Текст книги "Zombi in Russia (СИ)"

Автор книги: Татьяна Патрикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

– Круто, – присвистнул Велесов, выслушав сбивчивый рассказ умряка, если ты уже сейчас такими талантами блистаешь, что же из тебя может получиться, если подучить. Кстати, – словно между прочим добавил охотник – И девчонкам сможешь помочь – Он кивнул на испуганно прислушивающуюся к их разговору девушку-кассира и подошедшего к ним продавца. Велесов решил, можно сказать, не отходя от кассы, проверить, правда ли приемный сынишка так талантлив, как говорит.

– Я не пробовал… – еще больше занервничал Глеб. Он понял, что его хотят проверить, и отчаянно испугался не оправдать оказанное доверие, – там ведь не только компьютер, но и кассовый аппарат.

– Какие ты слова знаешь, – изумился все еще стоящий рядом с ним Руслан.

– Это проблема – насторожился Всеволод, которому почудились в голосе умрюнца какие-то особые интонации.

– Ему самое место в братстве. Кузнецы, если узнают, не отстанут.

– Не хочу! – Тут же взвился Глеб.

– Не гоношись, – отрезает Велесов и обратился к девушке-кассиру – так он попробует

Та помялась, потом все же откинула крышку с прилавка и пропустила мальчишку за кассу. И Глеб, действительно, сумел, как он и говорил, договориться с хитроумной техникой. При этом он положил раскрытую ладонь на системный блок, закрыл глаза и практически беззвучно что-то забормотал, едва шевеля губами. После чего экран монитора, на котором уже добрые полчаса картинка вообще не менялась, даже мышка не двигалась, моргнул и погас. Наступила напряженная тишина, но через мгновение системник задорно пискнул и пошла стандартная загрузка операционной системы. Глеб медленно разомкнул ресницы и убрал руку от системного блока. Поднял глаза на Всеволода и робко-робко улыбнулся. Велесов тут же залез в бумажник и выложил на прилавок крупную купюру.

– Заработал, – объявил он и подвинул денежку к напряженно замершему умряку.

– Но я… я для себя! – запротестовал он.

– А я для тебя. Будь здесь хозяин магазина, он бы заплатил, я уверен. Но его нет, поэтому будет разумнее, если деньги тебе заплачу я, а он, если согласится, потом мне их вернет.

– Ой! Конечно-конечно. Вы же знаете, Дмитрий Иванович всегда хорошо платит, если работа сделана на совесть, – заверила его кассир.

После чего Глебу ничего не оставалось, как взять предложенные Всеволод деньги.

– Вот теперь, – весело подмигнул ему охотник, – ты точно можешь выбрать еще подарков. Что скажешь

Глеб лишь кивнул, после чего был взят в оборот Русланом, который схватил его за локоть, выволок из-за прилавка и вместе с умряком отправился на поиски дополнительных игрушек. Всеволод же расплатился за железную дорогу и другие игрушки, собранные им в покупательскую корзинку, попросил показать где на складе находятся коробки с ЖД и отправил туда Дрюню, который только выглядел миниатюрным и хиленьким, но с легкостью поднял две тяжеленные коробищи, благо у них для этого имелись две специальные пластиковые ручки. Люська к тому времени перекочевал на руки к Всеволоду и вызвал бурный интерес со стороны как продавца торгового зала, так и кассира. Обе девушки недоверчиво умилялись и разглядывали малыша, который возмущенно пыхтел, недовольный навязчивым вниманием, но стоически терпел, ведь Глеб с Русланом к прилавку пока еще не вернулись. Когда с коробками к ним подошел Дюша, Глеб решил, что умрюнец и умряк и сами справятся, не маленькие, и отвел оставшуюся половину своего семейства в соседний магазин, где продавали одежду. Ему удалось перехватить продавца буквально на выходе. И тот, хоть и собирался сегодня уйти пораньше, отказывать охотнику не решился. А уж когда слово за слово выяснилось, для кого тот собрался приобретать одежду, совсем оттаял, пребывая под впечатлением от новости, что у смотрящего их района от охотника сын родился. И Люська все же проделал с помощью этой своей бытовой магии дырку в новеньких джинсиках Дрюни. Правда, перед этим Всеволоду пришлось строго посмотреть на двух так называемых малолетних папарацци, которые и в продуктовом супермаркете в ряде прочих снимали его семейство на мобильники, но в отличие от других, не вняли первому предупреждению, сказанному охотником еще до спуска в подвал, и продолжили свое неблагодарное занятие уже здесь. Даром, что Всеволод в отделе игрушек был так увлечен Глебом и новой для себя информацией, что на шпионивших за ними мальчишек банально не обратил внимание. Но в одежном они попались ему на глаза и были вынуждены покинуть помещение, обиженно понурившись. Скоро к Всеволоду и младшеньким присоединились Глеб и Руслан явно довольные покупками и друг другом. После чего охотник вместе с Дюшей, Люской и продавцом, принялись подбирать новую одежду уже для них. Провозились около получаса. Когда Глеб попытался заикнуться о том, что и тут он может заплатить за себя сам, Всеволод воспротивился

– Извини, но одно дело подарки для твоих друзей, совсем другое предметы первой необходимости, к которым относится одежда. Хотя я, конечно, понимаю, что у вас с этим проще и к обнаженке вы относитесь куда непринужденнее. И все же, если уж мы решили, что ты мой приемный сын, то и обеспечивать тебя одеждой, едой и всем необходимым мой долг, как родителя.

– Наш, – тут же встрял Руслан и неожиданно развил тему денег – у нас не принято брать плату у людей, но за многие годы жизни в общинах накопилось определенное благосостояние, выраженное в том числе в эквиваленте ваших денежных знаков.

– О! Что-то ты загнул, тебе не кажется

– Ну… после единения, говорить на твоем языке, определенно, легче. Кроме того, – в этот момент Руслан ревниво покосился на Глеба. Все ясно, у умрюнца ревность на почве нежной привязанностью к Всеволоду поутихла, зато пробудился здоровый дух соперничества. Но охотник благоразумно не стал на это указывать, решив на этот раз не дразнить гусей и оставить свои соображения при себе.

– Это я уже понял. Что дальше

– У меня тоже есть личные средства.

– Ну уж нет, прибереги их для какого-нибудь другого случая. Раз уж мы с тобой работаем в паре, значит и зарплата, что приходит мне на карточку, у нас общая, я не прав Просто раньше вы вроде не требовали плату, может пора…

– Нет.

– Почему

– Старейшины, наверное, не одобрят, – вмешался в их разговор Глеб, и Руслан с ним согласился.

– Да. Что-то я так и не понял ничего про ваше кастовое устройство.

– С чего ты взял, что у нас касты

– А что, разве нет

– Нет! – хором ответили ему Глеб с Русланом.

– А подробней

Умряк и умрюнец переглянулись, и Глеб сказал за обоих

– Лучше кузнец.

– Ты его даже по имени не хочешь назвать – Заинтересовался Всеволод и тут же подколол – так боишься

– Не боюсь, – насупился умряк.

– Тогда назови.

– Если назовет, признает, что признает и уважает, – вмешался Руслан, – Думаю, в этом дело.

– Да ладно. Имя еще ничего не значит, – фыркнул на это Всеволод, – тем более уважение.

– Так не приставай! – взвился Глеб.

– Ну не ругайтесь, – вдруг вступил в диалог Дрюня. – Я… я уже…

– Гулять хотим! – пришел ему на помощь Люська и решительно дрыгнул ножками, придерживаемый под животиком руками Дюшки.

– Миротворцы! – Весело подмигнул им Всеволод, расплатился с ошарашенным всем происходящим продавцом и весело зашагал на выход во главе своего небольшого, но уже гиперактивного выводка.

Ромка вместе с начальником охраны Семеном помогли Руслану с Глебом загрузить в машину покупки, пока Велесов озадачивал Дюшку и Люську, которые первыми забрались в салон внедорожника, новой игрушкой – кубиком Рубика. Разумеется, младшенькие так и не разобрались, как его правильно собрать, даже Глеб, который чуть позже присоединился к ним на заднем сиденье, был озадачен. Всеволод, следящий за дорогой, не скрывал веселой ухмылки. В том, что ребятам будет чем занятся всю дорогу, он не сомневался, но тут кубик неожиданно оказался в руках у Руслана и, – вуаля! – был собран буквально за считанные минуты.

– Главное, – очень мягко, но отчаянно самодовольно обронил умрюнец, – понять принцип, – и бросило кубик обратно в руки Глеба. И только после этого скосил глаза на Всеволода.

– Вот уж не думал, что это будешь ты, – честно признался охотник.

– Меня когда-то весьма позабавила эта игрушка, – почему-то шепотом откликнулся Руслан и неожиданно мечтательно улыбнулся. А потом продолжил каким-то не своим голосом, полностью поглощенный воспоминаниями – это была единственная вещь, которую он подарил мне сам. Думал, что у меня ничего не получится. Я же… ундина, у нас плохо с логическим мышлением, как это у вас называется. Но это был вызов и я… в общем, – Руслан повернул голову в сторону Всеволода, – из меня, как не крути, но получилась нетипичная ундина, поэтому сейчас я в чем-то даже завидую Глебу.

– В чем – С заднего сиденья раздался изумленный голос умряка. Всеволод мясленно поддержал этот вопрос.

– Свободе, – откликнулся умрюнец и отвернулся к боковому окну, больше не проронив ни слова до самого конца поездки.

Дети на заднем сиденье увлеченно разбирались в новой игрушке, а Всеволод делал вид, что полностью сосредоточен на дороге. Похоже, не все так просто в умрячьем королевстве. Хотя, вряд ли у этих странных существ есть король. Они же там, кажется, что-то упоминали про общины. И, скажем, две партии – консерваторы, они же старейшины, и новаторы или либералы, они же кузнецы. Последние, похоже, были кем-то вроде научной интеллигенции учителя, исследователи, двигатели прогресса. Всеволод покрути идею в голове и так и этак, придя к выводу, что она недалека от истины. Уже притормаживая возле заросшего газона, он поинтересовался у Руслана

– Их мастерство ведь не всегда полностью соответствует названию

– Не понял, – откликнулся умрюнец, после паузы.

– Ну, вот кузнецы, в моем понимании, должны ковать железо, условно, конечно. Ткачи – ткать, бражники… – договорить Всеволод не смог, потому что так и замер с приоткрытым ртом, обнаружив на том месте, где еще совсем недавно они с Русланом зачали Люську, полуразрушенную водяную мельницу без крыши. – Это что – выдавил из себя охотник.

– Дом, – ответил ему Глеб и первым выбрался из машины с Люськой на руках. Всеволод, Русик и Дюшка последовали его примеру.

– Лис очень разумно место выбрал, – подлил масло в огонь Руслан.

Всеволод, ни черта не понимая, начал закипать. Вот что стоило этим партизанам нормально объяснить, откуда эта бандура тут появилась, а Он уже собирался высказаться на этот счет, но тут со стороны неясного строения раздался дикий, нечеловеческий вопль. Глеб бросился к мельнице первым, остальные за ним. Всеволод бежал замыкающим, потому что никак не мог угнаться по скорости за умряками и уже тем более умрюнцем. Поэтому, вбежав, застал уже такую картину. В полумраке (откуда бы взяться свету в этих развалинах) Глеб сцепился с каким-то незнакомым Всеволоду упырем. Они рвали друг друга когтями, а вокруг толпились все кому не лень. Всеволод разглядел Вадима Смолина и Лиса, последний почему-то сидел прямо на дощатом полу, привалившись к стене, потом были жавшие друг к дружке те две ундинки с умрёнками, которых только прошлой ночью пришлось выколупывать из подвала жилого дома. Кажется, в другом углу Бублик с Темкой оказывали первую медицинскую помощь каком-то незнакомому мужику, который здоровой рукой придерживал рядом с собой Леонтия с двумя светлых комочка на коленях, в которых Всеволод узнал тех домовят, которые до того, как попробовали охотничью кровь, были мохнаты как те еще барабашки. Но кинулся он в противоположную от них сторону, потому что именно там обнаружились Игорь и Львов, неподвижно наблюдавшие за набирающим обороты мордобоем. Но его удержал Руслан. Обхватил за талию обеими руками и не пусти. Шепнул, уткнувшись носом в плечо.

– Так надо, не спеши.

– Но Глеб…

– Так надо.

Глава четырнадцатая
Общий дом – клоуны в нем

Мы строили, строили и, наконец, построили…

– Не хочу, – продолжил упираться Глеб, несмотря на все увещевания кузнецов.

В схватке с незнакомым кузнецом умряк победил. Подмял противника под себя и уже собирался вырвать горло, как неожиданно для всех передумал. Взял под контроль собственную ярость, перестал скалить зубы и под изумленными взглядами присутствующих встал с поверженного врага и отошел к Всеволоду с Русланом. Глеб тяжело дышал и все еще был мало похож на человека, но Велесов все равно раскрыл объятья, что вызвало вторую порцию еще более удивленных взглядов. А Глеб просто нырнул в объятья к приемному отцу, словно в домик спрятался от всего мира. Уткнулся лицом под подбородком Всеволода и, тяжело вздохнув, тихо засопел, окончательно успокоившись.

– Ну и как это все понимать – Вопросил Вселесов у поднявшегося с пола умрюнца, глядя на того поверх головы Глеба.

Тут уж вмешался Игорь и принялся объяснять, что это была проверка. И теперь они с Ренатом (так, оказывается, звали напавшего на младших умряков кузнеца) официально приглашают Глеба вступить в братство кузнецов. Так же выяснилось, что Глеб не единственный, кого в эту ночь проверяли. Санька понравился кэльпи. Об этом сообщил еще один кузнец, который выглядел моложе Рената, но источал всю ту же уверенность в своих действиях и в праве так поступать с умряками. Велесов молчал недолго. Пока Аким в короткой песне пересказывал Игорю и Ренату как прошла проверка потенциального водяного, Всеволод, прекрасно понимающий о чем они там поют, с трудом сдерживался, но, стоило кузнецам замолчать, высказал все, что думает об их методах.

– И после этого вы считаете, что Глеб согласится – Вопросил он по завершению своей обвинительной речи. – Да я сам поддержу его решение послать вас всех далеко и надолго.

Надо было видеть, как вытянулись лица у кузнецов. Но это было еще не все.

– Я согласен с Всеволодом, – поддержал Велесова Руслан.

– А уж как я-то согласен, – подал голос Димка Бублик и, ища поддержки, строго посмотрел на Темку, который все еще возился с Федором, хозяином винной лавки. Тот выглядел серьезно помятым, но улыбался, потому что кроме умрюнца возле него возились два умряка с умрёнками.

Федора Севка запоздало узнал, так как и сам пару раз по праздникам покупал у него вино, но никак не мог понять, что тот здесь делает, и почему кинулись так рьяно защищать умряков. Кроме того, Велесов только сейчас обратил внимание, что оба умряка, выведенные вчера из подвала с помощью Леонтия, подозрительно одинаковые. Будь мальчишки людьми, он бы смело решил, что они близнецы. Но разве у умрюнца может родиться двойня

– Вообще, ребята правы, – вставил свое слово Вадим Смолин. Покосился на Лиса, который выглядел абсолютно невменяемым. Тяжело вздохнул и обратился к Велесову, внося свою лепту в объяснение происходящего – Елисей растит мельницу, поэтому временно нетранспортабелен.

– Растит – Изумленно выдохнул Львов, молчавший до этого.

– Он лесовик.

– Я это уже слышал. Они что же и могильники так же растят

– Чтобы вырастить полноценный могильник необходимо усилие сразу нескольких лесовиков, – заметил Игорь, сверля недовольным взглядом Глеба, который перестал обниматься с Всеволодом, просто встал между ним и Русланом и теперь хмуро взирал на кузнеца.

– Не хочу, – подал голос умряк, которому попросту надоело меряться взглядом с Игорем.

– Ты многое теряешь. Мы могли бы признать вас частью одной из общин.

– Нет.

– Так, минуточку, – вмешался Велесов, – почему частью Они ведь не умрюнцы. Значит, если войдут в одну из уже существующих общин, все равно будут восприниматься как существа низшего сорта по сравнению с вами, так – Ему не ответили, но охотник и не нуждался в подтверждении своих слов. – Поэтому, как по мне, если мы официально закрепляем за ними Царицыно, – он посмотрел на Львова, – община должна быть отдельной.

– Согласен, – легко согласился генерал и стоически встретился глазами с Игорем, который тут же повернулся к нему и прожег возмущенным взглядом. – Вы их отринули, как отбракованный материал, как неполноценных. А мы подобрали. Теперь они больше с нами, чем с вами.

– А если уйдем, – Вмешался в их диалог Ренат, – как раньше уходили

Генерал вздернул брови и неприятно ухмыльнулся.

– Тогда скатертью дорожка, вот только я не думаю, что мои охотники останутся без напарников, даже если решение об исходе будет принято вашим братством коллегиально. Кроме того, уж мы-то постараемся рассказать другим охотникам, что у нас в Москве ребятам удалось достигнуть весьма весомых договоренностей. Разумеется, кто-то из умрюнцев уйдет, но кто-то и останется.

– То есть из-за них, – Ренат кивнул на умряков, – вы готовы спровоцировать раскол

– Мы Нет. Это была ваша попытка шантажа, я же лишь обозначил, какой может оказаться ответная реакция.

В этот момент скрипучая дверь распахнулась, повиснув на одной петле, и в мельницу влетело полупрозрачное эфемерное создание, призрак или дух белоснежной лошади, с которой спрыгнул на дощатый пол Санька. Окинул всех долгим взглядом, отдельно задержавшись на Глебе. Тот едва заметно кивнул. Тогда водяной взял свою лошадку за уздечку и подвел к Акиму, возвращая. Тот уставился на него непонимающе. Санька качнул головой, схватил умрюнца за руку, впихнул в ладонь уздечку и отошел к Глебу, проигнорировав призывное ржание кэльпи. Похоже, волшебная лошадка обиделась за такое пренебрежение своей особой и сначала окончательно стала прозрачной, а потом и вовсе растворилась в воздухе без следа. Даже едва уловимого дымка или тумана, стелющегося по полу, после себя не оставила. Охотники с одинаковым недоумением и недоверием на лицах уставились на то место, где еще несколько мгновений назад сучила копытами и встряхивала гривой призрачная лошадь.

– Не верю! Отказ – Подал голос Аким, но уверенности в нем не было.

Санька коротко зашипел и отвернулся. Всеволод помедлил, все-таки из всех умряков именно с Санькой он был знаком меньше остальных, но поднял руку и потрепал мальчишку по волосам. Тот вскинул руки, видимо хотел вцепиться в запястье, но так и замер, встретившись взглядом с охотником. Велесов улыбнулся и не стал убирать руку.

– Все в порядке. За свои права надо бороться, даже если понимаешь, что было бы куда проще пустить все на самотек.

Санька пожевал губу, медленно опустил руки и вдруг спросил, заикаясь и явно с трудом преодолевая препятствие из человеческих слов, состоящих из таких чужих и непонятных звуков.

– П-п-п-почему

– Потому что иначе, так и останешься для них пустым местом, которое облагоденствовали, сделав выдающееся одолжение, – говоря это, Всеволод смотрел на Игоря.

Тот ответил хмурым и даже неприязненным взглядом, после чего повернулся к Львову.

– Ты и с этим согласен

– Определенно.

– Вот, значит, как

– А ты думал, я всегда буду на твоей стороне

– Думал, – обронил кузнец с вызовом.

– Не, дружище, так не пойдет. Ты не прав, и я почему-то уверен, что ты уже и сам это понял. Но продолжаешь упираться – это раз. И два – именно так ты вел себя со мной все эти годы.

– Как так – Уточнил у генерала Ренат, который, если судить по внешности, был старше Игоря. Если последнему было двести лет, то сколько же Ренату

– Как к пустому месту, – вежливо пояснил Львов и улыбнулся под стать среднестатистической акуле. Кузнец понял его правильно и не стал лезть с дальнейшими расспросами.

– Федор, а вы-то что здесь делаете – обратился к торговцу Всеволод, переведя взгляд с мужчины, баюкающего поврежденную руку, на Димку Бублика.

– Ну, это мы его привели, – отозвался юный охотник.

– Зачем

– Кое-что услышали и решил проверить версию…

– Это он! – Вдруг вклинился Леонтий.

– Кто

– Ну… – юный умрюнец посмотрел сначала на малышей у себя на руках, те глядели в ответ одинаково преданными большими глазами, фосфоресцирующим красными отблесками. Леонтий снова посмотрел на Велесова, но так и не смог заставить себя сказать.

– Папаша он их, – пришел на помощь Бублик.

– Чего! – Одинаково среагировали Велесов и Львов.

– Нет, я не голубой, – тут же принялся оправдываться Федор, если бы в помещении было светлее, наверное, все бы увидели, как он смущен самим фактом наличия у него таких внебрачных детей. – И ребятам, – он бросил быстрый взгляд на двух умряков, похожих как близнецы-братья, – я уже объяснил, что даже и не думал, что они… ну, мальчики, парни… пьяный был. Они же смазливые такие и волосы длинные, мягкие… – Федор замялся, а потом снова вскинул глаза на генерала и капитана охотников, – но от пацанят я не отказываюсь. Мои, значит, мои. И что это за фигня, что они не могут тут жить с ма… в смысле, с отцами своими, а должны пойти в могильник Мы бы с дочками их навещали. Не знаю, еду бы приносили, одежду, игрушки…

– Круто! – Вырвалось не у кого-нибудь, а у Дюшки, и на него тут же все обернулись. Умряк смутился и резко отскочил в бок, спрятавшись за спину Руслана, когда в его сторону с какими-то невнятными намерениями направился Ренат. Кузнец столкнулся взглядом с Русланом. Увидел, что просто так дотронуться до Дюшки ему не дадут, и решил ограничится вопросом

– У него хвост

– Вчера вырос, – тут же гордо сообщил Дюшка из-за плеча Руслана. Собственно, сразу стало понятно, откуда смелость взялась. Да и Глеб с Санькой стояли рядом.

– О чем еще ты забыл рассказать на вече

Игорь промолчал. Только перевел взгляд на Арсения и заметил

– Нам нужно поговорить.

– Утром. Дома, – покачал головой генерал и посмотрел в дальний темный угол. Только тогда Всеволод и другие заметили там крохотный красный огонек. Камера в руках у Дениса Киришенко – главы пиар отдела Москвы. На левом плече у молодого мужчины примостился Мирон в обличии домового и с интересом разглядывал экран камеры. Но что удивительно, на правом точно так же восседал Люська. Так вот куда делся этот сорванец! Генерал спросил у пиарщика – Все заснял

– Кадры боя будут смазанными, слишком уж эти ребята быстрые, – откликнулся тот и, повернув камеру, отключил съемку. Только после этого поднял глаза и продемонстрировал всем прямо-таки голливудскую улыбку. – Но вообще, это бомба, вы в курсе

– А если мы против видеосъемки – Почти возмущенно спросил Аким, который явно лучше других кузнецов разбирался в современной человеческой технике.

– Все может быть, – легкомысленно откликнулся Диня, он из тех парней, про которых каждый скажет – в палец рот не клади, – только разрешения на опубликование материалов мне явно не у вас спрашивать, – и пиарщик выразительно посмотрел на Глеба, как на хозяина мельницы и вообще командира отряда умряков. Тот сначала не понял, чем привлек его внимание. Потом резко вскинул глаза на Всеволода, тот кивнул и подмигнул, и Глеб разительно поменялся. Из хмурого и нелюдимого подростка превратился в мальчишку с горящими живым интересом глазами.

– А научите, как в сеть выкладывать Нас в магазине тоже снимали, хочется посмотреть, что там получилось. Ведь на один ресурс будете выкладывать, да

– Ну да, скорей всего на ру-туб, – согласился с ним Всеволод, с удовольствием отмечая, как вытянулось от такой оживленной речи лицо Дениса. Да уж, Глеб умеет удивлять, Всеволод это прочувствовал на себе. – Возможно, уже выложили. Кстати, никто мне так и не объяснил, что там со специализацией

– Какой еще специализацией! – Возмутился Денис, которого сейчас куда больше волновали совершенно иные материи.

– Ну, вот, кузнецы, к примеру, вовсе не те, кто имеет дело с металлом и оружием, а те, кто учит, лосовики – те, кто строит, травники – кто лечит, вот с бражниками у меня засада, никак не могу провести аналогии, но уж точно не те, кто поят, я прав

– Прав, – встал с пола Темка, вместе с Бубликом помогая подняться и Федору, – мы…

– Анестезиологи, – вдруг в едином порыве выдал Глеб, и все умрюнцы уставились на несчастного умряка, как бараны на новые ворота. Похоже, такое длинное и непонятное слово было не под силу большинству из них, а тут, понимаете, какой-то умряк! Леший тут же сообразил, что зря он решил щегольнуть познаниями и нахмурился, стиснув кулаки.

Первым из умрячьей братии опомнился Игорь.

– Ты понимаешь, каким незрелым выглядит твое упрямство, – обратился кузнец к умряку, – пусть будет отдельная община, все равно, ты же должен понимать, если войдешь в братство, с вами быстрее начнут считаться. Я могу понять, почему ты так легко отказываешься от столь щедрого предложения. Чувствуешь поддержку, – умрюнец бросил скептический взгляд на Всеволода и снова посмотрел на Глеба, – но с таким количеством младших, – он окинул взглядом других умряков, задержавшись на пару мгновений на каждом, – чем быстрее повзрослеешь, тем лучше будет и для тебя, и для них.

– Не хочу! – Взвился на это Глеб и… запел. Как умрюнец запел, как равный. Ренат и Аким вытаращились, а вот для Игоря песнь умряка, похоже, не стала таким сюрпризом. Ну что ж, и раньше было понятно, что в сообразительности и интуитивном чутье главе братства кузнецов не откажешь.

– О чем он – Обратился к Всеволоду генерал, как к единственному из людей, кто понимал язык умрюнцев.

Велесов вздохнул и нехотя ответил

– Рассказывает, что вполне реально можно оставаться вечным мальчиком.

– То есть вечным ребенком – Не понял его Арсений.

Велесов еще раз вздохнул и обратился к Люське, который все еще вместе с Мироном восседали на Денисе.

– Возьми Мира и Лео и принесите из машины тот маленький ноут, с помощью которого я порывался учить Глеба писать при первом знакомстве. Помните такой

– Да! – Энергично закивали умрёнки.

– И я – Недоверчиво уточнил у охотника Леонтий.

– А что, есть возражения

– Нет. Но они же…

– Да

– Полноценные, – глядя в сторону, выдал начинающий умряк.

– Ну, вот заодно и подружитесь, – проигнорировал его смущение Велесов.

Малыши умчались выполнять поручение, и быстро управились, Глеб как раз закончил свою песню, глядя на столпившихся вокруг умрюнцем с нескрываемым превосходством.

– Так зачем тебе ноутбук – Тем временем уточнил у Велесова Денис, освобожденный от двойной тяжести на плечах. Он как раз убирал в сумку на боку миниатюрную камеру для ночной съемки.

– Там есть эта книжка.

– Какая еще книжка – Взвился Арсений, которому надоела неопределенность. На его возглас среагировали и кузнецы, теперь они смотрели не на Глеба, а на Велесова.

– По-моему, наш Глебушка спутал сказку и реальность.

– Но это правда! Маря… – запротестовал было тот, но Всеволод жестом призвал к молчанию, достал телефон и позвонил жене Силая.

– Марь, уже собираетесь Рад за вас. Да Ну, надеюсь, только хорошие. У нас тоже новостей полон рот, но ты мне вот что скажи, ты своему малышу книжки вслух читаешь Ага. Я так и думал. А была там про мальчика, который никогда не повзрослеет О! Точно! Питер пен, а я все вспомнить не мог. На улице читала, в парке Ага, спасибо, Марь. Да нет, просто у нас тут небольшое расхождение во мнениях. Приедете, сами увидите. Ага. Ждем. – Охотник отключился и с укором посмотрел на Глеба.

Тот поджал губы и отвернулся.

– Так это детская сказка – Заинтересовался Игорь.

– Да. И, думаю, Леонтий нам ее прочитает, – заявил охотник, видя, что мальчишки вернулись с ноутбуком, но не только с ним. Люська, как самый маленький, тащил ноут в специальном чехле, а вот два бесенка волокли пакеты с едой и подарками. Только железную дорогу так и оставили в машине – рук не хватило.

– Ой! – Оживился Дюшка и выскочил из мельницы раньше, чем кто-либо успел его остановить.

– Куда он – Вопросил главный пиарщик.

– За железной дорогой.

– За чем – Уточнил у Велесова Ренат.

– О! Думаю, вам кузнецам должно понравиться, – вмешался Русик, – кстати, в лице Глеба вы потеряли очень перспективного кузнеца.

– Да – Заинтересовался Ренат, провоцируя Руслана на продолжение, но тот не спешил раскрывать карты.

– Ты уже выяснил, какой у него талант – Вмешался Игорь, обращаясь к старшему сыну.

– Да. Более того, вот эти подарки, – Руслан подошел к мешкам, которые Мирон и Лео опустил на пол себе под ноги, и вытащил одного из плюшевых медведей, который как раз лежал сверху, – он купил сам.

– Откуда у него… – начал Аким, но резко осекся, вскинул взгляд на Глеба. Тот сразу же независимо вздернул подбородок, наклонился к Люське, который дотащился до него ноутбук и, держа в одной руке домовенка, в другой ноут, сел прямо на пол. Потом поднял глаза на Велесова и попросил – ты мне покажешь, как искать

– Я – нет, а вот Димка, думаю, охотно тебе поможет, – подмигнув Бублику, отозвался охотник. – Кстати, Лео, ты тоже подтягивайся.

– А я – тут же вскинулся Мир.

– Куда же без тебя. А мы с Русиком пока все распакуем, если вы не против, конечно, – Глеб на это только рукой махнул, увлеченный новой игрушкой, остальные его молчаливо поддержали. Санька присоединился к ним.

Всеволод улыбнулся, Руслан вернул ему улыбку, и они вместе перебрались поближе к пакетам. Кузнецы во главе с Игорем никак на их передвижение не отреагировали, потому что во все глаза следили за тем, что будет делать умряк с ноутбуком. Похоже особые таланты кузнецов для них весьма важная тема. В этот момент в мельницу ввалился Дюшка, пыхтя от старания умряк тащил две коробки с железной дорогой. Глеб тем временем подозвал близнецов, как он решил называть двух молоденьким умряков, и вручил им по плюшевому мишке. Дальше дело пошло легче. Темка шепотом рассказал, что да, эти умряки, действительно, близняшки, что встречается крайне редко, и такие дети всегда неполноценные, так как воспоминания родителей делятся условно поровну, поэтому ни одни из двоих не получает полноценного развития. Даже удивительно, что эти двое сумели сохранить относительно вменяемый облик. И вдвойне удивительно, что теперь быстро прогрессировали. Всеволод тут же сделал вывод, что близняшки просто изначально требует к себе больше внимания, но так как воспитание у умрюнцев происходит весьма формально, по крайней мере, до стадии бесенят, то неудивительно, что близнецы автоматически подпадают под категорию умряков. Но чтобы те не расслаблялись, Велесов тут же раздал обоим задания по подготовке ночного пикника. Умряки его сначала не поняли и даже попытались втихаря отъесть кое-что из продуктов, как только Руслан подпихнул к ним пакеты с едой. За что тут же получили от умрюнца по подзатыльнику. Возмущенно заскулили, схватившись за головы. На этот скулеж среагировали Глеб и Санька, но, увидев, что это Руслан воспитывает недоундинок, и снова вернулись к прерванному занятию. Те поняли, что возникать бесполезно, и послушно принялись возиться с продуктами под руководством Дюшки. Тот чувствовал себя важным и нужным, явно отчаянно гордясь оказанным ему доверием. Тем временем Всеволод подсел к Федору, который вместе со своими домовятами перебрался поближе к Вадику и Лису. Расспросив торговца, Велесов окончательно убедился, что тот вполне отдавал себе отчет о том, во что ввязывался, когда предлагал свою помощь в содержании и воспитании родившихся от него умренят.