Текст книги "Тень на стене (СИ)"

Автор книги: Тимофей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 20

– И какую же? – закономерно поинтересовался Фураза.

– Два с лишним года назад Куншин и Юлан попытались прикончить Уфанну и меня по приказу лидера своего клана – сдал я предателей при весьма значительном количестве народа. Такую толпу свидетелей и специально не наберёшь.

Однако мои откровения разумеется понравились не всем. Присутствующий здесь Шиджиро, папаша мелкого хорька и братец главного ледяного кошака, достал было убранный меч из ножен и гаркнул:

– Ложь!

– Заткнись, сраный предатель! – крикнул я в ответ, не лазя за словом в карман. Друзьями мы с этим типом точно не станем, а давать себя задавить нельзя ни в коем случае.

Шиджиро сделал шаг вперёд, поднимая клинок в удобное положение для удара, но его остановил зажегший на руке пламя Фудзара, отдав приказ командирским голосом:

– Стоять! И молчать обоим, пока я не задам вопрос. Это понятно?

– Да – коротко ответил я, поднявшись на ноги и слегка поклонившись. И зелья, и пластины амулетов по отдельности творили чудеса противоестественные земной науке, а уж вместе эффект был вообще запредельный. Перерубленные рёбра, задетое лёгкое, разрезанные мясо и кожа уже схватились, а теперь стремительно продолжали заживать. Только и проблем, что чесались они при этом очень уж немилосердно.

– Да – процедил представитель младшей ветви правящего клана. Однако клинок не опустил и глазами сверкал с нездоровой кровожадностью. Впрочем оно неудивительно, сынишка-то у мужика не сам умер, а мой бывший учитель наверняка всё рассказал. Кстати интересно где он.

Самый высокопоставленный и сильный воин-чародей тем временем продолжил:

– Итак. Ты, Риан из Беззвёздного Неба, обвиняешь своего наставника, а так же соученика и руководство клана Ледяного Тигра в предательстве. Я правильно тебя понял?

Может небесный кот и хотел бы обсуждать подобные материи в иной обстановке, но вокруг нас были не самые обычные люди. Это в моей прошлой жизни можно было просто сказать общественности, что заседание суда будет закрытым и получить в худшем случае митинг. Тут же собрались вояки, только что вышедшие из боя, их так просто в пеший эротический тур не пошлёшь. Точнее попробовать-то можно, но они не пойдут по указанному адресу, утеревшись. Предательство – тема серьёзная, особенно в военное время, воины-чародеи заставят давать себе ответы, не отходя от кассы. И не факт, что избранный ими способ давления на правительство понравится оному правительству. Клановая структура общества мешает централизации власти и эффективному управлению, но есть у неё и плюсы. Небесные Тигры вынуждены чутко прислушиваться к мнению сограждан, а не класть на него болт. Так даже Унага не мог, иначе бы постоянно давил восстание за восстанием.

– Так и есть – тем временем ответил я.

– У тебя есть какие-либо доказательства? – задал новый вопрос Фудзара.

– Только моё слово, как жертвы предательства – вынужден был признать я – Куншин и Юлан как-то не озадачились тем, чтобы передать мне письменное распоряжение главы своего клана.

– Ожидаемо – кивнул небесный тигр.

– Я же говорил, что он лжёт! – подал голос его дальний родич.

– Молчать! – оборвал его старший представитель правящего клана в долине под лёгкий одобрительный гул толпы. Правда из задних рядов, впереди все по местному обычаю держали равнодушные выражения лиц. Их заинтересованность выдавали только глаза – У тебя будет время высказаться, когда вопросы будут заданы тебе, Шиджиро.

Держал морду кирпичом и я, но при этом мысленно улыбался во все тридцать два, чувствуя одобрение толпы. Ледяные тигры были старшим кланом и по понятным причинам представители младших кланов и малых семей, вроде моей собственной, их не слишком жаловали. Да и кто вообще любит вышестоящих? Люди не так устроены, зависть к чужому положению у нас в крови. Из-за неё же на отмороженных кошаков косо смотрели и иные старшие кланы. Ледяные тигры не были ни самыми сильными, ни самыми многочисленными среди них, однако в негласной табели о рангах прочно занимали почётное второе место из-за своих родственных связей. Это по понятным причинам не радовало их конкурентов. Было бы совсем хорошо, если бы эти предатели ещё и вели себя с окружающими по скотски, но этого к сожалению за ними особо не водилось. Ну или по крайней мере подобного было не больше, чем со стороны любого другого старшего клана. Однако сейчас для высокого общественного одобрения моей персоны вполне хватало и предыдущих пунктов, а так же того, что я реально помог нашему предводителю прибить лидера врагов. В бою многие меня видели, справился я недурно, а силу здесь уважали.

Фураза тем временем снова смерил меня взглядом и задал новый вопрос:

– Ты можешь рассказать нам свою версию событий?

– Да – кивнул я – Мы пришли к Хрустальному водопаду во время рутинного патруля. Куншин ударил Курасу в спину мечом, пронзив сердце, Юлан попытался воткнуть мне свой клинок в шею, но я отделался раной. Бывший учитель потребовал от него закончить начатое, а на мои сбивчивые вопросы о том, что за безумие происходит, сказал, будто у моего сокомандника появился более выгодный для клана вариант женитьбы. Юлан на меня напал, но мне удалось утащить его за собой в пропасть. Куншин самую малость не успел его подстраховать. Могу я узнать, где сейчас этот предатель? Видит Небо, у меня есть к этой твари вопросы.

– Твой бывший учитель был убит Шиджиро за трусость – сообщил «добрый следователь». Папаша моего сокомандника на этот раз промолчал, но рукоять клинка сжимал до побелевших костяшек. Но хоть не орёт, что всё не так было, уже хорошо. Фураза тем временем продолжил – Что было после того, как вы свалились в водопад?

– Поток воды и новые водопады унесли нас глубоко в подземье – сообщил я очевидное – Там я провёл время до вчерашней ночи, когда наконец смог выбраться наверх.

– Снова ложь! – всё таки не стерпел безутешный отец – Сопляк не мог выживать там так долго даже с помощью моего сына.

– Твоему хныкающему сынку я разбил голову сразу, как мы оказались на дне мира – не остался в долгу я – Предавший однажды, неизбежно предаёт снова. К ёкаям таких помощников!

– Ублюдок! – рявкнул кошак, вновь поднимая меч.

– Стоять! – опять осадил его Фураза, но на этот раз Шиджиро не стал закрывать рот.

– Этот лжец только что признался в убийстве моего сына! По древнему обычаю я требую поединка и мести за глумление над памятью Юлана. Ни ты, ни Юкамура не имеете право мне отказать! Таков закон и пусть Небо рассудит нас.

– Согласен! – выпалил я прежде, чем представитель правящего клана успел вставить хоть слово – Пусть Небо само укажет на виновного.

Фураза тяжело посмотрел на меня. С одной стороны я конечно делал глупость. Противник меня в два с копейками раза старше и слабаком или бездарем его не назвать. Видел урода сегодня в бою, он объективно был хорош. Однако Шиджиро всё таки весьма заметно уступает и стоящему рядом небесному коту и лежащему недалеко чернокаменному, который едва меня не убил, но всё таки сдох сам. Так что я бы сказал, что шансы у нас пятьдесят на пятьдесят. Ну может шестьдесят на сорок в его пользу. Только вот при нормальном суде варианты у меня куда как жиже. Доказательств-то нет, а слово сопляка из младшей семьи весит не очень-то много. Народ вокруг конечно смотрит на меня с одобрением, но этого мало для того, чтобы сковырнуть один из старших кланов. В лучшем случае сейчас ледяных кошаков во главе с Шиджиро посадят в камеры до суда Небесного Когтя. И с вероятностью в процентов так девяносто достать получится только папашу Юлана. Он, зараза такая, даже может сам признаться, что всё произошедшее было его личной инициативой, он дал инструкции сыну и передал ложный приказ Куншину якобы от старшего брата, то есть главы своего клана. Засранца за такое конечно казнят, а вот его родичи останутся не при делах, если конечно не считать подмоченную репутацию. Надо ли пояснять, что эти милые люди сделают с малой семьёй? Я думаю нет. Нам просто наступит цугундер. Парадным строем убивать не пойдут, но вот способ поделикатнее наверняка изыщут. Обвинять старший клан в предательстве без железобетонных доказательств – это вообще очень рискованная затея. Только вот не обвинять его я не мог. В противном случае они бы всё равно попытались устранить меня, как свидетеля вместе с семьёй, ведь они наверняка услышали от меня как дело было. Однако судебный поединок менял ситуацию. Если Небо постановит, что я прав, то выйдет, что ледяные кошаки виновны. При таком раскладе одной казнью дело не ограничится, верхушку предателей пустят под нож, а остальных изгонят. У меня же есть ещё парочка козырей в рукаве.

Не знаю что за мысли мелькнули и в голове представителя верховной власти, но он веско проговорил:

– Мне не нравится, что брат главы старшего клана вызывает на бой юношу, что более чем вдвое его младше. И ещё больше мне не нравится, Шиджиро, что ты так воспылал местью за своего сына, которого с твоих же слов убили каменные волки, которым ты отомстил два с половиной года назад. Однако закон есть закон и Риан согласился сам. Поединок состоится на рассвете. До него ни ты, ни твои родичи даже близко не подойдут ни к нему, ни к его семье. Они под моей защитой и горе тому, кто навлечёт на себя мою ярость. Это понятно?

– Да. И я мщу не за смерть сына, а за хулу на его доброе имя – проворчал ледяной кошак, попытавшись оправдаться. Про его желание прибить меня Фураза подметил очень метко.

– Очень надеюсь на это – сдержанно кивнул небесный тигр – А теперь всем следует заняться делом. Юхару, я хочу чтобы стена к рассвету уже не имела проломов, организуй адептов земли. Раненые доставлены к целителям и получают зелья, но наши павшие лежат в грязи. Ариоха, организуй людей, позаботьтесь обо всём и будьте внимательны к врагам, здесь могут быть недобитки. Они должны быть взяты живыми и отправлены в кандалы. За работу! А вот ты пойдёшь со мной.

Я молча поклонился и последовал за Фудзарой после того, как он нарезал всем задачи. Народ кстати активно забегал и в числе занимающихся телами я вскоре заметил Милану, которая была в компании всё того же парня, что помогал ей тогда бежать после ранения. Похоже моя подружка подтвердила шутку о том, что женская верность и солдатский ремень с каждым днём вдали от дома становятся всё слабее. Впрочем не вижу смысла особо по этому поводу переживать. Оно конечно немного обидно, но мы с Миланой не были помолвлены, да и до сеновала дело у нас не дошло, просто гуляли, держась за руки. Так что как говорится совет им да любовь, а я найду себе что-нибудь получше. Только вот к кицунэ яйца пожалуй подкатывать не буду, она конечно барышня красивая, но на мой вкус излишне экзотичная. И да, всё таки опасаюсь, что во время нашего разговора Юймин ездила по моим мозгам, а они мне ещё дороги. Хотя встретиться с ней видимо придётся, вряд ли мелькнувший во время боя рыжий хвост мне привиделся, а значит за мной должок.

Впрочем не амурные дела сейчас главное, так что когда мы отошли подальше от людей, двигаясь в сторону второй стены, я поинтересовался:

– Вам что-нибудь известно о моей семье? Надеюсь они живы?

– Насколько я знаю, всё в порядке – кивнул Фураза – Твои дядя и тётя на фронте, а дед и сёстры дома.

– Рад это слышать и прошу в таком случае быть нашим гостем – отозвался я, а потом глупо улыбнулся – Кто бы мог подумать. У меня появилась ещё одна сестра.

– Я с радостью приму твоё предложение. А два года немалый срок – пожал мой спутник плечами – Впрочем сейчас желал бы сейчас поговорить о другом. Ты и правда живой мертвец?

– Просто живой – проворчал я, бросив взгляд на свой бледный торс – В подземье нет солнца и его лучей, вот и не загорал. А два года, как вы верно заметили, срок немалый.

– Однако рана на твоей груди затянулась сама по себе – счёл нужным тонко намекнуть на толстые обстоятельства Фураза.

– Тут нет никакой мистики – ответил я, достав из-за пояса один из целительных амулетов – Всему виной то, что я в шутку назвал Клеху монетами подземного мира. Артефакт лечит раны почти как целительное зелье, но к нему не надо прикладываться в бою.

– Любопытно – рассмотрел каменный восьмигранник мой собеседник, взяв его в руки – Что это за язык.

– Редкий диалект драконьего – не моргнув глазом соврал я. Боюсь о русском языке тут лучше никому не знать, а Мергаралодон меня вряд ли сдаст. Да и как ему это сделать?

– Откуда ты его узнал? – продолжился допрос в мягкой форме.

– От дракона разумеется – пожал я плечами – Я помог ему примерно так же, как вам сегодня и он согласился в благодарность помочь мне вернуться домой. Правда вместо того чтобы указать путь по тоннелям к поверхности решил немного подучить. Думаю это казалось Мергаралодону забавным.

От такого откровения Фураза аж немного сбился с шага, однако восстановил самообладание и проговорил:

– То есть в подземье тебя взял в ученики дракон?

– Да. Хотя не назвал бы это ученичеством в человеческом понимании, его взгляд на мир всё таки заметно отличается от нашего – пожал я плечами – Однако мне удалось подчерпнуть немало чужой мудрости, это правда. Вы разрешите задать вопрос?

– Спрашивай – кивнул собеседник.

– Вы явно были на моей стороне в сегодняшнем споре. У вас уже были подозрения? – поинтересовался я.

– В первую очередь я поступал так, как поступал, потому что ты мне изрядно помог. Без тебя мой поединок с Хиаши мог кончится скверно – проговорил Фураза – Что до подозрений к моим дальним родичам, то не сказал бы. Скорее просто вся эта история с войной пахла скверно.

– Что вы имеете ввиду? – решил уточнить я.

– Куншин тогда прибежал в долину, бросив трёх учеников против превосходящих сил. С самого начала было сомнительно, что вы смогли бы кого-то задержать. Его за трусость тут же казнил Шиджиро и ледяные тигры сразу отправились за стену, даже не отправив гонца в наш клан. Правда жизнь племянника главы была более чем веским доводом для подобных поступков. Потом выяснилось, что Уфанну проморозили и буквально разбили ей сердце, чтобы уязвить уже нас за отказ от новой помолвки, а остальные были лишь случайными жертвами. Ледяные тигры догнали убийц и сумели уничтожить двоих из четырёх злоумышленников. Тела были изуродованы в ходе боя, но мы всё таки опознали каменных волков. Юкамура естественно решил мстить и мы начали войну, однако долина Чёрного Камня не была к ней в достаточной мере готова и обвиняла нас сначала в похищении двух своих воинов, а потом в подлом нападении. Это было странно. Они ведь сами настолько демонстративно убили девушку из нашей семьи. Войны не могло не быть и она началась. Правда из-за всех странностей я подозревал, что ситуация сложнее, чем кажется и нас могли специально стравить какие-то силы среди волков. Но теперь выяснились иные подробности.

– Не сказал бы, что такую вероятность следует сбрасывать со счетов – мне тут осталось только покачать головой – Откуда-то же взялись два опознанных мертвеца. Я не большой мастер тайной войны и не принижаю способности ледяных тигров, но по мне незаметно похитить жителей чужой долины куда проще, если тебе кто-то помогает с той стороны.

– Это очень хорошо, что не принижаешь – усмехнулся Фураза – Тебе уже несколько часов спустя придётся биться с одним из них. Юноша, о чём ты вообще думал, принимая вызов?

– О семье и о том, что предателей нужно уничтожать целиком. В мирное время они вредны, но в военное предельно опасны – проворчал я.

– С последним спорить трудно. Хотя мне ты конечно подкинул неприятную задачку и она станет ещё хуже, если ты проиграешь – качнул головой мой спутник, вероятно не шибко верящий в вмешательство небесных сил в поединок. В случае же моего проигрыша ледяных кошаков и правда даже под замок сажать будет нельзя. Впрочем я не собирался умирать, а мой спутник через пару шагов крикнул – Открыть ворота!

С надвратной башни второй стены нас видели заранее, так что команду выполнили быстро, а я с некоторым трудом удерживал в узде эмоции. Всё таки дом есть дом, а семья есть семья. У меня было не так уж много времени перед поединком, но я был чертовски рад уже одной возможности увидеть деда, Курасу и ещё одну сестрёнку, имени которой пока даже не знал. Ну а заодно предвкушал реакцию на своё возвращение с того света. Они ведь меня здесь всё похоронили, а я взял и явился живой и даже почти здоровый. Хорошо хоть не один приду посреди ночи. Из-за нападения все и так нервные, а тут здрасти, появился призрак прошлого! Сауро мог бы и удар хватить. Так что присутствие Фуразы должно изрядно сгладить углы, мертвецы и ёкаи обычно не ходят в компании представителей правящего клана.

Глава 21

Дед встретил нас на крыльце дома будучи готов отнюдь не к параду, а к битве. Но оно и понятно, у нас тут долину штурмуют, первую стену в двух местах пробили, оставив натуральные тоннели, метрострой ширине обзавидуется, так что походная одежда, поддоспешник и сам доспех с клановыми знаками были более чем уместны. Для боёв Сауро уже был конечно не совсем годен, но кое-что по прежнему мог. Хотя, подозреваю, услышав отсюда о падении второй стены, он бы спустился в подвал и начал быстро и решительно валить под землёй отсюда куда подальше вместе с внучками и немногочисленными слугами. Однако вышло иначе и в калитку, открытую одним из клановых прислужников, зашли я и Фураза. Если первого можно было с натяжкой ожидать, хотя и вряд ли, то меня явно нет, от чего почтенный предок застыл, немного выпучив глаза. Впрочем к подобной реакции я уже за эту ночь несколько попривык, а потому просто поклонившись, проговорил:

– Приветствую, глава. Я вернулся.

– Приветствую вас, Сауро – ограничился кивком мой спутник, хотя и это было много. По идее сначала здороваться должны были с ним, как с представителем правящего клана.

– И я рад вас приветствовать – ответил поклоном дед, когда вбитый в подкорку этикет взял верх над ступором – Но что же я… Как такое возможно?

– Ты сам говорил, что мы крепкие люди – улыбнулся я до ушей, поднявшись на крыльцо, а потом сгрёб предка в объятья, наплевав на местные нормы приличия – Рад тебя видеть живым, дед.

– И я тебя, внук – немного потеряно ответил Сауро, всё таки ответив на обнимашки. Но потом окончательно очухался – Не будем стоять на пороге, прошу следовать за мной. Эй, принесите чая. И саке, ёкаи побери!

– И еды – усмехнулся я – Забыл уже когда в последний раз нормально ел.

Слуги сообразили всё затребованное быстро, даже нашли что подогреть на кухне из съестного, так что вскоре я наворачивал рис с кабаниной и мясной подливой так, что аж за ушами трещало. В прошлом эта белая гадость сидела у меня в печёнках, но сейчас казалось что на свете в принципе нет ничего вкуснее. Кроме жаренной картохи конечно, с ней счастье было бы вообще полным.

Дед же, культурно отпил чая, прежде расставив для меня и гостя полные пиалы, и проговорил:

– Ты вырос.

– Два года срок немалый – отозвался закономерной фразой я, прожевав очередную порцию. Спорить с очевидным было бессмысленно, за последнее время я вытянулся в высоту, раздался в плечах и нарастил себе мяса на костях, что было особенно очевидно сейчас из-за голого пуза. Да и когда обнимались разница в габаритах тоже очень даже ощутилась. По хорошему конечно стоило помыться и найти приличную одежду, чтобы не быть оборванцем на фоне двух других участников разговора, но жрать хотелось сильнее, чем соблюдать формальности. Сутки ведь без маковой росинки во рту, так ещё организм раны заживлял – К тому же питался я обильно, хоть и не очень вкусно.

– Чем же? Где же ты провёл всё это время, внук? – поинтересовался патриарх нашего рода.

– В подземье – пожал я плечами – А с кормёжкой там просто, что поймал – то и съел, так что в основном шла паучатина, крабовое мясо и носороги с кальмарами. Повезло угнездиться в удачном месте, да и твои рассказы о былых походах клана сильно помогли.

– Час от часу не легче – вздохнул дед под едва заметную улыбку Фуразы.

– Вы вырастили достойного внука, Сауро – проговорил он – Риан весьма помог нам всем сегодня в битве и принёс важные вести. Не говоря уже о том, что мало кто может в одиночку выжить в подземье, а набиться в ученики к дракону и вовсе почти чудо.

– Ты стал учеником дракона? – изумился наш патриарх.

– Не уверен, что это стоит называть именно так, Мергаралодон скорее помогал мне стать сильнее. Но да, кое-чему у него научиться удалось. К тому же ушёл домой не с пустыми руками – полез я в свиток, вываливая его содержимое на чайный столик и беря в руки одну из восьмиугольных каменных пластин – Держи кстати сразу, со здоровьем эта штука должна тебе помогать не хуже, чем те зелья.

– А остальное? – спросил дед, машинально приняв у меня амулет и смотря на столешницу.

– Драгоценные камни, немного золота и три отвалившиеся чешуйки дракона – пожал я плечами, возвращаясь к тарелке – Больше в свиток не влезло, уж больно насыщены магией, а за пояс их пихать опасался, да и места из-за целительных артефактов там особо не было.

– Риан, ты же понимаешь…

– Вот не надо на меня так смотреть, будто я обнёс сокровищницу своего наставника. Не совсем же идиот – пришлось мне возмутиться невысказанным претензиям – На следе рарша всё это нашёл, ещё до того, как мы нормально с Мергаралодоном познакомились. А чешую он сам счесал и не возражал, когда я её подобрал. Правда в артефакты сделать не получилось, нож нормально материал не берёт, а драконьим когтем тонкую работу особо не исполнишь, здоровый больно.

После хлопка рукой по кустарной кусаригаме, дед кажется опять выпал в осадок, а Фураза проговорил:

– Как раз эти артефакты я бы и хотел с вами обсудить, пока есть время. Как впрочем и остальные добытые в подземье сокровища.

Я кисло улыбнулся. Могло ли быть иначе? Понятно, что меня пытались отправить на тот свет, а я вернулся отдохнувший и с магнитиками, что всех очень радует. Но сувениры притащены ценные и на них уже есть виды. Сколько воинов-чародеев погибли из-за не самых значительных ран, мешающих в полную силу работать руке с клинком или не давших вовремя разорвать дистанцию с противником? Список писать придётся отсюда и до обеда. От камушков и золота до сих пор немного фонит странной энергией, не знаю на что она годна, но наверняка к делу её приспособить можно. Про мелкие драконьи чешуйки вообще молчу, любой артефактор их с руками оторвёт. Возможно даже буквально, а то эти ребята разные бывают, случаи известны. Так что оставалось только вздыхать и интересоваться:

– Что именно вас интересует?

– Как создавать монеты подземного мира – ответил Фураза – Ну или хотя бы в какую цену вы готовы их продавать.

Второе было важным уточнением. Нас всё таки пока не собираются нагло грабить на знания, пользуясь разницей в статусе. После моей сегодняшней помощи в бою с Хиаши это немножко моветон. Но то сейчас, а вот потом могут начать аккуратно давить, начальство ведь как желудок – вчерашнего добра не помнит. Так было в моём прошлом мире, где всем пофиг сколько ты там наработал сверхурочно и как часто был на связи в выходные, так оставалось и в этом. Не говоря уже о вышестоящем руководстве, которому вообще на всех положить, им подавай всё и сразу, желательно ещё вчера. Так что по хорошему необходимо было пользоваться случаем и договариваться с Фуразой. Что я и попытался аккуратно сделать, заодно переведя стрелки на деда:

– Всё на самом деле непросто. Как я говорил, в начертаниях используются слова на драконьем языке, точнее его редком диалекте. Мастер должен его понимать, иначе надпись останется просто надписью, сколько силы не вкладывай. Впрочем это вы и так знаете, ваш клан сведущ в зачаровании никак не меньше нашей семьи. Однако думаю я мог бы поделиться знаниями с другом, что стоял в этой битве со мной плечом к плечу. Но вопросы цены вам явно стоит обсуждать с патриархом Звёздного Неба.

Удочка была закинула с элементарной наживкой. Если будешь хорошим союзником, то никаких проблем, просто и ты должен по братски помогать Беззвёздному Небу, прикрыв нас от того же Юкамуры Небесного Когтя. Ну и сверху чего-нибудь насыпать. Впрочем это всё равно остаётся очень выгодной сделкой, если дед не потребует совсем уж золотых гор. А они ведь и так будут, если мы начнём торговать артефактами «под крышей» Фуразы, который русский будет учить годами. Однако это дело будущего и мне для начало нужно выжить, за оставшееся время до поединка я никого и ничему не научу чисто физически. А если сдохну, то вообще останутся только уже готовые амулеты и просто дары земных недр в конечном количестве. Будет больно и обидно от упущенных возможностей, к тому же сам ценник возрастёт. Возобновляемый и невозобновляемый товары стоят очень по разному.

– Думаю так и есть – понимающе кивнув, повернулся небесный тигр к Сауро.

– Ну а я пожалуй оставлю вас ненадолго – были вставлены мной последние пять копеек – Хочется наконец помыться и переодеться.

– Разумеется – взмахнул рукой дед, отпуская внука, вывалившего на него очередные проблемы. Ну а что он хотел? Тут только один мудрый аксакал, а меня жизнь в основном мочить всё что движется научила.

Так что я быстренько свалил отмываться от крови, которой до сих пор был заляпан, заодно попросив слуг сообразить мне какие-нибудь шмотки. Оборванные по краю и ставшие слегка коротковатыми штаны так себе прикид, на поединок хотелось идти в чём-то поприличнее. На миру и смерть должна быть красна.

Вода в небольшой купальне оказалась холодной, но мне было откровенно плевать, сгодилась и такая. Хм, было даже странно пахнуть местным жидким мылом с травами, насухо обтеревшись белоснежным полотенцем. Зато рядом с моими лохмотьями и оружием на лавке как по волшебству оказалось тёмное кимоно с серебренной вышивкой в виде двух драконов и чёрными штанами без украшений. Были ещё и пояс с сапогами, но их я проигнорировал, в первый быстро не впендюришь амулеты, от вторых уже отвык, что в драке может стать критичным. Проигрывать же и подыхать не хотелось. Победа, победа, победа! Двух мнений быть не может!

Правда от моральной подготовки к бою меня резко отвлекла Кураса, едва я вышел из купальни. Подросший вихрь позитива налетел на меня, заключив в объятия и крикнув:

– Риан, ты вернулся! Я знала!

– Ну конечно вернулся, мелкая – обнял я её в ответ – Разве могло быть иначе?

– Некоторые дураки считали, что могло – недовольно буркнула она, за что я тут же потрепал её по волосам. Градус милоты резко вырос – Зато Милана до сих пор твой свадебный дар хранит. Вот!

– О как – озадачено ответил я – Не то чтобы это прям был свадебный дар… А что за парень из Белого Снега вокруг неё крутиться, не знаешь?

– А, это Юндзи. Они после гибели прошлого учителя в одной команде теперь. У нас же тут война, многое менялось – пожала плечами девочка, которая уже видимо привыкла к тому, что люди вокруг неё умирают. Детская психика пластична, да и люди в принципе ко всему приспосабливаются, но… Всё портило это гадское «но» и ещё более гадские уклады в этом мире. Мелкая же тем временем продолжила – А вообще он тоже дурак. И зануда. Вечно бурчит что-то про осторожность!

– Осторожность тоже штука важная. Надо знать, когда стоит проявить смелость, а когда разумность – хмыкнул я, несколько досадуя на себя. Кажется зря я на Милану бочку катил, не всё так однозначно. Хорошо хоть сказать ей какую-нибудь глупость не успел. Впрочем Кураса тоже может ошибаться, так что будем смотреть и разбираться. Но потом, а сейчас есть дела поважнее – Ты мне лучше скажи, как нашу сестру зовут, а?

– Виланди – радостно рапортовала она – Пойдём я её тебе покажу. Только тихо, чтоб не разбудить. Её только снова уложили.

– Пойдём – легко согласился я.

Мы двинулись в направлении детской спальни и спустя пару шагов Кураса произнесла:

– А я твою одежду помню. Её твой папа когда-то носил, мы с мамой и слугами в прошлом году вещи перебирали. Совсем ты большой стал.

– А ты всё такая де мелкая – усмехнулся я, опять потрепав её по макушке и получив пару милых недовольных гримас.

Открытие же было интересным. Кажется я даже когда-то видел отца в этом кимоно, но воспоминания о младеньческих годах были довольно смутными. Да и что там помнить? Ел, спал, пачкал пелёнки и офигивал от происходящего. Разве что батя казался мне повыше… Но это тоже можно отнести к особенностям детского восприятия, сам ведь совсем кроха был. Впрочем возможна ошибка, отец мог носить эту одежду в более молодом возрасте. Мало ли у него могло быть похожих кимоно? Тёмный цвет довольно популярен, как и вышивка с драконами, даром что у конкретной нашей семьи сложное отношение к летающим огнемётам. Тигров-то не поносишь, кошачьи кланы не поймут.

Из размышлений о прошлом и о том, насколько высоким мне положено вырасти с моей генетикой, меня отвлекла сестра:

– Я не мелкая. Я уже взрослая!

– Ну да, ну да – по доброму усмехнулся я.

Добравшись наконец до детской, мы тихо зашли и на цыпочках приблизились к кроватке. Виланди спокойно спала и ей кажется было глубоко фиолетово на все неприятности, включая нападение на долину. Это проблемы взрослых, нам их и решать, чтоб у детей всё было хорошо. И мы решим. Или сдохнем, пытаясь. Иных вариантов не дано, тут в милицию не позвонишь и волшебник на голубом вертолёте не прилетит. Сами ведь волшебники, так что спрос соответствующий.

Пока мы смотрели на ребёнка, к двери приблизился слуга. Я поднёс палец к губам, призывая к тишине и мы тихо вышли, затворив за собой деревянную преграду. Молодой мужчина в свою очередь тихо проговорил:

– Господин Риан, господин Сауро вас срочно зовёт к себе и гостю.

– Сейчас приду. Спасибо, Шован – кивнул я ещё одному знакомцу, повернувшись к сестре – А ты пока иди доспи. У нас весь день впереди.

– Не сбежишь в лес? – подозрительно спросила она.

– Никуда не сбегу, обещаю – улыбнулся я – А теперь давай, а то рассказывать ничего не буду.

Старая угроза подействовала, как и раньше, а я вернулся в гостиную, где дед с Фуразой перешли с чая на саке. Оно и не удивительно, один нахватал слишком много впечатлений за одну ночь, второго недавно чуть не убили в бою, после такого хочется хотя бы немного подлечить нервы. Правда благодушия за столом особо не наблюдалось и Сауро сходу грозно спросил:

– Что ты натворил, внук⁈

– Ты не мог бы конкретизировать вопрос? – поинтересовался я, уже предполагая к чему всё идёт – Ночка вышла насыщенная событиями.

– Зачем ты согласился на поединок, дурак⁈ Я только обрёл тебя вновь, а теперь Шиджиро снимет твою голову!

– Кто с кого и что снимет – это большой вопрос. Тем более что молчать и прятаться за правящий клан сегодня было нельзя – проворчал я, отпив остывшего чая – Этого урода бы достали, а его непострадавшие родичи сжили бы нашу семью со свету. Бить надо по всему их клану, пока такая возможность вообще есть.