Текст книги "Мираж Золотого острова"
Автор книги: Тим Северин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
Глава 11
Сержант-майор Дамиан де Эсплана оказался человеком надежным, каким он и выглядел. В тот же вечер к борту «Николаса» подошел лайяк с дюжиной бочонков пороха и лоцманом чаморро. Это был худой неразговорчивый малый с обезображенным оспой лицом, одетый в старую одежду европейского покроя и с маленьким распятием на шее. На плохом испанском он поздоровался и сообщил, что его зовут Фаази и что у него есть бумага для капитана.
– Ну-ка, посмотрим, – сказал Итон.
Это оказалась довольно грубо вычерченная карта Ладроновых островов. Пятнадцать различных по размеру островов цепочкой тянулись на север. На самом крупном было написано, что это Гуам, названия имели еще шесть островов. Остальные оставались безымянными.
– Губернатор вот здесь? – Итон уперся пальцем в тот остров, к которому Эсплана провел стрелку. Остров был из самых дальних.
Гектор перевел чаморро вопрос, но тот продолжал тупо смотреть на карту.
– Не думаю, что он разбирается в картах, – сказал Гектор. – Вряд ли он вообще видел хоть одну.
– Мауг… Судя по тому, что здесь написано, остров называется Мауг… – раздраженно заметил Итон.
Фаази оживился, услыхав знакомое название, закивал:
– Да, да. Губернатор на Мауг.
– Долго туда плыть? – поинтересовался Итон.
– Два дня, не больше, – ответил чаморро.
Итон нахмурился. Определить масштаб карты было невозможно. Но Эсплана, когда рисовал ее, разумеется, пытался соблюсти пропорции островов.
– Похоже, что больше двух дней, – усомнился капитан, – разве что у корабля вырастут крылья.
– Лучше отплыть прямо сейчас, – предложил Арианс. – Порох у нас теперь есть.
Итон остановил на чаморро задумчивый взгляд. Гектор понял, что капитан прикидывает, способен Фаази сообразить, что корабль не французский, или нет.
Старший боцман, вероятно, подумал о том же. Дотронувшись до рукава капитана, он отвел его в сторону, и Гектор расслышал спокойный вопрос:
– Разве нам так уж нужен лоцман, когда у нас есть карта? По-моему, проще выбросить его за борт, как только отойдем подальше от берега.
Итон покачал головой:
– Карта слишком ненадежная. И все равно нужен человек, который точно скажет, где нам ждать галеон, и поможет договориться с союзниками.
Арианс в сомнении теребил мочку уха:
– А почему вы так уверены, что туземцев заинтересует наш план?
– Вот тут-то нам и пригодится лоцман, хотя он об этом еще и не знает, – заверил его капитан.
Итон времени даром не терял. Он приказал сниматься с якоря с первым лучом солнца, и к вечеру «Николас» был уже у северной оконечности Гуама. Здесь чаморро показал им место, где обычно останавливается для разгрузки галеон из Акапулько.
– Спроси, не знает ли он, где у следующего острова удобно бросить якорь, – велел капитан. Он держал в руках карту. – Здесь этот остров значится как Рота.
Когда Гектор перевел, Фаази сильно встревожился.
– Он говорит, что на этом острове живут его враги. И что это не то место, куда ему велели нас привести.
Итон улыбнулся и развел руками:
– Значит, именно туда мы и нанесем первый визит.
Он приказал рулевым лечь на курс, а команде – убавить парусов. Всю ночь «Николас» тихонько подплывал к острову, и когда взошло солнце, милях в пяти впереди показались холмы Роты. Впередсмотрящий с мачты сообщил, что барьерного рифа он не видит.
– Подходим медленно-медленно, – приказал Итон рулевому. – Чем медленнее, тем лучше. Нам нужно, чтобы нас заметили. Линч! Ты отправишься на берег договариваться с аборигенами. Наш лоцман составит тебе компанию.
– Сомневаюсь, что он захочет отправиться со мной.
Фаази нервно теребил свой деревянный крестик и испуганно озирался. Приближение к острову Рота явно сильно тревожило его.
– У него не будет выбора, – сказал Итон.
Он кивнул Штольку и Ариансу, и через минуту несчастный Фаази был связан. От потрясения он даже не сопротивлялся, когда ему скручивали веревкой руки.
– Отдадим его нашим будущим союзникам, – ухмыльнулся Итон. – Когда они увидят, что их враг чуть ли не за ноги подвешен, как цыпленок, они сразу же согласятся выслушать наши предложения.
– И что я должен им сказать?
Итон улыбнулся, сверкнув белыми зубами:
– Объяснишь им, что мы враги испанцев и хотим захватить галеон из Акапулько. Еще скажи, что в каждое каноэ, которое они нам предоставят, мы посадим по четыре человека с мушкетами.
Гектор быстро соображал. Вот она, возможность бежать с «Николаса», и, кстати, для его друзей тоже. А уж оказавшись на берегу, они смогут сами собой распорядиться.
– Я хочу, чтобы со мной пошли мои друзья – Изреель, Дан и Жак, – сказал Гектор.
– Ради бога, – разрешил Итон. – Гарпунер сам похож на индейца. Это успокоит местных. – Он помолчал немного. – Но мне не хотелось бы, чтобы вы что-нибудь учудили, как только скроетесь из виду. Поэтому я отправлю с вами Штолька. Он за вами присмотрит.
* * *
Через несколько часов стали отчетливо видны очертания берега Роты. Хороших мест для высадки почти не было. Волны в мелкие брызги разбивались о крутой скалистый берег. Тут и там попадались отколовшиеся большие куски красновато-коричневого камня. За утесами, видимо, простиралось плато, его край проглядывал на фоне голубого неба в разрывах пушистых белых облаков. Вершины утесов и склоны холмов покрывала густая зеленая растительность. Несмотря на ее сочность и яркость и ароматный теплый воздух, остров производил впечатление недоступного, таинственного, бдительно хранящего свои тайны. Не было заметно никаких признаков жизни, не считая пролетевших над водой двух белых крачек в прекрасном белом оперении.
Судно легло в дрейф в нескольких кабельтовых от ближайшего пригодного для высадки участка берега, в небольшой бухточке, защищенной утесом. На глазах у всей команды Гектор и его друзья спустились в шлюпку. Изреель прихватил свой палаш, а Дан предпочел оружию сумку с принадлежностями для рисования. У Гектора и Жака не было ничего, кроме кинжалов. Мушкет взял один только Штольк. Арианс считал, что если отправляющиеся на берег будут серьезно вооружены, это напугает местных жителей, а у Гектора мелькнула мысль, не сговорился ли тот с капитаном послать его с друзьями на верную смерть. Но присутствие Штолька успокоило его. Огромный голландец был другом Арианса, и Гектор сомневался, что боцман позволит бросить соотечественника на острове.
Несчастного Фаази погрузили в лодку, как мешок. Руки ему так и не развязали. Гребцы налегли на весла, и Гектор видел, как постепенно отдаляется «Николас». Со стороны судно выглядело весьма потрепанным. Деревянный корпус выцвел от солнца и соли и приобрел бледно-серый цвет. В переплетении снастей часто встречались узлы, канаты размахрились от долгого использования. И все же корабль был вполне пригоден для морских переходов, что, безусловно, свидетельствовало об умелости его команды. «Николас» мягко скользил по волнам, волоча за собой целый хвост водорослей, наросших на днище, которое последний раз смолили давным-давно, еще на Энкантадас. Кто-то вывесил на бизани самодельный французский флаг. Гектор сомневался, что французские национальные цвета на колеблемом легким бризом полотнище что-нибудь говорят аборигенам Роты.
Киль небольшой лодки со скрипом уткнулся в гальку. Гектор перелез через борт и почувствовал под босыми ногами мелкие округлые камешки. Позади он услышал кряхтение Изрееля – тот вытаскивал из лодки связанного чаморро.
Гребцы, доставившие маленький отряд на берег, принялись табанить, Дан оттолкнул от берега нос лодки, и она поплыла обратно. Гектор постоял недолго у воды, рассматривая скалистый утес за маленькой бухтой. Теперь, с более близкого расстояния, он увидел тропку и нечеткие следы. Тропка вела наверх, петляя между осыпями и валунами. Значит, кто-то иногда сюда наведывается.
Фаази, стоявший рядом с Гектором, казалось, просто окаменел от страха. Гектор попросил у Изрееля его палаш, подошел к несчастному лоцману и уже хотел перерезать веревки.
– Не делай этого, – предупредил Штольк, наведя дуло мушкета на Гектора. – Ты же слышал, что сказал капитан: этот дикарь – наш главный козырь.
Не обращая внимания на его слова, Гектор перерезал веревку, которой были связаны запястья Фаази, и тот сразу бросился бежать. Увязая ногами в россыпях мелкой гальки, он добрался до кромки воды и бросился в море. Штольк хотел было выстрелить в беглеца, но передумал и опустил мушкет. Скоро им видна была только голова Фаази. Миновав полосу прибоя, где волны разбивались о камни, он довольно быстро поплыл на юг, вдоль берега, и вскоре скрылся из виду.
– Итак, мы остались без переводчика, – сказал Жак, подобрал камушек и зашвырнул его в воду. – Будем надеяться, хозяева не заставят себя долго ждать.
Но никто не появлялся, и пришлось набраться терпения. Галечный пляж был узким – меньше сорока шагов в ширину, с обеих сторон огороженный утесами. Единственной дорогой, которая куда-нибудь вела, была тропка, которую заметил Гектор. Вдали дрейфовал «Николас». Время от времени блики указывали на то, что кто-то, Итон или Арианс, с кормовой палубы наблюдает за берегом в подзорную трубу. Дан, как обычно, спокойный и невозмутимый, достал из сумки лист бумаги, перо и чернила и принялся делать набросок корабля. Изреель улегся, положив палаш рядом, и задремал. Жак сначала места себе не находил от беспокойства, а потом последовал примеру друга. Штольк был сердит из-за побега Фаази. Он отошел подальше от прочих и сел в сторонке, положив на колени мушкет. Один Гектор продолжал рассматривать утес, ожидая новостей именно оттуда.
Прошел час. Солнце поднялось выше, и тень, отбрасываемая утесом, стала короче. Слышалось лишь глухое шуршание гальки под набегающими на берег волнами. К чайкам, которых Гектор заметил еще раньше, добавились еще две. Какое-то время они кружили поблизости, потом улетели. К соленому запаху моря примешивался слабый, отдающий плесенью запах тропической растительности.
Жак внезапно сел:
– Я должен рассказать вам историю, которую слышал от командира форта.
Изреель открыл глаза:
– Ну что ж, хоть время скоротаем.
– Он проводил меня до ворот пресидио и, прежде чем попрощаться, пожелал сообщить мне, почему он так предан своей миссии – обращению местного населения в истинную веру.
– И почему же? – спросил Гектор.
– Дело в том, что убитый недавно миссионер был не первым священником, кого убили чаморро. Несколько лет назад они замучили главного миссионера на этих островах. Его звали Виторес. Сначала они проткнули его копьем, а потом разрубили ему голову саблей.
– Очаровательные созданья, – пробормотал Жак.
– Убийцы хотели выбросить тело в море. Они погрузили его в каноэ, отплыли от берега и выкинули труп за борт. Но мертвец дважды всплывал и хватался за уключину. Ко дну он пошел только тогда, когда один чаморро ударил его по голове веслом.
– Надо было тебе рассказать эту историю раньше, – сказал Изреель. – Мы бы крепко подумали, прежде чем высаживаться на этот берег.
– И что меня поразило, – продолжал Жак, – Эсплана был горд случившимся. Он сказал, что каждая вновь открытая страна нуждается в своем мученике.
– Надеюсь, мы не умножим собой их число, – тихо произнес Гектор. – Кстати, по тропинке кто-то спускается, и не похоже, что это христианин.
Это был мужчина более шести футов ростом, мускулистый, плотный, с шоколадно-коричневой кожей, смазанной маслом и лоснящейся. Его длинные темные волосы тоже были умащены маслом, завязаны двойным узлом и закреплены на темени. Его свободная уверенная походка говорила о том, что он занимает в своем племени видное положение. Незнакомец пришел с пустыми руками. Спрятать оружие ему было бы негде – не считая веревки из кокосового волокна на поясе, он был абсолютно гол.
Штольк вскочил и навел на него мушкет.
– Стой на месте! – крикнул он.
Незнакомец удивленно взглянул на него, потом повернулся к Гектору. Вид этот человек имел внушительный: бочкообразный торс, мощные ноги, мускулистые руки, крупные ступни. Глубоко посаженные карие глаза под выступающими надбровными дугами холодно и внимательно изучали Гектора. Потом он улыбнулся – и у Гектора екнуло сердце: раздвинувшиеся губы незнакомца обнажили зубы – заостренные, словно клыки. К тому же, Гектора потрясли кроваво-красные пятна на его зубах и деснах. Перед мысленным взором юноши проплыли ужасные картины каннибализма и человеческих жертвоприношений. Потом он сообразил, что этот человек недавно ел что-то такое, что окрасило ему зубы и десны.
Оторвав взгляд от ужасающего рта, Гектор сказал по-испански, тщательно выговаривая слова:
– Мы друзья. Мы хотим поговорить с вашим вождем.
Ответа не последовало. Карие глаза продолжали изучать его – спокойно и внимательно.
Гектор повторил то же самое еще раз, сначала по-испански, потом на всех языках, которые знал – по-английски, по-французски, на лингва франка рабов Берберии, даже на ирландском, на котором говорил ребенком. Никакого ответа. С тем же успехом он мог разговаривать с изваянием, правда, изваяние не улыбалось бы кровавой улыбкой.
Наконец, когда Гектор умолк, заговорил незнакомец. У него был густой и сильный голос, чистая, музыкальная речь. Но они ничего не поняли.
Высказавшись, великан посмотрел по очереди на каждого из пятерых. Повернувшись к Дану, он нагнулся получше разглядеть рисунок, изображавший «Николас». Он перевел взгляд на само судно, потом – обратно на рисунок. На лице его отразилось крайнее удивление.
– Маулек, маулек! – сказал он и издал еще какой-то квохчущий, явно восхищенный звук. Потом он подошел к Изреелю, пощупал его бицепсы и одобрительно кивнул. Изреель и моргнуть не успел, как незнакомец наклонился и поднял с земли его палаш, наполовину вынул его из ножен и всхрапнул от восхищения. – Маулек, маулек, – снова произнес он. Потом сплюнул в сторону, и это явно было знаком одобрения – кроваво-красные брызги разлетелись по гальке.
– Он жевал бетель. Я видел эти орехи в Ост-Индии, – сказал Штольк, который уже успокоился – было очевидно, что незнакомец настроен мирно.
Голый дикарь явно заинтересовался мушкетом голландца. Он дотянулся до него, погладил ствол, нахмурился, потом удивленно покачал головой.
– Он никакого понятия не имеет, что это такое, – сказал Штольк. – Только что с гор спустился.
– Мы вызываем у него скорее любопытство, чем страх, – заметил Жак.
– Сейчас я покажу ему, что с нами шутки плохи, – сказал Штольк. Он поднял свое оружие. – Смотри, смотри! – воскликнул он. – Смотри внимательно! Чудо!
Повернувшись на каблуках, Штольк прицелился в то место на утесе, где из-за оползня обнажилась земля. Он нажал на спусковой крючок. За звуком выстрела и облачком дыма последовал дождь из мелких камешков.
Если Штольк ожидал, что дикарь будет потрясен, то он сильно ошибся. Эхо выстрела еще не умолкло в горах, когда громадный абориген вдруг резко, пронзительно свистнул и, одним прыжком оказавшись возле Изрееля, схватил его палаш. Изреель бросился на него и попытался отнять оружие. Они катались по гальке и боролись.
Гектор сначала остолбенел от такого поворота событий, а потом схватился за нож, висевший у него на поясе, собираясь прийти на помощь Изреелю. И вдруг сильнейшая боль пронзила ему плечо. Удар заставил его согнуться пополам, на мгновение он утратил всякую ориентацию. В ярде от него почему-то лежал на земле Жак. Дан был пока на ногах, но вел себя весьма странно. Он то и дело резко пригибался и качался из стороны в сторону, будто сражаясь с невидимым противником. Свою парусиновую сумку он обмотал вокруг правой руки и защищался ею, как щитом. Что-то шлепнулось на гальку у ног Гектора и сразу отскочило. Это был плоский круглый камень величиной с куриное яйцо. Взглянув туда, откуда он мог прилететь, Гектор увидел выстроившихся у обрыва голых людей. В руках у них были пращи. Они забрасывали берег камнями.
Штольк, громко ругаясь, пытался перезарядить мушкет. Он вытащил заряд из патронташа, разорвал зубами бумагу, высыпал порох в ствол. Потом свернул из бумаги пыж. Он уже готовился загнать в ствол мушкетную пулю, достав ее из мешочка у себя на поясе, когда выпущенный из пращи камень угодил ему в голову. Колени у Штолька подогнулись, и он повалился навзничь.
Гектор бросился к мушкету. Дан что-то кричал ему, показывая на утес. Сверху спускались островитяне. Шестеро или семеро голых людей перепрыгивали с камня на камень с легкостью горных коз. Не успел Гектор добежать до мушкета, как первый из них уже соскочил вниз и занес копье, собираясь метнуть его в Дана.
Гектор был в замешательстве. Он не знал, бросаться ли на помощь Изреелю, все еще не одолевшему своего великана, или Дану.
За спиной юноша услышал топот, через миг кто-то прыгнул ему на спину. Он попытался вывернуться, но чьи-то руки крепко обхватили его сзади. Гектор потерял равновесие и рухнул наземь. Чья-то рука грубо прижала его лицо к гальке. Он почувствовал вонь кокосового масла и прикосновение грубой веревки – ему связывали руки за спиной. В конце концов, измученный и беспомощный, Гектор затих.
Между тем схватка продолжалась. Он приподнял голову и увидел, что Жак тоже связан. Штольк лежал без движения, но один воин не спускал с него глаз. Трое с копьями обступили Дана, загнав его к подножию утеса. Плечо одного из нападавших было в крови – Дану как-то удалось добыть нож. Он стоял, прижавшись спиной к скале, с ножом в руке. Изреель все еще боролся. Вот он уже встал на колено и придавил противника к земле, сомкнув пальцы у него на горле. Но пальцы соскальзывали из-за кокосового масла. И тут трое рослых аборигенов бросились на Изрееля и оттащили гиганта от его жертвы. Они что-то кричали на своем языке, видимо, предупреждали, что убьют, если он шевельнется, к горлу приставили копье. Изреель прекратил сопротивляться, только сверкал на них глазами.
Его противник, тот самый, который появился здесь первым, поднялся на ноги. У него распух правый глаз, но держался он за горло. Но, в общем, великан был на удивление спокоен. Он посмотрел на загнанного в угол Дана и отдал какой-то отрывистый приказ. Трое воинов отступили на шаг, но копий не опустили. Этот здоровяк явно был у них главным.
Повернувшись к Гектору, он знаком велел своим людям отпустить его, и юноша поднялся на ноги.
– Скажи своему другу, чтобы бросил нож, – сказал абориген.
Гектор раскрыл рот от удивления. Этот совершенно голый дикарь обратился к нему на безупречном, разве что с легким акцентом, испанском.
– Дан, брось нож! – крикнул Гектор.
Дан послушался. Вождь отдал еще несколько распоряжений, и его воины стали сгонять пленников в кучу.
– Он одурачил нас! – сказал Изреель, в ярости тряхнув головой. – Этот сукин сын прекрасно знает, что такое мушкет.
– Зачем было нападать на нас? – спросил Гектор великана. – Мы пришли предложить вам дружбу.
– Белый не может быть нам другом, – отрезал чаморро.
– Вы не правы, – настаивал Гектор. – Видите тот корабль? Мы пришли сюда, чтобы напасть на испанцев. Капитану и команде нужна ваша помощь.
– Кажется, они передумали просить у нас помощи, – сказал чаморро.
Издевка, с какой он произнес эти слова, заставила Гектора оглянуться к морю. «Николас» поднимал паруса. Уже расправляли фор-марсель и грот-марсель. Гектор различил фигурки людей, выбиравших шкоты. «Николас» постепенно разворачивался к ветру кормой. Кто-то спускал с бизани бело-голубой французский флаг. Вероятно, увидев, что схватка на берегу кончилась пленением десанта, Итон решил отказаться от первоначального плана и убраться подобру-поздорову.
«Николас» уплывал, бросая высадившихся на произвол судьбы.
Штольк, все еще нетвердо стоя на ногах после удара по голове, смотрел вслед уходящему судну, и в его голубых глазах сверкали ярость и разочарование.
– God vervloekte bastaarden, [19]19
Проклятые выродки ( голланд.).
[Закрыть]– выдохнул он.
Главный из чаморро окинул взглядом пленников.
– Кто у вас старший?
– Считай, что я, – ответил Гектор.
– Мы отведем вас в деревню. Там Совет решит, что с вами делать.
– Ты кто? – спросил Гектор.
– Меня зовут Мапанг, и я чаморро.
– Я думал, что вы все чаморро.
Великан язвительно усмехнулся:
– Это лишь доказывает, как плохо вы, гиррагос, белые, знаете нас. Чаморро – это группа людей, вожди, это те, кто правят.
Он внимательно оглядел Гектора. В его взгляде, пожалуй, и не было враждебности.
– Если вы враги испанцев, откуда ты так хорошо знаешь испанский?
Гектор набрался смелости и ответил:
– То же самое я мог бы спросить у тебя.
– Меня научили миссионеры, а потом я решил бежать от них и вернуться к моему народу.
– Моя мать была испанкой, а отец – из другой страны, – объяснил Гектор.
Мапанг удивился:
– Странно. Если мы и берем в жены женщин из другого клана, то только из клана наших союзников.
Этот великан странно расположил к себе Гектора, и он решил быть с ним откровенным:
– Вообще-то, я здесь не затем, чтобы воевать с испанцами, а затем, чтобы найти одну из их женщин.
– Ты хочешь на ней жениться?
– Если она согласится.
Мапанг удивленно покачал головой:
– Еще более странно.
* * *
До деревни чаморро было часа два быстрым шагом. Воины ослабили веревки, чтобы облегчить пленникам подъем по горной тропе, и совсем развязали их, когда Мапанг объяснил, что бежать теперь бесполезно – все равно некуда. Они шли под палящим солнцем по узким, пыльным тропкам среди чахлой травы и низкорослого кустарника и к середине дня добрались до ущелья, заросшего густым лесом. Гектор издалека услышал детские голоса, а пройдя еще несколько сотен ярдов, путники очутились на «главной улице» селения. Их глазам предстали мирные домашние картины: собаки дремлют на солнышке, курицы копаются в земле, дети сбиваются в стайки – посмотреть на чужих. В деревне было десятка три домов – из стволов бамбука, на деревянных опорах, крытые пальмовыми листьями. Перед каждым домом лежало по большому плоскому камню, наполовину вкопанному в землю. На одном из них сидела крупная женщина и лущила рис. Возле нее возился маленький ребенок. Завидев процессию, женщина оторвалась от своего занятия и привстала, чтобы получше разглядеть чужаков. У Жака дыхание перехватило от восторга: кроме клочка грубой ткани между ног, на женщине не было никакой одежды. Широкие плечи, большие полные груди, пышные бедра, – она была красива монументальной мощной красотой. Еще больше поражала ее роскошная густая грива, доходящая женщине до бедер.
Мапанг усмехнулся, увидев восхищение француза:
– Мы считаем, что в своей одежде вы, гиррагос, выглядите ужасно глупо и смешно.
– А почему у нее такие волосы? – спросил Гектор, стараясь не слишком пялиться на женщину.
Волосы у нее были почти светлые.
– Наши женщины не наряжаются, но им тоже хочется быть красивыми, – объяснил Мапанг. – Некоторые красят волосы соком лайма.
Сопровождаемые стайкой застенчиво хихикающих детей, пленники подошли к большому, похожему на амбар зданию. Оно покоилось на каменных столбах, имевших форму грибов, на высоте десяти футов от земли.
– Это уритао, дом для неженатых мужчин. Останетесь тут, пока Совет не решит, как с вами поступить, – сказал Мапанг.
Пленники поднялись по приставной бамбуковой лестнице и оказались в длинном прохладном помещении с высоким потолком, где приятно пахло пальмовыми листьями. В окна красивой формы проникало достаточно света и воздуха. Пол был составлен из массивных досок, проложенных кокосовым волокном, и его поверхность была отполирована множеством босых ног. Здесь царила идеальная чистота. У стены лежали пальмовые циновки и матрасы, набитые высушенным кокосовым волокном.
– Обычно Совет, пока не придет к решению, заседает долго, – объяснил Мапанг. – Так что устраивайтесь.
Жак со вздохом опустился на матрас.
– Послушай, Гектор, а ведь здесь лучше, чем на корабле, – сказал он. – Хорошо бы теперь, чтобы какая-нибудь деревенская девушка принесла стаканчик вина!
* * *
Всю следующую неделю они нечасто вспоминали о том, что они в плену. Должно быть, Мапанг убедил своих родичей, что белые – враги испанцев, и потому пятерым пленным было позволено свободно разгуливать по деревне. Естественно, за ними гурьбой бродили деревенские детишки, строили рожицы, притворно пугались, когда белые пробовали их шугануть. Что касается их родителей, то те жили своей обычной повседневной жизнью. Ранним утром, пока прохладно, женщины отправлялись на ближайшие плантации и огороды. На небольших участках земли они возделывали таро и ямс, пропалывали сахарный тростник, окапывали банановые деревья, собирали плоды хлебного дерева, пока не становилось слишком жарко и не наступало время готовить еду. Мужчины и мальчики уходили в другую сторону и по тропинке через долинку спускались к морю. Дан напросился с ними и обнаружил, что до места, где аборигены держат свои каноэ, идти меньше десяти минут.
– У них даже мискито есть чему поучиться, – сказал индеец, вернувшись уже в сумерках и с добычей на ужин – целой связкой летучих рыб. – Для молодых они делают каноэ поменьше. Некоторым мальчикам всего-навсего по шесть-семь лет, а они уже самостоятельно ловят рыбу. Конечно, далеко не заплывают, да и старшие не спускают с них глаз. Но в общем улове их доля тоже есть.
– Ты научил их гарпунить рыбу? – спросил Изреель.
– У них для этого ничего нет, – ответил мискито. – Наконечники для острог они делают из кости или дерева. Думаю, железо слишком дорого, чтобы рисковать потерять его в море. И потом, они очень ловко управляются вот с этим… – Он показал на изящный рыболовный крючок, искусно выпиленный из раковины. – Это мне подарил один из мужчин постарше. По-моему, он решил, что я приношу удачу. Он поймал тунца весом не меньше двадцати фунтов.
Рассказ Дана прервало появление Мапанга. Огромный островитянин наведывался в уритао каждый вечер и сообщал пленникам о том, до чего договорились в Совете в этот день. Он невозмутимо опустился на корточки перед пятью пленниками и объявил:
– Совет заседает, но не пришел ни к какому решению.
– А чего бы ты от нас хотел? – спросил Гектор.
– Если бы вам хватило смелости заставить испанцев оставить нас в покое, чтобы мы продолжали жить, как жили до сих пор, по нашим обычаям…
Мапанг опять жевал бетель. Он замолчал и перекатил шарик жвачки за другую щеку.
– Значит, в надежде на это вы и захватили нас живьем, когда могли просто убить?
Мапанг бросил на Гектора пронзительный взгляд:
– Ты угадал мои мысли.
– Вам нужны были заложники.
Мапанг кивнул:
– Испанцы взяли в плен наших вождей. Они держат их взаперти у себя в форте, чтобы мы себя хорошо вели. Я надеялся, что если мы выдадим вас испанцам, то они освободят их.
– А что старейшины говорят теперь, когда поняли, что мы бесполезны? – Гектор прочитал во взгляде Мапанга железную решимость.
– Я предложил, пока нет губернатора, объединиться с другими кланами, взять форт приступом и освободить пленных.
На миг Гектор вообразил себе орду голых, вопящих воинов, врывающихся в пресидио и крушащих все на своем пути. А он бы в этой суматохе разыскал Марию и скрылся бы с ней.
– И что тебе ответили?
С ответом Мапанга рухнули все надежды Гектора.
– Мне напомнили, что пять лет назад четыреста воинов – а это больше, чем мы надеемся собрать сейчас – уже пытались захватить форт. С тяжелыми потерями они вынуждены были отступить. Нападение отбил тот же офицер, что командует гарнизоном сейчас. Он храбрый человек.
Дан внимательно следил за разговором и теперь спокойно спросил:
– А нельзя пробраться в форт тайно и освободить пленников? Жак говорит, что охраны там совсем нет.
Чаморро усмехнулся, обнажив кроваво-красные десны.
– Даже если бы мы проникли за стены, то в камеры нам все равно не попасть. Они заперты, а пленные – в кандалах. Мы не умеем обращаться с замками.
Это уж точно, подумал Гектор. В домах чаморро не было дверей, а следовательно, не было и замков, и запоров. Здесь ничего не прятали и ничего не охраняли. Все считалось общим достоянием. Если кому-то нужна была какая-то вещь, он просто брал ее в пользование.
– Мапанг! – очень серьезно сказал Гектор. – Если ты поможешь нам с Жаком и Даном пробраться в форт, мы справимся с запорами и цепями. Жак знает всё о замках и о том, как их отпирать. Но ты за это должен помочь мне увидеться с той молодой женщиной, о которой я говорил тебе.
– С той, на которой ты хочешь жениться?
– Она служит у губернатора. Мне нужно увидеться и поговорить с ней. И если она согласится, я заберу ее с собой.
Густые брови Мапанга удивленно поползли вверх:
– И ты думаешь, она согласится?
– Я не узнаю, пока не спрошу у нее. Как ты считаешь, Совет согласится на такой план?
– Этого и не требуется, – ответил Мапанг, не колеблясь не секунды. – Есть шесть-семь человек, которые точно помогут мне. Те самые, которые взяли вас в плен на берегу.
– А как мы попадем в Аганью?
Мапанг встал:
– Два лайяка пройдут проливом под покровом темноты и высадят нас в нескольких милях к северу от города. Нас никто не увидит. Оттуда пойдем посуху.
