Текст книги "Повелительница Вселенной. Будни бога (СИ)"
Автор книги: Тиана Макуш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)
А магичка всё-таки очень хороша. Сопротивление ничуть не охладило желания Каррагаша посадить на короткую золотую цепь подобную диковинку. Он справится, просто надо всё как следует продумать и подготовиться. Пока же можно поиграть и в смирившегося со своей зависимостью должника.
Сон на фоне сладких планов мести за пережитое унижение пришёл незаметно и принёс с собой столь мощные эротические фантазии, что, пробудившись утром, мужчина ещё некоторое время приходил в себя, успокаивая бешеное сердцебиение и взбунтовавшуюся плоть. Кровать девчонки была пуста.
* * *
Я, посмеиваясь про себя над бесполезной яростью, волнами исходящей от взбешённого демона, повернулась к нему спиной, нарочно выставив попку как можно соблазнительнее. Пусть побесится. Потом он будет жалеть о своём поведении и долго расплачиваться за него. Но это потом – наша игра мне пока не наскучила. Вообще душой владела какая-то лёгкая весёлая безуминка, хотелось испытывать невольного соседа на прочность, чем я и занималась всё это время. Даже ослабила контроль над притягательностью, как только поняла, что фештар пришёл в сознание. И ведь совсем немного понадобилось, чтобы тот загорелся.
Так что да, играть с демоном мне нравилось. Но пусть отдохнёт, успокоится. Мне тоже пора – и так столько времени притворялась спящей, ожидая реакции на свои провокации. А, нет, сначала свяжусь со своими призрачными шпионами и узнаю, что они успели выяснить и почему так долго не выходят на связь.
Призраки откликнулись быстро и затопили сознание полученными сведениями. Вычислить заговорщика они так и не смогли – уровень не тот, но мне удалось рассортировать и проанализировать полученную сумбурную и бессистемную информацию, и необходимые факты сразу всплыли на первом плане. Интересная картинка вырисовывается, однако… Я велела призракам пристально проследить за несколькими высокопоставленными фештарами, особенно обратив внимание на троюродного брата королевы и младшего принца. Эмоции первого были слишком хорошо защищены, и я без лишних раздумий дала призракам высший допуск к чтению его мыслей, а мальчик настораживал своей апатией, как будто находился под постоянным ментальным контролем.
Разобравшись с полученными сведениями, спокойно заснула. Утром встала раньше своего соседа, тихо и быстро умылась, оделась и отправилась в обеденный зал. Заказывать завтрак в номер уже не имело смысла – демон абсолютно здоров и вполне может спуститься вниз. Оставаться же с ним наедине и выяснять отношения на пустой желудок совершенно не хотелось. С голоду я могу быть и агрессивной, сама себе развлечение испорчу.
Душу грела увиденная по пробуждении картина – мужчина часто дышал, лоб покрывала испарина, а одеяло очень красноречиво встопорщилось на характерном месте… видимо, у демона была весьма насыщенная фантазиями ночка. Тем более к моменту его пробуждения нужно оказаться вне досягаемости – пусть успокоится. Тут мне подали заказанный завтрак, и мысли приняли более приятное направление. А поскольку в зале почти не было посетителей и ничего интересного не происходило, то я полностью отдалась наслаждению ранним плотным завтраком.
Присутствие демона почувствовала ещё с лестницы, но не подала виду. Когда же на меня упала здоровенная тень, спокойно произнесла:
– Доброе утро. Не стой столбом, присаживайся и присоединяйся: готовят тут всё-таки великолепно. Как спалось?
Тихое гортанное рычание заставило меня с интересом поднять на мужчину глаза – у того напряглось лицо и трепетали ноздри. Знаю, знаю – демоны очень не любят пренебрежения к своей персоне. Но разве это мои проблемы? Не нарывался бы, не грубил, глядишь, и я его тёмные стороны не провоцировала, не испытывала силу контроля. Упускать такой момент не хотелось, так что решила ещё поиграть на нервах и вопросительно подняла брови. Интересно, взорвётся или нет?
– Ты специально выводишь меня из себя, женщина? Не боишься?
А молодец, изо всех сил пытается соблюдать хоть какую-то видимость вежливости. Да-да, именно вежливости, иначе меня бы уже рвали на кусочки. Ну… попытались бы точно.
– Отнюдь. Просто пытаюсь вести вежливый разговор. Или с тобой совсем нельзя разговаривать, чтобы не нарушать хрупкое душевное спокойствие?
– Отчего же. Можно, но осторожно.
Мужчина уже успел взять себя в руки и сел напротив. Молодец какой. Нет, я серьёзно. Возле нас тут же материализовалась симпатичная служаночка, восторженно разглядывавшая демона блестящим, чуть расфокусированным взглядом. Она томным голосом спросила, чего желает господин, навалившись при этом на него своей немаленькой грудью. Фештар еле заметно поморщился – с его-то любовью к чистоте, амбре, исходившее от девушки и дошедшее даже до меня, не могло вызвать у него ничего, кроме отвращения. Холодно продиктовав свой заказ, он вновь перевёл взгляд – почему-то на мою грудь. Избегает смотреть в глаза? С чего бы?
* * *
– Мне нужно знать, как долго моя спасительница собирается задержаться в этом убогом городишке.
– Это имеет для тебя принципиальное значение?
Каррагаш мрачно глянул на дотошную человечку – неужели без подробного объяснения причин она не захочет уехать? С неё станется, из чисто женской вздорности.
– Имеет. Мне нужно как можно скорее попасть домой. И я хотел просить тебя, – он опять поморщился от необходимости просить человека, но выхода не было, – сопровождать меня. Ты должна понимать, что до определения цены Долга я не могу отлучаться далеко. А ситуация в моей семье слишком напряжённая, чтобы её игнорировать. Тебе ведь не имеет значения, куда ехать? Или всё же есть определённая цель пути?
Он напряжённо замер, ожидая ответа. От которого сейчас зависело слишком многое. Чутьё, не раз выручавшее, уже давно подавало сигналы о неясной опасности, а сегодня так вообще от дурных предчувствий ломило виски. Что никак не добавляло Каррагашу доброжелательности. Девушка внимательно посмотрела на него, мучительно долго о чём-то размышляя.
– У меня нет определённой цели, я просто путешествую. Поэтому с удовольствием составлю тебе компанию, Каррагаш.
Вздрогнув от звука собственного имени, фештар внутренне поморщился – никакого понятия об этикете у этих человеков! Или просто ему так «повезло» с девчонкой? От сдерживаемой злости голос ощутимо похолодел:
– Спасибо за понимание. Но я не помню, чтобы давал согласие на обращение ко мне по личному имени.
Девица насмешливо посмотрела прямо в глаза и ласково так, как для ребёнка, произнесла:
– Поправь меня, если ошибаюсь: у тебя есть весьма могущественный враг, нанявший для твоего уничтожения лучших убийц; ты не знаешь, есть ли у него шпионы в этих землях; ты относишься к не слишком любимой людьми расе… И при этом требуешь, чтобы я обращалась к тебе по полному имени и титулу? Я ничего не упустила?
Под конец её тихий голос просто сочился ехидством, а демон недовольно поджал губы. Так ловко и обидно его ещё никто не осаживал… Вдвойне обидно, что ему, умудрённому жизнью существу, хладнокровному воину, на волне эмоций это даже в голову не пришло. Но надо уметь признавать свои ошибки. И признавать с достоинством. Склонив голову, Каррагаш вежливо ответил:
– Ты во всём права. А я руководствовался лишь оскорблённой гордостью. Хорошо, можешь обращаться ко мне по имени.
– Скажу больше – даже твоё имя может привлечь нежелательное внимание. Поэтому я буду называть тебя сокращённо – Краш. Привыкай.
Так исковеркать его имя! И сейчас он вынужден с этим смириться, тем более что магичка действительно права. Но потом… О, эти сладкие мысли о мести, они помогут ему выдержать оскорбление! Ничего, человечка, радуйся своей власти, пока можешь.
– В таком случае, позволь и твоё имя сократить – оно непривычно моему слуху. Я буду называть тебя Лика.
Девушка лишь улыбнулась.
– Если тебе так удобнее – пожалуйста. Я не настолько заносчива, как некоторые, – кто бы сомневался, в чью сторону выпад. – А теперь нам пора на местный рынок – нужны некоторые припасы в дорогу. Смена одежды будет готова к вечеру, выезжаем завтра утром. Так что доедай свой завтрак, и пойдём. Есть вопросы?
Каррагаш криво усмехнулся и покачал головой – с ума сойти, им, воином, командует человеческая девчонка, пусть и сильный маг. Позорище то… Тем временем Лика заявила, что нужно собраться, и направилась к лестнице. Фештар проводил её отнюдь не дружелюбным взглядом и принялся спешно доедать завтрак – не хватало ещё услышать от девчонки какое-нибудь замечание о его медлительности. С неё станется.
Ему собираться не нужно – всё необходимое всегда при себе, включая деньги и оружие. Так что оставалось просто сидеть за столом, поджидая, пока спустится его спутница. Он слегка задумался и не заметил, когда девушка вернулась. Уже даже не смешно. Интересно, она настолько хороша, что может незаметно подкрасться к не совсем, но всё же демону? Про сомнения в собственной воинской состоятельности вообще не стоит говорить. Первое предположение и так было очень неприятным, значительно повышая степень опасности человечки.
И всё равно, девчонка хороша – мужской костюм однозначно ей шёл, короткие мечи на бедрах заставляли по крайней мере задуматься – а вдруг они не для красоты там висят? Вспомнив сцену своего спасения, Каррагаш усмехнулся – что-что, а уж пользоваться ими она умеет довольно неплохо для человека, а может даже и лучше. Что поднимало вероятную опасность ещё на ступеньку. Нет, надо, надо привлечь её на свою сторону, иначе придётся уничтожать. Жаль терять такой потенциал.
Сохраняя на лице холодное выражение, фештар молча встал и последовал за девушкой. Но на улице всю его холодность как рукой сняло – не веря своим глазам, Каррагаш смотрел на верного вороного, бегавшего по загону наперегонки с каким-то странным дымчатым конём. Впрочем, при более детальном наблюдении стало понятно, что зверюга лишь общими контурами напоминает лошадь.
Таких он никогда не встречал. А ещё, у него возникло какое-то странное ощущение от тонкой цепочки, охватывающей гордо выгнутую шею, и ореол магии от – несомненно! – артефакта вызывал не совсем приятные чувства. В энергетическом плане тоже не без странностей – тело как будто раздваивалось, но что было второй составляющей, различить не получалось. Очень похоже на демонов… Каррагаш на время заставил себя забыть об этих непонятках и кинулся к верному боевому коню:
– Герришад! Ты жив! – он обернулся к молча ожидавшей его девушке. За такой подарок можно и проявить снисходительность, простить не всё, конечно, но очень многое. – Как тебе удалось привести его? Он же совершенно не подпускает к себе посторонних, и далеко не всех знакомых! Но в любом случае, я благодарен. Ведь уже думал, что мой друг погиб…
– Мы с ним пришли к определённому соглашению, – Лика легко улыбнулась и подмигнула вороному. – Так значит, его зовут Герришад… Но давай вы потом пообщаетесь, а сейчас надо идти.
* * *
Поход на местный рынок оставил у Каррагаша неоднозначные ощущения. Он по большей части молчал, внимательно наблюдая за человечкой, а та лишь изредка улыбалась своим мыслям, не пытаясь разговорить фештара. Девушка прекрасно разбиралась в качестве продуктов, легко заставляла продавцов снизить цену, но даже не завернула на магический ряд, что казалось странным для мага, поскольку те всегда были в поиске каких-либо интересных вещей, амулетов или книг. Она так уверена в своих силах? Две же сцены и вовсе погрузили его в глубокие раздумья.
Один раз – он заметил воришку, потихоньку подбиравшегося к кошельку Лики, который та, кстати, не особо и прятала. Фештар с любопытством ждал дальнейшего развития событий – если девчонка останется без денег, она будет зависима от него. Поэтому и сделал вид, что ничего не замечает. Интересно, получится у парнишки обокрасть мага? Рисковый, мало кто на такое решался, а плащ Лики не оставлял простора для фантазии.
Парень рискнул. И если бы Каррагаш не наблюдал внимательно за человечкой, то мог и пропустить очень важный момент. Когда карманник уже срезал кошель с пояса занятой торгом девушки, та стремительным движением ухватила его за руку и дёрнула вперёд. Слегка отвернувшись и от продавца, и от демона, девушка развернула воришку лицом себе. В спокойном голосе вдруг прозвучала такая угроза, что даже бывалого воина передёрнуло.
– Ты уверен, что хочешь ограбить именно меня, малыш?
Каррагашу очень бы хотелось узнать, что такого увидел мальчишка на лице его спутницы, что задрожал как древесный лист на ветру, разжал руку с кошельком и с перекошенным от ужаса лицом пролепетал:
– Простите, госпожа, я ошибся. Пожалуйста, отпустите меня!
Лика отпустила его руку, и парень со всех лопаток припустил бежать. И всё бы ничего, но фештар успел уловить, как в момент появления ужаса на лице воришки, в ауре человечки едва заметно промелькнули язычки тьмы. Как такое возможно?! В задумчивости он даже безропотно согласился тащить все покупки, как какой-то слуга. Но вид здоровенного воина, послушно несущего полные сумки за хрупкой, но вооружённой девушкой, и вызвал следующее происшествие.
В очередной узкой улочке из двери трактира им наперерез высыпала подвыпившая (это утром-то?!) компания из шести воинов, весьма разбойного вида. Окинув мутными взглядами приближающуюся пару, они начали откровенно потешаться.
– Эй, парень, разве слугам положено носить мечи? Лучше отдай железку, она тебе всё равно не нужна – руки-то заняты.
– А девица как хороша! Может, скрасишь нам компанию, малышка? Ой, да у тебя никак тоже железки? Отдай их дядям, зачем тебе такие тяжести?
– Красавица, да брось ты своего рохлю – в нём и всего хорошего-то, так фигура. А тут настоящие мужчины…
Каррагаш было дёрнулся разобраться с обидчиками и попытался, бросив сумки, вытащить меч, но был остановлен холодным голосом:
– Не вмешивайся, Краш. Так значит, вы – настоящие мужчины? Настолько смелые и воинственные, что, не дрогнув, решили вшестером пристать к беззащитной девушке и её слуге? Действительно, храбрости вам не занимать.
Пфф, вшестером. Да Каррагашу они на несколько секунд боя! Это не Призрачные Охотники, так, недоразумение, медлительное и не по делу говорливое. Но вмешиваться ему запретили. Конечно, фештар не подчинился бы приказу, если бы самому не хотелось посмотреть, как вывернется девчонка. И ведь вывернется – специально пьянчуг провоцирует, вот только даже если воин из неё не очень против такого количества явно более сильных мужчин, то как маг положит их всех запросто. Голос Лики сочился ядом и презрением, что закономерно вызвало соответствующую реакцию – разъярённый рёв и угрозы.
– Ты что, девка, совсем страх потеряла? Да мы вас сейчас на ленточки разделаем, но сначала позабавимся с тобой как следует! По очереди.
Каррагаш на всякий случай начал просчитывать, кого из бандитов обезвредить первым – вдруг магичка не управится сразу со всеми. Но Лика уже перекатывала в руках два мощных пульсара, сиявших алым.
– Так значит, позабавитесь? А может, это я с вами позабавлюсь – погоняю своими шариками? Мне кажется, это будет очень весело.
Мужики резко сбледнули с лица и, стремительно трезвея, осторожно попятились в другой конец улицы, бессвязно бормоча извинения и выставив руки ладонями вперёд. Извечный жест проигравших.
– Вы уж не обессудьте, госпожа маг, не признали… Приносим свои глубочайшие извинения, простите дураков. Мы сейчас быстренько уйдём и даже забудем, что видели вас.
Отойдя на несколько шагов, мужики резво развернулись и припустили по улице (среди них-то мага не было, иначе всё могло пойти совершенно иначе), а девчонка громко и зловеще расхохоталась – у Каррагаша даже мурашки пробежали.
– Ну куда же вы, бравые воины? А повеселиться?
И опять произошло два странных события: девчонка легко впитала в ладони созданные пульсары, что не всегда удавалось даже высшим магам, и её аура вновь полыхнула тёмными язычками. До гостиницы они добирались в полном молчании.
Глава 3. Цена бесценного
Странная человечка, и чем дальше, тем больше она его привлекает и заинтриговывает. Фештар поймал себя на осознании того, что весь день, помимо наблюдения за её странностями, периодически представлял яркие эротические сцены и с трудом удерживал в узде своё желание. Это очень напрягало – никогда прежде женщина не вызывала у него столь мощного вожделения, тем более человеческая. Не помогала даже злость на её пренебрежительное отношение. Он должен с ней переспать и скинуть с себя это непонятное наваждение!
После похода на рынок Каррагаш сбежал от девушки в конюшню. Уход за Гером всегда помогал ему успокоить мысли. Разумеется, не постоянно – слуги-то для чего? Но когда нужно подумать в относительном одиночестве… Правда, нервировало соседство со зверем Лики – слишком умным и внимательным был красноватый взгляд. Вороной тоже довольно сообразителен для животного, но глаза дымчатого светились явным разумом.
Так и не успокоившись окончательно, мужчина вернулся в комнату – тянуть время и прятаться не в его характере. Надвигался вечер, и портной уже прислал заказанные вещи. Лика купила для него простую и удобную дорожную одежду чёрного цвета и плотный широкий плащ. И снова в душе шевельнулся червяк недовольства – не по статусу одежда, слишком проста, хоть и самое то для скрытного передвижения.
А вот от вида девушки перехватывало дух: она стояла перед зеркалом в длинном, облегающем чёрном платье с вырезом до середины спины и ярко красными вставками по подолу. Где-то он уже видел похожую картину, девушка кого-то неуловимо напоминала, но фештар никак не мог поймать ускользающий образ… Сам не ожидая от себя, Каррагаш хрипло пробормотал:
– Тебе невероятно идёт это платье.
– Спасибо. Это ведь комплимент?
Сияющие глаза завораживали, заставляя терять голову, в ушах гулко билось сердце, а ноги неосознанно делали шаги… один за другим. И почти сразу пришло осознание, что уж слишком сильно притяжение, как будто его принуждают. В душе всколыхнулся протест.
– Что ты делаешь со мной? Это какая-то магия?
– Всего лишь небольшое усиление естественного влечения. Но если тебе неприятно, я не неволю.
Тут же словно лопнула тянущая его нить, но, к удивлению мужчины, желание заключить девушку в крепкие объятия – чтобы никуда уже не делась – не пропало. Сейчас, когда не чувствовались наведённые эмоции, овладеть строптивой магичкой хотелось ещё острее. Лика вновь повернулась к зеркалу и оглядела себя. Так спокойна… Позволит ли она ему действовать? Ведь вроде бы опять провоцирует, но вот с какой целью?
Каррагаш встряхнул головой, закрыл дверь на ключ и решительно подошёл к девушке. Положив руки на приоткрытые плечи, резко развернул её лицом к себе и требовательно впился в манящие губы. Как же давно и сильно хотелось это сделать! Особенно когда из них вылетало какое-нибудь язвительное замечание. Спустя некоторое время мужчина нашёл в себе силы оторваться от такой сладкой плоти и вопросительно посмотрел в глаза.
– Если ты скажешь, я сейчас же уйду. Близость с фештаром не всем женщинам по силам – я могу случайно навредить тебе…
Однако сам он понимал, что не сможет сейчас её отпустить, возбуждение уже целиком захватило тело, а глаза наверняка залила чернота. Но человечка спокойно смотрела ему в лицо и улыбалась, а поведя плечами, легко скинула роскошное платье, оказавшись под ним совершенно обнажённой.
– А я не хочу, чтобы ты уходил. И я крепче, чем тебе могло показаться.
Боясь, что она передумает, Каррагаш с невероятной скоростью освободился от одежды и, подхватив почти невесомое для него тело на руки, отнёс будущую любовницу на широкое ложе. А потом время остановило свой бег: двое сражались в самой сладкой из схваток, и та, что по всем законам должна быть слабее, уступала, признавала силу мужчины, прогибалась под его нежными руками, тихо стонала от страсти. И впивалась ногтями в широкие плечи, когда двое слились в одно, стремясь к вершинам наслаждения.
Каррагаш лежал, притянув к себе податливо-расслабленную девушку. Прошедшая ночь стала для него откровением. Никогда ещё он не встречал столь горячую, смелую и сильную любовницу, даже среди представительниц своего вида. Лика с такой лёгкостью отвечала на его фантазии, да и сама предлагала порой немыслимые варианты. Тонкое, изящное тело и в самом деле оказалось на удивление крепким – она идеально подошла ему, хотя поначалу и приходилось сдерживаться себя, опасаясь навредить. Великолепна!
Но, как ни жаль, если девушка не захочет добровольно остаться с ним, придется её уничтожить – слишком опасным врагом может стать. Теперь он чётко понимал, что она слишком сильна для простой человечки, и не был уверен, что возможно подчинить мага такого уровня, тем более – знакомого с магией Тьмы. А вот уничтожить при известном старании и настойчивости – можно. Не бывает неуязвимых существ, не в этой реальности. Вряд ли она выстоит против крупного отряда отборных воинов, а ещё лучше – Призрачных Охотников, как один снаряжённых защитными амулетами. Да, хорошая мысль: надо перенимать прогрессивный опыт врагов.
Девушка заворочалась во сне и, нахмурившись, повернулась спиной. Фештар притянул её ближе – планы планами, но для начала он приложит все усилия, чтобы удержать рядом такое неожиданное сокровище. А убить всегда успеется, хоть и будет жаль, очень жаль. И снова сон накрыл совершенно незаметно.
* * *
Я погрузилась в состояние, пограничное со сном, и связалась со своими шпионами. Сведения пришли очень интересные. Как и предполагалось, главным заговорщиком оказался родственник королевы, добившийся с помощью изощрённого ума статуса советника. А потом начал интриговать. Расчёт его был прост – исподволь вызвать брожения в среде аристократов, действуя аккуратно и переведя все подозрения на один из влиятельных родов – причём тот, что на самом деле поддерживал правящую семью, но, в случае смены династии, мог претендовать на власть в первую очередь. Именно он нанял Призраков для убийства самого опасного, с его точки зрения, противника.
Устранение правителя с женой и наследником планировалось одновременно, после подтверждения гибели второго принца, а по совместительству – руководителя внешней разведки. Расслабились демоны, размякли, забыли, что в их среде доверять порой нельзя даже родственникам. Особенно родственникам.
Да и со мной Каррагаш не показал себя достаточно дальновидным разумным. Понятно, что поверить и принять мысль о равной, если не большей силе у девушки, к тому же презираемой человечки, для него невероятно сложно, но ведь я особо свои силы не скрывала, дала достаточно подсказок! Однако он упорно их игнорировал. Поразительная избирательность восприятия. Что ж, может быть, такое негибкое в суждениях существо мне и нужно. А вот любовник он неплохой. И выносливый.
Ммм… Ладно, о Краше подумаю позже – тут бы с его семьёй разобраться, спасти от последствий собственной слепоты. Родственничек их всё предусмотрел: когда династия разом лишится всех взрослых представителей, останется только младший принц, которого он действительно контролировал с помощью ментального подчинения и особых, тормозящих мыслительную деятельность зелий. Хоть фештары почти невосприимчивы к магии и различным ядам, но и на них можно найти средства воздействия, к тому же, принц слишком молод, совсем ещё ребенок.
Сымитировать нападение на младшего принца и своё героическое вмешательство очень легко, а потом он, как спаситель и кровный родственник юного короля, станет его опекуном и фактическим правителем государства. Ну а принц вряд ли доживёт до совершеннолетия, скорее через несколько лет «случайно» погибнет. Необходимо поспешить – королевский род оказался под угрозой уничтожения, а смены власти у фештаров не хотелось.
Наказав призракам следить за заговорщиком и его окружением, разорвала мысленную связь и взглянула сквозь ресницы на фештара. До того как он поцеловал меня, не было никакой уверенности, что вообще сделает этот шаг. Интересно, почему такие сильные воины в некоторых ситуациях в самый ответственный момент становятся столь нерешительными? Мне, конечно, было интересно узнать, каков он в постели, но это вполне могло подождать. Так что уйди Краш этим вечером, его судьба была бы однозначна – стать слугой. Но сейчас я начала сомневаться, стоит ли поступать так…
Может, просто ограничиться вирой в виде нескольких простых воинов? Принц же, пусть и оказался на деле недалёким и упорным в предрассудках, закостенелым, но вежливость научился проявлять. Да, так и быть, пусть живёт, а мне найдёт подходящего под требования слугу. Или всё же остановиться на Каррагаше? Может, у него просто временное помрачение разума на фоне воздействия божественной ауры? Я ведь спасу его близких, а пример Лидара показал, что благодарные слуги куда как лучше тех, кого принуждают. Если речь о достаточно приближённых, конечно.
Фештар не спал, напряжённо о чём-то размышляя. В его мысли я не лезла – многие магические существа способны чуять подобное вмешательство. Если только осторожно?.. Внезапно, словно отвечая моему желанию, в разуме замелькали картины чужих планов – сработала встроенная защита. Вот ведь поганец! Одно слово – демон. Вместо воспоминаний об особо ярких моментах нашей близости или планов дальнейшего соблазнения, размышляет, как бы получше меня прибить, если откажусь оставаться с ним после отработки долга. Никаких моральных угрызений! А ведь и раньше защита предупредительно слегка тренькала, но, видимо, решение оформилось только сейчас. Вот и пойми этих мужчин!
Ну что ж, дорогуша, тем легче будет осуществить задуманное, а то уже начала терзаться ненужными сомнениями. Значит, рабыню захотел? На коротком поводке? Покорную и готовую ноги раздвинуть по первому требованию? Так быть тебе рабом послушным, вместо слуги! Я отвернулась от обнимавшего мою талию мужчины. Завтрашний день должен всё прояснить.
* * *
Каррагаш уже полдня не мог понять, что же случилось с человечкой с утра. Сразу по пробуждении та повела себя довольно холодно, даже не позволила поцеловать. Это никак не вязалось с его представлением о женщинах. Ночь была великолепна, но она как будто забыла об их сумасшедшем наслаждении друг другом. Обычно же после ночи с ним женщины так и льнули, напрашиваясь на ласку, заглядывали в глаза… Опять он ошибся в её реакции. Но почему? Прозвучавшие слова вызвали в душе недоумение и раздражение.
– Эта ночь была великолепна, а ты оказался отличным любовником. Но отношения между нами остаются прежними. Никаких поцелуев и нежностей! И нам пора выезжать.
И вот они пробираются по лесу уже полдня, время обеда минуло, а Лика всё не собиралась делать привал. Раздражение колыхалось в груди, как набирающий силу шторм.
– Куда мы так торопимся? До границы Королевства Заката добираться ещё двое суток и без отдыха мы просто свалимся.
Девушка внимательно на него взглянула, презрительно ухмыльнулась и скомандовала остановку на обед. Его удивляло это отношение, но бесстрастная маска на лице позволяла не показывать, насколько подобное задевает. Да что эта человечка о себе возомнила?!
Они уже заканчивали есть, как вдруг зелёные глаза остекленели, но почти тут же вновь обрели жизнь. Лика только тихо прошептала: «Не успели…». Каррагаш с интересом посмотрел на девушку, ожидая продолжения. Взгляд её изучающе остановился на его лице.
– Я определилась с ценой твоего Долга. Мне вдруг пришла идея путешествия с охраной в виде послушных и верных демонов, поэтому мне нужны воины-рабы.
Сказать, что он был огорошен и разозлён – значит, ничего не сказать. Да как она смеет! Теоретически, можно потребовать рабства спасённого, но у аристократов есть право откупиться, и настаивать на рабстве нельзя. Однако какова наглость – потребовать рабства принца!!!
– Ты забываешься, человек!
– Да не паникуй ты так! Я же прекрасно понимаю, что глупо требовать в рабы тебя, хотя не скрою – эта мысль для меня очень приятна. Но я реалистка, поэтому хочу в уплату Долга свободу трёх воинов. Учитывая твоё положение, это вполне достойная цена. Ты ведь не считаешь, что жизнь принца стоит дешевле?
– Я не имею права требовать от воинов отдать свою свободу в исполнение моего Долга! Да и без разрешения отца не полномочен давать такие обещания…
– Зачем же отбирать свободу у верных воинов, когда есть куча предателей, с которыми всё равно надо будет что-то делать? А разрешение отца… При чём здесь он? – девушка легко поднялась с травы и отряхнула одежду. – Очень скоро ты взойдёшь на трон, и воля отца перестанет иметь значение.
– О чём ты говоришь, девчонка? Это невозможно – даже если с отцом что-то случится, то трон наследует мой брат Даррташ!
– А вот это вряд ли. Сегодня к вечеру вся твоя семья будет уничтожена, за исключением младшего брата, но он под зельями и ментальным воздействием. Вот и получается, что ты остаёшься единственным полноценным наследником. Заранее не поздравляю, хотя и можно было бы. Только подумай: тебе же в жизни не светила такая удача, а тут раз – и король.
Её слова колоколом отдавались в голове демона. В душе всё оборвалось. Его семья: отец, грозный, но справедливый, мать, такая красивая и величественная, любимый брат – и все они погибнут? А Таррилаш? Под контролем?! Волна горя и злости застилала глаза – почему-то ни на единый миг не возникло сомнений в сказанном или вопроса: откуда она всё это знает. Разум словно выключили, а все эмоции сосредоточились на одном, ближайшем разумном существе. И хотелось стереть с лица человечки эту циничную усмешку, разорвать в клочья хрупкое тело.
Плохие вестники всегда рисковали своей жизнью, особенно когда пересекались с кем-то, столь взрывным по характеру. Не думая о последствиях, рыча, как дикий зверь, и выпустив острейшие когти, Каррагаш в слепой ярости бросился на девушку… Очнулся он метрах в пяти в стороне, с разламывающейся от боли головой и не слушающимся телом. Проклятье, как он мог забыть про странный щит магички? Да ещё откат от нарушения требований Долга. Когда тело перестало корёжить от боли, фештар попытался подняться, но не успел – в беззащитное горло и точно над сердцем уперлись бритвенно-острые лезвия клинков.
Надо сказать, что расположение сердца у фештаров не совсем обычное – оно находится прямо за грудной костью, прочной как металл, сразу над солнечным сплетением. И знали об этой их особенности считаные единицы. Да и знание не давало особого преимущества – демоны чрезвычайно быстры, а пробить грудную кость способно далеко не всякое оружие. Однако Каррагаш вдруг чётко понял, что сейчас находится на волоске от смерти. А ведь он не имеет на это права и должен свершить месть.
