Текст книги "Королева и волкодлак (СИ)"

Автор книги: Татьяна Рябинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 32

Иттон

«Такое чувство, будто что-то произошло, – сказал Митрис, когда мы сидели за завтраком. – Вам не кажется?»

– Да, пожалуй, – кивнула Лэрга. – Так бывает сразу после грозы. Воздух какой-то другой. Даже пахнет иначе».

«Нет, – возразил ворон. – Запах тут ни при чем. Это какое-то внутреннее ощущение».

Я молчал, прислушиваясь к себе. Ночью бродил по лесу в волчьем обличье, и меня грызла тоска по Ирессе, сегодня особенно сильная. Ближе к утру задремал под кустом, и показалась в полусне, что она рядом – только руку протяни. Открыл глаза разочарованно и почувствовал именно то, о чем говорил Митрис.

Что-то должно было случиться. А может, уже случилось.

С того дня, когда мы с Кармераном приехали в Бербис и поселились у Лэрги, прошло полгода. Я жил от письма Ирессы до письма. Всего одно в месяц – так мало. Мы договорились, что не будем пользоваться общественной почтой, а гонять Митриса из Дегары в Алисанду и обратно чаще раза в месяц было бы жестоко. Впрочем, особых новостей не было ни у них, ни у нас.

«Малыш растет, – писала Иресса так, чтобы понять не смог никто, кроме нас, – а больше ничего нового. И это хорошо. Очень скучаю по тебе».

Ну а дальше было о том, как именно скучает и о чем думает. От этих строк бросало в жар, я мог перечитывать их десятки раз. Потом было никак не уснуть, засыпал – и видел ее во сне.

Последние известия нас сильно встревожили. Гайлер перехватил Митриса в саду у дома и заставил прочитать письмо, в котором говорилось о том, что одна из групп заговорщиков была раскрыта. Кому-то удалось уйти, кого-то схватили. Гаэтана – тоже, по подозрению в том, что он был связным. А заодно и Агру. К счастью, Иресса успела скрыться. Она нашла убежище в одном из ближайших городков, где продолжала растить Кристалл. Гайлер вернулся к ней, а Митрис принес письмо нам.

«Я надеюсь, что малыш уже очень скоро станет достаточно большим, – читал я, – и тогда мы все встретимся. Может, на эту луну или на следующую».

В эту ночь как раз и наступило полнолуние. Что, если это странное ощущение было связано с тем, чего мы так долго ждали? Неужели Кристалл созрел и составил триаду с солнцем и луной? Если так, то скоро мы узнаем новости.

– По правде, мне не по себе, – покачала головой Лэрга, когда Митрис передал ей мои мысли. – Я от всей души желаю Алисанде независимости, а тебе, Иттон, законного королевского трона и счастья с Ирессой. Но я родилась и выросла в Энигерне, а для моей страны настанут нелегкие времена. Даже страшно представить, чем обернется столкновение триады Кристалла, солнца и луны с триадой Верхновных ведьм.

«Возможно, Верховных больше не будет, – предположил Митрис. – В самом прямом смысле – что они погибнут».

– Возможно, – согласилась Лэрга. – Я беспокоюсь за Тиану. Она моя племянница, и я люблю ее. А если погибнет Рианна – что тогда станет с Арнисом? Да и ты, Иттон, навсегда останешься волкодлаком.

«Он будет королем-оборотнем, – насмешливо каркнул Митрис. – Не так уж и плохо. А что глухонемой… думаю, для них с Ресс это не помеха. Арнис подождет, пока точка равновесия не выйдет из тела Рианны естественным путем. Впрочем, это лишь наши предположения. Возможно, все будет совсем иначе».

Это было просто невыносимо: вот так сидеть и ждать известий, зная, что где-то происходят поворотные события, а ты не принимаешь в них никакого участия. Потому что твоя особа слишком важна для всех, чтобы ты мог сражаться и погибнуть, как твой отец. Ты – последний в роду. Не считая мерзкого предателя Цеграна.

День шел за днем. Ощущение странного напряжения, вибрации, и в воздухе, и внутри нас, не только не проходило, но становилось все сильнее.

«Мы недоумки, – сказал Митрис на третий день. – И можем ждать вестей до скончания времен. Гайлер не знает, где мы. А я не знаю, где Иресса и Гайлер. И что, спрашивается, нам делать?»

– Либо тебе лететь на разведку, – пожала плечами Лэрга, – либо отправить Кармерана. Тебя не могут поймать, но и ты не можешь никого ни о чем спросить. Кармеран может – но если его схватят и будут пытать, кто поручится, что он выдержат? Никто не должен знать, где находится Иттон.

«Выходит, все же полечу я, – подвел черту Митрис. – И немедленно».

Необходимости в такой спешке не было, но я его понимал: терпения уже не оставалось.

Наверно, никогда за лошадьми не ухаживали так тщательно, как сейчас. Кармеран был добросовестным конюхом, но я просто изнывал в ожидании и не знал, чем заняться, поэтому не выходил из конюшни.

Мы с Лэргой высчитывали, как быстро ворон сможет долететь до Гимре, что-то разузнать и вернуться, однако новости пришли раньше.

– На рынке говорят, что в Алисанде свергли правителя, – с вытаращенными глазами в ворота вбежал Кармеран. – Что Цегран в тюрьме. Неужели они и правда сделали это?

– Свергнуть Цеграна – полдела, – остудила его восторг Лэрга. – Теперь все решит схватка двух магических триад.

– Ну… вам виднее, госпожа, – буркнул Кармеран. – Вы, наверно, будете рады, если Верховные победят.

– Прекрати! – рассердилась Лэрга. – Я не хочу бед для вашей страны, как не хочу их и для своей. Сейчас не время выяснять, кто за кого.

– Может, не время, а может, и самое оно, – зловеще усмехнулся он. – Я возвращаюсь в Алисанду.

«Нет!» – я сделал запрещающий знак рукой, понимая, что ни один из них меня не слышит.

– Ты не можешь уехать, – Лэрга скрестила руки на груди. – Никто в Алисанде не должен знать, где находится принц.

– И кто, интересно, мне запретит?

– Если слово принца тебе не указ, значит, придется мне.

Она вытянула руку по направлению к нему, и с ее ладони слетел голубой светящийся шар. Кармеран замер, завороженно глядя, как тот приближается. Шар коснулся его груди и растаял. Конюх застыл с открытым ртом, как статуя. Я подошел к нему, поводил рукой перед неподвижными глазами. Кармеран дышал, сердце билось – он был жив, но не мог шевельнуться.

Я вопросительно посмотрел на Лэргу.

– Не спрашивай, что с ним теперь делать, – она покачала головой. – Я не помню, как снять это заклятье, а черная книга осталась дома.

Прекрасно, мрачно подумал я. И что дальше? Оставить его стоять здесь, как садовое украшение? Искать в Бербисе ведьму или мага, которые смогли бы снять заклятье или хотя бы подсказать, как это сделать?

– Наверно, я старею, – сокрушенно вздохнула Лэрга. – И память подводит, и выдержка никуда не годится. Давай попробуем хотя бы утащить его в дом, Иттон.

Я принес плащ Кармерана. Вдвоем мы опустили на него похожее на сырое бревно тело, и я поволок его короткими рывками к крыльцу, где тоже пришлось повозиться, а потом в ближайшую комнату. Оставалось лишь надеяться, что боли он не чувствовал, поскольку головой о ступеньки приложился основательно. Хотя, возможно, Кармеран и не заслуживал сочувствия. Его поведение было мне непонятно.

За кого он? Если против меня – то почему до сих пор не выдал? Я знал, что он обучен грамоте. Вполне мог написать донос и отправить в Алисанду. Мы прожили в Дегаре полгода, времени было более чем достаточно. А если за меня, то почему так разговаривал с Лэргой? Или у него тоже кончилось терпение?

Расстроенная Лэрга заявила, что у нее разболелась голова, и ушла в свою комнату.

Вот теперь я точно не знал, что делать. В Алисанде восстание, Цегран в тюрьме. И произошло это не сегодня и не вчера: новости до Дегары не могли докатиться так быстро. Наверняка в тот день, когда мы почувствовали в воздухе напряжение. Ехать туда? Или все-таки ждать, когда произойдет главное – схватка магических сил?

Так ничего и не решив, я нашел в гостиной перо, чернила и бумагу. Написал на листке: «Лэрга, что делать? Ехать в Алисанду или ждать здесь, пока все не закончится?» Постучал в ее дверь и, когда она открыла, протянул ей.

– Ждать, – твердо ответила она. – Твое появление может нарушить расстановку сил. Не забывай, Кристаллом управляет Иресса. Ее ничто не должно отвлекать. И никто. Даже ты, Иттон. Если триада ведьм возьмет верх, армия Энигерны подавит восстание так жестоко, что вряд ли кто-нибудь когда-нибудь рискнет сделать еще одну попытку. И сомневаюсь, что вы с Ирессой уцелеете.

Да, она умела обнадежить. После этих ее слов оставалось только одно – снова ждать. Ожидание – вот чем в первую очередь была наполнена моя жизнь вот уже скоро год, с тех пор как стало известно, кто я.

Вечером следующего дня напряжение достигло такой силы, что стало трудно дышать. Теперь это не просто напоминало грозу – небо на самом деле затянуло тучами, такими страшными, каких я еще не видел. Или не помнил. Черно-лиловые тучи с грязно-белыми разводами напоминали морды чудовищных существ, по сравнению с которыми нетопыри казались милыми котятами. Ветер гнул деревья, молнии одна за другой били в землю, но с неба не пролилось ни единой капли дождя.

– Это не обычная гроза, – Лэрга сделала рукой знак, ограждающий от черных чар. – Нет, это вообще не гроза. Иресса сражается с Верховной триадой. Сейчас должно решиться все.

Я представил ее – как она читает заклинания над сияющим шаром, направляя объединенную силу Кристалла, солнца и луны против Рианны, Тианы и… как там ее, третью? Но неужели они так сильны?

– На их стороне темные силы, – Лэрга словно услышала мои мысли. – Мы далеко от Алисанды и Энигерны, и у нас вот такое. Страшно подумать, что творится там.

Противостояние продолжалось всю ночь. Все небо светилось, ветер с корнем вырывал деревья, наверняка грохотал гром, которого я не слышал. Мы с Лэргой так и сидели в гостиной, глядя в окно, и мне стало казаться, что еще немного – и земля расколется пополам.

Что, если пришел последний день этого мира?

– Если Иресса победит и мир при этом не погибнет, возможно, магия покинет его навсегда, – сказала Лэрга, повернувшись ко мне. – Больше не будет ни ведьм, ни магов.

«И чары развеются?» – написал я на листке бумаги?

– Возможно… А может, не останется вообще никого, и тогда…

Она не договорила, потому что ослепительная вспышка поглотила все вокруг. Нас словно швырнуло в пучину жидкого огня, а потом стало темно – так темно, будто в нем выгорел весь свет мира.

Я не знал, сколько прошло времени, прежде чем услышал, как стучат по карнизу капли дождя.

Услышал?!

– Лэрга! – позвал я, и это прозвучало! На самом деле, не у меня в голове!

– Иттон, ты говоришь?! – ее изумленный голос был мягким, бархатным.

Все вокруг по-прежнему накрывала угольно-черная, непроницаемая темнота, какой не бывает даже безлунной ночью.

– Лэрга, вы что-то видите?

– Нет. Темно, как в могиле.

– Проклятье, что происходит? – донеслось откуда-то хрипло.

Кармеран? Он очнулся?

– Похоже, вы были правы, Лэрга, – я встал с кресла и, вытянув перед собой руки, пошел к окну. – Магии в этом мире больше нет.

Створка подалась под ладонью, окно распахнулось. На ладонь падали холодные капли, но я все так же ничего не видел.

– Мы ослепли? Или, может, Верховные победили и в этом мире больше нет света, потому что нет солнца и луны?

– Тогда и чары остались бы, – возразила Лэрга. – Я, кажется, начинаю что-то видеть. Если поднести руки к самому лицу, становится темнее.

– Да уж куда еще-то темнее? – усмехнулся я, но попробовал – и да, чернота перед глазами сгустилась. Зато по краям темных пятен стало немного светлее.

– Наверно, нас просто ослепило вспышкой.

Сколько разных звуков оказалось в этом мире! Шум дождя, шелест ветра, тиканье часов, скрип подоконника у меня под локтем, мое дыхание. И все это было мне хорошо знакомо. Да, вместе со слухом и голосом ко мне вернулась память!

Глава 33

Иресса

– А-а-а… вы кто? – глупо спросила я, глядя то на шар с двумя лучами света, уходящими в потолок, то на стоящего в углу молодого мужчину, даже, скорее, юношу в черном с серебром костюме.

Смахнув падающую на глаза прядь светлых волос, он скривился.

– Ресс, тебе совсем голову отшибло? Маг Гайлер Эмбрасс, так меня звали раньше. Видимо, когда Кристалл составил триаду с солнцем и луной, этой силой заодно зацепило и меня.

– Гайлер? – я продолжала хлопать глазами. – Но тебя же казнили. Хочешь сказать, триада как-то воссоздала твое тело?

– Похоже на то, – он пожал плечами. – Во всяком случае, в тот день я был именно в этом костюме. Видимо, восстановилось по памяти. Я уже отвык от него. Как-то неуютно. Крыльев не хватает. Зато можно говорить.

– Боюсь, наша вдова будет сильно удивлена и недовольна, узнав, что у меня тут откуда-то появился молодой мужчина.

– Это единственное, что тебя беспокоит, Ресс? – насмешливо хмыкнул он. – А то, что пора начинать восстание, нет? Меня больше волнует то, как нам передать эту новость. Я летать больше не могу.

– Зато ты можешь поехать и рассказать.

– На чем поехать? На палочке верхом?

– Ну откуда я знаю, Гайлер? – меня здорово бесил его противный тон, и эта челка, падающая на глаза, и кривая усмешка. Вообще-то, он был бы довольно симпатичным, если бы не вел себя как плохо воспитанный подросток. – Можешь пойти и украсть лошадь. Ради государственной пользы.

– Оу, королева разрешила мне украсть лошадь. Ну что ж… пойду попробую.

Он ушел, к счастью, не столкнувшись с вдовой, но та сама решила навестить меня.

– Иресса! – донеслось из-за двери, которая тут же распахнулась.

Я успела набросить на шар тряпку, но лучи проходили сквозь нее, по-прежнему упираясь в потолок. Однако Мирада – так ее звали – похоже, их не увидела, и я вздохнула с облегчением.

– Иресса, мне показалось, ты с кем-то разговаривала, – она оглядела каморку с подозрением, словно кто-то мог прятаться под кроватью.

– Со своим соколом, – улыбнулась я. – Вы ведь тоже разговариваете с кошкой.

– И где он?

– Улетел поохотиться.

– Ладно, – кивнула она, поджав губы. – Не поможешь мне перебрать лук?

Я пошла с ней – копаться в мешке гнилого лука и думать о том, что будет дальше. Гайлер рассказал мне все: и как я пойму, что Кристалл вырос, и как он составит триаду с солнцем и луной, и как управлять им в схватке с Верховными ведьмами. Все – кроме одного: как я пойму, что это время пришло. Похоже, он и сам не знал.

Допустим, ему удастся украсть лошадь и не попасться. Допустим, он доберется до кого-то из заговорщиков, и те через связных передадут организаторам, что пора начинать. Допустим даже, что восстание увенчается успехом и Цегран будет свергнут. Но как я узнаю, что ведьмы объединились для противостояния?

Одиннадцать лет назад, во время первого восстания, Гиндар, получив вести из Алисанды, приказал командующему Мартенсу отправляться туда, а ведьмы – я знала об этом от Лэрги – собрались вместе, чтобы поддерживать армию своею силою. Наверняка так будет и сейчас.

Значит, у меня есть время – хотя бы до того момента, когда восставшие захватят дворец правителя. Нет, даже больше – ведь вести должны еще дойти до Энигерны.

Гайлера не было три дня. И как я только не сошла с ума? Ведь его могли поймать, когда он пытался – по моему совету! – украсть коня. И что тогда? Я так и останусь в этой дыре, в компании брюзгливой старухи и Кристалла, в котором заключено будущее всей страны?

На исходе третьего дня кто-то постучал в ворота.

– Иресса, тебя спрашивает какой-то парень, – открыв дверь в мою комнату, Мирада сердито поджала губы. – Не вздумай сюда никого водить!

– Ну что вы! – я картинно всплеснула руками. – Это, должно быть, мой брат. Больше никто не знает, что я здесь.

Я подошла к воротам, и Гайлер, сияющий, как новенькая монета, сгреб меня в охапку. И хотя я тут же вывернулась, Мирада успела это заметить. Она стояла на крыльце, сложив руки на груди, и возмущенно жевала губу.

– Ресс, Алисанда наша! – ему, похоже, хотелось орать, но он кое-как сдерживался. – Цегран в тюрьме. Теперь все зависит только от тебя и от Кристалла.

– А ну-ка убирайся отсюда, – Мирада широким шагом направилась к нам. – И ты тоже, подзаборница. Собирай свои вещи и проваливай! Еще не хватало у меня тут разврат устраивать!

– Поехали, Ресс! Забирай Кристалл. Гаэтан и Агра уже дома. Жаль только, я больше не могу с ними разговаривать, но уж как-нибудь. Все лучше, чем здесь.

Я забрала плащ, корзину с шаром, еще несколько мелочей и вернулась к воротам.

– Покажи корзину, – потребовала Мирада. – Украла наверняка что-то.

Я повернулась к ней, и ее вдруг отбросило от меня – словно налетел невероятной силы вихрь.

– Сразу видно ведьму, – Гайлер похлопал в ладоши. – Вот победишь Верховных и сама станешь Верховной – единственной в этом мире.

Он сложил мой плащ, закрепил ремнем на крупе костлявого вороного коня позади седла и, приподняв, усадил. При этом его рука задержалась на моем бедре дольше нужного.

– Послушай, Гайлер, – сказала я, когда он сам вскочил в седло и тронул поводья. – Давай договоримся сразу. Если ты на что-то рассчитываешь, то забудь. Ты знаешь, о чем я. Даже не думай.

– Вот ты еще будешь мне приказывать, о чем думать, а о чем нет, – фыркнул он. – Ресс, я больше не твой фамильяр. И никто не запретит мне думать о тебе за… Ты знаешь, о чем я.

– Придурок! – я впилась ногтями ему в спину.

– Полегче, Ресс, – засмеялся он. – Я предпочел бы, чтобы ты драла мне спину когтями в другой ситуации. Кстати, ты подала хорошую мысль. Именно это я и буду представлять сегодня ночью.

* * *

Агра обняла меня со слезами на глазах. Похоже, в тюрьме им с Гаэтаном пришлось несладко: оба исхудали и выглядели так, словно долго болели. А я даже поговорить с ними толком не могла. И Гайлер теперь был нам не помощник. Хотя я, конечно, все равно рассказала, как жила в городе у вдовы и выращивала Кристалл, пока он не набрал полную силу и не составил триаду с луной и солнцем. Они оба внимательно следили за моими губами и кивали в знак того, что понимают.

Зато Гайлер заливался, как певчая птица, исполненный чувством собственной значимости. Ну еще бы! Если бы не он, никто бы и не узнал, что триада Кристалла готова к сражению. Он подробно расписывал, как украл коня из ближайшей конюшни, едва не попавшись, как приехал в соседний город, где была группа заговорщиков, снабжавшая нас деньгами, как дальше известие полетело по цепочке.

– А все уже приготовились, ждали только сигнала. Много времени не понадобилось. И во дворце были наши люди, и в гвардии тоже. Цеграна забрали в спальне, отвели в тюрьму. Пока принц не вернется, власть у тайного совета – у нового, из наших сторонников. А старый совет целиком тоже в тюрьме. Принцу решать, что с ними делать.

Бедный Гайлер, мне было его жаль, потому что влюбленный – или решивший, что влюблен, – мальчишка боролся в нем со сторонником Иттона. Я очень надеялась, что второй все же сильнее.

– Здесь, в Гимре, тоже сразу захватили магистрат. И тюрьму, конечно. Выпустили всех, кого взяли по подозрению в измене.

– Все это прекрасно, Гайлер, – мне пришлось немного остудить его пыл, – но как мы узнаем, что пора сражаться с Верховными?

– Как только в Энигерне узнают о случившемся… то есть там уже знают, конечно. И армия наверняка в пути. Наша тоже у границы. Думаю, ведьмы объединят свою силу, когда начнется сражение. Жаль, что здесь нет Лэрги, она бы рассказала. Но вестовой предупредит нас при приближении войск, наши наблюдатели на той стороне.

Он говорил так быстро, что Агра и Гаэтан не успевали следить, переглядывались, морщились недовольно. Я подумала, что до Дегары новости если еще не добрались, то дойдут в ближайшее время. Самому Иттону нельзя возвращаться, пока все не определится окончательно, но неужели они не догадаются отправить сюда Митриса?

Однако вместо Митриса появился вестовой на взмыленной лошади – не прошло и часа после разговора.

– Они уже близко! – крикнул он, даже не спешившись. – Были близко, теперь, наверно, уже там, на границе.

Он поскакал дальше, а я вопросительно посмотрела на Гайлера.

– Помнишь, что делать? – его лицо стало жестким и суровым, он словно повзрослел резко лет на десять. – Левую ладонь под Кристалл, правую над ним, между лучами. И направляешь мысленно силу против триады ведьм. Как будто потоком останавливаешь и сбиваешь встречный поток. Пойдем скорее.

Мы вошли в дом, потом в гостиную, я достала из корзины шар и села за стол.

– Если они уже собрались, ты сразу почувствуешь, Ресс. Ну, готова?

Да, я почувствовала это – как мощное сопротивление. Сбить встречный поток? Я едва смогла его остановить!

– Ресс, наша триада сильнее, но все зависит от того, как ты будешь ею управлять. Ты больше ничего не можешь к ней добавить своей силой, но зато можешь направить так, чтобы уничтожить их.

Я представила, что три ведьмы: Рианна, племянница Лэрги Тиана и еще одна, которую я не знала, – соединив руки, направляют свою общую силу туда, где идет сражение. Я должна была сбить этот поток так, чтобы он не мог помочь армии Энигерны, и одновременно дать защиту и мощь армии Алисанды.

Мне удалось вообразить это, и теперь две силы сталкивались, однако своего преимущества я не чувствовала.

– Ты же говорил, что триада Кристалла сильнее, – воскликнула я в отчаянье.

– Ты думала, все получится быстро? – с досадой поморщился Гайлер. – Нет, Ресс. Темные силы не сдадутся так просто. Ведь твоя победа будет означать то, что магия покинет этот мир. Ведьмы уже почувствовали тебя и тоже постараются сбить твой луч.

Вокруг нас творилось что-то немыслимое. Воздух стал густым, плотным, поднялся ветер, который с каждой минутой становился все сильнее. Небо потемнело, наливаясь грозовой чернотой. Загремел гром, молнии били в землю, в деревья, все чаще и чаще, но из туч не упало ни капли дождя. Гаэтан и Агра сидели на диване, обнявшись, и со страхом наблюдали за происходящим. Гайлер бродил из угла в угол, поглядывая в мою сторону и кусая губы. У меня затекла спина и руки, но я должна была сохранять свое положение: при малейшем отклонении поток силы смещался в сторону.

Сколько прошло времени? Сгустилась ли грозовая тьма так, что за окнами стало черно, или давно наступила ночь? Мне казалось, что я сражаюсь с триадой Верховных уже не один час. Но, может, так и было? Ветер ревел, молнии сверкали одна за другой, гром уже не просто гремел – было похоже на то, что весь мир вот-вот расколется пополам, как гнилой орех. И вдруг я почувствовала, что встречная мощь слабеет.

Рианна – ведь она должна вот-вот родить! Что, если прямо сейчас у нее начались роды и поэтому ее женская сила ушла в другом направлении?

– Держись, Ресс! – крикнул Гайлер. – Они слабеют!

Я мысленно сжала поток так, чтобы он стал тоньше и острее, и ударила им, словно копьем. И даже еще успела подумать о том, что будет, если магия исчезнет.

Иттон, Арнис, Гаэтан, Агра – с них спадет заклятье. А вот что станет со мной, с Гайлером, с Митрисом?

Наверно, мир все-таки треснул – и ослепительная огненная вспышка поглотила его остатки…