Текст книги "Снежная Дева (СИ)"

Автор книги: Светлана Зорина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 33 страниц)

– Би, ты уверена, что она никуда отсюда не денется? – спросил Таддеуш. – Это очень скользкая тварь…

– На сей раз ей не ускользнуть, – успокоила его герцогиня.

– Ведь это так, госпожа Йесси? – обратилась она к маленькому человечку. – Её магия действительно тут бессильна?

Ютка утвердительно кивнула.

– Магия порой бессильна даже перед изобретениями простых смертных, – пустилась в рассуждения мадам Левенхольд. – Особенно когда маг не готов к сюрпризам, которые ему могут устроить эти самые глубоко презираемые им простые смертные. Тебя, наверное, удивляет, почему усыпляющий газ проник сквозь защитные костюмы? Да потому что в автолёте, куда посадили вашу компанию, есть устройство, нейтрализующее это защитное поле. Одно из последних изобретений Военного ведомства. Вернее, учёных, которые на него работают, – герцогиня говорила с такой гордостью, как будто это было её личное изобретение. – Не жалкой кучки авантюристов вроде блэквудской лаборатории, а настоящих учёных. Мне жаль, что ты связалась с дурной компанией, и я рада, что в силах это исправить.

Прозрачная стена, которая была общей для двух смежных комнат, казалась толстой, но благодаря какому-то невидимому устройству находящимся по разные стороны этой стены можно было общаться, не напрягая голосовых связок.

– Это временные неудобства, дорогая, – улыбнулась Илане герцогиня. – Скоро у тебя будет куда более удобная комната, и даже не одна. Для тех, кого я люблю, я ничего не жалею. И уж если я решила вправить кому-то мозги, то непременно это сделаю…

– Где остальные?

– Уже далеко. Не беспокойся, твои приятели живы. Пока. Но за дальнейшее не ручаюсь. Они придут в себя в каком-нибудь из миров Федерации, а поскольку они теперь объявлены государственными преступниками, их тут же арестуют. На проверку так называемая королева Изабелла не явилась, а следовательно все её обвинения были клеветой. Она и её сообщники обвиняются в заговоре против Федерации. Боюсь, что срок им грозит порядочный, но, знаешь, это ещё не самое худшее. В тюрьмах сейчас сплошной беспредел, так что порой даже пожизненное заключение оказывается очень коротким. Впрочем, твои друзья отличаются находчивостью и, возможно, сумеют скрыться. Может, им удастся более или менее сносно устроиться в каком-нибудь из Диких Миров, которые не заключали с Федерацией договор о выдаче преступников. Может, им даже удастся вернуться в Айсхаран, да вот только то, что они там увидят, им не понравится. Мне ничего не стоило уничтожить твоих приятелей, но это было бы как-то примитивно, да и вообще неинтересно. Даже если бы с ними сейчас действительно произошёл несчастный случай, многие тут же заподозрили бы меня, а я дорожу своей репутацией человека доброго и терпимого. Никто не должен знать, как я их ненавижу. Жалкие праведники, которые возомнили, что могут ставить мне условия! Что отнимут у меня то, чего я хочу! Нет, пока я не желаю их смерти. Пусть поживут ещё! Пусть выпьют до дна чашу поражения и позора. Пусть посидят в тюрьме в компании всяких отморозков. И я обязательно позабочусь о том, чтобы они узнали, как мы с тобой счастливы… Что с тобой, дорогая? Тебе плохо?

– Кого угодно затошнит от вашего словесного поноса, мадам.

Илана чувствовала себя всё хуже и хуже, и, кажется, у неё уже не получалось это скрывать. Наверное, если бы не отрава, которой она недавно надышалась, действие лекарства Эдеры продлилось бы дольше.

– В посёлке говорили, что у неё недомогание из-за перестройки организма, – пояснил Таддеуш. – Вроде бы, у этих снежных недочеловеков так бывает в период полового созревания. И ещё говорили, что скоро она созреет.

– Вот и замечательно, – игриво подмигнула герцогиня. – Тогда и ты с ней сможешь развлекаться. Мы даже сможем втроём. Не беспокойся, после операции она станет сговорчивая…

– Нет уж, Би, спасибо! Я не некрофил. Что-то не тянет меня к этой ледышке… Впрочем, поживём – увидим.

– Илана, неужели ты и впрямь надеялась меня одолеть? – спросила герцогиня тоном ласкового снисхождения.

– Да я и сейчас надеюсь.

– Ценю твоё остроумие и выдержку. Должна признаться, ты достойна восхищения! Тебе столько раз удавалось меня провести, а ведь мало кому это удаётся даже один раз. Но теперь тебе остаётся лишь смириться с тем, что здесь твоя магия бессильна. Стены, которые тебя окружают, содержат так называемый линдимин. Но не тот, кусочки которого были у тебя и у твоих незадачливых друзей. Магическая сила этого гораздо больше, а использовать силу этой материи в полной мере способны только юты. Ибо это материя их погибшего мира…

– Может, хватит уже с ней разговаривать, Би? – Таддеуш с трудом скрывал раздражение. – Зачем выдавать ей столько информации?

– Не беспокойся, она уже не сумеет её использовать.

Борясь с недомоганием, Илана пыталась «выжать» магическую воду из своей одежды, но у неё ничего не получалось. Внимательно наблюдавшая за ней ютка, похоже, прекрасно это понимала. В её взгляде не было ни издёвки, ни злорадства. Впрочем, сочувствия тоже.

– Пусть ею наконец займутся. Поболтаем потом, когда она будет посговорчивей.

– Увы, Тэдди, это уже будет не так интересно, – вздохнула герцогиня. – Если бы можно было оставить её такой же смышлёной, остроумной.

– Но не станет же она слабоумной!

– Конечно, нет. Но вместе с волей она утратит свою индивидуальность. Итак, Илана, мы с тобой прощаемся, но ненадолго…

– Можно вопрос?

– Конечно, дорогая.

– К госпоже Йесси.

– Спрашивай, – позволила ютка.

– Почему вы на стороне этих подонков?

– Мы ни на чьей стороне. Вернее на своей. Нам важны только наши интересы, и мы сотрудничаем с теми, с кем выгодно.

– И спокойно причиняете вред тем, кто не сделал вам ничего плохого?

– Ничего? Тебе ли говорить об этом, полукровка? Потомок тех, кто разрушил наш мир? Юты долгое время верили в ложь, будто прекрасные и мудрые иланы их защитники и спасители. А на самом деле их проклятая снежная магия погубила наш мир и едва не погубила нас всех. Хорошо, что наконец-то мы узнали об этом. И нашли то, что способно сделать юта более сильным магом, чем любой из иланов. Солнце нашего мира светит нам снова. Мы создадим сильное государство и больше никого не будем бояться. Юты устали от страха и унижений.

– Значит, теперь вы хотите унижать и держать в страхе других?

– Мы вынуждены это делать, пока не укрепим наши позиции в Межгалактическом сообществе. Мы вынуждены выбирать союзников, которые способны нам в этом помочь.

– Даже если они абсолютные мерзавцы?

– Да. Даже если они такие же мерзавцы, как и те, что погубили наш мир. Мы больше не верим снежным магам и уж тем более полукровкам, от которых вреда ещё больше.

– То есть ваша ненависть к иланам и полукровкам неистребима. По-вашему, люди лучше?

– Не думаю. Но им, по крайней мере, недоступна снежная магия, так что сотрудничать с ними наименее опасно.

– Боюсь, что вы заблуждаетесь. Зло всегда найдёт способ вас достать. Госпожа Йесси, вы не знаете, куда делись жители ютского посёлка на окраине Гаммеля?

– Почему это тебя интересует?

– У меня там были друзья, и их судьба не может меня не интересовать.

– Друзья? Назови хоть одно имя.

– Хватит, – резко оборвала Илану ютка, когда та принялась перечислять имена своих знакомых из гаммельского посёлка. – Могу лишь сказать, что их переселили в безопасное место. В Германаре сейчас неспокойно, а мы заботимся о своих соплеменниках.

Она встала, точнее слезла со слишком высокого для неё стула, и направилась к двери.

– Ты самая мерзкая сволочь из всех ютов, с какими я только встречалась, – сказала Илана.

Госпожа Йесси остановилась и посмотрела на пленницу, словно бы дожидаясь объяснений.

– И напоминаешь мне одного лицемера в сутане. Несколько лет назад он оставил меня наедине с компанией подонков, которые решили со мной разделаться.

– Правда, потом им пришлось об этом пожалеть, – добавила она с презрительной улыбкой. Пусть эта бессердечная мелкая тварь не думает, что кто-то собрался умолять её о помощи.

Таддеуш фыркнул, но взгляд у него был испуганный и настороженный.

– Пойдём, Тэд, – промолвила герцогиня, когда госпожа Йесси покинула комнату. – Сейчас ей дадут снотворное, ну а проснётся она уже совсем другим человеком. Приятно было с тобой познакомиться, Снежная Принцесса.

– Мне поначалу тоже.

«Ну и когда же придут давать снотворное? – размышляла Илана, тщетно пытаясь «выжать» воду. – Неужели мне даже лезвие не удастся сделать? Просто так я им не дамся. Хоть один удар да будет мой… Почему так пахнет? У них тут что, оранжерея рядом?»

Терпкий запах роз всё усиливался, а Илану всё больше и больше клонило в сон. Запах… Так вот оно, это снотворное…

Ей показалось, что она проснулась, едва успев отключиться. И сразу поняла, что «совсем другим человеком» не стала. Она по-прежнему помнила о своих друзьях и по-прежнему за них боялась.

– Вставай, – произнёс невысокий мужчина в светло-зелёном комбинезоне, очень похожем на спецодежду врачей в хирургических отделениях. Из-за его плеча выглядывал точно так же одетый молодой парень.

Илана хорошо помнила экскурсию в муниципальную гаммельскую больницу. Эту экскурсию организовал для их класса пастор Коул – чтобы показать детям, как уважаемые граждане города заботятся о малоимущих. Обстановка в комнате, где Илана только что проснулась, очень напоминала больничную. Похоже, её ещё только готовят к операции. Но зачем они её разбудили?

– Вставай, – нетерпеливо повторил врач. – Ты способна совершить переход? Если хочешь бежать, медлить нельзя.

Илана села на узкой кожаной кушетке и сразу почувствовала головокружение.

– Выпей вот это, – мужчина протянул ей пластиковый стаканчик.

Илана послушно выпила бесцветную кисловатую жидкость. Что это, она не знала, но если речь зашла о побеге, то этих двоих следовало слушаться, ведь худшего места, чем больница, где ей собирались перекроить мозги, для неё в настоящий момент не было.

– Боюсь, этого недостаточно, – сказал младший из врачей.

– Тогда вколи ей асхетамин, – раздражённо велел старший. – Это уж точно её взбодрит, правда, ненадолго…

– Врата для тебя мы откроем, – обратился он к Илане, – но ты должна чётко представить себе то место, где хочешь оказаться. Постарайся сосредоточиться. Нам пришлось нейтрализовать врача-анестезиолога и его ассистента. Ты на полчаса в нашем распоряжении, но это ещё не значит, что никто нам не помешает, так что лучше поторопиться.

Илана только сейчас заметила в дальнем углу комнаты двух неподвижно лежащих на кушетке врачей. Настоящих врачей, чей облик приняли спасающие её два юта.

– Ну, так куда тебя отправить?

– Туда, где мои друзья.

– Вот уж этого мы не знаем.

В интонациях старшего «анестезиолога» Илана уловила знакомые нотки.

– Вы госпожа Йесси?

– Не обращайся ко мне, как к нескольким, – поморщилась ютка-оборотень. – Никак не могу привыкнуть к этим правилам человеческой вежливости. У людей вообще ложные представления о вежливости и об уважении друг к другу.

– Спасибо, что решили мне помочь. Надеюсь, у вас с коллегой не будет из-за этого неприятностей?

– Подумай лучше о себе. Даже если ты сейчас сбежишь, неприятностей у тебя впереди ещё достаточно. Ты втравилась в очень опасную игру.

– Я догадываюсь, где могут быть её друзья, – сказал второй оборотень, обрабатывая Илане предплечье, чтобы поставить укол. – Слышал краем уха разговор герцогини с Койо. Переброской айсхаранской банды должен был заняться он. Герцогиня говорила о Майдаре, но я слышал только часть разговора и не знаю, что они там в конце концов решили.

– Значит, их отправили отсюда через врата? – спросила Илана.

– Да, но официальная версия будет другая. Что якобы ты с повинной явилась к герцогине и она снова взяла тебя под своё крыло. То, какой бы ты стала после операции, полностью подтвердила бы эту версию. Ну а твои друзья, якобы узнав о твоей измене, ухитрились угнать антиграв, добрались на нём до здешнего космопорта и удрали. Где бы они сейчас ни были, схватить их ещё не должны. Последний звёздный корабль на Майдар отправился совсем недавно и прибудет туда через пару часов. Это же не магический ледяной корабль, а стандартный сверхсветовик. Если твоих друзей действительно отправили на Майдар, то они уже там, но задержать их должны попозже, часа через два. То есть тогда, когда они якобы прибудут туда рейсовым межзвёздным кораблём. Всё ведь должно выглядеть так, чтобы события соответствовали официальной информации…

– Мы теряем слишком много времени на разговоры, – перебила Йесси. – Быстрее решай, куда тебе перебраться. И переоденься… – ютка протянула Илане её одежду. – Успела стащить, пока не сунули в мусорный контейнер. Где бы ты ни оказалась, больничный балахон слишком бросается в глаза.

– Спасибо.

Торопливо переодеваясь, Илана заметила, что «младший врач» отвернулся. Видимо, этот ют был мужского пола и уже достаточно долго общался с людьми, чтобы усвоить их основные этические нормы.

Действие укола начало сказываться быстро, минут через пять. Почувствовав прилив сил, Илана взбодрилась.

– Как вы собираетесь открыть врата? Здесь нет ни арки, ни зеркала…

– Я же сказала – представь себе место, где хочешь оказаться, – Йесси раздражалась всё больше и больше. – Как только представишь, я тебя туда переброшу?

– Как? Силой мысли?

Она даже не надеялась получить ответ, но ютка ответила.

– При помощи вот этого, – она показала Илане перстень с прозрачным голубым камнем.

– Понятно. Осколок звезды вашего погибшего мира. Вот уж не думала, что вы будете торговать этим с герцогиней Левенхольд и ей подобными.

– Меня не интересует, что ты думаешь. Лучше реши, куда тебя перенести, пока мы не передумали тебе помогать.

– Госпожа Йесси, не так давно у меня получилось совершить переход туда, где был нужный мне человек, хотя я никогда не видела комнаты, где он в тот момент находился. Я просто представила себе его самого. Ты сможешь перенести меня туда, где находятся мои друзья, если я их всех себе представлю?

– Не знаю… – Йесси была явно озадачена. – Сроду ничего подобного не делала.

– Думаю, это неразумно, – промолвил её напарник. – Где бы они сейчас ни находились, за ними следят люди герцогини, которые получили задание схватить твоих друзей вскоре после прибытия звёздного корабля в тот мир. Всё должно выглядеть так, будто власти всех миров Федерации, получив из Атенополиса информацию о сбежавших преступниках, мобилизовали полицию на поиски. И вот в таком-то мире их обнаружили и арестовали…

– Ну так мне надо найти их до того, как их арестуют, и перебросить в более безопасное место. Подождите, я сделаю несколько ледышек, чтобы было из чего соорудить зеркало-врата…

– Да как ты не можешь понять! – рассердилась Йесси. – Едва тебя увидят рядом с ними, как вас тут же схватят. Уж поверь, они постараются вас схватить, пока ты всех куда-нибудь не увела. Сомневаюсь, что ты успеешь сделать врата. Кстати, оперативники, которые выслеживают преступников, сейчас располагают хорошей звукоулавливающей аппаратурой, а уж люди герцогини-то явно оснащены по высшему разряду. Когда ты выйдешь на своих друзей, эти охотничьи псы вполне могут услышать, о чём вы говорите.

– Ты права, – согласилась Илана, открыв водопроводный кран. – Появиться перед моими друзьями прямо сейчас – всё равно что заложить и их, и саму себя. Сейчас я представлю одно тихое местечко в майдарской столице, и ты меня туда перебросишь. А уж там я соображу, как мне найти своих и как к ним подобраться. Если есть время, чтобы хорошенько продумать операцию, лучше не спешить, а то действительно можно всё испортить.

Юты молча смотрели, как Илана рассовывает ледышки по карманам, и в их молчании чувствовалось одобрение.

– Можно ещё один вопрос, госпожа Йесси?

– Спрашивай, – обречённо вздохнула та.

– Почему ты всё-таки решила мне помочь?

– Было бы некрасиво не отблагодарить спасительницу моего хоть и дальнего, но всё же родственника.

– Кого ты имеешь в виду?

– Юного Йоффи, сына Лоффи и Эйми. Наши с Лоффи прабабки были родными сёстрами. Они расстались, а потом вообще оказались в разных мирах. С тех пор прошло больше ста лет, но мы, юты, всегда находим членов своего клана – по амулетам. У каждого клана свой амулет, и каждый ют с младенчества носит амулет своего клана. С семьёй Лоффи я встретилась совсем недавно, и мы даже не успели толком поговорить. После недавней беседы с тобой я связалась с Лоффи и спросила, знает ли она девочку со снежной кровью по имени Илана, которая считает себя другом ютов из Гаммеля. Мой брат по клану ответил, что они тоже считают тебя своим другом, а его семья перед тобой в долгу, поскольку ты спасла от бандитов их сына. Наш клан был перед тобой в долгу, теперь я спасла тебя и отдала долг. Мы, юты, весьма щепетильны в таких вопросах. Даже слишком. Когда-то мы считали иланов благодетелями, которые спасли нас, забрав с нашей гибнущей планеты и сделав полноправными жителями своей. Мы считали, что обязаны им жизнью и должны служить им. Теперь мы знаем, что на самом деле из-за них мы потеряли наш мир. Мы больше не желаем иметь никаких дел с теми, в ком течёт снежная кровь, а если наши интересы пресекутся, будем воевать с ними, не проявляя ни капли снисхождения. Мне хочется верить, что больше мы с тобой не встретимся, Илана из рода снежных королей. Я даю тебе возможность спастись. Спасайся, спасай своих друзей, ищите место, где вы сможете жить и быть счастливы. Вселенная велика. Лучше не вставайте на пути у нас и у наших союзников. Уверяю тебя – вы проиграете. А теперь сосредоточься наконец и представь то место, где хочешь оказаться. Я открою тебе врата, чтобы ты не тратила на это свои последние силы. Ты в плохой форме. Поторопись, наше время истекло.

Илане многое хотелось бы сказать в ответ на эту тираду, но она знала, что времени у неё действительно нет. Она лишь спросила:

– Вы случайно не знаете, какое сейчас время суток на Майдаре?

– Около восьми вечера, – ответил напарник Йесси, глядя на Илану с откровенной симпатией.

– Я даже не знаю имя своего второго спасителя.

– Сумайо.

«Около восьми вечера лидонский зоопарк уже закрыт», – подумала Илана и представила себе умывальную комнату в туалете зоопарка.

– Готово, – сообщила она.

Йесси протянула вперёд руку с кольцом, из голубого камня вырвался луч, и в воздухе появилась картинка – вроде тех, что можно сделать при помощи голопроектора. Она выросла, всё, что на ней было, обрело свои реальные размеры, и теперь уже казалось, что Илана и два юта стоят на пороге другой комнаты. Оставалось лишь сделать шаг.

– Там в это время никого не бывает, – пояснила Илана, заметив во взгляде Йесси удивление. – Зато полно воды и зеркал. Спасибо вам за всё и до свидания. Надеюсь, мы ещё побеседуем в более спокойной обстановке.

Девочка шагнула в иллюзорную комнату, и иллюзия сразу же превратилась в реальность. А в реальном туалете лидонского зоопарка сейчас было темно – после закрытия свет в большинстве его помещений отключался. В это время года в столице Майдара темнело поздно. Зеркала слегка мерцали в полумраке, поскольку на них падал пробивающийся сквозь оконце под потолком луч вечернего солнца. Зеркала и вода. То, что ей нужно. Больше всего ей сейчас, конечно, нужен отдых, но эту роскошь она себе позволить не может.

Утолив жажду, Илана сделала магическое зеркало. Интересно, где её друзья? Где бы они сейчас ни находились, скорее всего они держатся вместе. Йесси сказала, что за ними должны следить люди герцогини, и увидев рядом с беглецами Илану, их всех тут же постараются схватить. Это точно. Их постараются схватить как можно быстрее, пока Илана не пустила в ход свою магию. Значит, надо обмануть тех, кто следит за её друзьями.

Натянув на голову капюшон куртки, Илана вызвала в зеркале интерьер хорошо знакомого ей супермаркета. Каких-то пару лет назад мадам Би покупала ей там наряды. Через несколько секунд Илана уже стояла перед прилавком с тёмными очками. А ещё через секунду пара очков уже красовалась на ней. Теперь, скрыв под тёмными стёклами свои необычные глаза, девочка уже относительно спокойно выбрала себе подходящую одежду – экстравагантное платье с блёстками, туфли на высокой платформе, ярко-рыжий парик, аляповатую дамскую сумочку, кое-что из дешёвой косметики и бумажный блокнот с ручкой на цепочке. Запершись в кабинке туалета, она извлекла всё это из ледышек, переоделась, наложила макияж и приготовила записку с инструкциями. Потом сделала на стене магическое зеркало. Она изобразила на нём всех своих друзей в той одежде, в какой видела их последний раз. Вряд ли они где-то раздобыли другую – у них же нет её возможностей. Только бы Джанни не повёл их в дом друга своего дяди Серджио Авареса! Возле него, наверняка, целая засада. Впрочем, здесь ли они? Может, они не в Лидоне и вообще не на Майдаре. Если бы можно было хорошенько изучить то место, где они находятся, прежде чем туда перейти! Но мост перекинут, пока клубится туман. Когда туман рассеивается, мост исчезает. Когда Йесси открывала врата, тумана не было, но она делала это при помощи материи, обладающей огромной магической силой. У Иланы такого звёздного осколка нет. И всё же надо попробовать изучить картинку, прежде чем в неё входить. В данной ситуации слишком уж опасно шагать в туман, не зная, что тебя там ждёт.

Илана открыла врата, но не вошла в них. Когда туман стал рассеиваться, она увидела своих друзей – действительно их, а не созданное ею изображение. Они были здесь, в Лидоне. Все семеро стояли в тени раскидистых хвойных деревьев, название которых Илана уже не помнила. Но этот парк отдыха недалеко от лидонского космопорта она помнила хорошо. Уже заметно стемнело, и всюду безжалостно светили яркие фонари. Беглецы явно старались держаться в тени.

«Если я неожиданно там появлюсь, тем, кто за ними следит, это покажется странным. Как бы так сделать, чтобы появиться вон в тех кустах, а потом оттуда выйти… Надо попробовать».

Илана сосредоточилась и представила себя в гуще кустов справа от компании беглецов, но войти в зеркальную картину не успела. Туман рассеялся окончательно, и зеркало стало плоским. Вторая попытка открыть врата оказалась неудачной. Укол асхетамина ещё действовал, но Илана знала: скоро его действие закончится, и тогда у неё не будет никакой надежды спасти друзей. Усталость, голод, нервное напряжение и отрава, которой она дважды надышалась по милости герцогини, здорово подточили её силы. Плюс эта проклятая перестройка организма…

«Спокойно», – сказала себе девочка. Она попила воды, умылась и, сев в позу лотоса, сделала несколько дыхательных упражнений, которым научилась у Лилианы, – та последние полгода увлекалась йогой. Потом вызвала в зеркале уже хорошо ей знакомую картину и, нацелившись на тёмные заросли, открыла врата.

Когда туман рассеялся, Илана чуть не вскрикнула от боли – кусты, в гуще которых она оказалась, поцарапали ей правое плечо и левую лодыжку. И всё же она была счастлива – ведь рядом звучали знакомые голоса.

Увидев вышедшую к ним из-за кустов девицу в вызывающем вечернем платье, беглецы насторожились.

– Ой, сколько тут красавцев! – развязно промурлыкала Илана и на мгновение прикрыла ладонью рот, предупреждая друзей, чтобы не сказали ничего лишнего. – А вот девушек вам явно не хватает.

– Ага, только тебя и не хватает, – заулыбался Гай, который сразу её узнал и, естественно, понял, что весь этот маскарад неспроста.

Илана надеялась, что наблюдатели её в таком прикиде не узнают, тем более на расстоянии. Они должны видеть молоденькую подвыпившую проститутку, которая ищет клиентов. По вечерам в лидонских парках отдыха таких было пруд пруди, особенно неподалёку от космопорта, где в ожидании своего рейса коротали время богатые туристы.

– Такие ребята с пустыми карманами не ходят, – захихикала Илана. – Пойдёмте-ка в одно местечко. Оторвёмся по полной. Обожаю развлекаться большой и дружной компанией…

– А может, поищешь другую компанию, – брезгливо поморщилась королева, которая тоже сразу всё поняла и включилась в игру. Для наблюдающих всё должно было выглядеть естественно, а они знали, что аристократичная до мозга костей Изабелла Фабиани вряд ли обрадовалась бы появлению назойливой девицы лёгкого поведения.

– Да ладно, мам, лучше уж где-нибудь потусоваться. Тут мы слишком бросаемся в глаза.

– Он прав, ваше величество, – поддержал принца Томас. – Толпа неприкаянных скорей вызовет подозрение, чем компания гуляк. Вон в двух шагах милый ресторанчик. Пойдём, красотка…

– Пойдём-то пойдём, да вот только тебя эта красотка развлекать не будет, – решительно заявила Лилиана. – Если, конечно, не хочет лишиться половины своих рыжих кудряшек. Тут есть и свободные кавалеры.

– Конечно, есть! – развеселился Джанни, обняв Илану за талию.

Она тут же сунула ему клочок бумаги, на котором было написано: «Ни одного лишнего слова и движения. За нами следят и, скорее всего, прекрасно нас слышат. Идите, куда я вас веду, и всё».

Джанни кивнул и незаметно сунул записку Томасу. Когда беглецы добралась до ресторана, её содержание уже было известно всем. Впрочем, они уже и так поняли, что надо строго придерживаться придуманного Иланой сюжета.

Никто из служащих и клиентов ресторана «Звёздный» не обратил внимания на весёлую компанию, которая, едва переступив порог заведения, направилась в туалет – что в этом может быть необычного? Илана знала, что наблюдающие теперь довольны. Они устроят возле ресторана засаду, чтобы взять государственных преступников сразу, как только поступит приказ герцогини. Для тех, кто увидит процесс задержания, официальная версия будет выглядеть правдоподобно. Преступники бежали с Атены на Майдар и, уверенные, что за ними никто не следит, отправились в ближайший ресторан.

В туалете Илана быстро сделала магическое зеркало и вызвала в нём изображение посёлка – той его части, где находился Главный Дом. Так называли дом, в котором жили Сельхенвурды, большая часть их дружины и гости – за исключением блэквудской компании.

Мгновение спустя беглецы уже были в посёлке.

– Ну вот мы и до… – Эдан не закончил фразу и растерянно огляделся.

Остальные тоже молчали, потрясённо глядя на огромную яму между Главным Домом и тем, что осталось от ближайшей к нему хозяйственной постройки. За развалинами виднелся жилой дом с покосившейся крышей, а в центре ямы ярко сверкала на солнце прозрачная ярко-голубая глыба.

– Боже, – прошептала Изабелла. – А где же все?

– Прячутся в подвалах, – резкий голос Хенны прозвучал в тишине, словно звон металла. – Кажется, ваши учёные друзья говорили, что падение осколков нам не грозит.