Текст книги "Безрассудная принцесса (ЛП)"

Автор книги: Трейси Лоррейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Но теперь… кто, черт возьми, знает, что я собираюсь делать?

– А как насчет работы? Ты нашла что-нибудь?

– На следующей неделе у меня назначена пара собеседований, но ничего интересного. Еще одно кафе, ресторан. – К счастью, теперь мне не грозит увольнение за кражу, нависшую над моей головой, мне повезло немного больше. Я чувствую облегчение, потому что я ни за что не вернусь к «Лисам». При этой мысли меня пробирает дрожь. Я думаю, что мои дни, когда я пыталась стать стриптизершей, прошли и действительно закончились. Думаю, это просто еще один повод для скорби.

– Какие у тебя планы на ночь? – Спрашивает Бри, когда мы обе допиваем кофе и собираемся уходить.

– Думаю, я просто собираюсь пойти домой и потусоваться с мамой. Если только тебе не нужна помощь, чтобы проверить их? – Спрашиваю я, кивая на огромную сумку с бумагами, которые ей нужно просмотреть.

– Не пожелала бы такого своему злейшему врагу, Джо-Джо. Ты идешь домой и расслабляешься. Может, займешься горячим сексом по телефону с этим твоим мужчиной, – дразнит она.

– Все было не так, – признаюсь я.

– Нет? Но химия между вами обычно горит достаточно ярко, чтобы разрушить гребаный город.

Я не могу удержаться от смеха. – Я не говорила, что этого там не было, Брай. Мы просто не заходили туда.

– Ну, может быть, тебе стоит. Верни в свою жизнь немного волнения. Бьюсь об заклад, он был бы рад увидеть тебя за работой с тем вибратором, который я подарила тебе на Рождество.

– Ты, Брианна Эндрюс, оказываешь плохое влияние.

Она лучезарно улыбается мне. – И именно за это ты меня любишь.

Наш один кофе вскоре превращается в три и по панини на каждую, и когда мы, наконец, выходим из кофейни к Uber, который мы заказали, чтобы отвезти нас обеих домой, солнце уже давно село.

– Черт, который час? – Спрашиваю я, вытаскивая телефон из сумки, и ахаю. – Бри, почему ты ничего не сказала? Тебе предстоит много работы.

Она подходит ко мне и обхватывает мою щеку свободной рукой.

– Ничто из этого не важнее, чем заставить тебя улыбнуться, Джо-Джо.

На моих губах появляется улыбка.

– Я не хочу, чтобы ты отставала из-за меня и моей драмы.

– Это абсолютно нормально. Пошли, холодно, и ни у кого из нас нет желающих согреть нас, когда мы вернемся домой.

– Я позволю себе не согласиться. Я думаю, у нас обеих есть более чем желающие.

Она заливисто смеется, когда мы забираемся на заднее сиденье Uber, и я закатываю глаза, когда Бри немедленно начинает флиртовать с водителем.

– Итак, что ты собираешься делать с Нико? – Я спрашиваю, более чем заинтересованная, тем, что она планирует для мести.

– Прямо сейчас, ничего. Но я абсолютно уверена, что прекрасная возможность представится достаточно скоро.

– Он пожалеет о том дне, когда встретил тебя, не так ли?

Бри смеется, но я вижу, как дьявол улыбается мне в ответ в ее глазах.

– О, я не знаю. Я бы не стала заходить так далеко. Я уверена, что он получит от этого некоторое удовольствие. Он немного не в себе из-за этого.

– Почти уверена, что они все такие, – бормочу я.

Всего через несколько минут мы подъезжаем к квартире Бри, и она оставляет влажный поцелуй на моей щеке, прощаясь.

– Увидимся позже, сучка, – кричит она за несколько секунд до того, как захлопнуть за собой дверь.

– Твоя подруга… интересная, – говорит водитель, пока мы оба смотрим, как она поднимается по лестнице к своей входной двери.

– Мягко говоря, – язвительно замечаю я.

К счастью, он замолкает после этого комментария и не ожидает от меня полноценного разговора, когда мы направляемся к дому.

Мы как раз собираемся свернуть на улицу, когда начинает звонить мой телефон.

– Привет, как дела? – Я спрашиваю, как только звонок соединяется с Сарой.

– Эй. Что ты делаешь сегодня вечером?

– Что случилось? – Спрашиваю я, сразу же слыша что-то, что мне не нравится в ее голосе.

– Я… эм… здесь что-то происходит, и Джесси ушел и… Я не знаю. Возможно, я слишком остро реагирую, но—

– Я иду прямо сейчас. Дай мне секунду. – Опуская телефон, я просовываю голову между сиденьями. – Можем ли мы совершить перетасовку в поместье Ловелл? – Я ласково спрашиваю.

– Конечно, просто обнови свою поездку.

– Ладно, потрясающе. Большое вам спасибо.

– Держись, Сар. Я уже в Uber. Мне просто нужно сменить пункт назначения, – говорю я ей, прежде чем открыть приложение и сделать то, что мне нужно. – Поговори со мной, расскажи мне, что происходит.

– Я не знаю, в этом и проблема. Я боюсь, Джо-Джо.

– Все в порядке, – уверяю я ее, хотя не могу отрицать, что страх в ее голосе не заставляет мой желудок сжиматься от беспокойства. Потому что, если что-то происходит в Ловелле, то я не сомневаюсь, что Тоби и ребята будут в центре этого.

Я слишком хорошо помню, в каком состоянии он был в последний раз, когда все началось в поместье с Волками, и я знаю из того, что он сказал мне, что они ожидают, что все станет хуже, а не лучше.

– Я буду там через несколько минут, и я уверена, что с Джесси все будет в порядке.

– Да, я знаю. Я просто слишком остро реагирую. Я знаю. Я просто… Я не могу потерять его, Джо-Джо. Я не могу.

– Я знаю, детка, и ты не потеряешь. Этот упрямый ублюдок никуда не денется, кроме как будет рядом с тобой, хорошо?

Она тихо соглашается, но мои слова мало утешили ее. Я просто надеюсь, что происходящее не даст ни ей, ни нам какой-либо реальной причины для беспокойства.

По мере того, как я углубляюсь в поместье, вид дыма, заполняющего небо, и ярко-оранжевого пламени вдалеке заставляет мой желудок сжиматься в узел.

Паника и ужас переполняют меня. Мысли о Джесси, Тоби и парнях заставляют мою кровь заледенеть.

– Господи, это выглядит—

Машину качает, земля под нами сотрясается, когда вокруг нас раздается громкий взрыв, заставляющий меня взвизгнуть от испуга.

– Я не уверен, что это хорошая идея, милая.

– У меня нет выбора. Либо ты везешь меня, либо я ухожу отсюда, – предупреждаю я.

Он выдыхает, но, к счастью, продолжает вести машину, в то время как хаос, кажется, наступает всего в нескольких улицах от нас.

Пожалуйста, Боже. Пожалуйста, не заставляй меня прощаться с кем-либо еще.

24

ТОБИ

Все было странно тихо, когда Тео припарковал свою машину недалеко от «Логова» в надежде, что там будет безопасно. Но в ту секунду, когда мы пригласили себя в штаб-квартиру Арчера, мы обнаружили, что все было не так мирно, как нам внушали улицы.

Арчер, Дакс и Джейс стоят вокруг двери в полу главной комнаты, о существовании которой я даже не имел ни малейшего гребаного понятия, пока их «Волки» передают оружие по лестнице, ведущей в темноту.

– Ты готов к этому, Чирилло? – Арчер лает, его лицо суровое, а глаза свирепые, когда он готовится наконец сразиться за то, что принадлежит ему по праву.

– Ты, блядь, знаешь, что да. Подкрепление в пути, – соглашается Тео.

– Хорошо. Они уже начали наносить удары по нашим предприятиям в Вест-Сайде, и они направляются сюда.

– Ваши предприятия? – Я спрашиваю, несмотря на то, что прекрасно слышала каждое слово, которое он только что сказал.

– Да. Я позволю им принять несколько, позволю им думать, что они выиграют это дело. Мы уничтожим их к чертовой матери, прежде чем они начнут наступление на восток.

Мои глаза устремляются к Джесси, который стоит на самом верху лестницы, передавая оружие парню, который выкладывает их все на стол, чтобы другой проверил и зарядил.

Его глаза голодны, он отчаянно хочет сражаться за банду, которой он присягнул много лет назад, но я также вижу в них страх. Я знаю, как и все остальные, что его девушка живет над одной из букмекерских контор «Волков» на востоке.

– Мы остановим их до того, как они пройдут мимо этой части поместья, – заявляет Арчер, явно читая мой безмолвный разговор с Джесси.

Звонящий телефон пронзает напряжение, повисшее в воздухе. Арчер проводит пальцем по экрану и подносит его к уху.

– Да, – рявкает он, когда я беру пистолет, который вручает мне Алекс, вместе с большим количеством боеприпасов, чем я смогу унести. – Черт. Черт. Да, мы в пути.

На мгновение все взгляды устремляются на него, но он не позволяет этому ослабить его решимость. Вместо этого его плечи расширяются, а грудь выпячивается.

– Пора идти, парни. Давайте уничтожим их, черт возьми, навсегда.

По большой комнате, полной мужчин, прокатывается волна согласия, когда за нами врываются еще больше. Большинство из них – «Волки», но среди нас есть несколько гражданских, смешанных с ними.

– Кому принадлежит это гребаное поместье? – Арчер перекрикивает шум всех, кто тянется за оружием.

– Этим гребаным «Логовом» правят «Волки», – все они рычат в ответ, заставляя волосы у меня на затылке встать дыбом, прежде чем они издают самый могучий вой, который, я уверен, произвел бы впечатление на настоящих волков.

Мои глаза встречаются с глазами Нико как раз вовремя, чтобы увидеть, как он пытается скрыть свой веселый смех.

– Чувак, у нас должен быть слоган, – говорит Алекс с огоньком в глазах.

– Отвали, – рявкает Тео, когда кто-то подходит, чтобы встать рядом с нами. – Я не вою, как гребаное животное, в надежде, что это заставит кого-нибудь испугаться меня.

– Он прав, – соглашается наше последнее дополнение. – Дьявол всегда более эффективен, когда он бесшумно передвигается в темноте. Никто никогда не предвидит, что ты пойдешь этим путем.

– Деймон, – Тео приветствует кивком, уголки его губ приподнимаются.

– Что, черт возьми, ты сделал, чтобы начать эту вечеринку, братан? – Спрашивает Алекс.

– Действуй тихо и в темноте, братан. – Деймон подмигивает, прежде чем одарить своего брата редкой улыбкой. – Готовы пойти и закопать нескольких волков в землю? – он спрашивает, опасность и смерть сочатся из каждой его поры.

– Просто убедись, что ты целишься из винтовки в правильных гребаных волков, Деймос, – говорит Арчер, хлопая Деймона по плечу.

– Ты сомневаешься во мне, Вульф?

– Никогда бы, блядь, не мечтал об этом.

Арчер стоит перед всеми и окидывает взглядом свою команду, которая вся стоит перед нами.

– Это наше гребаное поместье, и мы боремся всем, что у нас есть, чтобы так и оставалось. Этим продажным гребаным ублюдкам самое место рядом со своим пиздатым лидером.

Он продолжает объяснять свой план о том, как мы собираемся расправиться с ними и вернуть себе власть над этим поместьем.

Мы все слушаем, более чем желая взять на себя его инициативу в его собственном плане, но у меня нет сомнений в том, что мы выполним это на наших условиях.

Как только он счастлив, что все знают, куда они направляются, он начинает еще один раунд воя, прежде чем увести свою команду. Дакс и Джейс занимают свои позиции прямо за ним, вместе с Джесси и остальными его парнями.

– Готовы? – Спрашивает Тео.

– Как будто ты должен, черт возьми, спрашивать, чувак.

Мы позволяем «Волкам» отправиться в гущу битвы за свою территорию, прежде чем последуем за ними, наша роль – держаться в стороне и уничтожать их на расстоянии.

Меня это чертовски устраивает. Хотя я не могу отрицать, что мне действительно не помешало бы запачкать руки.

Деймон, который, по-видимому, работал с Арчером над этим ближе, чем кто-либо из нас предполагал, ведет нас в направлении, противоположном тому, куда уходит большинство «Волков», и к заброшенной высотке.

– Из этого здания открывается лучший вид на долину. С каждой стороны мы должны быть в состоянии убрать этих ублюдков так, чтобы они даже не знали, что мы здесь. Надеюсь, вы отрабатывали свои выстрелы, парни.

– Пошел ты, Деймос. Ты знаешь, что мы хороши в этом, – шипит Себ, явно оскорбленный тем, что Деймон не думает, что у него хватит духу внезапно стать снайпером.

– Тоби, Себ, отправляйтесь на запад. Если наши разведданные верны, то именно оттуда прибывают ублюдки. Алекс, Деймон, отправляйтесь на юг. Мы с Нико прикрываем север, – инструктирует Тео.

– Восток? – Спрашиваю я, понимая, что именно там находится квартира Сары и Джесси. Я могу только чертовски надеяться, что он вытащит ее оттуда сегодня вечером.

– Вы двое сможете передвигаться, как только они уберутся с запада.

Мое сердце бешено колотится, и адреналин захлестывает меня, когда мы с Себом поднимаемся по лестнице первыми, шаги остальных позади нас отдаются во мне.

– С рассветом в Ловелле все успокоится, – обещает Тео, прежде чем мы все разойдемся.

Себ и я оказываемся в комнате с хорошей обзорной точкой на долину, и вид пламени, лижущего высоко в небо предприятия, на которое уже претендовали эти уроды, заставляет мой желудок скручиваться.

– Я действительно чертовски надеюсь, что они знают, что делают, – бормочу я, пока мы наблюдаем за хаосом, который творится под нами, когда очередной взрыв сотрясает здание, в котором мы находимся, и темное облако дыма поднимается в ночное небо.

– Трахни меня. Неудивительно, что это потребовало определенного планирования, – бормочет Себ, когда в воздухе раздается еще один взрыв.

– Это будет не так просто, как думал Арчер, не так ли?

– Ему просто нужно вспомнить, кто обучал этих извращенных ублюдков. Но он знал Луиса лучше, чем кто-либо другой, так что если кто-то и может разрушить то, что, несомненно, является их планами, то это Арч.

– Надеюсь, ты прав.

– Я доверяю суждению Эмми.

– Достаточно справедливо.

– Она думает, что у Арча есть все, что нужно, поэтому мы просто должны надеяться, что нас ждет немного мира на нашем пути.

– Осторожно, – говорю я, замечая движение в конце улицы, прежде чем под нами раздается стрельба и темнота освещается ярко-оранжевым. Все больше и больше зданий охвачено пламенем, взрывы гремят, как костяшки домино, пока один из них, последний, всепоглощающий, буквально сотрясает пол подо мной.

– Это было—

– Шевелите своими задницами сейчас же, – низкий голос гремит по зданию, подтверждая то, что мы уже знали.

– Они, блядь, знали, что мы будем здесь, – кричит Себ, когда мы бежим обратно к лестнице. С первого этажа начинает подниматься столб дыма.

– Черт. Нам нужно убираться отсюда, пока все не взлетело на воздух.

Требуется всего пара лестничных пролетов, прежде чем дым вокруг нас становится таким густым, что становится трудно дышать. Но мы не позволяем этому остановить нас.

Температура повышается с каждым шагом, когда мы спускаемся, пока не станут видны языки пламени.

– Сюда, – рявкает Тео позади нас. – Там есть пожарная лестница.

Я оборачиваюсь, с облегчением обнаруживая, что все остальные стоят там, прикрывая рты.

Мы мчимся за Тео, который бросается вперед и в другую квартиру, прежде чем направиться к окну и вылезти прямо наружу.

Лестница не ведет нас прямо к земле, но прыжок, который нам нужно совершить, чертовски намного лучше, чем бежать через чертово пекло.

– Я, блядь, на это не подписывался, – рявкает Нико, отпуская лестницу и падая на землю всего через несколько секунд после Тео.

У меня нет времени думать о том, насколько это выглядело чертовски больно, когда волна тепла заливает комнату позади нас.

– Шевелись, блядь, – рявкает Деймон, и я выпрыгиваю в окно с ним и Алексом на хвосте, когда здание начинает проигрывать в борьбе с огнем позади нас.

Когда я падаю на землю, раздается громкий треск, и мои ноги подгибаются подо мной, когда меня отбрасывает через дорогу от взрыва.

Боль пронзает всю мою правую сторону от того места, где я ударился о здание напротив того, в котором, как мы думали, мы были в безопасности, поскольку крики и стрельба вокруг нас становятся громче.

– Все в порядке? – Спрашивает Тео, и когда я поднимаю взгляд, я нахожу его, Нико и Деймона уставившимися вниз, где я, Себ и Алекс лежим на гребаном асфальте.

– Да, – ворчу я, переворачиваясь на здоровый бок и втягивая воздух, готовясь встать.

Оглядываясь, я нахожу Себа и Алекса в похожем положении с болью, запечатленной на их лицах.

– Черт, – рявкает Нико, когда треск выстрелов становится громче. – Двигайтесь.

Глубоко вздыхая, я собираю каждую каплю сил, которые у меня есть, чтобы начать бежать. Безжалостная хватка обвивается вокруг моего плеча, и когда я оглядываюсь, я вижу, что Нико тащит меня за собой в темный переулок несколькими зданиями выше.

– Черт возьми, – выдыхаю я, наклоняясь и прижимая руки к коленям, пытаясь отдышаться.

Мое сердце – это гребаный поезд-товарняк в моей груди, а руки дрожат от адреналина, который, я чертовски уверен, мешает мне страдать так сильно, как я должен был бы прямо сейчас. Я сильно ударил по этому зданию.

– Ребята, вы готовы продолжать?

Я слежу за взглядом Тео и Нико, мои глаза останавливаются на Себе, Алексе и Деймоне. Они покрыты кровью и грязью, но, к счастью, я не вижу ничего серьезного. И, черт возьми, слава богу, что они устояли.

– Да, – соглашаются они все, прежде чем взглянуть друг на друга.

– У нас все хорошо, – говорит Деймон. – Давайте, блядь, закончим с этим. Эти ублюдки больше ничего не получат.

Мы достаем оружие, готовые помочь Арчеру в борьбе за владение этим поместьем, но прямо перед тем, как мы отправляемся обратно, туда, где ублюдки подбираются все ближе, мой телефонный звонок прерывает наше тяжелое дыхание и звуки стрельбы.

– Черт, – шиплю я, зная с первой ноты мелодии звонка, что это Джоди. – Черт.

– Ответь на это, – говорит Себ, догадываясь, кто это, по моей реакции. – Мы справимся.

Моя рука дрожит, когда я достаю телефон из кармана.

Если она была в социальных сетях или разговаривала с Сарой, то она должна знать, что мы в центре этого. Я не совсем уклонялся от того, чтобы рассказать ей правду о нашем участии здесь.

– Джоди, – рявкаю я, грубость моего голоса выдает дерьмовую ситуацию, из которой мы только что вышли.

– Я с Сарой, – кричит она. – Букмекерская контора в огне. Мы застряли. Джесси не отвечает. – Паника в ее голосе вызывает у меня ледяную дрожь по спине.

– Черт. Я иду, детка. Я иду, хорошо? Сделай все возможное, чтобы выбраться.

– Мне страшно, Тоби, – тихо признается она, когда Сара кричит на заднем плане.

– Я иду прямо сейчас.

Я уже бегу, прежде чем звонок обрывается.

– Тоби, какого хрена ты делаешь? – Кричит Тео.

– Джоди с Сарой. Они попали в ловушку над букмекерской конторой. Она горит.

– Ублюдки, – шипит Нико.

– Мы прикроем тебя и будем прямо там, – соглашается Тео. – Мы доберемся до нее.

– Черт, – бормочу я, когда мои ноги набирают скорость. Любая боль, которую я испытывал раньше, теперь давно забыта, поскольку я сосредоточен на своей девушке.

Пули летают вокруг меня, когда я выбегаю на улицу, которая теперь полностью охвачена пламенем. Но я не оглядываюсь назад. Я доверяю своим братьям до последней капли, чтобы убедиться, что я выберусь из этого и смогу добраться до них.

Добраться до нее.

25

ДЖОДИ

Мое сердце колотится в груди, когда я стою рядом с Сарой у окна ее гостиной, а небо вдалеке светится оранжевым.

Протягивая руку, я беру ее дрожащую руку в свою.

– Я люблю его, Джо-Джо, но я ненавижу это. Я чертовски сильно это ненавижу, – хнычет она.

– С Джесси все будет в порядке, – уверяю я ее, желая сказать это с чуть большей уверенностью. – У них все будет хорошо.

У меня в кармане звонит телефон, и я спешу вытащить его, надеясь, что это может быть Тоби, говорящий мне, что он далеко-далеко от всего этого, но я знаю, что это принятие желаемого за действительное.

– Стелла, что происходит? – Я позвонила ей вскоре после того, как впервые попала сюда, и успокоила Сару в надежде, что у нее, возможно, найдутся ответы на некоторые вопросы.

– Понятия не имею. Я ничего не слышала ни об одном из них. Однако я слежу за их трекерами, и они в долине.

– О Боже мой, – всхлипываю я, и глаза Сары становятся круглыми, как блюдца, когда фигуры проносятся через улицу под нами.

– Черт, Джо-Джо. Что происходит? – Тихо спрашивает Сара, ее голос надтреснут от эмоций и паники.

– Из того, что я могу сказать в социальных сетях, они атакуют все предприятия «Волков». Где ты? – спрашивает Стелла.

– Над букмекерской конторой, – признаюсь я.

– Она принадлежит «Волкам»?

– Сар, букмекерская контора принадлежит «Волкам»? – Спрашиваю я. Но в глубине души я уже знаю ответ.

Она кивает, и ее слезы снова льются.

– Ладно, тебе нужно выбираться оттуда. Пришлите мне свой адрес, и я приеду, чтобы забрать вас обоих и привезти обратно сюда.

– Т-ты не можешь этого сделать. Это небезопасно.

– У меня нет выбора, Джоди. Если с тобой что-нибудь случится, а я знала и ничего не сделала, Тоби никогда бы мне этого не простил. Теперь пришли мне свой адрес. Я могу быть там примерно через двадцать минут, если на дорогах будет тихо. Я надеваю туфли прямо сейчас. Пришлите мне адрес.

– Ладно, хорошо.

– О Боже мой, – кричит Сара, когда ярко-оранжевая вспышка заполняет комнату.

– Что происходит? – Стелла лает мне на ухо, когда я снова поворачиваюсь к окну, в ужасе глядя вниз на машину, которая только что сгорела прямо перед магазином внизу.

– Сар, нам нужно выбираться отсюда. Прямо сейчас, – говорю я, мой голос дрожит от страха.

– Черт, черт. – Она оглядывает свой дом, ее глаза расширяются, когда на нее обрушивается осознание.

– Убирайся. Я иду за тобой.

– Хорошо. – Я вешаю трубку и засовываю телефон в задний карман джинсов. – Давай. Хватай все, что тебе отчаянно нужно, но нам нужно идти сейчас.

– Д-да, хорошо.

Я натягиваю ботинки, пока Сара бежит в спальню к ней и Джесси.

Громкий рев разрывает воздух, прежде чем пол подо мной движется, а содержимое кухонного шкафа позади меня гремит. На пол упало несколько предметов, многие разбились и издали зловещий стук.

– Что это было? – спрашивает Сара, подбегая ко мне с сумкой, перекинутой через плечо.

– Я не думаю, что мы хотим знать.

Чем дольше я стою здесь, тем ярче становится оранжевый свет из окна, и я боюсь, что мы опоздали и помещение под нами уже охвачен пламенем.

Сотрясающие здание удары сопровождаются громкими хлопками, которые, я клянусь, являются выстрелами, но я пытаюсь отбросить эту мысль в сторону. Если я позволю себе поверить, что где-то стреляют мужчины, то я никогда не смогу убедить себя уйти. И это может быть просто худшей идеей, чем получить пулю, если то, чего я боюсь, происходит у нас под ногами, – реальность.

– Давай, – говорю я, хватая Сару за руку и оттаскивая ее от того места, где она застыла на месте.

Тот факт, что дверная ручка теплая, когда я обхватываю ее рукой, не заставляет меня осознать. Но, черт возьми, это происходит в ту секунду, когда я открываю дверь, и волна тепла, достаточно горячего, чтобы опалить мою кожу, врывается в нас, сопровождаемая злым, голодным пламенем, которое уже охватывает весь коридор и лестницу, ведущую к выходу. В спешке я захлопываю дверь. Но в глубине души я знаю, что это бессмысленно.

– Срань господня. Пожарный выход. Нам нужно воспользоваться пожарной лестницей, – кричу я, отчаянно пытаясь сохранить хладнокровие. Сара давно потеряла контроль над реальностью. Одной из нас нужно сохранять ясную голову.

– Я… это не работает, – кричит она у меня за спиной, когда я тащу ее через квартиру к двери на другой стороне гостиной.

– Что? – Я рычу, не желая верить ее словам.

– Он застрял закрытым. Уже несколько месяцев. Домовладелец должен был—

Позади нас раздается громкий треск, но я слишком напугана, чтобы обернуться и посмотреть, что это, и продолжаю идти к двери, несмотря на слова Сары.

Даже если это застряло, нам нужно попробовать. Мы должны попытаться. Я отказываюсь умирать здесь с ней сегодня вечером.

– Если мы вложим в это все наши силы, мы могли бы открыть это, – говорю я, звуча намного увереннее, чем я себя чувствую.

– Хорошо, – хнычет Сара, не похоже, что у нее есть много сил, чтобы проявить эмоции.

– Подумай о Джесси, Сар. Сейчас он где-то там, борется за то, чтобы вернуться к тебе. Ты должна сделать то же самое, чтобы добраться до него, хорошо? Так уж случилось, что на нашем пути стоит дверь.

Пока мы стоим там, запах гари становится все сильнее и сильнее, и когда я рискнула быстро оглянуться, я вижу, что дым начинает просачиваться под входную дверь.

Нам действительно нужно убираться отсюда сейчас.

– Хорошо, на счет три мы приложим к этому все усилия.

Сара кивает.

– Мы справимся с этим, хорошо?

– Да, – соглашается она, но я ни на секунду в это не верю.

– Один, два… – По зданию прокатывается еще один грохот, прежде чем снаружи раздается громкий хлопок. Может быть, другая машина. Кто знает. – Три.

Вместе мы врезаемся в незапертую дверь, но, как и боялась Сара, она даже не шелохнулась.

– Черт. Давай начнем снова, – требую я.

– Это не сработает, – шепчет Сара, оборачиваясь и заглядывая мне через плечо. Ее глаза расширяются от шока, и страх, который я пытаюсь подавить, чтобы я могла мыслить рационально, угрожает поглотить меня.

– Джоди, я… я…

Не в силах оставаться на месте, я поворачиваюсь к тому, на что смотрит Сара, и в ту же секунду, как я это делаю, вся кровь отливает от моего лица.

– Черт возьми, – выдыхаю я, любуясь пламенем, практически пробивающимся сквозь входную дверь и быстро охватывающим квартиру.

– Можем ли мы выбраться через какое-нибудь из окон?

– Только в спальне, – признается она, и мой взгляд устремляется к дверям спальни, которые я едва могу разглядеть из-за дыма. – Но мы бы выскочили на главную улицу, где горят машины и стреляют мужчины.

– Иисус. Черт. – Все мое тело дрожит от страха, и мое дыхание становится более затрудненным, поскольку кислород в комнате начинает заменяться дымом. – Мы должны еще раз попробовать дверь. Она должна открыться. – Сара кивает, и следующие несколько минут мы тратим на это все, что у нас есть. Несмотря на то, что она скрипит и постанывает под нашим весом, она никогда не открывается более чем на несколько миллиметров, просто дразня нас пригодным для дыхания воздухом снаружи.

Один взгляд через плечо говорит мне, что время на исходе.

Мои легкие горят от дыма, который я вдыхаю с каждым вдохом, и один взгляд на бледное лицо Сары говорит мне, что если не произойдет чертово чудо прямо сию секунду, то мы отсюда не выберемся.

– Еще раз.

– И что потом?

У меня нет возможности ответить, потому что раздается громкий, ужасающий грохот, и когда я оборачиваюсь, я обнаруживаю, что почти вся кухня рухнула в магазин внизу.

– О Боже мой, Джоди, – кричит Сара, прежде чем начать кашлять, и страх сжимает мою грудь, отчего дышать становится еще труднее.

– В этот раз у нас получится, – говорю я между собственными приступами кашля. – Давай. Надави всем, что у тебя есть.

– Это не поможет, Джоди. Нам нужно спуститься. Нам нужно набрать воздуха.

Я смотрю на ее безнадежное выражение, мое сердце уходит из-под ног. Она права. Мы застряли. Мы обе опускаемся на пол в надежде спастись от густого, удушающего дыма, меня поглощает полная безнадежность.

Сара достает из кармана телефон и набирает номер Джесси. Но когда он попадает на голосовую почту, ее крики отчаяния пронзают меня, как ножи.

Следуя ее примеру, я вытаскиваю свой и нахожу номер Тоби.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – молча умоляю я, когда он подключается и начинает звонить.

– Джоди. – Просто звук его голоса вызывает во мне прилив облегчения, прежде чем еще немного пола проваливается, и я возвращаюсь в нашу ужасающую реальность.

– Я с Сарой, – говорю я, отчаянно пытаясь не дать ему понять, насколько я напугана. – Букмекерская контора в огне. Мы застряли. Джесси не отвечает. – На мгновение воцаряется тишина, поскольку я уверена, что слышу выстрелы с его стороны.

Черт возьми, мы все умрем сегодня ночью.

– Черт. Я иду, детка. Я иду, хорошо? Сделай все возможное, чтобы выбраться.

– Мне страшно, Тоби, – тихо признаюсь я, когда Сара кричит рядом со мной, тянется к моей руке и крепко сжимает.

– Я иду прямо сейчас.

Линия обрывается, и у меня начинает кружиться голова.

Нет. Нет. Мне нужен воздух. Мне нужно… Черт. Мне нужно что угодно, только не эта гребаная безнадежная ситуация.

– Тоби приближается. Он доберется до нас.

– Как? – Слабо спрашивает Сара. – Здесь нет входа и нет выхода.

Она цепляется за меня, ее слезы пропитывают мою толстовку, а ее тело сильно дрожит.

– Если ты выберешься отсюда, а я нет, скажи Джесси, что я люблю его, хорошо?

– Заткнись, Сар. Мы обе выберемся, и ты сможешь сказать ему об этом сама. Вот увидишь. Ты слишком хороша, чтобы умереть так.

– Мне жаль, Джо-Джо. Мне не следовало звонить тебе сегодня вечером. Мне так чертовски жаль.

26

ТОБИ

У меня горят легкие и болят ноги, но я не позволяю боли в теле помешать мне бежать по улицам к квартире Джесси и Сары.

Стрельба, которая была в опасной близости позади меня, когда я впервые вышел из того переулка, почти утихла, но у меня нет шансов забыть беспорядки, которые происходят вокруг меня.

В воздухе пахнет разрушением и смертью, а небо все еще светится оранжевым от пламени, охватившего поместье.

Арчер был убежден, что они оставят эту часть города напоследок, что сначала они займутся остальным бизнесом. Но, похоже, их разведданные провалились, потому что пока я бегу, все, что я слышу, – это страх в голосе Джоди.

Я иду, детка. И я пробегу сквозь адское пламя, чтобы убедиться, что ты в безопасности.

Мое тело на грани того, чтобы отказаться от меня, когда я заворачиваю за угол, и моим глазам предстает худшее зрелище, свидетелем которого мне когда-либо приходилось быть за всю мою жизнь.

Букмекерская контора полностью охвачена огнем, языки пламени поднимаются выше здания. Окна квартиры наверху были выбиты, все место превратилось в чертов ад.

– НЕТ, – кричу я, бросаясь вперед, когда откуда-то выкапываю резервный запас энергии. – ДЖОДИ, – кричу я, чертовски надеясь, что им удалось выбраться. Что каким-то чудом они нашли гребаный способ сбежать.

– ДЖОДИ, – кричу я еще раз, мне наплевать, если это настроит против меня кого-нибудь из наших врагов. Если она в том здании, то они с таким же успехом могут просто пристрелить меня прямо здесь.

Я смутно осознаю, что позади меня со скрежетом останавливается машина, но я не оглядываюсь. Я слишком занят, пытаясь придумать способ проникнуть в это здание.

– Тоби, – кричит кто-то, и меня охватывает узнавание. – Тоби, не смей, блядь, даже пытаться.

Маленькая ручка обвивается вокруг моего предплечья, но я не позволяю этому остановить меня, вырываюсь из захвата и бросаюсь вперед.

Рушащееся и поскрипывающее здание, поддающееся жару охватившего его пламени, поражает мои уши, но я отказываюсь признавать, что это значит. Потому что этого не может быть. Я не могу потерять ее. Не сейчас и не так, как сейчас.

– Тоби, пожалуйста, остановись. – Наконец, раздается голос, и я оборачиваюсь, обнаруживая, что моя сестра смотрит на меня в ответ, а по ее щекам каскадом текут слезы. – Пожалуйста, не пытайся войти туда.

– Она там, Стел. Я не могу оставить ее…

Раздается громкий хлопок, и вся стена здания рушится прямо на наших глазах.

– ДЖОДИ, – кричу я.