Текст книги "Дракон (не) для принцессы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Рябинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Рябинина Татьяна
Дракон (не) для принцессы

1.

– Глянь, Толян, какая телка!

На улице или в транспорте, в общем, в любом месте, где надо было быть начеку, Яна вставляла наушник только в одно ухо, чтобы ничего не смогло застать ее врасплох. По спине пробежал противный холодок. Черная пластиковая перегородка, отделявшая кабину водителя от салона, отражала пустой автобус – и два размытых силуэта на заднем сиденье.

Этих двоих парней, типичную ржевскую гопоту, она заметила еще на остановке на Суворовском. Они явно были хорошо на взводе, разговаривали громко, отвязно хохотали, цеплялись к девушкам. Пожилой мужчина сделал им замечание и тут же получил в ответ порцию отборной матерщины. Когда подошел автобус, Яна быстро проскользнула вперед и села спиной к салону, надеясь, что ее не заметят. Ехать предстояло почти до самого кольца, а потом идти до дома темными безлюдными переулками, мимо гаражей и заброшенных ангаров.

А ведь мелькнула же мысль остаться ночевать на работе. Спокойно все закончить, заказать пиццу, стряхнуть с дивана всякий хлам и офисную кошку Пиксель. Но нет, подвела страсть к душу, зубной щетке и чистому белью. Ну вот никак не могла Яна жить с нечищенными зубами и во вчерашних трусах, а держать в ящике стола аварийный запас так и не приучилась. Хотя авралы у них случались нередко.

В крохотной дизайнерской фирмочке на Пятой Советской Яна работала уже третий год – клепала на компьютере макеты всевозможной мелкой полиграфии, от визиток и флаеров до календарей и рекламных плакатов. С заказами у них было то пусто, то густо, но уж если густо, то так, что сидели, не разгибаясь. Впрочем, двое других дизайнеров в офисе задерживались редко и все горящие заказы скидывали на Яну, мотивируя тем, что у нее семеро по лавкам не плачут. К тому же она дважды в год уходила в учебный отпуск как студентка-заочница. Яна особо не возражала, хотя ночные возвращения в потемках ее здорово напрягали. Сама по себе дорога от центра до Ржевки отнимала минут пятьдесят, если без пробок, но вот последние пешие десять – это было не очень приятно.

Несмотря на поздний час, народу в автобусе сначала было прилично. Но стоило переехать Неву, на каждой остановке пассажиры уже только выходили. И в конце концов не осталось никого – одна Яна и гопники, которые разбуянились не на шутку. И даже кондуктора на них не было. Хотя что бы с ними смог поделать кондуктор?

Она еще надеялась, что обойдется, что не привяжутся, но после громкого возгласа о телке рассчитывать на это уже было сложно. Яна лихорадочно соображала, как поступить. Конечно, можно было доехать до кольца. Вряд ли бы к ней начали приставать прямо в автобусе, при водителе. В крайнем случае она начала бы кричать, может, он за нее и заступился бы. Но вот что дальше? Последний обратный автобус от кольца уже ушел. Только если пешком (ой, мама!) или такси вызывать, а денег кот наплакал.

Автобус подъезжал к ее остановке, парни поднялись с заднего сиденья, направляясь к ней. Водитель притормозил, открыл переднюю дверь, и Яна решилась. Быстро встала, махнула водителю «Подорожником» и выскочила. И уже даже с облегчением вздохнула, но тут увидела, как ее преследователи буквально выламывают дверь, не давая ей закрыться.

У нее еще была небольшая фора, но Яна застыла на месте, как испуганный суслик. В последнее время она неважно себя чувствовала: ее постоянно знобило, кружилась голова, ломило все тело, особенно суставы. Несмотря на хрупкое сложение, Яна на здоровье никогда не жаловалась (ну, за исключением одной деликатной области), к ней даже простуды почти никогда не липли. Подобное состояние было для нее редкостью. Видимо, поэтому и замерла от страха – вместо того чтобы бежать со всех ног.

Момент был упущен. Автобус уехал, вокруг – ни души. Хоть оборись, никто не поможет. Даже собачники уже не гуляли. Весь день моросил мелкий дождь, а к вечеру задул норд-ост, обрывая с деревьев последние листья. В такую погоду не то что хороший хозяин – хорошая собака хозяина на улицу не выгонит. А если выгонит, то сжалится и быстро позволит вернуться.

Парней Яна разглядеть успела. Лет по двадцать пять, хоть и не качки, но достаточно крепкие. Одеты в одинаковые черные куртки и потертые джинсы. Короткие стрижки, тупые пьяные рожи с мутными глазами. Но, к сожалению, не настолько пьяные, чтобы выпасть в нерастворимый осадок. Наоборот – настолько, чтобы и хотеть, и мочь, и ни черта не соображать.

Яна выросла в детском доме, и опыт драк у нее был богатым. Как с девчонками, так и с мальчишками. Все знали: с Ивановой лучше не связываться, она бешеная. Когда на Яну, как говорила воспитательница Раиса, находило, с ней не могли справиться даже те, кто были гораздо старше и сильнее. Это была холодная ярость, в которой было столько энергии, что, казалось, с ног могло сбить одной только темной волной. Но она прекрасно понимала, что с двумя пьяными мужиками ей не сладить. Да что там с двумя, даже и с одним. Никаким боевым единоборствам Яна, разумеется, не училась, а на одном бешенстве против силы, подогретой алкоголем, а может, и чем-нибудь еще покрепче, не попрешь.

Она развернулась и помчалась вдоль длинного дома, надеясь, что кто-нибудь появится. Какой-нибудь запоздалый прохожий. Быстрые шаги сзади сорвались в топот, догоняя. Яна резко свернула во двор, рассчитывая нырнуть в заросли кустов и затаиться в темноте, но не вышло – ее заметили.

– Серый, заходи с той стороны! – гнусаво скомандовал тот, кто по логике, должен был быть Толяном. – Гони ее за будку.

Яна поняла, что попала в ловушку. С одной стороны высокая ограда детского сада, с другой густые кусты, за которыми Серый. Сзади продирается Толян. Остается только вперед. В тупик, к трансформаторной будке и гаражам. Если только через ограду? Она вполне смогла бы подпрыгнуть, уцепиться за поперечину и подтянуться. Но дальше что – пузом на острые штыри?

Толян был уже почти за спиной, когда Яна рванулась сквозь заросли, как лось. С треском порвался рукав куртки, ветка прочертила на щеке ссадину, едва не задев глаз. Выскочив из кустов, Яна увидела темный силуэт впереди, почти у самой будки. Это был шанс – и она как настеганная побежала обратно к выходу на улицу. Парней неудача, похоже, только раззадорила, Толян проломился сквозь кусты, и теперь оба с гиканьем неслись за ней.

Ветка зацепилась за ремень сумки на плече и рывком ее сдернула. Яна машинально остановилась – в сумке паспорт, телефон, ключи, деньги. Наклонилась, подхватила сумку, но этой задержки оказалось достаточно. Резкий удар в спину – и она упала на колени. Сзади рывком подняли за куртку, еще один удар, в лицо, потом в живот. Перед глазами ярко вспыхнуло, и сразу же навалилась тяжелая, как ватное одеяло, темнота…

Очнулась Яна от резкой боли. Фонарь освещал тот самый закуток между трансформаторной будкой и гаражами, куда ее и собирались загнать. Разбитый нос и губа обильно сочились кровью, живот пылал огнем. Юбка была задрана, порванные колготки и трусы валялись рядом. Один из насильников держал ее за руки, прижимая к земле. Другой расстегнул джинсы и наклонился над ней, раздвинув коленом ноги.

Из-за туч выкатилась полная луна, и что-то вдруг произошло.

Жидкий огонь из солнечного сплетения разлился по всему телу. Мощная судорога прокатилась от шеи до кончиков пальцев. Яну словно разрывало в клочья. Кости выскакивали из суставов, выгибались, скручивались. Кожа растягивалась, словно резина. Острой болью вспороло спину, что-то плотное, туго скрученное пыталось пробиться наружу. Голова, лицо – с ними тоже происходило что-то невообразимое.

Яна скосила глаза вниз и увидела густо-лиловую, отливающую зеленоватым золотом чешую, которая покрывала все ее тело. Нет, не ее, а какой-то рептилии. Ящера? Дракона? Обрывки куртки, свитера и юбки держались на нем непонятно как, лифчик петлей сжимал грудь, пока не отлетели крючки. Лопнули шнурки на ботинках, которые жали ноги – нет, лапы! – просто адски.

От одного ее легкого движения оба парня отлетели в сторону. На их лицах было выражение дикого ужаса, из широко раскрытых ртов не могло вырваться ни единого звука. Яна села и расправила то, что топорщилось за спиной – огромные перепончатые крылья, упершиеся в стенки гаражей. Ее лицо вытягивалось, превращаясь в морду с огромной пастью, полной острых зубов. Позвоночник ощетинился высоким гребнем и вытянулся длинным тяжелым хвостом, одним ударом которого, наверно, можно убить слона.

Пламя по-прежнему клубилось где-то в животе, в груди, в горле. Оно жгло – но не обжигало. Яна открыла пасть и выдохнула язык огня. Дикий вопль разорвал тишину. Резко запахло паленым. Две темные фигуры удирали так, как будто под ногами земля горела – впрочем, это было близко к истине: струйки пламени растекались по земле и медленно гасли.

От резкого порыва ветра задребезжала ржавая дверь будки. Черная туча закрыла луну, и Яна задрожала от холода. По телу бежали мурашки, как в затекшей ноге. Она вытянула руки – кожа молочно блеснула в тусклом свете фонаря. Голые ноги, руки, лопнувшая по шву юбка, свисающий из-под порванной куртки лифчик. Свитер вообще куда-то делся, только несколько ниток зацепились за пояс юбки. И ботинки на ногах – с обрывками шнурков и торчащими лохмотьями колготок.

– Что это было, твою мать? – неизвестно у кого спросила Яна и провела рукой по спине: ощущение огромных крыльев и мощного хвоста не проходило. Равно как и вытянутой морды с зубастой пастью.

Она дотронулась до лица – самое обыкновенное лицо: нос, рот, щеки. Вполне человеческие. В сумке была пудреница, но где теперь ее искать, сумку? Не успела Яна подумать об этом, как тут же на нее наступила. Раздался тихий хруст, Яна выругалась, подняла сумку и вытащила телефон, по экрану которого разбежалась паутина трещин.

– Все говно к нашему берегу! – вздохнула она.

Искать пудреницу Яна не стала, кое-как связала обрывки шнурков, стянула руками полы куртки поверх норовившей распахнуться до пояса юбки и побрела к дому. Ей надо было пересечь огромный двор, пройти краем пустыря мимо гаражей, и сейчас ее только радовало, что вокруг никого.

Странное дело, страх и отвращение от того, что ее только что чуть не изнасиловали, куда-то испарились. Теперь это казалось досадной мелочью, не стоившей внимания. Яну распирало какой-то буйной энергией. Тело стало легким, сильным, словно звенящим. Даже недомогание, так измотавшее ее за последние два месяца, внезапно прошло. Хотелось расправить за спиной лиловые драконьи крылья и взлететь высоко-высоко в черное небо.

Неужели это правда было? Было с ней – с Яной Ивановой, двадцати одного года от роду, русской, беспартийной, и тыды, и тыпы?

Верилось – и не верилось. Такого просто не могло быть. Но почему-то Яна знала: могло. Очень даже могло. Именно с ней.

Лифт опять не работал, и она поднималась на свой пятый этаж почти бегом, едва касаясь ступенек ногами. Открыла дверь, прошла по коридору.

– Это ты, Яничка? – донеслось из комнаты соседки.

– Я, баб Шур, – крикнула Яна.

Зайдя к себе, она включила свет, бросила сумку на диван, быстро стащила превратившуюся в лохмотья одежду, стряхнула с ног ботинки. Подошла к зеркалу в дверце шкафа и не поверила глазам.

Нос, губы, щеку, подбородок густо покрывала запекшаяся кровь. Но на лице не было ни единой ссадины или ушиба. Яна потрогала губы, нос – ничего не болело, все было в полном порядке. Она провела руками по всему телу, разглядывая свои длинные стройные ноги, узкие бедра, тонкую талию, небольшую высокую грудь. Коротко подстриженные черные волосы растрепались, Яна попыталась их пригладить, и вдруг ее рука замерла в воздухе.

Что-то происходило с зеркалом. Она еще видела в нем свое отражение, но смутно, как будто густой слой пыли засеребрило ярким лучом солнца. Какое солнце – ночь на дворе! И пыли тоже не могло быть, Яна только вчера делала уборку. Диван, стол, окно за ее спиной в зеркальной глубине исчезли, а вместо них появился тускло освещенный зал, уходящий куда-то в бесконечность. Три темных силуэта – зыбких, словно струящихся – стояли перед ней по ту сторону зеркала.

Глухо и отрывисто до нее донеслись несколько слов, но Яна откуда-то знала, что они должны звучать иначе: плавно и певуче. А самое странное – она понимала их значение:

– Вы позволите нам войти, принцесса?

2.

– Пожалуйста, заходите, – растерянно пробормотала Яна, даже не сознавая, что говорит на том же языке, мягком, звучном, похожем на песню.

Она посторонилась и позволила незнакомцам выбраться из зеркала. Его поверхность выпукло натянулась и прорвалась, словно пузырь. Но как только три существа оказались в комнате, зеркальная гладь за их спинами сомкнулась, как вода над упавшим камнем.

Яна таращилась на своих незваных гостей, а они – на нее. Как будто слегка смущенно. Покосившись на зеркало, Яна наконец сообразила, что стоит перед ними совершенно голая. Покраснев, она торопливо схватила со стула халат, надела и туго завязала пояс.

– Не сочтите за дерзость, но вы прекрасны, принцесса! – с почтительным поклоном сказал один из них, видимо, старший, как по возрасту, так и по статусу.

– Может, чаю? – несмело предложила Яна, не представляя, что еще сказать.

– Мы бы с удовольствием, принцесса, но у нас слишком мало времени, – второй пришелец достал из кармана часы-луковицу. – Мы вынуждены пользоваться нелегальным каналом контрабандистов, а он нестабилен и открывается дважды по два часа в течение лунных суток. Мы слишком долго ждали вашего возвращения домой, и поэтому через пятнадцать минут нам надо будет вас оставить. Но завтра мы вернемся в десять часов вечера по местному времени и будем ждать вашего решения.

– Вы слишком много говорите, нор Граун, – нахмурился старший. – Позвольте мне.

– Тогда, может, вы присядете? – Яна указала на диван.

Она подумала, что это, должно быть, гномы. Разумеется, видеть настоящих живых гномов ей не доводилось, но пришедшие из-за зеркала очень их напоминали. Во всяком случае, так их изображали в книгах и в кино. Ростом они едва доставали Яне до груди, а ее рост едва превышал средний. Все трое были коренастыми, кряжистыми, длиннобородыми и длинноволосыми, с грубыми обветренными лицами. Одеты они были в свободные кафтаны и узкие штаны, заправленные в короткие мягкие сапожки.

– Нет, принцесса, мы не смеем сидеть в вашем присутствии, – возразил нор Граун. – Вы…

– Мы пришли, чтобы призвать вас, – перебил его старший, одетый в темно-зеленый бархатный кафтан и коричневые штаны. В руках он держал такой же коричневый мягкий колпак. – Двадцать один год назад заговорщики похитили вас из дворца вашей матери, королевы Мораны. К счастью, они не посмели вас убить, но, пользуясь тем, что наступили лунные сутки, отнесли в этот мир и оставили здесь, рассчитывая, что никто никогда вас не найдет.

– Я, кажется, с ума схожу, – прошептала Яна и сама плюхнулась на диван, потирая виски. – Сначала я превращаюсь в дракона, потом из зеркала появляются непонятно кто и называют меня принцессой…

– Нет, принцесса, – вмешался третий возможно гном, до сих пор молчавший. – Вы полностью в своем уме. Но время на исходе, поэтому просто выслушайте нас. Ваша мать была повелительницей Ниэвалы – королевства нэрвени, людей-драконов. После смерти супруга, эйра Лойена, и вашего рождения она покончила с собой. Вы были законной наследницей трона, но до вашего совершеннолетия страной должен был управлять регент – глава верховного совета эйр Нистур. Однако у него было много врагов, и первый из них – ваш двоюродный брат принц Леро, сын младшей сестры вашей матери. По его приказу вас похитили, а принц узурпировал трон.

– Спасибо, нор Хармин, – остановил его старший, оставшийся безымянным. – Я закончу. Лунные сутки, когда становится возможным переход между нашими мирами, наступают один раз в двадцать один год по вашему счислению. Они равны двум вашим обычным суткам. Вам исполнился двадцать один год, и вы стали совершеннолетней. Мы долго не могли найти вас, поскольку ваш треймир считался утраченным.

– Мой… что? – не удержалась Яна.

Безымянный гном подошел к ней, с благоговением взял ее руку и приподнял. Короткий рукав халата задрался, обнажив внутреннюю поверхность плеча с родимым пятном в виде ровного полумесяца.

– Это знак королевской крови, принцесса, – сказал он, достал из кармана тонкую отливающую золотом пластину и приложил к пятну. Пластина словно приросла к коже, образовав с пятном ровный круг. – А это треймир, амулет, оберегающий членов клана Элейенхалл, к которому вы принадлежите. До совершеннолетия его хранит мать, чтобы всегда иметь возможность разыскать свое дитя, если с ним что-то случится. Теперь он должен быть у вас – до тех пор, пока вы не найдете своего избранника… если найдете… Тогда вы обменяетесь треймирами, как люди обмениваются обручальными кольцами. Но если пара примет решение зачать дитя, – гном вздохнул, – тогда отец возвращает матери ее треймир, и она сохраняет его для ребенка.

– Как все сложно, – у Яны голова пошла кругом, и ощущение, что она спит, стало еще сильнее. – Значит, ребенок получает амулет матери, а отец остается вообще без защиты?

– Принцесса, мы вернемся и расскажем все, что вы должны знать. А сейчас только одно. До нашего возвращения вы должны принять решение. Либо вы отправитесь с нами, возглавите Сопротивление и вернете себе трон – либо останетесь здесь и будете жить обычной человеческой жизнью. У вас есть время подумать. Мы не прощаемся.

– Подождите, – спохватилась Яна. – Скажите, вы… ройенси?

Это был эквивалент слова «гномы» на том языке, который Яна знала с рождения, даже не подозревая об этом.

– Да, принцесса, – ответил с поклоном старший гном, подходя к зеркалу. – Мы ройенси, верные слуги вашей матери – и ваши.

Как только гномы оказались по ту сторону зеркальной глади, по ней пробежала рябь, и освещенный свечами зал исчез. Яна видела лишь свое отражение, а еще – диван, стол и окно с задернутой шторой.

– Бог ты мой… – простонала она и подняла руку, чтобы убедиться: визит гномов ей не померещился.

Чуть выше подмышки красовался ровный круг из двух половинок: коричневой и золотой. Яна попыталась подцепить ногтем золотой полумесяц, но оторвать его, похоже, можно было только с кожей.

До сих пор Яна знала о своем происхождении только то, что ее нашли на крыльце дома малютки чуть больше двадцати одного года назад. Директриса детского дома Ольга Степановна рассказывала со слов тамошней нянечки, что дело было в конце сентября. Ночи стояли холодные, но недельный младенец, завернутый в одну тонкую пеленку, даже не простудился. Милиция пыталась искать мамашу-кукушку – безрезультатно.

Назвали подкидыша Яной в честь той самой нянечки, фамилию дали стандартную – Иванова. В доме малютки, имеющем статус психо-неврологического, она прожила до четырех лет, потом попала в детский дом, уже самый обыкновенный. Самое интересное, ни разу не пытались удочерить. Каких только детей не забирали – больных самыми жуткими болезнями, умственно отсталых, с отклонениями в поведении. А на абсолютно здоровую и вполне так симпатичную Яну даже не смотрели. Как будто было в ней что-то такое – отталкивающее потенциальных родителей.

Только однажды, когда Яна училась в первом классе, одна пара все-таки обратила на нее внимание и даже несколько раз взяла домой на выходные. Потом директриса, пряча глаза, сказала, что они уехали надолго в командировку. Яна только хмыкнула презрительно. В отличие от остальных детдомовцев, которые спали и видели, как бы попасть в семью, она к этому абсолютно не стремилась.

С того самого момента, как Яна начала осознавать себя, она знала, что отличается от других. Она – не такая, как все. В чем это заключается, ей вряд ли удалось бы сформулировать, но знание это было абсолютным. Аксиомой, не требующей доказательств. Впрочем, ей хватало ума не говорить об этом вслух. Яна вообще была эдакой вещью в себе, и заставить ее общаться, если она того не желала, было невозможно.

Как-то раз ее показали психологу, который задавал дурацкие вопросы и показывал не менее дурацкие картинки, требуя рассказать, что Яна на них видит. У психолога из носа росли волосы, и пахло от него какой-то дрянью. Посмотрев искоса, Яна намертво замолчала, глядя сквозь стену. Потом ее привели к женщине-психиатру. Она была вполне симпатичной, да и картинки у нее были поинтереснее. Яна снизошла, и только через несколько лет узнала, что в ее личном деле после общения с психиатром появился диагноз: «синдром Аспергера». Хотя и на это ей было глубоко наплевать.

Училась Яна отлично, все давалось ей легко, играючи. Особенно легко шли точные науки: физика, химия, математика. При этом она знала: большая часть того, чему учат в школе, ей никогда не пригодится. У нее был абсолютный музыкальный слух и красивый голос, но ей никогда не хотелось ни петь, ни играть на музыкальных инструментах. Да и рисовать тоже, хотя получалось прекрасно. Впрочем, когда пришло время ответить на сакраментальный вопрос «кем быть?», Яна, поколебавшись, решила, что этот талант вполне можно монетизировать. Хотя и без особого удовольствия – работу свою она откровенно не любила. И в профильный Институт печати пошла только потому, что там была бюджетная заочка.

Иногда Яне снились загадочные сны. Это всегда была страна с густыми лесами, высокими горами, таинственными замками. Море густо-зеленого цвета билось о скалы, а над ним в вышине парили едва различимые лиловые силуэты. Иногда в небе рядом с солнцем стояла огромная полная луна, напоминающая апельсин.

– Нэрвени, – прошептала Яна, вспомнив ощущение могучих крыльев за спиной и пламени в груди. – Люди-драконы…

3.

Всю ночь Яна вертелась без сна, и оставшийся от прежних хозяев комнаты старый диван жалобно скрипел, словно просил ее наконец угомониться. Она вставала, выходила на кухню, пила воду из чайника, смотрела в окно. Касалась пальцами треймира – гладкого, прохладного, как кусочек золотистого шелка.

Да, Яна всегда знала, что не похожа на других. Вот уж точно, не от мира сего. И все же вот так сразу принять то, что произошло, не получалось. Слишком уж это было невероятно. Но еще более невероятным казался выбор, который предстояло сделать.

Она могла пройти через зеркало, возглавить повстанческую армию и вернуть принадлежащий ей по праву королевский трон. Или же могла остаться здесь. Продолжать рисовать на компьютере макеты никому не нужной макулатуры. Возвращаться каждый день на унылую окраину, в убогую комнатушку, которая ей даже не принадлежала: с большим трудом директрисе детдома удалось выбить для Яны социальное жилье. Распивать чаи с соседкой баб Шурой, слушая ее жалобы на бесконечные болезни.

Ей даже отказываться не надо было. Просто не возвращаться завтра домой. Переночевать на работе или поехать к Юре – школьному приятелю, который вряд ли стал бы возражать, если б Яна попросилась на ночлег. Гномы подождут, подождут – пока не закончатся лунные сутки. Или пока не закроется канал контрабандистов. На двадцать один год. И можно будет обо всем забыть и жить дальше, как будто ничего не случилось. Просто приснился еще один странный сон.

А кстати, эти самые контрабандисты тоже попадали в этот мир через ее квартиру? Да нет, вряд ли. Скорее, канал открывается в любое нужное место, где есть зеркало. Гномы сказали, что долго не могли найти ее, поскольку треймир был потерян или спрятан. Значит, с той стороны можно следить через зеркала за этим миром, даже когда луна не выходит на небо днем, огромная и круглая, как апельсин. А когда треймир нашелся, он разыскал ее в этом мире, и гномы уже знали, куда идти. Может, даже наблюдали за ней.

Яна покраснела, вспомнив, как ходила по комнате в одних трусах или вообще голышом. А еще к ней иногда забегал Юра. Впрочем, с Юрой, несмотря на многолетнее знакомство, у них ничего такого не было. Максимум дружеские поцелуи в щечку. Мужского интереса он к Яне не проявлял, да и вообще смахивало на то, что приятель имел склонность к лицам своего пола, но даже себе боялся в этом признаться. Сама Яна в двадцать один год все еще оставалась девственницей, и это ее нисколько не тревожило.

Сказать по секрету, с этой стороной жизни у нее вообще все было сложно. В детстве она мало чем отличалась от остальных девчонок, хотя все-таки предпочитала мальчишечьи компании и игры. Просила стричь ее коротко, чаще носила брюки, чем платья. Девчачьи ленточки, куколки, сплетни не переносила. У нее и подруги-то ни одной никогда не было. Когда сверстницы начали округляться и коситься в сторону мальчишек, Яна оставалась все такой же плоской и угловатой. В конце концов все, что необходимо, у нее все-таки выросло, но изменения эти были только внешними. Настоящей девушкой она так и не стала.

Сначала это ее мало беспокоило. Да и детдомовская медсестра уверяла, что ничего страшного нет, у кого-то «эти дела» начинаются раньше, у кого-то позже. Хотя девчонки смотрели на Яну с презрительным высокомерием: вот, Иванова, водилась всегда с мальчишками, а теперь сама как мальчишка. Кое-кто даже пытался распустить слушок: Янка – гермафродит. Похожа на девушку, а на самом деле…

Когда на медосмотре в конце девятого класса девчонок осматривал гинеколог, Яну отправили в консультацию делать узи. Выяснилось, что внутри у нее все в абсолютном порядке, вполне соответствует возрасту, но почему-то не работает. Потом ей пришлось сдать миллион анализов на всевозможные гормоны, и вот тут все оказалось совершенно неправильно. Одних вообще было по нулям, других наоборот – в разы больше нормы. Врачи развели руками: случай уникальный и непонятный, как лечить – неизвестно. Впрочем, ей пытались выписывать какие-то лекарства, но к жизненно необходимым они не относились, и покупать их для воспитанницы детдома было некому.

Какое-то время Яна чувствовала себя немного… ущербной, что ли. Тем более ехидные соседки по комнате нет-нет да и норовили подкусить. А потом свыклась с мыслью, что детей у нее никогда не будет. Ну и не надо. Она даже смутно не могла представить себя чьей-то женой, матерью. Хотя Яна и предпочитала общаться с мальчишками, ни один из них не вызывал у нее даже самого простенького романтического интереса. Юноши, мужчины – аналогично. Нет, какие-то смутные волнения и желания она все-таки испытывала, но были они абсолютно безадресными. Хотелось кого-то любить. Во всех смыслах. Но любить было некого.

С Юрой Яна несколько лет просидела за одной партой, и он был для нее такой друг-подруг. Или Яна для него – так, наверно, ближе к истине. С ней можно было поболтать о том, о сем, при необходимости поплакаться в жилетку, а заодно списать домашку. Кем приходился Яне Юра, определить было намного сложнее. Наверно, даже самому асоциальному существу нужен какой-то стабильный объект для минимального общения. Пропади он вдруг, она, вероятно, огорчилась бы. Но вряд ли надолго.

Невыспавшаяся, в растрепанных чувствах, Яна поехала на работу. Глядя за окно автобуса, она вдруг поняла, что в этом мире ее ничто не держит. Юра? Баб Шура? И она без них обойдется, и они без нее тоже. Работа? Совсем смешно. Город? Яна любила центр Питера, Неву, дворцы, широкие проспекты, но эта любовь была холодная – как будто к чему-то прекрасному, но совершенно неродному.

Да, здесь ее ничто не держало. Но что могло ждать в другом мире? В том, где она родилась и частью которого являлась? Война, опасности, возможно, смерть…

Что-то такое шевельнулось в груди, странный будоражащий холодок, как будто она собиралась прокатиться на американских горках в парке аттракционов. Как будто ей предстояло прыгнуть с вышки в бассейн с ледяной водой. Жутко – и здорово!

Яна добралась до работы, села за свой стол, включила компьютер. Машинально погладила Пиксель, которая с мурчанием терлась об ноги. Глядя на начатый макет рекламного буклета, она все меньше понимала, что вообще здесь делает.

– Яна, на тебя заказчик жалуется, – выглянула из своего кабинетика начальница Светка. – Пишет, что ты ему нахамила и вообще профнепригодна.

– Этот дебил пять раз присылал для календаря разные фотографии, а последнюю попросил развернуть на сто восемьдесят градусов, – равнодушно отозвалась Яна. – Фото анфас. Видимо, решил, что я из плоской картинки буду ему 3-D лепить и поворачивать спиной. Развернула вниз головой.

Светка фыркнула, но тут же приняла строгий вид:

– Будь добра с ним все уладить. Он заказчик.

Яна посмотрела на Светку, на экран с макетом, обвела взглядом офис…

– Свет, знаешь, я, наверно, ухожу.

– Куда? – опешила начальница.

– Совсем. Хватит с меня. Ничего личного, как говорится. Просто остопиз… достало, в общем. Извини.

Она быстро оделась, покидала в сумку какие-то мелочи из стола, бросила всем «пока» и пошла к выходу.

– Подожди, а трудовая? – опомнилась Светка.

– На фиг!

Выйдя на улицу, Яна даже рассмеялась от облегчения. Наверно, где-то в самой-самой темной глубине она давно была готова к подобному повороту. Бросить все и развернуть жизнь на сто восемьдесят градусов. Может, даже вниз головой.

Впереди был еще целый день, и предстояло закончить кое-какие дела. Для начала Яна прошла по Невскому, от Суворовского до Адмиралтейства, вышла на Дворцовую площадь, полюбовалась Зимним. Перешла Неву, постояла на Стрелке. Перебралась на Петроградскую сторону и с трудом нашла в переулках крохотный магазинчик, торговавший товарами для вейперов.

Юра сидел за прилавком и читал журнал.

– Янка?! – он вытаращил глаза так, как будто его вдруг навестила английская королева. – Ты как здесь?

– Зашла попрощаться. Уезжаю.

– Куда?

– В… Москву, – Яна на секунду запнулась и сказала первое, что пришло на ум.

– Надолго? – Юра даже журнал отложил.

– Не знаю. Может, насовсем.

– Неожиданно… Жаль. Ну ладно. Ты это… звони, пиши. Не пропадай, в общем.

Он приподнялся, потянулся над прилавком и звонко чмокнул ее в щеку.

Выйдя из магазина, Яна взглянула на часы. Прощание не заняло и пяти минут. После шести лет знакомства. Ну что ж…

Она забежала в кондитерскую «Север», купила маленький торт и поехала домой. Длинным маршрутом: на метро с пересадками, на автобусе. Зашла в квартиру – баб Шура выглянула из своей комнаты.

– Яничка, а ты что так рано?

– Давайте чайку попьем, баб Шур? – предложила Яна.

За чаем с тортом она изложила соседке ту же версию, хотя и с поправкой: уезжает в Москву, но, наверно, приедет зимой на сессию. И тут с долей досады пришлось убедиться, что баб Шуру мало волнует, с чего вдруг Яну сорвало в Москву. Ее гораздо больше интересовало, что будет с комнатой и кто будет платить за коммуналку.

«А что ты хотела, Яна? – спросила она себя. – Тебе никто не нужен, так и ты никому не нужна. Потому что твое место не здесь».