Текст книги "Не такие, как все"

Автор книги: Татьяна Минасян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Глава II

Ночной сторож Матвей проводил взглядом отъезжающую от входа на стройку машину и уже собрался закрыть дверь, как вдруг с другой стороны его будки послышались чьи-то спешащие шаги, и в ее стену постучал молодой человек лет тридцати на вид.

– Простите, пожалуйста, – вежливо заговорил он, заглядывая в будку, – Можно мне вас кое о чем спросить? Вы давно здесь работаете?

– Давно, года четыре уже, с тех пор, как тут строить начали, – равнодушно ответил сторож, однако в его глазах промелькнул интерес: он словно бы почувствовал, что этому мужчине, так же, как до него девушке со своими друзьями, что-то нужно от его скромной персоны, причем нужно настолько сильно, что он готов прилично за это заплатить.

И это предчувствие оправдалось по полной программе.

– Меня интересует, бывает ли здесь, на стройке, вот этот человек, – ночной гость Матвея достал из кармана помятую цветную групповую фотографию и ткнул пальцем в лицо одного из заснятых на ней парней. – Может быть, он здесь работает, а может, еще для чего-нибудь сюда ходит… В общем, видели вы его здесь или нет?

Охранник прищурился в тусклом освещении и поднес снимок к самым глазам:

– Вот этот? Нет, вроде бы не припомню.

– Вы уверены? Постарайтесь вспомнить точно. Я вам за это хорошо заплачу.

Старик задумался, машинально разглядывая лица остальных членов снявшейся на этой карточке компании. Несколько мужчин и женщин на фоне какого-то леса, все очень разные на вид – есть постарше, есть помоложе, одна девушка вообще на редкость красивая…

– Я смотрю, вы тоже здесь есть? – спросил Матвей, ткнув пальцем в еще одно запечатленное на снимке лицо.

– Ага, – кивнул молодой человек. – Мы когда-то дружили… Так что, видели вы этого парня или нет? Сейчас он, правда, должен немного старше выглядеть, этой фотке почти пять лет.

Сторож наморщил лоб и некоторое время напряженно изучал фотографию, после чего с виноватым видом вернул ее своему собеседнику:

– Может быть, он сюда и приходил, но я его не помню. Среди рабочих его вроде бы нет, хотя кто их разглядывать будет… Не знаю, в общем.

Молодой человек вздохнул и, забрав фотоснимок, протянул Матвею смятую купюру:

– Вот возьмите.

– Спасибо, приятель, удружил, – как-то натянуто улыбнулся ему старик – по всей видимости, он надеялся на более щедрое вознаграждение. – Уж извини, что не могу тебе помочь.

– Да ладно, – его ночной гость вышел из будки и зашагал к припаркованной через дорогу машине. Вид у него был раздосадованный, но не сильно: он с самого начала предполагал, что все эти старые алкоголики, непонятно от кого охраняющие стройплощадку, вряд ли вспомнят родную мать, не говоря уже о случайно увиденном человеке. Тем более, что тот, кого он искал, мог и не приезжать на эту стройку, да и вообще в Петербург – добытые с большим трудом сведения об этой персоне были весьма сомнительными.

Дорога домой заняла у молодого человека больше часа – несмотря на глубокую ночь в центре носились автомобили и гуляла куча людей, с удовольствием наслаждавшихся этой ясной летней ночью. Высоко в небе сиял яркий, слегка приплюснутый слева круг луны, и, взглянув на него, молодой человек грустно улыбнулся каким-то своим тайным мыслям.

Придя к себе домой, он в первый момент замер от неожиданности: рядом с дверью его квартиры, прислонившись к стене, сидел на корточках какой-то мужчина. Услышав шаги, он поднял голову, и хозяин квартиры с трудом удержался, чтобы не отступить назад – с этой личностью он был уже давно и очень близко знаком.

– Не нервничай, Борис, я по делу пришел, – незванный гость поднялся на ноги и потянулся. – Где тебя носит? Полночи тебя тут жду!

– Здравствуй, Ким, – Борис достал ключи и шагнул к двери. – Надеюсь, тебя никто не видел?

– Я здесь абсолютно легально, – Ким сунул ему под нос уставленный печатями листок бумаги. – Разрешение от всех охотников – наших и питерских. До четвертого числа я имею полное право здесь находиться.

– Значит, полнолуние у нас четвертого? – Борис вдруг понял, что уже давно перестал следить за лунным календарем и запоздало удивился: два года назад ему бы и в голову не пришло, что такое возможно.

– В ночь с четвертого на пятое, – уточнил Ким. – Но я должен буду уехать четвертого днем, не позже трех часов. Ты же знаешь, мы, охотники, всегда были перестраховщиками.

– Да уж… – поколебавшись еще немного, Борис все-таки открыл дверь и жестом пригласил Кима войти – в конце концов, он вряд ли стал бы выбивать себе разрешение на приезд в большой город только ради того, чтобы отомстить своему более удачливому противнику. И даже если бы это было так, ему никто не мешал сделать это сразу, не устраивая на лестнице «светскую беседу».

– Ну сказал же, не нервничай, – усмехнулся Ким, входя в прихожую. – Я не собираюсь тебя трогать. Черт, неужели я раньше сам так глупо со стороны выглядел?

– Извини, – Борис виновато развел руками. – Я просто не ожидал тебя здесь встретить…

Через несколько минут они уже сидели на кухне и жевали бутерброды, приготовленные Борисом из найденных в холодильнике остатков еды – не то ужинали, не то завтракали.

– В Выборге все по-прежнему, – рассказывал Ким. – Илона вышла замуж за своего парня – два дня весь поселок гулял, и весь лес вокруг ходуном ходил. Василия охотники постоянно штрафуют. Завел парень моду: как с кем-нибудь из своих дружков поругается, так подкарауливает его в подъезде в волчьем облике и зубами клацает. Народ в панике, мой бывший шеф орет на всех, кто под руку попадется, мы все орем на Василия, а он кается и обещает, что это, мол, в последний раз и что он больше не будет. Охотники хотели ему вообще запретить в городе показываться, но Тимофей его отмазал… Слушай, Борис, а ты что же, получается, вообще ни с кем из них никакой связи не поддерживаешь?

– Нет, почему же, – возразил его собеседник. – Я с Филиппом переписываюсь. Но об остальных он мне не рассказывал – мы с ним только по делу общались.

– Как стал человеком – так сразу их всех забыл? – прищурился его гость.

– Да нет, не в этом дело, – раздраженно поморщился Борис. – Я как раз никого не забывал, но неужели ты думаешь, что им всем теперь было бы приятно со мной общаться? После того, как мне повезло, а им – нет? Да они ненавидеть меня за это должны!

– Ну уж и ненавидеть! – хмыкнул Ким. – У Громова, чтоб ему на том свете икнулось, такие проблемы, наверное, и правда бы возникли. А остальные вполне нормально к тебе относятся. Скучают даже.

– Шутишь? – точно так же хмыкнул в ответ Борис. – Ты еще скажи, что сам безумно рад меня видеть, потому что жутко по мне соскучился!

– Нет, я по тебе не сильно скучал, – Ким равнодушно пожал плечами. – Но мы, если ты помнишь, и раньше друзьями не были – скорее уж, наоборот. А вот Илона и Тимофей действительно говорили, что хотели бы снова с тобой увидеться. И Филипп тоже, и Василий…

Борис не ответил. Разве объяснишь этому бывшему охотнику на вервольфов, с которым они, к счастью для одного из них и к несчастью для другого, два года назад «поменялись местами», что дружба – это тоже относительное понятие? И что даже если поначалу Илона, Тимофей и все остальные и в самом деле не собирались ему завидовать, то чуть позже, постоянно видя того, кто, в отличие от них, может больше ни о чем не беспокоиться по полнолуниям, они все равно стали бы относиться к нему хуже – пусть даже это происходило бы неосознанно. Так уж устроен человек, и даже став оборотнем, он в этом смысле нисколько не меняется.

– Я был очень занят, – произнес он вслух после некоторой паузы. – Сначала устраивался на новом месте, искал работу, а потом… Да ведь ты, как я понимаю, и так все знаешь. Это же Филипп тебе рассказал, где я живу и чем занимаюсь?

– Да, Филипп, – не стал спорить Ким. – Но о том, что ты пытаешься найти Афанасия, я сам догадался. Фил от всех скрывал, куда ты уехал, но неделю назад я его разговорил.

Неделю назад Борис позвонил в Выборг и сообщил своему бывшему вожаку, что напал на след Афанасия Ликина. Правда, полностью уверен он в этом не был, но вероятность того, что Ликин живет в Петербурге и часто бывает на одной из строек, была достаточно велика.

– И зачем ты решил меня отыскать? – спросил Борис у своего гостя.

– А зачем вам с Филом нужен Афанасий?

Два бывших врага встретились взглядами. «Прямо как в старые добрые времена!» – фыркнул про себя Борис и наградил Кима своей любимой чуть издевательской улыбкой, которая когда-то, два года назад, едва не вывела его из себя:

– Я не собираюсь устраивать над ним расправу без суда и следствия. Это будет решать вся наша с ним бывшая стая. Хотя не буду отрицать – у меня нет никаких сомнений в том, как они с ним поступят.

– И ты все равно пытаешься его поймать? Хотя это именно он подсказал тебе, как стать человеком?

Борис повторил недавний жест Кима – равнодушно передернул плечами:

– Он убийца.

– Я так и предполагал, – медленно произнес Ким, о чем-то думая.

– Но ты на мой вопрос не ответил, – напомнил ему Борис. – Для чего ты сам приехал в Питер? Предупредить своего бывшего стукача, что мы за ним охотимся? Не советую.

На мгновение Ким вспыхнул и даже немного привстал со стула, словно собираясь кинуться на Бориса с кулаками.

– Мне никто ни на кого не стучал! – отчеканил он ледяным тоном. – И вмешиваться в ваши с Афанасием счеты я не собираюсь. Но от тебя мне действительно кое-что нужно – прежде, чем ты потащишь его обратно в Выборг, я хочу сам с ним кое о чем побеседовать.

– О чем же? – удивился Борис.

– О том, не узнал ли он еще что-нибудь от наших охотников, когда они ему сказали, как перестать быть вервольфом, – медленно выговорил Ким, снова уставившись Борису в глаза. Тот открыл было рот для нового вопроса, но внезапно на его лице обозначилось понимание:

– Ты думаешь, есть другой способ? А почему же ты сам у них об этом не спросишь?

– Того, кто научил этому Афанасия, уже нет в живых, – объяснил Ким. – Он уже после того, как ваш Ликин стал человеком, уехал к подмосковным охотникам, и там его загрыз кто-то из оборотней. И мне кажется, этот охотник мог знать о превращении в человека что-то еще – очень уж скрытным он был…

– И ты думаешь, что он мог рассказать Афанасию больше, чем другим охотникам? – удивился Борис.

– А почему бы и нет? Что тебя так удивляет? – с вызовом спросил Ким. – Ты же сам говорил – надеяться надо всегда, даже если все вокруг точно знают, что надежды нет!

– Это верно, – согласился с ним бывший вервольф.

– Во всяком случае, я хочу попытаться узнать у Ликина хоть что-нибудь, – уже не так резко, а как будто оправдываясь, продолжил Ким. – Вероятность, конечно, минимальная, но вдруг..?

Ночное небо за окном начало сереть, а со стороны востока еще и наливаться розовым цветом. Заметив это, собеседники одновременно посмотрели на часы.

– Черт, надо хотя бы немного поспать. Ляжешь на раскладушке? – спросил Борис, поднимаясь и заходя в комнату. Ким согласно кивнул.

Задернув шторы и устроившись на раскладушке и на диване, хозяин и гость некоторое время лежали молча, однако, несмотря на то, что оба не спали всю ночь, сон к ним почему-то не шел. Поворочавшись полчаса с боку на бок и послушав, как у противоположной стены точно так же вертится Борис, Ким не выдержал.

– Борь, – позвал он, – а можно тебя спросить? Как у тебя вообще теперь дела? Ну… После всего, что произошло?

Борис выглянул из-под одеяла и опять немного помедлил с ответом.

– Сейчас ничего, – сказал он, наконец. – А поначалу, конечно, было очень непривычно. Я как уехал из Выборга – в первый же день здорово надорвался. Хотел помочь одной женщине на вокзале чемоданы перетащить и не рассчитал свои силы. Ну и потом была куча неудобств. Захожу в темную комнату и ничего не вижу, пытаюсь услышать, что люди рядом со мной говорят, и ни фига не получается, приходится ближе подходить. В общем, была куча разных мелочей, к которым надо было приспособиться.

– Но ведь ты не жалеешь, что всего этого лишился? – голос Кима заметно напрягся.

«Если бы даже и жалел, тебе бы об этом точно не сказал!» – подумал Борис и решительно замотал головой:

– Еще чего, да никогда и ни при каких обстоятельствах! Хотя, если честно, то некоторые из тех способностей мне бы сейчас очень пригодились. Того же Афанасия я бы в два счета нашел по запаху, вместо того, чтобы два года ездить по разным городам и выведывать о нем всякие случайные сведения.

– Ну, значит, не зря я к тебе приехал, – Ким с удовлетворенным видом откинулся на подушку, и его неудобное «ложе» издало очередной пронзительный скрип. – Раз такое дело, полагаю, от моей помощи ты не откажешься.

– Так ты хочешь помочь мне найти Ликина? – изумился Борис. – А разве ты знаешь его запах? Ты же с ним встречался, когда…

– Когда еще не стал оборотнем, – согласился Ким. – Но я бывал у него на даче. И перед тем, как сюда ехать, специально еще раз туда зашел. Так что не сомневайся – его запах я помню. Я собирался тебе завтра это предложить, но раз уж зашел разговор… Ты же не против, я надеюсь?

– Нет, что ты! Я не против, я просто немного удивлен.

– Мне тоже хочется найти его как можно скорее, – объяснил Ким. – И я, в отличие от тебя, теперь могу отыскать человека по запаху. Что скажешь?

Борис понял, что теперь ему уже точно не удастся заснуть – неожиданная радость взбудоражила его еще сильнее, чем неудача со сторожем и визит непонятно как попавшего в Петербург вервольфа. Если Ким готов ему помогать и если ему действительно необходимо встретиться с Афанасием, он постарается найти его до полнолуния, когда вынужден будет покинуть город! Значит, дело, которым он, Борис, занимается уже два года, будет закончено совсем скоро! Если им повезет, то не позже, чем через два дня!

– Ким, это просто замечательно, что ты сможешь мне помочь, – произнес он как можно убедительнее. Завтра… То есть, уже сегодня, я тебе покажу несколько мест, где видели Афанасия или кого-то, кто очень на него похож. Возможно, ты сумеешь почувствовать там его запах.

– Заметано, – согласился Ким и зевнул. Он, в отличие от Бориса, наоборот, почувствовал, наконец, сонливость и через пару минут уже громко храпел, невольно отбирая у своего гостеприимного хозяина последнюю надежду на отдых.

Глава III

Подходя к дому Рената, Мартиника Чернышева с удивлением проводила взглядом идущего через двор мужчину с огромной пепельно-серой собакой на поводке. По всей видимости, это была помесь восточно-европейской овчарки с какой-то другой крупной породой, потому что вид у собаки был весьма внушительный. Если бы не плотный, почти полностью скрывающий ее голову намордник, Марти бы, наверное, не рискнула приблизиться к этому зверю и обошла бы его стороной. Впрочем, собака не обратила на обогнавшую их с хозяином девушку никакого внимания: она шла совершенно спокойно, не натягивая поводок и не останавливаясь, чтобы что-нибудь понюхать, так что Мартиника прошла мимо этой дымчатой хищницы вполне благополучно.

Ренат ждал ее на пороге своей квартиры.

– Извини, Марти, но поговорить нам в этот раз не придется, – заявил он, захлопывая дверь. – Отложим на другой день. А сейчас едем в офис для других разговоров.

– С кем? – спросила Чернышева, разворачиваясь и начиная с обреченным видом спускаться по ступенькам. Ренат догнал ее и положил руку ей на плечо:

– С недовольными представителями известных тебе сообществ. Тех, которые ты вчера оставила без законной добычи.

Девушка на мгновение остановилась, громко вздохнула и вновь продолжила свой путь вниз по лестнице. Слова Рената означали, что теперь им предстоит несколько часов пытаться не поссориться с кем-то из петербургских вампиров и с одним из охотников на них, одновременно не давая этим двоим наброситься друг на друга. Будет много споров, криков, взаимных обвинений и угроз: приехавшие на переговоры с миротворцами будут требовать от них «не лезть не в свое дело» и «не мешать работать», а самих миротворцы – обещать «ни во что не вмешиваться без крайней необходимости» и «соблюдать нейтралитет». А потом, после всей этой ругани, произойдет, наконец, заключение зыбкого перемирия, которое – это всегда отлично понимали все участники переговоров – продлится ровно до следующей нештатной ситуации, после которой все опять повторится сначала.

– Не вздыхай так тяжко, – усмехнулся Ренат, когда они вышли во двор. – Все не так плохо, как ты думаешь. Уверен, что четверо полукровок как-нибудь сумеют прийти к согласию.

– Четверо полукровок? – переспросила Марти. Ее спутник в ответ лишь загадочно улыбнулся.

Полчаса спустя они сидели вокруг маленького квадратного стола и метали друг в друга такие яростные взгляды, что недавние слова Рената о согласии казались Мартинике глупой и циничной шуткой. И то, что оба их с шефом оппонента были ей очень хорошо знакомы, делу ничуть не помогало – даже, пожалуй, наоборот.

– Я сюда приехал, чтобы разобраться с кланом Романа Озерова и хочу говорить либо с ним, либо с кем-то из его доверенных лиц, – возмущался участник переговоров по имени Андрис. – А не с каким-то жалким прихвостнем совершенно другого вампирского клана, которого, может, Роман вообще сюда не отправлял!

– От человеческого прихвостня слышу! – не менее громко разорялся сидящий напротив него полувампир Юлий. – Я здесь именно что по распоряжению Озерова, а если кто-то этому не верит, то это не мои проблемы!

– Ренат, откуда этот клоун вообще здесь взялся? С каких это пор питерские вампиры отправляют на переговоры своих внебрачных детей?!

– А вот это не твое дело, кого они куда отправляют! Я же не спрашиваю, почему ваш новый лидер отправил сюда именно тебя!

– Марти, Ренат, ну что же вы молчите?! – Андрис даже привстал со своего стула, словно собираясь дотянуться через стол до Юлия и начать с ним драку.

Ренат, наконец, сердито стукнул кулаком по столу, и спорщики ненадолго притихли.

– Соблюдайте, пожалуйста, порядок, – спокойно попросил их старший из полувампиров. – Если вы здесь находитесь, значит, оба имеете на это полное право.

– Вот именно, – подтвердила его помощница, впившись в Андриса колючим взглядом. – Если наша организация согласилась на ваше участие в переговорах, значит так и будет. Не вам обсуждать наши решения.

Юлий, к тому времени тоже нервно подскакивавший на стуле, пожал плечами и с показным безразличием откинулся на жесткую спинку. Андрис скрестил руки на груди, всем своим видом выражая сильнейшее недовольство.

– Не надо так на меня смотреть, Марти, – буркнул он, не глядя на девушку. – Если ты забыла, то стрелял в тебя не я, а Валерий. Я, наоборот, пытался ему помешать.

– Именно поэтому я вообще с тобой сейчас разговариваю, – холодно отозвалась Мартиника. Ренат снова застучал по столу – на этот раз ручкой.

– Отставить личные разборки, – приказал он всем троим. – Вы сюда пришли не для этого.

– Я сюда пришел, чтобы передать наш ультиматум, – тут же заговорил Андрис. – Если ваша миротворческая шайка еще раз вмешается в наши дела, вы будете приравнены к диким вампирам со всеми вытекающими.

– Начнете на нас охотиться? – усмехнулся Ренат. – Боюсь, не выйдет. Это при Валерии вы могли бы попытаться такое выкинуть, а Степан ничего подобного точно не допустит.

– А если допустит – мы тоже с вами деликатничать не будем, – вставил Юлий. – Тем более, что нам терять нечего, вы нашу группу все равно дикой считаете.

– А какими же вас, интересно, надо считать, если вы средь бела дня людей похищаете?!

– Вы первыми начали – нечего было нашего Мишеля забирать!!!

– Скажите спасибо, что мы его сразу не пристрелили!!!

Оппоненты снова вскочили с мест, буравя друг друга ненавидящими взглядами. Мартиника беспомощно посмотрела на своего начальника – собирается он утихомиривать этих «полномочных представителей» или нет? Но Ренат сохранял спокойствие и, казалось, даже не думал больше вмешиваться в ход совещания. Поймав взгляд Чернышевой, он едва заметно пожал плечами: это, мол, твои бывшие друзья – вот и думай сама, что с ними делать. Марти вздохнула. Сколько раз она уже присутствовала при подобных «переговорах в натянутой обстановке»! Хорошо хоть эти двое пока только ругаются и даже клыки для острастки не выпускают! Правда, дело тут, скорее всего, в том, что оба они просто-напросто стесняются этих самых клыков: один – того, что они у него вообще есть, другой – что они слишком короткие…

– Все, перестаньте! – срывающимся голосом крикнула Марти на спорщиков и в очередной раз убедилась, что командовать она, в отличие от Рената, неспособна в принципе. У ее начальника даже голос был такой, что при его звуках всем хотелось вытянуться по стойке «Смирно!» – не в пример ее собственному тонкому голоску, который, стоило Марти его хоть немного повысить, моментально превращался в кошачий визг. Единственная польза от него – легко может привлечь всеобщее внимание. Но вот авторитета этот писк, к сожалению, не добавлял ей ни капли. Так что Юлий с Андрисом, хоть и перестали наскакивать друг на друга, но успокоиться и не подумали: вместо этого оба с не менее злобными лицами повернулись к девушке.

– Марти, я что-то не понимаю, какие у тебя к нам могут быть претензии? – напустился на нее Юлий. – Эти психи, – он мотнул головой в сторону Андриса, – захватили Мишеля и стали требовать выдачи Романа. Мы, по-твоему, должны были им это спустить? Или, может быть, всей группой туда с повинной явиться?

– А вы в ответ захватили постороннего человека, вообще ни в чем не виноватого! – рявкнула на него Марти, снова чувствуя, что ее голос становится непомерно высоким.

– А мы его хоть пальцем тронули?! – тем же тоном возразил Юлий, но в следующий момент немного смутился и добавил уже спокойнее. – В смысле, я хочу сказать, что-нибудь совсем уж плохое мы ему сделали?

– Не сделали, потому что мы в это вмешались, – Марти тоже заговорила спокойно и жестко. – И я тебе больше скажу – вы с Романом специально похитили именно этого постороннего парня, а не кого-нибудь из полукровок-охотников. Вы знали, что просто так наша организация в ваши разборки, может быть, еще и не полезет, но если в них будет замешан какой-то случайный прохожий, мы сделаем все, чтобы его вызволить! А если случайная жертва еще и будет невосприимчива к вашему гипнозу, то ею и питерские охотники-люди заинтересуются – им такие ребята во как нужны! И придется нам всем вместе вытаскивать любимчика твоего отца и возвращать его вам в обмен на этого ценного заложника!

– Так, я что-то не понял, а что нам, по-твоему, оставалось делать?! – Юлий окончательно развернулся в сторону Марти и словно бы забыл о том, что, кроме нее, с ним в комнате находились еще двое полувампиров. – Нашего парня хотели убить – мы его спасали. Для этого все средства хороши!

– Конечно, только вы-то как раз его не спасали, вы всю работу свалили на нас! А сами стояли в сторонке и еще возмущались, что у нас не сразу все получается!

– А чего ты хотела от этих кровопийц? – подал голос раскачивающийся на стуле Андрис. – Можно подумать, они хоть раз как-то по-другому поступали! А вы с Ренатом еще им помогаете, еще защищаете от нас этих бедненьких убийц!

– Мишель – не убийца, – резко повернулась к нему Марти, и Андрис, не выдержав ее твердого холодного взгляда, отвел глаза в сторону. – Это я точно знаю. Он может сколько угодно хорохориться, может изображать из себя самого крутого вампира, но эту грань он не перейдет.

– Ты так в этом уверена? Сними, наконец, эти розовые очки! Откуда ты можешь знать, что с Мишелем будет дальше, через год, через сотню лет? – Андрис тоже решил перейти в нападение, и Мартиника удивилась про себя, до чего они с Юлием были сейчас похожи!

– Я уверена в нем на все сто, – ответила она жестко. – И в любом случае, до сих пор он никого не убил. Значит, и вы не имеете права его трогать – прошлогоднее соглашение помнишь?

– Еще бы не помнить, – проворчал Андрис, теряя большую часть своей самоуверенности. – Вы воспользовались тем, что мы остались без лидера и навязали нам свою волю. А Степан так радовался, что Валерия пристукнули дикие и он смог занять его место, что готов был во всем с вами согласиться! И вообще…

– Не отвлекайся от темы, – наконец, вступил в разговор Ренат. – То решение мы с вашими охотниками уже обсуждали, и не один раз.

– Вот именно, – подтвердила Марти. – А теперь вы его без всякой причины нарушили!

– Мы поймали вампира, пристающего в подворотне к девчонке! Валерий бы его сразу пристрелил, а мы, между прочим…

– Да он ее просто напугать хотел, – перебил Андриса Юлий.

– А это не наши проблемы! – взвился охотник. – Они все, когда их на месте преступления ловят, начинают вопить, что только немного попугать человека решили или вообще просто мимо шли! И Мишель ваш прекрасно знал, что ему за это «пугание» будет, если он попадется. Даже если он и правда не собирался убивать ту девку, за подобную глупость тоже надо расплачиваться!

– Он уже расплатился, – со злорадной усмешкой пробормотал Юлий. – Роман ему утром такую взбучку устроил…

Все четверо полувампиров усмехнулись и, вздохнув, вновь уставились друг на друга. В комнате воцарилась тишина. И тогда, к огромному удовольствию уже не знающей, что дальше делать, Марти, заговорил, наконец, Ренат:

– В общем, так. Я очень надеюсь, что больше нам не придется встречаться по таким… идиотским поводам. Вы, Адлерские охотники, – он повернулся к Андрису, – когда в следующий раз приедете в Питер, потрудитесь первым делом сообщить об этом нашей организации. И если кто-то из вас столкнется с вампирами, которых посчитает дикими – мы тоже должны будем узнать об этом как можно скорее. Узнать от вас, а не от других вампиров.

– Доиграетесь ведь, господа миротворцы – скоро они окончательно к вам на шею сядут, – пообещал ему Андрис, но спорить не стал.

– Так, теперь ты, Юлий, меня выслушай, – обратился Ренат к оппоненту Андриса. – Что касается группы твоего отца… Передай Роману и всем его подопечным – в следующий раз, если кто-то из них решит с кем-нибудь «просто слегка пошутить», мы ему помогать не будем, а охотникам предоставим полную свободу действий. Вы и так себя ведете, что называется, «на грани».

– Я понял, – хмуро отозвался Юлий. – Не беспокойтесь, больше такого не повторится.

– Я уже сто раз это слышал… – вздохнул Ренат. – Ладно, я думаю, вы оба все поняли и сумеете донести это до своего начальства. А теперь пошли отсюда – сколько можно здесь сидеть?

– Тем более, – испуганно добавила Мартиника, – что мы здесь уже не одни…

Ее настороженный взгляд был направлен куда-то вверх, и трое сидящих с ней за столом мужчин тоже, не сговариваясь, посмотрели в ту сторону. Там, под самым потолком, находилось зарешеченное окошко вентиляции, и сквозь одну из ячеек этой решетки в комнату быстро просачивалась полупрозрачная струйка дыма.

Андрис вскочил было со стула, нашаривая рукой револьвер, но вспомнил, что сдал его еще при входе, и нерешительно замер посреди комнаты. Юлий остался сидеть с видом ребенка, застигнутого родителями за каким-нибудь запрещенным занятием. Ренат страдальчески закатил глаза, предчувствуя, что сейчас начнется второй раунд переговоров, который вполне может затянуться на неопределенно-долгое время.

– Георгий? – с легким удивлением спросила Марти у просочившегося через вентиляцию туманного облака. – Или Роман? Или, может быть, Милена?

– Милена – лентяйка и никогда этому не научится! – Георгий вернулся в человеческий облик, находясь в метре от пола, ухватился рукой за прозрачный шкаф с бумагами и грациозно приземлился на ноги. – Молодец, угадала с первой попытки! – улыбнулся он Чернышевой.

– И что ты здесь делаешь? – недовольно спросил Ренат. – Тебя вроде бы никто сюда не приглашал.

– Ага, – согласился с ним Георгий, – именно поэтому мне пришлось таким вот извращенным способом сюда добираться! На улице – солнце, в коридорах – куча охранников… Можно подумать, у вас тут как минимум президенты тайком совещаются!

– А тебе-то какое до этого дело? – обрел дар речи Андрис. – Твоего клана эти переговоры никаким местом не касаются!

– Ну как же они меня не касаются, если один из членов моего клана в них участвует? Да к тому же, еще и в тайне от меня? – насмешливо ответил ему Георгий, поворачиваясь к Юлию. Тот сперва решительно поднялся ему навстречу, но потом вдруг как-то съежился под взглядом главного петербургского вампира и принялся неуверенно бормотать себе под нос какие-то оправдания:

– Георгий, я понятия не имел, что вы в городе, я думал, вы все только к сентябрю сюда вернетесь, а Роман меня просто так, по-родственному, попросил…

– Все с тобой ясно, – прервал его Георгий. – Собственно, в свою группу я тебя силой не тащил. Хочешь помогать Роману – переходи к нему, я, если честно, только рад буду!

– Как же, нужен я Роману, как собаке пятая нога! Он меня и сюда-то отправил, потому что остальных побоялся на встречу с охотниками посылать. А меня ему не жалко!

– Ну, это уже ваши с ним проблемы, меня они не касаются, – снова довольно резко осадил его Георгий и, отвернувшись от своего подопечного, как будто утратил к нему всякий интерес. – Извини, Ренат, за вторжение, но вы тут слишком долго ругались, а болтаться в вентиляции я больше не мог.

– Ну ты по крайней мере все узнал, что хотел? – спросил главный миротворец. Георгий кивнул:

– Все, не беспокойся. И раз уж я сюда пришел, то могу сказать, что с моими ребятами у тебя никаких проблем вроде вчерашней не будет.

– Это радует, – вздохнул Ренат. – Хоть с кем-то из вампиров у нас нет проблем.

– А раз я так тебя обрадовал, можно я твою главную помощницу на сегодняшний вечер к себе заберу? – подмигнул ему вампир. – А то ее отец жалуется, что она ему лишний раз даже позвонить не может, так ты ее работой загрузил!

– Так он тоже сейчас в Питере? – оживилась Марти и умоляюще посмотрела на своего начальника. Тот махнул рукой:

– Иди, развлекайся. Будет что-то срочное – я тебе позвоню, – он посмотрел на пристыженного Юлия и все еще готового в любой момент броситься в драку Андриса. – Все свободны.

Георгий галантно протянул Мартинике руку, одновременно распахивая перед ней дверь. Впрочем, когда они вышли в коридор, вампир ее выпустил и полез в карман за довольно большим оранжевым тюбиком.

– Как выйдем из здания – бегом за мной к машине, – предупредил он девушку, щедро втирая в лицо солнцезащитный крем.

Мартиника кивнула и, оказавшись на улице, как можно быстрее побежала к автомобилю Георгия. Сам же он, в последний момент натянув перчатки и нацепив темные очки, дошел до своей машины шагом – правда, довольно быстрым.

– Бегать для вас несолидно? – лукаво подмигнула ему Марти, когда они оба оказались в полумраке за тонированными стеклами.