Текст книги "Тактик 13 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Кулабухов

Соавторы: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6
Новые проблемы – новые решения

Фаэн кабинет покинул. Мне кажется, он ушёл, потому что мы своим бубнением мешали ему дремать, а свою миссию по охране моей персоны он посчитал выполненной.

Пришёл Шпренгер, Фомир, вернулся Новак. Фомир нёс под мышкой донесения от Деция и молча передал их мне.

Я помассировал шею и развернул карту Внешнего океана поверх карты Газарии.

Вообще-то, реальной карты всего мира не было. Так уж получилось, что мир тут не вступил в эпоху великих географических открытий. И всё же ближайшие территории были населены и взаимодействовали.

Теперь мы сидели вчетвером и смотрели на карту, словно от нашего гипноза что-то могло поменяться.

Новак хмурился, разглядывая разложенные бумаги, из которых он видел только записки Ирзифа.

Фомир был спокоен как танк и, возможно, уже успел хряпнуть.

Шпренгер сидел прямо, словно аршин проглотил, и методично делал пометки в блокноте. Он дядька немолодой, но в таких совещаниях в моей структуре власти впервые, так что он наверняка внутренне напряжён.

Я кивнул на пухлую стопку листов, исписанных мелким почерком Деция.

– Итак, что мы имеем? Наш хранитель букв и бумаги, держатель приказов и гений бюрократии, выдал на-гора результат спешного анализа, – негромко произнёс я, оглядывая присутствующих. – Мы имеем полную выкладку по экономике Собачьих островов за последние пять лет. Леса там почти нет. Своей руды кот наплакал. Сельское хозяйство в основном упирается в рыбную ловлю. Но вот с этим у них хорошо, название происходит от плавучей морской собаки. Это тюленеобразное животное, которое легко добывать и кормиться им. Весь архипелаг – это мелководье, удобное в навигации, отчего населено всеми подряд народами. Точное количество островов неизвестно, вроде бы более семисот, но большая часть необитаемы. В общем, это лабиринт из островов и отмелей, с водорослями и рыбёшкой, но для местных удобная и сытная территория, заодно и арена постоянных конфликтов.

– Я снял это с трупа одного из их офицеров, босс, – прогудел Новак, доставая из сумки и разглаживая трофейную карту. – Сначала не придал значения. Там были фривольные картинки весьма забавного содержания, долговые расписки на небольшие суммы по карточным долгам и вот это. А теперь посмотрите сюда.

Палец Новака, ткнул в нижний правый угол карты. Там, в переплетении линий изобат, виднелась крошечная, аккуратная печать.

– И вот сюда.

Он достал ещё одну карту, в этот раз это была карты южной части Ойдона, провинции, где мы воевали до того, как вошли в Лес Шершней.

Он снова ткнул пальцем и мы увидели такую же печать.

– Мы такие карты уже брали в качестве трофеев, в обозе Эссина, – процедил Новак. – Это Картографическая служба Бруосакса. Их штабной стандарт. Во-первых, ни один пират не сможет нарисовать такую детализацию глубин и течений. Во-вторых, никто не станет подделывать эту печать.

– Это укладывается в общую картину, – сухим, лишённым эмоций голосом произнёс Шпренгер. – Знание города и береговой линии, при том что раньше они тут не плавали. Точные удары по внутренней стене между городом и портом. Я считаю, что это не грабёж, а спланированная военная операция. Можно сказать, что Бруосакс использует флот Собачьих островов и короля Фрея как промежуточную силу. Мы недавно заключили мир, вот и они не хотят его расторгать, но могут натравить условно-нейтральную силу.

Пока он это говорил, я пробежался глазами по его, Шпренгера, докладу. Он был написан цинично и недобро, поэтому я пожалел своих подчинённых и не стал зачитывать вслух.

В докладе говорилось и про недостаток организации постов, про полное отсутствие магической безопасности и контроля подходов к порту, про наличие в городе большого количества этнических групп… Внутри которых вполне могут быть агенты влияния, подстрекатели и шпионы, и про подозрительно хорошую осведомленность пиратов про содержимое складов, про уязвимость Цитадели.

– Профессор, в докладе я не вижу рекомендаций, то есть предложений по устранению наших проблем, потому что это нападение не будет единственным.

– Напротив, я думаю, что «так» они на нас больше не нападут.

– Что значит «так»? – не понял я.

– Это было прощупывание нас как жертву. Простите меня, правитель, но Вы не очень хорошо представляете себе направление действий нашего врага, – Шпренгер поднял голову. Его взгляд напоминал взгляд патологоанатома, склонившегося над интересным трупом.

– Для этого я Вас и позвал. Грубо говоря, майор Новак, которого я планирую повысить до полковника, поскольку в нашей армии нет звания подполковник, он всё же вояка. Не будем забывать, что он бывший атаман, специалист по противодействию противнику и партизанской войне. Но мы столкнулись с военно-морским флотом. Такого у нас ещё не было. А Вы тут так бодренько взялись нас всех критиковать. Я надеялся, что Вы скажете что-то умное, а не только то, что мы чего-то не знаем, – с лёгким раздражением ответил я.

– Эмоции контрпродуктивны, правитель Рос. Бруосакс велик, но его логистика растянута, и он связан политическими рамками. Прямо сейчас меня волнует не его разгромленная армия, а действия на море. И тот, кто ими руководит.

– И? Что за человек этот Фрей? Что им движет? Ирзиф говорит всё дело в том, что ранее за Газарией стоял великий и ужасный Бруосакс и никто не смел даже сметь думать напасть, а теперь нас будут грабить все кому не лень.

– Думаю, что причина глубже и Ваш предшественник прав только наполовину. Да, раньше бы Фрей на такое не решился, но цель его – не грабёж. Я полагаю, что он направлен на захват региона и установлении над ним контроля, масштабной экспансии морских кланов на полуостров. С превращением его в плацдарм для последующих политических целей клана. Эти цели когда-то много лет назад озвучил дедушка Фрея, тогдашний глава клана Инглингов.

– И что там дедуля хотел от Газарии?

– Не от Газарии. Он хотел создать мощную морскую державу, которая будет контролировать все островные государства Зелёного океана, прибрежные порты и контролировать транснациональную торговлю в военном и экономическом плане. Такая военная монополия позволит зарабатывать и доминировать в морских регионах.

– Ишь ты, ВИК на минималках, – буркнул я. – А старый чёрт не так и не прав, ни у кого, кроме, быть может, Умара, нет серьёзного флота, чтобы противостоять такой силе. К тому же, если захватить порты, то всё, что ты можешь, это осаждать их и разрушать, но до врага на горизонте не доберёшься. Получается, внук поднял на щит старые амбиции?

– Мы точно этого не знаем, – Шпренгер сложил руки и откашлялся. – Однако его действия по укреплению власти внутри Собачьих островов и придание разрозненным кланам общего врага, общей цели – в эту теорию укладываются.

– Ну, профессор, пленные ни о чём таком не болтали, – проворчал Новак. – Однако я вынужден признать, что Шпренгер говорит умные вещи.

– Не думаю, что простые исполнители будут знать планы правителя. Более того, он может вообще не говорить о них вслух, – сказав это, Шпренгер посмотрел на меня, а я немедленно ухмыльнулся.

Старый борец с ересью был прав, я, например, глобальные планы компании в Бруосаксе не спешил всем рассказывать.

Шпренгер тем временем аккуратно перевернул страницу блокнота.

– Чтобы координировать такие удары, королевству Кольдер нужны шпионы. Кто-то передавал данные о маршрутах патрулей. Кто-то саботировал работу порта и даже изучил мост в Цитадель. У нас в городе действует профессиональная резидентура врага.

Логика Шпренгера отрезвляла. Он был прав на сто процентов. Невозможно выиграть катку, если в твоём тылу сидят сливщики, которые «светят» твои позиции, тогда как враг шастает в «тумане войны». Шпионы разъедали город, как плесень под обоями. Внешне стена кажется целой, но стоит ткнуть пальцем, и труха сыплется на пол. И мост… Мост мог изучить кто угодно, за ним была закрытая территория, но не перед ним и не он сам. Там был город, торговцы, бродяги и пьяницы не проходили дальше поста, но пост был уже со стороны Цитадели. А теперь моста вообще больше нет.

– Городская стража с такой сложной задачей, как ловля шпионов, нипочём не справится, – констатировал я очевидный факт. – Они умеют гонять пьяных матросов, ловить карманников, разнимать драки в кабаках и присмирять буйных мужей.

Новак скрестил руки на груди.

– Дайте мне пару дней, босс. Мои бойцы перевернут каждый кабак и постоялый двор и вытрясут душу из каждого подозрительного хмыря.

– Ты же не знаешь, кого ловить, Новак? Классика жанра в том, что полиция не может справиться с военными функциями, военные плохо выполняют работу полиции, а это вообще задача для контрразведки.

– Разведка? Нужен Орофин? – встрепенулся Фомир.

– Не такая разведка, не такая.

Я посмотрел на Шпренгера. Тотальный террор без системы приводит к хаосу. Нам нужен хирургический скальпель, а не боевой молот или дубинка. Враг работает в тени. Значит, мы должны создать структуру, которая станет работать там же. В первый момент я такую службу не создал. Думал, попозже. Думал назначить на неё Зойда, но… Он занят охраной важных объектов, да и теоретических знаний на такой случай у него нет.

Я замолчал, другие участники совещаний тоже помалкивали.

Мой внутренний калькулятор взвешивал риски. Кандидат в главу разведки сейчас сидел передо мной.

Я посмотрел на Фомира и активировал Рой.

«Фомир, он чист? Ты его проверил как я просил?».

«Да. Он искренне радеет за Газарию и вообще сторонник порядка. Это такой человек, что если его посадить на стол в кабаке, он его сначала протрёт, несмотря на то, что насвинячил не он. Порядок и чистота – это его природа».

«То есть, мы можем ему доверять?».

«Я так не говорил, босс. Но он точно не предатель».

Я пожевал губу. Дать власть фанатику всегда было чревато последствиями. Инквизиторы имеют дурную привычку рано или поздно находить ересь в своих начальниках. Создание спецслужбы могло породить монстра, который сожрёт нас самих. И в то же время он прав. Порт-Арми кишит шпионами, тут полно анклавов и группировок, купцов, которые за лишнюю монету составляют отчёты про порты, которые посещают воров, что готовы не только тырить кошельки, но и секретные документы. А у нас на это только Орофин и Зойд? Орофин классный полевой боец и организатор. Он и так озадачен созданием погранслужбы. А Зойд хороший исполнитель, но не ему играть в игры плаща и кинжала. Кризис нарисовался, нужно принимать решение.

Системную угрозу можно уничтожить только другой системой. Эксплойт против эксплойта.

– Итак, скальпель, – медленно произнес я. Бесцветные глаза профессора не выражали ни единой эмоции. – Хорошо. Городская стража остается на улицах для поддержания порядка. А мы, прямо здесь и сейчас учреждаем новую структуру. Комитет Газарийской Безопасности. КГБ.

Само собой, на аббревиатуру (кстати, почему слово аббревиатура такое длинное?) никто особо не отреагировал.

– Основная задача КГБ, – продолжил я, чеканя каждое слово, – выявление и ликвидация шпионской сети Бруосакса, Маэна и Инглингов. Контрразведка, допросы, вербовка. Полномочия… Полномочия я определю позже, само собой, они не абсолютны. Но это точно право проводить аресты. Подчинение только мне лично.

Шпренгер кивнул. Его лицо оставалось непроницаемой маской.

– Разумный подход. Для запуска механизма потребуются люди, не связанные местными традициями, финансирование и помещения. Желательно отдельные.

– Ресурсы будут, – пообещал я. – Бойцов переведём из боевых подразделений. Нужны аналитики, агенты и силовики.

– А кто сию службу возглавит? – нейтральным тоном спросил Новак.

– Как, наверное, нетрудно догадаться, я предлагаю эту структуру возглавить Шпренгеру.

В уголках тонких губ Шпренгера залегла едва заметная тень удовлетворения.

– Вы доверяете мне создание подобного инструмента, правитель Рос? – тихо спросил он. – Человеку, чьё прошлое вы не можете проверить?

Я подался вперёд. Тут важно сразу расставить акценты. Так сказать, позиционирование. Мне нужно было прогнуть этого опасного человека под себя, заставить его работать на мою фракцию.

– Я доверяю Вашей эффективности, Якоб. Вы ненавидите хаос. Шпионы сеют хаос в моём городе. У нас общая цель. Однако, насчёт доверия… Вы окончили университет в Коллене по специальности теология, но много лет боролись с ересью, огнём и мечом… Сотрудничая с виднейшими жрецами официальных фракций, в том числе в Маэне и Бруосаксе. Вы живете двенадцать лет в Порт-Арми и за всю свою жизнь много раз имели конфликты с сильными мира сего, но не совершали преступления. Ну, а кроме того, мы Вас проверили магией. У нас такое доверие, на основе проверки.

Брови Шпренгера на пару секунд скаканули вверх, но он быстро пришёл в себя.

– Вы согласны, Якоб?

– Да, я принимаю Ваше предложение.

– Хорошо. Вы будете вычислять, анализировать и собирать неопровержимые доказательства. Первый этап работы Вашего ведомства заключается в бумажной аналитике и агентурной сети. Вы строите фундамент. Собираете досье, выявляете связи, находите цепочки передачи золота Бруосакса. Силовой блок будет сформирован позже, когда я увижу первые результаты Вашей интеллектуальной деятельности. Если Вам потребуется провести арест высшего приоритета, Вы приходите ко мне. Я лично выделяю Вам людей для конкретной операции. Пока нет силового отряда.

Шпренгер смотрел на меня несколько долгих секунд. Он понял правила игры. Я давал ему увеличительное стекло, но не оружие.

– Принято, – сухо кивнул новоиспеченный глава КГБ. Он аккуратно закрыл книжку и спрятал её в карман. – Ожидайте первый аналитический срез по портовым чиновникам к концу завтрашнего дня. Разрешите идти?

– Идите, Якоб. Работы у нас непочатый край.

– Господа! – Шпренгер сухо попрощался со мной, Новаком и Фомиром рукопожатиями и вышел из кабинета, пройдя мимо зверски зевающего Фаэна.

– Что я пропустил? – спросил эльф.

– Так, по мелочи. Садись. Фомир?

– Да?

– Давай по их оружию. Я так понял, что лупили они по нам не заклинаниями?

– Нет, – недовольно ответил Фомир. – Хоть бы потому, что у них не может быть магической гильдии.

– Почему? Так сказать, обоснуй.

– Ну, смотри… Островные пираты не имеют академической базы. У них нет магических башен, нет библиотек, нет концентраторов энергии и главное, нет «базы». Магия огня такого порядка требует десятилетий обучения и колоссальных затрат реагентов. А они швыряются пламенем так, словно черпают его прямо из царства Клёгги.

– Известной гильдиям в Маэне, – проворчал я. – Ну, допустим. А что тогда? Нам же не показалось про обстрел?

– Не показалось… Это не иллюзия. Но такого быть не может.

– Не может, но есть, значит, нашли способ. Артефакты?

– Артефактов такого типа я не знаю, никогда не слышал.

– Но есть же стреляющие посохи, молниемёты, раструбы, которые формируют фаерболы. Это же похоже на фаерболы?

– Ага, как камушек на кусок скалы. Главная проблема любого артефакта – это источник энергии. Для такой магии её нужно громадное количество. Никакие накопители тебе не дадут таких запасов, чтобы разносить по кирпичикам город. В чём преимущество загутай-камня, он хоть и имеет потери при поглощении и хранении, но хранит много магической энергии разом! Высвобождают её гномы варварским способом, взрывом. Но это способ хранения.

– То есть, они нашли нечто подобное? Инструменты накопление энергии.

– Ну, – хмыкнул Фомир, – только если неизвестные остальному магическому сообществу. Но я в этом сильно сомневаюсь.

– Другое объяснение есть?

– Не то что другого, у меня его просто нет, – сердито проворчал маг.

– Тогда остановимся на том, что это чрезвычайно мощные артефакты и новые накопители, которые их подзаряжают.

– Звучит как сказка. Проще собственного дракона притащить.

– А что, где-то есть драконы? – спросил я.

Драконы упоминались как реально существующие твари ещё в Эпоху Магов и ими же истреблённые.

– Дракона на кораблях мы бы заметили, – не согласился Новак. – К тому же он бы летал. Да и стреляли одновременно.

– Я про дракона просто для образа сказал, – огрызнулся маг. – Само собой, драконов больше нет.

Я достал из кармана серебряную монету и принялся задумчиво перекатывать ее между пальцами. Металл приятно холодил кожу. Слова теолога Шпренгера о Бруосаксе объясняли золото и логистику. Но они не могли дать пиратам такую магическую мощь. У них банально отсутствовали подобные технологии. За спиной короля Фрея стояла ещё одна сущность. Некто или нечто, раздающее читы в промышленных масштабах.

– Ты, кстати, почитай про драконов, может, мы где найдём яйцо какое и сможет с флотом бороться силами авиации? – озадачил я Фомира.

– Ладно, почитаю.

Монета легла на стол с тихим звоном.

– Слушай внимательно, магистр. Завтра утром ты берёшь Ластриона, Тайфуна, ведьму Бреггониду и всех способных учеников. Занимай старый маяк и основывай там место магических тренировок. Нам надо прокачать противодействие флоту и поисковиков. Ты раньше был странствующим Орденом, теперь стационарный. Подойдёт тебе маяк под магическую башню?

Маг вздохнул.

– Свяжешься с тобой, босс, научишься обходиться малым.

– Тогда основывай Орден. Орденоносец.

Глава 7
Сигнальная система

– Всё, расходимся? – спросил Новак. – Мне надо приводить в порядок полки.

Я придвинул к себе карту и достал карандаш:

– Нет, есть ещё один вопрос, глобальный и неочевидный.

На карте Газарии я стал отмечать все прибрежные поселения. И с каждой точкой становилось понятно, насколько «растянута» у нас линия обороны. Чудовищно. Море до сих пор создавало нам удобство, заставляя наших сухопутных врагов лезть в заведомо неудобную для них зону ведения войны.

Теперь это же море создавало противоположный эффект. Мест, куда можно было ударить с моря, было ужасающе много.

– Двадцать шесть, – закончил я ставить точки. – И это при условии, что они побрезгуют рыбацкими деревушками. Где у нас есть что-то наподобие укреплений?

– Тут, тут и здесь. В ближайшее время можем восстановить стены времён древней республики ещё в четырёх местах, – безрадостно сказал Новак. – Тогда укреплённых городков будет семь.

– Ничего это нам не даст, – скрестил на груди руки Фаэн. – Порт-Арми вместе с его стенами и Штатгалем внутри едва отбился. Мы не можем поместить в каждый из этих посёлков по армии. Если они нападут так же как вчера на нас, ни один гарнизон не устоит. Больше скажу, если мы распылим войска, то это ещё и очень хороший способ потерять их все. Если я ничего не пропустил на офицерских курсах, то они просто могут плавать и выщёлкивать гарнизоны, особо не напрягаясь и кормясь грабежами.

– Ничего ты не пропустил, друг-эльф, – согласился я. – Собственно, я решил так же. Мы чисто технически не способны защитить наших сограждан.

– И что делаем? Массовая эвакуация? – насупился Новак.

– Да как мы их уберём⁈ И куда? Нет, в итоге я прихожу к другой идее. Фомир, скажи, а твой подопечный гоблин-друид, у него получается с лесопосаждением?

– Да, он закупил гору семян и развлекается силами всех, каких смог найти, магов магии жизни. Я направил к нему треть роты и там же половина ведьм, помогаем чем можем. Сегодня я отправил ворона – вызвал всех обратно. Или что-то не так?

– Короче, можем мы считать, что его методика рабочая?

– Вполне. Они засеяли кусок в самом сердце местной пустоши, получилось семь километров на тринадцать или около того. Сажают только пятнами, по одной ведомой им системе. Работают в низинах, очень рассчитывают, что появится вода. Откуда ей только взяться, не пойму.

– Вода возьмётся из-за изменения самой структуры почвы, – ответил я.

Фомир глянул на меня с недоверием.

– В общем-то, дело не в воде. Их технология, которая до этого была детской забавой и мечтой о фермерстве в Газарии, стала на два порядка важнее. О чём я говорю? Каменные стены вокруг каждого рыбацкого и малого порта мы не построим, верно?

Присутствующие кивнули.

– Во-первых у нас нет столько камня и бревен, но, что важнее, у нас нет сколько времени. Я особо обращаю внимание всех на то, что во-вторых, враг навязывает нам так называемую гонку вооружений, которая нас истощит. Если попробуем, то впустую потратим силы. И в-третьих, про отдельные гарнизоны – Фаэн прав. Гражданское население остаётся абсолютно беззащитными перед мобильными рейдами пиратов. Флот Инглингов может бить нас мелкими уколами чтобы мы истекли кровью.

– Но ты, надо думать, что-то придумал? – спросил эльф, покачивая ногой.

– Ты зря булки расслабляешь, тебя эти приключения не минут, Фаэн. Конечно, придумал. Если гражданские не могут защититься и не в состоянии драться и победить, то логично, что они должны сбежать. Такую тактику применяют в животном мире те его члены, которые трезво оценивают свои силы. Но!

– Но бежать-то им некуда, верно? – задал логичный вопрос Новак.

– Да. Там куда не плюнь всюду пустоши, да голые поля. Вот тут-то мы и вспоминаем про нашего друга Кольгу, гоблина-друида. Ещё я вспоминаю одного прапорщика, который… Не важно, кто это такой… Так вот, он говорил… цитирую: пока противник рисует планы наступления, мы меняем ландшафты, причём вручную. Враг нападает, теряется на незнакомой местности и приходит в полную неготовность к бою. Короче, нам нужен лес. Пираты привыкли воевать на воде и в городах. Преследовать в степи и полях они тоже вполне способны. Но, определённо, они не полезут в глухую лесную чащу. Тем более, если отодвинуть лес от берега, то он будет вне досягаемости корабельной артиллерии.

Я посмотрел магу прямо в глаза.

– Мне нужен лес. Густой, непроходимый бурелом вокруг каждого крупного прибрежного поселения. И мне нужен он вчера.

Фомир моргнул, переваривая полученную информацию:

– Всем нужен лес. Зверям, лесорубам, пастухам для тени. Эти ещё сложнее, чем стены, Рос.

– Да, если это будет сплошной лес. У нас двадцать шесть локаций, которые мы будем защищать. Новак!

– Я! – вяло отреагировал мой уставший полководец.

– В каждом поселении мы должны организовать дублированную систему поднятия тревоги. По тревоге охрана ворот должна их открыть, а жители, похватав детей и стариков, задрав жопу, бежать в лес Дорога должна быть известна всем местным, лес должны быть в… Сколько нужно пиратскому десанту для высадки?

– Полноценная высадка, если не нужна артподготовка… Ну, полчаса, от силы. Если заметить заранее.

– Фомир, мне понадобится двадцать шесть… нет, пятьдесят два артефакта обнаружения врага.

– Где я их возьму? – нахмурился маг.

– А ты просто представь, что тебе надо либо пятьдесят две артефакта, способные обнаружить флот противника, либо двадцать шесть магов, которые будут караулить врага на вышках в этих городах. То есть, ты должен лишиться четверти своих бойцов.

– Ну, если подумать, мы вели инвентаризацию артефактов, что-то подберём.

– Что-то, способное быть использованным простыми бойцами, которые пройдут короткое обучение в твоей магической гильдии-школе. Чтобы в каждом городе было две команды с артефактами и два колокола. В каждом городе нам нужен комендант и его зам, которые будут отвечать за оборону. Новак, лучше назначить местных или своих поставить?

– Лучше своих из людей, – проворчал Новак. – А то газарийцы всё проспят. Нужны матёрые воины. Я подберу команды из состава Четвёртого полка. Итого на каждый город по три группы. Две на артефактах в наблюдении, одна на воротах.

– Да, получается, что так. Цели драться у них нет. Но есть риск нападения диверсантов, шпионов или предателей, удара в спину. Если нападают – они драпают среди всех. Пока мирное время – учат местных стражников и ополчение стрельбе в условиях леса и бегу. Эта задача на тебе, Новак.

– Сделаю.

– Артефакты на тебе, Фомир. Я поговорю с Кольгой, сниму всех его друидов и им придётся безмерно усилить работу. Разговор будет трудный, им временно придётся бросить растущие леса. Новые леса нам нужны не особенно большие, но такие, чтобы их нельзя было сжечь.

– Это как-раз не трудно, мокрый бамбук не особенно горит, – ответил Фомир.

– Вот и ладненько. Но я понимаю, что наших, скажем так, Штатгальских мощностей по магам не хватит.

Фомир неопределённо пожал плечами.

– Значит, мы привлечём всех со стороны. Наёмники и мобилизация. Кинем клич по портам, что нанимаем наёмников-магов, платим дорого и ещё дороже за друидов. Даже сейчас в Порт-Арми проживает около полусотни магов различных школ и принадлежностей к гильдиям. Или без принадлежности. Вольных.

Лицо Фомира вытянулось. Он понял мою задумку, и она ему категорически не понравилась.

– Правитель Рос, Вы не можете серьёзно это предлагать. Городские маги обладают статусом, они привыкли к комфорту и уважению. Использовать их, как чернорабочих на подхвате у гоблинов по всей провинции, приравнивается к чудовищному оскорблению. Заклинатели поднимут бунт.

– Мы не золотая марка, Фомир, чтобы всем нравиться. Город находится в состоянии войны. Тебе задача, вместе с Альдом, составить список всех инициированных магов, которые могут представлять хотя бы минимальную ценность. Поименная мобилизация. Любой, кто откажется, будь он из благородных или нет, подлежит конфискации имущества и депортации без права возвращаться в Газарию следующие пятьдесят лет.

Фаэн присвистнул.

– А вы как хотели, братцы?

Маг попытался что-то возразить, открыл рот, однако внезапно ставни на окнах кабинета жалобно дёрнулись. Если бы были стёкла, они бы разбились. Пол под ногами мелко дрогнул. Секундой позже до ушей докатился раскатистый, густой грохот взрыва.

Окна озарились пляшущими отблесками оранжевого света.

Я рванулся к окну, забыв про осторожность.

Внизу, в северном прирыночном районе, в небо поднимался жирный столб чёрного дыма. Огонь жадно пожирал деревянную крышу одного из крупнейших хранилищ провианта. Более того, это был склад провизии, привезённый Штатгалем и по сути, основной наш «закром» и причина, по которой армия не закупала провизию, а постепенно проедала запасы, чтобы они не пропали.

Пламя взвивалось так высоко, что освещало грязные лужи.

План глобальной обороны трещал по швам. Пока мы рассуждали о макроэкономике и лесных массивах, враг нанёс удар в спину.

– Диверсия, – прошептал Фомир, подходя к окну рядом со мной. Его сухие руки заметно дрожали.

Рой. Активация.

Я моментально осмотрел хаотично разбросанные части. О! Батальон Гришейка около рынка.

«Гришейк, тревога, наведение с воздуха. Лови его!».

Птичий пастух.

Активация второго навыка за раз отозвалась болью, но я её проигнорировал и даже зло оскалился. Хрен вы меня переиграете!

Забегала пехота, раздались короткие злые команды, половина из которых были матерными.

Мужчина в тёмной куртке нёсся прочь от пожара, плотно прижимаясь к стенам домов. Он двигался слишком быстро для напуганного зеваки и слишком целенаправленно для запаниковавшего грузчика.

Управляя птицей, я навёл на него Гришейка.

Из боковой улицы ему наперерез выскочила группа разъярённых воинов. Взвод орков под предводительством Гришейка. Клыкастые бойцы среагировали на взрыв с поразительной скоростью, а Гришейк показал себя отличным организатором, рассылая бойцов малыми группами во все стороны. Да, он это делал при помощи нецензурных выражений, но – всё работало!

Диверсант резко затормозил, попытался метнуться в узкую щель между зданием и ящиками, но тяжёлый кованый сапог Гришейка с размаху опустился ему прямо на спину. Беглец рухнул на брусчатку, подняв веер грязных брызг.

Орки обступили поджигателя плотным кольцом и для начала угостили парой стимулирующих ударов по печени.

Потом его подняли на ноги рывком.

«Шпренгер».

«Что это?» – свеженазначенный глава КГБ был удивлён тем, что послание транслируется ему прямо в мозг, хотя и держался хорошо.

«Это навык управления, это Рос. Простите, что дёргаю Вас. Но для Вас, как для главы КГБ, задача. Только что поймали диверсанта. Я свяжусь с городской тюрьмой, они выделят Вам крыло для своих задач. Можете приказывать стражникам».

«Я не могу доверять стражникам, любой из них может быть неблагонадёжен».

«Тогда придам Вам отряд своих орков. Надеюсь, у Вас нет расовых предубеждений».

«С чего бы, все расы могут верить в богов, следовать порядку, предавать и лгать. Солдаты Штатгаль не имели технической возможность быть завербованными врагом».

«Интересная мысль».

Тем временем Гришейк смог вызвать у меня огромное желание повысить его в звании.

Он организовал тушение пожара.

Он бегал, организовывал противопожарные мероприятия, кричал на местных, добыл вёдра, вычерпывал воду из колодцев, вытаскивал горящие конструкции при помощи алебард, гоняя солдат защищённых кожаными доспехами от огня (лучше, чем ничего).

Самое удивительное, что успешно, несмотря на то, какой пожар разожгли диверсант, который использовал мощный одноразовый артефакт. Таковой в моей классификации можно было бы назвать зажигательной бомбой. Гришейку, который буквально задницу рвал от напряжения, удалось с пламенем справиться.

Ну, не сказать, чтобы своими силами, зато солдаты Штатгаля и народ смогли бодаться с огнём. Сдерживая его распространения до того момента, когда подоспел Свен и другие криомаги, которые залили пламя холодом, льдом.

Пламя потушили, но ущерб оно причинило большой.

Я вздохнул и направил туда Мурранга. Ох, он ругаться будет.

«Гришейк, тащи пленного в тюрьму, найди там Шпренгера, он у нас самый главный по диверсантам и вредителям».

«Прямо главный? Верховный палач?».

«Государственная служба безопасности, называется КГБ».

«Гм. Ладно».

«Друг-орк, ближайшие пару дней тебе надо его прикрывать, чтобы пленные не разбежались. Ты официально его друг. Справишься? Речь про подчинение не идёт».

«Есть, босс… Хотя Первый полк обезглавлен».

«Тебя никто от командования Первого полка не отстраняет. Совмещай. Хоть весь Первый полк переведи в тюрьму».

* * *

Четыре недели дала нам судьба в относительной тишине.

Два разграбленных городка были оставлены немедленно после взятия, однако – не сожжены. И этот факт здорово меня беспокоил. Нет, я конечно был рад, что они не были разрушены, но это наводило на мысль, что мой враг Фрай считал, что целесообразнее будет города сохранить, чем уничтожить.

Может быть, Шпренгер прав и он разевает рот на всю Газарию?

Тем временем мы сосредоточились на том, что было перед носом – наша работа, пойманный диверсант, задачи по укреплению обороны.

Поджигателя звали Фаргас и на этом полезная информация по нему закончилась.

Он был местным, из грузчиков, семейным, в меру пьющим и при первом же допросе в нём сработала какая-то ментальная деструктивная магия. Заклятие, заряженное в нём, нанесённое татуировкой, и она не сказать, чтобы совсем выжгла ему мозги, но память он потерял.

Наши попытки, а если точнее, то попытки Шпренгера по допросам и снятию проклятия успехом не увенчались.