Текст книги "Одиночество Скитальца. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Отзовись на мой покорный поклон, о Великая, – произнесла неизвестная. – Обрати свою силу на эту жертву и одари меня частью новой Судьбы!

Черепа резко вспыхнули. В пустых глазницах образовалось зелёное пламя. Оно шло цепочкой, пока оное не перешло на те самые разложенные кости. Штанина замершего мастера Воздуха начало дымиться, а кожа ощутила жар.

– Мммм… Мммм! – пытался сказать хоть что-то он.

– Обратись, – повелительно обратилась к нему зачинщица ритуала.

Тело жертвы захрустело снизу доверху. Его кости, теряя привычное место пребывания, начали пытаться вырваться за пределы тесной плоти. Крик застрял в горле, а глаза спустя несколько секунд перестали функционировать, отправляя агонизирующего человека в темноту. Ещё пара мгновений, и он потерял слух. А затем долгие пять минут терял жизнь, пока всё изнутри обращалось гнилью и вытекало прочь на землю через открывшиеся раны.

Девушка поправила зеленоватые волосы, которые до этого не было видно из-за капюшона её одеяний, что только что упал на плечи. Белое, словно кость, лицо. Поджатые от напряжения губы и горячий взгляд, в котором читалось удовольствие от того, что она видела. То, что она готовила так долго, наконец сработало.

– Какой красавчик, – пропела девушка, смотря на застывшего перед ней мертвеца. – Так бы и зацеловала.

– Ммм… – просипели мёртвые губы зомби.

Он потерял свою жизнь и разум, но его ядро и Судьба продолжали функционировать, поддерживая существование. Если таковое можно было назвать подобным образом. Сердце стучало, обратившись зелёным гниющим органом, что обречен вечно двигать остатки тела дальше по воле заклинательницы.

Некромант вновь закружилась на месте, поднимая руки к небу.

– У меня получилось… Пора продолжить… И Смерть постигнет каждого в этом мире!

Глава 5

«Мир Меняется»

Сет заподозрил неладное, когда знакомая по идеальной памяти дорога внезапно свернула в другую сторону. Ту, куда до этого никогда не вела. Рука сразу же коснулась ножен, и вовремя, ибо прямо из ночной темноты выбралось рычащее чудовище под два метра в высоту, внешне напоминающее медведя. Прыжок назад избавил юношу от встречи с огромными лапищами. Грохот и столб пыли.

– Сила молнии, – прошептал Скиталец, резким ударом вонзая оружие в плоть, что легко поддалась умению Судьбы.

Ровно до встречи с костью. Раздался неприятный скрежет. Заревев, «медведь» откинул Сета в сторону. Юноша врезался в дерево спиной и затылком, оглушаясь. И лишь в этот момент понял, что не хватает кое-чего важного.

Нигде не было его спутницы.

– Волчица? – крикнул он, но услышал в ответ лишь эхо.

Рычащее чудовище смогло наконец повернуться и направиться к нему, разбрызгивая по округе кровь зелёного цвета.

– Прочная тварь, – прокряхтел Сет, вставая. – Как же мне не хватает других способностей, как у любого мастера. Госпожа Судьба не спешит меня баловать. Сила молнии!

Что он успел понять за время пользования, так это то, что во время повторения слова призыва, когда эффект уже действует, он усиливался. Трата жизненных сил увеличивалась в разы, но при этом и пробивная мощь возрастала. Вторая попытка удара оказалась удачней, и существо развалилось на две части, опадая шипящими кусками мяса. Сет схватился за сердце, но смог удержаться на ногах, сплюнув кровью под ноги.

Окружающая мгла постепенно исчезала, выпуская его обратно на нормальную дорогу, где обеспокоенно крутилась Волчица. Девушка, заметив раненного вожака рядом с собой, быстро к нему подбежала, обнимая.

– Куда… Куда ты пропал? – нервно спросила она.

– Сам не знаю, – глухо ответил ей он. – Обернись.

Варвар послушно выполнила приказ и удивлённо уставилась на труп монстра.

– Откуда?

– Слушай… Я внезапно…

Сет кратко пересказал случившееся с ним. Внезапно, чего он точно не ожидал, Волчица кивнула, словно что-то поняла.

– Я слышала об этом. Сет, мы встретили с тобой уникальную вещь!

– Да? Какую же?

– Некоторые монстры, в зависимости от поглощённых ими ядер других монстров… Могут изменяться. Это норма. Но иногда их тела не выдерживают объёма поглощённый силы и они, скажем так, становятся воплощением того аспекта, который в них преобладает. Некоторые умеют обращаться жидкостью. Кто-то способен передвигаться под землёй. А этот спрятался от нас в темноте. Такие обитали в землях моего племени.

– И как вы с ними боретесь?

– Убиваем, – пожала плечами Волчица. – Наши воины настолько сильны, что это не является проблемой.

– Понятно. Поглощай тогда его ядро.

– Дай, – состроила ему глаза девушка.

– Дать? – не понял сначала он, а потом закатил глаза. – Ясно, подожди.

Юноша достал с пояса острый нож и приступил к свежеванию, неспеша, чтобы не запачкаться в крови, вытащил находящееся внутри ядро. Оно выглядело необычно, покрытое зелёными трещинами по всей поверхности. Его спутница уже облизывалась, зачарованно разглядывая то, что подарит ей новые силы.

– Кстати, я не особо спрашивал, но какие у тебя навыки появились за время, что я тебя кормлю?

– У нас есть некоторые умения, что появляются с рождением. Есть те, что я тебе уже рассказывала, – послушно начала объяснять Волчица. – По большей степени, они приобретают новые свойства. Так как ты меня кормишь в основном ядрами монстров Воздуха или нейтральными, я стала быстрее двигаться, лучше реагировать. Высоко прыгаю. Самое лучшее, что я приобрела, и пока не показывала… Кхм, вожак, ударь меня мечом.

– Ударить тебя мечом? – ему показалось, что ослышался.

– Да, – она вытянула руку, обнажая её. – Только без способности.

– Хорошо, – Сета не надо было долго уговаривать.

Клинок отправился в путь, сталкиваясь с кожей девушки.

– Чешуя, – прошептала она. – Правая рука.

Клинок со скрежетом отбил искры, уходя в сторону, не нанеся никакого урона. Напряжённая до предела монстр выдохнула и защита пропала.

– Сжирает невероятно много сил.

– Но это очень круто, – отметил Скиталец. – Защитит тебя, если вовремя выставить против удара. У меня даже такого нет.

– Вожак, у тебя Судьба уникальная, о которой нет никакой информации.

– Справедливо. Впрочем, я бы хотел повторить то, что не удалось в столице. Вроде мы далеко отошли.

– Опять, – забеспокоилась Волчица.

– Что поделать. Это мой единственный источник возвышения, – Сет вытянул руку. – Награда Судьбы.

На этот раз всё было нормально. Только вот цвета претерпели важные изменения. Вместо красных были слегка розоватые, что сразу заметил юноша благодаря памяти. Золотые покрылись драгоценными камнями, инкрустированными в них. И последние, синие, сменили структуру. Теперь на них белой краской отображались разные символы: круг, свиток, скрещенные мечи и сундучок. Помня прошлые разграничения, Скиталец принялся за расшифровку.

– Так, начнём по порядку. Сферы… Розоватые. К монстрам ли они теперь ведут?

– Сферы? – вначале не поняла девушка, а потом склонила голову. – Ой, я поняла. Не мешаю.

– Золотые… Видимо награда стала ещё лучше. Это за счёт того, что я стал сильнее? Хм. Пробудись, часть моей Судьбы!

Судьба «Сет»

Аспект: Скиталец

Ранг: Странник

– Нет, не поменялось, – с сожалением отметил он. – А ведь столько уже произошло!

– Всё будет, – неловко сказала спутница, смотря на него с лёгким шоком. – Он ведь до сих пор на втором ранге. А я на своём четвертом… Никто перед ним. Надо тоже стать сильнее. Но смогу ли я преодолеть барьер пятого?

Она уже давно чувствовала давление изнутри во время поглощения ядер. Хоть девушка сейчас жадно смотрела на трофей в руках хозяина, она не была уверена, что выдержит ещё одно. Риск подвергнуться тем же проблемам, что и этот монстр, была высока. А обращаться безумным чудовищем ей точно не хотелось.

– Раньше это было легко. Много-много кушать, а потом поспать пару неделек, – вспомнилось ей. – А вот что сейчас… Лет десять не повышала ранг.

– Синие. Больше всего изменений. Что такое круг? Непонятно. Свиток… Техника? Скрещенные мечи… Это мечи буквально или намёк на сражение? Сундук как в Разломе Хаоса? Волчица, а ты чего больше всего хотела бы для меня?

Она вздрогнула, вновь ощущая тоже самое, что и во время их разговора про будущий путь в подземелья.

– Э… Ты же сам сказал, что тебе не хватает новых навыков. Очевидно, что нужно искать их!

– То есть… Техника. Или круг? – Сет прикрыл глаза. – Судьба, пожалуйста, объясните мне. Если я буду осознавать риски, то лучше смогу вам помочь!

– Раздражаешь, – фыркнули в его голове. – Только потому что твои слова имеют смысл… Иногда. Всё же просто! Круг – это активный навык. Свиток – пассивный. Скрещенные Мечи – древние воины. Сундук – артефакты прошлой цивилизации. Всё же легко и просто. Тяжело с дурачками, застрявшими на развитии ранней средневековой цивилизации с упором на магическую эволюцию. И с этим мир восстанавливать, да?

Голос продолжал источать яд и жизнь, но очень быстро вернулся в привычное равнодушие.

– Пожалуй, этот участок я сотру из твоей памяти.

Через несколько секунд Сет помнил, что ему просто объяснили значение синих сфер и быстро сложил руки вместе.

– Спасибо, Великая. Стоп, воины⁈

– Сет? – осторожно уточнила Волчица.

– Глупец, – усмехнулся юноша, проведя рукой по лицу. – Кто бы мог подумать, что их намного больше, да? Ладно-ладно. Пойдём по активной способности. Судьба, я выбираю синие сферы с кругом.

Все остальные пропали, оставляя единственно верный вариант.

– Сет! – активней попыталась до него достучаться спутница.

– Что? А, держи, – он передал ей ядро монстра. – Кушай.

– Всхсхс! – брызнула слюнями Волчица, широко открывая рот.

Зрелище поглощения вряд ли войдёт в список того, к чему можно привыкнуть. Горло Волчицы раздувалось, принимая форму поглощаемого. Шло медленно, пока девушка пучила глаза, напрягая мышцы. Громкий звук глотка, после которого наступал этап переваривания и передачи силы внутрь обладателя Судьбы Монстра. В итоге она вытерла губы и улыбнулась.

– Вкусно… Кха…

Она схватилась за горло, начиная исторгать в обратную сторону зелёную слизь в обильных количествах. Упав на колени, девушка сжала руки в кулачки, ударяя ими по земле.

Сет уже видел это, только у самого себя. Волчица проглотила яд.

– Терпи, – Скиталец присел возле неё, хватая за плечо. – Оставайся в сознании! Смотри прямо на меня!

Она так и поступила, дрожа от холода и тут же взвыв от приходящего жара. Кожа побледнела, а вены ярко засияли зелёным, показываясь по всему телу. Лишь спустя десяток минут её отпустило и всё пропало. Девушка выдохнула, проведя рукой по животу.

– Это было больно.

– Ядра с ядом все такие. Я уже такое испытывал.

– Я, конечно, мечтала помочь вожаку с тем, чтобы разделить эту боль, но не так быстро же исполнять… – криво улыбнулась в ответ Волчица, вставая. – Плоховато немного, но я по большей степени в порядке.

– Хорошо. Тогда идём по следам моей Судьбы?

Он протянул ей руку. Спутница посмотрела на неё и уверенно приняла.

– Конечно! Вперёд!

* * *

Каменная пустыня.

Уходящая на многие километры плоская поверхность, где по утрам бушевали ураганы, днём солнце поджигало всё, включая то, что обычно не горит. Вечером обращалось льдом. Ночь же отправляя несчастных жертв в бездну землетрясений. Даже мастера пятого ранга не рисковали сюда приходить. Тайна Избрания оставалась в руках императоров. И сейчас, во время призыва, они прибыли.

Их всё ещё было четверо.

Оро не спешил в этот раз, но всё равно успел первым. Помогал уникальный навык, что ускорял его перемещение под землёй. Выбравшись по только что созданным ступеням из бездны, что закрылась сразу же за ним, старик прокашлялся в кулак, хитро оглядываясь по сторонам. После чего гордо погладил свой подбородок.

– Да, в очередной раз я первый. Как же хорошо.

Самый сильный мастер Земли приступил к любимому занятию. Разглядывал свою Судьбу, любуясь названием ранга.

– Жаль, что выше нет ничего, – мелькнуло у него в голове очередной раз. – Я бы поборолся за седьмой. Будто бы силы для этого есть. Даже если бы это стало сложнее в два раза, чем шестой.

– Старик Оро, буквально ничего не меняется, – с лёгким смешком и одновременно почтением раздалось со стороны.

Лиана, несущаяся вместе с потоком воды, прибыла к нему и спустилась на землю, возвращая стихию обратно во флягу на поясе. На этот раз она была одета в боевое снаряжение, состоящее из лёгких доспехов, полностью закрывающих тело. Прищурившись, Оро приметил несколько сокрытых от обычных глаз амулетов, наполняющих владельца силой его Аспекта. Цыкнув, он для вида покряхтел.

– Да что ж ещё остаётся, малышка Лиана? Меня огорчает, что в место встречи четырёх владык ты прибыла при полном боевом наряде. С чем это связано?

– Будто ты не понимаешь, – буркнула женщина, скрестив руки на груди. – Этот идиот может выкинуть что угодно.

– Учитывая, что я на идиота не похож, ты про огненного владыку? – устало спросили сверху.

Подняв голову, мастера уставились на Ноила. И сразу же выпучили глаза от удивления. Император Воздуха выглядел очень плохо. Синяки под глазами, рука у сердца и пьяная походка, которой он спускался по воздушным ступеням с неба. По всем параметрам и выводам он походил на раненного зверя, которому осталось жить лишь несколько минут.

– Ты опять решил к драконам наведаться? – спросил его Оро, используя самый быстро приходящий вариант. – Да он едва на ногах стоит! Я, конечно, никогда не назову этого сопляка очень сильным, но обычные мастера и чудовища ему не ровня. Настолько жаждет смерти, что летит ей прямо в оскаленную пасть?

– Хорошая шутка, – издал нервный смешок Ноил. – Но нет, я не настолько глуп, чтобы войти дважды в одну отравленную реку.

– Помочь? – спросила его Лиана, касаясь фляги.

Не той, с помощью которой прибыла.

– Нет, дорогая владычица империи Воды, я справлюсь, – отказался от этого мужчина.

Ей он не доверял от слова со всем. Ноил видел жадность в глазах мастеров шестого ранга, что лицезрели перед собой очень ценную добычу.

– Если бы не правила, вы бы меня тут и прикончили. Или… – он прищурился в ответ. – Вы рискнёте?

В это время рядом с ними раздался шипящий звук. Это был прибывший на огромной скорости Келе, что остановился в снопе ярких искр. Его уверенное выражение лица и спокойствие сразу же напрягло Лиану, и она отвлеклась от Ноила.

– Да, с прошлой встречи прошло всего ничего, а вы уже все разваливаетесь, – хмыкнул владыка Огня. – Ну, кроме старикашки. До сих пор жутко выглядишь.

– Хорошо, что ты признаёшь наконец моё первенство, – Оро пропустил мимо ушей остальные его слова. – Время пошло тебе на пользу. Сила прибавилась, и это видно.

– Для этого приходится постоянно охотиться, – развёл руками молодой мастер. – Вынуждает выбирать между красотой женского тела и вулканическим пеплом. Ненавижу его. Всегда в нём, когда убиваю лавовых чудовищ.

Его взгляд прошёлся по фигуре Лианы и Келе издевательски поклонился.

– Знаешь, беру слова свои назад. Ничего ты такая. Могла бы войти в мой гарем. Неужели ты так глубоко приняла слова об уродстве, что отказалась от платья? Жаль-жаль.

– Наглец, – глаза владычицы Воды изменили цвет. – Я тебя прикончу.

– Попробуй, – пожал плечами тот, наконец обращая внимание на Ноила и его состояние. – А с тобой чего случилось?

– Не твоя забота, – огрызнулся владыка Воздуха.

– По итогу, ничего не поменялось, – мысленно отметил Оро. – Ладно-ладно. Если мальчишке положено быть горячим, то вы чего такие, владыки Ноил и Лиана? Вам уже не двадцать лет!

Те, к кому он обратился, одновременно цыкнули и приняли более спокойный вид. Келе тоже прекратил насмешки.

– Как только мы покинем это место, делайте, что хотите, – продолжил старик. – А сейчас приступим к ритуалу, что позволит Судьбе избрать новых кандидатов в сильнейшие!

На этот раз Оро не стал сдерживаться, одним движением пробуждая свой аспект и его приподняло над землёй. Лиана с некоторым запозданием повторила его достижение, прикусив губу от напряжения. Келе не спешил, принимая пафосную позу, чтобы усесться на пламенном троне из лавовых скальных пород, что воплощал его Аспект. Последним остался мрачно стоящий внизу Ноил.

– Помочь? – спросил его старик с раздражением в голосе. – Как ты мог допустить свою слабость в такой момент?

– Помочь? – повторил за ним задумчиво мужчина, убирая руку от сердце. – Пробудись, Аспект.

– Это не те сло… – начал было Оро и сразу же осёкся.

Вокруг стоящего императора воздух стал видимым. Это нельзя было объяснить, но это ощутили все владыки. Едва заметное полупрозрачное нечто, что постоянно вибрировало вокруг Ноила, поддерживая его. После этого поднялся сильный ветер, который начал закручиваться, образовывая трон, на который мастер уселся, приподнимаясь на уровень остальных. В прошлый раз такого и близко не было.

Пафос оборвался затяжным кашлем, сопровождаемый кровавыми соплями. Ноил пришёл в себя через несколько секунд.

– Я готов.

– Да что с тобой, будь ты проклят, произошло? – теперь эта мысль крутилась у всех троих коллег по владычеству.

Больше задерживаться было нельзя, и они приступили к прямым обязанностям. Через некоторое время Судьба направилась в полёт, отправляя свои искры тем, кто этого был достоин. Были среди них и те цвета, которые императоры никогда не видели. Это тоже их смутило.

– Мир меняется, – глухо произнёс Ноил. – Не стоит на месте.

– Глупости, – не согласился с ним Оро. – За все три сотни лет никто так и не нашёлся достойный мне на замену. Лучше доказательства стабильности не найти.

– Это ты пока так думаешь. Что такое три сотни лет для мироздания? – парировал император Воздуха.

– К чему ты ведёшь? – нахмурился владыка Земли.

– Ничего, – Ноил закашлялся со смехом. – Ты действительно планируешь жить вечно?

– Да, – важно кивнул старик.

Ноил убрал свой трон и спустился на землю. Так следом поступили и остальные со своими возвышенностями. Лиана и Келе уже ушли, мотивированные своими собственными целями. Остались только самые старые из владык. Мужчина вновь схватился за сердце и зашёлся кашлем. Его начало тошнить кровью, что собралась лужицей возле задумчиво на него глядящего Оро. Мастер Земли опёрся на свой посох.

– Ран на теле не вижу. Но вот твоя Судьба… В трещинах. Такое почти невозможно, – произнёс он. – В подобных ситуациях ядро уязвимо и один точный удар способен убить.

– Соблазнился? – покосился на него Ноил.

– Возможно. Даже если не смогу поглотить ядро шестого ранга, то запас энергии облегчит мне жизнь лет на пятьдесят.

– Нарушишь свои же правила насчёт этого места?

– Нет, – после этих слов под стариком задрожала земля. – Но кто говорил про твою безопасность за пределами пустыни из камня?

Император Воздуха вдохнул его в лёгкие и выпрямился. Глаза наполнились магической силой.

– Рискни, старик Оро.

Они некоторое время сверлили друг друга ненавидящими взглядами.

– Да сдался ты мне. Ещё потом нового мастера хорошего ждать, – внезапно снизил напряжение Оро. – Иди и лечись хорошенько. Нам ещё разбираться с проблемами Воды и Огня.

– И верно, хорошо, что ты тоже это понимаешь, – легко принял новый тон Ноил, склонив голову. – До встречи, старик.

– До встречи.

Они разошлись в противоположные стороны.

Глава 6

«Плащ Теней»

Зелёные глаза уставились на небольшое ущелье посреди лесных глубин. В самом его центре, укрытый грязью, расположился храм древних. К нему вдоль стены вели высеченные огромные ступени, расположенные на большом расстоянии друг от друга, вынуждающие прыгать. Волчица сместила взгляд в сторону, отмечая небольшой дворик перед входом со скамейками, колодцем и монолитами, числом ровно четыре.

– Интересное место. Никогда такое не видела, – сообщила девушка. – Вожак что-то знает про это?

– К сожалению, да, – вздохнул юноша рядом, у которого в голове проходили неприятные параллели с Риной.

Сет приготовился и совершил первый прыжок, неловко теряя равновесия, но удерживаясь. Следом направилась варвар, но не рассчитала возросшие после поедания ядер способности и чуть не пролетела над хозяином, но он ловко успел схватить визжащую монстра за ногу, стукая головой о камень под ногами.

– Ай-ай-ай, – почесала девушка пострадавшее место. – Вот это я умею!

Боль сменилась восторгом, на что Сет лишь тяжело вздохнул. А затем до него дошло.

– А зачем мы так спускаемся? Ты сможешь себя и меня спустить сразу?

Волчица посмотрела вниз.

– Думаю, что смогу. Давай! Наконец я это сделаю…

Не успел юноша понять смысл её слов, как его взяли на руки. Хитро улыбаясь, девушка разогналась и прыгнула вниз, приземляясь с приличным хрустом в коленях.

– Ау… – просипела она, отпуская Сета. – Кажется… Я их сломала.

– Это всё потому, что ты неправильно приземлилась. Надо было перекатиться.

– И тогда бы ты упал в грязь лицом.

– Мне не привыкать, – пожал плечами юноша. – Регенерируй пока, а я осмотрюсь.

– Есть…

Он неспеша подошёл к первому монолиту, оглядывая его со всех сторон. На каждой шёл один и тот же текст. Сверху вниз. Прищурившись, Сет принялся за перевод на ходу. И мгновенно опешил.

– Ничего не понимаю! – мелькнуло у него в голове. – Набор букв случайный! Или…

До него сразу же дошло.

– Если тут ровно такие же ловушки, то это одновременно облегчение… И проблема.

Ему вспомнились выходящие из стены лезвия, которых ловко избежала Рина с помощью своих невероятных способностей. Такие он более ни у кого не увидел. Не сказать, что у него большой опыт общения с мастерами четвёртых рангов, но стоит учитывать, что «скромная» регистратор льенского филиала Ассоциации Исследователей Чудовищ была матёрым убийцей и захватчиком редких способностей и техник.

– Если что, буду ломать все ловушки, пока не доберусь до цели, – решил юноша. – Так, а что там с остальными?

На втором столбе было написано, что этот храм был создан для почитания мастерства древних убийц, чьи принципы строились на умении маскироваться и достигать своей цели несмотря ни на что. Тут у Сета прибавилось вопросов. Если то напоминало ему некую гробницу с сокровищем, то в этом случае походило на некое место постоянного посещения. Но при этом оба объекта выглядели абсолютно одинаково.

– Что я точно понял, Древние были намного умнее нас всех вместе взятых, – Сет коснулся подбородка, поглаживая его. – Или это ловушка изначально для любопытных, либо данные места использовались для проверки навыков. Чтобы потом победитель, которые оказался достоин награды, получал силу и мог расти дальше.

Он представил себе некую организацию, где для повышения ранга в ней требовалось собрать, к примеру, несколько особых техник этой организации, соответственно, расположенных за такими ловушками. Кто-то умирал на кольях и наживных плитах, а затем победитель изучал технику и возвращал её назад. Всё тщательно восстанавливалось, и вот этот храм опять готов для посетителей.

– А сейчас это просто возможность раздобыть нечто ценное. Вполне может быть, что тут раньше одних новичков натаскивали. И даже так для нас это великая ценность, – подытожил он, осматривая последний монолит. – Волчица, ты тут?

– Да! – девушка в это время послушно сидела на земле, никуда не двигаясь. – Я готова идти!

– Открой мне двери в храм, я пока запишу тут кое-что.

– Есть, вожак!

Юноша присел на земле, доставая свободный пергамент. Следом пошла чернильница и перо. Несколько камушков, чтобы ветер ничего не унёс случайным порывом. Быстрый перенос увиденных им подсказок, чтобы потом их использовать для преодоления ловушки. Завершение и подъём обратно на ноги. К этому моменту Волчица как раз заканчивала с кряхтением отодвигать тяжёлые каменные створки.

Внутри было темно, но это не стало для них помехой. Три коридора, что завершались ступенями вниз. Сет почесал нос и предположил, что надо сначала сходить к правому и левому, а лишь затем к центральному. Что он своей спутнице и сообщил. Варвар тоже не долго думала и предложила самый логичный вариант.

– Предлагаю разделиться!

– Нет, – отказался Сет. – Ты тут умереть можешь!

– Я? – удивилась монстр. – Да ни в жизнь! Ловушки? Да я их одной левой и…

Её внезапно схватили за волосы. Сет приблизил её лицо к своему и посмотрел глаза в глаза.

– Ты. Тут. Можешь. Умереть. Понимаешь? Опасные ловушки.

– Ммм… – её губы обиженно поджались. – Хорошо, вожак. Я поняла.

Вначале он решил заняться тем вариантом, ответ на который был ему известен. Повинуясь наитию, Сет свернул в правый от них коридор, спускаясь будто бы на пару этажей ниже. Их там ждал узкий коридор. Не рискуя делать и шага вперёд, Сет присел, разглядывая пол. Как он и думал, там были символы, часть которых уже стёрлась. Сверяясь с пергаментом, он был неприятно удивлён тем, что часть символов отсутствовала.

– Стой тут и не двигайся, – сказал юноша спутнице и прыгнул к нужной плите.

Она с хрустом вошла чуть ниже, но более ничего страшного не случилось. Ещё раз пробежавшись глазами по символам, он пригляделся к ближайшему видимому. Чтобы туда попасть ему прыжка не хватит. Нужно будет взять небольшой разгон. А значит, активировать ловушку. Вспоминая с дрожью то самое знакомство с каменным снарядом, Сет облизнул пересохшие губы и приготовился.

– Была не была!

Шаг. Хруст. Активация, и снаряд с грохотом впечатался в стенку рядом с бледным человеком, который за пару мгновений успел добраться до нужной плиты перекатом, замерев прямо на своих руках, чтобы случайно не укатиться дальше. Волчица смотрела на это с отвисшей челюстью, разглядывая размер каменной стрелы. Она была настолько широкой, что снесла бы ей часть тела.

– Такое было бы трудно отрегенерировать. А вдруг… Попало бы в голову? – подумала она.

Сохраняя спокойствие, Сет медленно опустился на ноги, оставаясь при этом в рамках одной плиты. Хрустнул шеей, проведя по ней ладонью. Пот уже тёк по его спине ручьём, больше полученный не от напряжения мышц, а от нервов. Вновь пергамент и череда символов. Прыжки, перекаты и грохот иногда пролетающих мимо снарядов. Он не спешил, давая себе всегда отдых и возможность расчёта примерных движений.

– И вот пример ситуации, где моя уникальная способность ничего сделать не сможет. Реакция никак не сработает и не поможет, если весь пол – это сплошная ловушка, – рассудил Сет. – Я смогу лишь в замедленном времени наблюдать за тем, что неизбежно приколотит меня к стене и уже никто не сможет спасти. Прекрасно.

Под такие приятные мыслишки он добрался до конца, оказываясь в тесной комнате, в центре которой расположился рычаг. И ничего больше. Точнее, ему так показалось, но потом его взгляд столкнулся с очень уж гладкой стеной по левую руку. Подойдя ближе, он провёл по ней ладонью, увидев полустёртые символы.

– Быть убийцей – это риск, где любое неверное движение – смерть, – прочитал он. – Понятно. Я был прав, и это всё испытания для тех, кто хочет стать убийцей. Ну… Мне ли не знать о последствиях глупых инициатив?

Грустно усмехнувшись, он нажал на рычаг и ловушки деактивировались.

Волчица смотрела на своего вожака с восхищением и ему это очень польстило. Хоть где-то он смог проявить себя настоящего, а не надуманный образ смельчака, который родился из-за его проблем с двойником внутри. Настоящий опыт, который он приобрёл и смог вывести себе на пользу.

– Идём в другую сторону, – сообщил юноша спутнице.

– Да!

Теперь его ждала полоса препятствий, с которой он уже не знал, что делать. Выдвижные каменные пики, проваливающийся пол. Выемки для вылетающих снарядов и под конец полноценная яма, через которую нужно перепрыгнуть. Тут его особая реакция могла пригодиться, но Сет не был уверен, что сможет справиться.

– Теперь я вижу, – внезапно сказала варвар. – Тут что не шаг, то опасность!

– Внимательная, – похвалил её Сет. – В прошлый раз Рина смогла преодолеть это с помощью своего особого навыка, превратившись в чистый поток энергии. Я так не умею.

– Да… – девушка почесала голову. – А зачем вы это делаете?

– Отключаю ловушки.

– А зачем? Там по центру есть, что отключать?

Вроде бы банальный вопрос неплохо так ударил по сознанию Сета. Ведь он действительно не помнил, чтобы около каменной двери в зал с сокровищами было хоть что-то, напоминающее ему опасное препятствие, которое стоило отключить. Скиталец уселся на пол и честно задумался.

– Знаешь, сейчас, после твоих слов, я об этом задумался. В тот раз тоже нам это не помогло и пришлось выламывать.

С сомнением посмотрев на опасный коридор, юноша развернулся.

– Пойдём и посмотрим. Если что, всегда успеем вернуться.

В молчании они отправились к последнему пункту назначения. Там их ждала каменная круглая дверь. Так показалось Сету, ибо у этой своеобразной преграды была ручка. Скиталец сразу попробовал за неё дёрнуть. Обхватил уверенно руками и с тихим стоном напрягся, ощущая непреодолимый вес. Поняв всё сразу, Волчица побежала на помощь. У них ничего не вышло.

– Нет, не верю, что это так работает, – по итогу сдался Сет. – Либо тот рычаг в другом коридоре это как-то облегчает, или тут тоже загадка. Но ответа я не знаю. В тот раз Рина всё уничтожила своей молнией.

– И мы никак не сможем забрать сокровище? – не поверила Волчица. – Сейчас я её!

Девушка вежливо отпихнула Сета прочь и сама ухватилась со всей силы. Её руки вздулись, а лицо покраснело. Сет хотел снисходительно её похлопать по голове, мол, прекращай глупости делать, но внезапно услышал очень тихий скрежет. Скиталец с лёгким шоком смотрел на то, как его спутница очень медленно, но уверенно сдвигает эту дверь на себя. Присев на пол, он присмотрелся, увидев наконец это движение.

– Ыаыааааа! – простонала девушка, ослабляя хватку и падая на спину. – Тяжело!

– Но ты смогла, – задумчиво подытожил Сет. – Там на пару сантиметров сдвинулось.

– Руки болят, – пожаловалась девушка.

– А ты не пробовала во время движения использовать тот свой навык с защитой?

– Он много сил тратит!

– А сейчас ты мало использовала?

Аргумент был достойным и Волчица неохотно вернулась к своей позиции.

– Чешуя! – произнесла она. – Руки.

Прикусив губу до крови, девушка со всей силы потянула на себя, и, к общему с вожаком удивлению, каменная дверь сдвинулась сразу на несколько метров, позволяя им пройти дальше через образовавшуюся щель.

– Это я так смогла? – не поверила самой себе монстр, оглядывая собственные руки. – Ух ты!

– Значит, твоя чешуя даёт не только защиту, но и значительно физическую мощь развивает. Неплохо, – отметил главное Сет. – Это может пригодиться во время исследования подобных мест.

– Да, вожак! А ты ещё хотел меня отослать, – напомнила ему варвар. – Как бы ты без меня тут справился?

– Киркой, – мгновенно остудил её порыв юноша. – В любом случае, идём дальше. Мне уже тут надоело находиться.

Внутри их ждало центральное святилище. Пустая квадратная комната, в центре которой расположился каменный постамент и свиток на нём, закреплённый в специальных зажимах. Сначала Сет внимательно осмотрелся на предмет ловушек. Но никаких выступов, наживных плит или отверстий для снарядов из камня не было. После чего Скиталец приблизился, оглядывая сам постамент.