Текст книги "Ваншот: За пределом («Oneshot: Beyond») (СИ)"

Автор книги: Вадим Филоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

…

– Рома, а у нас для тебя сюрприз, – мамины глаза светятся радостью. – К окончанию третьего курса мы с отцом решили подарить тебе… путевку в Грецию! Наконец-то выберемся к морю всей семьей, как давно собирались.

– О, круто, мам! – приходится изображать щенячий восторг, делая вид, что впервые в жизни полечу в Грецию. По иронии судьбы я вернулся оттуда в мае – меньше месяца назад. Правда, тогда ездил под чужой фамилией и не отдыхать, а работать. А внезапный загар списал на дачу Беребнева и солярий…

…

«У нас скидки! Только до 23 сентября! Полный абонемент на 5 занятий. Приходите в стрелковый клуб “Соколиный глаз”».

СМСка будит меня в семь утра. Сегодня в универ только ко второй паре, и я намеревался подольше поспать. Но сообщение о скидках как рукой снимает сонливость. Это, по сути, сигнал тревоги, крик о помощи. Что-то у моих нанимателей стряслось экстраординарное.

Я такое сообщение за два года сотрудничества с ними получал лишь раз. Работать тогда пришлось в аварийном режиме, счет шел буквально на минуты. Вернее, до взрыва бомбы в крупном торговом центре оставалось меньше двух часов, и чтобы понять где, кто и как мне пришлось перелопатить тонну информации. Думал, что мозги закипят, голова треснет. Работал, конечно, не один, а в команде, но был самым молодым и единственным внештатником. Напрягаться пришлось жуть – решение ко мне пришло внезапно, озарение на грани интуиции и безумия. Но все ж таки успели. Правда, я потом дня три головной болью мучился, чуть нервное расстройство не схватил. Зато и оплатили столько, что уже я родителей в Таиланд повез. На две недели в пятизвездочный отель. Якобы путевки при розыгрыше купонов выиграл.

Так что там у них на этот раз стряслось? Что потребуется? Спрятавшегося террориста найти или слив дезы распознать? И работать где? Здесь, в городе, или куда-нибудь на Камчатку военным бортом забросят – однажды было и такое…

Встреча назначена в кафешке перед входом в универ. Там как раз в это время завтраки подают.

Вхожу в метро. Оно оказывается на редкость пустым…

Ах, какая девушка напротив! Все, пропал! Влюбился с первого взгляда.

Толчок экстренной остановки… Молодой парнишка с диким взглядом и каплями пота на лбу… Пояс смертника под курткой…

– Сдохнете, собаки!

Взрыв!.. Только бы не насмерть…

…

– Ты глючный, а значит, подлежишь удалению…

– Как тебя зовут, камрад?

– Виталий… Лирик от фамилии Лирков… Я не разработчик, а оцифровщик. Принимаю человеческие матрицы и превращаю их в шотхоллов…

– А как называется игра?

– «Ваншот: За пределом»…

…

– Нет, Ник, банду Круизников надо добивать всю, до последнего бойца, иначе не было смысла все это затевать.

– Поссоримся с Морфием.

– Да наплевать!

…

– Ник, геймер нужен нам! Он у меня на крючке, не сорвется…

Прихожу в себя, словно выныриваю из бездонного колодца. Вижу прямо перед собой ненавистную рожу Отшельника. Он выглядит абсолютно офигевшим, взбудораженным и растерянным. И я вдруг четко осознаю, что он ЗНАЕТ! Этот гад взломал меня, прочитал от рождения до сегодняшнего дня. Не понимаю, как, но ему известно обо мне абсолютно все! И не только обо мне. Теперь Отшельник понимает, что мы в ИГРЕ! Вот верит ли, это другой вопрос…

– «Ваншот», значит… Компьютерная игра… Ну-ну… Ладно, Роман Мельников. Человек, русский, студент и внештатный аналитик федеральной службы. Будем знакомы, – скрипит рептилоид. – Но что же мне теперь со всем этим делать-то, а?

Вопрос риторический. Ответа от меня не ждут. И все же я собираюсь ответить, чтоб, раз уж пошла такая пьянка, обратить ситуацию в свою пользу. Мне есть, что ему сказать и что предложить: теперь самое время подумать о нашем сотрудничестве. Но я не успеваю ни того, ни другого…

Наверное, у меня продолжается бред, потому что лицо и тело Отшельника вдруг начинает меняться прямо на глазах. Его сминает, словно комок пластилина в руке у ребенка, а потом облик воссоздается заново.

Рептилоид исчезает, теперь передо мной стоит аланиец во всей красе. Массивная, гипертрофированно мускулистая фигура… Грубое человеческое лицо, будто высеченное из камня… Торчащие изо рта кабаньи клыки… Маленькие поросячьи глазки… Он сильно походит на светлокожего орка из «Варкрафта», только у Отшельника вдоль хребта дополнительно торчит костяной колючий шипастый гребень.

Я знаю, этот гребень может складываться, и тогда шипы становятся безопасными, как убранный в ножны меч. Или, напротив, рывком растопыриваться, вонзая длинные и острые, как клинки, колючки в беззащитные тела чернокожих иррийских стариков…

Меня вдруг вновь затягивает в воспоминания. Только на этот раз они страшные, дикие, кровавые.

…Молодая длинноволосая иррийка с криком бросается на озверевшего погромщика, вломившегося в наш с ней дом. У нее в руках кочерга. Иррийка замахивается…

– Мама! – кричу я. Мне всего четыре года, но я понимаю, что сейчас произойдет непоправимое.

У погромщика-аланийца в руке пистолет. Он целится в мою мать… тьфу ты… мать Негатива. Нет, все же в мою. Сильнейший стресс вытесняет сознание Романа Мельникова из нашей с ним общей сущности. Теперь я на сто процентов Ром Мел, ирриец и вот-вот увижу, как убивают самое дорогое существо на свете…

Пуля летит, как в замедленном кино, вонзается в кочергу и рикошетит в стену. Аланиец рычит и бросается на женщину, перехватывая кочергу левой рукой, а правой занося для удара пистолет. Но внезапно сзади на него кидается еще один ирриец, Тим Слод, наш сосед. Ему за восемьдесят и он еле стоит на ногах. Обычно дедушка Тим передвигается очень медленно, опираясь на массивный костыль-трость. И сейчас этот костыль бьет по голове аланийца. Но Слод очень слаб и удар получается смешным. Бугаю аланийцу он кажется не сильнее порыва ветра. Погромщик мельком оглядывается и… встопорщивает костяной гребень, насаживая дедушку Тима на десяток острейших шипов, как на вилы. Наш сосед умирает молча, не успев издать ни звука.

Аланиец отвлекается всего лишь на мгновение, чтобы расправиться с соседом, но моя мама использует шанс с лихвой. Сложенными горстью пальцами она резко бьет аланийца в глаз. Тот лопается, как сырой желток под вилкой, растекается слизью. Аланиец с силой отталкивает женщину прочь, орет во всю глотку, зажимает окровавленную глазницу руками, и бестолково мечется, сминая легкую пластиковую мебель. Его гребень конвульсивно опадает, стряхивая кровавое нечто, еще недавно бывшее ворчливым и нудным соседом. Дедушка Тим вечно ругал меня и мою мать, придирался по пустякам, а теперь спас нам жизнь…

– Ромик, бежим, – мама хватает мою ладошку чистой рукой, а вторую, окровавленную, прижимает к своему телу, и я вижу у нее на ключице огромную рваную рану. Аланиец успел полоснуть ее своим кабаньим бивнем, когда она выбивала ему глаз.

– Мама, что с тобой? – мой голос дрожит, мне страшно, как никогда.

Она находит в себе силы соврать:

– Все хорошо, малыш. Идем скорее, – и сделать шаг к дверям, увлекая меня за собой.

Мы выскакиваем на улицу, оставляя одноглазого озверевшего аланийца громить наш дом.

Предвечерние сумерки расцвечены заревом пожаров – погромщики сжигают легкие пластиковые павильоны, которые служат временными домами для беженцев-иррийцев. Запах гари бьет в нос, едкий дым щекочет легкие, вызывая кашель. Слышатся крики, звуки ударов. Вокруг паника, смерть.

– Закрой глаза, Ром, – требует мать.

Послушно смыкаю веки, но на слух происходящее кажется еще страшнее, и я вновь таращу глаза. Смотрю, не понимая, почему вдруг несколько аланийцев сгоняют в один из домов женщин-ирриек с детьми. В руках у клыкастых уродов плазмопилы, тесаки и тяжелые стальные цепи с толстыми звеньями. Одна из беженок с мольбами протягивает к погромщику полугодовалого ребенка, просит пощадить его, забрать и вынести прочь из царящего ада. Аланиец делает вид, что слушает, а потом вдруг резко взмахивает плазменной пилой. С мерзким ревущим звуком полоска высокотемпературной плазмы разрезает ребенка пополам и вгрызается в шею женщины. Убийца выключает пилу, обходит не успевший упасть обезглавленный труп и орет на онемевших от ужаса ирриек:

– Чего вылупились, суки черножопые?! А ну пошли в дом!

Через мгновение дверь за женщинами и детьми закрывается наглухо, подпирается снаружи кувалдой. Окна заколачиваются. Пластиковые стены павильона обливаются горючей жидкостью и поджигаются. Аланийцы свистят и одобрительно кричат, а из павильона доносятся дикие вопли и проклятия сжигаемых заживо иррийцев…

Моя мать внезапно оседает на землю, закатывая глаза. Из раны на ключице потоком хлещет кровь.

– Мама, – я цепляюсь за нее изо всех своих детских сил, с ясностью осознавая, что вижу ее в последний раз.

Меня отрывает от матери еще одна соседка, тащит за собой. Мы с ней оказываемся в группе таких же испуганных отчаявшихся женщин, стариков и детей. Погромщики окружают нас, пытаясь загнать в уцелевший пока павильон. Но иррийцы уже знают, что их там ждет. Взрослые игнорируют крики и угрозы, не двигаются с места, только теснее прижимаются друг к другу, загоняя молодняк в самую середину толпы, закрывая нас своими телами.

От толчка я плюхаюсь на попу на сырой от недавнего дождя песок. Рядом со мной орет во все горло карапуз лет двух. За ногами взрослых мне не видно, что там творится, понимаю только – происходит нечто страшное. Слышу крики и еще какие-то звуки, а потом взрослые начинают падать один за другим – прямо на нас, щедро заливая своей кровью.

Не сумев загнать иррийцев в павильон и сжечь, аланийцы устроили резню. Плазменные пилы гудели от натуги, выполняя свою страшную работу. Взлетали и опускались массивные тяжелые цепи, пробивая черепа и круша кости. Тесаки рассекали беззащитные людские тела, будто косы Смерти.

Безумная отчаянная надежда иррийцев спрятать детей под своими трупами оправдалась лишь отчасти. Большинство аланийцев побрезговали копаться в кровавом месиве, и только один, опьяневший от крови и безнаказанности, принялся расшвыривать останки, пытаясь добраться до орущего во всю глотку карапуза.

В отличие от него, я лежал тихо-тихо, прикидываясь мертвым, но сквозь неплотно сомкнутые веки увидел, как аланиец обнаружил малыша, мгновение разглядывал его, а потом с размаху насадил на торчащие изо рта клыки. Вернее, на один клык – для маленького тельца хватило и одного. Аланиец торжествующе мотнул головой и зарычал по-звериному, поднимая мертвого ребенка, как трофей.

И в этот самый миг во мне родилась ненависть. Тяжелая, горячая, всепоглощающая. Я не мог и не хотел сопротивляться ей.

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, а потом распрямились, прорастая кинжальной остроты когтями. Теперь уже рычал я, и от моего крика у аланийцев кровь стыла в жилах.

Прошлое и настоящее перемешалось. Перед глазами стояли зарева пожаров и озверевший погромщик с ребенком на кабаньем бивне. Только я почему-то лежал не под трупами иррийцев, а был прикован кандалами к креслу. Они мешали мне добраться до убийцы. И я рванулся изо всех своих вновь обретенных звериных сил. Оковы лопнули, не выдержав напора.

Аланиец… Он стоял прямо передо мной. Сознание отметило, что это не тот погромщик из прошлого, а кто-то другой. Но мне было уже плевать. Я видел лишь мерзкие, торчащие изо рта бивни, гипертрофированно огромные перекачанные стероидные плечи и костяной гребень вдоль хребта.

Я прыгнул, мечтая об одном: рвать, топтать, уничтожать ненавистных жестоких тварей, пить их горячую кровь, вселять ужас и стирать с лица земли всю их мерзкую расу.

Кто-то смутно знакомый, похожий на клоуна, нелепый на вид, но неожиданно сильный пытался мне помешать, ударив раскаленным прутом поперек спины. Жалкая попытка! Я развернулся к тому, кто посмел встать между мной и ненавистной аланийской тварью, перехватил обжигающий раскаленный добела металл голой рукой, играючи вырвал из рук противника, отбросил в сторону, а потом сомкнул ладони на нелепой клоунской голове с вечной, будто нарисованной улыбкой и смешными оттопыренными ушами…

В меня стреляли. Но тяжелая способная убить слона пуля застряла в моей коже, будто в резине, не причинив вреда. А через миг я уже вырвал автомат из рук аланийца и ухватился руками за его клыки-бивни, выламывая их вместе с челюстью так легко, будто сшибал с дерева сухие ветки.

Я рвал аланийца на части руками и зубами, но он быстро закончился. В отличие от моей ненависти. Она пожирала меня изнутри, требовала еще большего удовлетворения. Но убивать уже было некого. Я выл и метался по застенку, громя все, что попадалось под руку, грыз стену в тщетной попытке хоть чуть-чуть заглушить полыхающую во мне жажду мести.

И вдруг увидел себя со стороны…

Из бочки с водой глядело мое отражение.

В нем не осталось ничего человеческого. Это было чудовище, порождение ночных кошмаров. Монстр. Тварь Преисподней. Красные, горящие огнем глаза. Темная, как первозданный мрак, без единого клочка белых волос, кожа. Клыкастая окровавленная пасть с застрявшими между зубов кусочками мяса. Пальцы-кинжалы и руки, больше похожие на лапы.

«ВНИМАНИЕ! Достижение “Темной стороны” активировано! Достижение уникальное. Как вы хотите его назвать?»

Я вглядывался в свое отражение, и мне становилось страшно. Я что, останусь таким навсегда?!

В гневе ударил рукой-лапой по воде, разбивая изображение вдребезги, а потом сунул голову в бочку и принялся жадно, взахлеб пить. Вода оказалась холодная и грязная, от нее отдавало ржавчиной и мочой, но я пил и никак не мог утолить жажду. А потом, в порыве ярости смял металлическую бочку, точно фантик, разбавляя разлитую по полу кровь водой.

Этот яростный порыв будто лишил меня всех сил, я тяжело осел на пол в полной прострации, не понимая, кто я и где я.

«Как вы хотите назвать достижение?» – не унималась программа.

«Зверь, который во мне сидит», – не то подумал, не то прошептал я.

«Принято. Внимание! Достижения “Темной стороны” нельзя удалить или видоизменить по желанию пользователя.

Статус выполнения задания “Жемчужная звезда”:

Основное: принести Тротилу голубя – не выполнено. Оставшееся время на выполнение: 4 часа 30 минут.

Дополнительно: оставить Отшельника в живых – провалено.

Дополнительно: убить Отшельника – выполнено.

Получено: Опыт +555. Ближний бой +150. Нападение +50. Скорость реакции +150. Открыт навык: Скорость реакции».

Наконец-то ко мне вернулся навык, который изначально присваивался при оцифровке, но был утерян после активации «Слепого снайпера». Еще бы Силу назад получить.

«Штраф за использование достижения Темной стороны: Опыт –850».

Похоже, по очкам я откатился в самое начало пятого уровня. Хорошо хоть левел (*левел – от англ. level – уровень) целиком не отобрали. Мысль промелькнула и исчезла без следа.

Ненависть почти угасла, а вместе с ней уснул и зверь. Воды не осталось, и я не мог увидеть свое отражение, но чувствовал – прежний облик Негатива возвращается, а монстр с ворчанием нехотя уходит на Темную сторону, чтобы вернуться оттуда в любой момент…

ТЕХНИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ

ДОСТИЖЕНИЯ «ТЕМНОЙ СТОРОНЫ»

(Нашивок не имеют)

Секретный класс. Только для шотхоллов. Связаны с прошлым конкретного персонажа. Зашито в легенду персонажа. Потенциально может активироваться у каждого шотхолла, но для активации должны создаться чрезвычайно редкие условия. У большинства шотхоллов за всю игру ни разу не активируются.

В процессе применения «Слепого снайпера» достижения «Темной стороны» не удаляются, остаются привязаны к персонажу.

Темное достижение «Зверь, который во мне сидит» – только для Рома Мела – самопроизвольно активируется при виде аланийцев, тогда у Мела сносит башню, и он их убивает. Прекращается, когда Мел видит свое отражение в зеркале или воде.

ГЛАВА 8. КНУТ И ПРЯНИК

За четыре с половиной часа до провала задания

«Внимание! Вы стали полноправным и единственным наследником Гротна Ахула Третьего-из-шестой-кладки, по прозвищу Отшельник».

Оповещение стало громом с ясного неба.

«Вы наследуете достижение “Темная лошадка первого ранга”. Принять? Да/Нет».

А как же! Жаль, что нельзя наследовать его «Хамелеон», вот это точно стоящая вещь. Впрочем, «Лошадка» – из ТОПа-10, как и «Мастер Ваншота», а от таких ачивок не отказываются.

В окне инвентаря появилась новая нашивка: черный, вставший на дыбы, силуэт коня на сером поле.

«Переместить на планку достижений?»

Нет. Пускай остается скрытой от посторонних глаз. Конечно, персы, с которыми меня связывало то или иное задание, вроде «Жемчужной звезды», получали полную инфу обо мне и всех моих достижениях без исключения, зато остальные видели лишь то, что я сам считал нужным показать.

Так называемые планки достижений находились на всеобщем обозрении и обычно располагались на правом рукаве и левой стороне груди комбезов или курток. Всего имелось три пары гнезд, так что одновременно выставлять напоказ разрешалось не более шести нашивок.

Сейчас у меня на рукаве красовалась только «Синяя птица». Я ее нарочно для Отшельника оставлял, чтобы дополнить образ недалекого торчка, который просто обязан хвастаться таким крутым достижением. Теперь, когда надобность в ачивке отпала, я переместил птичку в окно инвентаря к «Мастеру Ваншота» и «Темной лошадке» – не из скромности, а из нежелания предоставлять о себе дополнительную информацию. Чем меньше окружающие знают правду о тебе, тем легче ими манипулировать. Это одно из золотых правил социальной инженерии: ты знаешь о них все, а они о тебе только ту легенду, которую ты сам создал о себе.

Наверное, у меня начался шок от пережитого – вместо того, чтобы вооружиться, одеться, разыскать голубя и бежать прочь с Острова, я уселся прямо на пол и любопытства ради вызвал информацию о своем новом – топовом – достижении.

Итак,

«Темная лошадка первого ранга – дает способность читать воспоминания и мысли у любого из персонажей. Становится известным все его прошлое, замыслы, планы.

Ограничения:

1. Уровень читаемого персонажа не должен превышать ранг обладателя данного достижения.

2. Может быть активировано один раз в течение одного уровня.

Минусы достижения:

После активации накладывается дебаф – изменяется раса, пол, класс, уровень и внешность обладателя данного достижения. Причем выбирается наиболее невыгодное для текущей ситуации сочетание. Эти изменения действуют до конца уровня. С получением нового ранга исходные характеристики возвращаются».

(*Дебаф, дебафф – от англ. debuff – отрицательный эффект на персонаже, который ослабляет цель, понижает характеристики, а зачастую и наносит урон, например, от яда или кровотечения).

Вот так-так! Даже не знаю теперь, радоваться новой ачиве или забыть о ней и никогда не применять. Не зря же сказано, что выбирается самое провальное сочетание. Например, среди толпы пьяных бандитов превращусь в сексапильную красотку. Или, напротив, в серьезном бою стану торговцем первого уровня.

Выходит, и Отшельник принял облик именно аланийца не рандомно. В той ситуации для него хуже выбора и быть не могло. Кстати, и я могу в аланийца превратиться. Для меня теперь это самая стремная раса из всех. Тогда сразу пойду и застрелюсь, не раздумывая. Или опять проснется «Зверь», и я сам себя на куски порву.

М-да, ачивочка-то с подвохом. Нехилым таким подвошищем. Правильно Лирик тогда предупреждал: почти все топовые достижения кроме плюсов имеют и минусы. Исключение: удары Ваншота и какие-то «Песочные часы».

И про «Темную сторону» он тоже мельком упоминал, жаль я не придал тогда значения и не расспросил подробнее. Хотя у нас с ним времени было в обрез, а информации вагон и маленькая тележка – с ходу просто не реально вычленить, что жизненно важно, а что нет.

При воспоминании о моей темной звериной стороне меня внезапно затрясло. А может, наступил отходняк после мощнейшего стресса, в котором я пребывал с момента попадания в игру: все-таки не каждый день приходится сперва прыгать из одного боя в другой без передышки, а на закуску оказаться на пыточном столе у садиста!

Только сейчас по-настоящему осознал, что сижу голый прямо в луже крови на полу возле трупа Отшельника, вернее того, что от него осталось, и спокойненько так ачивочками занимаюсь. Нашел время и место!

Кстати, а где же Карнавал? Увидел размазанное по стенке кровавое омерзительное нечто с расплющенной лобастой шишковатой башкой. Это я его так?! Череп голыми руками раздавил?! Как масло по хлебу размазал?!

Пыточная оказалась не просто залита кровью, она буквально утонула в ней. А я был даже не по локти – по шею заляпан доказательствами своего недавнего зверства.

Меня затрясло еще сильнее, да вдобавок затошнило. На негнущихся ногах поднялся, пошатываясь и держась за стеночку, побрел прочь из подвала, мечтая попасть в знакомую комнату с водопадом, думая лишь об одном – умыться.

Мысль, что надо вооружиться, даже не пришла в голову. Если бы островитяне сейчас открыли огонь, то моя история тут же закончилась бы.

Но автоматчики, которые стояли у лестницы и что-то оживленно обсуждали, почему-то шарахнулись в стороны, завидев меня, наградили диковатыми взглядами и даже не подумали взяться за оружие.

С улицы доносились звуки пулеметных очередей – турели Острова с кем-то перестреливались. Впрочем, ясно с кем. С крашерами Спока, с кем же еще. Мне бы надо хватать голубя и делать ноги под прикрытием их огня. Но сперва я должен нормально попить и умыться. И пусть только кто-то попробует встать между мной и водой! Всех порву!

Едва поднялся из подвала на первый этаж, как система вновь огорошила сообщением. Вернее, висело оно уже давно, но я только сейчас удосужился его прочитать:

«Вы наследуете движимое и недвижимое имущество:

1. Особняк, наименование Остров – 1 шт.

2. Прилегающая территория – 15,8 га».

Далее следовал такой длиннющий перечень предметов, что уже через минуту я утонул в нем. Интерфейс игры скрупулёзно перечислял каждую мелочь, вроде:

Деревца декоративные, вид бетианская сосна – 21 штука.

Или:

Автомат «Аттила», степень износа 0/100 – 23 штуки.

Автомат «Аттила», степень износа 65/100 – 2 шт.

Автомат «Стикс» степень износа 80/100 – 1 шт.

Этих автоматов разных модификаций и степени изношенности набралось более ста позиций. А еще были ножи, дробовики, пистолеты, всевозможные ружья, пулеметы, турели и даже один миномет. Но их переплюнули одежда, мебель, кухонная утварь и другие хозтовары, занявшие в совокупности более пятисот пунктов.

В памяти, как обычно, фиксировалось абсолютно все, но сознание отказывалось воспринимать подробности.

К тому же перечень наследства то и дело прерывался сообщениями другого рода. Персонажи, живущие на Острове, оказывается, были связаны с Отшельником контрактом. И теперь программа опрашивала каждого оставшегося в живых островитянина, сообщала о кончине их работодателя и предлагала заключить новый контракт с его наследником, то бишь со мной. Если перс соглашался, я получал сообщение типа:

«Роберт Лан, щитоносец, 15 уровень, должность охранник, срок контракта 2 года, стоимость контракта 300 лефтов ежемесячно, 1% доли в общей добыче. Подтвердить контракт? Да/Нет/Изменить условия». К информации прилагалась трехмерная фотка персонажа во весь рост.

Так вот, что обсуждали автоматчики у лестницы! Им объявили о смене хозяина, и они решали, как жить дальше.

К моему удивлению, согласившихся на смену власти оказалось большинство. Вникать во все контракты не было ни сил, ни времени, так что я просто подтверждал предыдущие договоренности. Об Отшельнике можно много чего сказать плохого, но в лопушистости его обвинять язык не повернется – расчетливый прожженный сукин сын, и если ему такие условия найма подходили, то и мне стопудово подойдут.

А вообще, хозяйственными и организаторскими делами придется заниматься отдельно, после завершения бонуса. Сдам голубя Тротилу, вернусь, осяду тут на недельку и разберусь досконально с наследством. А пока жмем: «Принять все».

Ну, вот, дело сделано. Если я правильно понял, мне теперь принадлежит ВЕСЬ Остров целиком до последнего гвоздя и перса! К тому же приятными бонусами стали коллекция артефактов и пакет акций корпорации «Феникс», а так же пять миллионов лефтов.

Если после разгрома банды Круизников, я стал состоятельным человеком, то теперь уверенно перешел в касту богатеев.

Жалко лишь одного – «Уникум-5» сгорел вместе со всем остальным моим барахлом. И нового не купишь ни за какие деньги – Тротил тот еще упертый баран. Раз решил никому ценный девайс не давать, то, если даже и сделает новый, не продаст.

Пока интерфейс любезно информировал меня о подробностях вновь обретенного богатства, я добрел до знакомой гостиной с водопадом, но, прежде чем встать под струю воды, сообразил, что давно пора отправить сообщение Николе. В двух словах обрисовал ему ситуацию и предложил перестать обстреливать МОЕ имущество, а лучше со Споком заходить внутрь.

«А турели? Они нас пропустят?» – задал резонный вопрос Ник.

Пришлось разбираться с управлением обороны крепости. Оказалось, что у меня теперь добавилась новая иконка в виде стилизованной крыши, олицетворяющая Остров. Под иконкой прятался целый разворот нового меню. Там был и пункт: «Турели». Добавил Спока и Ника в список «своих», а Швецу еще и дал право полного управления.

Они появились уже через несколько минут, я только-только залез под импровизированный душ и даже не успел еще смыть с себя всю кровь.

– Во крутяк! – Кошмар растянулся с ногами на уцелевшем после взрыва Няшки диванчике. – Как мы их натянули! А шампусик есть? Отметить победу.

Против обыкновения Швец не стал его подкалывать за самодовольное «МЫ натянули». Вместо этого проницательно спросил:

– Туго пришлось, Ром?

– Досталось.

Вот теперь я почувствовал, как из меня уходят последние силы, словно до сих пор надо было держаться, а теперь можно наконец-то расслабиться.

Мне вдруг очень сильно захотелось сесть с Николой вдвоем где-нибудь в тихом месте, прихватить упаковку пива и поговорить обо всем. О сгоревшей прекрасной девушке. О моих глазах, кипящих прямо в глазницах от невыносимого жара. О лопающейся коже и отвратительном запахе собственного горелого мяса. О боли, от которой сходишь с ума. Но главное, о том диком кровожадном звере, который, как выяснилось, живет во мне.

Но было не время и не место.

– Ник, ты не поможешь мне найти одежду? И полотенце.

– Сделаем, – Швец коротко кивнул и направился на поиски.

А Спок вновь напомнил о шампанском.

– Пока не знаю, где тут что, – признался я. – Так что с празднованием придется подождать.

– А горничную позвать? Или повара? В таком особняке их просто не может не быть, – подсказал находящийся в состоянии эйфории Кошмар. Похоже, так круто они даже с Марвилом не играли.

Горничная… Я задумался. Дельная мысль. Горничная сможет и полотенце принести. Но как ее позвать, интересно?

По-хорошему, надо бы устроить смотр персонала, заодно самому представиться, познакомиться. Но сначала необходимо одеться. И так во время моей недавней прогулки из подвала в гостиную, небось, половина островитян уже лицезрели своего хозяина голышом, а подобное очень вредит поднятию авторитета среди подчиненных.

Кстати об островитянах. Они на удивление легко переметнулись к новому хозяину. Отказались сотрудничать со мной только двое: пилот и один из охранников, и то из чисто меркантильных соображений.

Охранник двенадцатого уровня затребовал повышение доли в добыче аж до десяти процентов и зарплату до пятисот лефтов в месяц. Думал, наверное, что новый хозяин, офигевший от боя и свалившегося богатства на радостях подтвердит новый контракт, не глядя. Но я послал его в черную дыру и велел покинуть Остров в течение получаса. Внес соответствующую команду в меню управления турелями – если время истечет, а он не покинет крепость, они откроют по нему огонь на поражение.

Пилот так же потребовал повышения. Я с возмущением рассказал Споку о наглеце, который в силу своего класса мне и даром не нужен.

– Нужен, – перебил Швец. Он в этот самый момент как раз входил в комнату с охапкой одежды в руках. – Нам нужен пилот, Ром, потому что теперь у нас есть космический корабль.

– Круто! – завопил Спок. – А почему, когда мы Круизников вынесли, нам их завод не отдали?

Действительно, после разгрома наркоторговцев и убийства Трефа никакого сообщения о наследстве не последовало. Мы забрали только то, что нашли и смогли увезти.

– Наверное, у Трефа своего почти ничего не было, кроме лефтов и амуниции. Все остальное принадлежало Морфию, – предположил я. – Поэтому мы забрали добычу не как наследство, а как военный трофей. И кстати о трофеях. Спок, по нашей договоренности тебе полагается доля, но ничего, если мы разделим ее чуть позже, а? После завершения бонуса.

– Не возражаю, – геймер помялся, а потом без особой надежды попросил: – Ребята, примите меня в свою банду. Пожалуйста!

За четыре часа до провала задания

По настоянию Ника, пилота я решил оставить и согласился на его требования. Там посмотрим, что с ним делать, контракт ведь можно расторгнуть в любую минуту – придраться к нарушению трудового распорядка и выгнать, не заплатив неустойку. И вообще, потом познакомлюсь с каждым из своих новых сотрудников и уже в индивидуальном порядке решу, что с ними делать.

А пока я отловил первого же попавшегося перса, им оказался один из охранников, из тех, кто согласился перезаключить со мной договор.

– Где находится «Жемчужная звезда», знаешь?

– Да, Босс.

– Почему Босс? – не понял я.

– Мы так Отшельника называли, – пояснил охранник. – Он на таком обращении настаивал. А теперь вот и вас будем – это в контрактах отдельной строкой прописано. Вы ж их утвердили.

Ёшку за поварешку! А покойник-то высоко метил, игровым боссом мечтал стать. Впрочем, как и я. Амбиции у нас с ним совпадали. Хотя для меня тут вопрос скорее не в амбициях, а в выживании. Чем ты выше по уровню, тем больше шансов уцелеть. Впрочем, Отшельнику высокий ранг не помог. Как любил повторять мой тренер, бывший боец ММА, на любого сильного бойца рано или поздно найдется тот, кто сильнее…

Но не будем о грустном. Надо все ж таки контрактики пролистать. А то, может, Отшельник туда еще какую-нибудь хрень зафигачил, например, чтобы ему по утрам пятки чесали. Или при встрече кричали: да здравствует великий вождь!

– Меня Боссом звать не надо, – сказал я охраннику. – Лучше просто Ром или Мел. В контрактах потом исправим. А ты, кстати, кто у нас?

– Борис Петровский, землянин, щитоносец, четырнадцатый уровень, охранник, – парень вытянулся во фрунт и даже каблуками прищелкнул.

– Вольно, боец, – я прямо-таки генералом себя почувствовал. Захотелось даже парад какой-нибудь принять. Перед строем на белом коне. Или, согласно здешним реалиям, на белом звездолете. М-да… – А скажи-ка ты мне, Боря, почему никто из вас на меня нападать не стал? – я вспомнил этого парня, он был среди тех автоматчиков, которые стояли у лестницы и что-то оживленно обсуждали, а потом шарахнулись от меня, когда я голый и окровавленный вышел из подвала. – Почему вы не стреляли?