Текст книги "Тень на стене (СИ)"

Автор книги: Тимофей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 11

Моя дорога вновь привела меня в тоннели. Порой чувствую себя каким-то Гильгамешем или как минимум его идейным последователем. По крайней мере вроде бы именно этот мужик раз за разом отправлялся на поиски бессмертия и раз за разом возвращался ни с чем. У меня цели конечно попроще, всего лишь хочется выбраться из подземья на поверхность земли, но я и не древний герой, а личность куда как попроще. Хотя с ещё одним персонажем мы наверно вместе с шумерским царём могли бы подискутировать на тему повторения одного и того же действия в надежде на другой результат. По крайней мере я уже приложил кучу усилий, а воз и ныне там. Это ли не безумие?

Оставленное в прошлый раз без внимания ответвление тоннеля было мной исследовано и привело к завалу, причём не слишком устойчивому. Копать его было откровенно страшно. Рарш оставил за собой сразу две просторные пещеры, но и тут меня поджидал частичный облом. Ведущую вверх я уже осмотрел на два дня пути и выяснил, что червь двигался по вертикальной дуге. Ну или просто он в какой-то момент начал забирать ближе к центру земли. По его следу я прошагал немало и лишь в конце обнаружил, что он пересёк ещё одну пещеру. Осмотрев её, я вскоре нашёл подземную реку, текущую непонятно откуда и непонятно куда. Однако ни она сама, ни её берега не были необитаемы, там нашлось местечко как для травоядной, а точнее мохоядной фауны, так и для хищников. Которых было слишком много, как на мой вкус. В общем еле унёс ноги. Зато действительно нашёл несколько рубинов, с десяток золотых самородков, два изумруда и один крупный сапфир. Выглядели камушки без обработки несколько невзрачно и у меня даже есть подозрение, что это просто какой-то хрусталь необычного цвета или что-то типа того, но предпочитаю надеяться на лучшее. По крайней мере в легендах как-то не говорилось, что рарши оставляют после себя стекляшки. К тому же от камней немного тянуло магией, а значит толк на поверхности от них в любом случае будет. Как и от вполне обычного золота, которое я выковырял из оплавленных каменных стен. В общем в хозяйстве всё это добро пригодится, а значит есть веский повод для радости. Не смотря на порядком истрепавшуюся одежду я не совсем голодранец!

Так же хорошего настроения добавляли успехи в освоении ступени преодоления. Зацепиться за неё удалось не в состоянии смертельной опасности, но всё же на эмоциях уровня «Стой, падла!», однако лёд тронулся, с этим можно было работать. И я взялся за дело, научившись за месяц почти сносно отправлять с оружия, кулаков, ног и даже из лба сгустки стихийно нейтральной энергии. Причём та была вполне в состоянии раскалывать камни на близком расстоянии. Однако с каждым лишним шагом неструктурированная магия к сожалению рассеивалась в пространстве всё сильнее, нанося цели всё меньше урона. Собственно в том числе и по этой причине нужно проходить стихийные посвещения. Только вот с этим делом есть одна маленькая проблемка: я в душе не знаю как его провести.

Собственно что я вообще знаю о связи со стихиями и тех, кто обрёл над ними власть? Одновременно и довольно много, и до обидного мало. Вставший на Ступень Преодоления проходит некий ритуал и связывает себя с одним из элементов мироздания. Это может быть всё что угодно от классического креста стихий огня, воды, воздуха и земли до совсем уж экзотических вариантов. В хрониках мне встречались к примеру оседлавшие молнию или вообще обретшие контроль над светом. Надо ли говорить, что последние были той ещё занозой в мягком месте своих врагов из-за своей скорости? Думаю нет. Как впрочем и о том, что довольно «популярный» в долине Небесного Света лёд является родственным воде и в целом встречается не так уж и редко. Однако как провести инициацию не ясно, а ошибка может быть фатальна. Я не забыл историю дяди о незадачливом наследнике, убившем самого себя. Причём у парня была хоть какая-то информация, но он всё равно облажался по самое не могу! У меня же нет вообще ничего. Каждому знанию свой срок, каждому овощу своя грядка, млять. Так что я могу только развивать то, что уже имею, строить теории и облизываться на возможности стихийников, которые кажется вообще не имеют границ. Что тут говорить, если на неких старших ступенях местные маги без проблем переходят в натурально иную форму существования? Они могут стать огненным вихрем, ледяным или каменным великаном, водным элементалем, неуловимым лучом света или атронахом молнии. Как такое убивать? Как таких останавливать? Правильный ответ: никак. Если ты конечно не находишься в той же весовой категории. Нет, в теории напитанное внутренней энергией оружие наносит этим ходячим стихийным бедствиям вред, как и сама враждебная магия, но поди ещё запинай толпой такого деятеля. Скорее уж он оставит от противников кучу обезображенных трупов, а потом быстренько свалит, если ему всё таки нанесут существенный вред. Естественно чтобы подлечиться, отдохнуть, выпить чайка, вернуться и закончить начатое. Чародеи высших Ступеней натуральные штурмовики и истребители-бомбардировщики на фоне обычной пехоты с винтовками. Мосинка от подобного сравнения хуже стрелять не станет, но сбить с неё ИЛ или Штуку задача практически невыполнимая.

Тут речь и правда о небожителях, если их с обычными людьми сравнивать. И не только с людьми. У таких Тор из марвел вызовет естественное желание постебаться над лохом, что даже в молнию превратиться не может, а только ей пуляет. И в теории я могу обрести подобные силы и хоть обследовать все окружающие тоннели за денёк, выйдя к небу, хоть пробив себе путь через камень. Но вынужден работать ножками и зорко ощупывать окружающее пространство сверхъестественным чутьём как на предмет опасности, так и на случай обнаружения чего-нибудь ценного. Да, золотые самородки с самоцветами тут не обналичишь, но пусть будут. Когда-нибудь применение найдётся и им.

Сейчас я шёл по туннелю, оставленному раршем в ту сторону, которую ещё не успел обследовать. Тот по началу забирал вниз, однако сейчас выровнялся и вроде бы даже начал по чуть-чуть идти вверх. Так что пожалуй единственной моей проблемой в течении последних суток было отсутствие света. Мох-то здесь вырасти ещё не успел, да и влажности для него маловато. А потому оставалось полагаться лишь на «продвинутое осязание», которое во мне проснулось. И радоваться, что тут есть чем дышать. С вентиляцией-то и шахтами на поверхность есть некоторые проблемы. Хотя в поверхности ли дело? Не шибко удивлюсь, если выяснится, что всё тот же светящийся мох даёт ещё и кислород. Ну а заодно является симбионтом для грибов, которые тут растут и отлично идут к мясу. Без них я бы небось уже поимел бы проблем от цинги. А может и нет, всё таки магия в моём теле творит настоящие чудеса и я ни разу не слышал о том, чтобы воин-чародей болел чем-то таким.

Однако сама сбалансированность и продуманность местной экосистемы конечно поражала. Крупные и относительно изолированные каверны в толще земли вполне себе недурно обрастали живыми организмами от мха до сверххищников вроде драконов и гигантских спрутов. Понятно, что можно списать на магию вообще всё, но интуиции шептала мне, что всё это жу-жу-жу неспроста и кто-то в своё время подтолкнул руки эволюции с геологией в нужную сторону.

От теорий, которыми я занимал разум, чтоб не ехать крышей во тьме, меня отвлёк свет в конце тоннеля. К сожалению не солнечный, а всё тот же синеватый и уже привычный мне. Что же, будем поглядеть, что жизнь нам приготовила-с и привычно утроим бдительность. Мох – это верный признак живности, а она тут зубастая.

Идти пришлось довольно долго, но вскоре я всё таки добрался до места, где рарш слегка задел своим исполинским телом стенку довольно крупной каверны, оставив своеобразную террасу на высоте третьего этажа. Через полость в земных недрах тёк широкий ручей, но не он был главной достопримечательностью данного местечка. В центре каверны похоже когда-то сошлись в бою молодой дракон метров двенадцати-пятнадцати в длину и схожий с ним по габаритам паук. Как рефери-любитель могу вынести решение: случилась боевая ничья. Хитин голова-груди членистоногого был разорван и внутри него зияла пустота, от дракона и вовсе остался один скелет. Оба бойца к тому же изрядно поросли мхом. Только вот всё равно зрелище выходило пугающим. Нет, ладно дракон, к этим ребятам я уже как-то привык, точнее к одному из них. Но вот пауки подобных размеров – это лютый пипец. И так как в ужастике живу, а мироздание накидывает новые порции поводов паршиво спать по ночам. Впрочем я слишком давно пребываю в жопе под названием подземье, чтобы всерьёз бояться. Не удивлюсь если сам Фредди Крюгер, глянув на мои сны, скажет «Ну нахер, я сваливаю». Так что спускаемся вниз и начинаем обследовать пещеру, раз эти двое сюда как-то влезли, то отсюда должны расходиться какие-то пути. Возможно один из них ведёт на поверхность! Просто пока из-за вездесущего синеватого тумана ничего не видать.

Бесшумно переместившись на ковёр из мха, я начал потихоньку обходить стены, бросая любопытные взгляды на парочку комбатантов. Всё таки драка тут наверняка вышла эпичная, а кости и подобный хитин… Если не рассыпаются в прах от времени, то они вообще-то ценны до одурения. Причём остов летающего огнемёта наверняка отлично сохранился, такие вообще тысячелетиями могут без проблем лежать.

– Ха – резко выдохнул я, ударив кистенём на движение слева.

Там к счастью не оказалось ничего опасного, просто крыса решила, что раз я почти прошёл мимо, то можно и пошевелиться, потревожив мох. На обед грызун конечно не тянул, но на завтрак вполне мог отлично зайти. Тем более на вкус эти длиннохвостые ребята вообще-то получше паучатины! А ещё, зараза такая, считай не живут в ставшей мне почти родной пещере. На эту мелкую живность там весьма активно охотятся молодые сухопутные крабы и те же паучки, так что моей добычей крысюки становятся не так уж часто. А потому эти млекопитающие являются приятным разнообразием к столу. В общем тушку в свиток и смотрим, нет ли здесь ещё грызунов и не услышал ли кто меня. Из охотника-то в добычу переквалифицироваться недолго, особенно в этом месте.

Однако к счастью на шум никого опасного не появилось, а я, пройдя вдоль стены ещё метров пятьдесят решил таки свернуть к остовам двух чудовищ. Любопытство и жажда наживы мне не чужды, а тут как раз был завал камней, обходя который я оказался довольно близко к мёртвым гигантам. На расстоянии вытянутой руки они кстати оказались ещё более внушительными, чем казалось издали, через грудную клетку дракона я и вовсе прошёл в полный рост, после чего тронул ладонью череп. Если того крокодила переростка, что захватил долину Тёплых Ветров, мне хотелось безжалостно убить, то этому бедолаге я даже сочувствовал. Тоже ненавижу пауков, а он перед смертью завалил пожалуй самого большого, которого я видел. Так что надеюсь молодой дракон отправился по солнечной реке среди пустоты в свой драконий рай. Заслужил.

Мои мысли внезапно прервал тихий звук шагов по камню с той стороны, откуда я пришёл, а потому я быстро обогнул череп и присел за ним, смотря на след рарша сбоку через глазницы, которые оставляли мне маленькое окошко обзора. Спустя десяток секунд на своеобразном балконе появилась голова незваного гостя. А за ней ещё две её товарки. Ммм, зеленоватая кожа, большие уши, глубоко посаженные глаза и мелкие острые зубы… Сыграю в капитана очевидность, но кажется это гоблины. На местном языке название этого мелкого подвида ирчей звучало конечно иначе, как впрочем наверно и на их собственном наречии, но сути дело это не меняло. Мелкие, дикие существа относительно слабые поодиночке, но опасные толпой. Шагают по Ступеням редко, но иногда среди них встречаются шаманы, связанные с какой-то из стихий. Однако чаще они остаются на стадии закалки тела, где порой достигают заметных успехов, разжираясь до человеческих размеров. Известен кстати один из вождей этих дикарей, который кидал камни больше себя размером не хуже иной катапульты. Не то чтобы ему это помогло о волны огня, спалившей его вместе с сородичами, но лично я пламенем кидаться не умею. Так что лучше бы не недооценивать противника.

Пока мой мозг обрабатывал информацию, гоблины осмотрели пещеру и один из них подал знак остальным, понуждая спускаться. Два его товарища помотали головами и получили по удару кулаком. Я же предпочёл схорониться за черепом полностью, пользуясь моментом, когда вероятный противник не может заметить движение. Тем временем порядок похоже был наведён, дисциплина восстановлена и два зеленокожих спустились вниз. Третий, судя по звуку, присоединился к ним спустя пол минуты. Убедился, умник, что их никто не схомячил. За ним последовали ещё несколько сородичей и кажется в общей сложности тех набралось одиннадцать. Вполне нормально для разведывательно-охотничьей партии, которую отправили по следу огромного червя. Только вот она мне тут не к месту. Точнее племя, которое может прийти по их следам. У меня здесь тоннели не исследованы, а большеухов может припереться пара сотен. Это конечно с самками и детёнышами, но всё равно перебор.

Гоблины тем временем начали расходиться по пещере и вскоре я опять услышал предсмертный писк неудачливой крысы, а за ним тихую возню. Видимо коротышки делили добычу. А разобравшись кто лучший крысолов, двинулись дальше, причём часть пошла прямо в мою сторону. Спустя пол минуты я услышал тихое шипение:

– Ур ума дрок.

– Дрок мур тамоду.

– Зати наху! – раздался более повелительный голос – Дрок слум. Ам на слум, ман им мур.

Последняя фраза была сопровождена ударом кости о кость и моё укрытие едва заметно дрогнуло. Не уверен, что стучали головой какого-то тупого гобо, которому слишком понравился скелет огромного ящера, скорее уже по черепу дракона ударили оружием. Я не люблю драконов, но от пинания трупов тоже не в восторге. А ещё мне не нравится, что эти зеленушки спорят громким шёпотом в двух шагах от меня! Они бессмертные что ли? Или инстинкта самосохранения напрочь лишены? Предположил бы, что гоблины настолько тонко чувствуют подземье, что точно знают об отсутствии опасности вокруг, так нет же, меня-то не почуяли! Как вообще эти дикие и жестокие каннибалы здесь выживают с таким подходом? Чудом, не иначе. Или плодятся раз в сто быстрее кроликов.

Подземные карлики тем временем навели между собой порядок и судя по звуку двинулись вокруг черепа. Ну что же, драка из вероятной превратилась в неизбежную, со слов Сауро пытаться договариваться с гобо бесполезно, слишком они долбанутые. А значит надо бить первым. Я покрепче сжал руку на рукояти оружия и цепи, вскочил и резким взмахом разбил кистенём голову самого крупного зеленокожего, который видимо и урезонивал своих соплеменников. Карлик попытался закрыться странным копьём с когтем на конце и древком, связанным из когтей, но потерпел фиаско и пораскинул мозгами. Готов. Я же молча продолжил атаку, прыгнул вперёд, что есть мочи пнул ногой второго гоблина в шею и услышал хруст позвонков. Покрепче обычных людей, но тоже не жилец. Третий гоблин заверещал:

– Хума! Хума! Ху…

На третьем непонятном возгласе моя кусаригама пробила его голову сверху вниз. Очевидно мы потеряли пациента, пишем время смерти и идём курить. Правда ещё восемь молодчиков, не впечатлившись кончиной товарищей, побежали на меня, потрясая костяным оружием и шипя:

– Мита! Сива мита!

Долбанные бесстрашные любители пошуметь. Поморщившись, я запрыгнул сначала на череп, а потом и на хребет мёртвого дракона, занимая доминирующую позицию, а через секунду отбил что-то вроде костяного сюрикена. Вряд ли сама по себе эта штука способна убить что-то размером хотя бы с самого гоблина, но не удивлюсь, если она смазана какой-нибудь дрянью. Яды в подземье вроде как популярны не только у паукообразных. Правда сюрикены нашлись только у ещё одного карлика и его снаряд я тоже успешно отбил. А затем проломил череп первого добежавшего до финиша атлета из команды зелёных.

Правда его коллеги вновь не выказали признаков страха и начали лезть на скелет. Первый из них слегка замешкался, перебираясь с черепа на хребет и получил от меня боковой удар ноги, отбросивший ещё живого гобо на когти удачно повёрнутой лапы мёртвого крылатого гиганта. С таким не живут. Следующий карлик прыгнул ко мне, попытавшись порезать мои ноги когтем, примотанным к берцовой кости и прошипев:

– Мур хуми!

– Умри ксенос – в тон ему прошептал я, отбив удар косой и разбив череп кистенём. В конце концов и так уже нашумели, можно уже и самому пару слов сказать.

Правда за длинный язык и самоуверенность я тут же чуть не поплатился, оба гоблина с сюрикенами кинули свои снаряды одновременно, пришлось буквально распластаться на скелете, чтоб они пролетели над головой. А потом скатываться вниз по рёбрам, пока мне не дали по башке очередным костяным ночным кошмаром оружейника. Однако от метателей надо бы избавляться, однажды могу не успеть разминуться с их подарками. Я ринулся на ближайшего любителя костяных звёздочек и быстро его настиг, пользуясь длинной своих ног. Кусаригама вскрыла чужое горло. А моё «продвинутое осязание» взвыло об опасности.

Я метнулся в бок и ощутил плечом сильный удар, который видимо предназначался моему хребту. Однако в этот раз в меня прилетел не медлительный примитивный сюрикен, а камень из пращи, которую уже вновь раскручивал зеленокожий, побежавший в ближний бой позади своих товарищей. Выждал же момент, хитрый засранец. Камни ладно, но как он своё оружие прятал под короткой набедренной повязкой из шкур? Млять, не уверен, что хочу это узнавать. Но зато очень хочу его убить.

Правда сначала лучше бы заняться вторым сюрикенщиком, который пробежал по бывшей брюшине и опять отправил в меня свой снаряд. Я уклонился от него присев, а затем резко встал, отпрыгивая в бок от булыжника из пращи. После чего поддел ногой прилетевший мне в плечо камень и отправил его в пращника. Не убью конечно, но хоть отвлеку. Гоблин от снаряда увернулся, но зато таки дал по дуге добежать до сюрикенщика и прикончить его. Рванул бы по прямой, но пришлось обходить двух гоблинов, лезущих в ближний бой. Из-за них же я рванул через брюшину на другую сторону скелета и вынужден был опять увернуться от камня. Однако ещё один снаряд в меня пращник отправить не успел, получив удар кистенём по черепу. Оставшиеся же зеленушки умерли быстро. Двое против одного меня… После местных паукообразных это даже не смешно. Разве что стоило попробовать дистанционные атаки, но к ним надо ещё привыкнуть. К тому же стрельба ненадёжна и отнимает много сил.

– Можно записать на себя победу человечества над чужаками. Отсталось только вернуться домой покарать проклятых предателей с еретиками – сплюнул я на мох, услышав сип гоблина, насадившегося на два драконьих когтя грудной клеткой – Да молчи уж, всё закончилось, Горка с Моркой ждут.

Подойдя я аккуратным ударом прикончил ксеноса. Гоблины конечно злобные дикари, каннибалы и далее по списку, но всё ж живые существа, а я не садист. Однако даже такого взмаха кусаригамы хватило, чтобы оба когтя с драконьей лапы отделились от костей и труп упал на мох. Посмотрев на саблевидные царапки сантиметров по тридцать длиной, я попытался оторвать незапачканный коготь от лапы, однако ни он, ни оба его товарища не сдвинулись с места. Мотнув головой я вытащил два трофея из трупа и обтёр их о мох, поведя плечом. Больно зараза. И хорошо что булыжник мне не в башку прилетел. Плохо, что других трофеев нет, а с гоблинов ничего кроме набедренных повязок из погано выделанных шкур не взять. Конечно мои шмотки приобретают всё более печальный вид и даже подобный гардероб может вскоре стать актуальным, но пока что ну нафиг. Уж слишком эта дрянь воняет, читай привлекает внимание, а значит не годится ни на что лучше, чем вытирание остатков крови с когтей и моего оружия. Да и сами гоблины, как собеседники дрянь. Я тут конечно без общения потихоньку на стенку лезу, но конструктивного диалога у нас явно не получится. Разве что взять одного карлика живым и обучиться его наречью… Идея так себе, но человек всё же существо социальное, так что я уже кажется готов даже на такую дурь.

Только вот спустя секунду выяснилось, что дефицит общения может вскоре стать меньшей из моих проблем. На шум и запах крови сюда явно двигался кто-то большой и наверняка недружелюбный. А потому я сунул когти ща пояс, взял ноги в руки и свалил обратно в тоннель, оставленный червём. Пусть гоблинов жрут, а мне пожалуй домой пора. Да и запасы опасно подошли к точке невозврата, надо в следующий раз взять больше и уже тогда нормально обследовать эту каверну. Кто сказал, что я испугался неведомой крокозябры? Она очень даже ведома, из тоннеля краем глаза заметил, кто тут заглянул на огонёк. И вид этого бесформенного ужаса со щупальцами мне не понравился.