Текст книги "Ренессанс моей души (СИ)"

Автор книги: Таисия Касам

Соавторы: Марвин Лакруа
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Annotation

Хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах… С тех пор, как однажды проснулась в чужом теле, это можно назвать девизом каждого моего дня, точнее цикла, как тут говорят. Чужие мысли и воспоминания, что терзают во снах, противостояние регулярным вторжениям демонов, разделение на светлых и темных, зарождающаяся любовь, но все ли так однозначно? Почему моя душа возродилась здесь? Кто это подстроил? Смогу ли приспособиться к новым реалиям, что так корежат привычное мировоззрение? Вопросов сотни, но, не то что отвечать – думать некогда...

Исекай, неспешное повествование, продуманный мир, авторские расы.

Ренессанс моей души

Глава 1. Пробуждение

Глава 2. Хвост?

Глава 3. Сон об охотнике

Глава 4. Сон о Зарексе

Глава 5. Признания

Глава 6. Правда о Лиарии

Глава 7. Размышления над спящим драконом и знакомство с Айросом

Глава 8. Неловкие ситуации

Глава 9. Отражения

Глава 10. Сказки Крейстрала

Глава 11. Знакомство Лиарии и Айроса

Глава 12. Неприступный герой

Глава 13. Откровения Императора

Глава 14. Предложение

Глава 15. Черные маги

Глава 16. Моя первая магия

Глава 17. Особенности одежды и Эри

Глава 18. Истинное имя

Глава 19. Особенности иномирской кухни

Глава 20. Язык, руны и ошибки имперского масштаба

Глава 21. Обида

Глава 22. Чем их кормить?

Глава 23. Как сварить кашу с эльфом

Глава 24. История одомашнивания дракона

Глава 25. Магвири и их особенности

Глава 26. Ек-ате-ри-на

Глава 27. Коварные планы

Глава 28. Невинные интриги

Глава 29. Запахи и ассоциации

Глава 30. Печать договора

Глава 31. Лечение и алкоголь

Глава 32. Нетрезвые откровения

Глава 33. Разговоры о любви

Глава 34. Поцелуи с жрецом богини невинности

Глава 35. Видение под сафилином

Глава 36. Нежась в чужих объятиях и тайнах

Глава 37. Раны эльфа и секреты дракона

Ренессанс моей души

Глава 1. Пробуждение

Зябко. Первая мысль, что вяло вторглась в сознание. Захотелось потянуться, и я даже вытянула руки над головой, когда поняла – что-то мешает двигаться. Резко распахнула глаза и оторопело уставилась на волосатую макушку на животе. Это что вчера было, раз у меня в постели… кто? Девушка? Волосы слишком длинные для парня, эти заколки и перстни, кожа ухоженная, да и фигура по-девичьи тонкая. Но кто она? Ничего не помню. Попытка коснуться лба провалилась, рука запуталась в широких рукавах халата. Когда я переодеться успела?

От порыва ветра хлопнула шторка. Стоп! Какой ветер? Какая шторка? Я осмотрелась, окончательно запутавшись в собственных наблюдениях. Не мое. Все вокруг не мое. Одежда, дом, обстановка. Приподняла шторку, обозрев заснеженные горы и бесконечные леса. Снег. Откуда снег посреди августа? Да и какие горы, когда я живу в городе? Хотя, и это не так страшно, как два огромных лунных шара на небосводе. Куда я попала? Это не мой мир! Взгляд упал на руку, все еще придерживающую шторку. И тело, кажется, тоже не мое.

Я все ждала и ждала панику. А ее не было. Напротив, как-то спокойно и равнодушно ощупала себя, отметив юность и некоторую хрупкость тела. Темные волосы, такой длины я их помнила только в студенческие годы. Тонкие кисти рук, кожа нежная, ноготки аккуратные. Опустила ладони на грудь, которая оказалась значительно крупнее, чем на первый взгляд: ее утягивало что-то плотное. Корсет? Белье? Бинты? Тут так принято? Чтобы изучить подробнее следовало стянуть эти удивительно мягкие и многочисленный халатики, но пояс или завязки скрывались под телом незнакомки, обхватившей меня за талию. Аккуратно стала собирать в руку ее черные с белыми прядками волосы, рассыпавшиеся вокруг нас шелковым покрывалом. Невольно позавидовала их мягкости и невероятной нежности. Надо будет узнать, каким шампунем она пользуется. Правда, аромат показался слишком грубым… хоть и приятным, сладость меда скрашивала травянистую горечь.

Я уже думала не начать ли сплетать это богатство в косу, когда обратила внимание на золотистую прядь, а потом еще одну. Мелирование? Не похоже. Даже склонилась, чтобы рассмотреть поближе, но золотистый отблеск внезапно пропал. Зато заблестело в другой прядке. Да как так то? Очень захотелось подсветить телефоном и разобраться, но в комнате, где большая часть обстановки и мебели сделаны вручную из дерева или камня, поиски оного – дело бесперспективное. И тут меня ждало неожиданное открытие – кадык.

Рядом со мной, хоть и щупленький, но мужчина. Кто он, что спит так близко? Очевидно – не чужой. Не отец – однозначно, слишком молод. Муж? Может быть… но найти среди десятков колец на пальцах обручальное не представлялось возможным, да и вдруг тут в ходу иные ритуалы… Брат? Вероятно. Цвет волос и субтильность подтверждали эту теорию, хотя у меня нет никаких белых прядей. Специально проверила. Любовник? Этот вариант как-то не вязался с тем количеством тряпок, что было надето на нас. Но откуда тогда это непонятное желание касаться его, доверять, заботиться?

Невольно задалась вопросом, что нас связывает? Точнее их, ее и его. Ведь я – Кунина Екатерина Сергеевна, 38 лет от роду. Во всяком случае еще вчера, когда ложилась спать, была ей. Вспомнилось все: город, детство, семья, учеба, работа, даже, количество родинок на шее, но не возникло и мыслишки о том, кто та девушка, чье тело по неведомому стечению обстоятельств заняло мое сознание.

Прочитанные фэнтезийные книги подкидывали слишком много вариантов того, что меня могло ждать, от свадьбы до жертвоприношения. Да и к попаданкам, а именно так я себя и ощущала, везде относились по-разному. Вдруг меня убьют за самовольное занятие чужого тела. Хотя бы этот парень, когда поймет, что вместо близкого ему человека, тут теперь я. А, может, это из-за него меня выдернуло сюда. Ритуал, заклятие или еще что. Кто это провернул и зачем? Не могло же оно просто так случиться? Надолго ли я здесь? Хотя, возможно, это просто сон во сне? А хотела бы я тогда проснуться? Столько вопросов. Но стоило ли будить этого незнакомца, чтобы спросить? Сердце заколотилось от страха. Вот он проснется, а тут я такая… Какова вероятность, что меня не убьют? Блин! С другой стороны, может, он – злодей и в курсе происходящего, а я только зря себя накручивала. Фантазия услужливо подсовывала картинки вероятного будущего одну за другой, причем большая их часть с летальным исходом. Когда дышать стало тяжело, а перед глазами заплясали круги, я решилась. Опустила подрагивающую руку на щеку парня. Легко, стараясь не вызвать внезапного гнева от резкого пробуждения, провела пальцами, начав вновь перебирать и расчесывать длинные пряди. Чего же тебя так непросто разбудить? Давай, скажи уже, что меня тут ждет, пока я с ума не сошла от предположений!

Незнакомец просыпался очень медленно, будто накануне злоупотреблял алкоголем или очнулся после продолжительной болезни. Внезапно вокруг нас возникло странное… облако, словно пара колец, состоящих из парящих черных закорючек. Парень дернулся, как от боли, я резко отдернула руку, опасаясь, что стала ее причиной, и замерла. Теперь сомнений в том, что мы не на Земле, уже практически не осталось, ведь, судя по всему, я стала свидетелем чего-то … магического. Если, конечно, это не очень серьезные глюки, но верилось в такое с трудом.

Некоторое время юноша явно набирался сил, чтобы приподняться. И эти секунды казались вечностью. Сердце бухало в груди, дыхание срывалось. А он вместо ответа одарил меня лишь озадаченным взглядом светящихся разноцветных глаз. Я даже оторопела и забыла о чем хотела спросить, настолько они были удивительными и странными. Один оказался медовым, а второй – синим, и зрачки-щелочки, как у кошки. Хищная нечеловечески идеальная красота.

– Прости, я разбудила тебя. – Тихо сказала, рассматривая необычную внешность собеседника, а также отслеживая реакцию – поймет ли он мою речь.

– И это все? – Раздался очень приятный глубокий голос, в котором сквозило явное удивление. От этих ласкающих бархатистых ноток по коже побежали мурашки.

Я опустила глаза, не понимая, что он ждет. Может, нужно было добавить что-то, вроде уважительного обращения или еще чего. – Не знаю, чего ты ждешь… или вы… – После этого слова он недовольно поморщился. Понятно, промахнулась. – Я должна что-то сделать? Помочь? – Снова не попала, потому что его глаза распахнулись шире, выражая еще большее удивление. – Прости, но … где мы? – Задала самый безобидный вопрос, который смогла придумать.

Парень перестал таращиться на меня, как на чудо дивное, но все еще не утратил настороженного внимания. Он тяжело поднялся, но лишь затем, чтобы привалиться к стене у постели. При этом я заметила повязку на его животе с темными разводами, которую он тут же прикрыл рукой. – В домике, который я нашел. А где – не знаю. – Слегка пожал плечами.

– Ты ранен… – Это был не вопрос, хотя он кивнул в ответ. – Я не знала, прости. Нужна моя помощь? – При этом он хмыкнул, а я затараторила, – правда, поверь, не стала бы будить больного. Но раз так, могу попробовать чем-то облегчить… обмыть там… или помазать, сделать перевязку, только не уверена, смогу ли … найти тут что-то для этого, – осмотрелась в поисках аптечки, – да и медсестра из меня такая себе…

Юноша еще больше сощурился, подтянул ногу к груди, удерживая себя тем самым в вертикальном положении, а после непродолжительного молчания задал вопрос, – кто я для тебя? – И в этих словах слышалось куда больше, чем вкладываемый в них смысл. И подобрать название эмоции, которой они были пропитаны, оказалось непросто. Глубина, опустошенность, усталость, чувство.

И я не смогла не отреагировать, хотя, подразумевала, что моя честность в ответе могла стать фатальной. Поэтому сжалась и заговорила очень быстро, опасаясь, что меня прервут или поймут неверно. – Я не знаю, как ответить на этот вопрос, потому что я – не она. Если честно, то ты для меня – чужой, незнакомец, которого вижу впервые в жизни. Не знаю, что и как произошло, но это тело – не мое, больше того, этот мир – не мой. Должно быть, она была тебе дорога, но я не знаю, как вернуть ее… прости.

К моему несказанному облегчению, эти слова не вызвали агрессии или ажиотажа. На несколько минут юноша впал в некоторое оцепенение, было видно, что новость его шокировала и поставила в тупик. Он даже пытался улыбнуться, но вскоре во взгляде отразилось понимание, и, в какой-то степени, принятие.

Я не хотела мешать его размышлениям, поэтому подтянула ноги к груди, укутав их полами одежды, обняла руками колени, положив на них голову. Зябко поежилась, но вытягивать одеяло из-под себя не решилась и продолжила осматриваться. Небольшая комната, деревянные доски вместо обоев, ни намека на электричество, розетки или технику. Старомодный очаг, где едва тлели угли, окрашивая все в рыжие оттенки. Но этого хватало, чтобы понять, обстановка хоть и казалась добротной, но имела на себе следы увядания и заброшенности. Неуместным и ярким пятном выделялась здесь постель непривычного вида – она не имела ножек. По сути, это больше походило на шикарную перину, устилающую пол. Белье пахло свежестью и чем-то горьковатым… а еще было невероятно нежным на ощупь. Я провела ладошкой по материи, пытаясь определить, что это за материал, но так и не смогла подобрать аналог. Тоже касалось одеяла. Пуховое, я бы могла заподозрить что-то органическое, но уж очень оно было пружинистым и легким. Единственное, что смогла более или менее определить, это ткань одежды. Она больше всего походила на шелк, но была еще более нежной, мягкой и бегучей.

– Возможно, так даже лучше, – в тишине этот голос показался резким, но на самом деле был немногим громче шепота. Он не смотрел на меня, обращаясь будто в никуда. Эта фраза прозвучала скорее, как отголосок мыслей, чем осознанный монолог. – Теперь никто не заставит нас сражаться… Впрочем, «нас» теперь тоже не будет… – С разочарованием добавил он.

– Это моих… ее рук дело? – Я кивнула в сторону раны.

– В каком-то смысле так и есть. – Согласился юноша. – Если бы она хотя бы раз послушалась меня, то была бы жива, а я … не получил бы так много ранений. – Ответил парень, но, казалось, мыслями витал явно где-то еще.

На какое-то время в комнате повисла смущающая тишина, поэтому я решилась снова обратиться. – А как тебя зовут?

– Разумные дали мне имя – Зарекс. И, в каком-то смысле, оно мне подходит. – При этом он улыбнулся. А мне показалось странным, что это имя, данное не родителями, а какими-то разумными.

– Я – Катя. Прости… но, может быть, все-таки заняться раной? Я могу отойти, если ты опасаешься… нападения с моей стороны. Но, если что-то нужно, говори…

Он чуть склонил голову набок и озадаченно посмотрел. – Моя раса имеет некоторые особенности и ограничения. Одна из них заключается в том, что мы не можем лгать, и это довольно сильно ограничивает не только нашу возможность «пошутить», но и ответить, когда таким, как я, задают сразу два вопроса. – Вздохнув, он уточнил, – на который из них ты хочешь услышать ответ в начале?

– Оу. По-хорошему, меня сейчас больше всего беспокоит твоя рана, поэтому, «чем я могу помочь», приоритетнее. – Я дернулась, потому что сбоку от меня одеяло зашевелилось, хотя, по моим прикидкам, ничего там быть не должно.

– Чтобы заняться раной, мне нужно восстановить силы, – рассуждал он, – а для этого необходимы спокойствие, тепло и, желательно, горячая еда. – Слегка закусил губу, а после добавил, – можешь разложить на углях отсыревшие поленья? Они в дровнице возле очага. А я высушу и заставлю их разгореться магией.

Кивнула, споро вставая с постели, немного настороженно поглядывая туда, где недавно шевелилось. Опустившись на колени возле очага, сложила дрова, как учили – колодцем, повернулась и с улыбкой сказала, – готово, что дальше?

Зарекс кивнул, и в воздухе возникли два черно-золотистых символа, которые истаяли, в то время, как вокруг поленьев заполыхало темное пламя, сменившееся обычным. Я ощутила легкий аромат паленого дерева. А после, как по волшебству, на кровати стали появляться коробочки-ларцы, бутылочки из темного стекла и одна большая – глиняная. Запах мяса, овощей и специй оказался таким манящим, что невольно сглотнула слюну.

– Можешь прогреть для меня содержимое вон той? – Указал на среднюю бутыль из темного стекла.

Я немного растерялась, но, осмотревшись, приметила над очагом плиту, на которой остались следы готовки, несколько простеньких котелков или кастрюль с дужками для подвешивания, чайник и даже пару сковородок. Хотя бы в теории, я понимала, как всем этим пользоваться, поэтому кивнула и задала только один вопрос, – насколько сильно?

– Главное, чтобы она не свернулась. – Я снова растерялась. А он, заметив это, чуть смутился и уточнил. – В бутыли – кровь.

– О, понятно… Тогда лучше на водяной бане. Только я не вижу тут воды… – Несколько заторможенно говорила я, а у самой возникли подозрения. Его хищная внешность, идеальное лицо, манеры, вкусовые пристрастия… Может он вампир? Тряхнула головой, и резко добавила, – точно, сейчас снега наберу…

– Не нужно. Вот, возьми, сколько потребуется, – сказал он, и в углу комнаты возник бочонок, литров на сорок, с кристально чистой прохладной водой.

– Прости, но не будет ли у тебя там еще какой-либо ткани, а то не хочется в чистую воду лезть с пыльной кастрюлей. – Обернулась, отметив, что он будто побледнел за несколько секунд.

– Я убрался, когда пришел. – При этом он улыбнулся, а я огляделась, отметив, что, несмотря на некоторую обветшалость, в комнате действительно не видно ни то что грязи, но даже пыли в воздухе не летало. А он добавил, – если вода все же испачкается, это не так страшно, у меня есть еще.

– Как скажешь. – Пожала плечами, зачерпнула воды и подвесила над очагом на самый нижний крюк, чтобы она быстрее согрелась. А еще наполнила чайник и устроила его рядом. После развернулась, сказала, – немного согреется и можно будет опускать бутыль.

– Хорошо, – кивнул он, чуть вымученно улыбнувшись.

По одеялу снова прошла непонятная рябь. Я нахмурилась, одно дело, когда это мимолетно и может померещиться, но здесь волна была слишком явной, так что промолчать не смогла, – там что-то есть? Под одеялом…

Глава 2. Хвост?

– Если речь о том, что выше пола, то это – перина… белье… и мой хвост. – Без тени шутки перечислил Зарекс, а после добавил, – а… и пара подушек.

– Хвост… – Повторила я, выгнув брови дугой, – действительно, что еще… и как я не догадалась… – и в некоторой прострации развернулась, пощупала воду, которая была еще слишком холодной, а после повернула голову и уточнила, – помнится, ты говорил про свою расу… ты у нас кто, получается?

– Возможно, однажды, я расскажу тебе больше о себе. Но на данный момент остановимся на том, что меня считают драконом.

– Драконом… – Эхом повторила я. Внутри царапнуло его недоверие, но оно при должном осмыслении показалось вполне обоснованным. А следующая идея заставила ощупать и свою попку на предмет наличия лишних частей тела. – А я? Я же обычный человек?

Он кивнул, вызвав у меня выдох облегчения. Но после добавил, – почти. – И я снова напряглась. – В твоей крови есть примеси наследия драконов и флиренов, – видя мое непонимание, пояснил, – вы, люди, чаще называете их ангелами. Но само наличие этой крови не повлияет ни на продолжительность твоей жизни, ни на что-либо еще. Впрочем, пробуждение, скажем, драконьей части, откроет тебе возможность прикоснуться к Памяти Крови твоих предков. Все их знания станут твоими, а со временем, если сможешь принять ее и жить как одна из нас, ты изменишься в полноценного дракона. Но… если нет… это может лишить рассудка или и вовсе убить. Кровь флиренов… другая, можно сказать… менее опасная, если желаешь лишь обзавестись парой белых крыльев. Это … изменение хоть и даст тебе возможность летать, но совсем не продлит жизнь, к тому же крылья будут расти медленно, а прорастание перьев довольно болезненное. Но, если все же выдержишь и решишь продолжить… то… все равно не станешь полноценным флиреном. Во всяком случае представители этой расы, не примут тебя как равную. Но примут и будут даже восхищаться, если сможешь стать Архангелом. Да, это название тоже придумали люди. – Он легко улыбнулся. – По сути они – те же флирены, но имеют три пары крыльев и, как и драконы, обладают Вечностью. Вот только… Архангелы чаще всего совсем не похожи на тех Разумных, кем были вначале. Да и само становление… Я могу рассказать о нем, но это довольно долго, можешь устать меня слушать. – Закончил Зарекс с улыбкой, но явно вымученной, да и в целом выглядел он не важно. Стал бледнее и кажется даже появилась испарина.

Так что мучить его еще одной лекцией показалось как минимум бестактным, как максимум – бесчеловечным. Поэтому поспешила заверить, – нет-нет, сейчас точно не стоит… И так слишком много всего… нового. – Я плюхнулась на край кровати, потирая пальцами лоб. – Не было печали, купила баба порося… – Несколько шокированная подобными откровениями, проигнорировала очередное шевеление под одеялом. А после некоторого размышления, развернулась, посмотрела в разноцветные глаза и уточнила, – а от чего зависит, проснется эта примесь или нет?

– От твоих действий. – Он вновь слегка улыбнулся и продолжил, – если будешь использовать особые артефакты, придерживаться строгого питания и проходить через медитации, то сможешь пробудить. А если продолжишь жить, как человек, то наследие так никогда и не проявит себя.

– Спасибо, мне стало спокойнее. – На миг сбилась с мысли, когда одеяло рядом приподнялось и прижалось к бедру. – А то я не разобралась еще ни с тем, что это за мир, ни с тем, надолго ли я тут, если бы еще привыкать к новой… ипостаси…

– Не уверен, что понимаю, о чем ты, – тихо произнес Зарекс.

Я пожала плечами, вроде все и так ясно. – Еще вчера, я жила где-то там, даже не знаю, как далеко отсюда. У меня была своя жизнь, семья, мечты. – Говорила, но ловила себя на мысли, что это все кажется таким… давним. Будто проспала пару веков, прежде чем проснулась. – Сегодня я открыла глаза здесь, не зная ничего об этом мире и стоит ли вообще привыкать к нему. Может, завтра вернется хозяйка этого тела, или очнусь в больнице снова у себя, и это все окажется сном. Сейчас же, все, что у меня осталось – воспоминания о жизни обычным человеком. И, обзаведись я парой лишних конечностей, лишь усложнила бы себе жизнь. Не знаю, как объяснить иначе. Просто рада, что я – человек, и не нужно привыкать к чему-то новому.

– Мне тоже потребовалось время, чтобы привыкнуть к нему. – Понимающе кивнул Зарекс, – и… еще больше, чтобы научиться использовать его в бою, – улыбнулся, посмотрев в сторону вновь зашевелившегося одеяла.

Меня отвлекло затрещавшее в очаге полено, так что я слегка отклонилась назад и притянула к себе нужную бутылку. Встала, пощупала воду и покачала головой – чуть не упустила момент. Чтобы кровь прогрелась равномерно, пришлось удерживать склянку за горлышко, не касаясь дна и стенок. И это было весьма неудобно из-за длинных рукавов, так и норовящих поджариться.

– А не проще было ее пить… из меня, чем так … искусственно согревать? – Спросила, с одной стороны высказывая свои страхи, с другой… предложения. Почему-то казалось, что даже если он захочет укусить меня, не возьмет больше необходимого и не навредит. И это необоснованное доверие пугало куда больше, чем факт того, что он питается кровью.

– Разумеется, так было бы проще, – кивнул Зарекс и продолжил, – но, если забрать у тебя так много. То, скорее всего, какое-то время твое тело не сможет двигаться, не говоря уже о приготовлении для нас еды. Я… умею готовить, но на данный момент не способен даже встать без серьезных последствий. – При этом он дружелюбно и виновато улыбнулся.

– Да, не подумала. А ты так уверен, что я смогу нас накормить и в целом умею готовить? – Лукаво поинтересовалась я.

– Нет. Во всяком случае, предыдущая хозяйка твоего тела точно не умела. Но … даже если и так, будет вполне достаточно того, что ты нарежешь и сложишь в котелок мясо и овощи залив их водой. Все же это не пирожные и не изысканная выпечка, требующая к себе особого внимания… Да и мясо довольно трудно испортить. – В его улыбке и взгляде я уловила ответное лукавство.

– Ой, все! Давай посмотрим, что тут у вас за мясо и овощи… – Не думаю, что он ставил целью обидеть меня, но это раззадорило и заставило действовать. Я извлекла бутылку, которая стала чуть теплее моего тела, и подойдя к Зарексу, протянула ему. – Достаточно? Я просто боюсь испортить.

Он взял ее, кивнул и улыбнулся, – да, более чем.

Смотреть, как он будет поглощать кровь, я не захотела, вместо этого перетаскала на стол все коробки и баночки, попутно засунув любопытный нос в каждую. Набор в принципе оказался достаточно классический, правда овощи меня смутили как формой, так видом и запахом. А мясо… оно и в Африке – мясо. Подтащив к себе котелок, из двух бутылей с маслами, выбрала более безвкусное и сбрызнула дно. После занялась нарезкой, обнаружив среди ларцов набор первоклассных ножей. Работалось легко, кусочки получились небольшие и ровненькие. Посыпав мясо солью и сбрызнув маслом, занялась изучением специй. – Зарекс, тут же нет того, что может … убить или покалечить? Я имею в виду… можно попробовать все специи без дополнительной обработки? – Получив кивок от продолжающего свою вампирскую трапезу дракона, попробовала по чуть-чуть каждого вида порошков и соусов. Определившись, добавила выбранное к мясу и, тщательно перемешав, оттащила к очагу. – Пусть пошкворчит. А теперь овощи. Даже не представляю, что из этого подойдет к мясу, как это чистить, нарезать и в каком количестве. – Сказала я, подняв пару из них.

Он задумался, а после с улыбкой ответил. – Эти точно пригодятся. Они все вполне съедобны, их даже можно не чистить, достаточно нарезать. Мясо они не испортят, – с ехидной улыбкой ответил он. А после задумчиво добавил, – но было бы интересно попробовать блюдо из другого мира.

– Чтобы попробовать… нужно будет как минимум перелопатить все виды продуктов, что у вас есть, подобрать аналоги, и вот тогда могу изобразить что-то. Кроме того, надо понять, что у вас в ходу, чтобы не повторяться. Но, если я тут задержусь, и будет возможность, попробую что-то сварганить, чтобы тебя удивить. А пока скажи, есть среди овощей те, что содержат в себе несъедобные кожуру, косточки или еще что?

Он покачал головой, и добавил, – среди этих – нет.

Я кивнула и вернулась к дегустации. Первое, что взяла – белесые клубни, по вкусу напомнили что-то среднее между яблоком и тыквой. Они были достаточно плотными и сочными, так что подверглись нарезке кубиками и отправились в котелок к мясу, которое уже слегка обжарилось. Следом пошла фиолетовая морковь. Она даже по запаху была похожа на земную, но вот цвет… изрядно смущал. Два овоща я забраковала, показалось, что они забьют вкус не только мяса, но и специй, хотя были достаточно интересными. Зеленые крахмалистые клубни, скрепя сердце, решила все-таки положить, хорошенько прополоскав их в воде. И в довершение всего, к почти готовому блюду, если судить по мягкости мяса и остальных овощей, добавила рубленный то ли лук, то ли капусту – нежные листочки с острым привкусом, что должны были лишь слегка прогреться, чтобы не потерять структуру. И все это полила пикантным сладковатым соусом. Перемешав, выдохнула и попробовала. Необычно, но вкусно, правда с солью я слегка переборщила. Осмотрелась, в поисках тарелок, но местные мне показались несколько грубоватыми и маленькими, так что я повернулась к Зарексу. – Куда наложить?

В ответ на кровати появились две тарелки, не чета глиняным мискам. Я какое-то время любовалась искусной работой, отслеживая взглядом паутинку золотых нитей, пронизывающих черное стекло или даже хрусталь. Но урчащий желудок вернул к реальности. Я наложила еду в тарелку и подошла, подавая ее дракону, но он покачал головой, продолжая неспешно потягивать содержимое бутылки. – Позже, сначала кровь, это важнее.

– Хорошо, скажешь потом, – он кивнул. Я пожала плечами, обошла кровать, и скинув сапожки, залезла на нее, облокотившись на стенку рядом с драконом. Укутывая ноги одеялом, наткнулась голыми пятками на что-то пушистое, стало щекотно. Слегка похихикав, все же потеснила чужую конечность, чтобы было удобно обоим.

По тому, как Зарекс принюхивался к моей тарелке, по взгляду и слегка раздувающимся ноздрям стало понятно, что есть он хочет, да и запах не только понравился, но показался весьма аппетитным. А уж когда я приступила к трапезе, он изобразил такую обиженную моську, что я с трудом удержалась от смеха. Впрочем, мне было не до переживаний дракона, по ощущениям до этого голодала минимум пару дней, с таким аппетитом залетали в меня кусочки рагу. Казалось, еще чуть-чуть и начну мурлыкать от удовольствия.

Я ловила на себе изучающий взгляд Зарекса, который немного смущал излишней заинтересованностью, но насыщение в этот момент было в приоритете. И лишь когда тарелка опустела, а тело наполнилось теплом и разнеженностью, молчаливое внимание дракона начало немного напрягать. Поэтому встала, отнесла и ополоснула тарелку, а когда вернулась отвлеклась на иное. Кутаясь в одеяло, оголила и смогла, наконец, рассмотреть часть хвоста. Признаться честно, любопытство давно разбирало, но попросить продемонстрировать его казалось чем-то… жутко интимным и неприличным. Хвост покрывали черные чешуйки, но эту глянцевую мрачность разбавляла янтарно-золотая грива, которая проходила по всей его длине и заканчивалась яркой и весьма пушистой кисточкой. А еще он был мягким и теплым, даже, можно сказать, горячим. Я ощутила это, когда проскользила ногой вдоль хвоста, чуть сдвигая, а еще не стала сторониться, когда он прижался теснее.

Пригрелась, и как-то неожиданно навалилась сонливость, перемежающаяся тревожными мыслями. Я не могла не думать о происходящем. Очутиться в чужом мире, в чужом теле, молодом, и, вроде как, красивом – предел мечтаний очень многих. Но… надолго ли? И что осталось от меня там, на Земле? Я умерла? Исчезла? Как там мама, сестра, брат? Они волнуются? А может и не заметили, они давно привыкли к моему социофобному существованию. Почему я оказалась здесь? Часто ли такое случалось тут, и какие силы могли быть способны провернуть подобное? Где сейчас бывшая хозяйка этого тела? Умерла? Заснула? Переместилась в мое тело на Земле? Почему дракон так спокойно принял то, что я оказалась вместо нее? Могла ли я доверять ему? Ответов не было, но в любом случае, бросить Зарекса таким… израненным и беззащитным не позволила бы совесть. Может быть это и глупо, но иначе не умела. “Делай добро и бросай его в воду…” (*)

Тряхнула волосами и вновь подняла взгляд на Зарекса. Он уже допил кровь, но все так же молчал. Моя голова гудела, губы припухли от нервного покусывания, если и дальше грызть себя, можно и с ума сойти. Так что решила свое волнение переключить в другое русло. – Зарекс, ты закончил с кровью? Могу принести покушать. Конечно, я не шеф-повар, но получилось очень даже вкусно. Если тебе неудобно или больно, я могу поухаживать… если позволишь. – Я смутилась. Мужчины не любят, когда подчеркивают их слабость.

И реакция дракона подтвердила мои мысли, потому как он немного дернулся и чуть скривился. Но спустя несколько секунд с неохотой кивнул. – Если для тебя это не в тягость.

– Хорошо, я сейчас. – С легким сожалением выползла из-под теплого одеяла, так что еду я накладывала быстро. Вернулась обратно и немного смущаясь, уселась еще ближе, практически прижимаясь к нему. Рагу было еще горячим, так что я слегка подула на первый кусок, и чуть подрагивающей рукой поднесла вилку к губам юноши. Он покорно съел, не проявив недовольства вкусом или ситуацией в целом. Так что я немного успокоилась, подождала, пока он тщательно прожевал мясо, чуть улыбнулся и кивнул. Я улыбнулась в ответ и уже более уверенно протягивала следующий навильник. Через какое-то время настолько привыкла к его присутствию рядом, что на автомате заправила ему за ухо прядь, которая так и норовила свалиться в тарелку. И осознала, что сделала, лишь когда натолкнулась на удивленный взгляд. Ощутив, что щеки обдало жаром, опустила глаза в тарелку. Так и не поднимала, пока не скормила все.

– Благодарю. – По-особому мягко, будто слегка вибрирующе, произнес он.

– Я рада, что смогла помочь. Если нужно что-то еще, говори, не стесняйся. – Подбодрила его, а после встала и пошла мыть посуду.

– Время. – Тихо и немного обреченно произнес дракон, и, пару секунд помолчав, все же продолжил, – в моем животе обломок Врат. Это кусок черного льда, и хотя для человека такая рана опасна, моей жизни она не угрожает. Чего нельзя сказать о яде, который распространяется по телу из-за того, что этот осколок начал таять. Вода смешивается с моей кровью, это замедляет движения, мешает сосредоточиться и… разрушает мой кристалл Истока. Но, если я попытаюсь остановить ее воздействие или извлечь обломок, пока не восполнится хотя бы часть моей маны, меня ждет лишь смерть. И именно поэтому я стараюсь двигаться как можно меньше и практически не использую магию. Все, что в моих силах, так это ждать и пытаться хоть немного замедлить разрушение. Что до тебя, тело в котором ты находишься, пострадало гораздо сильнее, и чтобы спасти Лиарию, я потратил все свои силы, поэтому и лишился сознания. По этой же причине я и оказался… – чуть смутился он, – … так близко, когда ты проснулась. – После отвел взгляд и уже более спокойно добавил, – думаю, к закату Сателиса, я смогу набрать достаточное количество маны, чтобы избавиться от осколка без серьезных последствий.