Текст книги "Сэр, простите, ещё кое-что...(СИ)"

Автор книги: Таня Белозерцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Что вы делали в ставке Темного Лорда?

– Шпионил для Дамблдора, – безжизненно ответил Северус. Подумав, он шмыгнул крупным носом и пустил робкую слезу: – Он обещал, что защитит её, спрячет очень надежно… А сам… ничего не сделал.

– То есть… Дамблдор знал, что Лорд придет убивать Поттеров? – не поверил своим ушам министр.

– Да… – Северус снова хлюпнул носом. – Их крыса Питер выдал. А этот блохастый дурак вместо того, чтобы позаботиться о крестнике, ударился в погоню за крысом. Такой же дурак, как и олень-Поттер… У него же мантия была. Невидимка.

Надо же… как интересно. Министр весь подобрался – очень уж не похожи обозначения блохастого и крысака на обидные прозвища. От новых подробностей у министра прямо слюнки закапали: Гремучая ива, оказывается, была посажена над потайным лазом в Визжащую хижину, в которой каждое полнолуние… – о ля-ля! – отсиживался студент-оборотень по имени Римус Люпин, а три придурка, узнав о его секрете, не придумали ничего лучшего, как стать анимагами и вытаскивать верволфа на прогулки под полной луной. Идиотизм в чистом виде! И главное, директор Дамблдор обо всем этом был прекрасно осведомлен. Ох и ни фига себе пироги с котятами! Отсюда напрашивался более чем очевидный итог – Дамблдору для чего-то был нужен домашний волкодлак.

Сопоставив полученные факты, министр Фадж вдруг додумался, что именно для этого и нужен был волк: чтобы на свет появились тайные анимаги, друзья оборотня! Именно для этого раскручивалась вся эта карусель – чтобы пал Лорд Волан-де-Морт. Вот только… гроссмейстер слишком заигрался. Допустил гибель молодых волшебников, нагло и цинично играл детскими жизнями. По спине Фаджа потек холодный пот, стало абсолютно ясно – монстра из школы надо убрать.

Рассказ Хагрида поставил последние точки в сомнениях: Дамблдор велел доставить Гарри Поттера в город Литтл Уингинг, намереваясь отдать чистокровного волшебника на воспитание стопроцентным магглам. Ага, при наличии кучи родни среди магов… причем самого близкого – крестного отца – предварительно упихнув в Азкабан. Вот же мерзавчик… не иначе как собрался нового Темного Лорда выращивать! Всё. Доказательств у него теперь более чем достаточно, можно арестовывать Дамблдора.

Вечер того же дня. Миссис Коломбо внесла Гарри в гостиную, где собрались её муж, дети и племянники. На коленях у Фрэнка лежит раскрытая книга. Увидев Гарри, Фрэнк расплылся в радостной улыбке и, протянув руки, взял малыша. Пристроив его на коленях вместе с книгой и притихшей Майей под боком, отец обвел взглядом всех ребят, включая Синтию и Энди.

– Ну что, готовы слушать сказку? Прекрасно. Слушайте… «Первый вопрос волчонок задал маме»…

Комментарий к ~ 2 ~ Семья и детектив *Совпадение, простите, честно искала в интернете, братьев действительно зовут так, как и близнецов Уизли.

====== ~ 3 ~ Арест Дамблдора ======

Комментарий к ~ 3 ~ Арест Дамблдора В данную главу вставлены комментарии

Signe Hammer

и

Фея Обломиного

. Спасибо вам, друзья, за то, что подбрасываете новые идеи и подсказываете, в каком направлении мне двигаться дальше!

Однако, поразмыслив, Корнелиус сообразил, что на основе тех доказательств седобородого паука будет всё же трудно выцарапать из замка. А значит…

И он, мило улыбаясь, собрал все полученные улики в хрустальную сферу – шарик для хранения воспоминаний – и, тщательно закупорив, отправил их главе департамента магического правопорядка Амелии Боунс. Если уж спускать на Дамблдора всех собак, то собачек пострашнее, желательно сук породы доберман, они, как известно, те ещё мамы – любого с полунамека порвут.

Мадам Боунс посылку приняла, воспоминания Фаджа просмотрела, прониклась и налилась здоровой такой злобой – какой там худосочный доберман, я вас умоляю?! – ротвейлеры с догами померкли рядом с ней…

Вспомнилась гибель родного брата с женой, от которых у неё осталась крошечная племянница Сьюзи. А вообще… если вдуматься, то кто в состав Ордена Феникса входил? Сириус Блэк, Аберфорт Дамблдор, Арабелла Фигг, Аластор Грюм, Ремус Люпин, Джеймс Поттер и его жена Лили Поттер, Кингсли Бруствер, Артур и Молли Уизли, братья Молли, Фабиан и Гидеон Прюэтты… Карадок Дирборн, Эльфиас Дож, Бенджамин Фенвик, Марлин МакКиннон, Френк и Алиса Долгопупс… родители Сьюзен Боунс.

«Кого я забыла? – задумалась Амелия. – Ах да, Рубеуса Хагрида».

А что в итоге? Сириус – в Азкабане, Поттеры, МакКиннон, Прюэтты, Дирборн и Боунсы с Фенвиком – мертвы, Долгопупсы в Мунго с непонятным диагнозом. В живых и в полном порядке, получается, находятся самые верные и приближенные к Дамблдору, как, к примеру, его родной брат Аберфорт, преданные нищие Уизли, простодушный наивный Хагрид, подкупленные-перекупленные Дож и Фигг… Блэк, кстати, в тюрьме, но теперь понятно – почему.

Амелия задумчиво погладила флакон, хранилище памяти: значит, убираем неугодных, Дамблдор? Родственников мальчика – в тюрьму, тех, кто мог этому помешать, убиваем и закапываем в могилки? О, кстати, а как ты в директоры пролез, а, старина? И зачем ты бедного мальчика, Тома Реддла, под бомбы выпихивал, ведь ты точно знал, что приюты вывезли изо всех крупных городов Англии на время войны? Всех детей вывезли из Лондона, Ливерпуля, Бристоля и прочих в тихие безопасные провинции, в поселки и деревеньки. А я ведь видела, как Том просился остаться на лето в надежном Хогвартсе… И директор Диппет хотел его отпустить в летние казармы при тогдашнем Хогвартсе, а ты, сволочь бородатая, категорично запретил, мол, правилами не положено. А не сам ли ты эти же правила сменил, когда сам стал директором?!

А зачем ты ограничил поступление детей в Хогвартс, вот что непонятнее всего. Ведь раньше в школу съезжались дети со всех миров, со всех концов мироздания! Кто только в школе ни учился в те времена! Тут тебе и кентавры с альвами, и сиды с вельфами, и все-все волшебники со всего мира: и из Америки приезжали, и из Индии-Индонезии с Австралией, и даже из России прибывали маги! Её до сих пор трясет от того знакомства с дагонами и пигмеями острозубыми – какие потрясающие ученики были в стенах школы!..

Хогвартс заслуженно звался самой лучшей школой магии и волшебства, не зря она считалась школой мирового уровня! Но ты, Дамблдор, всё испортил, ты, старый мудозвон, стал директором и всё это упразднил, резко, ни с того ни с сего запретил въезжать сюда иностранцам, якобы после трагедии с Грин-де-Вальдом, мол, никаких иностранцев теперь после войны с Европой… И что в итоге? Большая часть замка уже полстолетия пустует, остановились лифты, бестолково и слепо тычутся туда-сюда осиротевшие лестницы, которые продолжают помнить старые маршруты, свистят ветры-сквозняки по пустым залам-аудиториям, учеников теперь от силы триста набирается от прежних тысячных наборов, количество преподавателей зачем-то тоже сильно уменьшилось, а ведь десятка явно мало на триста душ…

И исчезли очень важные предметы в школьном образовании: детей теперь учат какой-то ненужной ерунде типа прорицания и пляски ананасов. А география с домоводством больше не нужны, Дамблдор? Детям теперь не надо знать, где Австрия с Австралией и чем они отличаются помимо названия? Больше им не надо знать, для чего применяется Брахиам Эмендо? Для чистки рыбы с курицей, старый ты идиот, а не для удаления костей из грудины Стивена Брайса, как это проделал на выпускной дуэли двоечник-Локонс!!!

Додумавшись до этого и совершенно распалившись, мадам Боунс вскочила и заметалась по кабинету. Итак, надо что-то делать, что-то такое сотворить, чтоб Дамблдора со свистом выпнули со всех постов. Да! Именно это и надо – выпихнуть Дамблдора прочь и пригласить в школу вменяемого, хорошего директора, который действительно позаботится о школе… Вот только кого? Как в Хогвартсе вообще директора сменяются? В Совете попечителей, насколько она помнит, директоров лишь утверждают на пост, подчеркивают и подписывают с разрешения комиссии подходящего кандидата на директорский пост. Интересно, а как Дамблдора утвердили? Законно хоть?.. Или он сам как-то хитренько пролез в директорское креслице, проигнорив при этом предложения занять пост министра магии? Ох, что-то тут гаденьким запахло…

Да, решено, надо проверить, каким именно образом Дамблдор стал директором – учитывая его способность пудрить людям мозги, дело там было нечисто. И вообще, хорошо бы пересмотреть саму процедуру назначения или выбора директора и способы его контроля – хотя вроде бы у Совета попечителей теоретически есть для этого возможности, но что-то как-то они их не использовали. Ввести бы плановые проверки попечителями минимум дважды в год. Да и родительские собрания не помешали бы, а то создаётся ощущение, что родители вообще не в курсе, что с их детьми происходит в школе – надежды на сов мало, дети не станут писать о своих «косяках», а декан, если он ещё и преподаёт, просто не имеет времени писать всем родителям подряд. А вот побеседовать с родителями учеников он может.

В памяти Амелии мелькнуло носатое лицо мальчика с мертвыми глазами, но она тут же поспешно отогнала картинку – нет-нет, он слишком молод, не годится на роль директора, и поспешно переключилась на Фаджа с его нелогичностью: вот он возмущается тем, что Дамблдор подкинул ребёнка магглам, а сам спокойно провожает того же маггла с ребёнком на самолет. В чем неувязка-то? Тут как бы всё то же самое, только плюс еще и за границей, подальше от британских реалий. Ребенок вырастет магглом-иностранцем. Хотя… там же отменен закон Раппапорт, кажется, ещё в тысяча девятьсот шестьдесят пятом году. И значит, гонения на магов там не так сильны, как в Старом свете. А здесь…

А здесь с этим сложнее, особенно с устройством ребёнка в школу и неважно, в какую: если родитель или опекун захочет, то ребёнок будет учиться в той школе, куда его определят с рождения. Но кто маггла послушает? Ведь господин-за-мир-добро-и-всеобщее-благо, ну и большинство других магов вряд ли захотят выслушать простого человека. А в Америке у Гарри больше шансов сменить школу, там волшебники с уважением относятся к магглам, и приемного отца ребёнка, скорей всего, выслушают и учтут его пожелания. Хм, интересно, каким вырастет мальчик при таком взаимоотношении магов и не-магов? Жаль, у нас не так…

А вообще хорошо, что Фадж такой умница, догадался подметить про анимагов. И Дамболдору точно несдобровать, потому как знал о целых трёх незарегистрированных анимагах и даже не намекнул последним, что это очень незаконно. И это при всем том, что в Хогвартсе находится высококвалифицированный анимаг МакГонагалл, знающая все риски обряда и даже являющаяся деканом этих троих. И эти невероятные приключения проходили у неё прямо под носом. А уж про оборотня вообще… он же директор, как он только допустил опасное существо класса пять икс на территорию школы, подвергнув тем самым детей смертельной опасности?! Мерлин, да попечители поседеют от ужаса, особенно те, кто в свое время учился с оборотнем!

Тут в мозгу Амелии вспыхнула ещё одна догадка, от которой её прошиб холодный пот. Кинувшись к шкафу, она принялась лихорадочно рыться среди книг, ища одну конкретную… Нашла, бережно перенесла на стол, села и, отдышавшись, открыла на оглавлении, водя пальцем по главам, добралась до нужного названия.

«Опасности при самостоятельном обучении анимагии – стр. 315».

Быстро пролистнув книгу, Амелия погрузилась в чтение.

«Крайне не рекомендуется пробовать превращаться самостоятельно, так как под присмотром учителя вы можете избежать нежелательных побочных эффектов, таких, как частичная аниформа, то есть у вас при обратном обращении могут остаться части тела животного, например, кошачья лапа, медвежья голова, козья нога или рыбьи жабры, может остаться жабья кожа или хвост ящерицы. Ещё есть немалый риск приобрести черты характера того животного, в которого вы превратились без должного присмотра наставника. Например, кошачья любвеобильность, свиная неряшливость, козья тупость и тому подобное (см. сноску в конце главы)».

Взгляд Амелии тут же переместился в конец страницы, где в сносках была приведена таблица.

«Черты и характеры животного при неправильном использовании анимагии.

Если ваша анимагическая форма достигнута самостоятельно, то следует быть очень осторожными, так как имеется серьезный риск приобрести звериные качества в человечьем виде. Ниже приведен список животных, чей характер может наложиться на человеческую сущность и даже побороть и поглотить её. Внимание: будьте осторожны!

Козел, коза – психологичное равнодушие, т.е. вы будете равнодушны ко всему, что вас окружает, вплоть до детей и жены.

Олень, все виды оленьих (лось, марал, пятнистый, северный) – тупость и драчливость, полигамность, пылкость и горячность.

Кошка – легкомыслие, предельная чистоплотность, возможно, водобоязнь.

Собака – из достоинств только преданность, в остальном преобладают ветреность и беззаботность.

Кролик, крыса, мышь – плодовитость, полигамность, продажность, простодушие и трусость.

Лошадь, осел, мул – упертость, недоверие ко всем и осторожность, самолюбование и гордость.

Волк, лиса, песец – качества исключительно хорошие: моногамность, однолюбие, хитрость, честность и верность.

Змея (все виды), черепаха, ящерица – неподкупная честность, неторопливость в решениях, стремительность в действиях и хладнокровие в остальном».

Дальше Амелия не стала читать, так как нашла то, что нужно. Что ж, Минерва именно такая и есть, чистоплотная и чопорная, но она хотя бы зарегистрирована и училась анимагии под присмотром опытного наставника. А вот Блэк, Поттер и Петтигрю… ясно теперь с ними всё. Бедняга Питер и в самом деле окрысился, стал продажным и трусливым, а ведь был гриффиндорцем, и вот, нате вам, предал своих лучших друзей. Тупого оленя Поттера и ветреного пса Блэка. Тьфу!

Про Люпина теперь ничего однозначного не скажешь, его надо вообще в розыск объявлять, отлавливать и отселять подальше от коллектива, на Оборотневый остров, например, что в Эгейском море находится… а ещё лучше пристрелить при сопротивлении.

Полная рука Амелии Боунс сжалась в мощный кулак и смачно грохнула по столу. Хороша Минерва в своем деканстве! Трое студентов с её собственного факультета занимаются херней, а она, кошка драная, и в ус не дует, шмара подзаборная!!! А оборотня кто контролировал??? Кто его в полнолуние цепями приковывал? Ведь мало волка увести под дерево и запереть в заколоченной хижине, надо его и зафиксировать хорошенько! А то волк не найдет лазейку наружу, ага, держите карман шире, шас насыплю туда два фунта лжи… Так эти оболтусы, прости Мерлин, оборотня отстегивали, что ли, и выволакивали на прогулку под луной?! И Дамблдор, гад, на всё это глаза свои бесстыжие да голубенькие закрывал???

Так что результатом всего стал рейд в школу. Ровно через неделю после падения Волан-де-Морта в Хогвартс нагрянула международная комиссия школьных попечителей, в состав которой входили суровые динозавры-ветераны леди Марчбэнкс, сэр Тофти, лорд Кавендиш, лорд Ньюкасл, леди Долгопупс, мисс Бэгшот и граф Долохов в сопровождении армии невыразимцев, мракоборцев и личных телохранителей. Ах да, ещё здесь присутствовали мадам Боунс, целитель Сметвик с аптекарем Абботом, и Корнелиус Фадж собственной персоной, прихвативший с собой пару самых верных дементоров.

Встречные-поперечные студенты просто спотыкалась при виде столь нежданной делегации, срочно забыв о своих делах, поворачивались и шли за ними, создав вскоре полноводный нескончаемый поток, который, бурля и гомоня на сотни голосов, заструился по коридорам Хогвартса в сторону Большого зала, где, по словам тех же усердных учеников, находился директор. Портреты на стенах сопровождали шествие короткими репликами.

– А, внучка, давненько тебя не видел, ну постой, Гриззи, дай взглянуть на тебя! – пристал портрет прыщавого мага в жабо к Гризельде Марчбэнкс.

– Ого, Тофти, ты ещё не рассохся?! Ты смотри, не рассыпался песочком! Ну прямо, как я! Я ведь тоже долгонько скрипел на белом свете, аж праправнукам надоесть успел! – саркастично ликовал какой-то дальний предок Тофти.

– Да чтоб тебя, Касл, и тут ты?! – возмущенно заорал портрет мага с надписью «Иероним Касл» на табличке внизу рамы. – Ты зачем в лорды залез, идиот? Да ещё и приставку «Нью» зачем-то к фамилии прибавил?! Ведь был же нормальным директором!

Ну и так далее в том же духе на всем протяженности пути…

Дамблдор таких гостей не ждал – в Большом зале портретов-доносчиков не было, там висели лишь натюрморты типа блюд с фруктами-овощами и миленькие пейзажики в виде речек с кудрявыми дубками и плаксивыми ивушками. Глазки его хоть и забегали, внешне он оставался спокоен. Недрогнувшей рукой поднес к лицу бокал с водой, сделал деликатный глоточек и только после этого мирно вопросил:

– Господа и дамы, какая невероятная честь принимать вас в этих древних стенах! Чем обязан вашему нежданному вниманию?

Вперед вышагнул величественный лорд Ньюкасл, бывший директор Хогвартса, и коротко стукнул тростью о плиты пола. Тут же в двух стенах зала возникли широченные арочные проемы, в которые неведомая сила увлекла всех студентов младше седьмого курса, оставив только тех, кому уже исполнилось семнадцать. Да и тех негусто оказалось, всего два десятка, по пять с каждого факультета. Обезопасив таким образом детей, лорд дал отмашку одному из невыразимцев. Тот вышел из толпы, встал перед столом, развернул пергаментный свиток и, не читая, заговорил хорошо поставленным голосом – мощным и густым таким, раскатистым басом:

– Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. Вы обвиняетесь в смерти Джеймса и Лили Поттер, Юджина и Марты Боунс, Фабиана и Гидеона Прюэттов, также на вас лежит вина в гибели девочки Миртл Элизабет Уоррен. Кроме того, вы в течение многих лет подвергали студентов смертельной опасности в период, когда в Хогвартсе учился оборотень Римус Люпин. С вашей подачи в школе бесчинствовали трое незарегистрированных анимагов, называвших себя «Мародерами», вы им, кстати, не объяснили значение данного слова? Жаль. Я их помню, те ещё бандиты. Филч подтвердит, если что…

– Не отвлекайтесь, Альберт! – громыхнул Ньюкасл, стукнув тростью. Тот скорбно глянул в ответ и продолжил «зачитывать грешки»:

– Также вы обвиняетесь в незаконном смещении Армандо Диппета с директорского поста. Слово дается главному целителю Святого Мунго Гиппократу Сметвику и аптекарю Майклу Абботу.

Сказав это, Ранкорн отступил в сторону, передавая свиток дюжему верзиле Сметвику. Тот осторожно взял лопатообразной ручищей крошечную бумажку и забасил куда гуще и гульче.

– Ну че сказать? Старина Армандо в тыща девятьсот семидесятом году почувствовал некое недомогание, что не так уж и странно, учитывая, что ему тогда триста тридцать три годика стукнуло… Возраст приличный, сердечко пошаливать начало, печенка забарахлила, то, сё… Однако дедок жив и поныне. В свои триста сорок четыре выглядит вполне себе бодрячком и искренне недоумевает – а чего ж он с поста-то слинял?

Хмыкнув, Гиппократ повернулся к Абботу. Тот сухонько откашлялся и деловито сообщил:

– Диппету пришлось хорошенько прокапаться в маггловской клинике, прочистить свои сосуды, анализы крови были весьма… говорящими. Грубо и прямо говоря, старину Армандо в течение года травили зельями на основе крови дракона с четырехпроцентной формулой состава белладонны, что и привело к упадку сил. А так я подтверждаю слова моего уважаемого коллеги Гиппократа Сметвика – старина Диппет мог бы и по сей день находиться на посту директора Хогвартса.

Аптекарь замолчал, а Дамблдор со своего места недоуменно и как-то обиженно прогудел:

– Ну и как вы докажете все эти ваши обвинения? Каким это я чудом ухитрился целый год травить Диппета? И как это я умудрился убить Миртл? Это ж когда было-то?..

– Ну как-как… – вкрадчиво мурлыкнул Фадж, предусмотрительно держась за спинами верных дементоров. – Очевидно же, что девочку заколдовали из бузинной палочки…

– Это где? – опешил Дамблдор, выкатывая глаза. – Её ж василиск изжарил!..

– Надо же… – в полной тишине произнесла мадам Боунс. – А нам сказали, что девочка умерла от укуса акромантула. Василиск, говорите?..

Упс. Попался Дамбушка. Фадж шумно выдохнул и утер со лба обильно выступивший пот – кто бы знал, как тут пригодится метод Коломбо?!

====== ~ 4 ~ Хорошее начало ======

Однако Дамблдоры так просто не сдаются. Поняв, что каким-то образом выдал себя, старик резко вскочил, с грохотом опрокидывая громоздкое золотое кресло-трон, на короткий миг все отвлеклись на него. А тем временем подлый старик вскинул руки, красиво взмахнув широкими рукавами мантии и звучно всплеснул в ладоши, призывая своего верного феникса.

И когда по залу промелькнула огненная вспышка, многие в отчаянии вскрикнули, понимая, что уйдет сейчас гад!

Но у феникса на этот счет были свои мнения. Приземлившись на скрещенные над головой руки, он вместо того, чтобы телепортировать хозяина за пределы Хогвартса, окутал светом, лучи которого, оплетя Дамблдора сверху донизу, превратились в прутья золотой клетки.

Такого эпохального облома от наивернейшего птыца никто не ждал, Дамблдор – точно. Впервые в жизни ему во всей алопламенной красе явилась Великая птица Обломинго (вид редкий, не исчезающий, занесена в Красную книгу) в лице собственного феникса. Сидя на вершине золотой клетки, птиц нежно курлыкнул, любяще глядя на кого-то в толпе мракоборцев и невыразимцев. Те, занервничав, начали подозрительно переглядываться меж собой, пытаясь определить – куда птица-то смотрит?

Синеглазый юноша, вздохнув, поднял руки и стал проталкиваться к столу, прочие люди спешно расступились, пропуская его, узнав одного из своих безымянных коллег-невыразимцев. Очень секретного сотрудника тайного отдела из отдела Тайн, простите за тавтологию…

Его лицо многим показалось знакомым: по залу пронеслась волна шепота, разбавленная возгласами удивления. Удивился и Дамблдор, испуганно хватаясь за решетку и тут же отдергивая руки от золотых раскаленных прутьев, он отчаянно закричал, глядя вверх:

– Фоукс! Предатель! Выпусти меня!

– Он не Фоукс, – едко сказал юноша. – Он феникс Годрика. Ему нельзя давать имя, он выше этого, как всё возвышенное и волшебное. Называя его банальной кличкой, ты его оскорбляешь, старик.

Дамблдор съежился в глубине клетки, не рискуя больше прикасаться к горящим жаром прутьям, запоздало сообразив, что раньше не замечал за Фоуксом такой волшебной мощи. Остальные с интересом следили за происходящим и силились вспомнить, где они юношу-то видели? – уж больно лицо знакомое. Фадж робко подергал Амелию за рукав.

– Мадам Боунс, а кто этот человек?

Ему ответил Альберт Ранкорн.

– Очень ценный сотрудник-невыразимец, кодовая кличка – Плантатор.

А тем временем феникс вдруг захлопал крыльями, рассыпая золотые искры. Яркие и колючие, они сияющим ореолом взмыли к потолку, разгораясь и сплетаясь причудливыми лучами-нитями, а те, в свою очередь, сплелись в солнечные слова:

Герания Голдстраут

Северус Снейп

Паллада Пенн

Мельхиор Менедис

Причем при взгляде на них как-то сразу понятно стало, что это имена новых директора и его заместителей. Синеглазый Плантатор подозрительно осведомился у феникса:

– Ты уверен, птичка?

Феникс важно и с достоинством кивнул с золотого навершия клетки. Парень вздохнул, повернулся к публике и обреченно представился:

– Я Регулус Блэк, господа. Будьте добры, освободите из Азкабана Северуса Снейпа. Он один из новых директоров Хогвартса.

Дамблдор протестующе замычал, не взирая на жжение, ухватился за раскаленные добела прутья и начал их остервенело трясти, одновременно воя от сильнейшей нестерпимой боли. В воздухе ощутимо запахло паленой плотью. Регулус досадливо попенял старику:

– Да не протестуй ты так, дурак, сквибом станешь! Это непростая клетка…

Но Дамблдор не слушал. Скуля и плача, продолжал трясти решетку, а золотая клетка безжалостно раскалялась ещё сильнее, выжигая напрочь магию волшебника, протестующего против законного, настоящего наследника на Хогвартское кресло.

– А почему Снейп новый директор? – вдруг возмутилась МакГонагалл, выступая вперед. – Это я должна занять пост директора. Ведь это я его заместитель!

Регулус поднял глаза к начертанным в воздухе письменам, пересчитал их и вдумчиво принялся втолковывать в упертую голову шотландки непреложную, только что поступившую истину:

– А Северус тут вроде не один директор. Если вы соизволите пересчитать вот эти имена… их четыре, видите? По одному потомку от каждого Основателя. Герания, если память мне не изменяет, отвечает за Когтевран, Северус – Слизерин, Паллада Пенн, судя по фамилии, будет отвечать за Пуффендуй, ну, а Мельхиор, соответственно, за Гриффиндор.

– А они кто? – растерянно пискнул Флитвик. – Новые деканы? Но… а мы… а мы куда?..

– Нет-нет, вы не поняли, – замахал руками Блэк. – Деканы вы. А это… – тычок пальцем в потолок, – наши директора. Для стабильности магии в Хогвартсе их должно быть четыре, как в прежние времена, с момента правления четырех Основателей. Хогвартс зародился в тесном союзе четырех магов и просит нас продолжить старую традицию, вот и всё.

– Э-э-э… ладно, Северуса мы освободим… – осторожно заговорил Фадж. – А остальных как? В смысле, где их искать?

Словно отвечая министру, закричал феникс. Хлопнул крыльями и исчез во вспышке света. Вместе с ним пропала и клетка, но Дамблдор остался по-прежнему пленником – его руки оказались скованными золотыми, жарко пылающими кандалами.

– О, не беспокойтесь, Хранитель их найдет и оповестит, – меланхолично ответил Регулус Блэк.

– А… а собственно, что это вот всё было? – недоуменно прогудела Помона Стебль. – Что всё это значит? Почему Хогвартс после столь долгого молчания вдруг именно сейчас запросил о возрождении старых традиций? Что вообще произошло? Что послужило толчком к нынешним событиям?

– Дедушка один заигрался, – начал перечислять Регулус, сверля глазами Дамблдора. – Расслабился мудак, решил, что смерть ребёнка никак не скажется на нем и ничем не повлияет на грядущее… – посмотрел на Амелию и улыбнулся ей. – Честная чиновница вспомнила былое величие Хогвартса, его мировую славу, огромные залы, заполненные тысячами студентов. Как видно, это и послужило толчком, одно наложилось на другое, сверху третье, с боков четвертое и пятое… Всё это совпало с желанием одного феникса, жаждущего справедливости. В общем, проснулась магия, встряхнулась, посмотрела по сторонам и увидела, что за беспредел устроили вокруг неё некоторые болваны, пока она дремала.

– Какой ребёнок?.. – слабым голосом спросила Амелия. Похоже, она только это и расслышала, пропустив всё остальное мимо ушей.

– Ну, этот… Гарри Поттер, – пощелкав пальцами, припомнил Регулус. – На которого Дамблдор Волан-де-Морта натравил. Он ведь старался, много лет сводил Лорда с ума, внушая, что его главный враг – невинный младенец, который родится тогда-то и тогда-то, чтобы уничтожить его, Темного Лорда.

– Много лет? – переспросил Фадж. – Но позвольте! Тот Пожиратель смерти доложился Лорду незадолго до рождения мальчика, Дитя Пророчества! Какие «много лет»?

Регулус зачем-то посмотрел на свои ноги, потом поднял глаза на министра и скорбно сказал ему:

– Ну перестаньте, пожалуйста, мои тапочки сейчас от смеха скончаются. Какое-такое пророчество, маму вашу??? Где и в каком месте оно – пророчество? Обдолбанная наркотическими благовониями тётка произносит какую-то лабуду под воздействием приличного Империуса, случайно оказавшийся под дверью ну очень страшный Пожиратель подслушивает пророчество, на котором его застукивают и прогоняют прочь, при этом милостиво не стерев память… Дальше петь или сами додумаетесь?

Додумались и мрачно уставились на кукловода, не наигравшегося в детстве в солдатиков. Значит, понравилось побеждать Темных Лордов? Так понравилась победа над Грин-де-Вальдом, что следующего решил вырастить сам, собственноручно. Тем более, что под руку подвернулся подходящий мальчик-сирота из маггловского приюта, о котором никто не будет переживать, случись с ним что… И правда получается, что он много лет вынашивал и лелеял план, терпеливо выращивал героев и злодеев, ловко встраивая в композицию удачно подвернувшиеся фигуры вроде оборотня Люпина и полюбивших его трех подростков, ибо нет ничего более романтичнее, чем выгуливать верволфа под полной луной, изумляясь собственной храбрости, восторгаясь самими собой. Потом, спустя годы, подыскать себе новые подходящие фигурки, такие, как Гарри и его героическая мама, умершая от руки Темного Лорда.

– А как ребёнок выжил? – очень робко спросила Помона. – Ведь Лили же не первая мать в истории человечества, прикрывшая своего малыша собственным телом?

– Вы помните Пита Петтигрю? – грустно спросил Регулус. Дождавшись кивков, продолжил: – Питер всё видел, он был там, когда всё это происходило. Он рассказал мне, прежде чем испустить дух… Да, он умер на моих руках, бедный Пит, его таким откатом приложило от предательства друзей. Вот что он поведал мне: Том Реддл действовал под воздействием сильного наркотического опьянения, потеряв все тормоза, вломился в дом, в который его привел Пит, с порога прибил Поттера, потом поднялся на второй этаж и попытался убить ребёнка, но его загородила собой мать, потом они долго препирались – орали друг на друга, Лили уговаривала его не убивать малыша, он вопил, чтобы она отошла и не мешала… Видимо, во время перепалки Том маленько протрезвел, а после того, как убил женщину, и вовсе очнулся.

Питеру стало очень страшно, когда он увидел, с каким удивлением Том смотрит на собственную палочку, нацеленную в лоб младенцу… Казалось, руки действуют против его воли. Рука, держащая палочку – задрожала, в глазах Тома появился страх. Потом он… – Регулус провел рукой перед собой, рисуя в воздухе зигзаг. – Начертил палочкой вот такой знак и, страшно закричав, направил палочку себе в грудь, выкрикивая последнее заклинание в своей жизни. Это была не Авада, не Бомбарда, а что-то совсем мощное и неизвестное, Питер так и не понял, что за проклятие он в себя кинул, оно было такой мощи, что буквально распылило его на атомы. Комнату тоже разнесло в щебень, но младенца взрыв не задел, он был защищен Руной Жизни, которую Том перед смертью начертил на его лбу. Это был его последний подвиг, его подарок мальчику, которого он не пожелал убивать, несмотря на сильный контроль манипулятора.

Регулус замолчал и хмуро глянул на Дамблдора. Остальные тоже уставились на бородатого психа, искренне недоумевая, как такой урод столько лет просидел в кресле директора? Он же невменяемый, детей убивает!.. Фадж отер со лба холодный пот и испуганно оглянулся на дементоров, мысленно прося их начать уже действовать. Трехметровые пневмофаги переглянулись меж собой, пожали плечевыми суставами и, взмыв с пола, начали по очереди налетывать на дедушку, потихонечку-полегонечку, по крупицам и крохам, высасывать из него магию. И меньше чем за минуту Дамблдор превратился не то что в сквиба, а в маггла, стопроцентного и очень старого. Потому что магглы столько не живут… Ко вмиг сгорбившемуся и пускающему слюни старичку подкатили трансфигурированное из чего-то кресло-каталку, соскребли с пола безумного деда в последней стадии деменции и, усадив в коляску, увезли прочь. В тот же миг гостеприимно распахнулись двери замка, впуская эвакуированных студентов. Ничуточки не обидевшиеся, они тут же окружили семикурсников и с горящими глазами потребовали подробностей, которых их лишили.