Текст книги "Хозяйка Фамильяров (СИ)"

Автор книги: Тори Блэквуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Глава 8. Глазами дракона

Глава 8. Глазами дракона

Ксандер

Человеческое тело – это неудобно.

Я понял это в первые же минуты после трансформации, когда попытался сделать шаг и едва не рухнул, запутавшись в собственных ногах. Две конечности вместо четырёх эволюционный компромисс, на который люди пошли ради высвобождения рук. Гениально, но до чего же неудобно. Хвост помогает держать равновесие, но даже с ним я чувствовал себя так, словно балансирую на канате.

И кожа. Человеческая кожа – это не чешуя. Она слишком тонкая, слишком чувствительная, слишком уязвимая. Каждое дуновение ветра, каждое прикосновение ткани всё ощущается в десять раз острее. Когда Мира протянула мне халат, я едва не зашипел от того, как грубая махра царапнула плечи.

Но поцелуй.

Поцелуй стоил всего.

Я провёл две тысячи лет в этом мире. Я видел, как рождаются империи и как они обращаются в прах. Я обладал сокровищами, которые не снились смертным королям. Я повелевал стихиями. Но ничто, ничто за всю мою бесконечно долгую жизнь, не сравнилось с тем моментом, когда её губы коснулись моих.

Мира Вэнь. Моя спасительница. Мой источник. Моя...

Я осёкся даже в мыслях. Это слово было слишком опасным. Слишком человеческим. Драконы не привязываются к смертным. Драконы берут то, что им нужно, и уходят. Так было всегда. Так должно быть.

Но когда она уснула, а я лежал рядом в форме ящера, моя чешуя всё ещё помнила тепло её кожи. Мои губы всё ещё помнили вкус её губ. И где-то глубоко в груди, там, где у людей бьётся сердце, что-то сжималось и разжималось в странном, незнакомом ритме.

*****

Утром я проснулся от запаха чая.

Мира уже хлопотала на кухне. Я следил за ней с подушки, не открывая глаз, просто чувствовал её присутствие, её тепло, её ауру. За последние недели она изменилась. Её магический резерв, который раньше был едва заметным ручейком, теперь пульсировал ровным, спокойным светом. Она всё ещё не умела им пользоваться, но он был там, живой, растущий, сильный.

И её тело. О, её тело. Я столько раз касался его, руками, хвостом, крыльями. Я знал каждый изгиб, каждую ямочку, каждую родинку. Я знал, где она чувствительна, где ей щекотно, где она тает от прикосновений. И чем больше я узнавал, тем больше хотел узнать.

Это было опасно. Я понимал это разумом. Дракон, который привязывается к смертной, обрекает себя на вечную боль. Она состарится и умрёт, а я останусь. Так было с моими жрицами. Так было с теми немногими людьми, которых я мог назвать друзьями. Я видел, как они уходят, и каждый раз это оставляло шрамы, не на чешуе, а где-то глубже.

Но сейчас, лёжа на подушке и вдыхая запах жасминового чая, я не мог заставить себя думать о будущем. Только о настоящем. Только о ней.

–Ты проснулся, – сказала Мира, не оборачиваясь. Она научилась чувствовать моё сознание так же, как я чувствовал её. —Я слышу, как ты думаешь.

–Подслушивать невежливо.

–Ты думаешь слишком громко.

Она повернулась и улыбнулась.

– Доброе утро.

–Доброе.

Она разлила чай по кружкам и подошла к кровати. Села рядом, подобрав ноги. На ней была всё та же растянутая футболка, которую я когда-то критиковал, а теперь находил уютной. Домашней. Её.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она. – После вчерашней трансформации?

–Устал. Но это приятная усталость. Я не был в человеческой форме так долго с момента пробуждения.

– Ты был... – она запнулась. – Ты был красив.

–Ты уже говорила.

– Правда? – она покраснела. – Я, наверное, много чего говорила. Я нервничала.

–Ты сказала, что я красив. И что поцелуй был лучше, чем хорошо. И что ты никогда не была на свидании с драконом.

– Ты запомнил всё дословно?

–У меня идеальная память.

Она застонала и закрыла лицо ладонями.

– Как стыдно...

–Мне не было стыдно. Мне было приятно.

Она убрала руки и посмотрела на меня. В её глазах была та самая смесь нежности и уязвимости, которая заставляла моё сердце, глупый человеческий орган, которого у меня сейчас не было, сжиматься.

– Ксандер, – сказала она, – я хочу тебя кое о чём спросить.

–Спрашивай.

– Ты... ты был с другими женщинами? Ну, в смысле, со жрицами? Ты говорил, что у тебя были жрицы.

Я помолчал. Этот вопрос был ожидаем. И болезнен.

–Да. У меня были жрицы. Много.

– И ты... – она снова запнулась. – Ты их любил?

–Нет.

Она моргнула.

– Совсем?

–По-своему. Я заботился о них. Я давал им магию и защиту. Они давали мне энергию. Это был симбиоз. Но любовь...

Я задумался.

–Драконы не любят так, как люди. Мы не привязываемся. Мы не страдаем от разлуки. Мы одиночки по своей природе. Так было всегда.

– А сейчас?

Я посмотрел на неё. На её растрёпанные волосы, на сползшие на нос очки, на ямочку на подбородке. На её мягкие плечи и полные руки, которыми она обхватила кружку с чаем. На её глаза, тёмные, глубокие, полные вопросов.

–Сейчас я не уверен.

Она долго молчала. Потом протянула руку и погладила меня по голове. Кончиком пальца. От макушки до основания шеи, там, где чешуя переходила в более мягкую кожу. Я прикрыл глаза. Это прикосновение было простым, но оно говорило больше, чем слова.

– Знаешь, – сказала она, – я тоже не уверена. Во многом. В себе. В тебе. В том, что между нами происходит. Но я знаю одно: когда ты рядом, мне не одиноко.

–Мне тоже.

– Ты древний дракон. Как ты можешь чувствовать одиночество?

–Древние драконы чувствуют всё. Просто мы не показываем этого.

Она улыбнулась.

– Тогда не показывай. Но знай, что я вижу.

*****

День прошёл в странной, почти семейной рутине.

Мира ушла в Академию, у неё была консультация перед пересдачей, которую она ждала со смесью ужаса и надежды. Я остался дома. В форме ящера, разумеется, копить энергию для следующей трансформации.

Но сидеть без дела я не привык.

Я исследовал квартиру. Теперь, когда я мог летать, мне были доступны самые дальние уголки. Верхние полки шкафов. Пространство под потолком. Карниз, на котором скопился слой пыли (я сбросил его вниз, пусть Мира порадуется уборке, когда вернётся). Я нашёл три потерянные монетки, одну серёжку и старую фотографию, заткнутую за корешок книги.

На фотографии была Мира. Совсем юная, может, пятнадцать лет. Она стояла рядом с мужчиной, судя по чертам лица, её отцом. Оба улыбались, но улыбка Миры была какой-то напряжённой. Словно она старалась выглядеть счастливой, но не очень получалось.

Я долго смотрел на фотографию. Потом аккуратно положил её на место.

Её отец. Она почти не говорила о нём. Только однажды упомянула, что он считал магию «не женским делом». И что он говорил ей есть меньше сладкого.

Мои когти непроизвольно выпустились, царапая деревянную полку. Я заставил себя убрать их.

Люди часто бывают жестоки к своим детям. Ещё одна причина, по которой драконы предпочитали не привязываться.

Когда Мира вернулась, я уже ждал её на столе, рядом с заварочным чайником.

–Как консультация?

– Ужасно, – она бросила сумку на пол и рухнула на стул. – Профессор Морган сказал, что если я не сдам пересдачу, меня могут отчислить.

–Не отчислят.

– Откуда ты знаешь?

–Потому что я не позволю.

Она подняла голову и посмотрела на меня.

– Ты не можешь повлиять на решение профессора.

–Могу. Я могу прийти в Академию в человеческой форме и заявить, что я древний дракон, который лично будет экзаменовать тебя по артефакторике. Думаю, это произведёт впечатление.

Она рассмеялась.

– Ты серьёзно?

–Абсолютно. Но есть условие.

– Какое?

–Ты должна сдать экзамен честно. Я не буду тебе подыгрывать.

Она покачала головой, но улыбка осталась.

– Ты невыносим.

–Я знаю.

Она заварила чай и села напротив. Мы пили молча, и это было уютное молчание, не неловкое, а наполненное. Словно слова были не нужны.

– Ксандер, – сказала она наконец, – а ты когда-нибудь боялся?

–Чего?

– Ну... всего. Жизни. Смерти. Будущего.

Я задумался.

–Да. Я боялся, когда умирал в твоей коробке. Я боялся, что ты не согласишься на мои условия. Я боялся, что моя магия иссякнет, и я превращусь в безмозглую рептилию. Я боялся вчера, перед трансформацией, что ты увидишь меня и испугаешься. Я много чего боюсь, Мира. Просто я научился не показывать этого.

– За две тысячи лет?

–За две тысячи лет. И за три недели рядом с тобой.

Она поставила кружку. Посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом.

– Когда ты сможешь снова принять человеческую форму?

–Завтра. Может, послезавтра. Резерв восстанавливается.

– Я хочу, чтобы ты снова стал человеком, – сказала она. – И я хочу, чтобы мы пошли гулять. Как вчера планировали. По городу. Покажешь мне, что ты видел из своего времени. А я покажу тебе, что изменилось.

–Это свидание?

– Да. Это свидание.

Я чуть наклонил голову.

–Ты уверена? Гулять с драконом – это может привлечь внимание.

– Пусть привлекает, – она улыбнулась. – Я больше не хочу прятаться.

*****

Вечером я снова смотрел в зеркало.

В форме ящера это было непросто, приходилось забираться на туалетный столик и балансировать на задних лапах. Но я справлялся.

Из зеркала на меня смотрел маленький индиговый дракон. Крылья зажили. Чешуя блестела. Глаза горели янтарём. Я выглядел неплохо. Для существа, которое ещё месяц назад умирало в мусорном проулке.

Но я помнил другое отражение. То, которое видел вчера, когда Мира дала мне халат, а я случайно поймал своё лицо в оконном стекле. Высокий мужчина с длинными тёмными волосами и янтарными глазами. С крыльями за спиной и хвостом. Не человек. Не совсем дракон. Что-то среднее.

И она назвала меня красивым.

Я не привык к этому слову. В моей истинной форме я был величественным. Устрашающим. Внушающим трепет. Но «красивым» меня не называли никогда.

–Ксандер? – раздался голос Миры из кровати. —Ты где?

–Здесь. Иду.

Я спрыгнул со столика и перелетел на подушку. Она уже лежала, свернувшись под одеялом, и смотрела на меня сонными глазами.

– Ты разговаривал с зеркалом?

–Размышлял.

– О чём?

–О том, как странно быть и драконом, и человеком одновременно. И не принадлежать ни к одному из миров до конца.

Она протянула руку и погладила меня по голове.

– Ты принадлежишь здесь, – сказала она. – В этой квартире. Со мной. Остальное не важно.

Я закрыл глаза. Её пальцы были тёплыми и мягкими.

–Ты правда так думаешь?

– Правда. Ты мой фамильяр, помнишь? Я тебя подобрала, я за тебя отвечаю.

Я фыркнул.

–Вообще-то, это ты мой источник. Значит, это я за тебя отвечаю.

– Будем считать, что мы отвечаем друг за друга.

–Согласен.

Она зевнула и закрыла глаза. Её дыхание стало ровным, глубоким. Я лежал рядом, свернувшись клубком, и думал о том, что сказал ей утром.

Драконы не любят так, как люди.

Это было правдой. Когда-то.

Но сейчас, глядя на спящую Миру, я уже не был уверен, что эта правда всё ещё относится ко мне.

Глава 9. Свидание с драконом

Глава 9. Свидание с драконом

Свидание с драконом – это не то, к чему можно подготовиться, прочитав статьи в интернете.

Я поняла это, стоя перед шкафом и перебирая вещи в четвёртый раз. Ксандер в человеческой форме сидел на стуле (крылья свешивались за спинку, хвост обвивал ножку) и наблюдал за мной с выражением, которое я могла бы назвать снисходительным, если бы не лёгкая улыбка в уголках его губ.

– Ты нервничаешь, – сказал он.

– Я не нервничаю. Я выбираю наряд.

– Ты перебираешь одну и ту же стопку одежды уже полчаса. Это называется «нервничать».

Я бросила в него свёрнутыми джинсами. Он поймал их одной рукой, даже не глядя. Рефлексы у него были потрясающие.

– Ладно, – сдалась я. – Я нервничаю. Потому что ты выглядишь... так.

Я неопределённо махнула рукой в его сторону. И это было слабым описанием. Сегодня он каким-то образом раздобыл нормальную одежду, видимо, слетал ночью в магический квартал, пока я спала. Чёрные брюки, высокие сапоги, тёмно-синяя рубашка с разрезами на спине для крыльев. Рубашка была расстёгнута на две верхние пуговицы, открывая бледную кожу и край чешуйчатой татуировки. Волосы он собрал в низкий хвост, но несколько прядей выбились и обрамляли лицо. Он выглядел как... как модель из журнала «Тёмное фэнтези». Или как аниме-злодей, в которого все влюбляются.

– «Так» это как? – спросил он невинно.

– Ты знаешь как. Прекрати.

Он усмехнулся, и его хвост чуть шевельнулся, самодовольно, как у кота.

В итоге я остановилась на тёмно-синем платье, том самом, купленном три года назад. Оно сидело хорошо: подчёркивало грудь, мягко облегало талию и расходилось книзу, скрывая полные бёдра ровно настолько, чтобы я чувствовала себя комфортно. Сверху пальто, потому что ноябрь. Волосы я распустила (Ксандер как-то сказал, что они у меня красивые, и я запомнила). И надела новые очки, те, что купила в прошлом месяце, с более тонкой оправой.

Когда я вышла из ванной, он посмотрел на меня и замер.

– Что? – спросила я, чувствуя, как краснею. – Что-то не так?

– Всё так, – сказал он тихо. – Ты прекрасна.

Я хотела отшутиться, сказать что-то про «драконью лесть», но слова застряли в горле. Потому что он смотрел на меня так, словно я была не просто его источником. Словно я была кем-то большим.

– Идём? – сказала я.

– Идём.

*****

Город встретил нас холодным ноябрьским ветром и редкими прохожими. Был будний день, полдень, большинство людей на работе, улицы полупустые. Я была благодарна этому. Меньше взглядов. Меньше вопросов.

Хотя скрыть Ксандера было сложно.

Крылья он сложил так плотно, что они казались странным плащом за спиной. Хвост обернул вокруг талии, как ремень, и спрятал под рубашкой, только кончик иногда подрагивал у бедра, если он забывал его контролировать. Глаза он прикрыл тёмными очками, которые я одолжила у Элли. В целом, если не приглядываться, он сходил за высокого, несколько эксцентричного мужчину. Наверное.

– Куда ты хочешь пойти? – спросила я.

– Я не знаю этого города, – ответил он. – Веди меня. Покажи свой мир.

И я повела.

Мы прошли через центральный парк, мокрый, усыпанный опавшими листьями. Ксандер смотрел на деревья так, словно видел их впервые. Может, так и было: деревья в его эпоху были другими, выше, старше, магическими. Сейчас в парке росли обычные дубы и клёны, но он всё равно касался их коры ладонью и замирал, словно слушал что-то, чего я не слышала.

– Что ты чувствуешь? – спросила я.

– Время, – ответил он. – Эти деревья молоды. Им не больше ста лет. Но земля под ними старая. Очень старая. Я чувствую её память.

– Земля помнит?

– Земля помнит всё. Просто люди разучились её слушать.

Мы вышли из парка и направились к центру. Я показала ему главную площадь, ту, где стоял памятник Элиасу Грейвсу, основателю нашей Академии. Ксандер долго смотрел на статую, потом хмыкнул.

– Я знал его, – сказал он.

– Что?! – я чуть не споткнулась.

– Элиас Грейвс. Он учился у моего старшего брата. Был способным магом, но слишком самоуверенным. Вечно лез в эксперименты, которые не понимал.

– Ты... ты знал основателя Академии? Лично?

– Я знал многих, кого теперь считают историческими фигурами, – он пожал плечами. – Это не так впечатляюще, как кажется. Они были просто людьми. Со своими слабостями, страхами и дурными привычками. Грейвс, например, никогда не мыл за собой чашки. Его лаборатория была ужасна.

Я рассмеялась. Это было абсурдно, стоять перед памятником великому магу и слышать, что он не мыл чашки. Но в этом был весь Ксандер. Он смотрел на мир не как на музей, а как на продолжение своей собственной жизни. Для него история была не прошлым. Она была настоящим.

Мы шли дальше. Я показывала ему здания, парки, мосты. Он задавал вопросы, о машинах (он назвал их «самодвижущимися повозками»), о светофорах, о рекламных щитах. Его интересовало всё. Он был как ребёнок, который впервые попал в большой город, с той разницей, что этот «ребёнок» помнил времена, когда на месте города были дикие леса.

В какой-то момент мы зашли в кофейню. Я заказала два латте и круассаны. Ксандер с подозрением понюхал кофе, потом осторожно отпил.

– Это не чай, – сказал он.

– Это кофе.

– Горько.

– Ты привыкнешь.

Он сделал ещё глоток, и я увидела, как его зрачки чуть расширились. Кофеин действовал на драконов. Надо запомнить.

– Мне нравится, – заявил он через минуту. – Оно бодрит.

– Ещё бы.

Мы сидели у окна, пили кофе и смотрели на прохожих. Ксандер комментировал их одежду, походку, причёски, с той же язвительностью, с какой критиковал мои конспекты. Но в его голосе не было злобы. Только любопытство.

– Они все такие... серые, – заметил он. – Почему никто не носит яркие цвета?

– Мода сейчас такая.

– Глупая мода. В моё время люди носили пурпур, золото, изумрудный. Каждый наряд был произведением искусства.

– В твоё время люди носили доспехи и мантии.

– И они выглядели великолепно.

Я улыбнулась. С ним было легко. Несмотря на его странность, несмотря на крылья и хвост, несмотря на то, что он был древним существом, которое помнило основателя моей Академии. С ним было легко, как ни с кем.

А потом всё изменилось.

Это случилось, когда мы вышли из кофейни и направились к набережной. Ветер усилился, и Ксандер на мгновение прикрыл глаза, я думала, от ветра. Но когда он открыл их, я увидела, что янтарная радужка стала ярче. Почти светилась.

– Что с тобой? – спросила я.

– Ничего.

– Ксандер.

Он остановился. Посмотрел на меня, и в его взгляде было что-то новое. Что-то, чего я раньше не видела. Голод. Не метафорический. Настоящий.

– Мне нужно вернуться, – сказал он.

– Почему?

– Резерв. Я думал, меня хватит на дольше, но прогулка отнимает больше энергии, чем я ожидал. Мне нужно... подпитаться.

– Прямо сейчас?

– Нет, – он покачал головой. – Но скоро. В течение часа.

Я кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается. Мы планировали провести вместе весь день. Погулять по набережной. Поужинать в ресторане (я даже забронировала столик, впервые в жизни). Но его резерв был важнее.

– Идём домой, – сказала я.

Мы шли молча. Быстро. Ветер трепал волосы, пальто хлопало на ветру. Ксандер больше не смотрел по сторонам. Его лицо стало напряжённым, челюсть сжата. Я чувствовала его голод, физически, через нашу связь. Это было похоже на зуд, на ноющую боль где-то в глубине сознания.

Когда мы зашли в квартиру, он сразу направился в центр комнаты.

– Я должен перекинуться, – сказал он. – Человеческая форма слишком энергозатратна.

– Да, конечно.

Он закрыл глаза. Свечение, уже знакомое, окутало его тело. Через минуту передо мной снова стоял Ксандер в форме ящера. Он тяжело дышал, чешуя была тусклее обычного.

–Прости, – прозвучал в голове его голос. —Я не рассчитал силы.

– Не извиняйся. Это я виновата, потащила тебя через весь город.

–Ты хотела показать мне свой мир. Я благодарен. Но я забыл, насколько я ещё слаб.

Он забрался на кровать и свернулся клубком на подушке. Его глаза потускнели, не так сильно, как в первые дни, но достаточно, чтобы я встревожилась.

– Тебе нужна энергия, – сказала я.

–Да. Но... – он замолчал. —Я не хочу давить на тебя. У нас был уговор раз в три дня. Прошло только два.

Я села на кровать рядом с ним.

– Забудь про уговор. Ты голоден. Я вижу. Я чувствую. Давай сделаем это сейчас.

–Ты уверена?

– Да.

–Сейчас, днём? Обычно мы...

– Обычно мы ждём вечера, – перебила я. – Но правила можно менять. Ты сам говорил: слушать своё тело.

Он поднял голову. Его глаза чуть потеплели.

–Ты помнишь мои уроки.

– Я прилежная ученица.

Я сняла пальто, бросила его на стул. Затем платье, аккуратно, чтобы не помять. Осталась в белье. В комнате было прохладно, но я не мёрзла. Рядом с Ксандером я никогда не мёрзла.

–Ты красива, – сказал он. —Я, кажется, уже говорил это сегодня. Но это стоит повторить.

– Ты голоден, – я легла на кровать. – Меньше слов. Больше дела.

–Командуешь драконом?

– Да.

–Мне это нравится.

Он придвинулся ближе. Его передние лапы окутало свечение, и через мгновение на мою кожу легли человеческие руки. Тёплые. Сильные. Знакомые.

–Сегодня я хочу, чтобы ты была сверху.

Я моргнула.

– Что?

–Ты слышала. Перевернись. Сядь на меня.

– Ты... в смысле, ты ящер, а я...

–А ты женщина, которая привыкла всё контролировать. Сегодня ты будешь контролировать процесс. Сама. Я буду только направлять.

Я колебалась.

– Это не повредит тебе? Ты маленький, а я... – я посмотрела на своё тело, на полные бёдра, на мягкий живот. – Я тяжёлая.

–Ты не тяжёлая. И ты не повредишь мне. Драконы прочнее, чем кажутся. Садись.

Я осторожно перекинула ногу через его тело. Опустилась, не полностью, удерживая вес на коленях. Его чешуя была тёплой и гладкой подо мной. Его руки легли на мои бёдра.

–Ниже. Не бойся.

Я опустилась ниже. Теперь я сидела на нём, точнее, над ним, потому что мои колени всё ещё упирались в матрас по бокам от его тела. Его хвост скользнул вверх по моей спине, щекотно, нежно.

–Теперь сними трусики.

Я стянула их и отбросила в сторону. Теперь я была полностью обнажена, сидя верхом на драконе. Это было странно. Очень странно. И очень возбуждающе.

–Положи руку на клитор. Как ты обычно делаешь. И начни двигаться.

Я положила пальцы на влажный уже клитор. Начала круговые движения, медленно, как он учил. Бёдра сами начали двигаться в такт.

–Хорошо. Теперь закрой глаза. Представь, что под тобой я в человеческой форме. Что ты сидишь на моих бёдрах. Что мои руки держат тебя за талию. Что мой хвост ласкает твою спину.

Я закрыла глаза и представила. Это было легко. Слишком легко. Потому что я уже видела его в человеческой форме. Я помнила его руки, его губы, его запах. Я представила, как он смотрит на меня снизу вверх, с этим голодным, восхищённым выражением в янтарных глазах.

–Двигайся быстрее. Не сдерживайся. Ты контролируешь процесс. Ты решаешь, как и когда.

Я ускорилась. Мои пальцы скользили по клитору, бёдра двигались в ритме, который я задавала сама. Это было иначе, чем раньше. Раньше я подчинялась его инструкциям. Теперь я была главной.

И это заводило.

–Твоя энергия, – прошептал он. —Она такая яркая. Такая тёплая. Я чувствую, как она течёт.

Я чувствовала это тоже. Связь между нами, невидимая нить, которая тянулась от моего солнечного сплетения к его. Она пульсировала в такт моим движениям. Я отдавала энергию и получала что-то взамен. Что-то тёмное, древнее, мощное. Его сущность. Его магию.

–Быстрее, Мира. Я хочу почувствовать, как ты кончаешь.

Я застонала и ускорилась. Мир сузился до точки. До моего тела. До его рук на моих бёдрах. До его хвоста на моей спине. До его голоса в моей голове. Волна поднималась, мощная, неудержимая.

–Давай.

Оргазм накатил, и вместе с ним волна энергии хлынула от меня к нему. Я чувствовала, как его резерв наполняется, жадно, благодарно. Его чешуя вспыхнула индиго. Его глаза засияли. Его хвост сжался вокруг моей талии, крепко, почти до боли, но приятно.

*****

Когда всё закончилось, я рухнула на кровать рядом с ним. Тяжело дыша. Мокрая. Опустошённая. Счастливая.

–Это было... – начал он.

– Лучше, чем хорошо? – подсказала я.

–Намного лучше.

Мы лежали молча. Его хвост всё ещё обвивал мою талию. Его голова лежала на моём плече. Я чувствовала, как его энергия пульсирует, полная, яркая, живая.

– Ксандер?

–М-м?

– Когда ты снова станешь человеком... я хочу попробовать это по-настоящему.

Он поднял голову. Его янтарные глаза смотрели прямо на меня.

–Ты уверена?

– Да. Я больше не боюсь. Я хочу тебя. Полностью.

Он долго молчал. Потом кивнул.

–Когда я накоплю достаточно энергии для долгой трансформации, мы сделаем это. Но не раньше, чем ты скажешь, что готова.

– Я уже готова.

–Нет, – его голос стал серьёзным. —Ты готова физически. Но эмоционально... я хочу, чтобы ты была уверена на сто процентов. Первый раз с новым партнёром – это важно. Особенно для тебя. Я не хочу, чтобы ты потом жалела.

Я посмотрела на него. На его светящуюся чешую. На его янтарные глаза. На его крылья, которые сейчас были плотно прижаты к бокам.

– Ты удивительный, – сказала я.

–Я знаю.

– И невыносимый.

–Тоже знаю.

Я рассмеялась и притянула его ближе. Он не сопротивлялся. Мы лежали в обнимку, человек и дракон, и за окном снова начинался дождь.