Текст книги "Проклятая благодать (ЛП)"

Автор книги: Тилли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

– Ты ни черта не сделала плохого.

Его слова не были бальзамом, скорее тяжелым металлическим шипом, пронзившим мою совесть.

– Это спорно, – ответила я.

Он изучал меня, его темные глаза оценивали. Я тяжело сглотнула под его пристальным вниманием. Открыла рот, чтобы заговорить. Но слова так и не вышли. Я не могла выразить свой стыд, свою полную вину за то, что была сестрой, которая позаботилась о том, чтобы Ребекка с раннего возраста стала дьявольской девочкой, как считали все в коммуне.

По правде говоря, это я – была девочкой дьявола. Я позволила мужчинам причинить боль ребенку, что еще хуже, я поощряла Ребекку верить, что она сама является злом.

Что она, должно быть, думала обо мне…

– Она здесь.

Кровь, которая плавно текла по моему телу, превратилась в стремительный поток. Я уставилась на АК. Он встретил мой взгляд и осторожно кивнул.

– Р-Ребекка? – я заикалась, уверенная, что ослышалась.

– Лила, – АК отступил назад. – Твоя сестра. Она здесь. Она живет здесь.

АК протянул руку, чтобы я взяла ее. Он хотел, чтобы я встала на ноги. Но это было невозможно. Миллион эмоций пронеслось в моей голове, пока его слова доходили до меня. Она была здесь? Здесь, в этом месте?

– Люди Дьявола, – сказала я, мой голос надломился.

АК нахмурил брови.

– Мы – Палачи Аида. И твоя сестра теперь принадлежит одному из нас.

– Мужчина с длинными светлыми волосами.

– Кай.

Кай. Я прокрутила это имя в голове, смакуя знакомый слог в памяти. Ребекка любила его. Она говорила мне об этом до того, как ее наказали.

Образ за образом Ребекки заполнял мой разум. Ее красивая улыбка, длинные светлые волосы, опустошение на ее лице, когда они публично судили ее в Новом Сионе. Ее лицо, когда она смотрела на меня с такой болезненной покорностью в глазах. Решимость, что ее жизнь всегда будет заканчиваться именно так. И что она была окаянной, которой они ее выставили. Проклятая женщина из рода Евы. Истина, в которую я так долго верила. Титул, который мучил ее всю жизнь.

– Она… она счастлива? – спросила я.

АК кивнул, на его губах появилась небольшая улыбка, и я не смогла бы остановить слезы, даже если бы попыталась.

– Счастлива, – сказал он хрипло, и моя голова упала вперед.

Мокрые волосы скрыли мое лицо, и я закрыла рот руками. Я позволила облегчению вылиться из моего тела. Она была счастлива. Я не знала наверняка. Но она была счастлива. Я не могла желать ничего большего.

АК вышел из комнаты. Затем вернулся и встал в дверях, держа в руках одежду. Я не могла разобрать выражение его лица, когда он наблюдал за мной.

«Его было трудно понять», – подумала я.

Он носил нейтральную маску, которая скрывала его истинные чувства.

Он воздвиг вокруг себя стены для защиты. Я знала это, потому что узнала в нем себя. Я задавалась вопросом: почему?

– Одевайся. А потом тебе нужно поесть.

Мысль о еде вызвала у меня тошноту. Я покачала головой, собираясь протестовать, когда АК сказал:

– Ты не ела почти неделю, пока отходила от наркотиков. Это будет нелегко, Рыжая, но ты должна что-нибудь съесть, – он указал на меня. – Сейчас ты просто мешок с костями.

Он ушел и оставил меня одну. Я взяла одежду, которую он положил на тумбу. Это была длинная футболка и брюки свободного кроя из мягкой на ощупь ткани. Они оказались слишком велики, но я смогла завязать их на своей тонкой талии с помощью шнурка на поясе.

Опираясь на стену для равновесия, я встала и подошла к раковине. Там лежала новая зубная щетка и расческа. Я почистила зубы, и когда рот был чист и свеж, я заставила себя посмотреть на отражение, которого избегала.

Я задохнулась, глядя на девушку в зеркале. Ее кожа была тусклой и серой. Ее кости торчали, а волосы безвольно свисали по бокам. Затем мой взгляд упал на отметины на внутренней стороне ее рук. Десятки отметин, которые уродовали ее бледную, веснушчатую кожу. Я провела кончиками пальцев по этим отметинам, почти ощущая, как игла прокалывает кожу, а небесное зелье, словно чистый солнечный свет, проникает в мои вены. Мое тело покачнулось, а глаза закрылись, когда я вспомнила, как это зелье отвлекало меня от боли и тягот.

Я споткнулась, и мои глаза открылись. При одной мысли о зелье мои щеки покраснели. В животе поселился ужас. Я жаждала зелья больше, чем еды, воды или чего-либо еще. Но потом я подумала о Ребекке, которая была здесь, в этом месте, в безопасности и счастливой, и заставила себя взять расческу. Сконцентрировавшись на ее лице, ее улыбке и надежде, что Грейс добралась до нее живой, я провела щетинками по волосам, пока длинные рыжие пряди не стали прямыми и гладкими.

«Рыжая», – подумала я, глядя на свое отражение. – «АК назвал меня Рыжей».

Из-за цвета моих волос.

Я удивилась, когда на моих губах мелькнула улыбка. Не знаю почему, но мне нравилось это прозвище. Не Фиби. Не шлюха… а просто Рыжая.

Я открыла дверь и медленно, болезненно заставила свои ноги нести меня в том направлении, куда ушел АК. Запах еды почти заставил вернуться обратно в ванную, меня снова затошнило. Но я боролась с этим, решив продолжать двигаться.

Когда я дошла до кухни, АК стоял у плиты и готовил еду. Я не осознавала, что остановилась в дверях, очарованная им, пока он не оглянулся через плечо и не замер. Он переоделся в спортивные брюки, а его волосы были убраны с лица.

Он был невероятно красив. Я не понимала, почему на моих щеках появился румянец, когда эта мысль пришла мне в голову. Мужчины не влияли на меня. Никогда. И все же я была здесь, краснея, как будто ни разу не ощущала прикосновения мужчины.

– Хочешь присесть?

Он дернул подбородком в сторону стола, стоявшего в конце комнаты.

Я села, и АК поставил передо мной кружку. Я узнала этот запах.

– Кофе, – сказал он и вернулся к плите.

– Никогда не пробовала.

Я наклонилась, чтобы понюхать жидкость, но мне пришлось отвернуться от запаха.

– Попробуй, – ободряюще сказал он, ставя передо мной тарелку с едой.

Бекон и яйца. Он пожал плечами и сел напротив меня.

– Я не очень хорошо готовлю, но даже я не могу испортить это.

Я неуверенно разрезала еду. Поднесла небольшое количество ко рту и заставила себя жевать. На вкус она была как опилки. Проглотить её было сопоставимо глотанию лезвия бритвы. Но я продолжала это делать. Я знала, что должна.

АК смотрел в окно, пока я ела столько, сколько могла, это было не так уж много. Когда закончила, то положила столовые приборы и спросила:

– Почему?

АК медленно повернулся ко мне лицом. Я отхлебнула небольшое количество кофе, поморщившись, когда горячая жидкость обожгла горло. Но мне понравилось.

– Почему, что? – переспросил он.

Мой взгляд упал на его обнаженный торс и массу татуировок на коже.

– Я? – ответила я, наконец-то вернув свое внимание к его глазам. – Почему… почему ты помог мне?

Инстинктивно моя ладонь провела по отметинам на внутренней стороне другой руки.

– Почему ты забрал меня у… него? – опустив взгляд, уставилась в темную бездну своей кофейной чашки. – Почему тебя это волнует? Ты не знаешь меня.

– Просто сделал, и все, – ответил он наконец.

По его жесткой позе я поняла, что он больше ничего мне не скажет. И это было нормально. Ему не нужно было ничего объяснять. Он по какой-то причине спас меня от Мейстера. В конце концов, это было все, что мне нужно было знать.

– Спасибо, – прошептала я, не встречаясь с ним взглядом. – Спасибо, что спас меня.

Я услышала, как участилось его дыхание, и почувствовала, что он хочет что-то сказать. Но прежде, чем он успел ответить, раздался стук в дверь.

Я вскинула голову, подумав, кто бы это мог быть.

АК встал и открыл дверь. Когда гость вошел внутрь, мое сердце наполнилось светом. Он увидел меня, сидящую за столом, и замер.

– Фиби, – вздохнул он.

В неверии я поднесла руку ко рту. За ним вошла женщина. Она была красива, с длинными черными волосами и голубыми глазами. Прежде, чем я смогла разглядеть ее, Каин пересек комнату и заключил меня в объятия. Слезы хлынули из моих глаз, когда я упала в его знакомые руки. Он был одет в черную футболку и джинсы… а его длинные волосы исчезли. Я плакала у него на плече, захлебываясь рыданиями, пока он не отстранился. Его глаза осмотрели меня, и он улыбнулся.

Я узнала эту добрую улыбку.

Затем мимо него протиснулась женщина.

– Фиби, – вздохнула она и обняла меня с той же силой.

Я нахмурилась в замешательстве, недоумевая, откуда она меня знает. Затем она отстранилась, и я изучила ее лицо. Ее волосы были другого цвета, как и глаза, но она была, это была…

– Хармони? – прошептала я в недоумении, затем прижала ее к себе так сильно, как только могла.

Хармони отступила назад и улыбнулась мне. Ее рука провела по моему лицу.

– Я Белла, Фиби. Мое настоящее имя – Белла, – она показала на свои волосы и глаза. – Я была замаскирована в Новом Сионе. Это – настоящая я.

– Белла? – я покачала головой в замешательстве.

Я не понимала.

– Все в порядке, – сказала Харм… нет, Белла. – Мы все объясним тебе со временем.

Я посмотрела на Каина, но тут же вспомнила Иуду. Я сглотнула, и Каин поднялся на ноги.

– Он убил их всех, – сказал он, прочитав мои мысли. Его выражение лица наполнилось мукой. – Я… Я убил его, Фиби. Я должен был его остановить.

От шока я потеряла дар речи. Белла взяла руку Каина в свою и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку.

«Они были вместе», – поняла я.

Меня пронзила зависть. Настолько, что у меня защемило сердце. Каин закрыл глаза под ласками Беллы, затем глубоко вздохнул и повернулся ко мне. Я искала в его глазах ответ на вопрос, который не решалась задать.

– Она в безопасности, – сказал он.

Я затаила дыхание, считая, что в это невозможно поверить.

– Мы вытащили ее, – он улыбнулся. – Она с твоей сестрой. Здесь. В безопасности и счастлива.

– Грейс.

Я закрыла глаза, когда облегчение охватило меня.

Он вытащил ее. Грейс была в безопасности. Она была с Ребеккой.

– Мне нужно их увидеть.

– После того, как он осмотрит тебя, – раздался голос АК из глубины кухни.

Его поза была напряженной, а глаза следили за каждым движением Каина. Я не понимала, в чем дело.

– Осмотри ее, – сказал он Каину. – Она уже прошла через худшее из дерьма.

Его тон был холодным, почти жестоким. Я нахмурила брови в замешательстве. Каин подошел ко мне, держа в руках большую сумку, его щеки покраснели от смущения.

– Я был обучен как целитель, Фиби. Я здесь, чтобы проверить, все ли с тобой в порядке. Мейстер подсадил тебя на множество препаратов, я не совсем уверен в их количестве. АК помог тебе избавиться от них.

Я кивнула, все еще не понимая, почему АК сменил доброту на злость в присутствии Каина. Но ничего не сказала по этому поводу. Вместо этого я просто наблюдала за АК, пока Каин осматривал меня. Я наблюдала, как взгляд АК не покидал меня.

И от этого я ощущала… тепло.

Я не могла понять почему, ведь совсем не знала его.

Но я была уверенна в том, что это чувство, – это тепло, которое он приносил мне, – было настоящим.

Глава 8

АК

– Да, я такой, сучка! Ты хоть понимаешь, как тебе повезло, что ты отсасываешь мне?

Я рассмеялся над Виком, когда он сел обратно на свое место.

– Бл*дь, она мне почти весь лобок сняла своими гребаными зубами! Мог бы и прихлопнуть эту шлюху.

– Может, тебе, бл*дь, нужно подстричь свой куст, чтобы волосы на лобке не попадали ей в рот, ты когда-нибудь думал об этом?

– Отвали, – Вик покачал головой. – Я отрастил гребаный куст в стиле восьмидесятых и горжусь этим.

– Единственный, бл*дь, кто гордится, – сказал я. – Ты ведь знаешь, что если побреешься, твой член будет казаться больше? Волосы только скрывают истинный размер.

Рука Вика остановилась, напиток был почти у его рта, когда он посмотрел на меня.

– Правда?

– Это наука, брат, – я вскинул брови.

– Дерьмо! Тогда прощай, куст, это все, что я могу сказать.

Я смеялся, чертовски сильно смеялся над своим братом, пока он делал глоток своего пива. По его серьезному сосредоточенному выражению лица я понял, что он планирует подстричь свой гребаный куст, как только вернется домой.

– Как насчет тебя, Флейм?

Я посмотрел на брата поверх костра. Но он уже наблюдал за мной. Чертовы черные глаза буравили меня.

– Что? – спросил я, моя нахальная улыбка все еще была на лице.

Я увидел, как у него сжалась челюсть, а затем Флейм поднялся со своего места. Не оглядываясь, он выбежал с моего заднего двора и направился к своему дому.

– Что, бл*дь, с ним такое? – спросил Вик.

Я покачал головой и посмотрел в ту сторону, куда он ушел.

– Понятия не имею.

Я выпил остатки пива и открыл еще одно.

Вик потянулся в карман своей куртки и достал Зиплок (Ziploc – это марка многоразовых, повторно закрывающихся пакетов и контейнеров на молнии). Я прищурился, пытаясь разглядеть, что в нем было. Вик открыл пакет, и я увидел внутри ломтик ананаса. Он начал грызть фрукт. И тут я не сдержался. Я смеялся так, что у меня заболел живот.

– Что? – спросил он, запихивая в рот последний желтый плод.

– Это из-за того, что Ковбой сказал в грузовике?

Вик дожевал, затем вытер рот предплечьем.

– От этого моя сперма должна пахнуть тропиками и прочим дерьмом, я буду заказывать эту дрянь целыми ящиками, – он улыбнулся. – На самом деле, я чувствую потребность протестировать это. Хочешь пойти в клуб?

Я покачал головой.

– Надо остаться. Фиби завтра собирается к Ли и Каю. Она впервые увидит сестру с тех пор, как Иуда пытался распять ее в секте.

Вик поднялся на ноги.

– Хорошо. Тогда мы сможем отойти от этого дерьма и вернуться к нормальной жизни. Чертовски ненавижу эту неделю. Флейм не оставляет Мэдди, а ты не оставляешь Рыжую. Мне, бл*дь, скучно, когда вас нет.

Вик бросил свою пустую бутылку в урну.

– По крайней мере, эта сучка исчезнет из твоих мыслей. Мне не нравится, какой ты рядом с ней. Весь такой угрюмый и дерьмово выглядишь. По крайней мере, теперь ты придешь в норму.

Я подмигнул, улыбаясь, когда Вик покинул мой двор. Подождал, пока не услышал звук его мотоцикла, а затем сбросил свою гребаную улыбку. Я ссутулился на своем сиденье и провел рукой по лицу. Мой желудок сжался, когда я подумал о Фиби, лежащей на моей гребаной кровати.

Она брыкалась, когда я прижимал ее к себе, глаза в один момент горели яростью, а в другой – были потеряны, когда яд покидал ее вены.

Я подумал, не был ли и он таким. Интересно, выглядел ли он также, чертовски разбитым, но диким, когда громил спальню, требуя еще наркотиков? Была ли ему нужна уборка после этого, потому что он был слишком слаб? Слишком долбанутый, чтобы что-то делать, о чем-то думать, кроме как о следующей дозе.

Я зажмурил глаза, пытаясь прогнать эти мысли из головы. Звук открывающейся двери домика прорезал тишину ночи. Фиби вышла на веранду, закутанная в одеяло.

Я выпрямился, уронив пиво.

– Ты в порядке?

Я пробежался по ней глазами, чтобы убедиться, что она не пострадала.

– Да, – тихо ответила она и подошла к тому месту, где я сидел.

Я затаил дыхание при виде того, как она идет ко мне. Даже уставшая и слишком худая, эта сучка была сногсшибательна. Ее глаза были опущены, когда она нависла над сиденьем рядом со мной, тем самым, на котором сидел Вик.

– Можно? – она кивнула в направлении кресла.

– Да, – ответил я, и Фиби села.

Она поплотнее затянула одеяло вокруг своего тела.

– Тебе холодно? – спросил я.

Ночь была охренительно теплой.

Фиби подняла на меня глаза, перехватывая мое чертово дыхание.

– Меня бросает то в жар, то в холод. Сейчас я изо всех сил пытаюсь согреться, – она указала на пламя. – Я увидела тебя здесь и подумала, не поможет ли мне огонь.

Костер горел довольно сильно, и когда я смотрел на ее лицо, на оранжевые отблески пламени, отражающиеся на ее щеках, мне было трудно отвести взгляд. Прочистив горло, я сказал:

– Я слышал об этом. Невозможность регулировать температуру тела в течение некоторого времени. Последствия детоксикации.

Фиби одарила меня вымученной улыбкой.

– Я подозреваю, что это так.

Она откинулась на спинку стула, и ее взгляд потерялся в огне. Я закурил и сам уставился на пламя. Прошло совсем немного времени, и я почувствовал, что Фиби смотрит на меня. Когда я повернулся и поймал ее взгляд, ее голубые глаза изучали меня, словно препарируя каждую черту моего лица.

– Что? – спросил я.

– Ты ведешь себя с ними по-другому.

Я нахмурил брови.

– С кем?

– С твоими друзьями. Теми, что были здесь сегодня вечером.

– Ты наблюдала за нами? – спросил я.

Ее щеки запылали от смущения.

– Мне нужно было попить воды и подышать свежим воздухом. Но когда я увидела их с тобой, то решила подождать, пока они уйдут. Я… Я не готова видеть никого… никого, кроме тебя.

Ее губы изогнулись в уголках, когда она произнесла это дерьмо, и Господи, если моя грудь не сжалась от этого. Но это точно произошло, когда она наклонилась в мою сторону, ее лицо было так чертовски близко к моему.

– Ты смеялся и шутил. Ты был игривым и дурачился.

Я хотел рассмеяться, сказать ей, что именно таким я и был на самом деле, но эта сучка не смеялась. Она даже больше не улыбалась.

– Ты носишь маску, АК.

Она наклонила голову в сторону, в то время как мое сердце ударялось о грудную клетку и не унималось.

– Ты смеялся и шутил, но твои глаза… – Фиби протянула руку и провела пальцами указывая на них. – Твои глаза оставались затравленными. Ты видел что-то, и даже, когда ты веселишься, видение этого не уходит.

Я застыл, чертовски неподвижно. Фиби опустила глаза, затем села на свое место и уставилась на огонь.

– Я наблюдала за тобой и размышляла, почему ты изображаешь из себя двух людей. И думаю, нашла ответ – потому что ты хочешь найти счастье в той обуви, которую сейчас носишь, – она повернулась ко мне и впилась в меня своими голубыми глазами. – Не в той обуви, которую ты когда-то носил. Та, что причинила тебе боль, натерла мозоли на ногах и сердце… навсегда.

– Да? – ответил я, мой предательский голос подвел меня, от ее меткости. – Откуда ты знаешь?

– Потому что только тот, кто ходил в похожей обуви, кто прошел по знакомому пути, может увидеть это.

Фиби согнула колени и провела руками по своим ногам. Они все еще были в порезах и отметинах, появившихся в городе-призраке.

– Эти шрамы поблекнут, но никогда не исчезнут. Так же, как и у тебя, АК. Игривость, которую ты проявляешь в компании своих друзей, сохранится, но твои глаза навсегда обнажат твою душу тому, кто по-настоящему узнает ее.

– Что ты видишь в моих глазах? – спросил я, моя гребаная кровь отхлынула от лица.

Мои чертовы ладони вспотели, пальцы дрожали, пепел от сигареты падал на джинсы.

– Кое-кто ищет благодати, – Фиби рассмеялась смехом, в котором не было ни капли юмора. – Незнакомые с нашей болью люди, те, кто еще не был брошен на ту же каменистую дорогу, не узнают в тебе попутчика, отчаянно ищущего то, что лежит в конце пути, – она глубоко вздохнула. – Прощение. Но те из нас, кто уже прошел много миль по этой дороге, увидят тебя. Мы увидим в тебе родственную душу.

Она не давила на меня. Она не спросила, что я могу скрывать. Нет, она просто вскрыла мою чертову грудь, обнажила мою душу, а затем выставила ее на обозрение своим голубым глазам.

Руки Фиби вылезли из-под одеяла, и она протянула ладони к огню. Я увидел, как ее глаза переместились на руки, а затем она издала один смешок.

– Мои веснушки. Мои миллионы веснушек выделяются на фоне бледной кожи, как неоновый свет в отблесках этого огня, – она пожала плечами. – Они мне всегда не нравились, – она провела рукой по лицу. – Особенно те, что на моем лице. Я чувствовала, что они портили мою внешность. Заставляли меня выделяться из толпы.

Конечно, бл*дь, они это делали. Она выделялась на целую милю. Но не в плохом смысле. После недели, проведенной с ней в одном доме, я был уверен, что она была самой сногсшибательной сучкой, которую я когда-либо видел.

Я посмотрел на ночное небо, потом снова на Фиби.

– Посмотри наверх.

Фиби перевела свой взгляд на меня.

– Посмотри на небо, – сказал я снова.

Она посмотрела. Я наблюдал, как на ее губах появилась чертовски огромная улыбка.

– Там так много звезд, – прошептала она.

– Представь себе небо без них.

Фиби посмотрела на меня в замешательстве.

– Зачем мне это делать? Звезды ведь делают небо таким красивым. Из-за них люди любят на него смотреть. Чтобы увидеть их красоту.

– Думай о своем лице, как о небе. Веснушки, как звезды, только усиливают впечатление от зрелища.

Глаза Фиби расширились настолько, что ресницы практически прижались к бровям. Она моргала, бл*дь, просто молча моргала, заставляя меня чувствовать себя гребаным идиотом. Затем ее глаза заблестели.

– Спасибо, – прошептала она, как будто никогда в жизни не получала комплиментов.

Но это была правда. Я не мог представить это чертовски красивое лицо без веснушек так же, как не мог представить ночное небо без звезд.

– АК? – спросила она несколько минут спустя.

– Ммм?

– Я должна покинуть тебя завтра?

Мой желудок перевернулся. Меня скрутило от одной мысли о том, что она уйдет, и не в мою постель.

– Да. Тебе нужно снова увидеть свою сестру. Не хотел привозить ее сюда, когда ты была в таком состоянии. Теперь тебе лучше, пора бы ей знать, что ты в безопасности.

Фиби сглотнула, затем заставила себя улыбнуться.

– По крайней мере, ты снова будешь спать. Я заметила, что всю неделю тебе удавалось поспать не больше пары часов за ночь. Твоя кровать, свободная от меня, снова вернет тебе мирный сон.

– Я и так мало сплю, Рыжая, – сказал я и почувствовал истинность этого факта до самых костей.

– Еще одна причина, по которой ты похож на меня, – сказала она. – Тебе нужно спать, но ты ужасно боишься того, что ждет тебя в темноте.

– Что-то вроде того.

– Да, – только и сказала она, закончив разговор.

– Здесь очень красиво, – добавила она позже, жестом обводя двор. – Так спокойно. В окружении деревьев, которые защищают и оберегают тебя.

Она замолчала, затем посмотрела вниз на свою руку, протянула ее и взглянула на меня.

– Я кое-что помню, – сказала она, ее голос дрожал. – Мы были в лесу. Ты сказал мне держаться.

Фиби переместила свою руку к моей на подлокотник моего кресла.

– Ты накрыл мою руку вот так, – она положила свою руку на мою. – Да, – тихо сказала она. – Вот так. Ты сказал мне, что пришел за мной. Но я должна была просто подождать еще немного, – ее глаза встретились с моими. – Я попросила тебя остаться со мной, подержать меня за руку.

Фиби пропустила свои пальцы сквозь мои, и мое сердце остановилось, как будто я был чертовым ссыкливым ребенком.

– Ты соединил их так крепко, так прочно, что это помогло мне пережить боль, – глубокий вдох. – Ты помог мне пережить боль, пока мы сидели на мягкой траве.

Фиби вдохнула, глаза закрылись. Открыв глаза, она сказала:

– Кожа. Когда моя голова лежала на твоем плече, я чувствовала запах твоей кожаной одежды. Я чувствовала твое благородство, твое уверенное присутствие.

– Ничего этого не было, – сказал я, не желая, чтобы она убирала свои чертовы руки.

Я уставился на ее ладонь в своей и был готов поклясться, что никогда в своей жалкой жизни не чувствовал ничего подобного.

– Возможно, это был ангел в моих снах.

Я посмотрел на ее лицо.

– Да, – сказала она, ее лицо было воодушевленным, как будто она только что что-то поняла. – Ангел, замаскированный под дьявола. Дьявольский мужчина с ангельскими глазами. Добрыми глазами…

Добрые глаза. Опять эти чертовы слова.

– Это не имеет смысла, Рыжая, – прохрипел я.

– Для меня имеет, – ответила она, все еще наблюдая за нашими руками.

– Ты помнишь что-то еще?

Я пожалел, что спросил об этом, потому что, когда это сделал, ее рука соскользнула с моей, и она обхватила обеими руками свои согнутые ноги.

– Нет, – она глубоко вздохнула. – Больше ничего. Только черная пустота. Есть проблески, но, как и ты в лесу, я не знаю, являются ли эти воспоминания реальностью или плодом моего воображения.

Она потерла глаза.

– Время и память были украдены у меня. Хотя я знаю, что воспоминания будет трудно пережить, я бы хотела, чтобы они не были скрыты. Лучше знать, не так ли? Даже если правда может принести больше вреда, чем пользы, – губы Фиби сжались. – Ложь – дело рук дьявола. Ложь. Все, что я когда-либо знала, было ложью.

– Со временем ты сможешь их вернуть, – сказал я, и Фиби зевнула.

Она улыбнулась в ответ, но я видел, что с нее хватит разговоров. Поплотнее закутавшись в одеяло, она поднялась на ноги и повернулась к двери. Но, прежде чем уйти, она остановилась передо мной. Взяв мою руку в свою, она сказала:

– Я благодарна тебе за то, что ты для меня сделал.

Я кивнул, не зная, как воспринять этот чертов комплимент. Фиби наклонилась и поцеловала меня в макушку.

– Я всегда буду смотреть на свои веснушки и на звезды с новым осознанием. Спасибо тебе.

После этого она вернулась в дом.

Когда дверь закрылась, я глубоко вздохнул. И пока продолжал сидеть, обдумывая все, что она сказала, я чувствовал себя разорванным на части. Никто. Никто, бл*дь, ни один человек не читал меня так. Как гребаную книгу. Чертова Рыжая с ее большими голубыми глазами и миллионом веснушек.

Я откинул голову и посмотрел на звезды. Я знал, что больше никогда не увижу их такими, какими видел раньше. И был этому рад, потому что завтра она уйдет, и все, что у меня останется от нее, будут звезды.

Звезды и шрамы на моих ногах. Шрамы, которые были скрыты, которые были приобретены на пути к благодати. Но, по крайней мере, я мог утешиться, зная, что у нее они тоже есть.

Впервые за долгое время я не чувствовал себя таким чертовски одиноким. И все из-за Рыжей.

Рыжей и ее гребаного лица с веснушками.