Текст книги "Не такие, как все"

Автор книги: Татьяна Минасян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Глава V

…а потом она закончила школу, пошла учиться в техникум, завела новых друзей и подруг… Казалось, в ее жизни ничего не изменилось. За одним исключением: время от времени Марти обменивалась с отцом письмами, а по праздникам он приезжал в Екатеринбург, и они снова сидели вместе в той же самой кофейне, после чего долго гуляли по ночному городу. А мама с бабушкой продолжали косо посматривать на своего опасного ребенка и делать вид, что все прекрасно и они не испытывают ни малейшего страха. Что не помешало Галине в конце концов переехать в квартиру своих родителей под тем предлогом, что дочери пора учиться жить самостоятельной жизнью…

Олег приезжал в Екатеринбург еще несколько раз и всегда на одну ночь, но звать Марти к себе больше не пытался. Лишь во время последней встречи, в день ее двадцатилетия, он вновь попробовал вернуться к тому давнему разговору:

– Ты не передумала? Предложение по-прежнему в силе.

– Мне казалось, – медленно произнесла Мартиника, – что этот вопрос мы уже выяснили.

– Я помню, – обреченно опустил голову отец. – Это твое право. Но я надеялся, что в твоей жизни могло что-то измениться.

– Нет, – голос Марти снова сделался твердым. – Ничего не изменилось и меняться не будет.

– Хорошо, забудем об этом, – и Олег без видимых усилий перевел разговор на какую-то другую тему.

И вот теперь, кажется, ситуация все-таки изменилась, да еще настолько радикально, что ничего другого, как искать защиты у отца, Марти больше не оставалось. Девушка встряхнулась, разгоняя все эти приятные и не очень воспоминания, и осторожно выглянула из кустов. На улице начинало темнеть. Было ясно, что Светлана убежала окончательно и назад уже не вернется. Но и следователей, скорее всего, в парк не приведет, иначе они наверняка уже были бы здесь. Нет, Светка не будет помогать ни бывшей подруге, ни ее противникам, она вообще ни во что не станет вмешиваться, так что их любимое место можно считать достаточно надежным укрытием. Другое дело, что Марти все равно не собиралась сидеть в кустах всю оставшуюся жизнь. Надо было выбраться из парка и найти способ сообщить Олегу обо всем, что с ней сегодня произошло. И потом, видимо, ехать к нему в Петербург: раз уж ею здесь заинтересовались, возвращаться домой нельзя.

Марти пересчитала содержимое своего кошелька – на междугородний звонок и билет до Петербурга должно хватить, если, конечно, ехать в плацкарте. Но поездка поможет ей в том случае, если отец сейчас в Питере, а ведь может случиться так, что он уже оттуда уехал: еще во время их первой встречи Олег рассказал, что зимой российские вампиры обычно живут за полярным кругом, весну и осень проводят в Петербурге, где в это время почти не бывает солнечных дней, а летом уезжают в какие-нибудь южные города – спрятаться от солнечного света все равно негде, а там, по крайней мере, тепло. Что, если Олег уже греется в Адлере?

Ладно, в любом случае, сначала надо дозвониться до отцовской петербургской квартиры, а уж если его там не окажется, думать, что делать дальше. Марти быстрым, но достаточно спокойным шагом двинулась по парковой аллее. Это было не так-то просто, учитывая, что теперь каждый гуляющий по парку человек казался ей подозрительным. Но ее так никто и не остановил, и она спокойно дошла до проспекта, на котором находился ее дом. Перейдя на другую сторону улицы, Чернышева в последний раз посмотрела на свои окна. В квартире было темно, а окно, из которого хозяйка недавно прыгала, по-прежнему оставалось открытым, но Марти совершенно точно знала – в доме кто-то есть. Подобные предчувствия не подводили ее еще ни разу, и девушка привыкла доверять своей интуиции, в тайне надеясь, что это качество досталось ей от матери, а не от отца.

То, что кто-то приближается к ней сзади, она тоже почувствовала заранее. Марти резко обернулась и уже приготовилась, в зависимости от ситуации, убежать или дать отпор, но в следующий момент с облегчением выдохнула – это была всего-навсего Светлана. Приложив палец к губам, подруга махнула рукой в сторону узкого прохода между домами, и обе девушки поспешно метнулись туда, остановившись в небольшом неосвещенном дворике.

– Светик! – пристыженно зашептала Мартиника. – Я думала, ты меня больше видеть не захочешь!..

Светлана бросила на нее быстрый, неуверенный взгляд:

– Марти, ты понимаешь… Я…

– Света, ты можешь мне немного помочь? Мне нужно попасть на вокзал и оттуда позвонить.

Еще один несчастный, бегающий взгляд:

– В Питер? Твоему отцу?

– Да.

– Прости, здесь я тебе ничем помочь не могу.

– Света, поверь мне, все не так, как ты думаешь, – Марти шагнула к подруге, и та начала отступать к стоящей посреди двора маленькой деревянной избушке. – Олег… в смысле, мой отец… Он никому не сделал ничего плохого!

Неожиданно Светкино лицо, минут назад испуганное, исказилось от с трудом сдерживаемой злобы:

– Неужели ты думаешь, что я в это поверю?! Твой отец – убийца!

– Это не так!!! – Мартиника сама удивилась той ярости, с которой она бросилась защищать Олега. – Ты же ничего про него не знаешь!

– Я знаю достаточно. Твой отец – вампир. Не убивать он не может.

– Да нет же, это совершенно не обязательно!!!

– Вот только подходить ко мне не надо! – Света прижалась спиной к решетчатой деревянной стенке, глядя на бывшую подругу бешеными глазами. Марти сделала еще одну попытку успокоить ее:

– Я тебе ничего не сделаю, – заговорила она как можно более мягко. – И я не такая, как Олег. Мне не требуется…

– Да какая разница, требуется тебе пить кровь или нет?! Ты с детства, от рождения, генетически являешься убийцей!

– Ты соображаешь, что несешь? Кого я убила?! – теперь уже обе девушки вопили друг на друга, даже не пытаясь сдержаться.

– До сих пор не убила – так потом когда-нибудь убьешь! Во всех вас это заложено, и в тебе тоже!!!

– Тогда какого черта ты сюда пришла?! Если я убийца, зачем ты мне помогаешь?!

Света еще сильнее вжалась в стену детской избушки, и вновь превратилась из грозной обвинительницы в растерянную, неуверенную в себе студентку. Она нервно озиралась по сторонам, словно искала глазами кого-нибудь, кто мог бы ей помочь.

– Прости. Но я помогаю вовсе не тебе, – взгляд Светланы остановился, заметив что-то за спиной наседавшей на нее Мартиники. Та медленно обернулась, уже зная, кого она сейчас увидит.

Двое высоких мужчин стремительно приблизились к ругающимся девушкам, и им не составило труда догнать и схватить за руки бросившуюся было в сторону Марти. Дернувшись пару раз для пробы, она убедилась, что держат ее достаточно крепко – обычной молодой женщине из такого захвата было бы не вырваться. Да и насчет себя Чернышева уже была не слишком уверена: ее подозрения, что поймавшие ее «следователи» сами не являются стопроцентными людьми, с каждой минутой становились все сильнее.

– Мне жаль, – тихо проговорила Светлана, когда они с Мартиникой на мгновение встретились взглядами.

– Вы свое дело сделали, можете идти, – бросил ей один из державших Марти мужчин. Это был единственный момент, когда он, пусть совсем немного, но отвлекся от своей жертвы и чуть-чуть ослабил хватку. И его пленница, еще даже не осознав, что этим моментом надо пользоваться, сделала именно то, что могло бы помочь ей освободиться: сперва начала заваливаться набок, повиснув на вцепившихся в нее руках, а затем, когда оба мужчины наклонились вслед за девушкой, попытавшись ее подхватить, с силой толкнула их друг на друга. Все трое, не удержав равновесие, рухнули на землю, и Мартиника, вывернувшись из цепких, но уже совсем не сильно сжимавших ее пальцев, с трудом вскочила на ноги и, уже во второй раз за день, бросилась бежать неизвестно куда. Светлану, то ли решившую задержать беглянку, то ли просто случайно оказавшуюся у нее на пути, Марти просто-напросто сбила с ног и, не сбавляя темпа, помчалась дальше.

– Вернись, идиотка! – рявкнул за ее спиной голос одного из мужчин. Второй тоже что-то кричал, но его слов девушка уже не разобрала – выскочив на проспект и одним прыжком очутившись на самом краю тротуара, она что было силы замахала рукой перед несущимися мимо нее машинами. И едва не свалилась под одну из них, остановившуюся на ее отчаянный призыв.

– На вокзал! – выдохнула Марти, падая на переднее сидение и захлопывая за собой дверцу.

– А деньги у тебя есть? – равнодушным тоном поинтересовался водитель.

– Нет, – откликнулась девушка, честно глядя ему в глаза. – Но мне очень туда нужно. И только вы можете мне в этом помочь.

Много раз испытанный на учителях в школе и техникуме и на контролерах в транспорте дар убеждения не подвел ее и теперь. Водитель бросил на наглую пассажирку злобный взгляд, что-то недовольно пробурчал и рывком тронулся с места.

Марти не знала, успели ее преследователи увидеть, как она села в машину, или нет, но на всякий случай решила рассчитывать на самый худший вариант. Поэтому, оказавшись перед входом на вокзал, она сразу же выскочила из машины, не дослушав ворчливую речь шофера о том, что он в первый и последний раз в своей жизни занимается благотворительностью. Через минуту она уже стояла у полукруглого окошка билетной кассы. Там ее ждала новая неприятная неожиданность:

– Поезд на Петербург отходит через час сорок. Но все билеты уже куплены.

В это Марти не поверила. Раз поезд еще не ушел, несколько мест в нем наверняка держат «на всякий пожарный» – вдруг в последний момент в Питер понадобится уехать каким-нибудь важным «шишкам»? Остается только выпросить себе один такой билет.

И снова максимум убедительности в голосе и тревоги во взгляде, да еще при этом надо черт знает как изогнуться, чтобы заглянуть в окошко и встретиться с продавщицей билетов глазами:

– Пожалуйста… Мне правда, очень нужно… У меня там отец тяжело болен.

Продавщица сурово сверкнула на Мартинику большими очками:

– Подождите, сейчас посмотрю… Вот, есть одно место! Верхняя полка в мягком купе.

За место в купейном, да еще и мягком вагоне Марти пришлось выгрести из кошелька почти все деньги. Хотя в данный момент ее мало это беспокоило. Главное – уехать. Забравшись на свою полку и отвернувшись к стене, она считала минуты до отправления поезда, уверенная, что в купе сейчас вломится целая группа захвата из милиции. Или не группа, а все те же двое «следователей», которые – теперь Марти в этом почти не сомневалась – были такими же полувампирами, как и она. Сила, с которой они ее держали, выдала их с головой: будь они людьми, девушка без особых проблем смогла бы с ними справиться – пару раз ей уже приходилось отбиваться от нескольких парней сразу, и она неплохо знала свои возможности.

Однако никто, кроме проверяющего билеты проводника, в купе так и не пришел. Не было даже попутчиков, поэтому Марти не стала снова забираться на верхнюю полку, а растянулась на одной из нижних, неожиданно почувствовав сильнейшую усталость. Сил не осталось даже на то, чтобы обдумать собственное незавидное положение или просто как следует попереживать из-за него. «Завтра, все завтра!» – решила девушка, зарывая глаза и устраиваясь на полке поудобнее.

Глава VI

Глядя на летящие мимо окна километровые столбы, Марти вспоминала Светлану. Много лет они с ней сидели за одной партой, играли и гуляли вдвоем, делились друг с другом самыми важными секретами, сплетничали о своих знакомых и были уверены, что именно в этом и заключается настоящая дружба. Во всяком случае, Марти до вчерашнего вечера думала именно так, но теперь была вынуждена признать, что ошибалась.

Интересно, как Света провела вчерашний остаток дня? Вернулась домой с приятным чувством выполненного долга и благополучно выкинула бывшую подругу из памяти или же, наоборот, начала сомневаться в своей правоте, раскаиваться и с большим вкусом себя жалеть? Неплохо зная ее характер, Марти больше склонялась ко второму варианту. Хотя неожиданно она поняла, что на самом деле ей абсолютно все равно, что теперь думает о ней бывшая приятельница. Все та же, не то женская, не то вампирская интуиция подсказывала ей, что больше они со Светой уже не увидятся.

После этого ее мысли вновь вернулись к тому, что произошло дома. Вопрос, кто и зачем начал за ней охотиться, по-прежнему оставался открытым. А информации, необходимой для того, чтобы это понять, девушке не хватало. Олег в свое время рассказывал ей кое-что о вампирах, но в подробности не углублялся. Да Марти его особо и не расспрашивала, посчитав, что раз уж она собирается жить среди людей, лишние знания ей ни к чему. Теперь же, уносясь из родного города неизвестно куда, девушка была вынуждена признать – знания лишними не бывают.

Из того, что ей удалось запомнить после разговоров с отцом, можно было сделать несколько разных предположений. Мартинику могли посчитать настоящим, «стопроцентным» вампиром, не стоящим на учете: в этом случае типы, представившиеся следователями, по всей вероятности, искали ее, чтобы либо исправить эту оплошность, либо повесить на нее какое-нибудь нераскрытое убийство. Причем, учитывая, с каким рвением они ломились в ее квартиру и заламывали ей руки на детской площадке, второй вариант казался девушке более вероятным. Но кое-что в этой версии вызывало у нее серьезные сомнения: посылать для ловли одного, пусть даже совсем ничему не обученного вампира двух полукровок было, мягко говоря, непрактично. Не то, чтобы у охотников совсем не было шансов при таком раскладе, но все-таки соотношение сил было очень уж не в их пользу. А вот если бы эти самые двое полукровок знали, что ловят одну из себе подобных, расстановка сил выглядела бы вполне логично. Что могло означать еще более неприятную для Марти ситуацию: кто-то из «коллег» ее отца узнал или догадался, кто она на самом деле, и решил поближе познакомиться с этим единственным в своем роде «явлением» – полувампиром женского пола. Так все было или как-нибудь по-другому, но сомнений в том, что, убежав из дома, она поступила правильно, у Чернышевой не было. И в том, что бежать надо было к Олегу – тоже. В конце концов, все ее вчерашние несчастья произошли именно из-за него. Да и никого другого, кто мог бы теперь ей помочь, она не знала.

Мысленно назвав отца некоторыми не слишком уважительными эпитетами и оставив еще несколько подобных слов для личной встречи, Марти снова почувствовала, что ее неудержимо клонит в сон, и не стала бороться с этим желанием. Так она и проспала большую часть пути до Петербурга, лишь время от времени покупая у проводницы стакан кофе с печеньем.

В Петербург она приехала в полдень, но до дома, где жил Олег добралась только через два с лишним часа – прохожие не знали, где именно находится нужная Марти улица, а кондуктор в автобусе не смогла точно ответить, где ей следует выходить. К счастью, она не стала требовать у девушки плату за проезд, посчитав, что человек, не побоявшийся заговорить с ней о маршруте автобуса, наверняка имеет проездную карточку, и Марти, у которой еще в поезде закончились все деньги, смогла проехать по городу без билета.

В дверь отцовской квартиры Мартиника звонила, готовая сразу ко всему. И к тому, что ее встретит с распростертыми объятиями сам Олег, и к тому, что за дверью окажется целая стая голодных вампиров, причем ей, в отличие от отца, никакого выбора предоставлено не будет. Но действительность оказалась еще более неожиданной: дверь ей открыла, приветливо улыбаясь, полная и румяная молодая женщина с кудрявой светло-каштановой шевелюрой, которую при всем желании никак нельзя было принять за вампира. На руках она держала пушистую трехцветную кошку.

Глава VII

– Вы к кому? – спросила она у окончательно растерявшейся Марти.

– А… Извините… Здесь живет Олег Иволгин? – неуверенно пробормотала девушка, с ужасом думая, что отец куда-нибудь переехал, и в его бывшей квартире поселились обыкновенные люди.

– Олег? Так его нет в городе, – отозвалась хозяйка, внимательно вглядываясь Мартинике в лицо. – А вы…

– Я его дочь. Марта Чернышева. Вы мне подскажете, где его можно найти?

Хозяйка понимающе кивнула:

– Знаю, он про вас рассказывал. Но вы проходите, не стойте в дверях! – она отступила назад, пропуская девушку в полутемную прихожую. – Все еще спят, как вы понимаете, но я сейчас кого-нибудь разбужу.

– Что вы, не надо никого беспокоить, – не очень решительно запротестовала нежданная гостья. Только теперь она заметила, что встретившая ее женщина одета в легкий плащ и держит в руках хозяйственную сумку – судя по всему, она как раз собиралась куда-то идти.

– Ничего-ничего, – женщина скрылась за одной из выходящих в прихожую дверей. Марти положила сумочку на стоящий в углу стул и начала машинально осматриваться в поисках зеркала, которого, как и следовало ожидать, нигде не оказалось. За дверью, тем временем, поднялась негромкая, но яростная возня, сопровождаемая недовольным шепотом. Марти вспомнила, какими словами она сама, случалось, посылала тех, кто пытался ее разбудить, и всерьез подумала о том, чтобы, пока не поздно, смыться из этого дома подальше.

Но осуществить это намерение ей не удалось. Перебранка в соседней комнате внезапно прекратилась, и в прихожую вышел заспанный и растрепанный мужчина с длинными светлыми волосами. На вид ему можно было дать лет тридцать, о том же, сколько он прожил на самом деле, Марти могла только догадываться. Зато в том, что перед ней вампир, она не сомневалась ни секунды, и дело было даже не в классической внешности. Просто в нем с первого же взгляда ощущалась скрытая сила и запрятанный глубоко внутри холод, и этим он был неуловимо похож на ее отца.

– Дочка Олега? – спросил он у вышедшей вслед за ним женщины, бросив на Марти лишь быстрый, поверхностный взгляд. – А паспорт она тебе показывала?

– Сам у нее паспорт проверишь, – отозвалась та, выходя из комнаты и решительно направляясь к входной двери. – А мне уже пора.

– Сам так сам, – вздохнул светловолосый и, тоскливо оглянувшись на спальню, из которой его так резко и нахально вытащили, углубился в изучение протянутого Мартиникой документа.

Дверь за женщиной захлопнулась. Марти присела на краешек стула, удивляясь, что никак не может избавиться от усталости – вроде бы, всю ночь в поезде проспала, а глаза все равно закрываются!

– Понаехали к нам, – констатировал вампир, возвращая девушке паспорт. – И Олег хорош – никого не предупредил. Между прочим, – вдруг спохватился он, – как вы по улице-то сейчас шли? Кремом намазались?

– Э-э-э, да, кремом, – Марти не поняла, о чем он спрашивал, но на всякий случай согласилась.

– Ладно, проходите пока сюда, а я сейчас вашему отцу позвоню, – светловолосый изобразил на лице нечто, отдаленно напоминающее гостеприимную улыбку, и распахнул дверь в занавешенную плотными шторами кухню. – Скоро остальные встанут, тогда вместе и подумаем, что с вами делать. Кстати, меня зовут Георгий.

– Очень приятно, а как зовут меня, вы уже знаете, – слегка язвительно улыбнулась ему Марти и вошла в кухню, такую же полутемную, как и прихожая. Из-за этой темноты она едва не налетела на стоящую посреди кухни табуретку, и лишь в последний момент остановилась, пошатнувшись и сразу же почувствовав, как мрачный хозяин поддержал ее за локоть.

– Вам нехорошо? – поинтересовался он уже более заботливым тоном.

– Нет, что вы, все в порядке, – отозвалась Марти.

– Вы голодная?

– Нет, спасибо, я завтракала.

Георгий посмотрел на нее, как на неразумного ребенка:

– Я не в этом смысле спрашиваю.

Наконец, хоть и с опозданием, до девушки начало доходить – хозяин вампирской квартиры просто-напросто принимал ее за «свою»! Олег сдержал данное ее матери обещание и так никому и не рассказал о том, что Марти – полукровка. И теперь Георгий посчитал, что она явилась к отцу, потому что стала такой, как он, причем, скорее всего, с его же помощью. Должно быть, и женщина, открывшая ей дверь, тоже так подумала.

– Нет-нет, я совершенно не голодная, я просто сильно устала, – заверила Марти Георгия, надеясь, что ее ответ не покажется ему подозрительным – как-никак, она ведь сказала чистую правду. Объяснения, что она не совсем та, за кого он ее принимает, девушка решила отложить на потом, когда получше разведает обстановку.

Совсем обмануть вампира ей не удалось – он не мог не почувствовать, что незваная гостья что-то от него скрывает. Но устраивать ей допрос с пристрастием Георгий все же не стал, ограничившись недоверчивым взглядом.

– Ваш отец вчера уехал в Адлер, – сообщил он. – Надо было предупредить, что вы приедете, он бы вас дождался.

– Я не могла никого предупредить, мне очень срочно пришлось убежать, – честно призналась Марти. Георгий понимающе кивнул:

– Знаю, бывает. Не волнуйтесь, сейчас я ему позвоню.

Он вышел из кухни и почти сразу вернулся оттуда с мобильным телефоном в руках. Чернышева с надеждой смотрела, как он нажимал на кнопки, а потом прижал мобильник к уху, но на этом ее надежды закончились: вампир вздохнул и опустил руку с телефоном:

– Выключен или вне зоны действия. Разрядился, наверное… Ладно, не расстраивайтесь, завтра Олег прибудет на место, и вы сможете ему позвонить. Ну а жить вам, видимо, пока придется у нас.

Марти могла поклясться, что про себя он добавил что-нибудь вроде «Навязалась же ты на нашу голову!» Но поскольку вслух ничего подобного сказано не было, ей оставалось только поблагодарить угрюмого собеседника.

– Не за что, – холодно ответил тот и поднялся со стула. – Пойду остальных разбужу, заодно познакомитесь.

– Извините, а можно мне сейчас от вас позвонить? – вдруг спохватилась девушка. Георгий мотнул головой в сторону двери:

– Телефон в коридоре.

– А ничего, если в другой город? Я быстро, мне только два слова сказать!

– Что ж с вами поделаешь, звоните, – великодушно разрешил вампир, и Мартиника поспешно бросилась обратно в прихожую.

Дозвониться до бабушкиной квартиры ей удалось не сразу: то была занята восьмерка, то срывался звонок, а потом трубку долго никто не хотел брать, так что Марти уже решила, что никого из ее родственников нет дома. Наконец, длинные гудки прекратились, и девушка услышала далекий, но все равно самый родной для нее голос.

– Мам! – завопила она в трубку, перекрывая своим криком помехи. – Мам, меня уже ищут? У меня все в порядке, но мне пришлось уехать из города!

– Марта! – ахнула на другом конце провода Галина, но уже через мгновение ее голос стал сухим и требовательным. – Где ты сейчас?

– Я в Петербурге! – прокричала Мартиника. – Понимаешь, тут такое случилось…

– Ты у него? – несмотря на то, что об отце мать с дочерью говорили всего один раз и было это больше десяти лет назад, уточнять, кого именно Галина имела в виду, не потребовалось.

– Да, я у Олега, – не стала скрывать Марти. – Только его сейчас…

Трубку повесили. Некоторое время Мартиника молча слушала короткие гудки, потом с силой швырнула трубку на место и вернулась на кухню, где во время ее разговора с матерью успели собраться все остальные обитатели ее нового места жительства.

Всего их было четверо – кроме Георгия, за столом сидели еще двое мужчин и красивая женщина с черными волнистыми волосами до плеч. Один из мужчин играл с пестрой кошкой, тряся у нее перед носом кухонным полотенцем. Кошка подпрыгивала на задних лапах, пытаясь схватить ускользающий кусок ткани передними, и ее огромные зеленые глаза зловеще сверкали в полумраке.

– Это дочка Олега, Мартиника, – Георгий по-прежнему выглядел мрачным и раздраженным. Однако остальные вампиры встретили гостью вполне приветливо.

– Я – Милена, – улыбнулась ей женщина. – Присаживайся. Кофе будешь? – не дожидаясь ответа, она вскочила со стула и поставила на плиту закопченную турку.

– Свари побольше, мы тоже еще выпьем, – попросил мужчина, игравший с кошкой. – Меня зовут Вячеслав Стрельцов, – сообщил он Марти. – А откуда у вас такое странное имя?

«Начинается, – вздохнула про себя девушка. – Что с людьми знакомишься, что с… другими существами, везде одно и то же!»

Но ответить на самый частозадаваемый ей вопрос она не успела. Кошка, которую Вячеслав продолжал дразнить, сумела, наконец, ухватиться лапами за край полотенца и принялась яростно его трепать. Однако отнять у хозяина «добычу» ей не удалось, и тогда она, выгнув спину и распушив хвост, отпрыгнула в сторону, пробежалась вокруг стола и, окончательно разрезвившись, скакнула на свисающую до пола занавеску и начала карабкаться по ней вверх.

– Фелиска, брысь! – рявкнул на нее Георгий, но было уже поздно – штора не выдержала тяжести повиснувшего на ней зверька, и вместе с карнизом рухнула на пол. Тесное кухонное помещение залил дневной свет, в первый момент показавшийся привыкшей к полумраку Мартинике ослепительным.

В кухне тут же возникла относительно организованная паника. Вячеслав рывком сорвался со стула и бросился к двери, в последний момент притормозив, чтобы пропустить вперед закрывающую руками лицо Милену. Вдвоем они вытолкали в прихожую Марти и едва не растянулись вместе с ней на полу, с трудом удержав равновесие. Вслед за ними, прикрываясь сорванной шторой, из кухни выползли два других вампира. Вячеслав поспешно захлопнул за ними дверь. Осторожно выглянув из-под шторы, Георгий принялся в изысканных выражениях материть любителей заводить в доме кошек и играть с ними в самое неподходящее время. Самой кошке, выбежавшей из кухни вслед за хозяевами, разумеется, тоже досталась щедрая порция ругани.

– …все делаете через задницу! Сначала сами занавеску рвете, потом неделю закрепить ее не можете! – завершил Георгий свой гневный монолог. – Никто хоть не обжегся?

– С этого, вообще-то, надо было начинать, – хладнокровно отозвалась Милена, входя в ванную и засовывая руки под холодную воду. Георгий, в последний раз выругавшись, бросился вслед за ней.

– Дим, ты как там? – Вячеслав одной рукой приподнял край шторы, под которой продолжала барахтаться еще одна жертва дневного света. Во второй он держал свою чашку с недопитым кофе, о которой не забыл даже во время эвакуации из кухни.

– Нормально, только вылезти не могу, – простонал из складок ткани жалобный голос. – Распутайте меня, кто-нибудь!

Сдерживая смешки, Вячеслав и Марти начали разворачивать плотную материю, освобождая запутавшегося в ней вампира. Милена с Георгием, тем временем, вернулись в прихожую.

– Не вижу здесь ничего веселого, – сердито прикрикнул на Вячеслава его светловолосый товарищ. – А если бы туч на улице не было?

– Ладно тебе, ничего страшного не случилось, – заступилась за всех Милена. – То есть, пока не случилось, – вдруг прибавила она, слегка изменившись в лице. – Потому что кофе я оставила на зажженной плите. И сейчас он уже должен закипеть…

Раздавшееся из-за кухонной двери шипение подтвердило ее слова – кофе действительно благополучно закипел и перелился через край турки.

– Так, – не предвещающим ничего хорошего голосом произнес Георгий. – Кто пойдет проверять, залил он конфорку или нет? Полагаю, это будет виновник?

Вячеслав, на которого теперь смотрели все квартиранты, быстро отхлебнул из чашки и неуверенно покосился на ведущую в кухню дверь, после чего перевел взгляд на узкую щель под нею.

– Кажется, там солнце все-таки выглянуло… – неуверенно пробормотал он, указывая на яркую полоску света под дверью.

– Вот и замечательно, – пожал плечами Георгий, – урок будет усвоен еще лучше. Вперед, – он сделал приглашающий жест в сторону злополучной двери.

– Саша должна скоро прийти, – без особой надежды напомнил ему Вячеслав.

Милена со вздохом накинула на себя штору:

– Саша может еще час по магазинам шляться. А газ мы точно залили – неужели запаха не чувствуете? – она решительно протянула руку к дверной ручке, но Георгий поспешно встал у нее на пути:

– Не надо, я сам. Вам вообще ничего доверить нельзя.

– А крем у нас где? – подал голос вампир по имени Дмитрий.

– На кухне, – всхлипнул Вячеслав. – Последний флакон, Саша как раз сегодня должна купить…

Марти поняла, что ей придется сказать о себе правду.

– Пропустите меня, – шагнула она к двери, – я могу туда войти. Мне от света ничего не будет.

Удивленные возгласы ничего не понимающих вампиров были быстро пресечены Георгием, который со словами «Потом все объяснишь», отогнал всех подальше от двери. Марти вбежала в ярко освещенную кухню, выключила плиту и распахнула форточку. На подоконнике она заметила высокий флакон с солнцезащитным кремом и, вернувшись в прихожую, торжественно вручила его Георгию. Тот, подозрительно покосившись на девушку, сунул крем в тумбочку и кивком пригласил ее в одну из комнат, где уже сидели все остальные.

– Ну, рассказывай все, – потребовал он, в упор глядя на Марти.