Текст книги "Повелительница Вселенной. Будни бога (СИ)"
Автор книги: Тиана Макуш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)
И только когда произошла наконец встреча, Ивлан узнал, насколько жестокой может быть с врагами баронесса дерꞌМоншел. А с ним – так, развлечение скучающей аристократки, не более. Незаметно поёжившись, он дал себе слово, что постарается не навлечь на себя настоящий гнев хозяйки. Очень постарается.
* * *
С убийцей я оторвалась. В памяти ещё слишком свежа картина тянущихся ко мне рук, с ошейником. А также мысли Ивлана на тот момент. Я задалась целью и выполнила её на полную: мужчина познал на себе всё, что может придумать мстительный женский разум. Ну ладно, не всё, конечно – сводить его с ума или превращать в дрожащее от ужаса при виде меня существо всё же не хотелось.
Лёжа в кровати после ухода Дара я лениво размышляла об этом и причинах, заставивших вести себя гораздо сдержаннее, чем могла бы, и неожиданно поняла, что новый раб вызывает у меня что-то, похожее на уважение. Он с достоинством принял поражение, но лишь когда стало абсолютно ясно, что иного выхода нет. А до того сопротивлялся изо всех сил. Внутренне, раз не мог ничего противопоставить физически.
Да и потом, когда покорился, он сделал именно это, а не сдался и сломался. Разумно относился к происходящему, мгновенно подстраивался, стараясь избежать ненужных мучений. Мудрый. Ведь есть глупая храбрость, когда гнут свою линию, несмотря ни на что, просто из чувства противоречия, чтоб досадить врагу (хотя тому-то не холодно не жарко, страдает же побеждённый и только хуже себе делает). Такие в конце концов ломаются. Или душевно, или в прямом смысле, физически. А есть стремление выжить любой ценой, и гибкость разума, когда жертва понимает: пока она жива и в здравом рассудке, всегда есть шанс исправить ситуацию.
Не важно, что это далеко не всегда так. Зато даёт возможность приспособиться. И не сломаться, если сила духа достаточна.
Ив оказался именно таким: сильным, способным гнуться, но не ломаться. Он не противился, во всем подчинялся. А внутренне костерил меня на все лады, впрочем, достаточно вежливо, не переходя грани. И насколько приятным было его смущение и чувство унижения при выполнении приказов, настолько же острым оказалось возбуждение, реакция на игры с его телом, на мои прикосновения. Обучение шло очень быстро – ошейник максимально сокращал необходимое время.
Так что убийца начал мне нравиться. Если таки не сломается, я подумаю о месте рядом с собой. Осталось только выяснить его возможности и при необходимости подучить. На будущее. Ну и занять мысли чем-то ещё, кроме собственного положения. Лидар в качестве проверяющего подходил идеально: он давно уже тренировал тело и стал заметно сильнее и быстрее с тех пор, как появился у меня. Такой вот круговорот – Краша натаскивали Ашер и я, а Лидара, в свою очередь, – Краш. Тела смертных очень пластичны к нагрузкам.
Об этом мы поговорили с Даром отдельно, после того, как оба получили полное удовлетворение. Нового раба я велела не жалеть, а испытывать на пределе возможностей. Ива, разумеется. И был ещё один вопрос, заставивший синие глаза потемнеть: я приказала Дару снять ошейник. Нет, я ещё пока не готова была его отпускать, слишком иное удовольствие он доставлял, то, которое сможет не всякий, по крайней мере – добровольно. Но дело как раз и не в этом.
– Дар, с мальчиками надо заниматься. Я думала, что в запасе есть ещё пара лет, но они взрослеют слишком стремительно, во всём. Конечно, не без моей помощи, но… В общем, нужно начинать уроки интимного образования. Пока в теории, но вскоре, думаю, понадобится и практика, иначе они перейдут к ней самостоятельно. Но учителя с рабским ошейником они просто не воспримут серьёзно. Да и как маг для боевых тренировок лишним не будешь.
Лидар удивлённо глянул.
– Но у вас же и так их шестеро!
– И что? Они все из разных миров, с разными техниками и приёмами. Чем больше будет охват, тем более успешно мальчики смогут сражаться с чем-то незнакомым. И это у меня среди учителей шесть магов, ещё десять среди воинов. Так что постепенно в тренировки будут вовлечены все.
На всплеск удивления я только улыбнулась.
– Ладно, мой хороший, иди. И дай бедолаге из соседей комнаты выспаться до обеда.
– Бедолаге?
– Ему сегодня пришлось испытать очень много нового, в основном – неприятного. Так что да, бедолаге.
– Хозяйка, он хотел на вас надеть подчиняющий ошейник!
– Да, но не надел. Сам в таком оказался. И он… достойно себя ведёт, Дар.
Кровожадные мысли, мелькнувшие в голове раба, заставили рассмеяться и увлечь его в жаркий поцелуй.
– Не ревнуй. Я не отпущу тебя ровно столько, сколько мы и договаривались – мужчина облегчённо выдохнул, но почти сразу вновь нахмурился. – И если для тебя это так уж важно, будешь надевать ошейник, приходя на ночь ко мне. Обычный.
Ох, милый мой, как же трудно тебе будет на свободе… Значит, нужно сделать так, чтобы не было. Самое малое, чем я могу отплатить за такую самоотдачу. Дар с Ивом ушли, а я провалилась в короткий сон – дел слишком много, чтобы позволять смертной оболочке диктовать свои правила. С утра сразу надела ошейник – всего пару нитей перенаправить так, чтоб сразу это не было заметно, и Мадлена сможет что-либо понять, только если проведёт полное сканирование артефакта. А это время, которого я ей не дам.
До возможности отслеживать местонахождение артефакта магичка пока не додумалась, так что просто почувствовала активацию. Теперь есть время до вечера – как раз Ивлан, по её расчётам, должен успеть добраться до столицы, если поспешит. Время до обеда пролетело в обычных хлопотах, потом я вызвала Краша, объяснив фештару, в чём будет состоять его задача. Лидар, в принципе, мне был не нужен, но я не собиралась лишать верного раба удовольствия наблюдать за свершившейся местью. Он пострадал от Мадлены куда сильнее, чем моя гордость. Имеет право.
Потом я занялась Ивланом: нужно было восстановить плетение щитов, чтобы не насторожить магичку раньше времени. Не то чтобы я опасалась каких-то действий с её стороны, просто хотелось подольше поиграть, перед тем как та осознает неотвратимость собственной судьбы. А прочитать мысли бывшего наёмника не позволит уже ошейник. Ах да, вовремя вспомнилось, что артефакт надо бы сделать невидимым. Я равнодушно смотрела на мучения раба, пока ошейник пробирался под кожу. Пожалуй, дальше так и оставлю – на Ива у меня тоже есть планы (в отношении подключения к обучению мальчиков), но он навсегда останется рабом – и для меня, и для самого себя.
В столицу мы попали незадолго до ужина и ещё часа три прождали ответа Мадлены. Всё это время я развлекалась, наблюдая за кружением мыслей Ива, в который раз поражаясь его логичности и мудрости. Но ожидание наконец закончилось. Чуть светящаяся летучая мышь просочилась сквозь стекло и, коснувшись руки раба, превратилась в свиток. Быстро пробежав его глазами, Ив развернул, показав мне содержимое, и лишь потом сбросил на стол, где тот растаял сияющими искрами. Позёрство.
Мадлена ждала нас по указанному адресу через час. Я быстро настроилась, отсекая лишние эмоции и выводя на поверхность страх, отчаяние, покорность и упаднические мысли. Пусть порадуется, пока может. Ивлан натянул мне на голову глубоко сидящий капюшон и крепко взял за руку. А хорошо играет, молодец! Так и пошли.
По указанному адресу стоял мрачный старый дом. Она здесь живёт? А, нет, просто сняла на время. Читать магичку не составляло труда, даже на расстоянии. А когда мы наконец оказались друг напротив друга, ту вообще затопило ликование, смешанное с тщательно сдерживаемой яростью. Подойдя ближе, скинула с меня капюшон, а потом и весь плащ, довольно окинула взглядом фигуру.
– Смазливая. Будешь пользоваться успехом.
В видениях Мадлены витали обрывки всех унижений, которым она собиралась подвергнуть попавшую в её руки соперницу. Я внутренне усмехнулась: мечтай, девочка. Сладостные картины прервал спокойный голос Ивлана:
– Лаарэна, необходимо закрыть контракт и отправить отчёт в гильдию.
Магичка глянула недовольно, но достала из складок платья светящийся магией свиток. Расправив тот на столе, выписала единственное слово: «Исполнено» и поставила подпись. Следом подписался Ив и протянул руку, в которую тут же лёг весьма увесистый мешочек. Мадлена с нетерпением постукивала носком туфельки.
– Всё?
Раб так же неспешно пересчитал деньги, убрал часть в собственный кошель, а остаток ссыпал назад в мешочек, положил тот в центр свитка и свёл вместе бумажные края. Слабая вспышка, микропортал, и документ с деньгами отправились в казначейство Гильдии.
– Вот теперь всё.
Именно так. Теперь, на какое-то время, про убийцу по имени Ивлан даже не будут вспоминать. Контракт завершён по всем правилам, процент Гильдии уплачен, так что хватятся его, только перестав получать взносы достаточно долго. Месяца полтора как минимум. Возможно, лишняя предосторожность, но я ведь обещала защитить его семью от преследования. За это время все следы исчезнут, а соседи будут путаться в воспоминаниях.
– Что ж, куколка, теперь моя очередь развлекаться. Ведь ты вдоволь развлеклась с моим рабом? Кстати, где он?
Играть больше не было смысла, и я медленно растянула губы в улыбке.
– Тебя это больше не касается.
– Тварь! Как ты смеешь мне перечить, рабыня?! – Мадлена некрасиво завизжала, вызывая разве что брезгливость. – Подчиняйся!
Тонкая рука взлетела в замахе, но я не позволила себя ударить, перехватила в полёте, сжала, причиняя боль и одновременно бросая на зарвавшуюся магичку плетение ступора. Не того, когда замирает всё, включая разум, а особого, позволяющего всё осознавать и наблюдать, но не дающего ни пошевелиться, ни воспользоваться магией. Наблюдая за разливающимся по мгновенно побледневшему лицу ужасом, я нарочито медленно подняла руки и без труда разомкнула ошейник.
Взгляд Мадлены среагировал на движение и метнулся к убийце – тот, поняв, что представление окончено и каждый вернулся к истинным ролям, тут же опустился на колени и склонил голову. Я подошла к нему, приподняла лицо, задумчиво разглядывая, и решила, что он вполне достоин похвалы, ведь действовал без грана сомнения, без лишних – и неправильных – мыслей. Ладонью нежно провела по чуть дрогнувшей щеке.
– Умница, мальчик. Я тобой довольна. А теперь иди, встреть и проводи остальных.
Внутренним зовом потянула к себе Лидара с Крашем – сигнал, что можно перестать скрываться. Как только раб вышел, вернулась в Мадлене. Та бурно дышала и сверлила меня ненавидящим, но полным внутреннего страха взглядом. Больше всё равно ничего не могла. А мне мало, но она просто ещё не до конца осознала своё положение. Пока ждала мужчин, не могла отказать себе в удовольствии поиздеваться над подрастерявшей спесь нахалкой. И прочитать небольшую лекцию. Впрочем, в эффективности последнего я сомневалась.
– Знаешь, Мадлена, я ведь тебя в чём-то понимала. Обидно, когда тебя отвергает мужчина, устраивающий во всех отношениях. И с мелкой местью, пакостной и неприятной, но вполне безобидной, я бы однозначно согласилась. Однако то, что сделал ты, уже выходит за всякие рамки. Я не добра. И не милостива. Но справедливость мне не чужда. Так вот, моё чувство справедливости говорит, что тебя нужно наказать адекватно преступлению. Думаю, ты раскаешься. Но это слишком, просто безмерно запоздало, – взгляд магички не передавал понимания, как и хоть какого-либо сомнения в собственной правоте. Ну да я и не надеялась. – Магия налагает ответственность. Чем мощнее сила, тем больше её тяжесть. Правда, если мощь достаточно велика, есть вероятность избежать той самой ответственности. И самое забавное: у тебя бы получилось. Если бы не упорствовала в моих поисках. А так…
Я пожала плечами. Дверь скрипнула, и время душеспасительных бесед закончилось. Мадлена перевела взгляд на вошедших и жадно всмотрелась в Лидара. Потом переключилась на фештара и глаза девушки расширились. Да, аурное зрение ступор не блокирует. В душе магички вспыхнуло желание и зависть. Нууу… Я всегда предпочитала окружать себя красивыми мужчинами, что есть, то есть. Однако ничему-то её жизнь не учит.
Вздохнув, переключилась на ошейник, наращивая связки заклинаний, изменяя условия снятия, уничтожая малейшие лазейки. В остальном структуру оставила без изменений: безоговорочное подчинение, возбуждение от боли, удовольствие только при таковом же у партнёра. Сомнительная радость: многократные нежеланные оргазмы – то ещё наказание. Мадлена теперь внимательно следила за мной и на лице наконец-то начало отражаться понимание. Когда шагнула ближе, девушка очень хотела отстраниться, дёрнуться, но не могла. Ошейник замкнулся.
– Не двигайся.
Я сняла с магички ступор и насмешливо наблюдала за её попытками воспользоваться магией. Безрезультатными, разумеется. Но это ещё не всё, что я приготовила.
– Я совсем недавно говорила об ответственности, Мадлена. Ты со своей не справилась, а значит, силу тебе доверять просто нельзя. Краш, Лидар, держите её.
Мужчины синхронно шагнули и замерли по бокам от моей жертвы, подхватив ту под руки. А я положила одну ладонь на лоб, другую под сердце, расширила щит, закрывая всю композицию от чужого внимания, и… грубо выжгла магический источник. До дна. За миг до этого Мадлена догадалась, а потом мелко затряслась в руках державших её мужчин, закатила глаза, тонко завыла сквозь сомкнутые губы. Да, как и говорил когда-то Юджин, выжигать источник у взрослого мага – очень больно.
Девушка секунду спустя обмякла и бездумно уставилась в пустоту, отражающую её внутреннее состояние. Мужчины молчали и отводили взгляды – они считали наказание слишком жестоким. Я – нет.
– Я не милосердна, мальчики, запомните это. Можете её отпустить.
Они выполнили приказ, но осторожно, позволяя мягко опуститься на колени, а не рухнуть. Спустя пару минут взгляд Мадлены обрёл осмысленность, а из глаз потекли слёзы. Но внутри, глубоко, зрела ярость и ненависть, желание мстить. Я только покачала головой. Пусть попробует. Потом. Если останутся душевные силы. Пора продолжать.
– Не надейся, что на этом всё закончилось, девочка. У тебя будет два года на раздумья. Всё, что произошло до сего момента, – моё, личное наказание. Но ты ещё очень много задолжала Лидару.
Дар вскинулся, уже понимая, куда я клоню, открыл рот, пытаясь вступиться. Как же мужчины бывают глупы и легковерны!
– Молчи! – он выдохнул и опустил взгляд. – Так вот, отныне тебя зовут Моди, и ты обязана перенести всё то, на что обрекла в своё время его. Без права выкупа и освобождения, без возможности рассказать о себе правду. Когда срок закончится, ошейник сам расстегнётся, и ты станешь свободной. Используй это время с пользой, – я наклонилась так низко, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, и, позволив вспыхнуть чёрным вихрям, прошептала: – В следующий раз я не буду так заморачиваться. И нет, убивать тоже не стану. Просто отдам рабыней какому-нибудь демону, который с удовольствием сожрёт твою душу, после того как натешится вдоволь с телом и окончательно сломает.
Вот теперь в её глазах стоял настоящий ужас. И если даже это не охладит жажду мести… Что ж, я вовсе не шутила.
– Краш, ты знаешь, что делать.
Фештар склонил голову, легко подхватил впавшую в ступор – уже обычный, эмоциональный – девушку, вздёргивая её на ноги, и потащил из помещения. Уверена, лиирт Кайрас обрадуется новому приобретению. И вежливо не вспомнит, что однажды эта же особа уже была у него, приведя для «воспитания» собственного раба. Право, что может быть общего между утончённой магичкой-аристократкой и этой дрожащей рабыней? Даже не магом. Следы выжженного источника он тоже наверняка «не заметит», а через несколько дней обнаружить их без специального обследования будет невозможно.
ЧАСТЬ 3. ПЕРЕРОЖДЕНИЕ. Глава 1. Глобальный переезд
Я лежала, смотря в темнеющее окно, и думала: как так получилось, что мальчики раз, и выросли в воинов? Семь лет… Они были насыщенными – скучать не приходилось. Что самое интересное, тяга к путешествиям у меня временно притихла. Так, изредка срывалась куда-нибудь на несколько дней. Но в основном я посвящала своё внимание мальчикам.
Тьма, никогда не знала, сколько проблем и забавных ситуаций может принести взросление смертного организма. А как сложно стало, когда подросшие и осознавшие собственную силу молодые воины начали испытывать на прочность учителей! Конфликты, споры, открытое неповиновение… Не между собой, разумеется, и не мне. Но и этого хватало.
К среднему возрасту мальчишек около пятнадцати лет, ни в замке, ни в Плестинке не осталось ни одной женщины разрешённого возраста, не прошедшей через их неугомонные руки. Зато теперь я знала, что чувствуют родители подрастающих чад. Нет, они не стали для меня сродни собственным детям, просто, пройдя через всё это, сдержав собственную раздражительность, позволив мальчикам взрослеть без лишнего давления и попыток подчинить их, сломать, вылепить раз и навсегда то, что нужно мне, я всё же поняла.
И получила то, что и хотела – беззаветно преданных воинов, обожающих меня, преклоняющихся, готовых сделать что угодно, исполнить любое моё желание, защитить. За небольшим исключением. Досада кольнула изнутри. Завтра предстоит ритуал, который я обещала с самого начала: принятие мной, принесение окончательной клятвы, получение официального статуса воина. Но не у всех татуировки расцветут. А ведь я надеялась, что эти двое одумаются.
Разумеется, изменения характеров заметила рано. Как раз у Лидара закончился договор, и я отпустила мужчину, принёсшего мне столько удовольствия и пользы. Даже возникали мысли оставить его ещё на какое-то время, но ощущалось, что он, хоть и испытывает ко мне нежность и благодарность, всё же жаждет свободы. Что ж, к тому моменту на замену был готов Ив, хотя чувствовать и отдаваться так, как Дар, он не умел. Зато оказался очень хорош в качестве наставника. И быстро доказал свою преданность, даже несмотря на довольно жёсткие методы, что использовались при его дрессировке.
Так вот, мальчики. Сначала это была зависть. Самая обычная – желание иметь больше внимания, занимать во внутренней негласной иерархии более высокое место… И не сказать, что они не старались, нет. Просто не оказались достаточно способными. Рядовые воины, каких большинство, но только этих такое положение дел не устраивало.
Я ничего не предпринимала, наблюдала, следила внимательно, но долгое время всё оставалось на одном уровне. А потом паршивцы начали мелко пакостить. Там спровоцировать конфликт, попытки скомпрометировать командира пятёрки, общение на стороне – лет с пятнадцати я позволяла мальчикам проводить выходные в городе, как и остальным воинам (не маленькие уже, да и не были они уже детьми – ни внешне, ни внутренне). Клятва не давала повода бояться предательства, но на сегодняшний день у этих двоих в душе жило чётко сформулированное желание вырваться из-под моей власти, найти способ. Предать.
Очень жаль – потраченных усилий, в основном. Но таковы смертные. Вот чего им не хватало?! Гипотетической свободы? Раб только тот, кто позволяет себе им стать. Конечно, можно было бы вмешаться в их разум, исправить, заставить думать так, как мне нужно. Однако я дала себе слово не лезть. Если бы гнильца выявилась изначально, имело смысл что-то предпринять, в конце концов психика детей подвижна, но вот на уже сформировавшейся личности… Да и зачем мне такое добро? Они первые, но не последние.
Бездна с ними! Знали, кому принадлежат, но расслабились, поверили, что я ничего не замечаю, раз никак не реагирую. Решили, что я уверена в своих воинах и не «читаю» их. Я и не читала, не было повода. Эмоции ровные, поведение обычное, но не почувствовать изменений, когда настроена на каждую душу, невозможно. Что ж, значит, завтра ожидается наглядная демонстрация особенностей принесённой ими ещё в детстве клятвы.
Ну да ладно, мелкая неприятность. Несущественная на фоне удовлетворения от проделанной работы, от пережитых хороших событий, которых случилось куда как больше. У меня вообще эти годы прошли под знаком какого-то благодушного, лирического настроения. Даже несколько добрых дел сделала! Некоторые по заслугам, некоторые просто так, по душевному велению.
Вот взять Лидара. Заслужил. И ещё как заслужил. А прощаясь со мной, искренне радовался новой жизни и, в то же время, грустил от расставания. Всё же смертные не всегда понятны и логичны. Бывшего раба я отправила в другой мир – он сам выбрал, хотел начать всё с нуля. Понятное желание: с родственниками восстановить связи после всего произошедшего невозможно, воспоминания и знакомая обстановка давят. Есть риск – по закону подлости – столкнуться с Мадленой: пусть бывшая магичка, получив своё наказание, растворилась на просторах мира, случайная встреча не исключена.
Хорошо хоть за прошедшее время она так и не объявилась с возможным желанием мести. Или поумнела, или сломалась. Впрочем, мне это было неинтересно: исчезла, и ладно.
Так что Дара я снабдила приличной суммой в золоте и драгоценных камнях и открыла портал. И потом с удовольствием наблюдала, как прирождённый аристократ вписывается в новую реальность. А немного погодя и женщину ему подсунула, в смысле, свела их пути, чтоб не разминулись. Хорошую, как раз такую, какая ему нужна.
О, ещё был случай – стала я свидетельницей рождения тёмной богини. Осознанного рождения, что вообще событие крайне редкое. Но это она потом ею стала, а сначала был демон. Он уже обращался ко мне, и за прошедшие годы я нет-нет, но приглядывала за молодым порождением Тьмы. И думала, как бы ему помочь – очень уж искренне просил, страдал. А матушка при создании такие условия этой расе задала, что и впрямь впору пожалеть. И ведь я нашла выход! Нашла ему ту, что могла спасти душу от распада.
Тонкое влияние на вероятности, подведение к возможности пересечься в нужном месте… И портал полубогини слегка меняет направление, пересекаясь с точкой приложения усилий демона с одной стороны планетного астрального щита и призывом местной магички – с другой. Ну и я немножко силы подбавила – очень уж прочным оказался щит, не все боги пробить смогут.
То, что демон получил свою тайнэш, результат закономерный, потому как спланированный мной, но вот что девочка не побоится принять божественное наследие, внутреннюю Тьму, оказалось сюрпризом. Очень уж она хотела прибрать к рукам неожиданный подарок. И снова я помогла, нашептала правильное решение, дала знания. И прыть демона придержала, а то вздумал он сопротивляться. Но в этом случае в приоритете однозначно была новорожденная богиня.
В общем, двое предназначенных, но принадлежащих разным мирам существ обрели друг друга. Думаю, из этой пары со временем может получиться что-то очень интересное. Пусть развлекаются – конкуренции в том мире у них всё равно нет (10).
Ещё, периодически приглядывала за Шеррахтом с Кариэшем, но у Владыки Иштанкарра дела шли ровно. Империя строилась, демоны смирялись с новой властью или становились рабами (хоть вовремя за ум взялся, перестал потенциально полезных, но не согласных с его политикой подданных под нож пускать), крестник рос потихоньку. Ни моего, ни вмешательства хотя бы Энджиала не требовалось.
Завтра. Наконец-то закончились эти долгие годы взросления воинов! Не скажу, что мне было скучно, но просто стосковалась по своему миру, по замку. Я, кстати, всё же придумала ему имя, увековечив память о самых первых близких и верных мне существах – Вэх.
Всё подготовлено. Жители всех трёх деревень, вместе с домами и скарбом, следующей ночью будут перемещены в новый для них мир. Они принадлежат мне, со мной и уйдут. Смысл оставлять здесь собственное имущество, если в Гавани всё равно необходимы слуги и рабы? Для них же ничего не поменяется. А дома, которые у меня уже выстроены, станут запасом – новые молодые семьи размещать, к примеру.
Все учителя и наёмники отпущены и переправлены в свои миры. Там они стали весьма состоятельными жителями. Со мной остались только Ив с Юджином, хотя последнему и предлагала свободу, но из-за племянника тот решил остаться. Я ему объясняла, что Крис не останется в Гавани, отправившись путешествовать по мирам, но упрямец заявил, что рядом со мной у него будет хоть какой-то шанс иногда видеться с единственным родным человеком. Хотя насчёт этого я бы не стала так категорично утверждать – заметила, что в последний год мужчина уделяет очень пристальное внимание одной из замковых рабынь.
Юджина решила сделать управляющим замка, тогда как у Краша будет общее руководство – тремя поселениями, воинами, да и вообще. В его гареме так и остались демоница и эльфийка, которые, на удивление, весьма сдружились. А вот детей иметь я ему запретила, поставив условие: как устанет от жизни и служения, так и придёт ко мне с просьбой о наследнике. Вырастит, воспитает себе замену, и лишь тогда соглашусь отпустить его.
Ив стал моим личным рабом, и одновременно – одним из учителей воинов. Но прошло уже много времени и, как обычно, я устала от одного и того же любовника, хоть он и весьма неплох. И пусть пока его некем заменить, это ненадолго. Потом тоже освобожу. А дело для него всегда найдётся. Палачом замковым, к примеру, – очень уж он в этом деле хорош. Или, если захочет, станет начальником школы для будущих воинов, следующего потока. Да мало ли чего? Большое количество мальчиков набирать уже не собиралась – в Вэхе, в стазисе, ждут своего времени всего восемь детей (специально не искала, но не проходить же мимо, если вдруг встречался подходящий кандидат?), а дальше просто по случаю стану пополнять. Да и у воинов со временем ведь родятся дети…
Утро встречала с предвкушением: за ночь план на ближайшие годы сформировался окончательно, потери в рядах воинов приняты с рациональным спокойствием. Начинается новый этап жизни. Хорошая всё же система у смертных – измерять время значимыми вехами. Так и бессмертное существование начинает играть новыми красками.
Было ещё слишком рано, так что я безо всякой помощи комнатных приняла ванну и оделась в повседневный, правда, мужской костюм. Время торжественных одеяний ещё придёт, а пока ждут повседневные заботы. Тут наконец и рабыни пришли, но, увидев меня полностью собранной, дружно повалились на колени. В другой день я бы с удовольствием посмаковала их панические эмоции, но сегодня не до того.
– Встаньте, я не сержусь. Приберитесь как следует и отправляйтесь помогать с организацией большого застолья.
Почему нет? Почему не устроить моим мальчикам – они навсегда останутся для меня таковыми – заслуженный праздник? Но сначала…
Первая половина дня прошла в бегах. Я вообще уже в течение месяца активно закупала всё, что можно закупить, для организации нормальной жизни в Гавани: продукты, мебель, ткани, посуду, ковры, орудия труда, даже криспов (остального скота у крестьян и так в достатке). Приходилось постоянно использовать порталы в разные места и почти сразу после покупок, лишь отъехав на какое-то расстояние, перемещать всё в подземелье замка, а оттуда уже отправлять в Гавань.
Позавчера вечером я наконец «разбудила» Вэха. Замок искренне радовался скорому возвращению создательницы и вовсю занимался самообстановкой, распределяя по комнатам и залам уже доставленное. Сообразно моим пожеланиям, конечно. Потом ещё добавится то, что пока осталось в замке Плест, и обустройство места, являющегося истинным моим домом, можно считать законченным.
После короткого обеда в последний раз проконтролировала ход подготовки к вечернему празднику и отправилась в зал для медитаций, по пути преобразовывая повседневную одежду в торжественный наряд, никогда до сих пор не виденный мальчиками. Мальчики… – нет, уже воины, мужчины – встречали меня, выстроившись косыми пятёрками, словно лучами расходящимися от центра. В стороне, у стены, устроились Краш, Юджин и Ив. А впереди всех стояла моя любимая троица: Грэг, Крис и Крайт. Все воины – обнажённые до пояса, коленопреклонённые.
Как же они выросли! Статные, красивые, исполненные скрытой, не выпирающей напоказ мощи. Умелые бойцы, опасные противники, верные слуги. Мои хищники. И они смотрели с восторгом и благоговением, впервые наблюдая свою госпожу при всех регалиях. Кресло материализовалось за спиной, и я плавно опустилась в его уютные объятья. Неспешно обвела молодых мужчин внимательным взглядом. Хороши.
– Пришло время исполниться обещанному. Скоро знаки на ваших телах наполнятся красками, скоро начнётся ваше полноценное служение. А пока… Поднимитесь и покажите мне, чему научились за эти годы. Покажите, что достойны моего выбора.
И они показали. Текучие движения сильных тел, извивающихся в боевом танце, стремительное мелькание стали, бесследно поглощаемые магические атаки Юджина… Парные поединки, двое на двое, тройка на тройку. Только с Крашем сражались всей пятёркой во главе с командиром. И ведь умудрялись продержаться достаточно долго против заметно прибавившего в мастерстве демона!
Последними выступали те, кто по праву занимал ведущее место. По таланту, по авторитету, по силе. Грэг с лёгкостью последовательно справился с двумя тройками противников, использовав неожиданные приёмы – явно опять придумал что-то новое. Крайт исполнил прекрасный и завораживающий танец с парными мечами в поединке с Крисом – демонстрировать свои основные таланты ему не было нужды, да и незачем портить торжество болью и пытками.
Два часа я наслаждалась великолепным зрелищем – воины постарались растянуть удовольствие своей госпожи. А когда всё-таки закончили и вновь выстроились, замерев в поклоне, я несколько раз хлопнула в ладони.
– Что ж, вы доказали, что стали хорошими воинами. Великолепными. Осталось последнее испытание – вашей верности… веры, – они не поднимали голов, но волна удивления и без того красноречива. – Веры в своё служение, в меня.
Поднялась с кресла и сделала шаг к тут же материализовавшемуся высокому столику с широкой чашей. Рядом с чашей лежала печать, в точности повторяющая знак, вплавленный моей силой в кожу воинов ещё в их далёком детстве. Только контур обозначался не выпуклыми бороздками, а рядом очень мелких, но острых и тонких игл. Повинуясь моему желанию, в чаше появилось совсем небольшое количество жидкости – обычной воды. Не она будет главным компонентом предстоящего ритуала, это лишь для объёма да для уменьшения воздействия моей крови. Пусть тела воинов гораздо выносливее, чем у сородичей, но и для них божественная мощь – слишком тяжёлая ноша.
План ритуала продумала уже давно. Даже одной капли крови на всех воинов будет много, но я быстро поняла, куда направить лишние силы. Так что, прокалывая палец и ожидая, пока медленно набухающая капля сорвётся в чашу, задавала будущему катализатору нужные свойства. Первые три воина, которым выпадет честь принять полную печать, получат примерно пятую часть всей мощи, что несёт эта маленькая частичка моей крови. И ровно половина её пойдёт на возможность самостоятельно перемещаться меж мирами.
