Текст книги "Смерть для бессмертных (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 12. Мастер

Безымянный убийца, выглядящий сейчас как жирный торговец Освальдо, завернул на рынок, там оставил свою телегу с товарами, и тут же куда-то направился. Пройдя два квартала, он завернул за угол, а оттуда вышел уже, выглядя как ничем не приметная женщина – ее внешность он украл еще в Голденхэйвене, так что тут ее никто узнать был не должен.

Именно под этой личиной он и прошел несколько кварталов, пока, наконец, не добрался до дома знахаря. Без стука войдя внутрь, он тут же узрел сидящего на деревянном стуле старика, глядящего в пустоту перед собой. Его трость, на которую опирались обе руки, ходила ходуном.

– Кто это там? Вы за помощью? – спрашивает старик, и Мастер молча проходит вперед, останавливается прямо перед старцем.

Невидящие глаза упираются убийце прямо в живот. Недолго думая, он пинает трость – и та отлетает в сторону. Невидящие прежде глаза старика тут же фокусируются на лице незнакомки.

– Хватит притворяться, старый извращенец, – говорит эта незнакомка, и руки старика тут же перестают дрожать.

– Прибыл-таки – говорит знахарь, после чего встает безо всякой трости с завидной для своего возраста ловкостью. Глаза тоже начинают видеть. – Идем. Я уж заждался.

Старик направился к шкафу, который отъезжает в сторону, едва знахарь тянет на себя одну и книг. Спрятанный под книгой рычаг приводит в действие механизм – и потайной вход открывается.

Старик приглашает войти – и убийца ступает на лестницу. Знахарь входит за ним, закрывая за собой дверь.

Лестница ведет в подвал, освещенный прикрепленными к стенам факелами.

Убийца подходит к одной из комнат, где тут же замечает обнаженную девушку, лежащую на кровати и, очевидно, спящую.

– Нет-нет, – говорит старик, – нам не сюда. Нам дальше.

– А тут ты развлекаешься?

– Что ж еще делать, раз застрял тут в теле немощного старика? Слепой, больной… да и в Публичный дом ходить нельзя – репутация, черт возьми. А так – поразвлекался с ней немного, стер память – да и отправил домой.

Убийца идет дальше по коридору.

– Похоть – твой главный грех, колдун.

– Никто из нас не без греха.

Убийца тут же останавливается и оборачивается, глядя на старика весьма недружелюбным взглядом.

– Ну… то есть ты, конечно, безгрешный у нас. Ну или, как минимум, искренне так считаешь.

– Аккуратней, Каго. Я все еще владею твоей душой. Ты недостаточно сделал, чтобы выкупит ее.

– После смерти Спенсера… долг будет выплачен полностью, – отмахивается знахарь.

– До нее еще не скоро.

– Ближе, чем кажется. Мы так и будем стоять? Или пройдем туда, где находится первая составляющая нашего плана?

Нехотя убийца разворачивается обратно – и идет по коридору дальше, упираясь в закрытую деревянную дверь. Подходит – и отворяет ее ключом.

– Кто это? – раздается их комнаты юношеский голос. – Чего вы от меня хотите? Послушайте! У меня нет денег! И нет семьи, чтобы выплатить за меня деньги! Похищать меня – было бессмысленно!

– Закрой рот, – взмахивает знахарь рукой – и на рот парня надевается неизвестно откуда взявшийся металлический браслет, полностью закрывающий губы и не позволяющий больше вымолвить ни слова. – Как раз то, что ты одинок – и стало ключевым фактором, заставившим меня выбрать именно тебя, мальчишка. Ведь… тебя никто не станет искать.

И знахарь очень жутко смеется, отчего у парня на глазах выступают слезы.

Убийца, все еще выглядящий как девушка, подходит к парню и проводит по его щеке пальцем.

– Он подходит, – говорит убийца. – Более чем. А каков план?

– Сейчас я все тебе расскажу, – говорит знахарь, после чего начинает подробно описывать то, что разрабатывал с тех самых пор, как получил весточку от Ордена Бесшумных.

Слушая план, молодой парень осознал, что в живых его уже не оставят. Иначе не говорили бы об этом при нем.

– Какова вероятность, что это подействует? – спрашивает убийца.

– Процентов… девяносто, – пожимает плечами знахарь. – Все же я не уверен, как именно устроен Кошмар. Возможно, убить его не выйдет… но вот временно деактивировать, отрезав Кошмар от Спенсера – точно получится. По крайней мере, тебе хватит этого времени, чтобы нанести смертельный удар. А без тела… Кошмар вряд ли будет представлять опасность.

Убийца тяжело вздыхает.

– Правда веришь, что кровь кобальда – настолько действенная штука?

– Если она не поможет – то не поможет ничто. Разве что… что-нибудь божественное. И, к слову… у меня будет к тебе небольшая просьба.

Убийца переводит на колдуна взгляд.

– Жена графа – очень ценный экспонат. Хочу… ее исследовать.

– Как именно исследовать?

– По-всякому. Во всех смыслах, – знахарь ухмыляется. – Так что… когда Спенсер умрет, я хочу получить ее себе. Я считаю, что заслуживаю награду. За все годы службы, что я отдал Ордену. Я ведь не подводил еще ни разу, так?

Убийца размышляет, а затем вынимает колоду карт.

– Если твоя карта будет больше, – говорит он, – то твоя взяла – графиню отдам тебе. Но если же будет больше моя, то всё, что ты получишь – это твоя свобода. И больше… ты ничего не просишь. Лишь Колесо Слепых решает, как поступить с той или иной судьбой – я не в праве.

– Конечно-конечно! Договорились, – говорит знахарь и тянет карту. Затем то же самое делает и мастер. Показывают карты друг другу.

Юноша, который не пробыл в городе и недели, все еще беззвучно плакал, но внимательно следил за стариком и неизвестной женщиной, в которой, как ему показалось, не было ничего особенного – даже красивой назвать ее было сложно. Но вот глаза… глаза женщины были очень глубоки и, кажется, даже бездонны. И теперь ее лицо с этими самыми глазами обращаются вновь к нему.

– Я так полагаю, – говорит она, – с данным вопросом всё понятно – и пора приступать к пункту первому.

– Да, – соглашается знахарь, – пора.

И девушка опускается перед юношей на колени, чтобы их лица поравнялись.

– Не бойся, мальчик, – говорит она, но он не может не бояться. – Это не больно. Напротив – облегчение. А возможно… даже твое спасение.

И теперь колода карт опускается на пол. Девушка предлагает ему тянуть карту.

– Все очень просто. Вытянешь карту больше, чем у меня – будешь жить. А если меньше – умрешь. Но, обещаю, страдать ты больше не будешь.

И она первой тянет карту: семерка.

– Вау! – говорит девушка. – Твои шансы – просто максимальны. Главное – не вытяни шестерку.

Несмотря на сказанное, из рукава девушки в ладонь опускается кинжал, блеснувший в темноте. Сердце юноши колотится. Ему почему-то кажется, что именно шестерка там и будет.

Он глотает. Хочет кое-что спросить, но не может из-за железного обруча.

Девушка подает колдуну знак – тот взмахивает рукой – и обруч, щелкнув, расходится в стороны, словно сломавшись пополам.

– А обязательно тянуть с самого верха? – спрашивает парень.

– Вовсе нет. Тяни, откуда хочешь.

Парень снимает полколоды и аккуратно ставит снятую половину рядом. Тянет верхнюю.

Там нарисован какой-то молодой человек с огромной золотой монетой в руках.

– Паж пентаклей, – кивает девушка. – Поздравляю. И искренне за тебя рад.

«Рад»? Почему она говорит «рад», а не «рада»?

– Но до конца операции… тебе придется находиться здесь, в этом подвале. Надеюсь, ты не против?

Парень отрицательно качает головой.

– Умница, – улыбается девушка, но глаза все так же холодны и безэмоциональны. – А теперь… позволишь мне взять немного крови?

– К-крови?

Девушка поднимает кинжал.

– Совсем чуть-чуть… для… одного ритуала. Это обязательно. Без крови ничего не выйдет. А травмировать тебя бы не хотелось.

Юноша тут же протягивает руку – и девушка проводит лезвием по запястью. Жгучая боль начинается уже после того, как выступает кровь – первые же пару секунд ему даже показалось, что лезвие не повредило его кожу. Теперь девушка берет руку – и припадает к ней губами. Прямо к месту пореза, и… пьет его кровь?!

Прямо на его глазах волосы девушки начинают менять цвет, а затем и вовсе начинают укорачиваться. А когда она отрывается от его руки, то и вовсе перестает быть девушкой – теперь она выглядит в точности, как он – родная мать не отличит, как говорится!

Его глаза расширены от ужаса.

– Благодарю, – говорит этот оборотень голосом, что раньше принадлежал ему. – Даю тебе слово – как только граф умрет – ты тут же будешь освобожден. Как ты прекрасно понимаешь, не могу освободить тебя раньше – ты всё испортишь.

– И… сколько я… просижу здесь?

– Немало, – честно говорит его двойник. – Чтобы подобраться к Маркусу, нужно время. Он очень опасен, и… если я допущу ошибку – лишусь головы. А если я умру… то кто помешает этому старому извращенцу проводить на тебе опыты?

Юноша поднимает взгляд на знахаря – и тот хищно улыбается.

– Но пока я жив, – разворачивает к себе лицо юноши его двойник, – ты тоже будешь жить. Это… я тебе обещаю.

И юноша кивает.

– Умница.

Двойник встает и выходит из камеры. За ним удаляется и знахарь. А самому парню… стало немного легче. Теперь ему спокойнее. Он поверил этому оборотню – смысла ведь лгать не было, верно?

– Теперь… завершим приготовление, – слышит он свой собственный голос, раздающийся из коридора.

– Как скажешь, – соглашается знахарь. – И для этого… нам как раз пригодится та юная молодая особа. И скажи спасибо, что подобрал красивенькую, а не абы какую. Видишь, как я тебя уважаю?

***

– Что ж, – говорю я, глядя на то, как Карлейн пялится на Марию, – мне пора отправляться домой...

– В смысле, домой? – Кармен выпрямляется, оставив копье, торчащее из задницы ассасина, в покое. – А я?

– Тебя я оставляю в руках самого лучшего фехтовальщика моего города. Он доведёт тебя до замка в целости и сохранности.

Мария поворачивается к Карлейну, который уже принял свой истинный облик, оценивающе на него смотрит.

– Ну... допустим, мечом он и правда махать умеет, тут даже не поспорю, но... ты сейчас серьёзно исчезнешь? Вот прямо сейчас? Не поедешь со мной в одной карете? Я... не так себе представляла нашу встречу спустя столько лет!

– Кармен, – улыбаюсь я, подхожу к ней на пару шагов, но затем ощущаю, что сердцебиение слегка участились, и потому останавливаюсь. – Мария, мы обязательно с тобой ещё поболтаем. Тем более, что поболтать есть о чем. Да и... к нам с радостью присоединятся Элеонор с Карой...

– Элеонор?! – Мария аж подпрыгивает. – Мисс Флауэрс жива?! Серьёзно?! Офигеть просто! Ушам своим не верю!

– Да, я был так же обрадован.

Удивленно-радостный взгляд Кармен стал каким-то хитрым.

– Ты-то поди рад был ого-го, да, кобелек? Повезло, что кукла твоя не ревнива, ага?

– Я развёлся с Эльрикель, – после этой моей фразы она снова удивлённо выпучила глазки. – Теперь я женат на Элеонор.

– Мамочки! Так... так она больше не мисс Флауэрс... а миссис Спенсер? – и теперь начинает смеяться. Звонко и даже немного эротично. Кармен все делала очень эротично. Наверное, она и вовсе была самим воплощением эротики.

– А Эльрикель теперь замужем за Карлейном, – показываю я на него взглядом.

Пару-тройку секунд Мария размышляет, что тоже выглядит весьма эротично. Даже несмотря на её слегка подпорченное лицо.

– А Кара? Ты же, вроде как...

– Теперь нет. С Карой мы отныне просто друзья. Как и с тобой.

Последняя фраза заставляет Кармен опешить. Она будто узнает то, что случиться было не должно. Никогда.

– Я, – она немного странно играет бровями, – я отказала принцу Сильвер-Рока. Он... жениться на мне хотел. Но я... думала, что у нас всё... по-прежнему.

Я тяжело вздыхаю.

– Прости, милая. Но нет.

На этом я вызываю к Тени – и исчезаю, перенося себя в замок. На этот мой переход ушло порядка двадцати с лишним секунд – и я дома!

В тронном зале, прямо на моем троне восседала Аква.

– Ты, хоть и богиня, но должна внимательнее обдумывать то, куда садить свое седалище.

Она, кажется, пропустила мои слова мимо ушей.

– Он – не тот, за кого себя выдаёт, – говорит, наконец.

– Ты о ком?

– О твоём лучшем воине.

Я хмурюсь, глядя на девчонку, и медленно подхожу к ней, становясь перед первой ступенькой, ведущей к трону.

– Но он и сам, видимо, не в курсе... пока ещё...

– О чем ты? Перестань говорить загадками. Я не бог, чтобы читать твои мысли.

– Ему стерли память, видимо.

– Карлейну?

– Он – не Карлейн.

Я взбираюсь по лестнице и подхожу к своему трону, наклоняюсь к девчонке, чтобы наши лица оказались на одном уровне.

– Я бы понял, если бы он что-то затевал.

– Возможно, потому его память и стерта. Он знал, что ты его раскусишь. И потому... решил стереть свою память. Или кто-то другой решил это за него.

– С чего вдруг такое откровение? Недавно совсем ты сама его нахваливала.

– Меня тоже можно обмануть, Маркус. Особенно таким сильным колдовством.

– И как же ты раскрыла обман?

– Я меняла его внешность, превращая в тебя. Тогда же и поняла, что меняю далеко не истинную его сущность. А ещё... если бы он понимал, что происходит... вряд ли позволил бы мне сделать это.

Я смотрю в эти ярко-голубые глаза, а они смотрят на меня. Не моргая.

– И твой вывод?

– Есть Орден. Гильдия убийц, которые могут менять свою внешность для ликвидации особо опасной цели. Лишь добившиеся вершины мастерства, могу менять лица. И обладать бесшумной поступью. Некоторые так их и называют – Бесшумными. И, если Карлейн из их числа... то все сходится.

– Но сейчас он и сам этого не понимает, так?

– Так.

Я выпрямляюсь и тяжело вздыхаю.

– Ты очень меня огорчила, богиня. Парень пришёлся мне по душе. И что теперь? Убить его до того, как он успеет воплотить в жизнь свой план?

– Думаю, что не стоит...

Я снова смотрю на Акву. Она продолжает думать. Странно видеть маленькую девочку, так усиленно размышляющую о чем-либо.

– Думаю, мы можем воспользоваться полученной информацией. Для этого... ты должен кое-что сделать.

Глава 13. Еще один реверс

Если «загуглить» слово «реверс» и открыть статью в Википедии, то можно найти очень много значений этого слово. Моё любимое – это, пожалуй вот это: «Реверс – изменение хода механизма на обратный, противоположный». Копирайт «Википедии».

Так вот, лично я люблю использовать это слово (возможно, оно и неверно даже) как перемотку назад. Типа «флэшбек». Чтобы показать, что было раньше. И показать хочу себя. Вернее, какое там показать? Это ж, мать его за ногу, не фильм, чувачки, а книга всё-таки. Признаюсь, она мне нравится меньше, чем первая, но в ней не было меня. А со мной она станет чуточку краше – ну… я на это надеюсь.

Короче, в этом мире я где-то с полгода. А до этого жил в Казахстане. В небольшом по меркам Алматы городе под названием Караганды. «Где-где?» – спросите Вы. «В Караганде!» – отвечу я. Да-да, такой город существует, если некоторые не знали, и я в нем жил. Жил три года, пока учился в университете. Но тот день, когда я перенесся в этот чудесный мир, сперва показавшийся мне просто галлюцинаторным марихуановым бредом, я помню не полностью.

Дело в том, что это была суббота. А каждую субботу мы с пацанами (Алибеком и Лёхой) звали к себе девчонок. «Логичнее было бы делать это в пятницу», – могут сказать некоторые из вас, но нет, ни хера подобного! В пятницу тупо не было сил, чтобы убрать тот срач, что разводился за неделю. А вот в субботу, с утра пораньше, мы тратили целую половину дня, чтобы привести нашу комнату в идеальный порядок.

Ну вот наводим мы, значит, марафет, зовем девчонок (в тот день к нам пришли Настя, Лиза и Айгуль) – и устраиваем конкретный беспредел. Пиво под пельмешки, затем водочка под дошик с оливье – и в самом конце немного травки. Играть в «Крокодила» и «Мафию» уже не очень-то и получалось, и потому все закончилось партией в подкидного дурачка на раздевание. Обдолбавшийся Али разделся еще до того, как проиграл, а затем завалился спать. Мы же с Саней раздели девчонок почти полностью, и те внезапно предложили поменять правила и играть на желание.

Али мы будить не стали, и начали без него. Признаюсь, играя в карты, мы продолжали покуривать травку и бухать, а потому саму игру я помню уже обрывками. К примеру, отчетливо помню, что проиграл желание – и пришлось, раздевшись до трусов, идти за солью к нашей старосте по этажу.

Именно вернувшись я и предложил играть в фанты, так как «дурачка» мы уже не тянули.

И вот тут пошла жара, тем более что карты у меня были крапленые – и я почти всегда знал, кто и что будет выполнять. Девчонки сперва делали вид, что им очень стыдно, и делать они то, что мы загадываем, они не будут, но затем, поломавшись под уговорами, всегда выполняли то, что от них требовалось. Их желания были обычно забавными и почти всегда безобидными, а вот мы с Лехой отрывались по полной. Ну… правда сначала я тоже начинал не с самого горячего, но постепенно повышал градус. И уже ближе к полуночи перецеловал всех трех красоток, как и Леха, в принципе. Затем заставил Айгуль слизывать с моего живота взбитые сливки, правда затем поплатился за это и чуть не умер, пока Леха ел оливье из моего пупка. Затем мы наслаждались страстным поцелуем Лизы и Насти, которые при этом должны были мять друг друга и постанывать – и вот тут нас прорвало.

Следующим же желанием я вернулся к взбитым сливкам. И сначала Леха слизывал их с упругих ягодиц всё той же Айгуль, а затем Лиза – с меня. Вернее будет сказать, с моего маленького друга, который как раз в тему к этому моменту очень сильно окреп тупо от осознания того, что с ним сейчас произойдет. К величайшему моему сожалению, она сделала это настолько аккуратно, что практически ни разу не коснулась его губами. Всё, что мне досталось – это охеренное зрелище, и разве что тот факт, что ей-таки пришлось трогать его пальцами.

Спустя два круга я ей отомстил – слизывал с ее сосков сгущенку. И вот я ее слизал как надо. Так, что эти самые соски отвердели настолько, что ими можно было стекло резать!

И вот после очередного стриптиза, выпив еще по рюмашке, я, не помню, как, оказался с Настей в туалете, где отымел ее сзади, а затем кончил прямо в рот. Нисколько не смущаясь и безо всяких проблем проглотив все, что из меня вышло, она затем еще и отполировала мой прибор, после чего я немного пожалел, что не использовал резинку.

К тому моменту, когда мы вернулись, Леха уже во всю пялил Айгуль прямо на кровати Алибека. При чем… на самом Алибеке, который не проснулся даже от такого. Лиза уже свалила, а потому мы остались вчетвером, если не считать Али, которого я больше так и не видел.

Затем был очередной провал – и я не помню, как, но проснулся уже с Лизой. С той самой, которая вроде как ушла. Учитывая, что проснулся я в ее комнате, сделал вывод, что пошел звать ее обратно. Порыскав в ее комнате свою одежду, нашел разве что трусы на кровати ее соседки (хорошо, что самой соседки в этот момент в этой кровати не было). В одних трусах я добежал до нашей комнаты (а пробежать пришлось не только по коридору, но и два лестничных пролета преодолеть) и прямо-таки ворвался внутрь, тут же лицезрея спящего в объятиях Айгуль Леху, устроившихся почему-то на моей кровати, а полностью раздетый Алибек прижимал к себе полностью раздетую Настю. И Настя в этот момент аккуратно убирала со своего живота его руку, а затем попыталась перелезть через него, как вдруг увидела меня. Ее глаза внезапно округлились, словно от удивления.

И это было последнее, что я видел, ибо тут что-то под моими ногами принялось светиться.

Я опустил голову и посмотрел под ноги – стоял я не иначе как в магическом круге. На секунду стало страшно, но сделать ничего не успел – был шокирован, наверное. Круг ярко засиял – и мое перемещение было завершено.

***

Так я и попал в этот мир. Местом моего появления был темный подвал, в центре которого был нарисован именно такой круг, какой появился в моей комнате. По его краям были расставлены свечи, а за кругом – куча людей в красных мантиях.

– Мужчина? – спросил женский голос, принадлежавший одной из фигур в мантиях.

– Почему мужчина? – спросила уже вторая девушка.

– Но… должна была прийти девушка, – удивленно произнесла уже третья.

Затем одна из них – та, что была прямо передо мной (кстати, ее мантия отличалась от всех остальным золотыми узорами – они были только у нее), – сбросила капюшон. Я аж раскрыл рот от того, какую красотку узрел.

– Как ты оказался в кругу призыва? – спросила эта красавица, и я внезапно понял, что считал красотками тех девушек, которые далеко красотками не являлись. Признаться честно, после того, как я увидел ее, мне даже показалось, что на других у меня больше и не встанет никогда.

– Я… просто в комнату свою вернулся.

– Откуда? – продолжала она допрос, а я вдруг вспомнил, что был в одних трусах, и оттого спешил.

Бросил взгляд вниз – и точно: я в одних трусах!

Прикрыл обеими руками свой немного напрягшийся детектор сексуальности, будто это как-то спасало положение и, наверняка, раскраснелся.

– Откуда, смертный? – спросила она снова. – Откуда ты вернулся?

– Да я просто заснул не там, где должен был. И не нашел одежду. Пришлось бежать к себе в комнату в таком вот виде…

– Бежать, – повторила одна из девушек. – Он побежал. И опередил Анастасию.

– Анастасию? – переспросил я.

– Мы призвали не того, – говорит другая девушка. – Это ошибка.

– Оставьте нас, – приказала та, что стояла без капюшона, и все остальные тут же стали уходить, поднимаясь по каменной лестнице. Когда последняя скрылась в дверном проеме, дверь закрылась.

– Как зовут тебя, мальчик? – спросила эта девушка, немного склонив голову на бок. Она осматривала мое тело.

– Кирилл, – произнес я, сглотнув резко пересохшее горло. Мой верный дружбан мгновенно окреп и натянул скрывающие его трусы как хренов парус.

Девушка едва заметно улыбнулась.

– Сними трусы и покажи мне его.

У меня все тряслось в груди, но я выполнил ее указание. Ее заинтересованность тут же куда-то улетучилась. Я видел в ее глазах сплошное разочарование.

– Да уж… замена и правда такая себе… мало того, что мужик, так еще и член… – она призадумалась, – чуть короче среднего.

– Между прочим, – надеваю я свои труселя, – важен не размер лодки, а плавность ее покачиваний.

Я понял, что с сексом меня обломали, а мои слова вызвали лишь легкий смешок с ее стороны.

– Ладно, проваливай, – сказала она, а затем взмахнула рукой – и тут пол подо мной будто исчез – и я стал падать в некую дыру.

Зажмурился от страха – и потому открыл глаза лишь тогда, когда куда-то упал. А упал я в сухую листву.

Теперь я был в каком-то лесу. Всё так же в одних трусах. На какое-то мгновение я даже решил, что меня вернули в мой мир, разочаровавшись во мне по полной, но спустя минут пятнадцать понял, что это не так.

Понял это, когда попал в какую-то ловушку, поймавшую меня в сеть, натянувшуюся прямо у меня под ногами. Каких-то пара мгновений – и я уже вишу в воздухе, глядя на выходящих из-за деревьев длинноухих высоких существ. Я тут же понял, что это эльфы, а еще я понял, что каким-то хером оказался в фэнтезийном мире.

– Кто ты, человек? – спросил один и них с небольшим акцентом.

– И почему в одних трусах? – спросил второй.

Зачем-то они направили на меня копья, словно я представлял какую-то угрозу.

***

Первым моим спутником стал Гелегост. Он сидел в тюремной камере и ждал рассвета, на котором его должны были казнить. Меня посадили в камеру по соседству. Сказали, что отведут меня к их главному. На рассвете. Сразу после того, как обезглавят орка.

Я решил поговорить с ним, наверное, тупо из жалости. И… даже не знаю, как… но пропитался к нему какой-то странной симпатией. Оказалось, что он угодил к ним в плен по такой же глупости, как и я, но вот только с ним уже старейшина беседовал – и приговор уже как бы вынесен.

Когда утром за ним пришли, я резко подорвался с места.

– Стойте! Куда вы ведете этого орка?

– На казнь, – ответили они почти тем же тоном, каким медсестра бы ответила «На процедуры».

– Но… но этого нельзя делать!

– Почему? – эльф или почесать языком любил, или был придурком, каких мало.

– На нём… лежит… древнее проклятье.

– Какое?

– Проклятье Толкина… и Братьев Гримм.

Эльф выпучил свои глазенки.

– Никак нельзя его казнить! Точнее, можно, конечно, но нужно находиться на расстоянии двадцати шагов, и нельзя при этом стрелять в него стрелой. Можно только обезглавить.

– А как же тогда обезглавливать?

– Нужно выбрать палача, – киваю я и смотрю на эльфа так серьезно, как смотрел разве что на препода, которому навешивал на уши лапшу, рассказывая, почему не подготовился к паре. – Палач возьмет все проклятье на себя – и умрет страшной жуткой смертью. Вы, кстати, уже выбрали палача?

– Да, – отвечает этот эльф, но затем тут же другой эльф его перебивает:

– Нет, не выбрали!

– Выбрали! – спорит с ним первый.

– Нет, не выбрали! Ничего мне не говорили про проклятье! – второй, видать, и был палачом. – Я не согласен умирать жуткой страшной смертью!

– И мучительной, – подсказываю я.

– Еще и мучительной! – говорит этот эльф. – Мне и так мало платят за эту работу! Так еще и умирать?! Сам ему голову руби, если хочешь! А я отойду… на двадцать шагов. На двадцать же?

– На двадцать, – подтверждаю, после чего эльфы, видимо, передумали казнить орка и снова заперли его в камеру. А сами отправились к своему вожаку, рассказывать о проклятьи.

– Нет на Гелегосте никого проклятья, – говорит о себе орк в третьем лице. – Это Гелегост просто не мылся два месяца.

***

Вскоре эльфы вернулись и отвели меня к своему главному.

Это был какой-то пацан.

– Откуда ты знаешь о проклятье? – серьезно спросил он.

– Я… знаю вообще обо всех проклятьях.

– Ты маг?

– Знахарь, – тут же вру я.

– И можешь лечить?

– Конечно, – кивнул я не думая.

– И эльфов?

Мне показалось, что тут следует дать утвердительный ответ. А едва я дал его, как практически тут же оказался в комнате сестры этого «старейшины». Правда, меня перед тем, как туда пустить, слегка приодели.

Я вошел в ее покои и подошел к постели.

– Никто не знает, что с ней, – сказал вожак, которого так и хотелось назвать щеглом. – Уже пошел второй день, как она не встает. У нас был лекарь, но он умер этой весной. А его ученики все убежали в город. У нас нет ни одного лекаря.

– Что с тобой? – спросил я у девушки. – Что тебя… беспокоит?

Я был всего на третьем курсе медицинского ВУЗа, и на данный момент только приступил к изучению пропедевтики – всё, что я знал из медицины – это анатомию, как правильно выписывать рецепты на латыни, как диагностировать гипертонию, гастрит и сердечную недостаточность, ну и еще немного о неврологии – тупо благодаря тому, что о ней много рассказывал мой старший брат, который уже два с лишним года работал невропатологом. Но мои знания опять же распространялись разве что на остеохондрозы, энцефалопатии, ну и на одну интересную болячку.

– Не могу встать, – со слезами на глазах сказала девушка, от чего мне стало не по себе. Я совершенно точно не знал, из-за чего невозможно встать.

– Почему именно… не можешь встать, дочь моя? – я уже, по-видимому, переквалифицировался в священника. Скажу, что она больна неизлечимым заболеванием, что скоро умрет, но я смогу сопроводить ее душу… к эльфийскому… Богу.

– Едва поворачиваю голову, или пытаюсь встать – как мир вокруг начинает вращаться, – плачет эльфийка. – Меня сразу рвет, в груди бешено стучит. Я знаю, что это. Так было у отца. Когда один из орков ударил его по голове. У него тоже была рвота и сильно болела голова. И еще… он говорил, что голова кружится. Вот и у меня… кружится. Через три дня он умер. Мне… остался еще день.

– Но тебя не били по голове! – возразил щегол.

– Нет, но я сама ударилась! – все еще рыдая, сказала эльфийка. – Об изголовье кровати. Когда вставала.

– Погоди-погоди, – тут же я прерываю девушку. – А если… ты поворачиваешься в постели… голова тоже кружится?

– Да, и потому лежу, не двигаясь. Чтобы комната не крутилась.

«Это ДППГ, – раздался в голове голос брата, – доброкачественное пароксизмальное позиционное головокружение. Ни один из терапевтов в нашей дыре про такое и не слыхивал. Для пациента выглядит страшно, а на деле – сущий пустяк! Потому ты должен обязательно про него знать. Ведь, поверь мне на слово: примерно треть всех головокружений – это ДППГ!»

Он рассказывал мне про это. То же самое было у нашей двоюродной сестры. Я уже не помнил тонкостей, но, если кратко, после удара у нее где-то во внутреннем ухе (в вестибулярном аппарате) откололся какой-то камешек, и теперь при изменении положения головы он начинал двигаться под силой тяжести.

Совпадение это, или сама судьба, но я до сих пор помнил тот маневр, который мы с сестрой выполняли, чтобы вправить этот камешек обратно. Название его уже не вспомню, но, самое главное – это определить, в каком именно ухе у эльфийки проблема.

– Так, дочь моя, – я почти ликую, ведь если окажется, что я прав, то у меня и, возможно, у орка, всё будет хорошо, – мне нужно, чтобы ты села.

Очень аккуратно я помог ей подняться и сесть. Затем я подошел к ней поближе, слегка наклонил голову вперед и склонил ее на правый бок.

«Чаще всего ДППГ бывает справа», – подсказывал голос брата.

– Теперь… падаем, – сказал я, после чего уложил эльфийку на спину. Почти сразу же заметил, как зрачки принялись дергаться.

– Ой-ой-ой! – закричала эльфийка и зажмурила глаза. Схватилась за голову . – Опять! Опять!

– Что ты делаешь?! – тут же заорал щегол, а двое стражников, что стояли все это время позади, тут же извлекли клинки из ножен.

– Тихо! – заорал я в ответ. – Я знаю, что с ней.

Я и правда знал.

– Что?! – рот вожака раскрылся, а глаза выпучились.

Это было ДППГ. Минут двадцать, а то и меньше – и с вероятностью в семьдесят процентов я избавлю ее от такого недуга полностью, если получится вправить камешек. Но если получилось с сестрой… то почему не получится с эльфийкой?

– Это… демон, что укрылся в ее голове, – нагло соврал я.

– Как его извлечь?

Я деловито кивнул.

– Я смогу это сделать. Но ей будет неприятно. И… это будет дорого мне стоить. Ведь… демона я возьму на себя. И… могу умереть. Но если не сделать… то она умрет уже завтра.

– О нет! – заплакала эльфийка.

– Спаси мою сестру! – закричал пацан.

Я сделал вид, что размышляю.

– Спаси ее! И проси, чего хочешь!

Изображаю неуверенность.

– Ладно, – говорю будто бы нехотя. – Но на себя брать демона не хочу. Нужен кто-то… на кого бы демона можно было переправить. Есть добровольцы?

Я перевел взгляд на обоих стражников, оба резко отшатнулись и чуть было не выбежали из комнаты. Затем перевел взгляд на пацана.

– Орк! – тут же пришло ему в голову. – Есть орк! И ты сказал, что он все равно проклят! Давай на него!

Я снова сделал вид, что задумался.

– Тогда придется сразу от него избавиться. Нельзя будет оставлять его в поселении. И убивать нельзя. Мне придется покинуть вас вместе с этим орком, чтобы помочь ему умереть за пределами деревни. Это будет опасно, но…