Текст книги "Вы призвали не того... Книга 5 (СИ)"
Автор книги: Тимур Айтбаев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 38 страниц)
Так вот, их кораблик внешне представлял собой вполне типичную для местных аборигенов посудину – небольшой полувоенный фрегат какой-то занюханной команды наемников, которую Крылья даже потрудились официально зарегистрировать в местном галанете. Но вот «начинка» была лучшей из того, что можно было воткнуть без ущерба для конспирации, и на порядок превосходила убогие поделки местной Конфедерации.
Конечно, можно было просто навесить хорошее маскирующее поле, которое из-за разницы в техническом уровне позволило бы творить любые непотребства буквально под носом у местных, но… Зачем? Всегда был шанс, что они на чем-то спалятся, а если власти прознают о существовании у них под боком линкора с подобным уровнем оснащения, то заваруха начнется совсем неслабая: кто-то попытается решить дело силой, напирая на массу против «единственного корабля чужих», кто-то начнет орать о ксенофобии и захватчиках из других галактик, кто-то полезет признаваться в вечной дружбе, пытаясь умыкнуть технологии Крыльев… Все это Стальные уже проходили и давно выработали оптимальный метод действия.
Прилетев в новую галактику, они быстро изучали местные высокоразвитые звездные государства, после чего тихо легализовывались и работали уже под видом каких-нибудь наемников, торговцев, шахтеров или пиратов. А зачастую и под личиной всех сразу. Учитывая возможность придавать куклам практически любой вид или изменять внешность живых Крыльев, сойти за местных им труда не составляло.
А после легализации они потихоньку занимались своими делами, не вызывая особых подозрений и шумихи. Чаще всего, одиноким кораблям ордена приходилось выполнять мелкие поручения своего божества, а в перерывах они просто исследовали галактики, суя свои любопытные цифровые нюхалки во все доступные щели, собирали интересные технологии и наработки, искали новых кандидатов в орден или устраняли различные угрозы галактических масштабов. Впрочем, последним Крылья занимались совсем уж редко – подобные вещи удел Истинных Героев, с которыми так любят забавляться боги…
В данный момент миссия Рани и Ириги была проста: перелететь в указанную систему и тихонько проследить за ходом археологических раскопок. Дело в том, что местные отрыли на мертвой планете какие-то древние руины и активно их изучают. А чем именно грозят подобные дела, напарникам объяснять не надо было – они на собственной шкуре испытали, что может поджидать неосторожных исследователей в подобных местах…
– Кстати, что у нас по вооружению? – спросила Ирига, занимая свое место и вновь подключаясь к кораблю.
– Ты даже этого не посмотрела… – Рани не переставлял удивляться проскакивающей местами откровенной безалаберности его спутницы. – Шестой десяток лет пошел, а ума так и не прибавилось…
– А то у тебя его больно много, электронные мозги, – фыркнула эльфа, проверяя орудийные системы. – Легкий туннельник, две плазменные турели, грави-деструктор, импульсные лазеры… Нормально, повоевать есть чем. Стоп, а в трюме что?
– Пара МД, на случай эвакуации, – пожал плечами Рани.
– Да я про вон тот ящик! Почему у меня нет доступа? – возмутилась эльфийка.
– Потому что там «аннигилятор-А», – спокойным тоном ответил сильф.
А вот Ирига от такой новости аж икнула.
– С… Серьезно?
– Угу. Но это на крайний случай. Совсем крайний.
– Последним доводом мышки оказался кварковый заряд… – пробормотала эльфа.
В этот момент фрегат начал разгон для прыжка в варп.
***
Галактика Радужной Черепахи.
Сектор Е-436-ВФ-17, «Камчатка».
Территории «Свободных Княжеств».
Звездная система Ева-800, окраина Великого Княжества Вар-Кас.
На самом краю гравитационного колодца звезды открылся вполне себе обычный варп-переход, из которого вынырнул ничем не примечательный фрегат.
– Говорит диспетчер, неизвестный корабль, почему у вас не включена опознавательная метка? – раздался в рубке ленивый голос местного таможенника с висящей над одной из трех обитаемых планет орбитальной крепости.
– Извиняюсь, система глюкнулась, сейчас запущу, – ответил ему Рани и подключил банально забытый протокол.
– Теперь вижу, – судя по последовавшим за этими словами звукам, диспетчер зевнул и почесал пузо. – Цель визита?
– Транзит, – выдал сильф самую действенную отмазку.
– Угу, так и запишем… – и она почти всегда срабатывала. – Порядки как и везде. Пока не приближаетесь к орбитам планет и не пытаетесь на кого-нибудь напасть, нам похуй. Захотите пришвартоваться к станциям – оплатите пошлины, они у нас стандартные. На станции без габаритных грузов вход свободный. На планеты без особого разрешения и досмотра посадка запрещена. Отбо… А, стоп! Еще одно! Там на пятой планете, которая красная, толстолобые какую-то муть отрыли. Архи-блядь-важную, чтоб их по варпу размазало… Так вот, туда не суйтесь, а то военные, что их кроют, люто нервные. Сначала палят, потом спрашивают. Все ясно… как тебя там… «Крылатый»? Пидор, что ли?
– Просто романтик, – отмахнулся Рани, поглядывая на тихо ржущую Иригу. – Спасибо за информацию, диспетчер.
– Всегда пожалуйста, Крылатый! Если нужна будет справка, обращайся – я всегда на этой волне, просто позови Фильку. Самые эксклюзивные новости по самым низким расценкам!
– Хм… – Рани действительно призадумался, после чего пожал плечами. – Тогда сделай подборку по доступным к продаже кораблям. В том числе… ну…
– Я тебя понял, – хмыкнул барыга-диспетчер. – Пакет у меня готов, обновляю каждый день. За триста отдам.
– Идет, – выдохнул сильф, которому эта информация была нужна как колеса звездолету. – Еще нужна подборка по торговцам оружием и провианту…
– Не вопрос! – видно, что диспетчер уже вовсю радовался новому заказу. – Оружие – триста, продовольствие – двадцатка кредов. Могу бонусом какую-нибудь инфу дать. Но не слишком важную.
– Например? – ухмыльнулся Рани.
– Нуу… Про планеты, примерная карта ископаемых тут у меня завалялась, про наемников…
– Не особо интересно, – отбросил сильф варианты и аккуратно направил поток мыслей торговца информацией в нужное русло. – Есть что-нибудь необычное? Хобби у меня такое, всякие странности собирать.
– Ну… необычное… А, да вон та же экспедиция! Интересует?
– Если честно, не очень, но если больше ничего нет…
– К сожалению, в нашей жопе редко что-то «необычное» творится.
– Тогда давай про нее. Перечисляю деньги.
Сильф быстро связался с Единым Банком и перекинул деньги с открытого на имя их «наемничьей команды» счета по тут же подсунутым диспетчером реквизитам.
– Все, приятно иметь с тобой дело, Крылатый! Обращайся в любое время!
– Как будут вопросы, обязательно. Конец связи.
– Диспетчер, конец связи.
Отрубившись от канала, Рани довольно улыбнулся.
– Мда, все как везде, – вздохнула Ирига. – Все покупается, все продается, лишь бы платили. Я уж молчу про вербальную связь – такое чувство, что в каменный век попала… Хоть стоящее что-нибудь есть?
– Как ни странно, да, – кивнул сильф, уже ознакомившийся с документами. – Раскопки идут уже третьи сутки, но ученые даже вход комплекса пока взломать не могут. А вот прикрытие у них действительно нервное, уже три сбитых торговца и один просто любопытствующий. Родственники последнего оказались местными и попытались качать права, но тут же куда-то пропали. Видимо, работает какая-то разведконтора… Ну а остальное – чистая шелуха.
– Так что, ждем? – уточнила эльфа. – Или садимся в МД и попробуем проверить там все сами?
– Пока ждем, – откинулся на спинку ложемента сильф, одновременно направляя корабль на курс к ближайшей обитаемой планете, на орбите которой висела станция, обозначенная Филькой-диспетчером как «более-менее норм, и есть где оттянуться». – Спешить нам некуда, можно немного расслабиться.
– По магазинам?! – тут же загорелись глаза девушки.
Сильф покосился на нее странным взглядом, но обреченно вздохнул.
– Можно и прошвырнуться…
***
Вблизи станция напоминала здоровенный диск, верхняя плоскость которого, обращенная к пустоте, была похожа на пчелиные соты из-за огромного количества небольших внешних доков. По периметру же диска располагались стапели для швартовки, ремонта и обслуживания крупногабаритных судов.
К счастью, фрегат в длину был всего тридцать метров, и Рани спокойно припарковался в один из закрытых доков, оплатив аренду на двое суток.
Док представлял собой просто здоровенный контейнер с отключенной гравитацией, выход из которого закрывался герметичным шлюзом и силовым полем, а внутри были лишь двери для перехода в помещения станции. Видимо, отдыхать и ночевать странникам предлагали или в отеле, или на собственном корабле.
– Я на всякий случай не буду полноценно переселяться в куклу, – сообщил напарнице Рани, доставая из настенного арсенала пару ручных импульсников и перекидывая один ей. – А то мало ли что.
– А если в экранированное помещение попадем? – засомневалась Ирига. – Я твою тушку на себе не потащу! Я хрупкая слабая девушка, в конце-концов!
– Ну и хрен с ней, с тушкой, – ухмыльнулся Рани. – Корабль важнее. А вот что ты у нас «хрупкая и слабая» – это уже перебор! Кто на последнем чемпионате вы…?
– По магазинам! – отвесила ему подзатыльник девушка, которая то ли внезапно загорелась желанием как можно быстрее рвануть за покупками и посмотреть на кипящую жизнью космическую станцию, то ли банально стеснялась своего заслуженного звания. – И вообще, мелкий, девушка всегда «слабая и хрупкая»!
– Я не мелкий, – проворчал Рани, потирая голову.
– Да? – скептически выгнула бровь его напарница и демонстративно потрясла бюстом хорошего такого пятого размера, который как раз находился на уровне носа низкорослого сильфа.
– Это просто ты дылда, – фыркнул парень, невольно задерживая взгляд на этом «богатстве», соблазнительно обтягиваемом серебристым комбинезоном. – И вообще, это тактическое преимущество! По мне труднее попасть и…
– И проще в них зарываться? – хихикнула эльфа, подавшись грудью вперед.
– Все, второй пилот, отставить! – уперся руками в наседающие на него орудия Льюис. – Мы по магазинам собирались!
***
Станция встретила их широким, хорошо освещенным коридором, разделенным на две части высокой решеткой. С одной стороны ограды со свистом проносились кары на силовой тяге, везя грузы и пассажиров, а с другой своим ходом передвигались различные разумные, разодетые в легкие скафандры, комбинезоны и, иногда, простую одежду.
В основном тут были люди, потому как Княжество формально относилось именно к их расе, но острые глаза напарников быстро вычленили и представителей десятка других видов, среди которых встретился даже один эльф.
– И все-таки нужно было замаскироваться, – проворчал Рани, поправляя ворот темно-синего комбеза.
– Ой, да ладно! – закатила глаза Ирига. – Что с нами может случиться?
– То же, что и всегда, – укоризненно посмотрел на нее парень, сходу вспоминая с десяток подобных историй. И причиной их в подавляющем количестве случаев выступали именно легкомыслие и красота его подруги.
И если во время пилотирования Ирига становилась максимально собранной и холодной словно машина, то в любой другой момент это была та еще любопытная кошка. Пару раз Рани даже в шутку предлагал ей сменить внешний вид с привычной эльфийки на конеки, на что та каждый раз надувала щечки и не разговаривала с ним по нескольку часов.
Вообще сильф заметил, что большинство долгоживущих разумных, будь это органические, цифровые, или даже боги, в какой-то момент начинают приобретать откровенно детские черты. Когда-то он даже всерьез задался вопросом разобраться в этом, засел на умные книжки по психологии и нашел, как ему казалось, адекватный ответ.
Который, в итоге, был прост до банальщины.
Чем больше живет существо, тем скучнее ему становится. И тогда, чтобы не сдохнуть со скуки или не «выцвести», душа начинает невольно стремиться к тому состоянию, в котором все кажется новым, обостряются впечатления, упрощается восприятие действительности, а весеннее шило продвигается все глубже и глубже в анус… Иначе говоря, чем дольше живет существо, тем выше вероятность того, что оно банально впадет в детство, чтобы не сойти с ума от скуки.
– Хвала Аквотису, я пока подобным не страдаю, – проворчал он, глядя на горящие от нетерпения глаза девушки.
– Что-то сказал? – тут же повернула она к нему заинтересованную мордашку.
– Ничего, – улыбнулся Рани и, взяв напарницу за руку, потянул ее в сторону специальной площадки, где можно было взять кар.
Машинку, чтобы особо не выделяться, они взяли двухместную, о чем у Рани осталось смешанное впечатление. С одной стороны, в ней было всего одно длинное сидение, на котором они едва поместились вдвоем, а окна и хоть какой-либо сервис отсутствовал как определение. Единственным развлечением была небольшая обзорная панель, на которую транслировалось изображение туннеля с несущимися вокруг машинками. Но с другой стороны… Теснота, буквально вдавливающая напарников друг в друга, а также полное отсутствие наблюдателей, включая банальные видеозаписывающие устройства, способствует весьма приятному способу скоротать время в пути.
Минут через тридцать, когда разгоряченные ушастые уже вовсю испытывали устойчивость кара к раскачке, их прервал вежливый синтетический голос.
– Внимание пассажирам, мы въезжаем в жилую зону. Через пять минут прибываем в пункт назначения. Просьба не оставлять после себя вещи, мусор и… пятна.
– Какие предусмотрительные конструкторы, – вздохнул Рани, зарываясь лицом в мягкую грудь подруги.
– Учитывая… обстановку… – тяжело дыша, предположила Ирига, – у них… скорее всего… уже не раз были… конфузыыыыыыыыыыыы!!! Мммм!
– Угу, – согласился Льюис, сползая с эльфийки. – Так что лучше нам прислушаться к их опыту.
Ровно через пять минут, как и было обещано, кар остановился и распахнул двери, выпуская вполне довольных жизнью путешественников на жилую палубу.
– С размахом строились, ничего не скажешь, – признал Рани, оглядываясь.
– Скорее всего, переделанная пустотная колония, – задумчиво прокомментировала Ирига, поправляя рукава.
Собственно, «жилая палуба» станции мало походила на своих корабельных собратьев, и больше напоминала какой-то курорт.
Огромное пространство занимало, наверное, четверть внутреннего объема всей станции. Высокий потолок, который с помощью то ли голограмм, то ли экранов имитировал настоящее небо кислородных планет – голубое, с пушистыми облаками и немного припекающим с непривычки солнцем. Ну а площадь самой палубы составляла, наверное, больше пятисот квадратных километров, умудряясь вмещать в себя небольшое озерцо, какие-то парки, целые вереницы аккуратных квадратных домиков и, главное, самый настоящий город в центре, с высотками, офисами, супермаркетами и прочим. Именно на его окраине, на специальной бетонной площадке, кар и высадил ушастых странников пустоты среди сотен других пассажиров.
– Километра два будет, не меньше, – прикинул Рани, запрокинув голову и рассматривая «небо». – Есть где покрутиться…
– Слушай, тебя еще от полетов не тошнит? – потрепала его по рыжей шевелюре эльфийка. – Мы за последние десять лет всего пару раз на грунт спускались, и то по заданию!
– На то мы и Крылатые, – усмехнулся сильф, после чего начал уже целенаправленно оглядываться в поисках транспорта, потому как топать своими ногами ему было откровенно лень.
Прибыли они, как уже говорилось, на окраину города. Слева начинался пригород с аккуратными ровными улочками из типовых двух– и трехэтажных домиков, зеленых насаждений и небольших парков, а справа – столь же ровные «каменные джунгли», заполненные гулом каров, толпами пешеходов, запахами закусочных и баров, разноцветными вывесками и голографическими рекламами.
Тем не менее, городская часть, в отличие от остальной палубы, не казалась такой уж приветливой и светлой. Наверное, дело было в полном отсутствии зелени, преобладающем сером цвете бетонных зданий, а также в суетливых толпах людей, вечно куда-то спешащих. Даже вокруг ушастых, немного растерявшихся с непривычки, творилась та еще суетень – с большой площадки, игравшей роль перрона, улетали и садились кары, носились туда сюда люди, кто-то кого-то звал, кто-то кого-то встречал, периодически мелькали форменные фуражки стражей порядка… Даже мордобой кто-то умудрился устроить, вынудив Рани спешно потянуть подругу в сторону от двух дерущихся зеленокожих бугаев, пока она не полезла их разнимать.
– Даже не думай, – процедил сильф, видя неподдельный интерес напарницы к разгорающейся ссоре с применением уже тяжелых доводов в виде кастетов.
– Почему? Я всего лишь быстренько урегулирую конфликт, – невинно захлопала та глазками.
– Угу, а потом придется разбираться с местными властями за два избитых полутрупа… – ответил низкорослый Рани с неожиданной силой утягивая девушку сквозь толпу к краю платформы, где виднелись желтоватые крыши такси. – И вообще, кто там у нас заявлял, что она слабая и хрупкая девушка?
– Ну-у-у… – раздосадованно надула губки блондинка.
– Хэй, странники! Такси нада? – окрикнул напарников слегка гундосый голос и перед ними словно из воздуха возник высокий тощий рептилоид в веселом желтом комбезе.
– Город хорошо знаешь? – уточнил Рани, крепко удерживая напарницу за руку.
– Как свой хвост! – оскалился водила, облизывая фиолетовым языком небольшие клычки. – Если наймете на весь день, могу и гидом поработать, и места интересные показать!
– Сколько? – скорее для порядка, чем действительно интересуясь этим вопросом, уточнил Рани.
– Три сотни кредов, и я весь ваш! – оскалился чешуйчатый.
– Это у местных что, любимая цифра? – усмехнулся сильф, без торга перебрасывая на счет ящера нужную сумму, чем почему-то вызвал у того легкий перекос морды…
Дальше время для Рани слилось в одну сплошную полосу нескончаемых магазинчиков, забегаловок, лавок, парков и прочих заманух для туристов, по которым его и тихо шизеющего водилу таскала увлекшаяся Ирига. Рептилоид на подобный подвиг согласился только потому, что ему пообещали бесплатную кормежку и штуку кредов в обмен на работу полноценным гидом и носильщиком.
Рани, прекрасно знающий эту сторону натуры своей старой напарницы давно научился от всего абстрагироваться. Собственно, для цифровой личности это было не сложно – когда нужно, он кивал, поддакивал, платил, хвалил, целовал, водил за ручку и таскал сумки, сам в это время большую часть внимания сосредоточив на основном теле – их фрегате.
Стены дока совершенно не мешали с помощью установленного на корабле оборудования собирать информацию как об окружающем пространстве, так и о самой станции. Впрочем, в последнюю сильф особо и не лез – интересного там все равно не было, а лишний раз рисковать засветиться он не желал. Хотя, при необходимости имитатор интеллекта станции был бы взломан за считанные минуты – он откровенно уступал возможностям полноценного ИскИна Стальных Крыльев под руководством оцифрованной личности. И то, что Рани по специализации был пилотом особой роли не играло – за десятилетия проведенные в цифровом пространстве волей-неволей нахватаешься самых разных знаний.
Однако то, что сильф столь опрометчиво отрешился от куклы, сосредоточившись именно на наблюдении за происходящим в системе в общем и, в-частности, на пятой ее планете, сыграло с ним злую шутку.
Ведь опасность подобралась именно со стороны тихой и спокойной станции.
– Добрый день, – раздавшийся незнакомый мужской голос, обращавшийся явно к нему, заставил сильфа вновь полностью перенести внимание на куклу.
Они с Иригой и рептилоидом, которого, к слову, звали Кич, сидели в очередном кафе, перекусывая после последнего набега на какой-то торговый дом. Пред ними стояли высокие бокалы с какими-то коктейлями, пара пустых тарелок, а напротив нагло присел человек лет тридцати в аккуратном черном костюме, с зализанными назад черными волосами и мрачным, но достаточно вежливым лицом.
Быстрый взгляд, брошенный Рани по помещению кафе, подтвердил его опасения: никого из работников заведения внутри уже не было, а пятеро оставшихся гражданских косились на них с самыми сосредоточенными рожами.
«Что делаем?» – пришел сильфу вопрос от напарницы.
«Пока просто послушаем. Может быть, удастся прикинуться булыжником», – немного притормозил он явно настроившуюся на кровожадный лад эльфийку.
– Пока был добрым, – ответил Рани агенту, одновременно запуская предполетную подготовку фрегата и выводя их доспехи из консервации. – Вы что-то хотели?
– Просто уточнить, – холодно улыбнулся тот. – Зачем вам информация о раскопках?
«Я вырубаю тех, что справа!» – Ирига даже не пыталась найти компромисс.
«Сиди пока. Может быть все-таки свалят. В конце-концов, кроме как покупки вшивого файла у занюханного диспетчера мы больше ничего в сторону раскопок не предпринимали. Я вообще удивлен, что они к нам полезли… Хм… Либо в местной «конторе» совсем параноики сидят, либо я чего-то не знаю».
– Позвольте уточнить? – тщательно контролируя голос, спросил Рани. – О каких именно раскопках идет речь?
– А… м… можно я пойду? Я тут вообще ни при чем… – жалобно заскулил водитель.
Рани и агент одновременно посмотрели на бедного рептилоида, отчего тот тут же пожалел, что вообще о себе напомнил.
– Идите, гражданин, – к удивлению Рани, агент все же отпустил их гида. – Мы с Вами потом свяжемся…
– А мои вещи?! Они же в каре! – тут же возмутилась Ирига.
– Они конфискованы для обыска, – спокойно пояснил ей агент, провожая взглядом спешно улепетывающего водителя. – Вам их вернут после того, как пройдете с нами и ответите на несколько вопросов.
В этот момент Рани засек открытие дверей в арендованный ими док, а также несколько патрульных фрегатов местных ВКС, выпавших из общего мельтешащего вокруг станции потока и вставших на прикол рядом со шлюзом.
Перед Льюисом встала непростая дилемма.
С одной стороны, им все еще ничего не предъявили и была возможность, пусть и небольшая, что все обойдется.
Но с другой… Слишком уж уверенно-агрессивно вели себя агенты. Словно уже заранее все для себя решили. Тем более, что внешние камеры фрегата показывали как в док в окружении нескольких бойцов в ББС входит инженер с комплектом семенящих за ним дроидов. А проникнуть местным на их корабль Рани не мог позволить ни в коем случае.
– Если вы сейчас же отведете своих людей от нашего корабля, то мы еще можем «спокойно поговорить», – в конце-концов сильф предоставил право выбора другой стороне.
– Каких людей? – демонстративно поднял брови агент. – Ты это сейчас о чем, ушастый?
«Вырубаем остальных, этого пока не трогать», – послал сильф напарнице команду по мыслесвязи.
Дальше произошло сразу несколько событий.
Ирига с сидячего положения одним гибким прыжком преодолела несколько метров до ближайшего агента и мимолетным движением коснулась его лица. Больше ей ничего делать не требовалось – встроенный в кончики пальцев микроимплант выпустил убойную дозу паралитического вещества. Не теряя ни мгновения, гибкая фигурка очередным прыжком взвилась под потолок, оттолкнулась от него ногами и стрелой бросилась на следующего противника, припечатав начавшего подниматься со стула мужчину к полу. Сильный удар затылком мгновенно лишил его чувств.
Больше ничего сделать едва вошедшая во вкус эльфийка не успела – трех остальных Рани вырубил выстрелами из встроенного в левое предплечье станера, одновременно наводя выхваченный правой рукой импульсник на голову агента, только-только начавшего понимать, что именно произошло на его глазах.
– Вы хоть понимаете, что живыми со станции не выберетесь? – слегка дернув щекой, спросил человек.
– А вы хоть понимаете, сколько раз за свою жизнь я это слышал? – тяжело вздохнул сильф, мысленной командой втягивая излучатель станера обратно в предплечье и опуская левую руку. Рукав его темно-синего комбеза начал быстро затягивать дыру, через которую стрелял имплант.
В этот самый момент грузовой шлюз их фрегата распахнулся и одетые в средние ББС бойцы конторы вместе с инженером с удивлением уставились на пару шагнувших им навстречу пятиметровых МД.
Подобные машины в этой галактике распространением не пользовались, и увидеть их в составе москитного флота какого-нибудь носителя было большой редкостью. А тут в трюме обычного наемничьего фрегата их оказалось сразу два, да еще и странных, незнакомых моделей, уж очень сильно отличающихся от привычных аборигенам угловатых неуклюжих машин.
– Бросить оружие и покинуть скафандры, – спокойно приказал им сильф через внешние динамики доспехов.
Среди бойцов нашелся только один герой, с воплем начавший стрелять по доспехам. Демонстративно выждав несколько секунд, чтобы продемонстрировать его товарищам полную бесполезность подобных действий, Рани сжег героя выстрелом тяжелого плазмера. Больше идиотов не нашлось.
И, судя по бледнеющему лицу сидящего перед сильфом агента, ему уже обо всем доложили.
Ну и на фоне всего этого происходящего боевика, совсем уж бледно смотрелся сформированный Рани информационный пакет о произошедшем, отправленный на корабль-носитель, да начавшийся взлом ИИ станции, который уже сдавал позицию за позицией и готовился передать полный контроль вторженцам через две минуты сорок секунд.
– Квартал оцеплен, а на здание наведены тяжелые орудия, – пытаясь совладать с легкой дрожью в голосе заявил агент.
– Брешешь, – спокойно улыбнулся ему Рани. – Я уже мониторю всю городскую сеть коммуникаций. И ничего такого не вижу. Вы работаете сами по себе, поставив начальство станции раком. И с помощью оно будет тянуть до последнего, с удовольствием наблюдая, как мы раздавим заносчивых идиотов.
– Ну, или расстреляем, – с улыбкой добавила Ирига, изящным движением присаживаясь на свое место. – Или выпотрошим. Или подожжем. Или разрежем. Или…
– Ири, – сильф странно покосился на напарницу.
– Да-а-а? – захлопала та ресницами.
– Хватит придуриваться.
– Как скажешь…
«А что делать-то будем?» – тем временем уточнила она уже вполне серьезным тоном.
«Послал запрос Кус-Ти-Ши, так что ждем. Если события начнут развиваться до прихода ответа, то просто рвем когти. Доспехи я уж направил к нам, так что со станции мы выберемся спокойно. А там местные лоханки Крыльям не ровня».
Вот только события уже понеслись вскачь и останавливаться совершенно не желали.
Руины, что изучали ученые на пятой планете, сами по себе были не интересны. Это просто каменные развалины какого-то строения. Весь же переполох начался из-за того, что под ними был найден бункер с символикой одной из исчезнувших цивилизаций. Такие уже несколько раз находили в пределах этого и соседнего Княжеств, и каждый раз подобные бункеры преподносили своим исследователям настоящие сокровища в виде техники древних. Еще рабочей техники.
Буквально пара таких кладов позволила Княжеству сильно поднять знания в нескольких отраслях и серьезно вырваться вперед на галактической арене. Потому они и относились настолько параноидально к любым движениям в сторону найденного бункера.
Вот только Рани и Иригу пришли брать, так сказать, нахрапом – у них действительно были только смутные подозрения, так что большие силы на простую проверку выделять никто не желал, предпочитая концентрировать охрану на планетарной и пустотной базах пятой планеты.
И, если бы чересчур рьяные агенты не полезли в корабль, то ничего бы и не случилось – ушастых действительно бы просто опросили и, скорее всего, спокойно отпустили, поставив галочку в деле.
Но что случилось, то случилось.
И ковыряющимся у дверей бункера ученым на все эти события было глубоко плевать. Очень сомнительно, что они вообще когда-нибудь обо всем этом узнают. Зато вот что их интересовало – это мерно гудящий короб дешифратора, который только что закончил подбирать код к замку.
Глухой щелчок разнесся по ущелью, в котором располагался вход бункера. Он эхом прокатился по стенам и утих навсегда.
Счастливых ученых, бросившихся было к дверям, остановили бойцы службы безопасности в тяжелых скафандрах повышенной защиты, и первыми двинулись исследовать бункер. Ведь там могло таиться как сокровище, так и погребенная тысячи лет назад беда в виде болезней, чудовищ, излучений, свихнувшегося ИскИна…
Но, к сожалению, все это было лишь цветочками… всего лишь безобидными мошками, по сравнению с тем, что обнаружили бойцы, с натугой распахнув тяжелые двери бункера.
Небольшая каморка. Буквально два на два метра.
Вся внутренняя поверхность этой крохотной комнаты была черной, словно от копоти. И по этой черноте странной вязью струились древние письмена, от одного взгляда на которые по непонятной причине сердце пропускало удар, начинали тревожно ныть виски, а кровь густела, словно от холода.
В центре всей этой совершенно непривычной для обитателей технических миров картины, в небольшом круге, к которому сходились вязи символов, белели окаменевшие от времени кости.
Простые человеческие кости, смотрящие на удивленных солдат темными глазницами пустой черепушки. Одежда давно превратилась в пыль. Сам скелет почти развалился. Но рука мертвеца до сих пор сжимала рукоять небольшого кинжала с волнистым лезвием из темно-синего металла. В глубине которого, если приглядеться, можно было увидеть сверкание далеких созвездий, разноцветные облака туманностей и ярко-алые воронки варп-порталов…
– Голяк, – выразил общее мнение один из молодых ученых. – Просто какая-то ритуальная комната. Заберем железку, может там сплав какой-то интересный, а остальное ценности не представляет.
Ему возразили, что тут могут быть потайные отделения и нужно все внимательно исследовать. Что нужно осмотреть сами кости, провести лингвистический и химический анализ надписей… Разгорелся спор.
Один из солдат потянулся к кинжалу, собираясь забрать образец… и рассыпался невесомым серым пеплом. Не осталось ни тела, ни снаряжения… ни души. Само его существование оказалось мгновенно стерто.
Но все это было уже не важно.
Гробница была вскрыта. Печать разрушена. И во все стороны по просторам Вселенной покатился Зов.
«Я тут».
«Я пробужден».
«И у меня нет хозяина».
У оцифрованных туго с магией. Псионика им так же тяжело дается.
Но, на счастье этой Галактики, буквально через планету сидела улыбающаяся эльфийка Ирига Пакнарэль, невинно поигрывающая импульсным лазером перед лицом одного из местных агентов разведки. И, опять же на счастье Галактики, рядом с ней сидела кукла одного из асов Стальных Крыльев, Рани Льюиса.
Когда по Вселенной прокатился Зов, резко побледневшая эльфийка, обладавшая зачатками псионических сил, выронила из задрожавших рук бластер, и, схватившись за голову, упала на пол.
– Ири! – сильф тут же бросился к подруге, на всякий случай выпустив в агента разряд из станера.
Ему очень не хотелось, чтобы тот, воспользовавшись моментом, попытался что-нибудь выкинуть.
