Текст книги "Ради тебя 1. Если бы не ты (СИ)"

Автор книги: Татия Суботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Время неумолимо ускорило бег. Ян разогнался до упора. На перекрестке светофор засветился красным. Ян решил не медлить, дело не терпело отлагательств. Хмурясь, он еще прибавил газу, хотя, казалось, быстрее уже невозможно. Мотор взревел. Картинки замелькали с утроенной скоростью.

Краем глаза Ян заметил, что девушка в пятидесяти метрах впереди, двинулась по пешеходному переходу. Она успела дойти почти до середины полосы до того, как остановиться и застыть, уставившись на него.

– Вот курица! – подумал он.

Ян выругался, перенес вес влево, плавно выкручивая руль. Байк затрясло. Но на этот раз пронесло, мотоцикл не взбрыкнул от молниеносных и опрометчивых решений Яна и послушался. Ян пролетел в нескольких десятках сантиметров от девушки, не задев ее. Он успел заметить, как в воздух взметнулся черный ворох волос. Байк выровнялся, скорость свистом отдавалась в ушах. Ян обернулся, но успел рассмотреть лишь мелкие точки вместо человеческих фигур.

А дальше полноценное внимание отвоевала себе дорога.

Въезд на территорию больницы перекрывали массивные ворота в глухой высокой каменной стене. Чтобы попасть на территорию закрытой психиатрической лечебницы, необходимо было получить пропуск, который не каждый мог достать. Впрочем, сейчас въезд никакого дискомфорта не предоставил, так как ворота были приоткрыты и Ян легко смог ощутить на себе болезненную тишину парка.

За оградой среди могучих стволов деревьев туман поднимался от земли как пар, скрывая очертания лавочек и пешеходных дорожек. Яну не понравилось мертвая тишина, что встретила его прохладным дыханием ветра, как только мотоцикл пересек черту Подолки. В редких просветах тумана мерещились силуэты и голоса мертвых. Не все жнецы слышали их, лишь те, кому это позволено Смертью. Ян же был из тех, кто слышит.

Никто не вышел навстречу мотоциклисту. Ни сторож, ни охранники – никто. Персонала и пациентов Ян также не заметил.

Он нахмурился и выжал газ.

– Неужели опоздал? – чертыхнулся про себя.

Одно безликое дерево сменялось другим, пролетая по бокам от дороги.

Когда Ян затормозил у крыльца лечебницы, раздался долгий шипящий звук – словно воздух вырвался из проколотой шины. Ян поднялся, снял шлем. Под ногами захрустел мелкий щебень.

Двухэтажное здание из камня и стекла утопало в сочной зелени, как сухое бревно посреди живой чащи. Лечебница была построена давно, зелень вокруг нее буйствовала сочным цветом. Подольская психиатрическая больница снаружи выглядела как изысканный особняк какого-то старинного рода. Не будь решеток на окнах и серых ящиков кондиционеров, то о том, что это здание живет в современности, не сказал бы никто.

Однако Ян совершенно не был настроен любоваться прекрасными видами. Он влетел на первый этаж подобно урагану, готовому снести на своем пути все, что попытается его остановить. Слишком знакомый запах крови ударил в нос. Разбросанные каталки, вещи обихода, поцарапанные стены и запах заставили его остановиться. Ян поморщился.

– Ты опоздал, – поприветствовал его мужской голос.

Адиса, хмурый, как тучи что сгущались снаружи, стоял в паре шагов от Яна. Он не заметил, как Адиса подошел и окинул его удивленным взглядом. Обычно спокойный и собранный друг выглядел до нельзя растрепанным. Костюм покрывали темные пятна, рубашка распахнута, несколько пуговиц оставили после себя тонкие свисающие нити и дыры в плотной ткани.

– Неужели здесь прошла вечеринка, а меня не позвали? – криво усмехнулся Ян. – Психи хорошо зависают?

– Круче, чем ты можешь представить. Особенно, если вместо диджея демон.

Ян вскинул на него глаза, окинул взглядом со смесью недоверия и раздражения:

– Да с чего ты вообще взял, что здесь замешаны демоны? Кому сдалась твоя психушка?

– Кому бы ни было, но постарался он на славу. Пойдем, – махнул рукой Адиса, – девочка в правом крыле.

– Надеюсь, ты не зря вытянул меня из кровати, – проворчал Ян и поплелся следом за другом.

От каменных стен пахнуло холодом и безмолвием. Ян оглядывался по сторонам, пока они проходили узкий коридор первого этажа. Он не любил бывать здесь. Заблудшие, души, которым он был обязан служить проводником, бродили по этим больничным коридорам толпами. Да и собственные воспоминания о прелести отдыха в Подолке были еще слишком свежи. Ян поежился, когда холодок скользнул от макушки по позвоночнику. Крики, столько лет хранимые лечебницей, рвались из стен.

– Стой! Стой… – шелестели они.

– Ты их слышишь? – обратился Ян к другу, косясь через плечо.

Они завернули за угол. На второй этаж вела широкая каменная лестница.

– Кого? – обернулся Адиса, застыв на первой ступени.

Его глаза, черные как тень ночи, смотрели с недоумением и долей беспокойства. Могучей пятерней он потер шею, поперек горла пролегла синяя широкая полоса.

– Никого. Так, – Ян махнул рукой, – показалось.

По коридору пролетел гул, напомнивший ему шум прибоя. Ян стиснул зубы, поднялся на ступень и усилием воли заставил души замолкнуть.

– Позже, – мысленно выдавил он.

– Нет! Стой!

– Я сказал, позже!

Голоса обиженно зашипели, но, повинуясь, сникли до тишины.

Пока они поднимались на второй этаж, Адиса успел вкратце рассказать, что произошло утром. Ян внимательно выслушал, не перебивая.

Они миновали почти все палаты второго этажа, завернули за угол и подошли к необходимой металлической двери. Ни разу так никто и не попался на их пути. Когда рука Адисы твердо легла на железный засов, Ян жестом остановил его.

– Слушай, а почему сейчас здесь так тихо? Где персонал, психи, где все?

– Они, – Адиса замялся. – Персонал в ординаторской, я попросил их там собраться, после того как разведут психов по палатам. Хочу лично переговорить с каждым, когда все здесь закончим.

– Ум–м–м, – протянул Ян, ободряюще похлопал друга по плечу. – Ну, пошли, поглядим на твоего Призрачного демона.

С протяжным скрипом засов отъехал в сторону, дверь палаты распахнулась. Адиса жестом пригласил друга войти первым. Ян хмыкнул и зашел в тесную комнату. В глубине метались тусклые отблески. Высокая женщина стояла, прижавшись к стене. Ее голова была опущена, светлые волосы упали на лицо. Не будь женщина в белом халате, что ярким пятном выделялся среди темных стен, Ян бы и не заметил ее так скоро.

За спиной захлопнулась дверь.

– Кто это? – поинтересовался Ян, приподнимая брови.

Женщина дрожала и всхлипывала. Ее худоба показалась Яну болезненной. А пятна крови на халате заставили насторожиться.

– Мать девочки, – услышал он ровный голос Адисы.

Ян перевел взгляд в дальний угол. На кушетке трепыхалось худое тельце. За запястья и лодыжки девочка была привязана широкими ремнями. Ян мог поклясться, что они больно натерли кожу. Красные следы он заметил даже на расстоянии. Черные длинные волосы разметались по подушке, большие глаза смотрели с неприкрытым отчаяньем.

– Это и есть твой демон? – хмуро поинтересовался он.

Девочка замычала. Тугой кляп мешал ей говорить, дорожка слюны пролегла из уголка рта к шее.

Ян поджал губы.

– Развяжи ребенка. Демона в ней нет.

Женщина надрывно вскрикнула. Ян резко обернулся. Медсестра сползла по стенке, взгляд выражал пустоту. Липким следом темная дорожка протянулась за ее головой.

– Я знаю.

Ян повернулся к чернокожему.

Адиса облизал пальцы и улыбнулся. Кровь стекала по его подбородку, пачкая уже не белоснежный ворот рубашки алыми пятнами.

– Зачем? – сухо проронил Ян, наблюдая, как остатки жизни покидают тело женщины.

Медсестра застыла у стены, склонив череп, зияющий кровавой пустотой.

– Это? – спросил Адиса, кивнув на тело. – Прости. Не сдержался. Как там у вас любят говорить? Голод не дядька?

– Тетка, – поправил Ян.

Женщина затихла. Удивительно, но даже без мозга человек еще может совершать совершенно автоматические движения, какое-то время. Дышать, трястись, стоять.

И это время для матери привязанной девочки вышло.

Ян решительно расправил плечи, отвел взгляд от медсестры:

– Что тебе надо от меня?

– Быстро же ты догадался, Вестник, – улыбнулся Адиса. – Я ведь действовал, опираясь на привычки сосуда. В чем моя ошибка?

– Голоса.

– Что?

– Ты не слышишь голоса Заблудших. Адиса слышит, я его учил.

– Ах, это, – поморщился демон. – Не думал, что нытье этих душонок так важно. Буду знать, на что давить, когда приду к подобному тебе в следующий раз.

– Очередного раза не будет.

– Ты слишком самоуверен, Вестник, – заметил демон. – Мне решать, жить тебе или нет. Будь осторожнее в выражениях. Я могу не сдержаться. Голод не заглушить одним мозгом. А твой будет повкуснее, чем у заурядной людишки.

Ян отступил к стене напротив, кожаная куртка заскрипела, когда он скрестил руки на груди.

– Так что тебе надо, Призрачный? Или в Бездне стало скучно?

Демон издал глухой рокочущий звук. Если бы демоны умели смеяться, Ян подумал бы, что именно смех вырвался из горла твари.

– Людишки такие жалкие и беззащитные, – он развел руками, – но вкусные. В Бездне таких очень редко подают. Я хочу непрерывную поставку товара.

– А ты когда ходишь за губу не цепляешься? Я-то тут причем? Или ты, тупая башка, решил, что контрабанда душами мое призвание?

Ян задохнулся от негодования, но не тронулся с места, только расставил пошире ноги, заняв позицию поудобнее. Девочка мычала и металась на кушетке. И что ей не лежалось? Ян слышал, как надрываются пружины под ней. Сейчас он не мог позволить себе такую роскошь, как повернуться в ее сторону и убедиться, что все в порядке. Не отрывая взгляда от пустоты глазниц Призрачного демона, Ян попытался нащупать брешь в слое между мирами.

Блики света, что цедила одинокая лампа под потолком, вспыхивали и исчезали, как оплывшие свечи. Но Ян знал, что это ему только кажется: если смотреть внутренним взором привычные вещи становятся совсем не такими, какие в жизни.

Демон насмешливо глянул на Яна.

– Ты? Конечно, не причем. Отдай амулет, и разойдемся по-хорошему.

Ян сделал вид, что крайне озадачен предложением демона. Скорчил кислую мину.

– Какой такой амулет? Я всегда знал, что демоны испытывают слабость к побрякушкам, но чтобы тяга была настолько сильна… Впервые вижу. Подумать только, пересечь четыре слоя и подняться на поверхность!

– Твой амулет. Отдай его мне. Хозяин сможет открыть дверь на поверхность.

Ян нащупал тонкую нить вибрации пространства. Где-то в этой комнате вихрь закручивался в тугую спираль и уходил глубоко до слоя инферно. Ян медленно потянул эфемерную синюю нить. Действовать необходимо было крайне осторожно, иначе демон мог почувствовать, что Ян пытается обеспечить ему билет в один конец.

– А что мне будет с этого? – прищурился он.

– Жизнь, Вестник. Или ты уже захотел к нам в гости? Заходи, там многие будут тебе рады. Горячий прием обеспечим.

Ян фыркнул. Глупо отрицать, что «друзей» в Бездне у него навалом. И каждый из них жаждал самолично вспороть его грудь и вынуть душу. Только вот демонов ожидало глухое разочарование, Ян был уверен, что душа в нем уже давно не обитала.

– Не сомневаюсь.

Демон одарил снисходительным взглядом. Приблизился на два шага. Теперь расстояние между ними казалось совсем мизерным. Ян напрягся, завел руку за спину и продолжил осторожно шевелить пальцами. Нить была липкой и тягучей, как патока. Постоянно пыталась соскользнуть с ладони и вернуться в тугую спираль.

– Мы знаем о твоем прошлом, Вестник. Мы готовы простить тебе твое будущее. Только отдай амулет, а впрочем…

– Впрочем, что? – раздраженно переспросил Ян.

– Впрочем, я могу забрать его и так. Без твоего согласия, – ухмыльнулась призрачная тварь и продолжила наступление.

Отступать Яну было некуда, позади глухая стена, впереди демон. Он выставил ладонь и разочарованно прищелкнул языком.

– Перед тем, как ты захочешь попробовать на вкус мой мозг, одна малюсенькая деталь, дорогуша.

Демон остановился, заинтересованно приподнял брови. Совершил повелительный жест, чтобы Ян продолжил свою мысль.

– Амулет действует только у истинного хозяина. И ты знаешь кто это. Но, – он ухмыльнулся, – даже если вы придумали какой-то способ использовать его без меня, то главного ингредиента у вас все равно нет.

Демон осклабился. Белозубая улыбка засияла на мужественном лице Адисы, только глаза остались пустыми, безучастными. Яну было непривычно видеть друга и знать, что на самом деле Адисы в этом теле нет.

Он уцепился за нить и потянул ее непозволительно сильно. Связь порвалась и ускользнула. Ян еле сдержался, чтобы не выругаться вслух.

Он попытался нащупать след повторно.

– Элемент? Не волнуйся, Вестник. Скоро он у нас будет.

– Но это невозможно!

– Я уже говорил тебе, что ты слишком самоуверен. Элемент активирован. Неужели ты не чувствуешь?

Ян нахмурился. Ему отвратно было видеть торжество на лице Адисы, словно победа у него в кармане. Но самым противным было то, что он действительно не почувствовал активации, а такого раньше не случалось.

– Вы не получите Элемент. Я не позволю.

– Ну, все, – зло сплюнул демон. – Игры закончились.

Он прыгнул на Яна и оба, сцепившись, кубарем покатились по полу. Грохнулись о железные ножки кровати, да так, что у Яна полыхнуло звездами перед глазами. Демон наотмашь ударил Яна по лицу. Рот наполнился кровью. Ян чуть не задохнулся, пока они обменивались ударами. Девочка громко замычала, кровать сдвинулась на пару сантиметров право. Тварь на мгновение отвлеклась. Ян сомкнул пальцы на шее демона и стал душить. Призрачный перехватил его за запястье и дернул, пытаясь сломать кость.

Ян закричал. Крик зазвенел в его ушах, показавшись далеким, неестественным, чужим. Демон давил на кость, рычал, извергал проклятия, пока Ян, вконец обезумев от боли, не разжал пальцы.

Пригвоздив коленом в ребра, демон навис над Яном. В правой руке у него блеснул кинжал. Кривое лезвие было исписано символами и знаками, значения которых Ян не знал. Острие нависло над сердцем.

– Я же говорил, что владею твоей жизнью, Вестник. Хозяин приказывал не убивать. Он любит играть с тобой, говорит, так интереснее. Но не думаю, что он слишком расстроится, если я принесу кровавый мешочек из твоей груди ему на блюде в подарок. Я ведь давал тебе возможность послужить ему? Добровольно отдать амулет, но ты вновь выбрал собственное упрямство, – глаза демона сверкнули адовой злобой. – Ты упустил свой шанс, Вестник. Скажешь что-нибудь на прощание? Или, как тогда, решишь уйти молча?

Ян посмотрел на врага. Поморщился от кислого привкуса крови во рту. Пот заливал Яну глаза, рука полыхала болью, а в груди царили лишь спокойствие и пустота. Неужели именно так приходит смерть?

– Передай Хозяину, что не хорошо посылать с такими заданиями тупоголовых прихвостней, – Ян усмехнулся, со всей силы потянул за синюю нить и воронка раскрылась.

На лице Адисы отобразилось удивление, демон отпрянул, пытаясь зацепиться в этом слое хоть за что-нибудь.

– Нет! – взвыл демон.

Ян улучил момент, поднялся, превозмогая слабость, и перехватил шею друга в захвате. Демон хотел что-то сказать, хватанул ртом воздух, но колени подогнулись. Ян быстро нащупал нужные точки, двумя пальцами погрузился в плоть под нижнюю челюсть, почувствовал, как тело обмякло.

– Не так быстро, красавчик, – выдохнул Ян, связывая нить узлом, чтобы демон не провалился ниже нужного ему слоя. – У меня к тебе появилось встречное предложение. Ты займешь нужный мне сосуд.

Лицо Адисы оставалось спокойным и безмятежным, но Ян знал, Призрачный гость слышит его. Он оставил тело лежать на полу, пошатываясь, приблизился к кровати. Глядя на него, девочка затихла. Ян улыбнулся, убрал черные, как тушь волосы со лба девочки. На вид ей можно было дать не больше тринадцати.

– Прости меня, детка, – он скривился. – Но так надо.

Девочка дернулась. Замычала.

Ян поспешил отвернуться от ребенка. Но память уже успела впитать детские черты, чтобы когда-нибудь потом услужливо напомнить ему про новую могилу в рядах его личного кладбища.

– Ты заполнишь девчонку и приведешь меня к элементу, – кинул он, косясь на неподвижного друга. – Давай.

Глаза девочки расширились от ужаса, ее тело зашлось в судорогах и обмякло. Ян присел на колени, рядом с Адисой. Похлопал его по щекам.

– Добро пожаловать обратно в ад, – сказал он, когда друг открыл глаза.

– Что… Что со мной было?

– Ничего страшного. Ты просто немного побыл костюмом для призрачного гастролера, – ухмыльнулся Ян. – Но я спас твою задницу. Впрочем, как всегда. Не благодари. Расплатишься натурой. Я слышал в клинике есть симпатичные санитарочки? Мне бы сейчас, знаешь ли, не помешала… разрядка.

– Ты о чем-нибудь другом, кроме секса можешь думать?

– А чем тебя секс не устраивает? Вполне приличная тема для размышлений. И для здоровья полезно. Как доктору тебе, Ди, стыдно такое не знать.

Адиса кашлянул, пытаясь скрыть смех. Он приподнялся и замер, уставившись куда-то за спину Яна.

– О, Господи! Галина Леонидовна! Это сделал я? Это я ее убил?

Ян отвел взгляд.

– Ее убила тварь Бездны. Не ты, Адиса. Хватить линчевать себя за каждый труп, который встречается на нашем пути. Понял?

С трудом придя в себя, Адиса кивнул и попытался встать:

– Да. Я не мог ее убить, я же не убийца. Я не мог… А что с Катей? Неужели я и ее? – он судорожно вцепился в запястье Яна так, что пальцы побелели от напряжения.

– Да в порядке твоя малолетка, – раздраженно кинул Ян, извернулся, выскальзывая из хватки. – Я отправил демона обратно домой. Полчаса поваляется твоя Катя в бессознанке и придет в себя.

– Хорошо, – хрипло выдавил Адиса, опираясь на стенку. – Это хорошо.

Он старался не смотреть в сторону убитой женщины, но Ян, то и дело перехватывал взгляд друга, что возвращался к изувеченному телу.

– Слушай, не хочу тебя грузить, но, по-моему, Призрачный навел свои порядки в отделении, что-то натворил с твоим персоналом. Больно тихо у вас в лечебнице.

– Что?

– Пойди, проверь, говорю. Что-то слишком тихо.

– Да-да, сейчас.

Адиса отлепился от стены, на нетвердых ногах просеменил к выходу. В проеме обернулся.

– Закрой Катеньку, не хочу, чтобы пострадала. Хорошо?

– Конечно, – натянуто улыбнулся Ян.

Адиса сделал еще шаг и вновь замер.

– Ян, и…

– Я уберу, – с готовностью ответил Ян, поняв друга без слов.

Когда Адиса скрылся из виду, а его шаги тишиной растаяли в коридоре, Ян освободил конечности сосуда от широких ремней. Наклонился к уху и прошептал:

– Не подведи меня, демон. Иначе Бездна покажется тебе раем, я обещаю.

Что-то бормоча под нос, Ян вышел из палаты, оставив дверь приоткрытой.

Глава 10

Одна ловушка для двух мышек

– Я найду деньги, – прошипел он.

– Срок на исходе, – повторил низкий голос. – Считай, Влад, что это последнее предупреждение от Зверя. Дальше…

– Я найду деньги!

– Найди, Владик, найди. Или мне придется найти тебя. И поверь, наша встреча станет твоим последним воспоминанием, – сказал Миша-Слон.

Послышались короткие гудки.

– Сука! – в сердцах крикнул Влад, ударив ладонями по рулю.

Он резко выдернул гарнитуру из уха и швырнул на соседнее сиденье. Лоб покрылся испариной. Влад ослабил тугой узел синего галстука и с силой выдохнул. На лобовое стекло упали первые капли. Насилу подавив нервную дрожь в пальцах, Влад достал мобильный телефон из заднего кармана брюк и набрал знакомый номер.

– Чего тебе?

– Додик! Здорово, брат! – облегченно выдохнул Влад. – Что так долго не отвечал? Совсем забыл старого друга?

– Занят я. Давай в двух словах, чего надо? – кинул кавказец, пытаясь перекричать девичий смех и громкую музыку.

Влад попробовал удержать поднявшееся изнутри раздражение.

– Вот значит как? – плохо скрываемый гнев вырвался наружу. – Когда Влад был на коне, то ты первым текилу подливал и братом назывался! А как у меня появились проблемы, так сразу «что надо?».

– Денег не дам.

– Откуда ты знаешь про деньги?

Влад пытался сфокусировать взгляд на дороге, но картинка постоянно расползалась и теряла внятные очертания. То ли от дождя, что усилился, то ли от напряжения, что сковало тело.

– Мир слухами полнится, брат, – хмыкнул Додик.

– Я отдам. Ты же меня знаешь!

– Знаю, – сказал кавказец. – Но бабла не дам. Зверь запретил.

– Он же меня прикончит, Додик! – взвизгнул Влад. – Это нереально найти такую сумму за неделю!

Он крутанул руль влево, и узкий проулок сменился оживленной широкой трассой.

– Если не хочешь кормить червей на дне реки, напряги свою башку, братан. Ищи бабло, – мрачно ответил Додик.

– Ты мне это что сейчас, – Влад скрипнул зубами, – угрожаешь?

Из переулка вывернула белая «Мазда» и отчаянно просигналив, пролетела мимо, едва не задев бампер.

– Куда ты прешь, дебил? – заверещал Влад.

– Слышу, веселье в самом разгаре, – хмыкнул кавказец. – Продал бы свой сарай на колесах, какое ни какое, но бабло.

– Сарай на колесах, говоришь? Да ты знаешь, сколько я за этот сарай отвалил? Это же последняя модель!

– Не скули ты за свою машину, брат! – расхохотался Додик. – Купишь себе еще круче, если выживешь.

Влад скривился.

«Гниль поганая, – подумал он. – Ты мне за это дорого заплатишь! Погоди только».

Центральный проспект пестрел огнями витрин. Дождь выбивал четкий ритм, барабаня по крыше автомобиля. Капли собирались в тонкие струйки и змейками стекали вниз. Влад потянулся и включил «дворники». Взгляд зацепился за красный бок автобуса, отъезжавшего с остановки приблизительно в десяти метрах от него.

– На этот раз ты конкретно вляпался, – лениво продолжил Додик, не дождавшись ответа. – Выпутывайся сам. Никто тебе не поможет.

– Это я уже понял, – сжал кулаки Влад, нажал кнопку отбоя вызова.

Он швырнул телефон вслед за ранее полетевшей гарнитурой. Мобилка упала на мягкое сиденье, подпрыгнула и с глухим стуком приземлилась под креслом. Тут же, как назло, раздалась неприятная трель входящего звонка. Влад в сердцах выругался.

Мельком глянув на полупустое шоссе, он нагнулся и достал злосчастный телефон. На дисплее высветились двенадцать цифр незнакомого номера. Влад всего на секунду замешкался, соображая, стоит ли отвечать. Потом выпрямился и, кинув взгляд на дорогу, резко дал по тормозам. Шины издали протяжный свист.

Мокрый, покрывшейся тонкой корочкой изморози асфальт, вопреки всему продолжал нести авто дальше. Влад не мог заставить себя оторвать взгляд от застывшего посреди его полосы человека.

Удар.

Лобовое стекло треснуло и разошлось плотной сеткой кровоточащих трещин.

Ворох темных волос взметнулся перед глазами на миг и … исчез.

Машина остановилась.

Влад продолжал сжимать руль. Он тяжело дышал, пустым взглядом уставившись перед собой.

– Твою ж мать! – понимание окатило ковшом ледяной воды.

Первой мыслью было дать по газам и укатить от этого места подальше. Влад уже провернул ключ зажигания, мотор послушно издал рокочущий звук.

«Влад, что ты делаешь? Что ты делаешь, твою мать?!» – отрезвила совесть.

Тяжело вздохнув, Влад открыл дверцу и несмело вышел из машины. Улица встретила его неестественной тишиной. Даже дождь, казалось, проливался бесшумно. Под громкие удары сердца, Влад направился к распластавшемуся на асфальте человечку, ноги дрожали и подкашивались, перед глазами плыл туман.

Влад провел ладонью по мокрым волосам.

– Черт! Черт! Черт! – он зажал кулаком рот, чтобы не завыть. – Я убил ребенка!

В нескольких шагах от него лежала… девочка? Синее пальто задралось выше пояса, обнажив худенькие ножки в порванных джинсах. Правая рука вывернулась и казалась лежащей почти отдельно от тела. Темные волосы слиплись, кровь залила лицо.

– Убийца… – выдохнул Влад, опускаясь на колени рядом с трупом.

Он не мог заставить себя не смотреть на свою жертву. Хотя никак не получалось разглядеть ее лица. Разглядеть и запомнить. Чтобы знать, кто будет приходить к нему в кошмарах. Взгляд зацепился за ярко-красные сапожки, что появились, словно из ниоткуда. Они просеменили по асфальту возле плеча девочки и остановились у головы трупа. Один сапожек странно притоптывал на месте, пытаясь отогнать алую кровь, что змейкой ползла от тела по асфальту.

Влад удивленно моргнул. Верх сапожек прятался за полами светлой дубленки. Взглядом Влад поднялся выше и наткнулся на округлое лицо с красными губами. Женщина. Она кривилась, размахивала черным зонтом и широко открывала рот.

«Что она говорит?» – подумал Влад, сощурился, сильнее всматриваясь в ее губы.

Они открывались и закрывались, скрывая ряд ровных белых зубов. Открывались и закрывались. Влад не слышал ни единого звука кроме быстрых ударов собственного сердца.

Женщина скривила рот, он превратился в две тонкие параллельные линии. Влад почувствовал острый укол в плечо.

Моргнул.

Женщина ударила его зонтиком!

– Ах ты, изверг поганый! Скорую вызывай! – визжала она.

Вместе с женским визгом на Влада обрушилась целая лавина звуков: рев трассы, свист ветра, звук дождя, причитания случайных прохожих, что сбежались посмотреть на аварию.

Влад растерянно поднялся и отступил на два шага назад.

– Скорую? Зачем?

– Как зачем? Как зачем?! – раскраснелась женщина. – Ты, что не видишь, ей нужна помощь! Ах ты, изувер проклятый!

Влад нахмурился и посмотрел на свою первую жертву. Грудная клетка трупа прерывисто вздымалась, издавая резкий свист.

«Дышит! – прокричало внутри Влада. – Не убил!»

Он подскочил к девочке и осторожно поднял ее на руки.

– Элемент… – прохрипела она, не открывая глаз.

Влад вздрогнул.

– Откройте машину! – на ходу прокричал он женщине. – Быстрее!

Тетка проворно обогнула его и открыла дверцу иномарки.

Влад аккуратно положил девочку на заднее сидение. Она застонала. Захлопнув дверцу, он обошел машину и сел за руль. Раздался легкий, но настойчивый стук. Влад поднял голову и вновь уперся взглядом в красные губы. Женщина подняла руку, в кулаке что-то поблескивало.

Влад опустил стекло.

– Вот, – женщина протянула кулончик на цепочке. – Это у нее упало.

Влад кинул вещицу в бардачок и нажал на газ.

– Я запомнила твои номера, подонок!

Авто тронулось с места.

***

Брагин отхлебнул кофе и скривился.

– Холодный, – недовольно фыркнул он, сплевывая глоток обратно.

– Федор Иванович, я сейчас сделаю новый, – тут же заботливо отозвалась Риточка, выхватив чашку из его рук.

Брагин отер губы тыльной стороной ладони, поудобнее развалился, пристроив руки на спинке темно-зеленого дивана. Сквозь небольшое пластиковое окно у шкафа в комнату проникал тусклый луч света. На улице припустил изрядный ливень. Стук капель по стеклу навевал сонливость.

Довольно сощурив глаза, Брагин радовался, что сегодняшнее дежурство прошло легко, как бывало довольно редко. Всего две плановые резекции аппендикса, колоноскопия Иворову из пятой палаты и три вскрытия абсцессов. Не день, а мечта хирурга.

Медсестричка включила кофеварку, отвернулась и медленно нагнулась за сахаром. Короткий халат встрепенулся, тонкий край приподнялся, обнажив аппетитные холмики ягодиц затянутые в розовое кружево. Уголки губ Брагина дрогнули, изогнулись в легкой усмешке. Риточка давно испытывала его на стойкость. Открыто демонстрировала прелести, не стесняя фигуру лишней одеждой, дежурства брала в те же смены, невзначай задевала пышной грудью в узкой предоперационной и неизменно была рядом. То кофе поднесет, то салфеткой лоб промочит, то пирожками домашними угощать станет.

Брагин прекрасно знал, что большая половина женского коллектива городской больницы № 8 объявила негласную охоту за штампом в его паспорте. Только вот он не собирался больше связывать себя узами брака.

– Доиграешься, Федька, – надоедливо повторял Васильев из кардиологии. – Соберутся все твои бабы вместе и распнут доктора Брагина на алтаре возмездия. А заодно и… – мужчина усмехнулся, округлил глаза и прошептал с придыханием, – кастрируют.

– Не кастрируют, – рассмеялся Брагин. – Я им в полной боевой готовности больше нравлюсь.

– Ну, хоть сказал бы тогда бабенкам, что жениться не собираешься, – настаивал старинный друг. – Смешно наблюдать за их пустыми потугами.

– Зачем? Пусть поиграют в свои женские игры… – ответил Брагин и подмигнул. – А я им подыграю.

Васильев скривился, устало отмахнулся, затянулся сигаретой, прислонившись к стене. Потом медленно выдохнул, выпустив сизый дым, и закашлялся. Брагин похлопал друга по спине.

– Понимаешь, Колька, когда у баб есть цель – они прекрасны! И щи вкусные, и дома чистота, и голова не болит. Никогда. А если цель достигнута, – Брагин развел руками. – Прекрасная Дездемона превращается в устаревшую версию Мери Поппинс. Педантичную, дотошную и до жути правильную. Психология, – хмыкнул он, – ничего не поделаешь.

– И откуда в тебе такая уверенность? – вскинул брови Васильев. – Ты что курсы специальные закончил, а меня не позвал? Может, еще скажешь, что им нравится быть в роли девочек на день недели?

Брагин сделал глубокую затяжку, выдержал мгновение, чтобы накалить терпение друга до предела и выпустил тонкую струйку дыма. Туман взвился тугим клубком, замер на долю секунды, словно примеряясь к свободе, и развеялся, оставив неясный горький запах.

– Знаю. Плавали, – Брагин оправил воротничок халата, пригладил плотную ткань, распрямляя невидимые складки. – Водичка не очень, судороги хватают.

Друг упрямо поджал губы, всем своим видом выказывая неодобрение к тому образу жизни, который вел Брагин. Тот пожал плечами, стрельнул окурком в мусорную корзину. Бычок скрылся в прожорливой дыре.

Брагин прекрасно знал причину всех недовольств друга. Безответная любовь. Васильев пару раз пытался поделиться душевными переживаниями, вызывал Брагина на разговор, что-то бормотал о том, какая прекрасная и неприступная его избранница, но… Брагину неизменно надоедало подтирать взрослому мужику сопли, впредь он избегал подобных разговоров и ловко переводил тему каждый раз, когда очередные страдания рвались из Кольки. Поэтому кто же та дама, что день за днем разбивает лучшему анестезиологу клиники сердце и мучает который месяц вожделением – Брагин так и не узнал.

– А я бы поплавал, будь у меня такой шанс… – протянул Васильев, глядя в потолок.

– Значит ты, Колька, идиот, которых свет еще не видел. Добровольно да в петлю!

Васильев нахмурился, сжал ухоженные руки в кулаки и…

– Ваш кофе, Федор Иванович, – Риточка поставила чашку на журнальный столик. – Все как вы любите. Черный с двумя ложками сахара.

Вырез халата выставил напоказ соблазнительную ложбинку груди. Горьковато терпкий запах медленно расходился по комнате. Брагин потянул воздух, сочный аромат кофе щекотал ноздри и возбуждал аппетит.

Брагин перевел взгляд обратно в декольте, усмехнулся и настойчиво потянул медсестру за пухлое запястье. Риточка, неловко задев крутым бедром столик, упала на диван, издав томное «Охх!».

Чашка звякнула. Кофе горячей лужей растеклось по белой столешнице.

– Ты права, Ритусик, – широко улыбнулся Брагин, подминая мягкое тело. – Все как я люблю.