Текст книги "Вороньи крылья (СИ)"

Автор книги: Татьяна Гуркало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Глава 16

Глава 5

О том, что ничто не может длиться вечно, а боги те еще сволочи.

К удивлению Марины вернуться на корабль получилось тихо и незаметно. А все из-за того, что Илиена до сих пор не было.

И где он прошлялся всю ночь? Может нужно было спросить, что у него за дела?

Девушка недовольно хлопнула ладонью по бедру, но разумно решила не выяснять. С этого демона станется слово за слово и вытянуть из избранницы признание, что она тоже не сидела всю ночь на «Вороньих крыльях». Нет, скандалить он не будет, и бить лицо Келену не пойдет, но моралями замучит наверняка.

Марина вздохнула и решила, что будет спать. Постарается.

Потому что сидеть возле иллюминатора высматривая загулявшего демона глупо. Ладно бы это был дом с большими окнами…

И вообще, долго они на этом корабле сидеть будут? Капитан собирался переборки в трюме ремонтировать, даже склад для своего груза нашел. Но что-то не ремонтирует. И пассажиров не выгоняет искать временное жилье. Вместо этого прах отца спасать ходит.

Странный он.

Келен довел девушку до корабля и отправился в храм. Туда лучше идти рано утром. Когда людей мало. Тем более на этот раз его позвали. Может даже кто-то встретит, и не придется торчать пол дня в общем зале. Может даже тот белобрысый ветер.

С ветром капитану встречаться не хотелось. Но кто его будет спрашивать?

В храме его явно не ждали. Мелкий ребенок непонятного пола уныло мел метлой у стены. Не сходя с места и отчаянно зевая.

Келен осмотрелся, пожал плечами и пошел к противоположной от ребенка стене. Прислонился к ней плечом, намереваясь поспать, и куда-то провалился.

– Морская черепаха! – пробормотал, сев на пол.

За спиной послышался смешок, похожий на шелест ветра в листьях.

Ветер. Знакомый белобрысый ветер. Один из сыновей Матери ураганов.

– Что дальше? – спросил Келен.

– Все, – улыбнулся блондин. – Ты смиренно пришел, значит все. Можешь радовать своего достойного человека. Скоро ему начнет везти. Как только принесешь клятву.

– Так просто? – не поверил капитан.

– А кто тебя знает… Хотя, знаем, знаем. А ты знаешь, что можно принести временную клятву? Кому-то. Даже самому обычному человеку. Даже девушке попавшей в беду.

– Девушке попавшей в беду?

Не нравились Келену такие намеки. Кто там в беду попадет? Ненормальная тень, любящая экстремальные наряды? Вряд ли. На незнакомых девушек намекать не станут. А знакомых у него здесь…

– Что с ней случится?!

– Ничего. Но и случится тоже. Обязательно. Ты лучше слушай о временных клятвах. Никто другой тебе не расскажет.

Келен намеревавшийся встать и бежать на помощь своей помощнице, послушно сел. Если этот гад решил что-то рассказать, оно обязательно пригодится. Даже самый глупый бог не станет делиться знаниями просто так.

– Временную клятву принести легко. Впрочем, и постоянную не сложнее, – ветер улыбнулся. – Разница в том, что при временной ставят условие, после выполнения которого она перестанет действовать.

– Условие…

– Например… буду служить, пока не взойдет солнце. Или до первого шторма. Или… – бог улыбнулся, широко и неприятно. – Пока одна приятная маленькая одаренная не разбудит своего мужчину.

– Что?! – не поверил своим ушам Келен.

Что за чушь? Как этот нелюдь должен уснуть, чтобы для его пробуждения понадобилось дареное везение?

– Что с ним случится?!

Девчонка же его не бросит. Будет будить. А один служитель на данный момент очень ей обязан. У него долг. И он его отдаст, даже если девушка об этом долге не знает.

– Я не могу сказать. Она должна сама найти ответ, – опять улыбнулся бог. – Теперь иди, тебе пора.

И легонько толкнул Келена. Но он от этого толчка пролетел сквозь стену и заскользил по полу на коленях.

– Зараза! – ругнулся капитан, поднялся на ноги и, не обращая внимания на испачканные штаны, побежал прочь из храма.

Начхать, что здесь нельзя бегать. Простят, если вообще внимание обратят. А на корабле паникующая девушка. Наверняка паникующая. Девушка от которой что-то нужно богам. Настолько нужно, что они помогли кому-то усыпить нелюдя, способного защитить ее от кого угодно. Даже от тех же богов.

Загорные нелюди богов вообще не боялись. Наверное из-за того, что сами были чем-то похожи на них. Келен это чувствовал, но понять, чем именно, не мог.

До корабля Келен не добежал. Встретил на полпути странное шествие. Впереди большущий мужчина, с телом замотанным в ткань на руках. За ним две женщины, подвывающие и жмущиеся друг к другу. Следом еще один мужчина, ощутимо злой, тащит за руку бледную до синевы девчонку. Простоволосую, босую и одетую в домашнее платье.

И все бы ничего. Мало ли какие умалишенные по городу бродят. Если бы не длинная, нечеловечески белая прядь, свисавшая из-под ткани к самой земле.

– Морская черепаха, – почти простонал Келен. Не то, чтобы он собирался успеть и предотвратить. Но встретить это шествие, как-то слишком. Словно один мелкий божок специально подгадал.

Выдохнув, капитан пошел к шествию, попытался заглянуть в тканевый сверток, но ничего кроме все тех же знакомо-белых волос не увидел. После чего едва увернулся от пинка.

– Вы куда моего пассажира тащите?! – заорал скорее от неожиданности, чем от большого ума.

Тащить пассажира тут же перестали. Его уронили. А бледная девица завыла, как плакальщица на похоронах.

Здоровенный мужик оказался отцом двух безалаберных дочерей. Старшей и младшенькой. Вторым был его сын, тот самый, что волочил по городу младшенькую. Девицы мечтали победить в демонстрации нарядов и украшений невест. Особенно старшей хотелось. Ее в следующем году собирались выдать замуж. Не куда-нибудь, а в столицу. Дуре бы радоваться, муж молодой, богатый и знатный, так нет же, захотелось напоследок затмить соперниц.

Рассказывала бледная девушка, она всхлипывала и перескакивала с одного на другое. Кто рассказал ей с сестрой о том, что нелюдь согласился сделать украшения для дочери главы рыбацкой гильдии, бедняжка не помнила. А где ее сестра нашла ритуал и сильную вещь способную заставить Илиена переметнуться на их стону, вообще не знала. Девиц не остановило то, что сильная вещь выглядела старой и наверняка была очень ценной и опасной. Они смело зарезали кота, а старшая сестра еще и своей крови с пальца накапала. В общем, дуры, каких еще поискать надо.

Закончилось все плохо, как и всегда в таких случаях. Нелюдя безумные девицы выследили. Всю ночь просидели на соседском заборе, потому что кто-то подсказал старшей, что Илиен под этим забором будет идти. Дождались, бросили в него залитым кровью комком земли… а дальше все пошло не так, как эти дуры ожидали. Нелюдь вместо того, чтобы клясться в любви и обещать исполнить любое желание, рухнул, как подкошенный, следом с забора свалилась старшая сестра. На завывания младшей выбежал один из охранников соседского дома. Додумался разбудить хозяев. А те отправились радовать соседа.

Самое забавное, что родственники безумных девиц шли в порт, чтобы найти корабль и потребовать снять заклятье. Келен после этого заявления только хмыкнул. Странные люди. Ритуалы проводят девицы из их семьи, а снимать заклятья должны корабли. Ах не корабли, а спутники нелюдя? А почему вы решили, уважаемые, что избранница, пострадавшего по вине ваших дочерей блондина знает, что ваши девицы с ним и собой сделали. Они и сами не соображали что делают. Как тут понять кому-то другому?

Глава семейства начал возмущаться. И Келен со злости рассказал ему о том, как нелюди мстят, и объяснил, что в этом случае даже император не станет на защиту безумных недомагичек, проводящих неизвестные ритуалы. Потому что нелюди не постесняются прийти отомстить и ему. А воевать с ними еще большее безумие, чем сотворили девицы, желающие титулов красавиц. Нет, задавить их количеством наверняка можно, но количество это будет – половина мужского населения империи. А учитывая, что такие потери будут бессмысленны… Император точно не согласится.

Потом пришлось объяснять в чем разница между демонами не носящими меч и теми у кого он есть. Главу семейства наконец проняло. Да и вся компания дошла до порта.

Марине снился очень странный сон. Причем она отлично понимала, что это сон.

Девушка шла по облакам, они прогибались под ногами, как перина, и идти по ним было сложно. Да и непонятно куда. Облака клубились туманом даже над головой. Изредка появлялись просветы, но за ними опять был туман. В такой ситуации сесть бы и заплакать, но Марина знала, что нужно идти. Просто знала. Но это уже надоедало.

Да, действительно надоедало.

Девушка громко вдохнула, осмотрелась и не заметив ничего нового душевно заорала:

– Что за фигня тут творится?! Выходи, подлый трус! Покажись!

– Извини, – прошелестело в тумане, причем голос был знакомый. – Просто я в тебя верю. У тебя получится. Я не хотела ему вредить, но иначе не получается. Ты сама должна понять и найти, если мы объясним, это будет вмешательство. И может случиться что угодно…

– Подожди, – мрачно сказала Марина, сообразив чей это голос. – Ты же богиня Викина. Оберегающая, да?

– Да, – вздохнул туман. – Извини.

– Что происходит?! – опять заорала Марина, подозревая, что что-то очень нехорошее.

– Тебе говорили. У тебя есть книга. Есть знание и дар. Поэтому, ты сможешь. Разбудишь ее и он тоже проснется.

– Подожди, причем тут книга?!

– Ты поймешь. Скоро. Просыпайся!

И Марина подскочила на кровати, действительно проснувшись. Руки почему-то тряслись, болела голова и хотелось пить. Все признаки похмелья. Но она ведь не пила, ладно бы раньше… Или у местного алкоголя отложенный эффект? Бред какой-то.

Девушка встала, почти на ощупь нашла сумку и каким-то чудом выудила оттуда похожую на грушу бутылочку. Лекарство от головной боли. Пригодилось. Не зря покупала.

Сделав глоток Марина села на кровать и застыла, прислушиваясь к ощущения. Неприятным. К которым прибавился мерзкий привкус лекарства.

– Я спокойна. Я спокойна, как удав сожравший слона, – прошептала девушка.

Море тихонько шелестело и покачивало «Вороньи крылья». Если бы какая-то придурочная аборигенка не завывала, как над покойником, было бы вообще хорошо.

Как над покойником?

И Илиена до сих пор нет…

И богиня извинялась…

Марина моргнула и бросилась одеваться. Вряд ли там воют над Снегуркиным братцем, но все-таки. Под ноги подвернулся стул. Девушка чуть не упала, нащупала вещи. А аборигенка продолжала выть. Дура!

О том, что можно было зажечь лампу с волшебным огоньком, Марина вспомнила только когда каким-то чудом открыла дверь. В коридорчике было светло. Девушка промчалась до лестницы. Спотыкаясь вывалилась на палубу и врезалась в мужчину. Тот на счастье ее поймал, поставил на ноги и сказал:

– О-о-о-о.

Марина моргнула.

Ее очень аккуратно, как хрустальную вазу вытолкали за столпившихся моряков, и девушка увидела завывающую на причале дуру. И каких-то незнакомцев. И капитана Келена. И длинный сверток на руках одного из мужчин. И белые волосы выбившиеся из свертка, которые красиво развевал ветер. И мир пошатнулся, а потом потемнел.

– Эй, ты падаешь? – послышался голос сквозь вату.

Очнулась Марина на корабле и сразу вспомнила что предшествовало обмороку. Она вскочила на ноги, собираясь куда-то бежать. Споткнулась и с грохотом рухнула на пол.

– Ну вот, – сказал капитан Келен сидевший у двери.

А потом рассказал, что произошло. А Марина неожиданно для себя даже не расплакалась. Было как-то пусто и неправильно. И хотелось уснуть. Навсегда. Вовсе не из-за горя. Просто от ленивости. Спать хорошо. Взять ту же Спящую Красавицу. Дрыхла себе сто лет, отдыхала, пока не появился принц. А тут сиди и думай, что теперь делать. Лучше спать. Может он проснется первым и придет разбудить.

– Прекрасная сина, – позвал капитан.

Девушка только вздохнула и начала рисовать пальцем круги на полу.

Он встал на ноги.

– Прими мое служение, – сказал Келен, подойдя почти вплотную. – Временное. До того момента, как разбудишь своего мужчину.

Она только глазами похлопала.

– Что?

– Не спрашивай! Прими мое служение, так надо!

Вот как ей объяснить, не вдаваясь в подробности? Ничего объяснять Келен вообще не хотел. Просто так нужно. Так будет правильно. В конце-концов, не мог он бросить в беде девушку, которая помогла ему вернуть свободу, дар и помощь богини.

– Ладно, – дернула она плечом. Наверное, что-то во взгляде увидела.

– Скажи – принимаю служение стоящего передо мной. И будет он мне служить пока Илиен не проснется.

Девушка повторила и Келен поклонился.

Все правильно. Кому-кому, а ей удача сейчас очень нужна.

– И что теперь? – спросила Марина.

Он ведь мужчина. Он должен знать. Или хотя бы принять решение.

Капитан нехорошо улыбнулся.

– Оставлю его на корабле. Я тебе должен.

– Что? – девушка посмотрела с изумлением, но он объяснять не стал.

– Ты поспи, успокойся, потом подумаешь.

– Потом? – переспросила и перевела взгляд на пустую кровать.

Снегуркиного братца там не было. Хотя должен быть. Вроде.

– Где?

– В соседней каюте. Там дверь прочнее.

– О.

Ленивость никуда не делась. Хотелось свернуться в клубок и уснуть. На целую вечность уснуть. И пускай они делают, что хотят. Надоели. Все. Начиная с Дэнэена и заканчивая ненормальными красавицами. Уродки! Все надоели. И демоны, и боги и ведьмы…

Ведьмы?

– Капитан, мне нужна ведьма! Срочно!

Он пожал плечами и подал руку. И ничего не спросил. Чудо, а не мужчина.

Зачем Марине ведьмы, она понимала смутно и объяснить кому-либо вряд ли бы могла. Девушка подозревала, что та ведьма сказала все, что могла. А потом и богиня Викина подтвердила. Читай книгу, буди богиню, иначе Илиен не проснется.

Но где эту гадскую богиню искать?! Разбудить Илиена, а боги, ведьмы и все остальные пускай сами свои проблемы решают?

Марина глубоко вдохнула и отвела взгляд от сапог капитана следом за которым шла. Оказалось они уже в городе. Ярком и радостном городе. По которому бродят ненормальные девицы, желающие выиграть местный конкурс красоты. Идиотки!

Ведьма Марине ничем не помогла. Она удивленно смотрела на орущую девушку и не пыталась ее вышвырнуть только потому, что за спиной стоялулыбчивый капитан Келен. А улыбался он впечатляюще. Марина когда оглянулась на него, чуть словами не подавилась.

Вдоволь накричавшись и послав напоследок ведьму нюхать ромашки, Марина вылетела на улицу. Капитан вышел следом и прищурившись посмотрел на солнце.

– Извините, – сказала девушка, сообразив, как неприглядно только что себя вела.

Келен улыбнулся. Хорошо улыбнулся.

– Я веду себя странно, – пожаловалась Марина. – Я должна была хотя бы посмотреть на Илиена, а я… мне страшно!

Слезы хлынули мгновенно и Келен прижал девушку к себе.

Марина плакала и думала. Причем мысли были на удивление разумные и правильные. Что за глупости она делает? Ясно же сказали, читай книгу и найдешь в ней ответы. Так нет же, пошла к ведьме. В смутной надежде, что та как-то справится с проблемой. Ага, разбежалась и все решила.

А теперь Марина вообще стоит посреди улицы и рыдает. Как последняя дура.

– Идем обратно, – предложил капитан и девушка согласилась.

К «Вороньим крыльям» Марина дошла как в тумане.

Каким-то невероятным образом угадала, за какой дверью находится каюта со спящим красавцем.

Действительно красавцем. Бледный, светловолосый, лицо умиротворенное. Хоть бери и картину рисуй. Иллюстрацию. К сказке. Наверняка никто не заметит, что красавица не того пола.

Марина хихикнула и наконец сообразила, что с ней творится.

Истерика. Самая натуральная истерика. И это в тот момент, когда нужно что-то делать. Например, читать книгу.

– Так, и что бы это значило?

Сигналки, развешанные Нэминой по кустам сработали на рассвете, и девушка легконогой козочкой поскакала в сад, не забыв прихватить напарника. В саду она начала красться как кошка и на любой шорох обнимала Дару, и делала вид, что жить без него не может. Выражалось это в широкой улыбке и поцелуях куда попало. Каким чудом парень все это терпел, не дергался и не пытался уклониться, он и сам не знал. Настрой напарницы его пугал. Еще увлечется, а потом вспомнит о своих трудностях с замужеством и решит, что Дару не худший вариант. Нет, он в это не верил, но избавиться от желания как-нибудь исчезнуть из этого сада, а лучше города, не мог.

К тропинке они каким-то чудом дошли без происшествий. Потом Нэмине захотелось поползать, и Дару пришлось объяснять ей, что от ползанья слишком много шума. Тихонько объяснять. Да и ползать она не умела. Просто хотелось. Злость толкала на глупости. Сильно напарницу задел местный начальник стражи.

– Вот что это?! – возмущенно шептала в ухо Дару девушка.

Ему тоже хотелось возмущаться. После всех мучений обнаружить, что какие-то типы волокут в дом рыболовецкую сеть, в которой матерится человек. Мужчина. Голос с женским не спутаешь даже при желании.

– Может, они и мужиков в рабство продают, – предположил Дару.

– Ерунда. Мужчин-ведьм не бывает.

– Так они не из-за ведьм, а просто так. Денег на что-то не хватает. А крепкие мужики в рудниках ценятся.

– Уроды. А нам что делать? Вдруг этот тип знает что-то такое, за что его тащат убивать?

– Хм, – сказал Дару.

Резон в словах напарницы был, но нападать и отбивать пленника – это наплевать на все, о чем говорил и чего требовал любимый начальник.

– Может нам замаскироваться… – предложил осторожно.

– Точно! – засияла Нэмина. – Сейчас. Ты следи за ними.

И умчалась быстрее ветра.

Мужика в сети благополучно затащили в дом. Дару сел возле дыры в заборе и задумался. Ему пришло в голову, что теперь придется штурмовать дом. А мужик может оказаться проштрафившимся похитителем девушек. Может он своих ограбил. Вот его поймали и потащили выбивать украденное.

В саду надрывно чирикали птички, а Дару мысленно обзывал себя не шибко умным человеком. Вот зачем было подавать напарнице идею с маскировкой? Если человек в сети был пойманным чужаком, то нападение еще можно списать на спасателей и мстителей. Может он кому-то пообещал жениться, и теперь ее братья следят за ним день и ночь, чтобы не сбежал. Мало ли что бывает. Но если он из той же банды, которая похищает девушек… Нападением на дом заинтересуются, очень. После этого вообще могут сбежать подальше от этого дома.

Когда мысли стали совсем уж мрачными, появилась сияющая Нэмина, весело размахивающая маской с длинным носом. Волосы она спрятала под платок.

Дару вскочил, глубоко вдохнул и попытался объяснить до чего додумался. Она отмахнулась, нацепила маску и помчалась спасать неизвестного.

– Отдайте моего жениха! – завопила эта умалишенная и двинула ногой по двери. Хорошей такой двери. Дубовой.

Дверь с грохотом рухнула.

– Сейчас же верните!

Голос Нэмины заставил птичек замолчать. Казалось, даже листья дрожат.

Из окна вылетел человек. Потом еще один. Несколько человек, видимо самых умных, выбежали на улицу и рванули куда-то вглубь сада. Дару заподозрил, что где-то там они хранят оружие. Или прячут особо опасных сообщников.

– Ах, вот ты где, мой любимый! – продолжала орать Нэмина. – Они ничего тебе не сделали?! Хорошо, что я за ними проследила!

Дару рухнул на траву и сжал голову ладонями.

Что она творит?! Неужели кто-то поверит, что у того мужика такая безумная невеста?

Нэмина тем временем взвалила свое сокровище, упакованное в сеть на плечо и, весело подпрыгивая, потащила его к тропе. Бодрым шагом дошла к первой дыре. Жестами позвала за собой Дару и поспешила ко второй. А выйдя к пустырю, швырнула мужика в бурьяны погуще и повыше, и потащила туда напарника.

– Они за нами следят, – сказала серьезно. – Пускай думают, что я утащила его на базар. А там затеряется кто угодно. Не зря же они этой тропой пользуются.

Дару закрыл лицо руками. Нэмина окончательно спятила. Тени вообще нетерпеливые и порывистые личности. Но это слишком. Если этот идиотский план еще и сработает, то они действительно очень везучи. Самые везучие нюхачи в империи.

Толпа мужиков, вооруженных дубинами, пробежала мимо бурьянов. Дару вздохнул. Сейчас они добегут до базара и начнут расспрашивать лоточников, как раз начавших выкладывать свои товары. А те ни безумной девки не видели, ни ее жениха. Тогда мужики разделятся и наверняка сообразят поискать в окрестных домах.

Дару вздохнул, недовольно посмотрел на лучащуюся оптимизмом напарницу… и тут на базаре заорали. На удивление громко и слажено. Потом взметнулся к небесам огонь и начали стрелять фейерверки.

– Э-э-э-э… – сказал Дару.

Мужики успевшие отбежать довольно далеко удивленно замерли.

– Так, – прошептала Нэмина. – Пока они смотрят, ползем глубже. Боюсь, сейчас сюда еще кто-то прибежит.

И поползла. Не забыв подозрительно молчаливого мужика в сети.

Дару пришлось последовать ее примеру. А потом он не без удовольствия наблюдал за тем, как по тропе туда-сюда носятся подозрительные типы. Они размахивали руками, что-то друг у друга спрашивали, хватались за головы и громко матерились. Закончилось тем, что пришел внушительный дядька с залысинами, что-то сказал первому попавшемуся на пути типу, потом второму, потом влез в дыру и наверняка нашел всех остальных. Беготня сразу прекратилась. Типы собрались в толпу на пустыре, о чем-то поговорили и дружно пошли ко все еще дымящемуся базару.

– Ползем к забору, на тропе нас могут заметить, – решила Нэмина, подождав и убедившись, что отставших нет.

Дару послушно пополз, раздвигая одеревеневшую полынь, стараясь не насобирать на волосы репейника и путаясь руками в тонких блеклых травинках. Мужику в сети он уже сочувствовал. Вряд ли Нэмина станет тащить его аккуратно.

– Так, – сказала девушка, когда увлекшийся Дару боднул головой забор. – Теперь ползи влево и быстро ныряй в дыру.

Нюхач пробормотал, что сам понимает, но послушался.

Мужика до дома они дотащили. Заволокли в дом и только стали совещаться о том, куда его теперь деть, как в дверь постучали. Нэмина пискнула, схватила несчастного в сети и зашвырнула его под лестницу. После этого попыталась пригладить волосы и стряхнуть с колен землю и раздавленные травинки.

В дверь постучали опять, громче и настойчивее.

– Колокольчик, похоже, украли, – улыбнулась Нэмина.

Дару пожал плечами.

– Может, постучит и уйдет? – предположила девушка.

Не ушел. Стучал и стучал. Потом начал пинать ногами.

– Ладно, – решила тень. – Ты иди открывай, а я пойду приведу себя в порядок. Мало ли кто там пришел.

Дару проследил, как она перепрыгивая через ступеньки мчится по лестнице, вздохнул и, игнорируя вибрирующую от пинков дверь, отряхнул рукавом штаны. Потом занавеской потер рукав. Занавеске что, грязнее она не станет. Ей это уже несколько лет не грозит, судя по виду.

Полюбовавшись мокрыми пятнами на коленях, Дару еще раз вздохнул и пошел открывать. За дверью обнаружился злобно пыхтящий глава стражи. С букетом отчаянно воняющих лилий. Белых в черную крапинку. Вот Нэмина обрадуется. Лилии она из-за запаха ненавидит. Еще и чихает рядом с ними.

– Где она?! – рявкнул гость.

– А? – изобразил недоумение Дару.

Гайран Табса взмахнул букетом, потом опомнился и изобразил широкую улыбку.

– Прекрасная сина, ваша напарница, дома? – спросил с приторной сладостью в голосе. Как раз подстать лилиям.

– Дома, – величественно подтвердил Дару и мстительно добавил. – Вы прервали мою тренировку.

– Не могли бы вы позвать… – гнул свою линию глава стражи.

– Не мог. Для этого существуют слуги, – улыбнулся Дару.

– Да? – неподдельно удивился Гайран Табса. Даже маска любезности сползла. – А где они?

Он старательно осмотрел комнату и насмешливо улыбнулся.

– Не знаю. Поищите, если вам надо, – предложил Дару и давясь смехом ушел. Очень выразительное лицо было у главы стражи.

Гость растерянно замер. Обычно его встречали гораздо любезнее.

– О, это вы?! Так рано.

Спускавшаяся по лестнице Нэмина картинно зевнула и поправила халат, норовивший сползти с плеча. Вид у нее был заспанный и милый. Гайран Табса расплылся в улыбке.

– Ох, что это у вас? – остановилась на полпути тень. – Уберите их немедленно, у меня же голова болеть будет!

Гость растерянно огляделся и, не найдя ничего подозрительного, решительно пошел к девушке.

– Я… – начал он прочувствованную речь.

– Задыхаюсь, – пискнула Нэмина. – Мерзкие цветы.

И рванула обратно. А кавалер остался удивленно смотреть на лилии. Такой реакции он не ожидал. Цветы были редкими, дорогими. Любая горожанка бы прыгала от радости, а эта… Странная девушка.

– Чхи! – послышалось наверху. – Чхи! Мерзкие цветы, весь дом провоняли! Как открывается это окно?! Чхи! Боги, за что мне это?!

– О! – сказал глава стражи.

С подарком он ошибся. Впервые в жизни. Наверняка потому, что прекрасная сина чужачка. Местные девушки знают цену этих лилий. Они были бы благодарны, несмотря ни на что. А эта чихает и убегает.

– Нужно расспросить ее напарника, – принял решение и ушел.

Ему еще надо было выбрать ту счастливицу, которой он теперь подарит букет. Не выбрасывать же редкий сорт лилий только из-за того, что пришлой нюхачке они не нравятся.

Убедившись, что глава стражи действительно ушел, а не сидит в засаде под дверью, напарники вытащили из-под лестницы мужика в сети и принялись его распаковывать. От Нэмины он по любому не сбежит. А разговаривать как-то надо.

Мужик подозрительно молчал и не шевелился. Дару даже заподозрил, что они притащили в дом труп.

Нэмина думала о том же, поэтому когда от сети избавились первым делом нашла пульс на шее.

– Живой, – сказала девушка. – Кажется, я неудачно его бросила.

Дару сочувственно вздохнул, причем сочувствовал он не напарнице.

– Что будем делать?

– Ждем пока очнется и начинаем допрос.

Дару опять вздохнул. Ей бы только допрашивать кого-то. Сама бы научилась, если так нравится. А мужик скорее всего окажется неудачником-рыбаком проигравшим свою свободу в кости.

Светлая богиня, приносящая удачу.

Жила себе романтичная девушка. Нет, она была разумна и не верила, что рыцари были сплошь благородны, короли достойны трона, а революционеры заботились исключительно о благах народа. Но в то, что хотя бы где-то и когда-то такие были ей верить хотелось.

А потом она стала богиней, что делать с божественной силой не знала и решила, что будет одаривать ею тех, кто этой помощи достоин.

Таких, естественно, оказалось исчезающее мало. Причем, искать начинающая богиня могла только на подвластной ей территории, а это было совсем уж обидно. Но эту проблему Светлая богиня решила. Она стала передавать свой дар через своих же служителей.

И все бы ничего, но служители тоже были людьми и часто ошибались. А забрать обратно свой подарок богиня не могла, точнее, могла, но только у тех, кто жил на ее территории.

Вот так сидела однажды эта богиня, плакала над очередной неудачей, жаловалась сестре – Матери ураганов. И предложила ей тогда мудрая женщина помощь, какую могла. Ветра, они есть везде. И пускай боги ими управляющие не все были родственниками, но друг друга они знали и передать отобранный дар по цепочке могли.

Светлая богиня подумала и согласилась.

Вот потому и считается теперь, что Светлая богиня управляет ветрами вместе с Матерью ураганов.

Люди, они вечно что-то напутают, а потом и поверят.

А о том, что служители Светлой богини могут принести в ладонях удачу, знают только эти служители. И правильно, что хранят тайну. А то бы за ними охотились и правые и виноватые. Удача нужна всем. А то, что ее могут отобрать? Так главное ведь успеть воспользоваться.