Текст книги "Слегка шальная (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Энок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Ганс готовит вырезку? Тогда море удовольствия гарантировано.

– Не уходи от темы! Значит так, выбирай: либо я иду за тобой и рушу все твои планы, либо мы идем вместе.

Саманта пробормотала что-то не особо убедительное.

– Ладно. Но ты делаешь только то, что я скажу.

– Идет, – с готовностью ответил Рик.

Саманта не знала, подозревает ли Аддисон о ее намерениях, но собиралась поймать его на слове.

С одной стороны, он поможет ей решить проблему с выносом шестидесяти фунтов хрупких доспехов и оружия, а также двух ценных мечей, а с другой – его присутствие создаст целую кучу новых проблем.

– Я и раньше ходил с тобой на дело, – напомнил он, вставая и придерживая ее стул.

– Да, но в отсутствие хозяев и при выключенной сигнализации.

– Тумбс поедет на вечеринку, о сигнализации позаботишься ты. А я в свою очередь буду выполнять все твои указания.

Успех предприятия, к сожалению, зависел не только от его готовности следовать ее инструкциям. С другой стороны, удержать Рика от участия вряд ли возможно.

– Полагаю, после обеда нам надо подобрать экипировку для взлома и проникновения.

Рик взял ее за руку, и они направились в дом.

– Настоящим мужчинам не нужна экипировка. Ну, если только что-нибудь сексуальное.

Отлично, он хочет перевести все в шутку. Это лучше, чем крики, угрозы и бессмысленные попытки ею руководить.

До сих пор Саманта никому не говорила о том, что Майк Доннер замешан в краже анатомического манекена. Все, что ей нужно, – быстро наведаться на заброшенный склад сегодня ночью и заполучить макет, а потом совершить увеселительную прогулку в классную комнату мисс Барлоу и поставить его на место. Тогда дело будет раскрыто.

Тут она осознала, что Ричард ведет ее не в столовую, а к лестнице на второй этаж.

– А куда это мы направляемся?

– Есть вырезку. Пиккату, помнишь?

– В постели? Не боишься, что мы там все перепачкаем соусом?

– Не в постели. На атолле.

Саманта вырывала руку до тех пор, пока эта махина высотой в шесть футов два дюйма не замерла наконец на лестничном марше.

– Не заставляй меня вырубать тебя, а потом бежать за доктором Клеммом.

Рик стоял и ухмылялся.

– В Англии у меня есть вертолет. Мне понравилось. Вот я и подумал, почему бы не заиметь такой же во Флориде?

Теперь она поняла.

– Когда ты купил его?

– Вчера.

Саманта фыркнула, покачав головой:

– Мальчишки и их игрушки.

– Точно. Поэтому я надеваю куртку и ботинки, ты – палантин или что-то в этом роде, и мы вылетаем в Исламораду. Я зарезервировал столик в «Браза Лена»[1].

Саманте на миг показалось, что Рик прознал о ее ночных планах и пытается их расстроить. Но что за способ он избрал! Ужин на Карибском побережье! Конечно, чтобы добраться туда, ей придется лететь на вертолете, но какая, к черту, разница!

– Но не жди, что в полете тебе что-нибудь обломится! – Сэм скользнула от него в гардеробную.

– Я подожду до возвращения, – ответил Аддисон с медленной чувственной улыбкой.

– О! Ты ужасно в себе уверен, не так ли?

– Конечно! – Ричард сидел на пуфе, натягивая на босу ногу коричневые мокасины. – В следующий раз, когда обнаружишь, что какое-то авто село тебе на хвост, не жди двадцать минут, а говори мне сразу.

Ух ты! Он действительно сказал «село на хвост»?

– А ведь «Миата» может принадлежать папарацци или Ненси О’Делл из «Аксесс Холливуд». Кажется, она к тебе неровно дышит, Брит.

– Я несвободен. Да и она тоже, если не ошибаюсь.

Ричард вновь встал.

– Но вернемся к теме: тебе удалось взглянуть на список Кастильо?

– Да.

Решая, какую часть информации из папки Фрэнка можно открыть Рику, Саманта нырнула в гардеробную и сменила топ на черно-красную полосатую блузу от Донны Каран, потом сняла с вешалки легкий черный жакет. По правде говоря, если она хочет быть с Риком, некоторых вещей ему лучше не знать. Так безопаснее.

– И? – Он стоял в дверном проеме, прислонившись к косяку, и ждал продолжения.

– И это как раз тот случай, когда я снова вынуждена уточнить: ты действительно хочешь знать ответ?

Все. Теперь решение должен принять он.

– Назад пути нет. И я знаю, что ты понимаешь, о чем я. Поэтому не пытайся опять уйти от темы.

– Отлично. Раз ты так мило просишь, скажу: я причастна к трем делам из списка Кастильо. Теперь полегчало?

– Тебе известно, где сейчас похищенное?

– Только про уздечку. Про остальное может знать Стоуни, но он, кажется, пропал.

Печально вздохнув, Сэм с вымученной улыбкой подошла к Рику, руки ее скользнули под лацканы его пиджака.

– Ты все еще хочешь лететь со мной? Я сумасшедшая, испорченная и очень опасно водить со мной знакомство[2].

Рик легонько ее поцеловал.

– Ты и лорд Байрон, – промурлыкал он. – Ты не сумасшедшая, ты… уникальная. И я благодарю Бога за каждый день, проведенный с тобой.

– Ну и замечательно, – сказала она, отметив про себя, что Рик ни слова не возразил против «опасной» и «испорченной».

Саманта потянула его за руку, увлекая в вестибюль.

– Не сказать, чтобы первая часть твоей речи звучала как комплимент, но во второй ты с честью выправил положение.

Рик резко остановился, чуть не сбив ее с ног.

– Ой!

– Я говорил серьезно, – нахмурившись, ответил он.

Рик крепко удерживал ее ладонь, и Саманта не стала вырывать руку из крепкой хватки.

– Знаю. Просто меня немного пугает, что ты благодаришь Бога за такую, как я, потому и перевела все в шутку. Понятно?

Он встретился с ней взглядом.

– Понятно. Но я люблю тебя и ничего не могу с этим поделать.

– Ну, это уже не так страшно. Я ведь тоже тебя люблю. – Сэм вновь потянула его за руку. – Ну, а теперь-то мы наконец получим нашу пиккату?

Чем быстрее они уедут, тем быстрее она вернется и вызволит Кларка.

______________________________

Примечания:

[1] «Браза Лена» (Braza Lena) – бразильский стейк-хаус в Исламораде, Флорида.

[2] В марте 1812 года Байрон познакомился с леди Каролиной Лэм, 27-летней женой Уильяма Лэма, премьер-министра Англии. После встречи с Байроном Каролина написала в своем дневнике: "Он сумасшедший и испорченный. Очень опасно быть с ним знакомой".

Глава 18

Суббота, 02:08 утра

– Я не просилась за штурвал вертолета, пока мы не оказались над водой, далеко от людей, – заявила Саманта, выбираясь с пассажирского сиденья лимузина.

– Мне от этого не легче. Атлантический океан довольно обширный. И глубокий.

Она рассмеялась:

– Там же был пилот. И спасательные средства.

Бен закрыл за ними заднюю дверь и спросил:

– Вам требуется помощь, чтобы добраться до дома?

– Все в порядке, – похлопала его по плечу Саманта. – Если завтра утром мы окажемся на подъездной дорожке, даю тебе разрешение затащить нас внутрь.

– С удовольствием, – кивнул Бен, быстро подавив улыбку. – Спокойной ночи, мисс Сэм, мистер Аддисон.

– По-моему, парень решил, что мы мертвецки пьяны.

Рик наблюдал, как машина покатила мимо дома к гаражу.

– Ты мертвецки, – поправила Саманта, – а я слегка навеселе. И что, черт возьми, смешивают в манговом мохито?

– Манговый ром и листья мяты, – ответил он. – Помимо всего прочего.

– Я рада, что обошлась лишь двумя бокалами. – Сэм глянула на наручные часы. Проклятье. Она не так много выпила, но не собиралась осуществлять свой ночной рейд, пока не протрезвеет на сто процентов. Спасение Кларка придется отложить до завтра.

– Ты куда-то торопишься? – спросил Рик, открывая переднюю дверь и пропуская Саманту вперед.

Он был явно трезвее, чем она думала.

– Хотела отправиться на чертову спасательную операцию, – призналась Сэм, решив снова попытаться быть честной, – но это может подождать до завтра.

– Отлично. – Рик поймал ее за руку и притянул к себе, прислонившись к закрытой двери.

Саманта прижалась к его твердой груди и припала к нему открытым ртом, их языки сплелись в танце. Свободной рукой Рик расстегнул ее джинсы и скользнул пальцами под трусики. Уже разлившееся по ее телу приятное тепло переросло в глубокий неотступный жар.

– Извини, – поддразнила она, – значит ли это, что ты хочешь записаться ко мне на прием?

Он ткнул в нее указательным пальцем и, прежде чем вновь завладеть губами, пробормотал:

– Отмени все встречи.

Святые небеса! Сегодня вечером она несколько минут летела – а точнее, парила – на вертолете – ощущения волнующие и захватывающие, но сейчас было лучше. Намного лучше. Ладони Рика, его кожа, его тепло и осознание, что в его компании она в безопасности, – он пьянил ее сильнее цистерны мангового мохито.

Вытащив руку из трусиков, Рик принялся расстегивать блузку, одновременно лаская пальцами грудь. Саманта хрипло выдохнула.

Днем холл заполняли снующие горничные, экономки и охранники. В этот же ночной час единственными, о ком стоило беспокоиться, были три охранника, патрулирующие внутренний периметр. Даже обладая властью нанимать и увольнять, Саманта не хотела, чтобы кто-нибудь наткнулся на них, пока руки Рика под ее лифчиком или в трусиках.

– Пойдем наверх, – отрывисто выдохнула она, когда его пальцы сомкнулись на правом соске.

– Прямо здесь, на полу, – возразил он, сдвинул блузку и бюстгальтер, и его губы сменили пальцы.

Колени подогнулись, и Саманта схватилась за дверь, чтобы устоять. Она знала, что это не из-за рома. Боже, до чего же хорошо! Но ее мозг еще не полностью отключился. Во всяком случае, пока.

– Сними номер, морячок! – И она за волосы оттянула его голову от своей груди.

– Динамщица, вот ты кто, – пропыхтел Рик, схватил ее за руку, затянул в гостиную на первом этаже и захлопнул за ними дверь. – Здесь.

– Запри. Ты поднял такой шум.

– Прокля… Ладно. – Рик вернулся к двери и повернул замок.

Шагая обратно к ней, стоящей между старинными георгианскими горками, он сорвал пиджак и рубашку и бросил их на пол. Если Саманта и собиралась снова протестовать, то, увидев выражение его лица, поняла, что делать этого не стоит.

– Что-нибудь еще? – спросил Рик.

– Только ты.

Сэм сняла блузку сама, зная, что если Рику придется возиться с одеждой еще хоть немного, он попросту ee разорвет, а это никуда не годится, потому что блузку Саманта любила. Она позволила ему расстегнуть лифчик, потому что ему это нравилось. Опустилась на пол, прислонилась к кожаному креслу и запрокинула голову, когда его губы сомкнулись на левой груди. Мм. Не отрывая губ, Ричард снял с нее обувь, а затем и джинсы и отбросил их куда-то к своей рубашке. За ними последовали трусики; за последние годы она потеряла кучу трусиков и задавалась вопросом, что думали горничные, находя их за книжными полками, или висящими на лампочках, или догорающими в камине, или еще где. Рик, конечно, считал умение заставить ее белье исчезнуть своего рода доказательством собственной мужественности. Словно она нуждалась в подтверждении.

Рик, обхватив Саманту за бедра, оттянул от кресла и, когда она распростерлась на полу, раздвинул ноги и принялся дразнить ее языком и губами. От ощущения его губ в самом сокровенном месте она протяжно выдохнула и закатила глаза.

Почти сразу после того, как они избавились от одежды, Сэм готова была двигаться дальше, но Рик любил довести ее до грани – или даже вывести за нее, – прежде чем заняться настоящим сексом.

– Снимай свои чертовы штаны! – потребовала она, извиваясь и издавая жалобные звуки.

Он поднял голову, встретился с ней взглядом и заявил:

– Сама сними.

Саманта сжала ногами его плечи и перевернула их обоих, уложив Рика на спину. Не зря она держала себя в форме. Сэм уселась на его голой груди и спросила с ленивой улыбкой:

– Ты что, мне приказываешь?

– Так точно, – кивнул он.

Она наклонилась и снова его поцеловала.

– В таком случае, – дышать стало трудно, потому что он опять занялся ее грудью, – думаю, я сделаю исключение и послушаюсь.

Рик со смехом приподнялся на локтях и смотрел, как она соскользнула с него и принялась возиться с джинсами.

– Рад, что ты такая сговорчивая.

– Ну, ты сам виноват. Не могу устоять перед твоим мощным комплектом.

– А не перед мошной?

– Нет. – Саманта расстегнула штаны и стала стягивать их, а Рик, помогая, приподнял бедра. – Только перед этой мощью.

Он сбросил туфли, а она отправила его джинсы и боксеры на кресло. Вопреки сидячему образу жизни он все еще оставался в форме – живое, дышащее, чертовски сексуальное произведение искусства. И несомненно, целиком принадлежит ей.

– Иди сюда, – потянул он ее к себе.

– Ты распалил меня, – прошептала Саманта, обхватив его член, – теперь твоя очередь.

– Я всегда распален рядом с тобой. – Рик поцеловал ее, медленно и глубоко, и одновременно перекатил их так, чтобы она оказалась снизу. – Стоит тебе лишь войти в комнату, или улыбнуться, – продолжил он, двигая бедрами и проскальзывая в нее, – засмеяться, или нахмуриться, или...

– Я поняла, – сказала Саманта, прикрыв его рот ладонью. Направляя, она скрестила лодыжки на его бедрах, и он начал погружаться медленными глубокими толчками.

– Я очень клевый.

– Ты более чем клевый. Ты… невероятный.

Синие глаза удерживали ее взгляд, пока он двигался в ней. Сегодня Рик был таким… чувственным, что в его глазах можно было утонуть. Серьезные разговоры, уничтожение ее дежурного рюкзака, настойчивые убеждения заняться садом, ланч с Кейти да еще эти беседы о детях – и все равно она не могла вообразить ничего лучше этого. События последних дней в ее сознании смешались с возбуждением, удовольствием и воспоминанием – воспоминанием о том странном разговоре с Доннером, когда он заявил, что Рик пляшет вокруг, готовя ей что-то…

– О боже! – выдохнула Саманта, содрогнувшись от разрядки, которую получило тело, пусть мозг и заклинило.

– Вот это мне нравится, – прошептал Рик и ускорился, пока не задрожал и сам, а после опустился на нее.

Саманта и близко не чувствовала той расслабленности, которую, очевидно,(только что испытал Рик и которую обычно ощущала сама после отличного оргазма.

Рик подумывает насчет предложения. Насчет брака. Что, черт возьми, ей с этим делать? Вот же блин! Сэм толкнула его в плечо и скомандовала:

– Слезай.

– Что не так? – поднял он голову, все еще часто и тяжело дыша.

Она пока не была готова к разговору и снова пихнула его, сымпровизировав:

– Ты тяжелый.

Рик скатился с нее и сел, а Сэм вскочила на ноги.

– Я тебя обидел? – хрипло спросил он, мягко взяв ее за голень.

– Нет! Конечно, нет. – Его рубашка прикроет ее лучше собственной, поэтому Саманта натянула ее и принялась застегивать дрожащими пальцами. – Просто в голову пришло кое-что, с чем надо разобраться.

– Ты размышляла о делах, пока мы занимались любовью? – хмуро поинтересовался Рик.

– «Заниматься любовью» звучит банально. У нас был секс. И я вовсе не подсчитывала налоги или что-то подобное, так что пусть твой тестостерон не поднимает шум. Мне просто кое-что пришло на ум. Не злись.

Саманта поспешила к двери и отперла ее. Воздух. Нужно немного воздуха. Много воздуха.

Рик натянул джинсы, поднялся и закрыл дверь как раз тогда, когда Сэм начала ее открывать.

– Я злюсь, – выпалил он. – Так что расскажи мне, Саманта, что за мысль пришла тебе в голову.

– Это моя мысль, не твоя. Уйди с дороги.

– Нет.

– Хорошо. – Сэм отпустила дверь. – Я выйду через окно.

Рик схватил ее за плечи и прижал к двери.

– Что за дьявол тебя так внезапно напугал, что ты бежишь?

– Я не бегу, черт побери. Прекрати разваливать то, что и так хорошо, пока окончательно все не испортил! А теперь отпусти меня!

Ричард отступил, и Саманта выскочила за дверь и помчалась по лестнице, что немного его успокоило. По крайней мере, не выбежала за порог. Пока. Рик подобрал остальную одежду и сел в старое кожаное кресло, держа в руках обувь и белье.

Саманта догадалась, что он собирается сделать предложение. Только так можно объяснить заявление «разваливать то, что и так хорошо». Не на такую реакцию он надеялся, а ведь завтра нужно забрать кольцо.

– Черт, – пробормотал Рик.

Как он мог заниматься тем, чем занимается, управлять миллиардным бизнесом и быть не в состоянии понять одну женщину? В любом случае какая разница: жить вместе или жить вместе с кольцами на левых руках? Ладно, дети, корни – все это понятно. Но они так похожи. Почему же он так сильно этого хочет, а она не хочет совсем?

Это невозможно. Что бы Сэм ни сказала, в ней говорит банальный страх. Саманта так долго жила сегодняшним днем, что идея вверить себя будущему ее испугала.

– Ты тупой урод, – сказал он себе и снова поднялся. Он не должен этого так оставить. Если оставит, она может исчезнуть прежде, чем появится шанс убедить ее в обратном.

Дверь ванной была закрыта. Просто великолепно. Рик переложил вещи, освобождая руку, постучал и позвал:

– Саманта?

Ничего.

Поскольку он уничтожил ее рюкзак – и слава Господу за это, – вряд ли она собрала вещи и сбежала.

– Сэм? – снова постучал он.

В дальнем конце холла раздалось тихое покашливание, и Рик подскочил.

– Проблемы, мистер Аддисон? – спросил, подходя ближе, Пабло Эскуэда, один из ночных охранников Солано-Дорадо. – У меня есть ключи от всех дверей, если вы…

Дверь щелкнула и приоткрылась на пару сантиметров.

– Все в порядке, – заверил Рик, используя одно из любимых выражений Саманты, надавил локтем на дверь, открыл достаточно, чтобы войти, захлопнул ее за собой босой ногой и свалил одежду на диван.

– Почему у охранников есть ключи от всех дверей? – спросил он, наблюдая спину Саманты, скрывшейся в гардеробной.

– Потому что, если в запертой комнате возникнут проблемы, они должны иметь возможность туда войти, – донесся приглушенный голос.

– Даже в нашу спальню?

Да, он избегал зыбкой темы, но даже простой разговор мог дать столь необходимую информацию.

– Я лишь хотела глотнуть немного воздуха, Рик.

Конечно, она не горит желанием это обсуждать, но все равно надо осторожно продвигаться вперед.

– А как же кое-что, с чем тебе нужно было разобраться?

Саманта вышла из гардеробной, как только он приблизился. Одетая лишь в его серую рубашку, руки на бедрах, задранный подбородок и уверенность во взгляде. Испуганная, но непокорная. Его Саманта.

– Ты собираешься докапываться? – спросила она. – Или отступишь и позволишь мне, черт возьми, вздохнуть?

Боже, до чего резко. И насмерть.

Она только что недвусмысленно переложила всю ответственность на его плечи – чего и следовало ожидать. Ужасно несправедливо, что его успех зависит от ее реакции, но все-таки именно он должен сделать первый шаг.

– У меня никогда не было намерения перекрыть тебе кислород, – медленно начал Рик. – И я никогда не хотел обидеть тебя или расстроить, ни сейчас, ни в будущем. Надеюсь, мое отношение тебя не огорчает.

– Мне нравится, как ты ко мне относишься. Так не порти все. Нас. – И она поочередно указала пальцем на себя и Рика.

– Дыши сколько угодно, Саманта. Но ни один из нас не способен вечно стоять на месте. Рано или поздно я двинусь вперед и надеюсь, что ты сделаешь следующий шаг со мной.

Она задрожала, он видел, как трясутся ее руки. Несмотря на отчаянное желание обнять Саманту, Рик застыл в ожидании

– Не стоит этого говорить, если не хочешь, чтобы я в обморок хлопнулась.

– Извини.

Она усмехнулась и наконец выдавила:

– Я в силах думать об этом, пока ищу Стоуни, доспехи Минамото и Кларка. Мне понравился прошлый год. И нравишься ты. Но…

Рик поднял руку.

– Дыши – Рик надеялся, что сумел скрыть внезапную тревогу. Он не мог позволить Сэм закончить предложение. – Я люблю тебя. Расслабься. Давай немного поспим.

Саманта опустила голову.

– И ты не собираешься предлагать… чего-нибудь?

– Не сегодня.

Вот уж точно. А что касается его намерений, то он уже поборол свою гордость и эго, которые настойчиво интересовались, почему всякая женщина сомневается, выходить ли за него замуж. Саманта выйдет за него, просто нужно сделать все правильно.

К счастью, в последний момент Ричард решил захватить мобильник с собой в ванную, потому что тот зазвонил за секунду до того, как он встал под душ, едва стукнуло девять утра.

Рик схватил аппарат, надеясь, что эхо звонка не разбудило Саманту, и проверил, кто звонит.

– Том, – тихо произнес он.

– Ты в пещере?

– В ванной. Что ты хотел?

– Отвечаю на твое вчерашнее сообщение.

Ричард заморгал, пытаясь вспомнить, что делал вчера, до того как вертолет взял курс на Исламораду. Что произошло после возвращения, он отчетливо помнил.

– А, да.

– Так ты все еще хочешь, чтобы я пошел с тобой сам-знаешь-куда через час?

– Почему ты говоришь загадками?

– Потому что Джеллико коварна.

Тут не поспоришь. Хотел ли Рик, чтобы скептически настроенный Том пошел с ним к Гарри Уинстону? Это его дело, его и Саманты. Том его не одобрял, да и Кейти сомневалась, хоть ей и нравилась Саманта.

После прошлой ночи Рик не хотел таких настроений вокруг себя. По крайней мере, пока не заберет кольцо. Не удержавшись от быстрого взгляда на запертую дверь, он еще больше понизил голос:

– Нет, я справлюсь. Спасибо, что перезвонил.

– Ладно. Увидимся.

– Спасибо.

Ричард медленно закрыл телефон и положил на столик. Затем тихо открыл дверь ванной. Высунулся и осмотрел гостиную. Ничего. Что вовсе не означает, что ее здесь не было. Он хотел быть уверен, что Саманта не услышала ни слова из этого разговора.

Как красноречиво высказался Том, она коварна.

Рик голышом пересек темную гостиную и потянулся к приоткрытой двери спальни.

Саманта с закрытыми глазами лежала в кровати, дыша размеренно и умиротворенно. Рик постарался успокоиться, но, по правде, все еще сомневался, не стояла ли она по ту сторону двери в ванную, делая собственные выводы, а потом сбежала обратно в постель, прежде чем он вышел.

– Саманта? – прошептал он.

Она пошевелилась, закинула руку на лицо и проворчала:

– Что?

– Мой телефонный звонок тебя не разбудил?

– Нет, меня разбудил ты, только что, – сказала она, приподнимаясь, и взглянула на него. – Что-то не так?

Урод, урод, урод. Он выпрямился, раз уж больше не было необходимости таиться.

– Нет, я пытался дать тебе выспаться, но, очевидно, я идиот.

Саманта улыбнулась:

– Ты отлично выглядящий голый парень, это многое искупает. Что ты собирался делать?

– Хотел заскочить в душ.

– Это хорошо, потому что другие объяснения могут ужаснуть.

– Словно тебя когда-нибудь что-нибудь ужасало, – парировал он. Кроме прошлой ночи, но Рик не собирался упоминать об этом утром. И сомневался, что упомянет она.

Секунду Сэм смотрела на него, а потом откинулась обратно на кровать, натянула покрывало на голову и пробормотала:

– Спасибо, Брит.

– Не за что, Янки. Присоединишься ко мне в душе?

– Я собираюсь снова заснуть. Проваливай.

– Проваливаю.

Рик пошел обратно, по пути закрывая все двери, на случай, если кто-нибудь позвонит с очередным разговором, который Саманта не должна слышать.

Глава 19

Суббота, 9:49 утра

Саманта наблюдала из окна кабинета, как «ягуар» съезжает с подъездной дорожки перед Солано-Дорадо. Рик был милым и вел себя так, словно ничего не произошло, а затем, не сказав ни слова, выскользнул из дома. Вот отстой.

Даже когда они расходились во мнениях, Саманта чувствовала себя уютно рядом с ним, а теперь они оба были на грани. Он заявил, что она может вздохнуть с облегчением, но не сказал, что она может забыть свои сомнения, не сказал, что она была неправа.

Конечно, никто из них ни разу не произнес слово на букву «с», но Саманта вдруг поняла, что многое за последние недели внезапно обрело особенный смысл. Грудь вновь затопила паника, сырая и холодная, и Саманта принялась большими шагами нарезать круги по комнате, стремясь убежать от этого ощущения. Безумие. В мечтах, как она уйдет на заслуженный отдых, отправится в Милан, и юнги будут обмахивать ее пальмовыми ветками, мужа не было. У нее даже не получилось представить себя состарившейся. Она не из тех, кто выходит из игры в самом разгаре.

– Черт, – пробормотала Саманта, в очередной раз обойдя комнату. Достав из кармана телефон, она набрала номер. – Подними чертову трубку, Стоуни!

После очередного гудка последовало автоматическое сообщение, что у этого идиота не подключена голосовая почта, и Сэм с треском захлопнула телефон. Они со Стоуни шутили, что он ее Йода, источник духовности и нравственности, но, по сути, так и есть. Она выросла с Мартином и Стоуни, и именно Стоуни купил ей первый лифчик, первую пачку тампонов – и неважно, что его моральный компас немного отклонялся в сторону, Саманта во всем полагалась на него. А теперь он пропал с концами.

Похоже, делать нечего, придется просить детектива Кастильо попробовать отследить машину Стоуни. Фрэнк разозлится, Стоуни будет в ярости, и Сэм до чертиков злилась на саму себя, что допустила такое. Между тем, ей в голову пришла мысль посоветоваться о затее Рика с Обри, но у него было меньше причуд и больше от Оби-Вана Кеноби, чем у Стоуни, – он только посоветует следовать чувствам и делать то, что она считает правильным. Да ну на хрен! Она бывшая воровка. Откуда ей знать, что правильно?

А пока остается прийти в себя и выжидать, кто же сделает первый шаг. Ей не нравилось, когда такое происходило: все равно что стоять спиной к проезжей части и ждать, когда тебя бортанет грузовик. После прошлой ночи она чувствовала себя так, словно ее переехали и закатали в асфальт.

На столе Рика загудел телефон. Домашний селектор. Саманта подошла и хлопнула по кнопке громкой связи.

– Джеллико.

– Мисс Сэм, это Морсон, охранник снизу. У меня перед главными воротами трактор, с прицепом и с десяток парней. Говорят, что они из «Теплиц Пискфорда» и им назначено.

Ба-бах!

– Впусти их, Луи. Пусть один из твоих ребят встретит их у бассейна и присмотрит за ними.

– Вас понял.

Наверное, следовало проверить дату начала работ в контракте, подписанном Риком от ее имени. Вот же ж, быстро приехали. Если она намеревается произвести впечатление очень богатой клиентки с парочкой гектаров земли, которая, возможно, однажды потребует повторного благоустройства, что ж, вероятно, ей стоит принять самый внушительный вид.

Выхватив из гардеробной туфли, Сэм стала спускаться прямиком к бассейну. Три дня назад она приходила в ужас от идеи взять на себя устройство сада. Теперь же была рада ухватиться за прекрасную возможность отвлечься.

Когда Сэм стояла на нижней ступеньке, заиграла мелодия из «Спецназа Города ангелов». Помахав ландшафтникам, чтобы те шли дальше и устраивались, она со щелчком открыла телефон.

– Привет, Фрэнк.

– Здорово. Думаю, тебе стоит знать, что я пробил черную «Миату». Зарегистрировано три номерных знака, начинающихся на три-джей-три, да только один из них принадлежит Габриэлю Тумбсу.

– Тумбсу? – ошарашено переспросила Саманта. Дикий Билл Тумбс следит за ней? Почему?

– Да, Тумбсу. Поэтому, что бы ты ни раскопала, он, кажется, знает об этом.

– Черт побери, Фрэнк, мог бы приехать на завтрак и обрадовать меня лично.

– Я не шучу, Сэм, –отрезал детектив. – Помнишь, я уже говорил, что Тумбс опасный парень?

– Помню. Я не ребенок, Фрэнк. Но спасибо за предупреждение. Я ценю. Правда.

– Но на твои действия это не повлияет, я правильно понял?

– Скорее всего, нет. Но изменит мое отношение.

– Если меня вызовут на твой труп, Сэм, я чертовски разозлюсь.

– Я тоже. Спасибо, Фрэнк. Пока.

– Пока.

Она сидела за одним из столиков у бассейна, а бригада Пискфорда уже начала соединять шланги и насос, чтобы выкачать воду. Если Фрэнк прав и на хвосте у нее Тумбс, значит, Дикий Билл что-то знает о ее расследовании. Означает ли это, что Тумбс в чем-то ее подозревал еще до того, как они встретились лично, и теперь пытается это проверить? В последнее время она вроде не делала ничего особо подозрительного – эх, сейчас бы поговорить со Стоуни, но его где-то черти носят.

Раз уж Уолтеру позвонить невозможно, самое время пообщаться с Обри. Она набрала номер его сотового.

– Доброго субботнего утра, мисс Саманта, – низким протяжным голосом поприветствовал он.

– Привет, Обри. Полагаю, я вас не разбудила.

– Я у седьмой лунки на прекрасной игре в гольф, моя дорогая.

Хм.

– Кто там с тобой?

– Доктор Рэндалл Харкли, Дикий Билл Тумбс и Альфонсо Сороян. Что-то случилось?

Адреналин забурлил в крови.

– Тумбс слышал, как ты назвал мое имя? – осторожно спросила она.

– Он в другом карте с Альфонсо. А что?

– А у вас раунд на девять или восемнадцать лунок? – ответила вопросом на вопрос Саманта.

– Восемнадцать. Игра займет еще два с половиной часа, включая ланч, –проинформировал, голос его стал резче.

До него дошло.

– Ну, а я отправлюсь… на пробежку. – Сэм поднялась и пошла к лестнице, ведущей прямо в спальню. – Если обнаружишь, что ваша компания сократилась, сообщите мне?

– Не люблю спорить с леди, – возразил Обри, – но, может, вам не стоит… идти на пробежку одной. Ваш джентльмен с вами?

– Ты что ж теперь, персональный тренер? – донесся издалека другой мужской голос, доктора Харкли, очевидно.

– Я всесторонне развитая личность, – отозвался Обри.

– Рик уехал, – вставила Саманта, когда беседа на другом конце провода прекратилась. –Я обернусь за час, Обри. Может, меньше. Только позвоните мне, если он уедет.

– Хорошо. Следите за… собаками, выбоинами в тротуаре, ну и все такое.

– Буду осторожна. Благодарю. Я отзвонюсь, когда вернусь домой.

– О, обязательно, моя дорогая.

В спальне Саманта кинулась к гардеробной и сменила розовую футболку на белую. Нахлобучила черную бейсболку с «Флорида Марлинз» [1], натянула белые носки и спортивную обувь.

Увидев себя в зеркале с внутренней стороны дверцы шкафа, Сэм застыла. Да, она готова – одежда флоридского гольф-клуба, кепка скрывает лоб и волосы, лицо чуть покраснело, а глаза широко раскрыты, взгляд пронзительный. Полная готовность всех систем.

– Дерьмо, – пробормотала она и снова вытащила телефон.

– Здравствуй, любовь моя, – раздался мгновением позже невозмутимый голос Рика.

На заднем плане она могла слышать, как по громкоговорителю кого-то приглашают к выходу.

– Ты в аэропорту?

– Я брал вертолет до Майами и обратно, – ответил он.

Лучше бы он все еще находился в Майами.

– Я собираюсь сделать кое-что, что тебя разозлит, но обещаю тебе первому все рассказать – это ведь мне зачтется?

– Посмотрим, – осторожно ответил Рик. – Что ты задумала?

– Я лишь позвонила Обри по другому поводу, а он, оказывается, на седьмой лунке из восемнадцати, играет в гольф с нашим другом.

– Саманта, нет.

– Лучшего момента и не придумаешь. Если мы исчезнем посреди сегодняшней вечеринки, он заметит.

– С чего ты взяла, что он заметит наше отсутствие?

Сэм колебалась. Рассказывать Рику, кто следил за ней, довольно неблагоразумно, но ему нужно понять, что она не просто упрямо гнет свою линию.

– Ему принадлежит черная «Миата». Фрэнк только что звонил и рассказал.

– Он… Сэм, ты и близко не подойдешь к этому дому. Ты меня слышала?

– Он сейчас занят, Рик. Через четыре дня я должна дать ответ Висконти. Я ухожу. Позвоню сразу, как вернусь в машину.

– Проклятье. Сэм…

Она нажала на отбой, перевела телефон на режим вибрации и снова засунула в карман.