Текст книги "Мир, как перекресток (СИ)"

Автор книги: Татьяна Гуркало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

– Вот и отлично, – сказал Ярослав. – А про магию ты подумай, Пашке скажи, еще кому-то и обязательно девчонке с зайцами.

Ник посмотрел. Внимательно-внимательно, словно что-то заподозрил. Взгляд был настолько убедительный, что Ярослав даже задумался о том, какаю именно пакость успел походя придумать и сделать, так и не вспомнил ничего подходящего.

Разве что в очередной раз шокировал жителей Города. Интересно, что они подумают, когда поймут, что половина студентов академии загадочным образом испарилась? Скорее всего, драконов заподозрят. Но драконов не жалко. Ничего с ними не случится.

– Да, кстати, на Земле лучше магией не пользоваться. Не то, чтобы совсем ничего не получится, просто получиться может что-то не то, – вспомнил об одной из проблем Ярослав.

Ник прищурил глаза.

– Выкладывай, – потребовал таким тоном, что стало ясно – не отстанет.

– Там печать, Ник. На запрет магии. Она вообще работать не должна.

– Но почему-то работает.

– Печать старая, – сказал Ярослав. Получилось не очень убедительно. Придумать что-то получше не удавалось, хорошие идеи решили устроить себе выходной и разбрелись.

– Старая. Подтекает, да? – мрачно уточнил Ник.

– Думай что хочешь. В конце концов я всего лишь недоучка. Я в принципе не могу ни в чем подобном разбираться.

– Но ты разбираешься, – припечатал Ник.

– Я не разбираюсь. В этом и проблема. Насколько мне известно, на данный момент вообще нет никого, кто в этих проклятых печатях разбирается. Знаешь, древние что-то придумали, использовали, а до современников эти знания почему-то не дошли. По дороге потерялись.

Ник поскреб щетину на подбородке, зачем-то посмотрел на потолок.

– Тебе это не кажется странным? – спросил немного подумав.

– Нет. Ты просто с местной системой власти не знаком. Маги живут очень долго и умирают чаще всего не своей смертью. Наследники травят, несчастные случаи происходят. Дажанам за их головы платят и тому подобное. Так вот, эти маразматики, трясясь за свою жизнь и не доверяя окружающим, утаивают от них что-то важное. Вот так они свои знания и растеряли. Понемножку. То один знающий умрет, не успев ни с кем поделиться чем-то важным, то другой. То целую семью кто-то уничтожит. То они сами себя уничтожат пытаясь вернуть молодость и проводя прочие сомнительные эксперименты. Понимаешь, Ник, они эти знания даже не ценят, на самом-то деле. Магия им нужна, чтобы греть воду в бочках и незаметно убивать ближних своих. Наши водники – большое исключение из правил. И заметь, их выперли из их родного мира при первой же возможности.

– Что-то мне это все напоминает, – сказал Ник. – Я подумаю и тебе скажу.

– Хорошо, – согласился Ярослав. Вдруг действительно что-то важное вспомнит?

Почему-то на Землю Ярослава больше не тянуло. Точнее, он боялся туда ходить. Было такое чувство, что его пытаются выследить и найти этот мир. Казалось, обязательно кто-то прокрадется следом, осмотрится и побежит докладывать о своих впечатлениях кому-то стоящему выше. Это ощущение раздражало и заставляло чувствовать себя параноиком. Нравиться такое не могло.

Немного поразмышляв и поискав козлов отпущения, Ярослав решил, что пришла пора разобраться, кто чей шпион. Большую часть этих личностей вычислили давно, но трогать не стали, не мешают – и ладно. Зато сейчас это вдруг стало важным. Дать бы им всем пинка под зад. А следующую партию желающих все на свете знать обвесить с ног до головы амулетами и обрадовать тем, что отныне им не удастся незаметно куда-то уйти и вернуться.

Выслушав своего ученика, Ярен вручил ему какие-то списки и посоветовал тщательно изучить. Ярослав так и сделал. Нужда в выяснении, кто чей шпион, сразу же отпала. Кто-то подумал об этом раньше и давно все узнал.

Следующая идея, посетившая голову Ярослава, касалась Ладанэ и Алены. Эти две девушки занимались чем-то загадочным и время от времени хихикали. Подозрительно же.

Оказалось они готовят Ярославу сюрприз на день рождения. Даже Нэймэ и Дана уговорили поучаствовать.

После этого Ярослав перестал чувствовать себя параноиком, ему в голову закралась крамольная мысль, что он просто не очень умный. Правда, посещала она его не впервые. Поэтому, осмотрев ее со всех сторон и смирившись с тем, что она имеет право на существование, парень пошел к щиту с выдрой. Очень уж жажда дурацкой деятельности напоминала ту, после которой были уничтожены арки Города. Может, и теперь что-то должно произойти, а он это чувствует, но понять, что именно, не может. Идей по этому поводу не было. Никаких.

– Эй, – Ярослав постучал по металлической выдре. Та даже не шелохнулась. – Не притворяйся. Я уверен, что можешь ожить.

Выдра зевнула и посмотрела на него. Нехорошо так посмотрела. Как на злейшего врага, убившего всех ее родственников.

– Чего тебе? – недовольно спросила насмотревшись.

– Мне опять хочется сделать что-то полезное. Точнее, не так, мне опять хочется сделать все одновременно, устранив все существующие и несуществующие проблемы. Вот прямо здесь и сейчас. В этот самый миг. И я ничего сделать не могу, потому что понимаю – за один миг ничего сделать не успею.

– Путано как-то, – сказала выдра. – От меня ты чего хочешь? Я время останавливать не умею.

– Ты же наверняка знаешь, что происходит.

– Ничего особенного, – фыркнула зверушка. – Просто ты опаздываешь и не успеваешь. Я же тебе с самого начала сказала, поздно ты кинулся. Теперь подготовиться к неприятностям не получится. Придется становиться к ним лицом к лицу и сразу вступать в бой.

– И все? – спросил Ярослав.

– А еще ты опять свое зеркало разбил. Осколки разлетелись еще дальше и ты стал больше видеть, просто пока не осознаешь, что именно ты видишь.

– Ничего не понимаю, – признался парень.

– Значит, рано тебе понимать, – отрезала выдра.

– Ага, сначала рано, потом поздно. Вовремя вообще существует как явление?

Выдра пробежала круг по щиту, словно разминалась. Пофыркала. Стала на задние лапы и одарила Ярослава насмешливым взглядом.

– Вовремя не бывает. Либо рано, либо поздно. И рано намного лучше.

– Спятить, – сказал парень. Проще уж с полосатым грызуном общаться.

– Она хочет сказать, что изменился не мир, а ты сам. Попробуй понять, что именно там изменилось, – сказал голос дракона, как всегда за спиной.

– Не подсказывай, – возмутилась выдра.

– Когда оно изменилось? – спросил Ярослав, проигнорировав приплясывающую на щите зверушку.

– Когда ты ее вытащил из узла в материальный мир. Может немного раньше. Меч ты как получил?

– Его мышь притащил, – сказал Ярослав.

– Разве? – удивился дракон. – Ты хоть обратил внимание, что шахиш больше не дает тебе советы и не заставляет действовать так, как нужно ему?

– Обратил, – сказал Ярослав. – Он вообще меня игнорирует. Вообще, что он такое? Меня давно интересовал этот вопрос, просто задать его было некому.

– Знание, болван. Такое же знание, как и я, – возмущенно произнесла выдра.

– Знание? Странно. Тогда я вообще ничего не понимаю.

– Разберись в себе, – посоветовал дракон и исчез.

Выдра загадочно хихикнула, тряхнула мордочкой и застыла металлической фигуркой.

– Вот и попробуйте мне после этого доказать, что я не сумасшедший, – сказал щиту Ярослав.

Легко сказать – разберись в себе. Вообще, все это очень странно. Кажется, драконы и маги утверждали, что зеркало может раздробиться, стать более многогранным. А голос дракона сказал, что он его в очередной раз разбил, и осколки куда-то разлетелись. Куда они там могут разлететься? Да и вообще, что из себя представляет это зеркало? Что такое огонь? Металл? В мадаи видно только составляющие. Никакого огня и зеркала никогда там не было. А Ярен их каким-то образом рассмотрел с первого взгляда.

– Ярен, – сказал Ярослав. – Какой же я тупица! Вещей, лежащих у меня перед носом, не замечаю.

Искать Ярена пришлось долго и нудно. Его нигде не было. Потом Ярослав сел, подумал и вспомнил про мотоцикл, над которым несколько последних дней собиралось что-то вроде консилиума врачей над безнадежно больным. Все пытались выяснить, почему мотоцикл полетел? Катий рассказать, что именно он там изменил и добавил, отказался, сославшись на плохую память и более важные дела.

Мотоцикл гордо возлежал лугу возле речки за городом. Навес, которым его обычно прикрывали, кто-то убрал. Зато подстелили под него чей-то слегка вытертый ковер.

Ярен был возле мотоцикла. С любопытством рассматривал разобранный на запчасти мотор, время от времени протирая что-то там тряпочкой. Более сложной работы ему, похоже не доверили.

Напротив Ярена стояли Дан и какай-то незнакомый бородатый мужик и вели высокоинтеллектуальную беседу о том, почему мотоцикл не может ездить без бензина, и о необходимости либо придумать ему замену, либо придумать новый мотор. Ярослав даже заслушался. Бородатый мужик сыпал какими-то техническими терминами. Дан отвечал ему магическими. Кто-то, кто не разбирался ни в том, ни в другом наверняка бы подумал, что оба изощренно ругаются.

– Почему он летал, выяснили? – спросил Ярослав у эльфа.

Ответил ему бородатый мужик, вынырнув из своей высокоинтеллектуальной беседы.

– Эти придурки вплели какую-то хрень в раму, решив, что мотор прекрасно послужит в качестве сигналки для срабатывания хрени. Бак пустой, а они хотят, чтобы он ездил. Но ничего, я еще ноги пообрываю тому умнику, который решил, что колесам в процессе передвижения участвовать тоже не обязательно.

– Это кто? – спросил у присутствующих Ярослав.

– Мастер, – сказал Ярен, укладывая на тряпку очередную протертую деталь. – Он умеет эти штуки ремонтировать.

– Олег, – представился мужик.

– Я Ярослав. Можно я у вас эльфа заберу?

– Да бери, пацан. Пользы от него, не при дамах будет сказано, – милостиво разрешил мастер.

Ярослав осмотрелся в поисках дам. Нашел Литель, стоящую столбом возле какого-то куста. Смотрела она на это куст как на личного врага. Наверняка кто-то опять притащил какую-то экзотическую растительность. На камне сидела незнакомая девица делавшая вид, что увлеченно читает книгу. Вокруг девицы бегал белобрысый мальчишка с прутиком в руках. Третьей дамой оказалась Сан. Она красиво вымахивала мечом, принимала эффектные позы и, вероятнее всего, пыталась кому-то из присутствующих понравиться. Ярослав заподозрил, что Олегу. Парень он высокий, мускулистый, как раз в ее вкусе.

Ярен положил на тряпку следующую деталь и поднялся на ноги.

– Что тебе от меня надо? – спросил уныло. – Я только начал понимать что и для чего делаю.

– Просто хочу кое-что спросить.

– Спрашивай.

– Давай где-то там, – Ярослав махнул рукой в сторону россыпи камней и не дожидаясь ответа туда пошел.

Эльф оглянулся на детали и поплелся следом.

Что они все в этом мотоцикле нашли?

– Ярен, как ты видишь огонь, металл, зеркало и все остальное? – Ярослав решил не ходить вокруг да около и начать с самого важного для себя вопроса.

Эльф передернул плечами.

– Просто вижу. Сложно объяснить.

– А я почему не вижу? Я могу определить, насколько маг силен. Могу по некоторым признакам догадаться о его стихиях и направлениях. Но я именно догадываюсь, я их не вижу.

– Не туда смотришь, – сказал Ярен.

– А куда нужно?

– Никуда. Нужно смотреть сквозь человека, словно он прозрачный. Попытайся рассмотреть во что воплощаются составляющие не задействованные в физических составляющих тела, что ли…

– А как? – спросил Ярослав.

Ярен ведь не издевается. Он на самом деле не может объяснить. Потому, что это элементарно. Наверняка так же элементарно, как видеть основы для плетений, которые Ярослав научился замечать с трудом, и только в мадаи.

– Не знаю. Может, стоит попробовать идти от обратного? Нашел составляющую, скользнул по ней в материальный мир, посмотрел за что она там отвечает, запомнил и пошел ловить следующую.

– Ага, – сказал Ярослав, вспомнив, что у некоторых людей этих составляющих до нескольких тысяч. Но выбора похоже нет.

– Что ты задумал? – спросил Ярен.

– Хочу в себе разобраться. У меня ведь так и не получается позвать огонь, когда тебя нет рядом. Обидно.

– Понятно.

И ушел. К мотору. Не посоветовав ничего ученику, не попросив его быть осторожным. Не дав самого завалящего совета.

– Странно это все, – сказал Ярослав ближайшему камню. – Может, с Менке поговорить?

Идти на Землю по-прежнему не хотелось. Пришлось посылать туда Киого, надеясь, что он не начнет изображать святого и не встретит по дороге девушку своей мечты. Адрес Менке шаман записал, это немного утешало.

Ладанэ поцеловала в щеку, попросила не скучать без нее и умчалась к ждущей ее Алене. То ли делиться новостями, то ли продолжать готовить что-то грандиозное на день рождения мужа. Ярослав попросил ее объяснить Алене кто такие дажаны и чем они занимаются. Но, то ли Ладанэ до сих пор не нашла подходящего случая, то ли честно все рассказала, но этот рассказ не произвел на Аленку никакого впечатления, то ли сестричка успела поговорить с Нэймэ и тот во всем признался, покаялся и объяснил, что дажаны такими всегда были и будут. В последнем случае Аленка могла еще и сочувствием проникнуться. Ведь у парня по сути выбора не было. Его судьба была решена еще до его рождения. Романтично, немного печально и возвышенно. Или Аленке начхать, что ее милый мальчик на самом деле потенциальный убийца, не обремененный никакими ограничивающими его законами. Для дажанов закон един. Нельзя обманывать работодателя, если он не пытается обмануть их. А там хоть трава не расти. Единственное – они никогда не участвуют в войнах, для этого обычных наемников хватает.

Впрочем, сестра девушка взрослая, сама разберется. Возможно. Да и Нэймэ вовсе не плох. Подумаешь, нахальный сверх всякой меры и предельно самоуверенный. Не такие и плохие качества для парня.

Проводив жену взглядом и пообещав себе в ближайшем будущем погулять с ней, навестить ее папочку, раз уж ей так сильно этого хочется и купить какую-то бесполезную, но красивую штуку в качестве подарка, Ярослав уселся перед зеркалом и внимательно на себя посмотрел. Парень как парень. Растрепанный, физиономия успела загореть, и глаза теперь были яркие, как у какого-то актера, игравшего в вестернах.

– Жалко, что здесь не принято цветы дарить, – сказал своему отражению. – Я бы попробовал что-то необычное вырастить. Правда, Литель меня после этого точно прибьет.

Смотреть сквозь себя самого не получалось. Возможно потому, что отражение для этого изначально не годилось.

– Ладно, попробуем с составляющими.

Качнуться в мадаи, найти самого себя и долго рассматривать. Некоторые нити и канаты он узнал, ловил в свое время под присмотром Ярена. Другие казались загадочными и вести могли куда угодно. Вот смешно будет заглянуть в самого себя и увидеть какую-нибудь бактерию в желудке. Что-то Ярен явно не учел, раздавая советы. Или следовало для начала разобраться, как выглядят составляющие физического тела, чтобы сразу их отбросить и зря не тревожить? Мало ли. Вот так вызовешь случайно сердечный приступ у самого себя, удивишься.

Ярослав вздохнул и вернулся в реальность. О составляющих тела человека книги были, парень это знал точно. Даже несколько раз натыкался на них в библиотеке, но читать не стал, счел, что это неинтересно. Но в библиотеку не пойдешь. Там библиотекари, да и жители Города могут заглянуть. Вдруг им скучно и читать захочется?

– Придется просить книги у старикашки, – понял Ярослав. – Лишь бы опять какую-то гадость не подсунул.

На улице было шумно. Папочка Валока опять устроил истерику, а заодно и шаманские пляски вокруг сына с топором в руках. Вокруг стояли зрители и с интересом наблюдали. Это начинало раздражать. То ли придется Валока отселять, то ли его отцу таскать с Земли валерьянку, раз на него не действуют отвары эльфиек. Или лучше пустырник? Или сразу ломиком по голове и спать?

– Что опять случилось? – мрачно спросил Ярослав, поймав кем-то уважаемого отца красно-черного сына за шкирку и отобрав топор.

– Эти! – горестно взвыл папаша, указав рукой на часть присутствующих. – Эти недомаги, – уточнил он, заметив, что народ как-то неуверенно переглядывается. – Они напоили моего сына какой-то коричневой отравой, и он поменял цвет!

Ярослав посмотрел на Валока. Цвет действительно поменялся. Ярко-алый стал холоднее, словно к нему кто-то примешал синей краски, совсем немного, для оттенка. Черный выцвел и теперь был скорее темно-серым.

– И что? – спросил Ярослав.

– А вдруг это опасно для его здоровья?!

– Не хочу Вас огорчать, но ваш ребенок выглядит бодрым, здоровым и довольным жизнью. Может, он только и мечтал перекраситься?

– Они его отравить хотели! – не согласился несчастный отец.

– Кто? – спросил Ярослав. Вот делать ему больше нечего, только и осталось успокаивать всяких потерпевших и выяснять, кто и чем поит Валока.

– Мы, – вышла из толпы знакомая ученица водников. – Только мы его не травили, мы лечили. Тасен сказал, что ему не хватает структурных нитей и энергии для их роста. Поэтому он так солнце не любит, все время в тень лезет. Излишки тепла эти нити дестабилизируют, и они растут медленнее.

Ярослав на всякий случай кивнул головой. Про структурные нити он помнил, этакие мостики между составляющими, делающими их скопление единым целым. Но вот про тепло и про то, как оно влияет на рост этих мостиков, слышал впервые.

– Чем вы его поили? – решил уточнить. А то мало ли чего эти юные гении наварили по доброте душевной?

– Странным молоком. Тасен его изучает и выяснил, что в нем помимо какой-то непонятной добавки есть чистая энергия, без направления. Подобную выделяют для лечения перегоревших магов, она помогает структурам восстанавливаться, дыры латает и стихию кормит, если эта стихия у мага есть. Эта энергия кому угодно подходит. Тасен очень обрадовался. Выделять ее не просто, – рассказала девочка. – А Валок ведь тоже перегоревший маг, просто его тело изменилось для защиты.

– Ага, – сказал Ярослав. Логика в действиях этих детей определенно была. – А что за странное молоко?

– Его дают странные коровы с огромными рогами, похожими на деревянные. Эти коровы еще такого цвета, как недозревшие сливы.

– Ага, – повторился Ярослав. – Очень странные коровы.

Вот тебе и альпийские коровки. Хоть бери, и курорт устраивай для пострадавших магов. Если еще окажется, что фиолетовые полушмели-полупчелы носят жутко полезный для магов мед, а в речках водится не менее полезная рыба, придется требовать от благодарной общественности памятник при жизни.

– Валок пить не отказывался? – спросил Ярослав.

– Ему понравилось, – уверенно ответила девочка. – Даже ведро немного погрыз. А еще у него такой смешной язык. Желтый.

– Ну, тогда пускай пьет. Заодно напоите его папу успокаивающим отваром. И в тенек отведите, перегрелся человек в своей кузнице.

Девочка радостно закивала. Успокоенный папаша пошел обнимать своего сына. Традиция у него такая. Сначала устроить истерику, а потом поплакать, повиснув на ребенке. Удивительный человек.

До старикашки и его книг Ярослав добрался не сразу. Пришлось подумать о том, идти к водникам пешком или прыгать через какой-то мир. Бдительная паранойя сразу же отсоветовала ходить через общагу. Она считала, что там засада, ловушка и атомная бомба с часовым механизмом в придачу.

Идти через Землю очень не хотелось, что-то упорно протестовало против такого решения.

Прогулка пешком тоже отпала. Далековато.

В голову упорно лезла белая скала с черным замком и яркий мир, в котором Ярослав женился. Еще вспоминался замок папаши Ладанэ. Туда хотелось меньше всего.

Парень подумал, и понял, что зря теряет время, пытаясь подобрать подходящий для одного единственного шага мир. Общаться со старикашкой и просить его книги казалось плохой идеей. Опыт измерения возраста дохлого осьминога сказывался.

– Странно все это, – сказал Ярослав, смутно ощущая, что говорит это не в первый раз за день, и шагнул в мир храмов. Осмотрелся, убедился, что в этом буйстве красок изменений не произошло, и пошел дальше. К старикашке и его книгам.

– Нет, этот учебник мне не подойдет, – терпеливо говорил Ярослав, пытаясь вернуть старикашке что-то подозрительно похожее на школьную «Анатомию человека». – Я знаю, как выглядят внутренние органы, и не собираюсь становиться ни хирургом, ни художником. Мне нужно что-то, где есть изображение составляющих этих органов. Мне нужно знать, как они выглядят, понимаете?

Старикашка печально вздохнул, проворчал что-то про молодежь и в очередной раз нырнул в свой бездонный сундук.

Когда Ярослав впервые увидел это мебельное чудо, он малость обалдел. Сундук был огромный, толстый и на колесах. Оказалось, что он еще и бездонный и именно в нем старикашка хранит книги. Такая себе передвижная библиотека.

Поболтав в воздухе ногами, не прекращая бубнить и чем-то шуршать, старикашка вылез из сундука и дал Ярославу сразу четыре книги.

Одна оказалась очередным сборником мифов и была аккуратно поставлена на стол, от греха подальше. Вторая была о мадаи, но иллюстраций в ней не наблюдалось. Зато две оставшиеся Ярослава обрадовали. Одна из них была о человеке и зависимости физического здоровья и состояния составляющих, вторая больше всего напоминала букварь, только вместо букв под картинками были стрелочки и название всего того, что могло из этих составляющих состоять.

Старикашку Ярослав поблагодарил. Искренне и от всей души. После чего вернулся в свою комнату. К зеркалу. Выглянув на улицу, он увидел, что начинающая магичка поит Валока чем-то из ведра, а за процессом зорко наблюдает безутешный папаша. У которого дел в кузнице не было и не предвиделось, судя по всему. Счастливый человек.

Книгу о здоровье и составляющих Ярослав пока отложил и взялся за изучение букваря. Потратив полчаса на рассматривание картинок, обнаружил, в чем разница между физической частью человека и духовной. У физической составляющие лохматые, неряшливые, да и меняют свой внешний вид запросто. Оказалось, именно они имеют большей частью дурную привычку светиться и меняют интенсивность свечения в зависимости от состояния организма. Остальные составляющие светятся редко и только в том случае, если что-то им мешает. Зато то, что отвечает за тело, раздает свою энергию налево и направо, а потом ее не хватает для того, чтобы сопротивляться болезни. В общем, весьма неразумные нити.

Составляющие человека, не имеющие отношения к его физическому состоянию, всегда гладкие, плотные и отличаются друг от друга толщиной и едва уловимым оттенком. У некоторых людей именно этих составляющих несколько штук, что напрямую связанно как с характером, так и с наличием магического дара. Зато от чего зависит количество составляющих тела, никто так толком объяснить и не смог. То ли их всегда одинаковое количество, но они у некоторых людей умудряются слиться в несколько нитей, то ли у большинства людей куча запасных нитей на случай, если что-то произойдет с основными. Неясно.

Пересмотрев картинки еще раз и убедившись, что больше ничего ценного из этой книги не почерпнет, Ярослав заглянул в зеркало.

– Рискнуть, что ли? – спросил у отражения.

Разговаривать с предметами становилось дурной привычкой, но об этом думать не хотелось. Вот когда кто-то скажет, что он ведет себя неадекватно, тогда и придется подумать о том, почему он общается с собственным отражением. Вообще то, что отражение не отвечает, хороший признак.

– Почему бы и нет? – произнес Ярослав, захлопнув книгу.

Киого где-то надежно затерялся. Возможно, до Менке так и не дошел. Ждать их бессмысленно. Да и чем дракон, страдающий амнезией, поможет? За руку подержит?

– Не люблю я эти эксперименты, а приходится их проводить.

Ярослав уселся поудобнее и качнулся в кресле.

Составляющие никуда не делись. Такие же похожие друг на друга. Парень их внимательно рассмотрел, нашел самые лохматые, узнал несколько гладких и задумался над тем, что делать с остальными? Скользить словно к точке привязки? Только в конце увидишь не пейзаж, а что-то в себе. Заманчивая перспектива.

– Начнем, пожалуй, с тебя, – решил Ярослав.

Составляющая была симпатичная, даже какая-то изящная, не то, что знакомый толстый канат.

– Попробуем.

Как там говорил Менке? Нырнуть вглубь. Забыть о том, что где-то там есть физическое тело, помнить только о сознании. А сознание, оно штука абстрактная, как и составляющие, точную величину ни того, ни другого измерить невозможно.

Нырнуть.

В присутствии дракона же получилось, и с составляющей узла вышло. Главное – забыть, что ныряешь в самого себя, это очень сбивает с настроя.

Ярослав закрыл глаза и нырнул, на какое-то мгновенье заскользив куда-то в неизвестность, словно с детской горки скатился. Зрение вернулось само. Ярослав пару раз моргнул и недоверчиво уставился на знакомое озеро. Озеро, кругляшек суши вокруг него и больше ничего. Даже кота-брейкдансера и девушек в шароварах не было. Не говоря уже о громаде стеклянных скал на заднем плане и Академии Разума.

– Что-то я ничего в этой жизни не понимаю, – сказал парень. – Это что? Воображение разыгралось? Воспоминание?

Висеть в пустоте возле озера было неуютно. Да и не похоже оно ни на огонь, ни на зеркало. Ярослав вздохнул и шагнул назад, выныривая из составляющей.

Следующая кандидатка на исследование Ярославу нравилась меньше. Какая-то она была холодная и неуютная. Но он решил быть последовательным и ничего не пропускать, пока не найдет нужное.

Проблема была еще в том, что он понятия не имел, как это нужное выглядит, но надеялся, что узнает.

На этот раз с составляющей Ярослав не ошибся. Она воплощала собой металл. Очень похожий на тот, которым был оббит щит с выдрой. Светлый такой.

Парень прикоснулся к металлической горе, плывущей в пустоте. Металл был холодным и твердым, как и положено металлу. Парень нажал сильнее, почему-то пожелав оставить на горе отпечаток ладони. Металл поддался, расступился под рукой, стал мягким, как пластилин. Лепи, что хочешь. Хоть щитов наделай и обложись со всех сторон.

– Может, мне поучиться своим металлом пользоваться? – спросил у горы парень.

Гора величественно промолчала. Делай мол, что хочешь. Ты тут хозяин.

– Плохой из меня хозяин, – признался Ярослав. – Не умею я управлять, да и не хочу. Это занимает слишком много времени и заставляет очень много чужих проблем держать в голове. А еще мне все время кажется, что я что-то делаю не так.

– Научишься, – сказал голос дракона за спиной.

Ярослав дернулся и вынырнул из составляющей.

Следующие несколько составляющих ничего не дали. Они вели к пустоте в которой плавал жалкий клочок чего-то похожего на камень. Только и хватало, чтобы шагнуть назад. Зачем эти составляющие вообще нужны, непонятно.

Потом Ярослав наткнулся на огонь и долго рассматривал целое море пламени и дрожащий над ним воздух. А еще там был кот. Который помахал приветственно лапой, вильнул недовольно хвостом и поспешил скрыться. Наверное, догадался, что Ярославу очень хочется задать хоть кому-нибудь несколько десятков вопросов.

– И как он тут горит? – спросил в пустоту Ярослав, не обнаружив ни дров, ни угля, ни газовой конфорки.

– Его твоя сила питает. Пока в тебе будет изменяющая энергия, он будет гореть. Это просто воплощение. Намек на характер. Неусидчивый ты и порывистый. Тебе проще уничтожить проблему, чем попытаться ее решить, – сказал драконий голос.

– И?

– Перестань метаться, как пламя под порывами ветра, и научись направлять эту силу. Огонь на самом деле страшная стихия. Его не всякая вода остановить сможет.

– Спасибо, ты мне очень помог, – сказал Ярослав.

Ярен ведь говорил что-то похожее. Но почему-то ни тот, ни другой не пытаются объяснить, как это сделать. Изобрести огнемет, что ли? Или медитировать научиться? Познать нирвану, поговорить с Буддой и просветиться.

– Просто научись идти до конца в выбранном направлении, для начала этого хватит.

– Ладно, попробую, – сказал Ярослав и шагнул назад.

Осталось найти зеркало. Именно ради него он и пришел сюда.

Зеркало Ярослав искал долго. Натыкался на какие-то сюрреалистические пейзажи, начиная подозревать, что к их созданию приложило руки больное воображение, заставившее какие-то несчастные составляющие воплотиться в лиловых коров. Для чего эти пейзажи нужны, так и не понял. То ли это отражения снов, то ли кладовая подсознания. То ли заготовки на случай, если Ярославу захочется еще парочку горных систем переделать. Или там мир создать. Мало ли на какой подвиг его потянет в следующий раз?

А потом, скользнув по очередной составляющей, ничем не отличающейся от всех предыдущих, оказался в странном месте. Тут не было пустоты. Тут были зеркала. Целый зеркальный лабиринт и тысячи отражений растерянно взиравшего на этот пейзаж парня. К отражениям Ярослав присмотрелся и после некоторых сомнений решил, что это все-таки он. Подумаешь, одет в какой-то кожаный доспех, с металлическими пластинами. Наручи обхватывали запястья. На поясе меч. Обыкновенный меч, прямой и не длинный. А вот физиономия подозрительно решительная. Как-то непривычно видеть такое выражение на собственном лице.

Кто-то вздохнул, отражения дружно расплылись и собрались в более привычную фигуру. Худую, немного нескладную, да и выражение лица соответствующее. Недоверчивое такое.

– Что дальше? – спросил Ярослав. – Я так понимаю, каждый раз, когда я умудряюсь расколошматить свое зеркало, этих зеркал просто становится больше?

– Угадал, – удовлетворенно сказал драконий голос.

– А в чем смысл?

– Ты погуляй среди этих зеркал, поймешь.

Ярослав пожал плечами и пошел. Интересно же.

Сначала ничего не менялось. Зеркала и отражения. Потом на грани сознания начали мелькать какие-то пейзажи. Стояло к ним присмотреться, как они сразу же рассеивались как утренний туман, а отвернешься, опять появлялись, вспышкой, боковое зрение их улавливало, но помочь рассмотреть не могло. Постепенно пейзажи стали более устойчивыми и в какой-то момент Ярослав смог узнать гору, возле которой подобрал щит с выдрой. Потом узнал катакомбы, в которых его нашел полосатый грызун. А потом зеркала закончились.

– Ничего не понял, – честно признался Ярослав, глядя в знакомую пустоту.

– Разве? – спросил дракон.

– Хочешь сказать, я могу воспользоваться теми знаниями, которые заключены в выдре и хомяке?

– Нет, конечно, это просто осколки, они бессмысленны, пока ты не соберешь целое. Зато эти осколки теперь принадлежат тебе.

– Я очень рад. Безмерно и безумно. От огня пользы больше, если честно. Зеркала ведь просто отражают то, что я и так способен увидеть.

– Вот именно, – сказал дракон. – Ты увидеть способен, просто тебе нужно посмотреть.

– На что?

– Не могу сказать, не помню. Но ты посмотришь, как только нужда припрет. Главное не сомневайся, помни, что ты это уже можешь.