Текст книги "Не Ваша Русалочка (СИ)"

Автор книги: Тина Солнечная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 38

– Кстати, – сказал Эйдан, вытирая руки салфеткой. – Сегодня я узнал, что некая русалка… уезжает. Вместе со своим хозяином.

Он бросил на меня короткий взгляд и, словно невзначай, добавил:

– Надеюсь, скоро и мы получим хорошие новости.

Я застыла с ложкой в руке, глядя на него. Он сказал это спокойно. Но я сразу поняла, о чём он. И в этот момент внутри меня что-то дрогнуло.

Человек, который мог стать моим мужем, помог мне освободить русалку. Он поверил мне. Он закрыл глаза на то, что могло стоить ему репутации. Он не требовал. Не давил. Он просто был рядом. И… может быть, всё действительно не так плохо?

Я посмотрела на него внимательнее. Чуть дольше, чем следовало бы.

Эйдан всё ещё был моим наставником. Но он также был тем, кто держал меня за руку, когда я терялась.

И вдруг это перестало казаться такой уж безумной идеей.

– Может, проведём день вместе? – спросил Эйдан, пока мы доедали. Его голос был мягким, будто он заранее знал, что я откажусь.

Я подняла на него взгляд и покачала головой:

– Спасибо, но… я хотела бы побыть одна. Немного отдохнуть, разобраться в себе.

Он кивнул, не настаивая:

– Я понимаю. И, возможно, это действительно будет неплохо. Просто… дай себе немного тишины.

– Я, наверное, возьму учебники, пойду в библиотеку, – добавила я, хоть и знала, что вряд ли смогу сосредоточиться.

– Если тебе потребуется помощь – любая, – сказал он, – ты знаешь, где меня найти.

Когда мы закончили есть, он встал, обошёл стол и подал мне руку. И всё ещё, не отпуская её, проводил до самой библиотеки.

У двери он остановился, посмотрел на меня тепло – и неожиданно приподнял мою руку, мягко поцеловав запястье, в его внутреннюю сторону.

– Я надеюсь, что скоро мы всё же закончим наш поцелуй, – прошептал он, не отводя взгляда.

Я опустила глаза, чувствуя, как жар пробегает по коже. Не ответила, только чуть улыбнулась.

Он ушёл. А я вошла в библиотеку.

Сначала я взяла книгу по стихийной магии. Открыла. Пролистала. Закрыла.

Мысли не держались. В голове клубился туман.

Я бродила между полками, пока взгляд не зацепился за нечто странное – торчащий уголок книги, застрявший за шкафом. Протиснулась, достала.

Тёмная обложка. Стертые буквы. Не учебник – сборник легенд. «Мифы и истоки русалочьих союзов».

Что-то щёлкнуло внутри. Я пошла к своему месту у окна и раскрыла её.

Поначалу были сказки, древние, почти забытые. Но одна история зацепила.

'…И был союз между магом, чья сила покоилась в огне, и русалкой, чья душа пела с морем. Они не совершали ритуала. Их связал выбор.

Выбор – быть вместе. И в этом союзе не исчезла сила ни у одного из них.

Наоборот – усилилась. Потому что шла не от подчинения, а от равенства.

Пока в мире правили доверие и любовь – такие союзы были частыми.

Их уничтожили не законы, а война. Страх. И стремление к контролю'.

Я закрыла книгу, но ещё долго держала её на коленях.

Мысль вспыхнула внезапно, едва я отложила книгу в сторону. Локфорды. Я тут же мотнула головой, отгоняя её прочь. Не сейчас. Не о них мне следует думать.

Но упрямая память выдала один образ за другим: прикосновения, поцелуи, руки, скользящие по коже, и… то, что случилось за пределами Академии.

Я резко перевернула страницу, стараясь переключиться – и наткнулась на другой раздел.

'Потомство русалок и магов: возможно ли это?

Вне ритуала – да. Но такие дети рождаются магами, не русалками.

Считается, что в момент ритуала происходит обнуление наследия, и магия русалки уходит в магический поток. Поэтому рождённые после ритуала союзы бесплодны'.

Я застыла, уставившись в строки.

Что?

То, что сказал маг: «Между магом и русалкой не может быть детей» – оказалось не до конца правдой.

Оказывается, могут. Но если нет ритуала. Я снова перевела взгляд на текст.

«Известны случаи зачатия в природных, неритуальных союзах. Дети были живы, здоровы, но унаследовали только магическую силу. Русалочьей – не было. Однако такие случаи редки и чаще замалчивались».

Грудь сжалась тревогой.

Я… я была уверена, что это невозможно. Что всё происходящее с Локфордами – это лишь страсть. Связь. Удовольствие. И ничего больше.

Но теперь…

Я торопливо захлопнула книгу, встала, почти бегом добежала до нужного раздела.

Зелья предохранения.

Нашла том с мятой обложкой, распахнула – и стала читать. Состав. Пропорции. Время сбора ингредиентов. Способ активации. Побочные эффекты. Где-то внутри дрожало всё.

Я вырвала лист из своего блокнота, быстро переписала рецепт, свернула бумажку и спрятала в поясной сумке.

Я перелистнула следующую страницу, стараясь не думать о том, что только что прочитала. Сердце стучало где-то в горле. Пальцы дрожали. На этом листе была выведена витиеватым почерком: «Состав на определение беременности при нестабильной магии». Я напряглась.

– Да ну, – прошептала я себе. – Это просто чтобы знать… на всякий случай…

Раньше меня спасало только одно: я была уверена, что между русалками и магами не бывает детей. Но, как выяснилось, всё немного сложнее, а значит, есть риск, что мои отношения с близнецами могли принести плоды…

Я аккуратно вырвала лист из своего блокнота и начала быстро записывать рецепт. Один за другим: зёрна желтого шёлкомха, лепестки луговой сыворотки, пыльца синего нарда… Всё довольно распространённое, кроме последнего: корень мартыльника, растущий только на северной стороне леса.

Записав последнюю строчку, я скомкала бумажку и спрятала в карман подкладки. Не в сумку, не в тетрадь. Я не собиралась рисковать. Никто не должен был знать, что я интересовалась такими вещами.

– Только проверить, – прошептала я. – Просто чтобы быть уверенной.

В голове всплыло лицо Люциана… потом Себастьяна… потом их руки, губы, то, как они смотрят.

Мне нужно было на свежий воздух.

Я поднялась и, пряча взгляд от любопытных студентов в библиотеке, вышла в сад. Там пахло мятой и пылью. Дышать стало чуть легче.

Почти сразу я направилась к лесу – туда, где можно было найти два нужных компонента. Они были самыми простыми: лепестки розовика и ягоды терпкой ельмы. Оба растения росли в изобилии чуть дальше дорожки, в зарослях под тенью.

Я успела собрать розовик и как раз присела у кустов ельмы, когда за спиной раздался голос:

– Я надеялся, что найду тебя.

Я вздрогнула, резко обернувшись.

– Эйдан? – выдохнула я.

Он стоял среди ветвей, небрежно прислонившись к стволу. Его волосы были чуть растрёпаны, на губах – лёгкая улыбка.

– Что ты здесь делаешь?

– Гуляю. – Он приподнял бровь. – Хотя если быть честным – искал тебя.

– Искал? – я поспешно прижала бумажку с записями к себе. – Зачем?

– Хотел провести с тобой время. – Он подошёл ближе. – В библиотеке тебя не оказалось, а связь… – он коснулся груди, – … не пропала. Значит, ты где-то рядом.

– Я… я просто… – я запнулась. – Собираю травы.

Он присел рядом.

– Могу помочь?

– Мне осталось совсем немного, – улыбнулась я слабо. – Только ягоды.

Мы молча собирали ягоды ельмы. Я чувствовала, как его плечо касалось моего, и в голове снова всплывали непрошенные мысли, которые я сейчас очень хотела избежать.

Эйдан вдруг заговорил:

– Я разговаривал с твоим отцом.

Я замерла.

– И?

– Он сказал, что подумает над моей кандидатурой. Но не возражает.

Я уставилась на ягоду в руке.

– Эйдан… – прошептала я.

– Послушай. – Он взял мою ладонь. – Ты не обязана принимать решение сейчас. Но если ты не хочешь, чтобы он выбрал кого-то чужого…

– Дело не в этом, – сорвалось у меня. – Просто… я не разобралась ещё.

– Я сделаю тебя счасиливой, я обещаю. – Он улыбнулся.

Я хотела что-то ответить, но не успела.

Из-за деревьев вынырнула тень – и сразу вспышка магии ударила в землю рядом с нами. Я вскрикнула. Эйдан рывком поднялся на ноги, заслонил меня собой.

– Назад! – крикнул он, формирую атакующее заклинание.

Из леса вышли ещё трое. Лица скрыты. Энергия – яркая, незнакомая, но злая. Направленная на меня.

– Прячься! – рыкнул Эйдан.

Его взгляд метнулся ко мне, но только на миг. Он встал между мной и нападающими, выпуская мощную волну защиты. Из-за деревьев вышло еще несколько магов в масках. Почему их так много? Ради меня одной?

Я метнулась в сторону, доставая амулет. Один из нападавших попытался обойти Эйдана, но я перехватила его заклинанием. Он отшатнулся, но другой уже метил в Эйдана.

– Эйдан! – закричала я, но слишком поздно. Магия ударила его в плечо, он отшатнулся, но не упал. – Нет!

Я бросилась к нему, пытаясь помочь, но он оттолкнул меня назад:

– Стой за мной! Я справлюсь.

Всё слилось в хаос. Но внезапно из глубины сада появились силуэты. Студенты. Кто-то из них закричал:

– Нападение! Кто-нибудь, зови преподавателя!

Нападавшие отшатнулись. Один бросил в нас последнее заклинание, но промахнулся, и все трое скрылись в лесу.

Я упала на колени рядом с Эйданом. Он был на ногах, но шатался. Плечо кровоточило. А потом я заметила, что его рубашка быстро становится красной. Растегнула пуговицы и увидела, что его сильно ранило в живот. Нет…

– Эйдан… – прошептала я, вцепляясь в его руку. – Ты… ты…

– Всё нормально, – он попытался улыбнуться, но уголок рта подёргивался. – Ты не пострадала?

– Только руку оцарапали, – я показала порез. – Но ты…

– В медблок, – сказал один из подбежавших студентов. – Быстро!

Я только кивнула, не выпуская его руку. Кто-то так неистово хочет от меня избавиться, что игнорирует случайные жертвы.

Я не отходила от него ни на шаг, пока мы не добрались до медблока. Эйдан шел сам, но шатался и опирался на одного из студентов, и всё это время не выпускал мою руку. Только когда мы оказались в холле, окружённые лекарями, его пальцы разжались, и я осталась стоять одна, глядя, как его уводят за белую занавесь.

– Простите, но вы не можете пройти, – остановила меня девушка-целитель в тёмной форме. – У него… особая форма поражения. Заклинание с ядовитым компонентом.

– Ядовитым? – переспросила я. Меня затошнило.

– Мы усыпили его, чтобы яд не распространился. Это единственный способ. Состояние стабильное, но его нельзя тревожить. Мы рассчитываем, что в течение недели он придёт в норму. Сейчас главное – дать телу восстановиться.

Я хотела что-то сказать, но всё, на что меня хватило, это медленно кивнуть.

– Вы тоже ранены? – другая целительница мягко тронула мою руку. – Покажите порез.

Я и забыла о нём.

– Это ерунда, – пробормотала я, но села на край кровати, позволив ей обработать рану. Пока она это делала, я смотрела в сторону той самой занавеси. Он был там. Это снова из-за меня.

Меня не прогоняли, но и пускать к нему не собирались. Я просидела в холле медблока почти до вечера. Сначала пыталась читать, потом просто смотрела в окно, потом несколько раз ходила по коридору туда и обратно, пока кто-то из персонала не подошёл.

– Он спит. Но если хотите – можете ненадолго зайти.

– Спасибо, – прошептала я.

Он лежал на белой постели, лицо чуть бледнее обычного, волосы растрёпаны. Спокойный. Слишком спокойный.

Я села рядом и положила руки на колени, чтобы не дрожали.

– Прости, – сказала я тихо, – это моя вина.

Молча смотрела на него. Он не шевелился. Даже не вздохнул во сне.

– Если бы с тобой что-то случилось… – я сжала руки. – Я не знаю, как бы я это пережила. Не знаю.

Я посидела так ещё немного, просто рядом. Потом встала, поцеловала его в висок и шепнула:

– Спасибо, что спас меня.

Я вышла в ночь. В коридоре было пусто. Тихо. Только мягкий свет ламп и ощущение чего-то слишком хрупкого – как будто этот мир держится на тонкой нити.

Дома я разделась на автомате, не включая свет. Сбросила всё, что было на мне, легла на кровать и расплакалась. Потому что всё, что происходило, всё, что менялось – происходило слишком быстро. И если я сейчас не выплачу это, то просто не смогу встать утром.

На следующее утро я проснулась рано. Несмотря на бессонную ночь и тяжесть на сердце, тело будто знало: пропускать практику – это последнее, что я сейчас могу себе позволить.

Я пришла на тренировочную площадку чуть раньше остальных. Земля под ногами ещё хранил прохладу ночи, над полигоном лениво поднимался лёгкий туман, а воздух был чист, почти колюч от свежести.

Постепенно стали подтягиваться другие студенты и наставники. Я бросала взгляд на каждого, инстинктивно выискивая Эйдана… но его, конечно же, не было.

Зато появился Себастьян. В чёрной форме наставника, с ледяной сосредоточенностью в глазах. Рядом с ним шёл его подопечный – парень с короткими каштановыми волосами и лёгкой насмешкой во взгляде.

Себастьян направился прямо ко мне.

– Доброе утро, Мелания, – голос спокойный, почти дружелюбный. Почти.

– Доброе, – ответила я и тут же нахмурилась. Он скрестил руки на груди.

– Времени на любезности нет. Эйдан выбыл. Пока он восстанавливается, ты переходишь под моё руководство. Приказ ректора.

– Что? – я выпрямилась. – Нет, подожди. Это же временно?

– Конечно. Но пока ты под моей опекой, будешь выполнять всё, что я говорю. Или хочешь остаться без допуска к финальной аттестации?

Я сжала губы. Конечно, не хочу.

– Хорошо, – буркнула я. – Давайте уже начнём.

Он кивнул.

– Сегодня работаем в парах. Ты – с Киртом. Мальчик дерзкий, но ловкий. Постарайся не убить его.

– Очень ободряюще, – пробормотала я и заняла позицию.

Тренировка началась.

Парень действительно был дерзкий – и очень быстрый. Он постоянно пытался сбить меня с ритма, нападал неожиданно, то в лоб, то в спину, подкалывал во время боя, но я не сдавалась. Я двигалась, блокировала, атаковала, снова отступала. Постепенно в тело возвращалась уверенность. В голове – тишина. Только бой.

– Хорошо, Мелания! – прокричал Себастьян с края площадки. – Работай корпусом, не забывай про ноги!

Я подчинилась. Его голос заставлял собираться. Он был резким, но чётким. Без флирта и привычных грязных намёков. Наставник, не мужчина.

В какой-то момент он остановил бой, подошёл ближе, и, прежде чем я успела что-то сказать, взял меня за плечи и чуть развернул.

– Вот так. Спину держи ровно. Центр тяжести ниже. Ты теряешь устойчивость. Поняла?

– Поняла, – кивнула я, не глядя ему в глаза.

– Отлично. Перерыв пять минут. Потом работа с магией.

Я отошла в сторону, переводя дыхание, и краем глаза наблюдала, как он поправляет стойку своему подопечному. Всё чётко. Всё по делу. Словно ничего никогда между нами и не было. Никогда не думала, что он может быть настолько… профессионалом.

И всё же, когда его взгляд скользнул по мне – на одно короткое мгновение – я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Нет, Мелоди, не смей. Он держится, а ты что себе позволяешь?

После тренировки Себастьян отпустил своего подопечного с коротким:

– Свободен. Завтра в это же время.

Парень с радостью исчез, а вот я сделать того же не успела.

– Мелания, – окликнул Себастьян.

Я напряглась. Уже по тону было понятно – просто так он меня не отпустит.

– У меня дела, – попыталась уйти в сторону. – Нужно в библиотеку…

– Мы поговорим, – твёрдо сказал он. – Сейчас. Это не отнимет у тебя много времени.

Я остановилась и устало выдохнула.

– О чём?

– Прогуляемся, – не ответил на вопрос, просто двинулся вперёд, будто был уверен, что я пойду следом. Я пошла. Потому что знала – не отстанет.

Мы шли по садовой дорожке вдоль тренировочного корпуса. Было тихо. Только стук моих каблуков и его тяжёлые шаги рядом.

– Почему ты нас снова избегаешь? – спросил он, не глядя на меня.

– Я никого не избегаю, – фыркнула. – Ты вообще заметил, что Эйдан в медблоке?

Он кивнул.

– Именно об этом я и хотел поговорить.

Я замедлила шаг.

– Те, кто напал на тебя и Эйдана… Это те же, кто напал на нас с тобой в лесу.

Мой взгляд скользнул по аллее. Деревья. Листья. Всё спокойно. А внутри – нет.

– Я знаю, – прошептала я.

Он остановился. Повернулся ко мне.

– Почему ты ничего не сказала?

– А зачем? Ты сам раньше думал, что это ограбление.

– Раньше – да. Но сейчас я вижу, что они шли именно за тобой. Не за ним. Не за нами. За тобой. Почему? Что происходит?

Я отвела взгляд.

– Это не твоё дело, Себастьян.

Он стиснул челюсть.

– Знаешь, ты ведёшь себя всё страннее. То мы сбегаем вместе и ты ведешь себя, как моя женщина. То ты исчезаешь. Потом снова ластишься ко мне, как кошка, а затем снова прогоняешь. Но, если с тем, что ты не можешь определиться со своими чувствами я еще и готов как-то смириться, то это уже переходит все границы. За что тебя хотят убить?

– Я не обязана перед вами отчитываться.

Он шагнул ближе.

– Не обязана. Но, чёрт возьми, мы же не просто случайные люди в твоей жизни, да?

Я молчала.

– Мы с Люцианом… мы ходили к твоему отцу. Просили разрешение ухаживать за тобой официально.

Я вскинула голову.

– Что?

– Ты всё правильно услышала. Мы были у него. Он… не дал чёткого ответа. Эйдан у него сейчас в фаворе. Потому что не потерял русалку. И потому что он один, а мы – близнецы. А это, сам понимаешь, не в тренде.

Я нахмурилась.

– Вы правда… Вы всерьёз это сделали?

Он кивнул.

– Потому что ты нам не безразлична. Несмотря на то, что ты всё время это игнорируешь. Мы всё равно будем за тебя бороться.

– Даже если я этого не хочу?

Он усмехнулся.

– Если ты всю жизнь будешь меня «не хотеть» так же, как «не хотела» в повозке… я согласен на такую жизнь.

Щёки запылали. Я отвернулась.

– Себастьян…

– Что? – он склонился чуть ближе. – Что тебе мешает просто быть с нами?

Я не ответила. Я уже думала, что он развернётся и уйдёт, но Себастьян только выдохнул и чуть расслабил плечи.

– Ладно, – сказал он. – Не хочешь говорить о нас – не будем. Но хотя бы не пропускай тренировки.

Я вскинула бровь.

– Так строго? А если я вдруг заболею?

– Заболеть ты можешь после турнира. Или никогда, – усмехнулся он. – Потому что скоро начинается ежегодный Академический турнир.

Я моргнула.

– Какой ещё турнир?

Он закатил глаза.

– Ты серьёзно? Академия, в которой ты учишься, где твой отец – ректор… И ты даже не в курсе, что у нас раз в год проходит турнир факультетов?

– Ну… я как-то была занята, – пробормотала я, чувствуя, как щеки наливаются теплом. – Личной жизнью.

Он хмыкнул.

– Вот именно. Так вот, турнир – это важное событие. Все наставники и подопечные участвуют. Кроме Эйдана, конечно. Он выбыл по состоянию здоровья. А раз уж ты теперь моя – в смысле, подопечная, – то участвуешь со мной.

– Подопечная, – уточнила я, сузив глаза. – Не надо тут «моя».

Себастьян широко ухмыльнулся.

– Пока только подопечная. Но не злись. Всё честно. Мы с Люцем будем драться за победу. И знай, Мелания… – он шагнул ближе, – я не собираюсь проигрывать. Даже если ты будешь лентяйкой и будешь мешать, я дам тебе по заднице и заставлю выиграть.

– Великодушно, – усмехнулась я. – Я-то думала, ты меня вдохновишь, а не запугаешь.

– Я тебя вдохновлю, – пообещал он, – но позже. Сейчас – запугиваю. Чтобы ты завтра была на тренировке вовремя. И лучше бы ты сегодня легла пораньше. Иначе я лично разбужу тебя магией воды. Или, если пожелаешь, огня.

– Ах, вот ты какой наставник, – фыркнула я. – Может, сразу молнией?

– С удовольствием, если будешь флиртовать с другими на тренировке.

– Себастьян!

Он рассмеялся.

– Шучу. Почти.

Я качнула головой, пряча улыбку.

– Значит, турнир… – тихо проговорила я, уже без веселья. – И ты хочешь, чтобы я была его частью?

– Я хочу, чтобы ты выиграла его вместе со мной, – серьёзно сказал он. – Потому что, как бы ты ни старалась от нас убежать – ты одна из сильнейших в потоке. И я это знаю.

Я сжала губы и кивнула.

– Хорошо. Я буду. Но без дурацких шуточек.

– Без шуточек. Только победа, – подмигнул он. – Ну и, может быть, парочка поцелуев в случае триумфа. Но это уже как пойдёт.

– Себастьян…

– Ладно, ладно Подождем официальное разрешение твоего отца.

Он развернулся и направился обратно в сторону Академии.

Глава 39

Я всё-таки добралась до своей комнаты, усталая, потрёпанная, но в голове крутилась только одна мысль.

Беременность. После того, что я узнала в библиотеке… я уже не могла игнорировать эту вероятность.

Я аккуратно достала из сумки список. Рецепт зелья для определения беременности был предельно ясен, и большая часть нужных ингредиентов уже была у меня. Остальное – базовые компоненты. Их легко найти в тренировочном зале – он был открыт для поздних занятий, и в нём же разрешалось готовить простейшие зелья.

Я собрала всё необходимое, завернув в платок, накинула на плечи накидку и вышла. Вечер был тёплым, тихим. Путь до тренировочного зала занял меньше десяти минут, и, к счастью, он оказался пуст. Ни одного ученика. Только полумрак, покой и ощущение, что я делаю что-то запретное.

Я принялась варить зелье. Травы с сухим хрустом ложились в котелок, вода закипала, пар поднимался тонкими струйками. Добавляла по списку – три капли луговой росы, лепестки фиолетового ириса, крошку драконьей соли… Всё это казалось почти бытовым. Пока я не поняла, что это – момент истины.

Когда зелье было готово, я аккуратно перелила его в стеклянную колбу и вернулась в свою комнату, крепко сжимая её в руках, как будто от этого зависела моя жизнь.

Зависела.

В комнате было темно, только один магический шар света под потолком. Я задвинула шторы, заперла дверь, села за стол. Колба с прозрачной жидкостью стояла передо мной. Осталось только одно – капля крови. И я узнаю. Узнаю всё.

Руки дрожали. Я уколола палец ножом, быстро – чтобы не передумать, и поднесла его к колбе. Капля упала – и началось.

Сначала ничего. Прозрачная. Потом – светлая дымка, как будто кто-то дунул в воду. Я затаила дыхание. Цвет начал меняться. Сначала – сиреневый. Потом – розовый. И…

Красный.

Глубокий, насыщенный, пугающе-алый красный.

Я сидела, не в силах оторвать взгляд от колбы. Сердце застучало в ушах, воздух стал тягучим, как патока.

Беременна.

Я.

Беременна.

Я прикрыла глаза ладонью, зарылась в неё и сидела так долго. Мысли бегали кругами, как загнанные звери.

Что теперь делать?

Беременна.

Это слово не умещалось в голове. Оно звучало, звенело, эхом отдавалось в груди. Я смотрела на колбу и не могла оторвать взгляд. Красный цвет был слишком ярким, слишком реальным. Это не ошибка.

Я отодвинула колбу, резко встала и начала метаться по комнате.

– Нет-нет-нет… – шептала я, сжав руки в кулаки. – Это невозможно. Я же… Я же не… Мы же… Мы ничего не…

О, мы делали гораздо больше, чем просто ничего!!!

Медленно, как в тумане, начали всплывать воспоминания. Озеро. Себастьян. Потом… Люциан. И снова Себастьян. И в их взглядах – всё. Всё, что не говорилось словами.

Они. Кто-то из них. Или оба. Я не знала. Не могла знать.

Я села на кровать и схватилась за голову.

Рассказать им?

На секунду во мне вспыхнула мысль: они должны знать. Это же и их ответственность. Это нечто общее. Но тут же – страх. Оцепеняющий, леденящий.

Если я скажу… Себастьян будет счастлив. Люциан – попытается отобрать меня у всех, сделать своей. Эйдан… Эйдан. Он ещё в медблоке. Он страдает из-за меня.

Я посмотрела на свой стол. На свиток с рецептом зелья предохранения. И вдруг тихо рассмеялась. Смех вышел горьким, хриплым, почти безумным.

– Поздно, детка, – прошептала я сама себе. – Теперь это зелье мне не нужно.

Я порвала рецепт и бросила в мусор.

Внутри всё сжималось. Неужели я хочу… оставить ребёнка? Или – нет?

Я не была готова. Ни к чему из этого.

Но он – или она – уже есть. Где-то там, под сердцем. Часть меня. И кого-то из них.

Я легла на кровать, обняв себя за живот. Хотела ли я стать матерью? Нет. Не сейчас. Не в таких условиях. Но могла ли я… избавиться?

Тело отзывалось на мысль холодом. Душа – стоном. Я не знала.

– Что мне делать? – прошептала я в темноту. – Что теперь делать?..

Утро началось с тяжести в теле и тупой головной боли. Я проснулась не сразу – больше по звуку будильника, чем по желанию. Вчерашний день оставил осадок. Сердце тревожно сжималось при воспоминании о колбе с алым цветом внутри.

Беременна.

Я снова отогнала мысль, как будто простое отрицание могло всё исправить. Надела форму для практики и вышла в коридор, стараясь не встречать взгляды. На душе было муторно. В груди тесно. Мир будто сжался до маленького кольца вокруг живота.

Тренировка началась без раскачки. Себастьян уже стоял на площадке, в чёрном, как обычно, уверенный, спокойный и будто не замечающий ничего вокруг. Но стоило мне подойти, он кивнул и бросил коротко:

– Сегодня будет сложнее. Надеюсь, ты в форме.

Я кивнула, не пытаясь даже выдавить в ответ улыбку.

– А где второй твой подопечный? – спросила я.

– Ушёл тренироваться отдельно. Нам с тобой есть, что наверстать.

И мы начали.

Он работал со мной всерьёз. Без поблажек, как с равной. Исправлял стойку, говорил, как лучше распределять энергию, подсказывал. Я старалась изо всех сил, и потому что не хотела, чтобы он видел во мне слабую и потому что с ним заниматься было интересно. Себастьян вёл тренировку хладнокровно, но я знала: он наблюдает за каждым моим движением. Иногда хвалил, иногда – резко поправлял, не жалея слов.

Через полчаса к нам подошли Люциан и Аника.

– Объединяемся, – сказал Люциан, крутя кинжалы в пальцах. – Учитывая, что турнир скоро, имеет смысл натренировать взаимодействие.

– Серьёзно? – прошипела я, глядя на Анику.

Та тоже смотрела на меня с недовольством, скрестив руки на груди.

– Нам не обязательно общаться, – фыркнула она. – Главное – не мешать друг другу.

– В этом вы уже хорошо преуспели, – вставил Себастьян с усмешкой. – Поехали.

Тренировка стала напряжённой. Аника работала агрессивно, будто намеренно стараясь выбить меня из колеи. Я держалась – сдержанно, ровно, но внутри всё кипело. И от усталости, и от эмоций. Я не хотела быть здесь. Не сегодня. Не с ней.

Когда Себастьян, наконец, сказал: «Достаточно», я не стала задерживаться ни на секунду. Вытерла пот со лба, выдохнула и пошла прочь, не глядя на братьев и уж точно не на Анику.

Пусть они там объединяются, сражаются, целуются с кем хотят – мне нужно выжить самой. Точнее, уже не совсем самой.

Остаток дня я провела с учебниками. Бесконечные страницы, заклинания, схемы магических потоков. Я глотала всё – по порядку, без смысла, как будто заучивание могло стереть страх.

В какой-то момент я поняла, что заснула прямо за книгой, уткнувшись лбом в древний трактат.

Я очнулась от мягкого, но настойчивого прикосновения. Кто-то целовал меня – медленно, лениво, как будто наслаждался каждым мгновением. Губы были тёплые, уверенные… Я моргнула и резко села, едва не уронив учебник, что лежал у меня на груди.

– Что за… – я не договорила, потому что передо мной были они. Оба. Себастьян и Люциан.

– Доброе утро, милая, – с усмешкой сказал Себастьян, опираясь на край моей кровати. – Мы соскучились.

– Вы… Что вы делаете в моей комнате? – я оглянулась, пытаясь понять, как они вообще сюда попали. Дверь была заперта. Я точно помню.

– А ты слишком устала, чтобы слышать, как Люциан вскрывает дверь, – ухмыльнулся Себастьян. – Ты спала, как мёртвая.

– Потому что училась до полуночи, – пробормотала я и нахмурилась. – Вы не можете просто вот так… проникать в мою комнату!

– Можем, – спокойно сказал Люциан и, не дожидаясь разрешения, сел рядом. – Особенно если соскучились. И особенно если ты сама к нам во снах приходишь.

– Я… что?

– Ладно, неважно, – перебил его Себастьян и уже тянулся ко мне. – Если ты сейчас начнёшь спорить, я тебя снова поцелую.

– Не смей…

Он накрыл мои губы своими. Горячо. Глубоко. Без шансов на сопротивление.

Я вздохнула, дрожь пробежала по спине, а спор – испарился, как обычно. Дурацкое влияние. Когда он отстранился, я молча смотрела на него.

– Вот видишь, – усмехнулся Люциан, пододвигаясь ближе и наклоняясь к моей шее. – Это работает всегда. Так что если ты снова скажешь «нет», мы снова тебя поцелуем. Вместе. И по очереди. И пока ты не сдашься не остановимся.

– Вы сумасшедшие, – прошептала я, чувствуя, как уши заливает жар.

– Может быть, – согласился Себастьян. – Но это ведь не мешает тебе хотеть нас, правда?

Я не ответила. Потому что ответ был слишком очевиден.

– Что, уже утро?.. – пробормотала я, моргая и пытаясь сфокусироваться. Но свет был мягким, почти неощутимым, и комната по-прежнему тонула в темноте.

– Нет, конечно, – хмыкнул Люциан, усаживаясь рядом на краю кровати. – Просто прозвучало эффектно. Будить тебя со словами «мы скучали» – не так драматично, согласись.

Я уже собралась возмутиться, но в этот момент что-то тяжёлое – и определённо тёплое – нырнуло под одеяло с другой стороны.

– Себастьян⁈ – пискнула я, когда он без церемоний притянул меня к себе, прижимаясь грудью к моей спине.

– Ага, я, – пробормотал он, и горячее дыхание коснулось моего уха. – И мне надоело спорить. Ты ведёшь себя, так глупо, когда мы на людях… А я скучаю. По тебе. По ласковой кошечке, которой ты бываешь, когда мы остаемся наедине.

– Себ… – я попыталась отодвинуться, но он только крепче обнял и уткнулся носом в мою шею, касаясь кожи губами. Я вся покрылась мурашками.

– Что вы вообще творите? – выдохнула я, когда Люциан, не теряя времени, сбросил рубашку и забрался с другой стороны, прижимаясь ко мне бедром.

– Ничего страшного, – невинно отозвался он, обнимая меня за талию. – Просто хотим, чтобы ты была с нами. Вот и всё.

– Вы оборзели, – прошептала я, вжимаясь лицом в подушку, пытаясь не думать о том, как их тепло сводит с ума.

– Возможно, – согласился Себастьян, целуя меня чуть выше ключицы. – Но тебе это нравится.

– Тебе очень нравится, – добавил Люциан, проводя ладонью по моему боку. – Даже когда ты злишься. Особенно когда ты злишься.

Я хотела ответить что-то резкое. Правда. Но в этот момент Себастьян провёл губами по моей шее, а Люциан накрыл поцелуем мой висок – и всё, я расплавилась.

Их руки двигались мягко, настойчиво, уверенно. Губы исследовали мою кожу, пока я не застонала едва слышно, сдаваясь. Я потянулась к Люциану, нашла его губы, и он сразу углубил поцелуй, прижимая меня крепче. Себастьян откинул одеяло и скользнул ладонью по моему бедру, пальцы – осторожные, изучающие.

– А ты скучала, Мелания? – прошептал он у самого уха.

– Я… – Я не договорила. Просто поцеловала его – быстро, порывисто, требовательно.

– Вот теперь по-настоящему доброе утро, – выдохнул Люциан, улыбаясь.

Моя рубашка сползла с плеча, и губы Себастьяна тут же скользнули по обнажённой коже. Я вздохнула, уже не в силах оттолкнуть.

– Вы… вы двое совсем с ума сошли, – прошептала я, замирая между ними.

– Да, – согласился Люциан, прикусив мочку моего уха. – И давно.

– По тебе, – добавил Себастьян, поднимая на меня тёмные, пылающие глаза.

Дальше всё было как во сне.

Они были нежными и нетерпеливыми одновременно. Их тела сливались с моим, руки и губы исследовали каждую клеточку кожи. Один – горячий, уверенный, сдержанный в своей страсти. Второй – азартный, дразнящий, будто испытывающий, насколько далеко он может зайти. Я тонула между ними, терялась, растворялась.