Текст книги "Мир, как перекресток (СИ)"

Автор книги: Татьяна Гуркало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

– Неправда! – рявкнул дракон.

– Правда. Я хорошо изучил твой жизненный путь. И если бы драконов можно было убить, я бы тебя убил. К сожалению, вы бессмертны. Поэтому я требую, убирайся из моего мира, не то пожалеешь. Я создатель. Я могу так переплести твои составляющие, что ты пожалеешь о своем бессмертии, и никто, даже ваши старшие не смогут все вернуть на место. Впрочем, насколько мне известно, они даже пытаться не станут. Твои милые развлечения превосходят все, что они могли бы простить.

– Ты не понимаешь! – взвыл дракон.

– Я?! – удивился Славик. – Ошибаешься. У меня твой меч.

Дракон моргнул, а потом выругался. Матерился он долго и увлеченно, попутно сшибая хвостом мелкие камни.

– Я не могу покинуть этот мир, – сказал печально, высказав все свои претензии. – И я не бессмертен. Можешь убивать.

– Ты дракон, – сказал Славик.

– Не совсем. В тебе сейчас дракона гораздо больше, – сказал дракон.

Зрители в очередной раз переглянулись и обменялись бледноватыми улыбками.

– И кто же ты у нас?

– Заново рожденный. Я думал, что так все забуду.

– Идиотство. Драконы ничего не могут забыть. Как сказал один мой знакомый – драконы не что иное, как знание в чистом виде.

– Я знаю, что такое драконы. Но я не мог не попробовать. Не спрашивай почему, я не помню этого. Кое-что у меня забыть получилось. Я просто отделил часть себя.

– Арки ты разрушил? – спросил Славик, проигнорировав забывчивость дракона. – Сами они вряд ли развалились. А если бы уцелели, то Землю нашли бы еще год назад.

– Нет, – мотнул дракон головой и довольным тоном добавил, – Ваши предки. Им не нравилось быть частью дерева, они захотели жить по своим законам. Не полагаясь на доброту Старших Домов. Не смогли простить уничтожения зашедших слишком далеко экспериментаторов с материей. Наверное, сообразили, что то же самое случится с любым, кто в чем-то превзойдет высоких и светлых.

– Начхать на светлых, они свое уже получили. Исчезли как вид три тысячи лет назад. Вымерли почему-то. Развоплотились. Только их слуги экеты и остались.

Дракон продемонстрировал зрителям впечатляющий набор клыков, наверное, улыбнулся.

– Хорошая новость, – сказал он. – Значит, Врата Закона разрушены.

– Какие еще Врата?

– Обыкновенные. Плетение, созданное в структуре миров, ограничивающее их развитие в каком-то одном направлении. Чтобы слуги не смогли господ превзойти. Носители истины, они же светлые, избранные и лучшие из людей, близкие к богам, настолько боялись потерять власть над деревом, что вплели самих себя в структуру. Наверное, мирам это плетение надоело, и они от него избавились, вместе с отражением в материальном мире. Собственно, такое развитие событий было предсказано с самого начала. Даже драконы не рискуют становиться единым целым с основой. Она ведь тоже живая и запросто может захотеть избавиться, как от вредоносного вируса.

– Спятить. Я думал, это сказки.

Ярослав закрыл глаза, тряхнул головой, пошевелил пальцами и снова уставился на дракона.

– А печать кто навесил? – спросил он.

– Говорящий Солнечного Бога. Высший жрец. Он был очень умный. Он единственный, кто понял, что для нового взросления сначала нужно опять превратиться в детей.

В голосе дракона зазвучал восторг.

– Да, да, – отозвался Ярослав. – Радел твой жрец о человечестве. Ночей не спал, все думал, как бы облагодетельствовать. Светлые, избранные и далее по списку тоже радели. Боялись, что неразумные, менее одаренные пальчик порежут, пытаясь прикоснуться к тому, что им знать не обязательно.

Дракон возмущенно фыркнул, а Ярослав о чем-то задумался.

– Еще вопросы есть? – спросил дракон.

От него неуважительно отмахнулись.

– Значит, все-таки печать, – задумчиво произнес Славик, глядя в никуда. – Почему же тогда эта девчонка смогла увидеть огонь? Если только она не… Вот, блин, все же очень логично, энергия должна куда-то деваться. Понятно, почему меня шибануло.

– Шибануло? – заинтересовался дракон.

Славик уставился на него так, словно впервые увидел.

– Твой умник от Солнечного Бога обыкновенный придурок. Еще один придурок. Если он такой умный, то почему не сообразил во что выльется его блокировка способностей? Энергия не может копиться вечно, есть же какой-то предел. Поэтому она будет искать выход. И если не найдет обычных магов, согласных ею воспользоваться, начнет искать необычных и щедро их одаривать. А так как их будет недостаточно, начнет влиять на составляющие тех, кто ее не слышит. Эволюция, чтоб ее. Мутация под внешним воздействием. Куда той радиации. Ты же сам упомянул вирусы, а чем печать от вируса отличатся?

Дракон качнул хвостом.

– Не знаю, – признался. – Может, и ничем. А говорящий бога… Он ничего не знал о естественном отборе и поиске обходных путей, не знал о вирусах, он даже лечить не умел. Но сейчас это не важно. Если бы здесь настолько не боялись проявлений дара, точка равновесия была бы достигнута лет триста назад. А так… только-только начинавших себя проявлять одаренных либо убивали, либо изгоняли, либо загоняли до такой степени, что им на личную жизнь времени не хватало, из-за чего потомков у них не было. Один правитель даже в специально построенной башне их держал, под неусыпным контролем. Это ведь хорошо, что их наберется достаточное количество для дальнейшего развития.

– И обезьяны с каменными топорами пошли бы крушить звездолеты. Ничего хорошего, на самом деле.

Сашка давно потерял нить разговора и теперь мучительно пытался понять, о чем вообще идет речь. Остальные наверняка думали о том же. Вид у них был несколько потерянный и очень задумчивый.

– Не думаю, – махнул дракон хвостом, вызвав небольшой камнепад. – Им бы все равно знаний не хватало. Знания накапливаются постепенно. Они бы к тому времени уже поумнели.

– Кто поумнел? – спросил Ник.

На него внимания не обратили.

– Ты идиот? – проникновенно спросил Славик. – Зачем создателям знания? Им желаний с головой хватит. Нити почему-то слушаются создателей, позволяя им делать совершенно нелепые вещи. Я вон с утра тумбочку ремонтировал. Впечатлений осталось море. И это при том, что как маг я совершенно несостоятелен, я даже с собой пока не разобрался.

– Знаю, что слушаются. Я здесь живу больше трех тысяч лет. Ничего страшного не случилось.

– Отлично. Теперь представь, что куча придурков будет законы мироздания менять ежечасно. А они ведь будут. Как только их наберется достаточное количество и они маленько разберутся с тем, что им попало в руки, сразу такого натворят… Видел я потуги недоучек, больше как-то не хочется.

Дракон, похоже, представил и еще раз прочувствовано выругался.

Сашка зачем-то тоже начал представлять. Представлялось плохо. Воображения не хватало. Как можно изменить законы мироздания?

– Вот и я о том же, – сказал Славик, пнув от полноты чувств камень. – Сколько есть времени до достижения этой демонской точки?

– Если опять не начнется охота на ведьм, то лет двести, не больше, – печально возвестил дракон. У него даже крылья поникли.

– Твою ж мать, – сказал Славик и уселся на землю. – Как их всех заставить учиться? Это же нереально. Так и знал, что незнакомые девчонки не к добру.

– Восстанови арку. Зафиксируй вход в этот мир и она сплетется заново. Пускай идут и учатся, – сказал дракон.

– Ага, восстанови. Ты все-таки идиот. Во-первых, я понятия не имею, что значит зафиксируй вход. Во-вторых, это ничего не решит, только неприятностей добавит. Процесс, насколько я понял, уже начался. А там еще и осьминог, жаждущий поделиться хоть с кем-нибудь скопленной за века и тысячелетия энергией. Я ведь правильно понимаю – печати попросту не дают магам наполнять плетения силой? Они эту силу каким-то образом перехватывают. – Ярослав подождал, пока дракон утвердительно кивнет. – Решающие дерева с перепуга обозвали закрытым мир Шкатулка, только потому, что шаманы Шкатулки умеют держать силу в себе. Представь, что они сделают с миром, каждый второй обитатель которого – создатель.

Дракон представил и опять качнул хвостом.

– Вмешаются старшие моего народа, – уверенно сказал он. – Они не позволят убивать создателей. Создатели слишком ценны.

– Интересно, чем?

– Не помню.

– Придурок. Мог бы это и запомнить. Хотя куда тебе. Ты же элементарных вещей не понимаешь. Даже мне понятно, а ты наивно хлопаешь глазами, виляешь хвостом и говоришь чушь. Древнее существо… Именно вмешательства драконов и не будет хватать для вселенского конца света. Драконам вообще нельзя вмешиваться в дела не помнящих, будь то люди или эльфы. Тебе что, собственного вмешательства не хватило? Или думаешь, что причины вмешательства будут иметь какое-то значение? Не помнящие не могут понять обитателей верхних дорог. Они верят в добро и зло. Желаешь, чтобы драконы стали величайшим из зол?

– Я не понимаю людей.

– Я в курсе. Возможно, я тебе открою величайшую тайну вселенной, но людей не понимают даже они сами. Я себя понять не могу. А ты почему-то возомнил, что понимаешь целые народы.

– Я знаю, что ошибался.

– Долго же ты к этому знанию шел. Веками. По-моему, ты самый тупой представитель своего вида.

Дракон грустно кивнул и стал смотреть на небо. Пауза в разговоре затягивалась.

– Менке, ты не мог бы опять стать человеком? – спросил Ник, обращаясь к дракону, сообразив, что обмен любезностями закончен. – Твой нынешний вид меня напрягает.

– Сейчас не могу, – флегматично отозвался дракон.

– А когда сможешь?

– Когда осколок бога меня отпустит. Или когда в обморок шлепнется.

– Помечтай, – сказал Славик.

– Отпусти его, – сразу понял, кого именно обозвали осколком бога Ник.

– Он не совсем дракон. Он умеет врать, – сказал Славик таким тоном, словно открыл величайшую вселенскую тайну.

– И что? Все умеют врать.

– Не все. Драконы не умеют. А этому я не верю.

– И что?!!

– Во второй раз я его, скорее всего, не поймаю. Он знает, что я вижу нити.

– Ты по-человечески объяснить можешь?

– Мы для него опасны. Он может нас убить в течение нескольких секунд. Я его не отпущу, пока не придумаю, как этого избежать.

– Если ты меня еще немного подержишь, обязательно шлепнешься в обморок. Тогда ты вообще ничего сделать не сможешь, – флегматично сказал дракон, качнув хвостом для большей значительности.

– У меня на данный момент есть два варианта действий. Я могу завязать ниточки, которые держу, в кольца и тогда ты исчезнешь для мира. Могу обернуть их зеркалом, и тогда мир исчезнет для тебя. Какой вариант из двух выбираешь?

– Третий, – уверено сказал дракон.

– Третьего я пока не придумал.

– Накинь поводок, – подсказал дракон.

– И не подумаю. Ты мне и так не нравишься, не хватало еще заботиться о тебе.

– Можешь не заботиться.

– Не могу. Я фактически глава Дома, я не имею права кого-либо бросать, даже если я этого кого-либо почти ненавижу.

– Многие главы Домов никогда не следовали этому правилу.

– Они идиоты, – уверенно сказал Славик.

– Я могу принести клятву кровью.

– Ты тоже идиот. Не получится. Я проглотил Сердце Огня, фактически ты сейчас часть меня. А самому себе поклясться не получится.

– Зачем?! Его глотать было не обязательно, достаточно носить с собой, – на морде дракона нарисовалось такое изумление, что зрители невольно шарахнулись.

– Случайно. Думаешь, как я заполучил твое отражение? – Славик начал раздражаться.

Дракон печально вздохнул и выпустил из носа два дымка, затерявшихся в небе.

– Ярослав, клятву кровью обязательно тебе приносить? – спросил Ник, которого новая внешность Менке очень раздражала, но быстро соображать нисколько не мешала.

– Мне не обязательно, – флегматично отозвался Славик. – Обязательно магу.

– Где я тебе мага возьму? – возмутился Ник.

– Возможно, вы все маги. Только я этого не знаю. Я в вас не заглядывал. Не успел.

– А в кого заглянуть ты успел? Может, я поеду, привезу?

– Сашка маг, только он боится. В таком деле бояться нельзя.

– Хорошие новости есть?! – зарычал Ник, окинув втянувшего голову в плечи Сашку злобным взглядом.

– Сейчас будут, – облегченно произнес Славик.

И новости появились. Из ниоткуда. Соткались из воздуха. Или выпали из параллельной вселенной.

Первая новость была изумительно красивым светловолосым парнем. Он материализовался за спиной Максима и тут же в него врезался, выдав по этому поводу непонятную тираду.

Вторая новость прибыла в виде еще одного блондина, не столь красивого, но очень внушительного. Он профессионально осмотрел окрестности и уверено зашагал к дракону, напрочь игнорируя всех остальных.

Третья новость для контраста была темноволоса. Тоже парень. По смазливости немного не дотягивает до первого блондина и немного обгоняет второго. Самым впечатляющим в нем было то, что он спокойно вышагивал по воздуху.

Четвертая новость, наверное, чего-то не рассчитала. Ее представитель свалился с неба, едва не ткнувшись лицом в ручей, выругался, судя по интонации, и тут же вскочил на ноги. В руках он держал мечи. Один длинный, второй короткий. Этот парень одновременно был похож на байкера Ника и на эльфа. На эльфа он был похож немного больше. Особенно ушами.

– Оказывается, я пророк, – задумчиво сказал Славик, глядя на парня, гуляющего по небу. – Эй, Клубничка Черный Плащ, покоритель воздушного пространства, спускайся!

Парень в ответ сказал что-то не шибко литературное, если судить по тону, но спускаться начал. Шагая вниз как по закрученной спиралью лестнице.

Эльф засунул мечи в ножны и не спеша подошел к Славику. Посмотрел на него, как на какую-то диковинку, покачал немного головой. Мимолетно скользнул взглядом по дракону. Шевельнул пальцами в воздухе, словно струны перебирал. Печально вздохнул.

– У меня опять проблема, – сказал Славик, глядя на эльфа.

– Ты сам сплошная проблема! – рявкнул эльф на чистом русском. – Послали же боги ученика. Ты мог сказать, куда отправляешься? Жена переживает. Ее братец сходит с ума. Дажаны скачут по мирам, пытаясь тебя выследить. Драконы опять чего-то не поделили с водниками. Твой демонский телохранитель ваяет очередную гору, пока все заняты. У нас и так с горами перебор. Не мир, а сплошной горный массив. Ты когда успокоишься?

– Никогда! – взвыл Славик. – Я сначала умру! На меня очередной дракон свалился! Они меня преследуют!

– Яро! – взвизгнул женский голос, и на эльфа упала пятая новость, в виде девушки очень похожей на новость третью.

– Ладанэ, не прикасайся ко мне! – заорал Славик.

Девушка слезла с эльфа и радостно заулыбалась.

Новость номер три спустилась с небес, подошла к дракону и присвистнула.

– Это он. Можешь не сомневаться, – сказал Славик.

– Зачем он тебе? – спросил брюнет, сжав в кулаке какую-то висюльку. – Я думал, их и так многовато для одного мира.

– Он мне не нужен. В том и проблема.

Первый блондин успешно выяснял отношения с Максимом и дракона пока не замечал. То, что они разговаривали каждый на своем языке, ни Максима, ни блондина ни капельки не смущало. Второй блондин плотоядно улыбался, словно намеревался зажарить дракона на огне целиком. Глиной там обмазать, специями посыпать и пускай печется. Эльф опять встал на ноги, отряхнулся, прожег своего ученика убийственным взглядом и с ненавистью посмотрел на дракона.

– Если из-за него затопят очередную пещеру, я разорву его на десяток мелких дракончиков, – предупредил непонятно кого.

– Он согласен клясться на крови, – обрадовал учителя Славик.

– Что ему мешает? – спросил эльф.

– Подходящей кандидатуры найти не можем.

– Пускай ему клянется, – ткнул пальцем в Пашку. – Или ему, – указал на Ника. – Здесь вообще все подходят. Если не испугаются, пусть клянется. Твоему телохранителю я больше такие клятвы принимать не позволю. Он такой же ненормальный, как и ты. Не зря ты ему подошел в качестве якоря.

– Проведешь ритуал?

– А куда я денусь? Учитель не имеет права бросать ученика.

Сашке стало казаться, что он в дурдоме. Или накурился какой-то дряни и все происходящее галлюцинация. Это сколько же курить надо было, чтобы увидеть русскоговорящего эльфа? А главное, где такую траву продают?

Клятва на крови прошла обыденно и неинтересно. Никто даже ладонь не резал. Эльф выслушал дракона торжественно провозгласившего что-то на непонятном языке, перевел сказанное персонально Нику и разрешил ученику отпустить то, что он держал.

Потом новоприбывшие некоторое время выясняли отношения с Ярославом, а Ник вел долгую беседу с драконом, успевшим превратиться в невысокого крашеного калмыка, судя по имени.

Когда Ярославу надоело, что на него орут, он переключился на поиски козла отпущения и быстро его нашел в лице Сашки. Перестать пялиться на его жену Ярослав требовал громко, долго и вдохновлено. Настолько вдохновлено, что закончился ор тем, что жена его оттащила в сторону и начала тихонько что-то рассказывать.

Сашка покачал головой, попутно зарекшись смотреть на красивых жен всяких ненормальных типов, осмотрел пространство в поисках спокойного места и наконец заметил, что кого-то не хватает. Пересчитав зачем-то присутствующих, он убедился в своей правоте. Один придурок от дракона все-таки сбежал. И этим придурком оказался Денис. Сашка на всякий случай подошел к тому месту, где превращался дракон в свою собакокрылатую ипостась. Вдруг раздавил случайно в процессе? Зря надеялся. Трупов, мокрых пятен и бессознательных тел там не было.

– А ведь теперь придется его искать, – задумчиво произнес Сашка. – Или никому не говорить? Дорога вроде есть, вдруг побежал по ней? Рано или поздно к людям выйдет.

Идея была не плохая. Жалко, что совесть ее не поддержала.

С другой стороны, у дракона есть крылья. Раз напугал, пускай теперь летает и ищет. Вроде идея не плохая.

Как бы ее донести до дракона?

Саша немного подумал и пошел к Ярославу. Он с драконами разговаривать умеет, может и уговорит.

– Ну и как вы меня нашли? – спросил Ярослав.

Поиски Дениса завершились успехом, хотя бегал он сначала от дракона, а потом и ото всех остальных долго. Пришлось парня отпаивать купленным в ближайшем селе самогоном. Кажется, общаться с китайцами, учившимися в его ВУЗе, Денис зарекся навсегда. Доводы о том, что вряд ли все они маскирующиеся драконы, его совершенно не убедили. Парень напирал на то, что не зря у них дракон среди символов, и временами начинал креститься. На католический манер.

– Как, как? – насмешливо переспросил Киого. – Довольно легко. Просто захотели прийти к тебе. С тобой этот номер почему-то прошел. Нэймэ решил попробовать, и когда у него получилось, мы пошли следом. Вот так.

– Ага, – Ярослав кивнул. Наверное, собственного создателя мир находит без труда. В голове толпилось столько вопросов, что вычленить из них какой-то один, причем уместный, было невозможно. А еще ведь надо то, что осталось от арок, найти, если от них что-то осталось, с драконом поговорить, он ведь наверняка знает о печатях если не все, то многое. Лишь бы эти сведения не забыл. Дракон с амнезией, подумать только. – Зачем я вам так срочно понадобился? Сам бы через пару дней вернулся.

– Понимаешь, у Ладанэ закончилась практика, и она первым делом бросилась на поиски мужа. А муж пропал.

– А глава водников разве не сказал, что я приходил? – спросил Ярослав.

– Не-а, – Киого помотал головой.

– Склероз у него, что ли? Ты продолжай, продолжай. Захотела меня Ладанэ увидеть и что?

– Ты пропал, – повторил Киого. – А вчера Ладанэ еще и стало казаться, что тебе очень плохо. Пришлось искать. Правда, Далени утверждал, что с тобой все в порядке, ты просто дурью маешься, но Ладанэ была как-то убедительнее.

– Я дурью маялся, – честно признался Ярослав.

И, вероятно, будет продолжать в том же духе, понял он. Поискать что-то о печатях в библиотеке можно попросить того же Киого, или Далени поднапрячь, пускай хоть какая-то польза будет. Тем более у его семейки тоже должна быть обширная библиотека. К поискам арок можно подключить дракона. Это если предположить, что он не знает, где они находятся. Но скорее всего, знает. И, возможно, даже согласится рассказать. Следующим пунктом в списке шло выяснение отношений с родителями. Интересно, наличие Ярена их убедит? Или папа сошлется на пластических хирургов и опять сбежит на рыбалку?

Ярослав посмотрел на присутствующих. Эта компания смотрелась странновато на фоне газовой плиты и холодильника. Кончики ушей Ярена скрывались под одолженной Ником банданой, мечи он вообще отнес в замок, взяв предварительно с ученика слово, что он никуда не денется. Нэймэ увлеченно грыз шоколад, наплевав на то, что организм на незнакомую еду может отреагировать неадекватно, точнее, адекватно, но совсем не так, как хочется хозяину организма. Дан сидел на подоконнике и наблюдал мир за окном. Машины ему чем-то очень понравились. Киого делал вид, что ему интересен разговор. Ладанэ издевалась над флегматично лежавшим на ее коленях котом. За уши дергала, бакенбарды поправляла. Кот реагировал вяло, изредка помахивал хвостом.

Вот почему бы им не согласиться поговорить в замке? На машинах хотелось покататься? Или посмотреть на мир, где вырос такой бестолковый тип как Ярослав Порхоменко? Хорошо хоть одежда была не настолько экзотична, чтобы навсегда запечатлеться в памяти бабулек, оккупировавших скамейку возле подъезда. И без того провожали тишиной и заинтересованными взглядами.

– А преподаватели тебя тоже ищут, – задумчиво сказал Киого.

Ярослав кивнул. Ну, ищут, и что? Опять проведут какой-то опрос, дадут список литературы и поговорят с Яреном о высоких материях. Лучше бы научили чему-то полезному. Создателя они не знают, как учить, видите ли. Касательно Ладанэ им почему-то это не мешает. Так что подождут. Есть дела важнее.

В первую очередь необходимо поговорить с драконом. Прояснить некоторые моменты. Возможно, он что-то ценное помнит. Даже о создателях может что-то знать. Вот зачем они драконам? Развлекаются, наблюдая за всеми теми несуразицами которые создатели, расстроившись, творят? Так тут бояться надо.

– Ненавижу проблемы, – сказал Ярослав.

Хлопнула входная дверь.

– А вот они меня, похоже, обожают и жить без меня не могут.

Интересно, кто там пришел? Папа – на обещанного эльфа смотреть? Или мама настолько беспокоится о сыне, что с работы отпросилась? Ну, ничего, заодно и с невесткой познакомится.

На кухню зашла Алена. Похлопала немного глазами, рассматривая гостей, перевела недоуменный взгляд на брата.

– Ален, знакомься, это моя жена, – печально сказал Ярослав. – Ладанэ, это моя сестра, ее Алена зовут.

Девушки с любопытством посмотрели друг на друга.

Ладанэ улыбнулась.

Алена склонила голову на бок.

– Теперь я понимаю, как чувствуют себя некрасивые девушки, – задумчиво произнесла она. – Приятно познакомиться. А все остальные кто?

Кто-кто… Не гарем же.

– Мой учитель. Ярен. Он эльф, – продолжил представлять присутствующих Ярослав.

Ярен склонил голову.

Алена внимательно его рассмотрела и перевела взгляд на самого симпатичного из присутствующих.

– Нэймэ, – сказал Ярослав.

Дажан улыбнулся.

– Это Киого, он бабник, – указал Ярослав на братца жены. Тот возмущенно хмыкнул. – А на подоконнике сидит Дан. Он там на машины смотрит. Боюсь даже представить, что будет, если Ник ему мотоцикл покажет.

Алена кивнула, улыбнулась и предложила всем чаю. То, что большинство присутствующих понятия не имели, что это такое, ее не смутило. В радушную хозяйку поиграть захотелось. С чего бы это?

– Киого, – Ярослав поймал готового броситься на помощь девушке парня и тихонько предупредил. – Тронешь мою сестру, ноги поломаю. Летать придется.

Киого дернулся.

– Тебе, значит, мою сестру трогать можно…

– Я на ней сначала женился. И вообще. Лучше расскажи, как ты научился летать, Аленке помощь не нужна.

– Я не летаю. Я по ветру хожу.

– Знал бы ты, что это словосочетание значит здесь, – хихикнул Ярослав.

Алена одарила всех присутствующих чаем и умиленно наблюдала, как они его нюхают, рассматривают и пробуют. Киого попытался остудить кипяток с помощью ветра и благополучно выдул чай на стол. Ярен пил с философским видом. Дан хмуро смотрел на чашку, наверное, ждал пока само остынет. Нэймэ задумчиво улыбался, иногда болтая в чае ложечкой. Зато девушки нашли общую тему для разговора и теперь тихонько общались. Ярослав подозревал, что эта тема – он.

Алкоголя им лучше не давать, понял Ярослав. Они и без того ведут себя странновато.

И стоит ли эту компанию знакомить с родителями? Есть ли смысл? Чем это может помочь?

Оказалось, что не стоит. Уши Ярена папу не убедили, или он вид сделал, что не убедили. Факты в пользу своей уверенности в том, что эльфов не существует, он приводил не шибко убедительные. Мама поверила во все безоговорочно и сразу, поэтому не знала, куда себя деть и как вести. Ладанэ ей не понравилась.

Киого бесконтрольно шлялся по городу. Туриста изображал. Выгонять его было поздно, да и бесполезно. Все равно вернется.

Ярен и Ник, вероятнее всего, обменивались опытом по воспитанию Ярослава. Дан крутился рядом. Он носился с идеей магического аналога двигателя внутреннего сгорания.

Ладанэ с Аленой ходили на пляж. Нэймэ их частенько сопровождал. Все были при деле. Один Ярослав не знал, чем себя занять. Нет, идеи были. Но общаться с преподавателями академии пока не хотелось, и без них голова пухнет. Разбираться с очередными проблемами жителей мира без названия хотелось еще меньше. Менке ушел в запой и выходить из него в ближайшем будущем не собирался. Так что задавать ему вопросы было бесполезно.

В какой-то из дней Ярослав от тоски спросил у Ника, как бы он назвал мир, если бы он у него был? Ник немного подумал, уточнил параметры мира и посоветовал не заморачиваться. Раз основная особенность мира в том, что он ведет себя как проходной двор или оживленный перекресток, то пускай Перекрестком и будет.

Дракон в человеческом обличье продолжал пить. Где он берет деньги, даже Ник не знал. Выловить его в более-менее вменяемом состоянии не удавалось.

Лезть самостоятельно к осьминогу Ярослав больше не рисковал. Мало ли что в книгах пишут? Верить всему явно не стоит.

Дан дошел до того, что начал проводить экскурсии для новых знакомых. Водил в мир, который Ярослав обозвал-таки Перекрестком. Знакомил с водниками зачем-то. Чем эти экскурсии закончатся, Ярослав предположить боялся. Явно ничем хорошим. Водники выглядели подозрительно вдохновленными. Даже драконов на некоторое время оставили в покое.

Ладанэ загадочно улыбалась и совсем не удивилась, когда Алена вернулась домой под утро вместе с Нэймэ. Он ее, видите ли, провожал. А перед этим спасал, даже руку какому-то неприятному типу сломал. Ну, или вывихнул. Орал этот тип громко, пришлось убегать с места происшествия. Куда убегать? В замок. Носиться ночью по улице не самая лучшая идея. Особенно если вспомнить, как сосед провалился в люк, с которого какие-то юмористы крышку сняли.

В общем, девушка была в восторге от того, что кто-то ради нее готов руки кому попало ломать. Намеки на то, что Нэймэ младше нее на три года, Алену ни капельки не смутили. Угрожать Нэймэ вообще бесполезно, не оценит.

Ярослав махнул рукой и решил последовать примеру дракона.

Напиться. До полной невменяемости.

И пускай делают что хотят.

Достали, на самом деле.

Вода хлюпнула, обожгла лицо холодом, попыталась залить открывшийся в попытке завопить рот и нос, но сразу же схлынула, оставив на память большую лужу, лежать в которой было холодно. Сидеть, впрочем, не намного теплее.

Ярослав прокашлялся, тряхнул волосами, чтобы в глаза не лезли и попытался сфокусироваться на неясной тени, маячившей перед ним. Перед глазами все плыло. Попытки проморгаться особо ситуацию, в которой он оказался, не прояснили. Расплывчатое, двоящееся окружающее пространство и покачивающийся образ чем-то недовольного Ника на переднем плане.

«Море», – мысленно пришел к выводу Ярослав. Волнуется. Штормит его сегодня. А синоптики, гады, не предупредили.

А ведь шторм хороший, вон даже палубу заливает. И зачем было куда-то плыть в такую погоду? А главное, на чем они плывут? Помнится, единственное плавсредство, которое у Ника было – это надувная лодка с заклеенным проколом и красными пластмассовыми веслами. В штормовом море на такой не очень поплаваешь.

Под спиной, судя по ощущениям, доски. Значит, точно не лодка. Неужели кто-то одолжил яхту покататься? Это кто же такой добрый?

Ник что-то говорил, потом его лицо приблизилось. Ярослав почему-то шарахнулся, и опять упал на спину. Хорошо, что встать не успел, падать было бы в разы больнее. Дальше Ярослав заскользил по доскам на спине, отталкиваясь ногами, и ударился обо что-то головой. Мир на мгновенье стал ярким-ярким, как фотовспышка.

Очередная волна шумно перекатилась через борт и с размаха окатила водой Ярослава. Почему-то уделив особое внимание голове.

Какое-то подозрительно холодное море этим летом. Или это из-за шторма?

– Очухался? – спросил Ник, наблюдая за тем, как трясущийся на сквозняке Ярослав пытается отжать мокрую футболку.

– Нет, – сознался Ярослав. Спортзал все еще слегка покачивался и смотреть на солнечные квадраты окон на полу было больно.

Зря он столько вчера пил пил. Или уже сегодня? За временем он точно не наблюдал. Да и мешать не стоило. Кому хуже в итоге стало? Что-то преисполненной чувством вины сестры рядом не наблюдается, да и остальных персонажей не видно.

Еще очень интересно, где он опять взял деньги. Десяти гривен, которые были в кармане, на доведение себя до такого состояния хватить не могло. Одолжил кто-то или опять фокуснику накидали? Или он за выпивкой в замок бегал больше одного раза?

– А придется очухаться, – сказал Ник без намека на сочувствие. – Тебя там ждут.

– Кто?

– А я знаю? Давай, пошли.

– Куда?

Ник отвечать не стал. Схватил за шкирку и куда-то поволок. Сопротивляться не хотелось. Лучше бы вообще притвориться мертвым, и пускай несут куда хотят, пусть даже в гробу на кладбище, но этот номер вряд ли пройдет. Делать что-либо было лень. Даже шевелиться было лень. И в голове начинал постукивать молоточек, напоминая о том, что лучше тихонечко полежать в темном углу и никуда сегодня не ходить. Так ведь не дадут.

Далеко идти не потребовалось. Ник выволок его из спортзала, затолкал в раздевалку и усадил на скамейку, на которой уже сидели два человека. Точнее, человек и дракон, притворяющийся человеком.

Менке был страшен. Лицо опухшее, заросшее, волосы спутанные, местами подпаленные, одежда не первой свежести и даже не второй. Больше всего он был похож на бомжа, промышлявшего сдачей стеклотары и обменом полученных средств на дешевую выпивку. Для полноты образа ему разве что следов, оставшихся на память о драках с себе подобными, на физиономии не хватало.

Зато следы были на лице унылого Киого. Огромный синяк на всю левую половину лица. Глаз заплыл. Красота, в общем. Такое впечатление, что он, повинуясь очередной пришедшей в голову дури, решил помахаться с профессиональным боксером. И гордо отказался от шлема.