Текст книги "Неоновый пепел. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Вадим Фарг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 9

Савельева – или лучше называть её Магдой? – смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Её аристократическая маска, которую она носила годами, разбилась вдребезги за одну секунду, и теперь передо мной стояла испуганная, загнанная в угол женщина.

Она была умна и прекрасно понимала, что проиграла. Я переиграл её везде. Моя Тьма и вездесущие наниты контролировали каждый метр этого здания, не оставляя ей ни единого шанса на победу в открытом бою.

Магда нервно дёрнулась и бросилась к лежащей на полу Жало. Она тяжело подхватила истекающую кровью наёмницу. Каори, скрывавшаяся под этой личиной, лишь тихо застонала (всё ещё жива? Ну, это ненадолго). Девушка потеряла все силы для драки и теперь безвольно висела на руках своей хозяйки.

Директриса прерывисто дышала, оценивая свои шансы выжить в прямом столкновении. И эти шансы стремительно падали, ведь я держал здесь всё: каждую дверь, каждый компьютер, каждый сантиметр сжатого воздуха. Бежать было некуда.

– Ты думаешь, что загнал меня в угол, Клайв? – хрипло спросила она, поднимая на меня глаза и хищно оскалоскалиласьиваясь.

В этой гримасе я чётко узнал змею из моего прошлого мира. Ту самую женщину, которая когда-то хладнокровно меня предала и оставила умирать.

– А разве нет? – я сделал медленный шаг вперёд, чувствуя, как наниты под кожей отзываются на мою волю. – Твои игры закончились, Магда. Тебе некуда бежать и не за кого прятаться. Твои пешки разбиты, а Гордеев больше не сможет тебя прикрывать. Где Люда? Отвечай, и, возможно, я оставлю тебя в живых. Я не хочу марать руки, но ради неё готов на всё.

Она вдруг рассмеялась. Смех звучал истерично и звонко, эхом отражаясь от стен разгромленного кабинета. Магда смотрела на меня с такой нескрываемой насмешкой, словно я был глупым ребёнком, который не понимает простых правил взрослой игры.

– Ты выиграл эту битву! – зло выплюнула она, крепче сжимая раненую помощницу. – Но твой драгоценный мир скоро рухнет. Ты так ничего и не понял! Я всегда была на шаг впереди тебя. Думаешь, я боялась твоих нанитов или твоей жалкой магии? Я сама создала половину того, что ты сейчас используешь против меня.

– Хватит болтать. Говори, куда вы её утащили, – я угрожающе сжал кулаки, готовясь ударить, если она сделает лишнее движение. Тьма внутри меня начала клубиться, требуя крови врага.

– Увидишь сам, если осмелишься пойти за нами, – Магда быстро подняла левую руку, на запястье которой блеснул широкий браслет.

Очередная игрушка из её секретных подвальных лабораторий. Её пальцы заученно набрали комбинацию на сенсорной панели. Пространство за её спиной содрогнулось, воздух сгустился и пошёл рябью, вспыхивая фиолетовым неоном. Из ниоткуда с нарастающим гулом сформировалась вращающаяся воронка портала, от которой повеяло могильным холодом.

Савельева сделала шаг назад, увлекая за собой полуживую Каори, и посмотрела на меня в последний раз. На её губах заиграла издевательская усмешка победительницы. Она изящно подняла свободную руку, демонстративно посылая мне воздушный поцелуй.

– До скорой встречи в аду, милый, – бросила она, и они обе упали спинами в сияющую воронку.

Я среагировал мгновенно, бросившись вперёд со скоростью пули. Наниты усилили мышцы ног, а Исток выдал мощный импульс тёмной энергии. Я протянул руку, отчаянно пытаясь схватить Магду за край платья, но пальцы сжали лишь сноп фиолетовых искр. Портал с оглушительным хлопком закрылся прямо перед моим носом, обдав лицо волной раскалённого воздуха. Кабинет тут же погрузился в давящую тишину.

Я замер на несколько секунд и тяжело вздохнул, успокаивая бешено бьющееся сердце. Затем отдал мысленный приказ, и чёрная наномаска Мора медленно стекла с лица, прячась под воротник куртки. Провёл рукой по волосам, стирая холодный пот. Я не чувствовал ни ярости, ни отчаяния. Во мне остался только холодный прагматизм убийцы, который чётко знает следующую цель.

Я неспешно подошёл к разбитому столу Савельевой и присел на край, задумчиво глядя на пустую стену.

– Ты ничему не научилась, Магда, – тихо произнёс я в пустоту. – Всё та же нелепая любовь к театральным эффектам и глупая самоуверенность. И ты всё ещё думаешь, что я тот самый Клайв, которым можно так легко манипулировать.

В ухе щёлкнул наушник коммуникатора, пробиваясь сквозь помехи.

– Илья! Мор, ты меня слышишь? – раздался встревоженный голос Саши. – У нас проблемы. Сигнал трекера Люды пропал с радаров прямо с террасы дворца Императора. Мы нигде не можем её найти!

– Я знаю, Саш, – спокойно ответил я, активируя встроенный микрофон. – Её забрала Савельева. Точнее, та женщина, которая всё это время выдавала себя за директрису.

– Что⁈ Как это вообще возможно? – вмешался бас Сергея. – Босс, мы прямо сейчас поднимаем всех наших людей. Перекроем Змееград, поднимем на уши Игнатьева и армейских генералов. Мы вывернем этот город наизнанку, но найдём её.

– Отбой, Серёга, – я прикрыл глаза, сосредотачиваясь на внутренних ощущениях Истока. – В городе её больше нет. Они ушли через пространственный прокол в другое измерение. Но я знаю, как пойти за ними следом.

– Ты с ума сошёл⁈ – крикнул Алексей, подключаясь к каналу. – Это может быть смертельная ловушка! Мы даже понятия не имеем, куда ведёт эта дыра. Дай нам хотя бы час на анализ, мы подтянем оборудование из лаборатории Васьки и просканируем магический след…

– Времени нет. Если я буду ждать, Люду могут убить или спрятать так, что мы её никогда не найдём. Держите город под контролем. Если остатки людей Гордеева попытаются поднять голову – бейте на поражение. Я скоро вернусь. И вернусь не один.

Я отключил связь, не слушая их дальнейших возражений. Кабинет вокруг начал вибрировать, и эта дрожь передалась стенам и полу. Вскоре всё огромное здание элитной школы «Пепел и Крылья» дрожало, как при землетрясении.

Густая субстанция нанитов сплошным потоком сползла с моего тела и растеклась по паркету, жадно впитываясь в бетон. Мои микроскопические солдаты устремились глубоко в подвалы – туда, где находились сервера и лаборатории Магды.

– Уничтожить всё, – прошептал я приказ. – Не оставить ни одного байта данных. Разбить колбы и стереть её наследие в порошок. Мне не нужны сюрпризы за спиной.

Школа содрогнулась от невидимой аннигиляции. Наниты сжирали жёсткие диски, плавили процессоры, замыкали проводку и уничтожали химикаты. Десятилетия кропотливой работы Магды стирались из реальности за минуты, ведь я не собирался оставлять врагу ни единой зацепки. А сам просто сидел на столе и ждал результата.

Гул в кабинете нарастал с новой силой. Я ведь даже не пытался поймать Магду у портала. Мой рывок был лишь отвлекающим манёвром и хитрой проверкой. Я специально позволил ей открыть проход и сбежать, чтобы выиграть немного времени. Мне нужно было, чтобы наниты и Исток успели в деталях считать квантовую сигнатуру её перехода.

И они отлично справились со своей задачей.

Воздух передо мной снова начал искрить. Пространство с противным скрипом разорвалось, не выдерживая колоссального давления пробудившейся Тьмы. Тот самый фиолетовый портал воссоздавался по скопированным следам, увеличиваясь и пульсируя необузданной энергией. Неоновый свет залил разгромленный кабинет, и врата снова открылись.

Я поднялся со стола и небрежно отряхнул куртку. На моём лице не было страха, а в душе никаких сомнений. Осталась только решимость мужчины, идущего возвращать своё по праву. И горе тому идиоту, кто попытается встать у меня на пути.

Посмотрев в бурлящую фиолетовую бездну, я вспомнил улыбку Люды.

– Я иду, – произнёс я.

Сделав широкий шаг вперёд, я растворился в ослепительном фиолетовом сиянии. Портал с громким треском захлопнулся за моей спиной, оставив кабинет абсолютно пустым. А здание продолжало рушиться под натиском нанитов, навсегда стирая следы прошлого.

Моя главная война только начиналась, и я собирался выиграть её любой ценой.

Глава 10

Вода оказалась ледяной и грязной. Портал выбросил меня прямо в затопленный проём между двумя покосившимися стенами. Я ушёл под воду с головой, нащупал ногами дно и вынырнул, стараясь не плескаться. Воздух пах машинным маслом и гнилью. Я прижал локти к бокам, задержал дыхание и несколько секунд просто слушал.

Тихо.

По крайней мере, пока.

Я поднял голову и увидел над собой город. Он уходил вверх ярус за ярусом, пока не терялся под огромным куполом. Между уровнями висели рекламные панели, летали машины и тянулись мосты. До нижнего сектора их свет почти не доходил. Здесь были только бетонные стены, ржавые балки и чёрная вода.

Портал Магды привёл меня в «приятное» место. Даже не знаю, чего я ожидал.

Я подтянулся на бетонный выступ и лёг на живот, переводя дыхание. Одежда промокла насквозь и тянула вниз. В ботинках хлюпало. Хотелось снять всё и выжать, но я сначала проверил нанитов.

Они откликнулись не сразу.

По телу прошла слабая волна, будто система очнулась после сильного удара. Несколько участков костюма затянулись, но на этом всё закончилось. Наниты работали медленно и явно не понимали, что происходит с окружающей средой.

С Истоком дела обстояли ещё хуже.

Я сжал кулак и попытался вызвать покров. По пальцам пробежала зелёная искра, обожгла кожу и погасла. В груди неприятно кольнуло, словно я не магию использовал, а пытался вытянуть из себя жилу.

– Прекрасно, – пробормотал я, разжимая пальцы. – Наниты еле ползают, Исток почти пустой. Осталось только выяснить, что Люда находится на другом конце этого мира.

Ответа, конечно, не последовало.

Я закрыл глаза и попытался нащупать нашу связь. Обычно Люда чувствовалась где-то рядом с сознанием. Иногда это было тепло, иногда – слабая тревога. Сейчас там не было ничего.

Я попробовал ещё раз и сильнее.

Пустота.

У меня сжались зубы. На секунду захотелось ударить кулаком по стене, но я остановился. Бетону от этого хуже не станет, а мне рабочая рука ещё пригодится.

Магда не убила Люду. Я заставил себя повторить это несколько раз. Ей нужна была приманка, а мёртвая приманка бесполезна. Магда любила игры и слишком долго готовилась к нашей встрече, чтобы закончить всё быстро.

Значит, Люда жива.

А я её найду.

Сначала, правда, стоило разобраться, куда меня занесло.

Я поднялся и пошёл вдоль стены, осторожно ставя ноги. Под водой валялись куски металла, кабели и битое стекло. Один раз я едва не провалился в шахту, прикрытую слоем мусора. Пришлось вытащить из воды обломок трубы и проверять им путь.

Первые минуты я думал, что нахожусь в каком-то карманном измерении Магды. Я не сомневался, что она любила такие фокусы. Создать чужой мир, запереть в нём человека и смотреть, как он ищет выход… думаю, она смотрела бы на это не отрываясь, словно какой-то латинский сериал.

Но вскоре я заметил знакомую эстакаду.

Вернее, то, что от неё осталось. Раньше по ней ходили грузовики, а теперь между плитами росла плесень. Чуть дальше на стене виднелась эмблема старой энергетической компании. Цвет почти стёрся, но рисунок я помнил.

Я ускорил шаг и поднялся по груде бетона повыше. Оттуда открылся вид на остатки башни, которая когда-то принадлежала корпорации «Танака».

Я долго смотрел на неё, не веря собственным глазам.

Башню я взорвал. Лично запустил таймеры на бомбах. Однако передо мной стоял её обгоревший каркас, погребённый под новыми уровнями города.

Это был не другой мир.

Это был мой мир.

Только постаревший.

– Сколько же прошло? – тихо спросил я, хотя уже знал ответ.

На рекламной панели вдалеке вспыхнула дата. Из-за помех цифры дрожали, но разобрать их я смог.

Почти сто лет.

Я провёл ладонью по мокрому лицу и коротко рассмеялся.

– Ты отправила меня на сто лет вперёд, Магда. Вот же больная женщина.

Ругаться дальше не имело смысла. Она этого всё равно не услышит, а если услышит, то только порадуется.

Я присел за обломком стены и снова осмотрел верхние ярусы. За сто лет город успел разрастись так, что старые улицы оказались на самом дне. Наверняка где-то наверху жили люди с большими деньгами. А здесь прятались те, кого город предпочитал не замечать. Вряд ли что-то изменилось, кроме архитектуры. Люди, увы, остаются такими же жадными, как и тысячи лет назад. Как в этом, как в другом, так и во всех мирах. Почему-то я в этом не сомневался.

Мне нужно было подняться, найти сеть и выйти на след Магды. Для этого требовались одежда, оружие и цифровая личность. Желательно настоящая, но поддельная тоже подойдёт.

Над головой послышался гул.

Я замер и прижался спиной к стене. Из тумана появились патрульные дроны. Три небольшие машины с красными сканерами прошли над водой, развернулись и направились ко мне.

– Быстро вы, – сказал я, следя за ними. – Я ещё даже обсохнуть не успел.

Портал наверняка оставил энергетический след. Вопрос был только в том, кто его заметил.

Дроны зависли метрах в двадцати. Красные лучи прошлись по стенам и остановились на моём укрытии. Почти сразу из-за бетонной плиты вышли две фигуры в серой броне. По росту и движениям они напоминали людей, но шагали слишком ровно. Лица закрывали гладкие визоры, а на плечах был знак какой-то службы – глаз с двумя поперечными полосами.

Я таких не знал. В моё время похожими символами пользовалась корпоративная охрана, но эта служба выглядела куда серьёзнее.

– Неопознанный объект, выйдите из укрытия, – приказал один из бойцов. Голос звучал через динамик. – Поднимите руки и назовите цифровое имя.

Я медленно вышел, подняв ладони. Ссутулился, опустил голову и постарался выглядеть обычным бродягой.

– Мужики, спокойно, – заговорил я дрожащим голосом. – Я ничего не украл. Шёл вдоль стены, поскользнулся и свалился в воду. Если покажете дорогу наверх, я уйду и больше вам не помешаю.

Первый боец приблизился. Красная полоса на его визоре пробежала сверху вниз.

– Биометрическая запись отсутствует. Назовите цифровое имя и подтвердите медицинскую лицензию.

– У меня нет лицензии, – признался я, продолжая играть растерянного. – Но я здоров. Можете не переживать, ничего заразного у меня тоже нет.

– Предоставьте регистрационный код права на существование.

Я поднял взгляд.

– Простите, что предоставить?

– Регистрационный код, – повторил киборг. Ну а кто это ещё мог быть? – Лицо без кода признаётся неподтверждённым объектом.

– А если человек не знает этого кода?

Второй боец поднял руку. Из его предплечья выдвинулся ствол.

– Объекту присвоена категория К-0. Вы обязаны проследовать на переработку. При сопротивлении разрешена ликвидация.

Я медленно опустил руки.

– Значит, без номера я уже не человек?

– Выполняйте приказ.

– Я бы с радостью, – ответил я и улыбнулся. – Только перерабатываться сегодня не планировал.

Его оружие начало поворачиваться в мою сторону.

Я рванул с пояса кусок цепи, который прихватил ещё в воде, и швырнул его в ближайший дрон. Железо ударило по корпусу, и машина качнулась, а её сканер на мгновение ушёл в сторону.

Этого хватило.

Я прыгнул за колонну. Очередь прошила край бетона, осыпав меня крошкой. Подхватив с пола обломок арматуры, я перекатился через лужу и ушёл в узкий проход.

– Объект сопротивляется! – сообщил один из киборгов. – Разрешено применение боевого протокола.

– Да применяй уже! – крикнул я через плечо. – А то слишком много болтаешь.

Позади загрохотали шаги. Киборги бросились следом, дроны поднялись выше и попытались обойти меня сверху.

Я свернул к ржавой лестнице и полез наверх, перепрыгивая через отсутствующие ступени. Пули били по металлу рядом с руками. Один выстрел задел край сапога, но броня выдержала.

Наверху я перемахнул через перила и нырнул в пролом между стенами. Первый дрон попытался проскочить за мной, однако зацепился крылом за торчащую балку. Я развернулся и ударил арматурой по его сканеру. Стекло лопнуло, машина завертелась и рухнула вниз.

Оставалось два.

– Один готов, – сообщил я преследователям. – Вы там не отставайте, а то ваши летающие друзья плохо справляются.

В ответ мне прилетела очередь. Я пригнулся и побежал дальше.

Район выглядел иначе, но основа сохранилась. Где-то впереди должен был находиться старый распределительный узел. Раньше через него шли силовые кабели к складам «Танака». Если за сто лет схему не переделали, я мог использовать её против преследователей.

Спрыгнул на карниз, прошёл по нему боком и нырнул в тёмный зал. Вода доходила до колен. Под потолком висели кабели, а в дальнем углу мигала синяя лампа аварийного питания.

Значит, напряжение всё ещё подавалось.

Я осмотрел стены и заметил щиток с повреждённой крышкой. От него в воду уходил толстый провод, изоляция которого местами потрескалась.

Дроны влетели следом. Красные сканеры осветили зал, а у входа показались киборги.

– Прекратите сопротивление, – приказал первый. – Ложитесь на пол и заведите руки за голову. Это последнее предупреждение.

Я прижал арматуру к плечу и посмотрел на воду.

– Давайте договоримся. Вы разворачиваетесь и забываете, что меня видели. Я никого не ломаю, а вы не портите себе смену.

– Переговоры с объектом К-0 не предусмотрены.

– Я попытался, – вздохнул я. – Потом не жалуйтесь.

Я ударил арматурой по рычагу на щитке. Контакт замкнулся не сразу. Пришлось ударить ещё раз, сильнее.

Зал озарила белая вспышка. Кабель дёрнулся, изоляция лопнула, и по воде побежали разряды. Киборги стояли в нескольких метрах от меня. Первый успел сделать шаг назад, но его левая нога уже оказалась в воде. Броня тут же заискрилась, красный визор погас, и тяжёлое тело рухнуло на бок.

Второй отступил на сухой участок и открыл огонь. Я нырнул за бетонный блок. Пули выбили из края несколько кусков, и один осколок рассёк мне щёку.

– Объект вооружён знанием устаревшей инфраструктуры, – сообщил киборг в эфир.

– Это называется жизненным опытом, – отозвался я и бросил арматуру в щиток.

Она попала в открытую панель. Новый разряд прошёл по кабелям, и свет в зале мигнул. Оба дрона дёрнулись, потеряв связь на пару секунд.

Я выскочил из-за блока, добежал до упавшего киборга и вырвал оружие из его руки. Интерфейс на рукояти запросил идентификацию. Я ударил прикладом о бетон, сбивая панель, и замкнул два контакта ногтем.

Ствол ожил.

– Старые привычки, – пробормотал я и выстрелил.

Первый дрон разлетелся у стены. Второй ушёл вверх, но потолок мешал ему разогнаться. Я дал короткую очередь и пробил боковой стабилизатор. Машина ударилась о балку и упала в воду.

Последний киборг двинулся ко мне. Разряды скользили по его броне, но изоляция держалась. Он поднял оружие, а я бросился вперёд.

Выстрелить в упор он не успел.

Я отвёл ствол в сторону, ударил локтем в визор и зашёл ему за спину. Киборг оказался сильнее обычного человека, но двигался по понятному алгоритму. Он попытался схватить меня за руку. Я позволил ему это сделать, шагнул ближе и вставил ствол в щель под его шлемом.

– А вот это уже конструктивный недостаток, – сказал я и нажал на спуск.

Пластиковые и стеклянные брызги вырвались из его затылка, и киборг обмяк. Я оттолкнул его и тяжело сел на бетонный блок.

В груди жгло. Даже короткий рывок забрал больше сил, чем должен был. Исток восстанавливался очень медленно, а наниты тратили остатки энергии на костюм и рассечённую щёку.

– Отличное начало, – произнёс я, переводя дыхание. – Пять минут в родном мире, и меня уже хотят переработать.

Задерживаться было нельзя. Дроны успели передать сигнал, поэтому скоро сюда явится новый патруль. Возможно, уже не такой разговорчивый.

Я обыскал киборгов. Под бронёй обнаружились человеческие тела, хотя человеком там осталось немного. Импланты заменяли позвоночник, часть мышц и, скорее всего, органы. На шее первого виднелся разъём с логотипом владельца.

Не имя. Именно владельца.

Оружие я забрал, а модули связи пришлось оставить. Каждый требовал цифровой ключ и сразу отправлял запрос в городскую сеть. Попытка взлома только выдала бы моё положение.

У одного из киборгов нашёлся тонкий аварийный нож. Он не требовал лицензии, поэтому я сунул его за пояс.

– Спасибо за помощь, – сказал я мёртвым патрульным. – Сервис у вас так себе, но подарки полезные.

Из зала я вышел через боковой проход. Старый технический тоннель начинался за обвалившейся перегородкой. С первого взгляда там не мог пролезть даже ребёнок, но я заметил щель между плитами и принялся разбирать мусор.

Через несколько минут руки начали дрожать. Пришлось сделать паузу и снова проверить связь с Людой.

Ничего.

– Потерпи, – прошептал я, хотя она не могла меня услышать. – Я иду.

После этого стало немного легче.

Я протиснулся между плитами, содрав кожу на плече, и оказался в тоннеле. Здесь было темно. Вода доходила до щиколоток, а с потолка капала грязь. Запах плесени перебивал даже вонь снаружи.

Я включил фонарь на оружии и пошёл вперёд.

Ноги сами привели меня к развилке. Память подсказывала, что правый ход вёл к узлу связи, а левый – в старое убежище. Если его не разграбили и не залили водой, внутри могли сохраниться инструменты.

Я повернул налево.

Коридор закончился тупиком. Передо мной стояла стена, покрытая ржавчиной и минеральными наростами. Сначала я решил, что ошибся, но свет фонаря выхватил рисунок в нижнем углу.

Клыкастую пасть.

Я сам выцарапал её ножом. Тогда мне казалось, что это хороший знак для тайного убежища. Сейчас рисунок выглядел как работа злого подростка, но спутать его с чем-то другим я не мог.

Я подошёл ближе и провёл пальцами по царапинам.

Сто лет назад здесь стоял Клайв. Злой и уверенный, что никому не позволит решать за себя. Потом он умер, очнулся Ильёй Филатовым и всё-таки научился дорожить людьми.

Теперь мне снова предстояло стать Мором.

Главное – не забыть, ради кого.

– Ну здравствуй, Клайв, – тихо сказал я. – Похоже, нам опять придётся работать вместе.

Под ржавчиной что-то щёлкнуло.

Я отшатнулся и вскинул оружие. На стене появилась светящаяся линия. Она прошла вокруг рисунка, очертила скрытую панель и замкнулась. Внутри заработал старый механизм.

– Не может быть, – прошептал я.

Панель мигнула, после чего из стены раздался хриплый электронный голос:

– Обнаружен биологический ключ. Совпадение генетического профиля —восемь процентов. Требуется голосовое подтверждение.

Я опустил оружие и подошёл ближе.

– Клайв. Позывной Мор.

Система молчала несколько секунд.

– Личность не подтверждена. Личность…

– Да, да, Да, естественно, ты мне не откроешь, я же в новом теле, – пробормотал я и снова нажал на панель.

На этот раз там открылось маленькое окошко с клавиатурой. Я быстро ввёл запасной код, после чего болтливая система заткнулась и всё же выдала мне то, чего я ждал:

– Личность подтверждена. Зафиксировано критическое превышение срока отсутствия владельца.

– Насколько критическое?

– Тридцать шесть тысяч четыреста девяносто два дня.

Я невольно усмехнулся.

– Да, задержался. Открывай.

В стене разошлись створки. Изнутри пахнуло сухим воздухом и старым металлом. За дверью зажёгся тусклый свет, открывая узкий коридор.

Я шагнул через порог. Створки закрылись за спиной почти беззвучно.

– Состояние убежища? – спросил я у системы.

– Основное питание отключено. Запасы законсервированы. За время отсутствия владельца зафиксированы две попытки проникновения.

– Успешные?

– Нет. Останки нарушителей находятся в техническом шлюзе.

Я усмехнулся и покачал головой.

– Хоть что-то за сто лет не изменилось.