Текст книги "Дракон (не) для принцессы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Рябинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Они вышли из покоев, спустились по лестнице. Все, кто попадались навстречу, смотрели на них по-особенному. Разумеется, уже знали.

– Интересно, что они думают обо мне? – с обычной усмешкой спросил Леро, обнимая Яну за талию. – Что я дурак или что герой?

– Не все ли равно? – улыбнулась она. – Наверно, главное, что думаю я.

– А что думаете вы, Андраэль?

– Что вы мой любимый муж, – ответила Яна, приподнявшись на цыпочки, чтобы поцеловать его.

42.

– Да чтоб его гарусы сожрали! – в очередной раз пожелала гному Яна, положив голову Леро на грудь.

– За что на этот раз? – поинтересовался принц, лениво поглаживая ее бедро под простыней.

– За то, что он испортил нам медовый месяц.

– Испортил что?

– В мире Тени так называют время, когда новобрачные после свадьбы уезжают куда-нибудь вдвоем. Не обязательно на месяц. Но так, чтобы никто не мешал им проводить целые дни в постели.

– Насколько я помню, свадьба у нас была больше года назад. И никто нам не мешал. Мы могли валяться в постели сутками. По отдельности, конечно.

– Перестаньте, – рассердилась Яна. – Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.

– Разумеется. Просто мне нравится смотреть, как вы сердитесь. Андраэль, успокойтесь. У нас еще есть время. У вас есть время, чтобы принять решение.

Леро убрал руку из-под ее головы и сел, опираясь на подушки за спиной. Обиженно заворчав, Яна тоже подобралась повыше, обвив его шею руками.

– Если бы он рассказал нам обо всем через год… или через два, мы бы сейчас не думали о том, что делать. А занимались бы чем-нибудь более приятным.

Ее рука пробралась под простыню, словно намекая, чем именно можно было бы заняться. Леро намек понял, и Яна в одно мгновение оказалась лежащей навзничь, чувствуя на себе приятную тяжесть мужского тела. На какое-то время все проблемы отступили, оставив лишь наслаждение друг другом, которое с каждый разом становилось все более острым и сильным. Но, к сожалению, лишь на время.

Яна с удивлением поняла, что все больше теряет интерес к государственным делам. Если сразу после коронации она ухватилась за них с эйфорией неофита, который не сомневается в своей способности изменить мир к лучшему, то теперь ей стало ясно: все бессмысленно. Можно провести какие угодно реформы, но нэрвени останутся прежними. Может быть, жизнь станет чуточку комфортнее, но все это будет лишь внешним.

– Вы правы, дорогая, – соглашался с ней Леро. – Этот мир в итоге останется принадлежащим вени и ройенси. И чем быстрее нэрвени освободят его от себя, тем будет лучше для всех.

– Скорее случится еще какая-нибудь космическая катастрофа.

– Возможно, что и так.

Время неслось вскачь. Текло сквозь пальцы, как сухой песок. Нор Барвен рассказал им все, что знал, но это мало чем помогло. Какие-то моменты стали более ясными, только и всего. Например, зачем понадобилось инсценировать смерть эйра Лойена в результате несчастного случая.

– В королевстве было неспокойно, – объяснил гном. – Принц при поддержке эйра Гиора, с одной стороны, и эйр Нистур, с другой, ясно дали понять, что готовы к государственному перевороту. Если бы эйр Лойен умер после рождения дочери, а королева Морана покончила бы с собой, все должны были бы увидеть их мертвые тела. Но исчезновение заставило бы заподозрить их убийство, что неминуемо привело бы к войне.

– Можно подумать, этого и так не произошло, – хмыкнула Яна.

– Королева, никто не рассчитывал на такой ход событий.

– А могли бы, – покачал головой Леро. – Королева Морана подозревала меня, но почему-то думала, что эйр Нистур, оставшись регентом при принцессе, удовлетворится этими крохами власти.

– Да, королева, принц, королева Морана ошиблась, – вынужден был согласиться нор Барвен. – По нашему плану, все должны были думать, что эйр Лойен погиб на скале над морем, а она покончила с собой на том же месте. И поэтому их тела не нашли: там очень глубоко и сильное течение. На самом деле он жил в пещерах рыболовов в лесу.

– И они его не трогали? – изумилась Яна.

– Разумеется, нет, у него же было ожерелье. А когда королева должна уже была родить, я спрятал эйра Лойена в своем доме и отнес ожерелье ей.

– А откуда он узнал о силе ожерелья? – спросил Леро.

– Не знаю, принц. Видимо, от кого-то из слуг своей матери.

– Хорошо, а как ожерелье попало обратно во дворец, в шкатулку? Королева Морана пропала примерно через сутки после родов. А еще часов через восемь я унес принцессу в подземелье дворца. И оттуда в мир Тени. И шкатулку забрал. В ней был треймир и ожерелье.

– Я вернул его, принц. Эйр Лойен принес меня к скале на спине. Они с королевой совершили обряд. Королева отдала ему свою айдис и вызвала рыболовов. И вручила ожерелье мне. Я должен был вернуться во дворец и забрать шкатулку с треймиром. Треймир сохранить до вашего совершеннолетия, а ожерелье – до нужного момента. Чтобы добраться до Элейны верхом, мне понадобилось около шести часов. И когда я вошел в спальню королевы, услышал шаги – ваши, принц. Я бросил ожерелье в шкатулку и спрятался под кровать. Именно тогда вы забрали принцессу и… все остальное.

– То есть вы знали, что в мир Тени меня отнес принц и что шкатулка у него? – еще больше удивилась Яна.

– Да, королева.

– Я даже и не представляю, что сказать, – сказала Яна в полной растерянности. – Я даже не подумать не могла, что на свете могут быть такие интриганы.

Гном смущенно потупился.

– Я должен был исполнить клятву, которую дал вашей матери.

– Могли хотя бы дождаться моей беременности.

– Я исполнил все в точности, как обещал королеве, – напыжился гном.

– Теперь вам все ясно, Андраэль? – спросил Яну Леро, когда они остались одни.

– Более или менее. А что толку? Чем мне это может помочь?

– Давайте подумаем вместе. Хотя решение…

– Все равно принимать мне, – Яна скривилась, как будто откусила разом пол-лимона. – Пожалуйста, не напоминайте об этом без конца. Вряд ли мне станет от этого легче.

– Андраэль, по большому счету, вариантов всего два. Вы можете выбросить ожерелье и забыть обо всем, что услышали от Барвена. Мы проведем вместе еще два года и десять месяцев. Я увижу нашего ребенка и через несколько дней умру. Вы останетесь с ним и проживете, может, двадцать тысяч лет, может, меньше. Как получится. А потом мы с вами, возможно, встретимся в мире Покоя. Или не встретимся – но даже не узнаем об этом.

– Либо мы с вами тоже изобразим свою смерть, оставим ребенка и отправимся на остров с рыболовами. И проживем там… сколько получится. Как вы думаете, Леро, там у нас с вами еще могут быть дети?

– Не знаю, Андраэль. Сомневаюсь. Мне кажется, мы сможем добраться до этого острова на последних остатках вашей айдис. Но ее отсутствие не позволит нам больше превращаться в драконов. И жить долго. И родить других детей. Другими словами, мы не станем настоящими вени, а перестанем быть нэрвени.

– Леро, ладно я. У меня до сих пор в голове не уложилось, что я пусть даже не бессмертна, но могу прожить тысячи лет. Ведь я росла среди смертных. И короткая жизнь – это для меня нормально. Но вы… Не вечность, не двадцать тысяч, а несколько десятков лет. Или даже несколько лет. Вы уже прожили больше двухсот.

– А такое чувство, что и не жил вовсе. Что жизнь толком еще и не начиналась. И все же несколько лет или несколько десятков лет с вами – это лучше, чем три.

– Я состарюсь, буду болеть.

– Я тоже. Но мы будем вместе. Андраэль, меня волнует другое.

– Ребенок? Королевство?

– Одно неотделимо от другого. Что будет с ребенком без нас? Кто будет заботиться о нем, воспитывать? Каким он вырастет? Если родится дочь, наследница трона, кто останется при ней регентом? Если сын, кто вообще унаследует престол?

– Я не знаю! – Яна в отчаянье закрыла лицо руками.

– Моя любимая, вам придется сделать этот выбор. Только вам. Я уже говорил вам это и могу только повторить. Да, мы одно целое, мы связаны моей айдис воедино. Но ваша жизнь по-прежнему принадлежит только вам. Я не вправе просить, чтобы вы отдали большую ее часть ради меня. И точно так же не вправе отказываться, если вы захотите это сделать.

– Я не буду решать! – заливаясь слезами, Яна бросилась к Леро и спрятала лицо у него на груди. – Я не хочу!

– Вам придется, Андраэль, – он прижал ее к себе. – Не принимать никакого решения – это означает отказаться от тайны ваших родителей. Но только это не будет сознательным выбором, а я хочу, чтобы он был обдуманным. Так же, как и мой. Только тогда я приму его с пониманием. Но вы должны знать, что я приму любой ваш выбор. И вы не должны думать обо мне. Только о себе и о ребенке.

– Не думать о вас? – с горечью переспросила Яна. – Вы смеетесь? Как я могу не думать о вас? Я не буду ничего решать… сейчас.

– Что ж, время есть, – Леро подхватил ее на руки. – Пока еще есть…

Теперь оно летело еще быстрее, день за днем. Они больше не расставались. Вместе занимались государственными делами, вместе отправлялись в поездки или полеты по королевству. Даже наместников проверяли вместе. Гиор? Какое теперь Яне было дело до Гиора? Так, немного неловкости при встрече.

Ночи – вместе. Короткие летние, долгие зимние. Долгие? Нет, даже самые долгие были слишком короткими. Они вспышками сгорали в огне страсти – такой яркой, безумной. С привкусом горечи и слез…

Один год пробежал быстро. Второй – еще быстрее. И вот наконец пришел тот день, когда Яна утром не смогла превратиться в дракона. Как будто все ей только приснилось. Никогда ее тело не покрывала мгновенно лиловая с золотисто-зеленым отблеском чешуя. Не разворачивались за спиной могучие крылья. Не щетинилась спина острым гребнем. Не клубился в груди огонь.

– Леро, – прошептала она, с трудом проглотив тугой комок, – я беременна…

Эпилог

– Я похожа на кита, – пожаловалась Яна. – Меня даже руками не обхватить.

Леро попытался, но вынужден был признать: да, не обхватить.

– Надеюсь, это мальчик, – он положил руку на ее живот и тут же получил приветственный пинок изнутри.

– Я тоже.

– Уже совсем скоро, Ан… королева, – Айта покосилась на Леро. – Всего несколько дней. Я буду скучать.

– Я тоже. Скажите, как я узнаю, что уже началось? У вени схватки, что там еще? А у нас?

– Не ошибетесь, – усмехнулась Айта. – Как только превратитесь в дракона, значит, время пришло. Не бойтесь. У нэрвени это проходит быстро и почти безболезненно. Только потом надо лежать двенадцать часов и не вставать. Пока не вернется человеческая ипостась.

– Значит, у нас останется всего полтора дня, – Леро подошел к окну и остановился, глядя в сад. – А ведь надо будет еще добраться до скалы. И чтобы нас не заметили по пути.

– Будем надеяться, что ребенок родится около полудня. Или чуть позже, – нор Барвен побарабанил пальцами по столу. – Вашим родителям времени хватило, королева.

– Откуда вы знаете? – мрачно спросила Яна. – Или они вам письмо прислали с острова, что благополучно добрались?

– Нет, но… я надеюсь.

– Вы надеетесь! – она закатила глаза.

– Андраэль, успокойтесь! – Леро повернулся к ней. – Волноваться надо было раньше. Теперь осталось только ждать. А потом делать то, что решили.

– А если мы не успеем?

– Значит, упадем в океан и утонем. Все! Прекратите стонать! Если вы так беспокоитесь, еще не поздно все отменить.

– Вы прекрасно знаете, что я не передумаю! – возмутилась Яна.

– Тогда тем более прекратите.

Неуклюже встав с кресла, Яна с трудом добралась до Леро, обняла его.

– Мне просто очень страшно, – сказала она тихо.

– Я понимаю, моя дорогая. Вы написали обращение к подданным?

– Да, конечно. Мы сделали все. Все приготовили. Теперь осталось только ждать, – повторила Яна слова принца.

Через три дня Яна проснулась рано утром от хорошо знакомого, но уже подзабытого ощущения: что-то гладкое, прохладное заливало ее, поднимаясь с ног до головы. Чешуя… Она повернулась на бок, чтобы дать место крыльям за спиной. Хвост свесился с кровати. Леро проснулся и вздрогнул, увидев рядом на подушке зубастую морду с лиловыми глазами.

– Позовите Айту, – попросила его Яна. – И нора Юлиса. И не уходите далеко.

– Я буду рядом с вами, – Леро поцеловал ее в нос, встал и быстро оделся.

Теперь время снова тянулось томительно медленно. Боли Яна не испытывала, но тяжелые волны схваток, которые прокатывались по телу, были, мягко говоря, неприятными. Как будто внутри все раздвигалось и снова сдвигалось. Она чувствовала, как ребенок медленно прокладывает себе путь наружу, постепенно опускаясь все ниже.

Леро сидел рядом с кроватью на стуле и держал Яну за лапу. Айта в тысячный раз перебирала на маленьком столике пеленки и проверяла, хорошо ли закреплены ремни у плетеной корзины. Врач читал толстую книгу в кожаном переплете, изредка подходя к Яне и слушая через трубочку, как у ребенка бьется сердце.

– Все в порядке, – говорил он. – Уже скоро, – и снова принимался за чтение.

Дворцовый колокол как раз созывал придворных в трапезную, когда ребенок наконец появился на свет.

– Как по заказу, полдень, – с облегчением вздохнула Айта, взяв его из рук доктора и передав отцу. – Поздравляю с сыном.

Нор Юлис вышел в коридор и объявил ожидающим известий членам верховного совета:

– Морейн Аргис Андраэль Леро Элейенхалл.

Имя новому принцу еще месяц назад выбрал верховный жрец. Новость побежала по коридорам и переходам дворца.

Обтерев ребенка мокрой тканью, Айта запеленала его и уложила в корзину.

– Хорошо, что мальчик, – сказал Леро, сев рядом с Яной на кровать. – Вы, по крайней мере, не будете мучить себя мыслью, что королевство осталось без наследницы.

– Да, – согласилась Яна. – Он все равно никогда не стал бы королем. В обращении я написала, что слагаю с себя власть добровольно и передаю ее верховному совету. Остается только надеется, что Нистур не начнет новую войну. А кто, кстати, имеет больше всех прав на трон? Если смотреть по степени родства?

– Вы будете смеяться, дорогая, – Леро погладил ее по крылу. – Но это Гиор и Линар. Если вдруг совет решит, что Ниэвала пропадет без правителя, они вполне могут пожениться и править вместе.

– Бедная Ниэвала, – вздохнула Айта. – И бедная Линар.

В дверь тихо постучали, вошел гном.

– Поздравляю, королева, принц! Вы готовы?

– Нор Барвен, до полуночи еще почти двенадцать часов, – устало вздохнула Яна. – Я даже поспать успею. И поужинать. Все вышло более чем удачно.

– Мы выйдем через подземелья, – сказал Леро. – Там, где канал с миром Тени. И окажемся за городскими стенами. Тогда нас уже никто не заметит. А к утру будем далеко.

– Не думаю, что нас будут искать. А даже если и будут – пусть. Главное, чтобы не было проблем у эйро Айты и нора Барвена.

– До утра мы вернемся, – возразила Айта. – Неужели кто-то будет нас пытать?

Наконец время пришло. Яна вернула себе человеческое обличье и покормила маленького Аргиса грудью. Затем уложила его обратно в корзину, и Айта помогла ей одеться.

– Ну, в путь, – высокопарно произнес нор Барвен, сжимая в руках шкатулу с ожерельем и треймиром малыша.

– Здесь видят и слышат все, – забеспокоилась Яна. – Неужели не заметят, что мы спустились в подземелье?

– Разве кто-то, кроме нора Барвена, узнал, что я унес вас в мир Тени? – успокоил ее Леро. – Тогда за вами должна была наблюдать Линар, но она уснула. А сейчас нам вообще некого опасаться. Смотрите.

Принц нажал на резное изображение дракона в стенной панели, и она отъехала в сторону, открыв проход к узкой винтовой лестнице. Взяв корзину, Леро начал спускаться вниз, за ним Яна, Айта и гном. Как только панель вернулась на место, стены тускло засветились – как светятся на болоте гнилушки.

Когда они оказались в перелеске за стенами Элейны, Леро превратился в дракона, и Яна повесила ему на шею корзину. У нее на шее висела сумка с пеленками. Гном вскарабкался на спину Айты, которая тоже приняла драконье обличье. Не прошло и двух часов, как внизу показалось море и нависающая над ним скала.

– Потом у нас не будет времени прощаться, – сказал Барвен, когда три дракона приземлились на край и вернули себе человеческий облик. – Поэтому… прощайте, королева Андраэль. Прощайте, принц Леро. Я рад, что мог служить вам.

Яна обняла гнома и расцеловалась с Айтой, которая не смогла сдержать слез.

– Наклонитесь, королева, – Барвен надел ожерелье Яне на шею, в вырез платья.

Острые когти впились ей в кожу, как будто лапы живых птиц. Тонкими струйками потекла кровь.

– Вы должны проглотить ее, принц.

Нисколько не удивившись, Леро нагнулся и слизал струйки крови. В этот момент Яна снова увидела, как воздух засиял золотыми искрами, но теперь они текли от нее к Леро. Спустя нескольк минут со стороны леса донесся глухой шорох – шум сильных крыльев. Несколько десятков рыболовов окружили их, зависнув над головами.

– Вам пора…

Они взмыли в черное небо и полетели за птицами в открытый океан, над лунной дорожкой. Час шел за часом, небо посветлело, но внизу ничего не менялось – лишь зеленые волны насколько хватало глаза. Аргис начал плакать.

– Леро, он мокрый и голодный, – Яна сама готова была заплакать вместе с ним. – И кто знает, сколько нам еще лететь.

– Обхватите меня за шею и превратитесь в человека, – скомандовал Леро. – Только быстро, чтобы я не успел потерять равновесие.

Но когда Яна оказалась на его спине, оказалось, что она не может дотянуться до корзины. Потянуть за ремень? Но тогда она перевернется. Леро изо всех сил пытался головой подтолкнуть корзину к Яне, но ей все равно было не достать. Она уже готова была рыдать от отчаяния, когда трое рыболовов своими телами сдвинули корзину так, что она оказалась почти у нее в руках.

Перепеленав и покормив сына, Яна с помощью птиц вернула его обратно. Она понимала, что врагов превратила в преданных слуг сила ожерелья, но все равно ей захотелось погладить их по жестким перьям.

Так прошел день и еще одна ночь. Яна несколько раз кормила Аргиса, но у них с Леро не было ни еды, ни воды для себя. К следующему утру она почувствовала, что полностью выбилась из сил. Каждый взмах крыльев давался с огромным трудом.

– Леро, как вы думаете, двое суток – это после родов или с того момента, когда я надела ожерелье? – спросила она.

– Не имею понятия, – устало отозвался принц.

Солнце уже было высоко, когда Яна почувствовала: еще немного – и она просто упадет в воду. И в этот миг на горизонте показалась крохотная точка.

– Леро, остров! – закричала она, и рыболовы издали громкий клекот, словно подтверждая: да, мы почти на месте.

Полоска суши становилась все больше, и вот наконец они опустились на белый песок. Чуть поодаль, за деревьями, виднелись небольшие аккуратные домики, от которых к ним спешили люди. Рыболовы, завидев их, взлетели и стаей отправились в обратный путь.

Если раньше Яна чувствовала, как ее заливает прохладной волной, то сейчас ощущение было обратным – чешуя словно стекала с нее, и она знала: больше ей уже никогда не парить в небе, расправив лиловые крылья.

– Андраэль! – ее обняла женщина лет пятидесяти на вид. В ее черных длинных волосах блестела седина, но синие глаза смотрели молодо. – Я верила, что вы когда-нибудь окажетесь здесь. Но не надеялась увидеть.

– Мама, – прошептала Яна. – А моего мужа вы узнаете?

– Леро?! – воскликнул высокий мужчина в одежде из домотканого полотна.

– Эйр Лойен, – почтительно наклонил голову принц.

Королева Морана достала внука из корзины, ловко перепеленала в последнюю оставшуюся сухую пеленку.

– Идем, вам надо его покормить, – сказала она Яне. – У нас тут все просто, не по-королевски. Здесь живут самые обычные вени, таких, как мы, больше нет. Ваши бабушка и дедушка, Андраэль, давно умерли, мы их не застали.

– Мы выращиваем хлеб и овощи, – рассказывал эйр Лойен по дороге в деревню. – Пасем скот, охотимся, ловим рыбу. Построим вам дом все вместе, а пока поживете с нами.

В их честь устроили пир, на который собралась вся деревня. А поздно вечером Яна и Леро остались в маленькой комнате, где в колыбели спал их сын. Они стояли, обнявшись, и смотрели на него, не веря до конца, что все позади.

– Он в чем-то повторит вашу судьбу, Андраэль, – сказал Леро. – Вырастет среди смертных. А потом станет нэрвеном, возьмет ожерелье рыболовов и отправится с ними в Ниэвалу. В мир драконов.

– А может быть, он и не захочет, – возразила Яна, не желая думать о том, что сын покинет их через два десятка лет.

– Тогда он проживет в одиночестве двадцать тысяч лет. И не узнает, что такое любовь.

– Ему будет проще, чем вам, Леро. Он будет знать, что не умрет через три года после первой близости с любимой женщиной.

– Но сможет ли он в таком случае выбрать по-настоящему единственную? Ту, ради которой не страшно было бы пожертвовать жизнью? И захочет ли она поделиться с ним своей жизнью?

– Как знать… – прошептала Яна, и их губы встретились в поцелуе – первом поцелуе новой жизни…