Текст книги "Мир, как перекресток (СИ)"

Автор книги: Татьяна Гуркало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Ага, железная логика, – согласился Ярослав. – Интересно, что кому-то могло тут понадобиться? Если ты прав, то ритмы этого мира кому-то известны, но он что-то не поспешил об этом сообщить в связи с моим торжественным появлением в Академии Разума. Может, на Земле где-то могучий артефакт упрятан? Припрется куча бородатых мужиков с лопатами, и как начнут копать…

– Кроме кучи заготовок под создателей, тут ничего вроде нет. Я проверял. Даже сколько-нибудь ценных осколков знаний давно не осталось. Слишком уж часто и рьяно жители мира боролись с порождениями мрака, еретиками, теми, кем были недовольны боги, точнее жрецы богов, и вообще всеми, кто имел несчастье проявить свой дар.

– Это я как раз понимаю, – сказал Ярослав. Куда-то Менке не в ту степь уносит. Радетель за права одаренных. Наверняка ведь не помнит, за что решил первого попавшегося водника наказать. Не попался же ему на пути кто-то вроде веселых старичков с учениками. Масштабы не те. Драконы на такие мелочи обычно не размениваются. Чтобы они снизошли к какому-то человеку, этот человек должен сильно им насолить. Или быть создателем. – Кстати, может, сюда полезли именно потому, что кто-то предположил, к чему может привести печать?

Дракон вздохнул.

– Мне кажется, точнее, я почти уверен, что о создателях вряд ли кто-то знает. Слишком уж невероятное предположение. Может, просто нашли старые записи и решили проверить, что там? Расширить свои владения. Земли лишними не бывают, а целые мири тем более.

– Ага, просто.

Ведь действительно, все может быть очень просто. Обладатели потерянных ритмов могли и не связать появление странного создателя со своим сокровищем. Мало ли миров успели потерять? Могли связать, но решить, что связываться не стоит. Откроешь одну тайну, заподозрят, что есть и другие. В общем, гадать бесполезно. Только время зря потеряешь. Лучше подумать о чем-то более приземленном. Например, об амулетах. Дракон ведь должен в них разбираться. Кажется.

– Менке, ты случайно амулеты делать не умеешь?

– Что? – вытаращился дракон. За полетом мыслей собеседника он не успевал и телепатией, судя по реакции, не обладал.

– Понимаешь, у меня с миром проблема, – жизнерадостно признался парень, с удовольствием наблюдая за тем, как вытягивается лицо собеседника. – Нужно срочно придумать, как научить его отличать своих от чужих. Вот я и подумал, что пропускные амулеты могут стать неплохим решением. А драконы об амулетах знают если не все, то очень многое. Они сами умеют их частью становиться.

– Каким еще миром?!

– Так тебе не сказали? – улыбнулся Ярослав. Он и сам не смог бы объяснить, чем именно его так обрадовал этот факт, но настроение он поднял основательно. – Я тут, точнее, там, годика два назад мир случайно создал. Не без участия дракона, но это мелочи. А потом, явно пребывая в легкой стадии помешательства, разрешил в нем жить разным нестандартным личностям. На данный момент их набралось столько, и количество увеличивается с такой скоростью, что пришлось задуматься о том, что я физически не смогу пообщаться с каждым и попытаться выяснить, что ему на самом деле нужно. Правда, у меня и раньше не очень это получалось.

– Зачем тебе амулеты, придурок?

Вот, и от этого уважения не дождешься.

– Не хочу, чтобы в мой мир бесконтрольно шастали всякие темные личности.

– А если подконтрольно, то ты будешь не против? – ухмыльнулся дракон.

– Скажем так, я сделаю вид, что не знаю, чем они занимаются, и буду делать до тех пор, пока их нехорошие действия не коснутся моего мира.

– В принципе, довольно разумно.

Менке поскреб щеку и задумчиво посмотрел в окно.

– Так умеешь делать или нет? – решил его поторопить Ярослав. Если нет, придется искать способы изготовления самостоятельно, а это столько времени займет…

– Умею, – отмахнулся дракон. – Но ничего предложить не смогу, пока не побываю в твоем мире. Мне нужно прочувствовать его изнутри. Настроиться.

И тут проблемы.

– Менке, насколько мне известно, тебя изгнали и запретили появляться там, где живет хоть один дракон.

– Было дело.

– Так вот. В моем мире на данный момент их живет что-то около сорока штук. Целое гнездо.

Дракон отвернулся от окна и изумленно уставился на Ярослава.

– Гнездо? – переспросил он.

– Ну да, Этль так и сказал: «Мое гнездо».

– Сорок штук?! – заорал Менке, вскакивая на ноги.

– Примерно. Плюс-минус там… Я их не пересчитывал.

Менке забегал по комнате кругами, бормоча что-то себе под нос. Остановился перед Ярославом и очень внимательно на него посмотрел, словно надеялся увидеть, как у того нос удлиняется. Или рассчитывал, что он сейчас заржет и скажет, что пошутил. Странно.

– Но сорок штук для гнезда – это ведь очень мало. Это невероятно мало, – горестно взвыл дракон, не дождавшись какой-либо реакции на свой взгляд. – Это драконы, которые родились за целый цикл во всех связанных в древе мирах. А цикл, к твоему сведению составляет чуть больше сотни лет, большинство людей неспособны прожить столько, чтобы увидеть рождение дракона. Мой народ вымирает, а я здесь.

– Как это вымирает? Драконы не умеют умирать.

Менке одарил Ярослава таким взглядом, что тот сразу почувствовал себя тупицей.

– О, да, не умеют. Они просто развоплощаются, когда то, что они в себе несут, становится ненужным ни в одном мире. Ненужное неспособно удержаться и сохранить свою форму. Не спрашивай почему, я не помню. А рождаются драконы в тот миг, когда в какой-то из миров приходит что-то новое, – Менке нехорошо ухмыльнулся. – А ведь это означает, что непомнящие, несмотря на все усилия и все доступные способы сохранить знания, продолжают деградировать. Медленно, но упорно теряют старые знания и все меньше находят новых. Гниющее болото. Разлагающийся труп, который скоро расползаться начнет, и тогда вообще ни единого шанса ни у кого не останется…

Что же их всех так тянет на сравнения с болотом? А главное, чей труп разлагается? Цивилизация стареет и умирает? Так, может, давно пора ее добить и позволить варварам начать строить мир заново?

Дракон сказал что-то нелицеприятное то ли потолку, то ли небу и опять начал нарезать круги.

– При чем тут знания?! – заорал Ярослав. Менке явно несло, сейчас еще на людей начнет кидаться.

– При чем? – дракон застыл, уставившись на стену. Потом захихикал. – Не помню. Представляешь, я этого не помню. Я когда-то решил, что мне это нельзя помнить. Интересно, почему я так решил?

– Ты у меня спрашиваешь?

– Нет. У себя. Почему я захотел это забыть? Почему счел, что это настолько для меня опасно?

– Потому, что идиот, – объяснил Ярослав.

Оказывается, дракон, не помнящий чего-то важного, гораздо неприятнее дракона прячущего правду за недомолвками. Словно с безнадежно сумасшедшим общаешься.

Нужно его каким-то образом успокоить и привести в более-менее вменяемое состояние. Амулеты лучше сделать побыстрее, не дожидаясь того момента, когда работодатели неприметной личности решат, что делать дальше со странным миром. Насколько Ярослав помнил из истории Города, на миры при живом создателе претендовать никто не может, но это ни капельки не помешало десятку Домов сначала объявить Город своей собственностью, а получив отпор, обвинить в агрессии. Драчка в итоге произошла колоссальная. Подключились еще Дома, кто-то решил защищать созданный мирок, объяснив этот порыв благородными помыслами. И прекратилось это безобразие только после того, как один из людей создавших Город навесил на арки какую-то блокирующую тоннель штуку. То ли плетение такое, то ли амулет создал, непонятно. Эта штука давно перестала работать и загадочным образом испарилась в неизвестном направлении. Самое интересное в этой истории было то, что на момент блокировки в Городе оставалось не больше сотни людей считавших себя местными жителями, остальные разбежались и где-то попрятались. У этой сотни были запасы еды на несколько лет, целое озеро воды, стационарный защитный купол, из тех, которые нынешние маги делать уже не умеют и развлечение в виде потрясавшей оружием армии за куполом. А вот у армии запасы провизии и питья были гораздо меньше, им и на месяц не хватило. Какое уж там развлечение в итоге вышло, история умалчивает, но больше желающих завоевать маленький уютный мирок со странным небом и стеклянными горами не нашлось. Даже близкое расположение к тому, что считается центром тоннелей, никого не вдохновило.

С Перекрестком подобный фокус не пройдет. Пометить целую армию не получится, значит, солдаты спокойненько разойдутся, не дожидаясь нехватки продуктов, а потом вернутся обратно. С водой вообще проблем у них не будет, если догадаются бурить скважины. Так что выход один. Не пустить их в свой мир.

Возможно, армии завоевателей, уверенных, что они занимаются освобождением угнетенных и обездоленных, не больше, чем паранойя и бред. Но ведь зачем-то неприметную личность уверенную, что вызволять его примчатся войска, присылали. Следовательно, они могут додуматься и до другого варианта. Или даже до третьего, до которого сам Ярослав не додумался. В конце концов, вместо ожидаемой армии может заявиться парочка магов уровня Табади. Или один избранный с артефактом наперевес. Да что угодно может произойти.

В общем, не мир, а одна сплошная головная боль. Но неизвестные недоброжелатели его не получат. Хороший ведь мир, незачем его превращать в еще одно кривое отражение земного средневековья.

Ярослав посмотрел на притихшего дракона и печально вздохнул.

И главное, не забыть встроить в амулеты функцию, позволяющую дистанционно выбрасывать агрессивно настроенных магов, избранных и всех прочих туда, откуда они пришли. Не ловить же их с улюлюканьем и воздушной поддержкой в исполнении драконов.

– Менке, ты, главное, не пей больше, – попросил Ярослав, отступая к двери. – Остынь, подумай, а я пока Ника найду.

Да, Ник – неплохое решение. Пускай утешает и воспитывает, раз ему заняться больше нечем. Натренируется на Менке, а потом можно отправляться в Перекресток, подрабатывать драконьим психологом. Самое то для него. И экстрим и неблагодарные подопечные. А риск быть раздавленным в процессе? Так учиться уворачиваться нужно. А еще бегать, на всякий пожарный.

– Стой! – рявкнул дракон, когда Ярослав схватился за дверную ручку.

– Стою, стою, – покорно застыл Ярослав.

– Как ты вернулся домой?

– Что? – переспросил парень, оборачиваясь к Менке.

– Домой ты как вернулся? Здесь тебе отвесил пинок и задал направление я. Арка целее от этого не стала. Я ее не чувствую. Но ты как-то вернулся.

– Дошло, наконец. Не зря у тебя шея длинная.

– Какая еще шея?

– Анекдот про жирафа знаешь?

Менке кивнул. Потом мотнул головой и уставился на Ярослава так, словно размышлял: поджарить его или сожрать сырым.

– Как ты вернулся домой? – повторил вопрос.

– Обыкновенно. Я ведь уже сказал, что мир создал случайно.

Дракон раздраженно кивнул, подозревая, что мальчишка над ним издевается.

– Так вот, одним из условий было то, что я из него смогу попасть куда угодно, минуя тоннели.

– Как – минуя тоннели? Это ведь невозможно, – ошарашено произнес Менке. – Если только… Ты что, сволочь, натворил?!

– А что я натворил? – заинтересовался Ярослав. Очень уж подозрительно Этль скалил зубы и вилял хвостом. А теперь еще и Менке истерит.

– Нет, это невозможно, наверняка что-то другое, – сказал дракон в пространство, глядя сквозь Ярослава.

– Что другое?

– Мне нужно попасть в твой мир. Обязательно нужно.

– Там драконы, придурок.

– Ничего страшного. Если они молодые, я смогу от них спрятать свою суть, – отстраненно забормотал Менке. – Тем более, я сейчас не совсем дракон. Я не совсем дракон. Почему я об этом сразу не подумал?!

Ярослав тихонечко нажал на дверную ручку.

– Ладно, прячь суть, крась волосы в малиновый цвет, рисуй на них синий горошек. Боевую раскраску обязательно придумай, Аленка тебе косметику одолжит. Можешь даже железную маску на морду сковать, чтобы наверняка не узнали. А я за Ником. Он тебя успокоит. Надеюсь.

Лучше бы конечно за санитарами. С модными рубашечками наперевес и успокаивающими уколами.

Высказавшись, парень выскочил за дверь и помчался на поиски байкера с задатками драконьего психолога. Пускай поговорят о жизни и настроятся на творческий лад. Амулеты Менке вроде пообещал, а то, что с миром что-то не то, может оказаться его домыслами. Тем более у Менке амнезия.

Славно поговорили, в общем. В следующий раз придется придумать тему и постараться от нее не отвлекаться. А то еще сознается дракон в подготовке конца света, что тогда делать? Нашептал, мол, по-пьяни Нострадамусу парочку пророчеств, теперь приходится исполнять. Так как был Нострадамус создателем, и его пророчества вселенная восприняла как новый закон мироздания. И все скорбным тоном.

Ника Ярослав нашел быстро. К сожалению там же он нашел и Ярена.

Ярен в очередной раз обругал ученика, сообщил ему, что он задает неправильные вопросы, думает не о том и занимается не тем, чем следовало бы заняться. Единственное, что он одобрил, была идея с амулетами. А дальше пошли указания и перечисления.

По словам Ярена, первым делом следовало выяснять не то, возможно ли нашествие жаждущих добра и справедливости для незнакомых людей воинов, а то, кому было выгодно подкинуть идею с завоеванием нового мира работодателям Кедами Радии. Потом следовало понять, чем именно и где эти работодатели мешают генерирующим нестандартные идеи личностям. Узнать, почему они сочли Перекресток подходящей приманкой. Спрогнозировать, что они намеревались делать дальше. Может вообще оказаться, что кто-то желает завоевать работодателей Радии и просто пытается распылить их силы. Или додумался с их помощью провести разведку в неизвестном мире. Дома, особенно Великие и Старшие, наверняка знают, что в этом мире живут драконы, а этот факт на их помыслы мог повлиять как угодно.

Также может оказаться, что ритуальные пляски вокруг неожиданно созданного мира нужны для привлечения внимания к чему-то. Может, просто кто-то решил парочку старинных законов переписать и ищет повод. Или уверен, что ситуация привлечет его противника, заставив ослабить внимание на чем-то более важном.

Ярен перечислял и перечислял, сыпал идеями и причинами как из рога изобилия. Ярослав его речь перестал воспринимать минут через пять. Слишком много противоречащих друг другу предположений. Если над всеми думать, голова лопнет от перенапряжения. У эльфов наверняка мозги как-то иначе устроены. Так что парень стоял, кивал время от времени и думал о дохлом осьминоге, развалившемся на составляющих Земли и окружающего пространства. Стоит ли о нем говорить Менке? Точнее не о нем, дракон наверняка знает, как выглядят печати, а о том, что Ярослав неожиданно для самого себя понял, на что разбросанные как попало щупальца похожи. На самом деле, на целых две вещи, ну или не вещи, тут уж как смотреть. Во-первых, очень уж осьминог напоминал странную замену звезд и луны на небе Города. Во-вторых, схема тоннелей между мирами, которую нарисовал какой-то древний маг в своей книге о мадаи, выглядела как родная сестра осьминога. Беленькая такая и живая с виду. Вот что бы это значило, а?

Ярославу снился странный сон. Самое странное в этом сне было то, что он отлично понимал, что это сон, но проснуться, не смотря на все усилия, почему-то не мог.

Стоял он у подножия горы с тяжелющим щитом в руках. Щит был деревянный, наверняка дубовый. Края окантованы каким-то светлым металлом, подозрительно похожим на серебро, новенькое такое, не успевшее почернеть. Внутри как положено две петли под кисть и локоть и ремень, чтобы можно было на спину повесить при переноске. В общем, мастер, создавший этот щит, наивно полагал, что с такой тяжестью на руке можно сражаться. Какой-нибудь великан, наверное, смог бы, а Ярослав и пытаться бы не стал, далеко такую штуку не унесешь.

Исполнив сложный акробатический номер, и едва не уронив щит себе на ноги, Ярослав убедился, что на щите хватает металла и помимо оковки по краю. Четыре довольно широких металлических полосы, идущих сверху вниз, чередовались с рядами шипов. В центре всего этого безобразия красовалась металлическая зверушка, отдаленно напоминавшая улыбчивую выдру. Да и кожа, которой щит был обтянут, наверняка добавляла веса. Больше всего эта здоровенная бандура напоминала геральдический щит из тех, которые, если верить увиденному в далеком детстве фильму, когда-то было принято развешивать над воротами замков и по стенам громадных залов, чередуя щиты с кабаньими головами.

Громадный зал у Ярослава был. И щит мог бы даже вписаться в обстановку. Но это не отменяло странности сна.

Стоять в одиночестве в обнимку со щитом перед какой-то незнакомой горой было глупо. А бросить средство защиты и уйти почему-то не получалось, ноги словно прирастали к земле.

– И что я здесь делаю? – спросил у щита Ярослав. Другого собеседника все равно нет.

Металлическая выдра шевельнулась и уставилась на парня насмешливыми глазами.

– Ждешь, – сказала она.

– Чего жду? – заинтересовался парень. Подумаешь – выдра, с котом-конькобежцем же общался, и ничего, с головой все в порядке. Вроде бы.

– Лавину, которая тебя погребет. Да и меня заодно, – пофигистично ответила выдра и посмотрела на белую вершину горы. Признаков лавины там пока не наблюдалось, но это пока.

– А ты вообще кто? – спросил Ярослав, решив, что с собеседниками следует знакомиться, даже если они выдры из сна.

– Я щит, – сказала выдра. – Я часть тебя. Я отражение твоих поступков. Я воплощение твоего упрямства и нежелания просить помощи. А еще во мне есть частичка твоей паранойи, но она, пожалуй, не самое плохое, что мне от тебя досталось.

– Хм, – сказал Ярослав. Странные выверты подсознания. – Щит, так щит. Вернемся к лавине. Ты случайно не в курсе, почему мы ее тут ждем?

– Без понятия, – махнула лапкой выдра. – Это тебе знать лучше. События вокруг тебя собираются, проблемы растут как грибы после дождя, загадки толкаются локтями и уже умудряются шуметь в твоей голове даже тогда, когда ты о них не думаешь. Но помощи ты не просишь. Почему – не ясно. Ты же не гордый. Ты отлично знаешь, что самостоятельно не справишься. И тайнами ты дорожить не умеешь. Так зачем ты ждешь того момента, когда неподъемный щит, которым ты пытаешься отгородиться от мира станет единственной преградой на пути стихии? Не поможет же он тебе.

– Хм, – повторился Ярослав. – Я так понимаю, сбежать у меня уже не получится.

– Нет. Свое ты не бросаешь. Жадный.

– Отлично. Осталось только понять, где найти желающих оказать мне помощь.

– Посмотри вокруг, дурень! – рявкнула выдра, воинственно встопорщив усы. – Почему ты не сказал своему учителю про осьминога?

– Я ему сказал.

– Ладно, перефразирую фразу. Почему ты не рассказал эльфу, как пытался узнать возраст печати? Что тебе помешало?

Что помешало?

А ведь действительно, что именно помешало сознаться в собственной глупости?

Если подумать, отбросить целый список разумных, но далеких от истины оправданий, наступить на горло самолюбию, то можно уныло признать, что просто не хотел выглядеть в глазах Ярена жизнерадостным болваном, сующим пальцы в розетку. Всего то.

– Вот-вот. И так везде, – нахально влезла в размышления выдра. – Ты боишься признаться себе, что твои действия зачастую неправильные и ничем не оправданные. А еще ты не просишь помощи потому, что кто-то наверняка без труда справится с тем, к чему ты даже не знал как подступиться. Тебе просто хочется быть в собственных глазах чем-то большим, чем ты на данный момент являешься. Взрослый, самостоятельный, не нуждающийся ни в чьих советах, да? Запомни, малыш, даже боги не могут знать и уметь все. Вон драконы знают многое, но они почему-то вымирают. Странно, правда?

– Странно, – согласился Ярослав. – Наверное, они не знали какой-то мелочи, которая и довела их до такого состояния.

– Вот, вывод, имеющий право на существование. Не уподобляйся драконам.

– Не уподобляться? – тупо переспросил Ярослав. – В смысле?

– Подумай над такой вещью. Отражение повторяет твои движения, или это ты повторяешь движения своего отражения?

– Отражение? Ты хочешь сказать, я веду себя как дракон именно потому, что у меня есть его отражение?

– Болван. Ты ведешь себя как дракон, потому что это отражение – приемлемое для тебя оправдание, – возмущенно фыркнула выдра. – А ведь на самом деле на выбор и поступки это отражение никак не влияет. Оно позволяет немного под другим углом видеть мир. Иногда. Не сваливай на других свои ошибки.

– Это трусость? – улыбнулся Ярослав.

– Это глупость и самомнение, – отмахнулась выдра. – Ладно, мне пора, тебя будить пришли.

Выдра качнула усами, смешно переваливаясь, пробежала по щиту круг, вернулась в центр и застыла изящным украшением.

– А ведь симпатичный герб, – решил Ярослав. – Обязательно такой над воротами повешу.

Гора покачнулась и глухо зарокотала. Ярослав задрал голову, пытаясь рассмотреть несущуюся на него лавину, и от следующего толчка проснулся.

– И что мне теперь делать? – спросил у потолка Ярослав.

– Что делать? – отозвался кто-то.

Ярослав перевернулся на бок и увидел чем-то обеспокоенного Далени. На плече ушастого любителя гор сидел шахиш и смотрел на своего хозяина с каким-то нездоровым любопытством. Словно у него на голове рога выросли. Ветвистые такие, покрытые черным лаком для пущей красивости.

– Что? – спросил Ярослав у обоих.

– Ты странно спал, – сказал Далени.

Мыш покачал усами, словно подтверждал.

– Странно?

– Сложно объяснить. Выглядело так, словно из твоего спящего тела куда-то ушел разум. И на попытки разбудить ты не реагировал.

Ярослав сел и задумался. Разум значит ушел. Прямиком к незнакомой горе, щит подержать и с выдрой пообщаться. Не доверять ощущениям Далени глупо. Особенно после дурацкой клятвы, после которой он начал называть создателя-недоучку своим якорем. Еще одна непонятная загадка. Может выдра права и пора сознаться во всех этих непонятках и попросить помощи? Ярену, например, признаться. Он же тоже создатель, должен хоть что-то знать. Еще можно попытаться с Менке поговорить, возможно, что-то полезное расскажет, если вспомнит.

Хотелось зарыться поглубже и просто отдохнуть. От всего и от всех. Ничего не делать, не думать, не существовать.

Или пора подыскивать психолога?

Ага, это будет весело. Рассказать ему о драконах, зеркалах, осьминогах, проблемах, а потом долго возмущаться, когда он посоветует сходить к психиатру.

– Далени, ты случайно не знаешь какого-нибудь специалиста по сельхозугодьям?

– Не знаю. А тебе он зачем?

– Чтобы указал некоторым надоедливым личностям наилучшее место под огородик. Они надо мной издеваются.

– Я спрошу у папы, – пообещал добрый парень. Взгляд у него был странный, как у того психолога, который обязательно к психиатру отправит.

Выспавшись и немного подумав, Ярослав решил, что пришла пора разгребать накопившиеся проблемы. Или искать людей, на которых эти проблемы можно будет переложить. К делу он подошел обстоятельно. Составил список из первоочередных задач, дописал к некоторым имена тех, кто мог помочь с их решением, возле большинства поставил знаки вопроса и понял, что понятия не имеет, кого об этом можно спросить.

Выпив водички, подергав флегматично настроенного полосатого грызуна за уши и увидев, что к замку бодрым шагом приближается Ладанэ, Ярослав решил взяться за те проблемы, которые можно было решить хотя бы теоретически. А на все остальные забить. Вдруг сами развеются как туман над рекой? Или с течением времени потеряют свою актуальность. Или кто-то добрый и обремененный врожденной гениальностью, пробегая мимо, подскажет, что с ними можно сделать. В общем, сделал вид, что они на данный момент не актуальны.

Больше всего Ярославу понравились те проблемы, которые после некоторых размышлений и попыток посмотреть на них с разных сторон перестали быть таковыми. К ним парень смело отнес бесконтрольное пополнение животного мира, военные действия водников против драконов, попытки изобрести магический двигатель для мотоцикла, вечное недовольство преподавателей академии и странности Киого. Как-либо влиять на все это бессмысленно, а если кто-то в процессе этих развлечений пострадает, то кто ему доктор?

А все-таки интересно, кто и как умудрился волков притащить? А лошадей? Их же в сумку не засунешь и не объяснишь куда идти и о чем думать.

Воображение нарисовало ненормальных личностей, один из которых тащил волка на веревке за собой, а второй подгонял, щелкая по хвосту гибкой ивовой веточкой. Может, следовало после появления волков неопознанные трупы поискать? Ага, верхом на драконе, чтобы и от них какая-то польза была.

Выдра больше не снилась, и Ярослав счел это хорошим признаком. Далени привел какого-то агрария, восторженно взиравшего на открывшийся его взгляду пейзаж. Обоих пришлось отослать в город, дав список тех, кто остро нуждался в земельных участках и не мог выбрать самостоятельно.

Сан наконец смилостивилась, снизошла и пообещала найти кого-то на роли министров чего бы то ни было. Врагов у ее семьи было много, людей, которых эти враги так или иначе обидели – еще больше, так что могло что-то получиться. Менке упорно маскировал самого себя и обещал, что скоро сможет появиться в Перекрестке и заняться амулетами. О том, что существование этого мира невозможно в принципе, он больше не говорил, а Ярослав решил не спрашивать. Мало ли что невозможно. Существует же.

А может, он вообще что-то неправильно понял.

Торговец, у которого Кавалада выторговал скидки, загадочным образом исчез, о чем никто не жалел. Дан отвлекся от двигателя и нашел каких-то контрабандистов. Папа Валока договорился о поставках с какими-то знакомыми купцами. Специалисты по ритмам больше не появлялись. То ли кто-то там убедился, что они тут не помогут и решил не маяться дурью, то ли готовил грандиозную пакость в силу своего понимания ситуации. А возможно – и то, и другое. Даже Сато не приставал с расспросами.

Ярен же был убежден, что Перекресток в принципе не может быть конечной целью. Недавно сотворенный мир слишком непонятен и невероятен. От него можно любого сюрприза ожидать. А вот в качестве приманки для кого-то, не владеющего всей информацией доступной любителям половить рыбку в мутной воде, подойдет. И для отвлечения от чего-то действительно важного годится. Так что особо переживать не стояло. Кто-то действительно опасный в подобную ловушку не попадется.

Чем отличаются действительно опасные от всех остальных, Ярен не объяснил. И что делать, если явятся те, кто менее опасен – тоже. Ярослав мстительно решил, что разбираться с явившимися проблемами в виде магов, воинов и всех остальных пошлет эльфа. Пускай им объясняет, что они менее опасны. Занятное будет зрелище.

Закралось, правда, сомнение, что он опять чего-то не понял, но оно было такое тихое, скромное. Его можно было не замечать.

Ко всему хорошему, реалии с готовностью подтвердили слова мамы о том, что семейная жизнь и учеба в ВУЗе мало совместимы. Ладанэ периодически пропадала. Ярослава периодически посылали далеко и надолго, надавав столько заданий, что быстрее было с ними разобраться и отправиться обратно, чем метаться между этими заданиями и замком. В них было только одно хорошее свойство, искупавшее потерянное время. Всегда находился кто-то готовый провести экскурсию для студента. Коротенькую, по окресностям, но и то хлеб. Это в свою очередь помогало знакомиться с новыми мирами и составлять список «Чего не должно быть в Перекрестке». Оказалось многого.

Постепенно становилось скучно. Точнее, скучно и раньше было, наверное, поэтому с такой радостью раздувал из любой мухи слона, но сейчас, когда он усилием воли этих слонов разогнал, скука вылезла на первый план. Душе хотелось действий, приключений, грандиозных свершений и прочих глупостей. Соскучилась душа по странным подземельям и обморочным блондинам, валяющимся, где попало.

Воображение с готовностью рисовало серых слонов, толкавшихся в тесной черепной коробке, перескакивало на образ Питера Пена не желавшего взрослеть, потом требовало научиться нормально рисовать и сделать набросок щита из сна, пока не забыл. Мир постепенно становился спокойным, светлым и неинтересным. Куда-то пропали неожиданности. Шахиш притворялся полосатым хомяком, то есть ел, спал и временами пытался кого-то неосторожного цапнуть за палец, проверявший живо ли это неподвижное тельце. Для полноты образа ему не хватало пластмассового колеса, которое он бы крутил по ночам для поддержания формы. Казалось, это спокойствие продлится целую вечность. Долго казалось, пока однажды Ярославу не приснилась знакомая выдра, удравшая со щита, и, ухмыльнувшись в усы, не скомандовала: «На старт!!!».

Ярослав в ответ заорал и попытался вскочить на ноги. Запутался в одеяле, рухнул на пол, что-то на себя уронил и попытался понять, где он находится. Оказалось в замке. С кровати на него изумленно смотрела Ладанэ. За окном кто-то горланил нечто похожее на песню. Привычно так, знакомо.

– Что случилось? – спросила жена.

– Не знаю, – ответил Ярослав. Не говорить же ей, что в сон опять пробралась выдра и закричала «На старт!!!». Тем более, про выдру он так никому и не рассказал. – Приснилась какая-то ерунда.

Ладанэ задумчиво кивнула, а Ярославу захотелось найти своего грызуна и расспросить его, к чему снятся выдры? Почему-то он был уверен, что шахиш ответ на этот вопрос знает. Он вообще знает все на свете. Просто не говорит. А может и разговаривать не умеет именно потому, что кто-то, стоящий свыше, решил, что некоторые тайны лучше людям не открывать. Или умеет? Или обретает способность передавать свои мысли, когда приходит время. Для чего-то.

– Яро.

– Что?

Ярослав обернулся и увидел, что Ладанэ ошарашено смотрит в окно.

– Яро, а тут разве не одна луна была?

– Одна, – сказал Ярослав. Помнится, его этот факт даже разочаровал немного, он ведь просил две, точнее, сначала одну попросил, а потом уточнил, что можно и две.

– Откуда тогда вторая взялась? – спросила девушка.

Ярослав повернулся к окну и посмотрел на небо. Белая половинка луны как ей и положено висела над кронами деревьев, выращенных женой Ярена. Вздохнув и посмотрев на Ладанэ, он сдвинулся левее. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как из-за плотного скопления туч величественно выплывает еще одна луна. Круглая и желтая, как головка сыра.

– Странно, – сказал Ярослав. – Где же она целых два года пряталась?

Ох, не зря выдра «На старт!» орала. Происходит что-то непонятное, точнее, начинает происходить, готовится. Декорации устанавливает. Ночные светила разводит, а потом откармливает до состояния упитанной головки сыра.