась моя работа.

– А теперь чем ты занимаешься?

– Еще не придумала, чем заниматься. Немножко помогаю отцу в мастерской и магазине, я хорошо рисую, закончила нашу художественную академию.

– А что, местный судья уже стал председателем городского совета?

– Нет, этот червяк уже год как сгнил в одной из сточных канав на окраине.

– Вполне достойное наказание для него.

– Ты его знал?

– Пару раз видел, но знал о нем достаточно.

– Лет шесть назад я была страшненькая и костлявая, – грустно улыбнулась Сэт, – и, вероятно, не представляла для него интереса...

– Понимаю, можно сказать, повезло.

– Да, когда поползли эти слухи, бабушка очень испугалась и сообщила отцу. Я не знаю, что сделал отец, но если судья на меня раньше просто не смотрел, то потом вообще стал обходить стороной.

– А Григо молодец.

– Мой отец очень жесткий человек раньше был, а люди так вообще про него рассказывают всякие небылицы.

– Я не заметил особой жесткости, мне кажется, в том парне, что плетется за нами, ее в разы больше.

– Ты его просто не знаешь. Если он называет кого-то другом, то это навсегда, а если врагом, то ненадолго.

– Ну, мне нравится такая жизненная позиция.

– И ему нравится. А ты давно с ним знаком?

– Чуть больше пары суток.

– Что?

– Да.

– Вы с ним что, в поезде познакомились?

– Да.

– Забавно, – звонко рассмеялась Сэт.

Охранник в будке у ворот открыл калитку, молодые люди направились в дом, а Гэрт остановился у ворот поболтать с коллегой.

– Какие у тебя планы на завтра? – Сэт придержала Кинта за руку, когда он пожелал ей спокойной ночи и шагнул было на лестницу.

– Нужно посетить одно место, а там все будет зависеть от результатов этого посещения.

– Как разберешься с делами и освободишься, сообщи мне через Мадэ.

– Договорились... спокойной ночи.

– И тебе спокойной ночи, – ответила Сэт, быстро пошла по длинному коридору и исчезла за одним из арочных проемов, занавешенных бархатными шторами.

Глава двадцатая

В дверь тихо, но настойчиво постучали.

– Открыто.

– Господин Кинт...

– Мадэ! – вскочил и сел в кровати Кинт, – меня от этого "господин" скоро уже тошнить будет! Ну какой я вам господин? Я родился в семье виноградарей, в одиннадцать лет остался сиротой, воспитан за счет терратоса в сиротской школе... где вы видите господина? Я в такой постели впервые в жизни сплю!

– Простите... – Мадэ виновато опустила голову. – Кинт, я зашла спросить, вам завтрак сюда подать, или вы спуститесь?

– Спущусь.

– Через десять минут все будет готово. – Мадэ поклонилась и хотела выйти.

– Подождите, Маде...

– Что-то еще? – не поднимая глаз, спросила она.

– Простите, что накричал на вас.

– И вы меня простите. – Мадэ снова поклонилась и вышла.

Выйдя из туалетной комнаты, Кинт покопался в вещах, оделся попроще, затем достал из ранца кожаный тубус для бумаг, перебрал несколько листов, нашел расписку ссудной конторы и положил ее в карман. Быстро снарядив пустые магазины, Кинт погромыхал деревянной коробкой с десятком патронов и недовольно скривился, затем, воткнув магазины на место, надел портупею на свитер, сверху бушлат, который подпоясал поясом с револьвером. Штык за голенище, шляпу, все... готов.

– Ты на войну собрался? – Сэт, воткнув вилку в сырную лепешку, возила ею по блюдцу со сметаной.

– Нет, я собрался в центр города, большая часть которого состоит из людей, которым я в прошлом попортил много крови.

– Давай я отправлю с тобой Гэрта?

– Не надо.

– Уверен?

– Да. Прошло время, и я сейчас выгляжу не так, как пару лет назад.

– А, я помню, у дорожных жандармов были модны усы и борода, – улыбнулась Сэт. – Ешь, остынет.

– Примерно так... усы и борода, – ответил Кинт, пододвинул к себе тарелку и, не стесняясь, плотно так позавтракал.

Через полчаса повозка, которую поймал Кинт, остановилась у ссудной конторы. Этот район города сильно обеднел и пришел в упадок, даже возница артачился и поехал сюда только за пару лишних медяков. Но контора на месте, даже вывеска обновлена, только вот окна закрыты решетками из толстого железного прута, а не так, как раньше – аккуратные деревянные ставенки. Дверь тоже окована железом, а на уровне глаз небольшое окошко с решеткой. Кинт осмотрелся, тротуары не чищены, из арки дома через дорогу "выползает" на мостовую замерзшая грязно-желтая лужа помоев. Но и здесь живут, кто-то куда-то бредет, двое пьянчуг пристроились у коновязи какой-то забегаловки и по очереди отхлебывают из мутного бутыля, закусывая лепешкой, которую старая кляча, запряженная в сани, то и дело норовит прихватить губами, за что каждый раз выслушивает о себе матерную тираду от собутыльников. Подойдя ближе к двери ссудной конторы, Кинт разглядел характерные сколы на камне стены вокруг окон. Контора явно подвергалась нападению, и, вероятно, не один раз, так как некоторые следы от пуль были замазаны и закрашены.

– Чего надо? – ответили из-за железной двери, когда Кинт в нее постучал.

– Управляющего надо, – в такой же манере ответил Кинт.

Дверь, лязгнув засовом, открылась, и здоровяк на две головы выше Кинта пробасил:

– Ну, заходи, раз надо... по какому делу?

– По денежному, по какому еще, – ответил Кинт и вошел в узкий коридор.

Внутри все было перестроено и отличалось от того вида, который помнил Кинт.

– Куда идти?

– Револьвер давай и иди прямо, потом комната будет справа.

Отдав револьвер охраннику, Кинт прошел по коридору, повернул и увидел проем без двери, за ним небольшая комнатка, тускло горит единственный светильник, комната разделена конторкой и решеткой.

– Добрый день, – натянуто улыбнулся скользкого вида тип лет тридцати, уже лысеющий.

Он делал какие-то записи в толстом журнале, крутил ручку счетной машины и опять что-то записывал.

– Добрый день. Мне нужен управляющий.

– Я управляющий.

– А где... эм... тут пару лет назад старик был.

– Дедушка умер в прошлом году. Теперь я управляющий.

– Понятно...

– Так по какому вы делу?

– Вот, – Кинт протянул в окошко решетки расписку, – я хочу забрать свои деньги.

Прочитав расписку, скользкий тип вытер выступивший на лбу пот, пригладил волосы и ответил:

– К сожалению, я не могу платить по обязательствам моего покойного деда.

– Подожди-ка, то есть владеть наследством покойного деда ты можешь, а платить по его долгам нет?

– Эм... Ну...

– Послушай, червяк, – придвинулся к решетке Кинт, просунул руку в окошко и, собрав в кулак жилетку на груди нового управляющего, притянул его к решетке, при этом управляющий хорошо приложился об нее лицом, – давай не будем портить друг другу жизнь и решим этот вопрос мирно, иначе я эту расписку отнесу... нет, не судье в ратушу, а другим людям, и тогда ты потеряешь вообще все!

– Зачем? Зачем же каким-то людям знать о наших с вами делах, – залепетал управляющий, быстро сообразив, чем ему это грозит, – успокойтесь, пожалуйста... давайте обсудим все...

– Вот и я про это, – Кинт отпустил жилетку управляющего и опустился на стул.

Со стороны коридора послышались тяжелые шаги.

– Что тут... – но договорить охраннику управляющий не дал.

– Ничего, Бьярэ, ничего не происходит, просто недоразумение... я неправильно понял нашего клиента.

– Точно? – Охранник положил руку на рукоять револьвера в кобуре.

– Да, да... но ты постой здесь, пока мы уладим пару вопросов.

– Угу... – охранник, скрестив руки на груди и нахмурившись, уставился на Кинта.

– Я сейчас еще раз внимательно посмотрю. – Управляющий больше для вида склонился над распиской, лежащей на столе. – Да, все верно... давайте поступим так, вы придете через неделю...

– Нет, так не пойдет, – помотал головой Кинт.

– Эм... хорошо, приходите через три дня, я соберу для вас необходимую сумму.

– Три дня тоже много, но я готов подождать.

– Это радует, – сально улыбнулся управляющий, – тогда я жду вас через три дня, после обеда желательно.

– Хорошо. – Кинт встал и протянул руку в окошко, отчего управляющий вздрогнул. – Расписку.

– Эм... а как же я буду производить расчет?

– Перепишите нужные вам цифры и верните расписку.

Нехотя управляющий переписал необходимые цифры, скрипя пером по листу, и вернул расписку.

– Всего хорошего, и надеюсь на скорое и положительное решение моего вопроса.

Чтобы поймать повозку, Кинту пришлось идти в сторону центра несколько кварталов. Проходя мимо переулка, зажатого старыми трехэтажными домами, Кинт услышал какую-то возню. Доносились шлепки и ругань. Пройдя в переулок, Кинт заглянул в подворотню. Трое характерного вида молодчиков били ногами кого-то, лежащего на земле, и не просто били, его убивали... Громкий выстрел заставил троицу замереть.

– Что тут происходит?

– Ты кто? Что тебе надо?

– Н-н-н-а! – Весь окровавленный, тот, кто только что лежал на грязном снегу, достал из-за голенища длинный и тонкий нож и всадил его в живот одному из своих обидчиков. – И тебе! – Нож из живота одного переместился в шею второму!

Все произошло настолько быстро, что Кинт даже удивился. Последний из троицы рванул в переулок, сбив какие-то ящики и бочки.

– Я твой должник. – Тяжело дыша и отплевываясь кровью, до Кинта по стене доковылял парень.

На его лице хорошенько потоптались, да и пару зубов он выплюнул.

– Должник, это понятно... тебе к врачу надо, – ответил Кинт, подхватив парня, – держись, сейчас повозку поймаем.

– Нет... не надо повозку... тут недалеко моя знакомая живет, я к ней и шел, проводи меня, она уж позаботится дальше обо всем...

– Ну хорошо, куда?

– Вон, – парень кивнул на арку дома в ста шагах.

Ни на потасовку, ни на выстрел, ни на два уже остывающих тела в переулке никто не обратил внимания. Была пара редких прохожих, которые, изменив направление пути, сделали вид, что ничего не происходит.

– Как тебя звать? – выплюнув на снег очередной кровавый сгусток, спросил парень.

– Кинт.

– А я Тилет... Жандарм Тилет...

– Жандарм?

– Это прозвище... хотя раньше было службой. Ладно, вон туда, видишь, спуск в цоколь?

Кинт помог парню спуститься по ступенькам и постучал в дверь.

– О небеса! – вскрикнула миловидная девушка в простом сером платье и глупом чепце, съехавшем на бок. – Что с ним? Тилет! Что с тобой?

– А ты как думаешь? Оденься, сбегай за старым Мозом...

– Да, я сейчас... – Девушка сунула ноги в старые ботинки, накинула пальто и, повязав прямо поверх чепца шарф, выбежала наружу.

– Не люблю в долгу оставаться, – опустился парень в перекошенное старое кресло.

– Я заметил, тем двоим, ты быстро отплатил.

– Мой рекорд четверо... но сам видишь, не боец я сегодня уже, они меня врасплох застали, а тот, что убежал... он знает, что ему недолго осталось. Так вот, где тебя найти?

– Я не местный, и не задержусь тут более трех дней, а долг... может, как-нибудь потом отдашь, в терратосе очень тесно порой, так что еще увидимся, если случай представится.

– Ну, я тебя запомнил, Кинт, спасибо говорить не буду, с детства невежлив.

– Бывай, – чуть улыбнулся Кинт и вышел за дверь.

В дом Григо Кинт вернулся как раз к обеду и, не успев подняться к себе, сразу был приглашен к столу.

– Прости меня, Кинт, но мне пришлось срочно решать некоторые неотложные дела, – Григо встретил Кинта в обеденном зале, – как тебя здесь приняли?

– Спасибо, все просто замечательно, – ответил Кинт и отдал бушлат и шапку Мадэ, которая подошла именно для этого.

– Я отнесу в комнату, – сказала Мадэ и удалилась.

– Хм, интересное приспособление. – Григо осмотрел портупею, надетую поверх свитера. – И где ты такую приобрел?

– Я ее заказал пару лет назад, здесь, в Теке.

– Странно, я не видел ничего подобного в продаже.

– Здесь недалеко было ателье, хозяин которого работает исключительно с кожей.

– А, знаю, есть такое. Значит, там заказывал?

– Да.

– Ну, присаживайся, сейчас подадут обед... постой, от тебя пахнет порохом.

– Правда? – удивился Кинт, – странно...

– Кинт...

– Да ничего серьезного... в подворотне трое пытались забить до смерти одного парня, я просто выстрелил в воздух и, как говорится, пресек бесчинство.

– Ну, пусть будет так, какое мое дело, – улыбнулся Григо.

В зале появилась Мадэ с тележкой и начала накрывать на стол. Обратив внимание, что приборов только два, Кинт спросил:

– А Сэт, ее не будет?

– Да, она работает в мастерской, будет только к ужину.

– Ясно.

– Знаешь, Кинт, – Григо повязал себе на шею салфетку и серьезно так посмотрел на Кинта, – все мои предыдущие попытки познакомить дочь с кем-то из тех, кого я считаю достойным, не увенчались успехом, а вот ты ей понравился, она мне утром прямо об этом сказала и просила, чтобы я задержал тебя здесь подольше, а если есть возможность, то подыскал тебе занятие... Так вот, занятие для такого парня, как ты, у меня есть.

– Григо, спасибо, конечно, за предложение работы, но я не планирую жить на севере терратоса. А задержаться на три дня мне и так придется, так как вопрос, из-за которого я сюда приехал, разрешится не раньше этого срока.

– Сэт обрадуется... а почему ты не хочешь жить на севере? Я бы познакомил тебя с полезными людьми...

Кинт постучал рукой по груди и сказал:

– У меня здесь пара дырок, из-за которых жить на севере мне будет не очень приятно, а подряд три месяца кашля я больше не вынесу.

– Вот оно что... – задумался Григо, – ну, в любом случае, я могу подумать, чем тебе помочь и в Латинге, у меня есть там один старый друг.

Узнав, что после обеда Кинт снова собирается выйти в город и пройти по магазинам, Григо приставил к нему коренастого парня с многократно сломанным носом и выделил из конюшни двух жеребцов. Кинт отказываться не стал, ездить верхом лучше, чем платить вознице, который, как выяснилось, еще подумает, ехать или не ехать небезопасный район. Прихватив трофейный карабин и револьвер, Кинт в сопровождении охранника отправился в оружейную лавку, обменять трофеи на патроны.

Глава двадцать первая

Весь следующий день Кинт провел в обществе Сэт и под неусыпным наблюдением Гэрта, куда уж без него. С утра Сэт устроила Кинту экскурсию сначала в магазин, а потом в мастерскую. В магазине был действительно большой выбор тростей, шляпок, перчаток, были и седла, и дорогая упряжь, и другие дорогие красивые безделушки, без которых небогатый человек вполне может обойтись. Еще были рисованные картины в шикарных багетных рамах и мозаики из самоцветных камней – этот ассортимент не без гордости Сэт демонстрировала Кинту дольше всего. Если бы Кинт мог оценить творчество Сэт так, как это делают ценители искусства на выставках и в галереях, он бы обязательно это сделал, однако лишь вымолвил:

– Красиво...

– Красиво и все? – нахмурила брови Сет.

– Эм... очень красиво, правда...

После экскурсии немного покатались по городу в повозке, которой управлял все тот же Гэрт. Катались, конечно же, по той части Тека, где попрошайки не кидаются под колеса. Погода выдалась отличная, почти не было мороза, светило яркое солнце и уже ощущалось приближение весны, хотя в этих местах она наступит не раньше, чем через месяц вот такой погоды – день через день будет сыпать снег без ветра и мороза и будет много солнечных дней.

После тщетных попыток вытянуть из Кинта еще какие-нибудь истории, Сэт бросила это занятие и стала рассказывать о себе, о детстве, о том, как Григо добивался права снова называться отцом, трудно ему пришлось в этом деле, надо сказать... Кинт умел слушать, и Сэт отметила это. Так Кинт и Сэт просидели в ресторанчике, в том, что с изображением волчьей головы на вывеске. Сэт без умолку щебетала о себе, о своем детстве, об отношениях с отцом, а Кинт слушал, по чуть-чуть отпивая из бокала вино. Сэт заглядывала ему в глаза, пытаясь найти какой-то отклик, надеялась разглядеть в них эмоции, чувства... но ничего, кроме внимательного взгляда, не видела. К концу вечера это ее немного расстроило, но Сэт не подала вида и позвала Кинта домой, ужинать, а потом сообщила, что у нее после ужина какие-то важные дела.

После ужина в компании Григо и Сэт Кинт поднялся в гостевую комнату и, расположившись в кресле у камина, уткнулся в газету, которую приобрел днем. Когда у Кинта уже слипались глаза и время шло к полуночи, во дворе залаяли собаки, через некоторое время скрипнули ворота... Кинт подошел к окну и увидел, что у ворот стоит повозка, какой-то человек разговаривает с охранником и Мадэ, накинув пальто на плечи, семенит от ворот к дому. А через минуту Мадэ была уже в комнате Кинта.

– Там к вам пришел человек, странный, побитый... представился Тилетом и сказал, что у него для вас срочное сообщение.

– Тилет... Тилет... А! Конечно, я понял, кто это.

– Проводить его в дом?

– Нет, спасибо, я к нему сейчас выйду.

Одевшись, Кинт вышел на улицу, не забыв заткнуть за пояс пистолет, прикрыв его бушлатом.

– Как ты меня нашел? – спросил Кинт, выйдя за калитку.

– Надо поговорить... присядем в повозку?

– Давай присядем.

– Вот. – Тилет достал из-за пазухи кошель, который звякнул в его руке.

– Ты так дешево оценил свою жизнь?

– Ха! Это не я дешево оценил свою жизнь, это половина стоимости твоей жизни, Кинт Акан!

– Не понял...

– Кинт, я зарабатываю кое-какими услугами, и найти тебя мне не составило большого труда... это моя работа – искать людей. Люди болтливы... охранники, официанты, продавцы газет... И вообще, дочь Яна Григо не заурядная вертихвостка. Люди обратили внимание, что она второй вечер проводит в компании высокого парня со шрамами на лице и с армейской выправкой... Тебя было несложно найти, и представляешь, задаток я получил именно за это, а еще столько же мне обещали, если ты покинешь этот мир в течение трех дней. Ты везучий, Кинт Акан... заказ на твое убийство поступил именно ко мне, то есть к человеку, который тебе обязан ... вот такая история, Кинт Акан.

– Очень интересно...

– Поехали со мной, и тебе станет еще интересней.

По спине Кинта пробежал холодок, он стал весь, как пружина...

– Ты что, Кинт Акан, думаешь, что я приглашаю тебя на твою же смерть? Расслабься, я мог бы вспороть тебе глотку прямо у калитки, а до того как ты упал, я бы уже успел запрыгнуть в повозку и уехать...

– Что же такого ты хочешь мне показать?

– Это будет сюрприз.

– Что ж, поехали.

Тилет подобрал вожжи, хлестнул лошадь, и повозка покатила по ночному Теку, а через полчаса остановилась у ссудной конторы.

– Ах, вот оно что! Я-то уж думал, что меня кто-то узнал из контрабандистов и решил свести счеты... Вот же червяк! Надо было сразу его пристрелить!

– Зачем контрабандистам сводить с тобой счеты?

– Некоторое время назад я служил в Северном форте.

– Теперь понятно, где я тебя мог раньше видеть.

– Мы вроде не встречались раньше.

– Вероятно, мне поручали разузнать все про тебя, я часто искал подходы к продажным жандармам, но ты не из их числа, иначе я бы запомнил. Ну что, пошли?

– Контора работает и по ночам?

– Сегодня ночью да... – Тилет достал из кармана ключи и, осмотревшись, отомкнул сначала один замок, потом другой. – Заходи.

Как только Кинт вошел внутрь, он сразу узнал запах, который осел привкусом железа на языке. Тилет зажег светильник, и Кинт увидел лежащего на полу в коридоре охранника, лужа уже свернувшейся и запекшейся крови была огромна.

– Твоя работа?

– Конечно, – кивнул Тилет, беззаботно переступил лужу и добавил: – пойдем.

В комнате, где вчера Кинт беседовал с управляющим, тоже была лужа крови, а сам управляющий сидел в углу в этой луже и с пробитым горлом.

– Где это... а, вот. – Тилет прошел через калитку в решетке за конторку, взял лист бумаги и, прочитав, сказал: – Этот, как ты правильно сказал, червяк, подсчитав, что должен тебе почти три сотни золотых кестов, решил заплатить сто кестов мне.

– Понятно.

– Сегодня днем я получил заказ, а уже к ужину выяснил, кого мне надо убить, и, скажем так, расстроился... а потом подумал, что новый хозяин этой конторы уже сам давно прогуливает свои похороны. – Тилет попытался улыбнуться, но разбитые губы помешали это сделать, а потом кивнул на стоящий у стены сундучок: – Забирай свои триста золотых, ну и в качестве компенсации можешь еще прихватить половину содержимого.

– Дай мне эту бумагу.

– Держи.

Кинт посмотрел на хитрые расчеты, убрал бумагу в карман, затем подошел к сундучку, присел рядом с ним и, открыв, присвистнул.

– Да, сегодня явно твой день, – снова попытался улыбнуться Тилет.

А Кинт взял из сундучка три опечатанных бумажных свертка с золотыми монетами, встал и положил их в карман.

– Я возьму то, что принадлежит мне.

– Что ж, как хочешь, – ответил Тилет, – иди тогда к двери, посмотри, нет ли кого на улице.

Кинт подошел к двери, открыл окошечко и осмотрелся.

– Ну что? – Тилет вышел в коридор с сундучком в руках.

– Вроде никого.

– Тогда неси это в повозку, отъедешь шагов на двадцать – и жди меня.

Когда повозка покидала квартал, внутри ссудной конторы уже начинался пожар, обещающий быть немаленьким.

– Поджог-то зачем?

– А что-то захотелось, не люблю ростовщиков, да и инспекторам жандармерии будет не за что зацепиться.

Спустя некоторое время повозка остановилась у ворот дома Яна Григо.

– Ну что, теперь я тебе ничего не должен, – протянул Тилет Кинту руку.

– Да уж, рассчитался сполна и сам с прибылью остался.

– Угу... я тебе вот еще что скажу, будь с Григо осторожен, он как паук, плетет свою паутину и потом дергает нити, не стань его нитью, Кинт Акан, ты хороший человек... и уезжай, этот город не для тебя.

– Прощай, – кивнул Кинт и вылез из повозки.

– Прощай, – ответил Тилет, и повозка покатила в темноту ночных улиц Тека.

Рано утром, не позавтракав, Кинт отправился на станцию, выяснить, когда будет следующий поезд на юг. Узнав, что это произойдет не ранее, чем через три дня, он отправился на рыночную площадь, где собирались караваны из моторных фургонов и конных повозок. Рынок только открылся и, кроме продавцов и лавочников, на нем еще никого не было. Но пара моторных фургонов уже стояла, один пассажирский, второй грузовой. На грузовой перегружали из подъехавших саней тюки и ящики, а механик пассажирского фургона, скучая, пыхтел трубкой и читал утренний номер газеты.

– Доброе утро, – подошел Кинт к механику.

– Ага... доброе.

– Вы сегодня выезжаете?

– Ага... Через два часа.

– На юг?

– Ага... в Зиду, через Мэнт.

– Есть свободные места?

– Ага, два.

Кинт задумался... Зида небольшой поселок к северу от Латинга, в котором сейчас велось строительство энергетических цехов, а плотину на реке с одноименным названием закончили еще осенью, Кинт читал об этом. От Латинга до Зиды чуть больше суток пути, если верхом...

– За место вам платить?

– Можете мне, можете начальнику конвоя, он скоро подойдет.

– Сколько до Зиды?

– Один золотой и двадцать кестов серебром.

Заплатив за место и получив взамен монет деревянную бирку, Кинт поймал повозку и отправился в дом Григо. К тому времени, как Кинт вернулся, хозяева уже позавтракали, Григо куда-то снова укатил, а Сэт отправилась в мастерскую, передав Кинту через Мадэ, что была бы рада, если он составит ей компанию за обедом.

– Нет, Мадэ, через два часа я уезжаю, дела, по которым я приезжал в Тек, завершены и мне нужно возвращаться.

– Очень жаль... госпожа Сэт расстроиться.

– Передайте Григо и Сэт, что я благодарен им за прием в доме...

– Может, вы тогда заедете попрощаться с госпожой в мастерскую? – Мадэ даже разволновалась, так переживала за свою госпожу.

– Мадэ... Сэт замечательная девушка, и у нее все будет хорошо, не переживайте вы так.

– Оставьте хотя бы адрес, госпожа сможет написать вам.

– Хорошо, – вздохнул Кинт, – идемте в комнату, я напишу адрес, только у меня большая просьба к вам, Мадэ, этот адрес вы передадите лично Сэт и без присутствия посторонних.

– Договорились...

Через полтора часа Кинт уже сидел в фургоне, в обществе еще семи пассажиров, в основном это были инженеры, а также два каких-то торгаша. Было тесновато, зато тепло. Запихнув ранец под сиденье, а дорожную сумку уложив специальную нишу для багажа, Кинт, завернувшись в плащ и, опустив на лицо шляпу, скрестил руки на груди и закрыл глаза. Уже в полудреме он услышал, как подали команду к отправлению конвоя, чуть качнуло, и фургон тронулся с места.

Глава двадцать вторая

Раньше, чем к обеду, Кинт не смог проснуться. Не желая подниматься с соломенного матраса, на котором он проспал, не раздеваясь, со вчерашнего вечера, Кинт лежал и смотрел в потолок комнаты в единственном на весь поселок Зида постоялом дворе. Конвой из Тека прибыл в Зиду вчера в обед, и Кинт, не чувствуя затекших ног, кое-как доплелся сюда, заплатил за сутки и, оказавшись в маленькой комнатушке, с наслаждением снял сапоги и портянки и рухнул на кровать. Тяжело дались трое суток дороги по старому тракту, нет, никаких происшествий не случилось, а просто хозяева пассажирских фургонов стараются оборудовать в них пару-тройку лишних мест, отсюда и неудобства. Наконец, Кинт нашел в себе силы подняться, да и брань за окном была слишком громкой – на конюшне хозяин ругал кого-то из прислуги.