Текст книги "По образу и подобию"

Автор книги: Светлана Поли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

21

Сан-Ремо. Италия.

Рассыпанные по ночному небу звезды поблескивали с недосягаемой высоты, передразнивая городскую систему освещения. В городе было шумно: в разгаре фестиваль цветов. Нарядные горожане с бутоньерками на костюмах, с букетами в руках и с целыми клумбами на головах не спеша бродили по улицам. То из одной, то из другой таверны доносилась музыка. На это время частным скимерам было запрещено подниматься в небо над городом. Над кварталами порхали, изредка зависая над какой-нибудь подозрительной толпой, только полицейские скимеры, не мешая хмельным обывателям веселиться до утра.

У высокой узорчатой ограды небольшого особняка с колонами, в тени, подальше от фонаря, стояли в обнимку молодые люди и целовались.

– Лизи, мы же увидимся завтра, правда? – с надеждой заглядывал в глаза своей белокурой подружке смуглый кучерявый парень.

– Это будет зависеть от тебя, Марчелло, – игриво улыбалась она, скрестив руки у него за шеей.

– И что я должен сделать, чтобы вымолить встречу?

– Поцеловать меня так, чтобы я захотела этого еще раз, – томно прошептала искусительница.

Юноша вмиг впился в ее губы.

После сумасшедшего поцелуя молодые люди глянули друг на друга посоловевшими глазами.

– Как приятно! Еще!

Парень снова поцеловал капризницу.

– Да, Марчелло, завтра увидимся снова.

– На том же месте? – с радостным нетерпением спросил он.

– Да, Казанова. А теперь мне пора идти, а не то мой дипломированный папа задаст мне взбучку, – девушка помахала рукой и, порхнув золотыми прядями, скрылась за высокими дверями дома.

Довольный вечером, Марчелло облегченно выдохнул и сел на скутер. Переключив свою амфибию с аэрорежима на режим обычного мотоцикла, чтобы не столкнуться в ночном небе с каким-нибудь пьяным байкером, он помчался домой по ночной дороге. Автострада освещалась лампами, встроенными в обе стороны обочин на расстоянии полуметра друг от друга. Днем они заряжались от солнечной энергии, а ночью подсвечивали трассу, соединявшую близлежащие населенные пункты.

Мимо проносились пляжи, сверкающие разноцветной иллюминацией, рестораны, висящие в воздухе. С другой стороны возвышались кучерявые холмы и темное лесное море у их подножия.

Марчелло напоследок обернулся. Сан-Ремо весь переливался огнями, которые теперь удалялись от него и прятались за холмами. Скутер вдруг занесло, и парень, не справившись с его управлением, слетел с дороги в лес и помчался, не разбирая пути. Кругом было темно, хоть глаз коли. Деревья он просто угадывал и лавировал между ними, ошалело выпучив глаза. А переключить машину на аэрорежим не было никакой возможности из-за безумной тряски.

«Чертово вино! Если я сейчас не остановлюсь, придется Лизи потом стоять у моего кладбищенского холмика», – успел подумать парень.

Вдруг прямо перед ним вспыхнул луч яркого света, и, перелетев через поваленное дерево, Марчелло благополучно приземлился, распластавшись как раз возле чьих-то хорошо освещенных высоких военных ботинок.

Вокруг было светло, почти как днем. Незадачливый гонщик оторвал лицо от земли, в которую зарылся, чуть не сломав нос, осторожно огляделся, стряхнул с волос сухие листья и траву. Потом пошевелил остальными частями тела, дабы убедиться, что цел, и не спеша поднялся, прикрыв рукой глаза, защищая их от очень яркого света, бившего прямо в лицо.

– Вполне удачное приземление, – заметил мужской голос.

Марчелло силился разглядеть того, кому принадлежал этот резковатый, звенящий баритон, но никого не мог увидеть. Постепенно свет потускнел, и к юноше шагнул лысый мужчина в светлом комбинезоне. Присмотревшись к нему получше, паренек вдруг испугался и попятился назад.

– …Бред какой-то! – он тряхнул головой и помахал руками перед собственным лицом, будто прогонял видение.

– Не бойся. Если бы я хотел навредить тебе, то позволил бы врезаться в дерево и погибнуть на месте.

– Кто ты? – еле выговорил молодой человек, еще пребывая в оцепенении.

– Я посланник Вселенной, – спокойно объяснил Аар Ми.

– Ч-чушь с-собачья! Это все бред! Вас не существует! Инопланетяне – это всего лишь выдумка фантастов, чтобы не так скучно было жить в этом пресном свихнувшемся мире! – крикнул Марчелло, чтобы перекричать собственный страх, который сейчас сдавливал его в самом деликатном месте человеческого организма. – Ненавижу фантастику! Ненавижу ужасы! Сгинь, нечистая сила! Я не верю в инопланетян!

– Тогда кто я? – продолжал спокойно спрашивать Аар Ми.

– Ты? Ты – псих… Но у меня есть парализующий деструктор… Где-то есть…. – парень непроизвольно шарил по карманам, при этом не отрывая взгляда от незнакомца. – Он залицензирован и вполне функционирует. Я сам его проверял.

Аар Ми снисходительно улыбнулся и присел на сваленное дерево, даже не пытаясь приближаться к перепуганному юноше.

– Я не боюсь тебя, маньяк! – выкрикнул Марчелло, пытаясь найти в своих многочисленных карманах парализатор.

– И правильно делаешь. Но тебе пора возвращаться домой, иначе родители станут волноваться о тебе.

– Если ты космит, а не человек, тогда ты не можешь знать о человеческих волнениях.

– И у космитов, как ты выразился, есть свои представления о родительском беспокойстве.

– Неужели? А это, – Марчелло указал на мерцающий объект за спиной инопланетянина, – твой космический корабль?

– Это – сферический тетроид.

– Сферический тетроид… – заворожено повторил юноша.

– Похоже, ты уже не испытываешь страха. И это радует. Я не приближусь к тебе, – заверил его Аар Ми.

– Хм, удивил! Ты же можешь в тысячную долю секунды переместиться в любую точку пространства! Слушай, а ты, и правда, это можешь? Покажи. Докажи, что ты инопланетянин.

– В этом нет необходимости. Ты же не угрожаешь мне.

– А-а-а, вы, значит, телепортируетесь только в случае опасности. Понятно. А зачем ты прилетел? Чтобы захватить и поработить нашу планету? Так уже дальше некуда! Куда же еще?! – петушился парень.

Аар Ми снова улыбнулся только уголками губ.

– …Чтобы ликвидировать энергетический дисбаланс, – пояснил он.

– Ликвидировать? – насторожился Марчелло.

– Да, чтобы сохранить мир и покой на вашей планете.

– Да ну?! И только-то?! Мы-то думали, вы прилетаете, чтобы сделать из нас своих рабов и, передав нам новые технологии и оказав некоторую помощь при освоении большого космоса с его многочисленными галактиками, заставить на себя работать. А ты говоришь о заботе и мире? Что-то не очень-то верится, – поморщился он. – Если ты хочешь нам добра, почему прячешься, вместо того чтобы открыто выступить на телевидении с уверением любви и мира?

– Не все люди поймут меня.

– Ну конечно! Люди же – слаборазвитая нация, которая готова укокошить саму себя, не понимая, что нужно как порядочным верующим любить ближнего и молиться всесильному Богу! Смешно! И до каких же пор инопланетяне будут нас пасти?

– Пока вы не изменитесь духовно.

– Пока мы не изменимся? Ха! Да этого придется ждать до китайской пасхи. Толстосумы Земли никогда добровольно не откажутся от власти, – съехидничал Марчелло. – Может, пройдет не одно столетие. Да Бог знает сколько!

– Твои прогнозы неверны, человек. Но Извечный точно знает, сколько, это верно.

– Ты хочешь сказать, что уже завтра земляне станут думать иначе, перестанут лгать, будут соблюдать десять заповедей и начнут беречь природу, которую сами же испоганили? Да чушь собачья!

Незнакомец молчал. А Марчелло продолжал кипятиться:

– Чувак, да ты действительно инопланетянин! Потому что ни хрена не знаешь, что творится на Земле!

– Но ведь ты хочешь это изменить?

– Я?! Да ты с ума сошел! Я что – Господь Бог, по-твоему? В одиночку – на танк?

– Почему же в одиночку?

– Да неужели?! Намекаешь, что таких же любителей идиотской фантастики, как ты – целая армия? – усмехнулся осмелевший Марчелло. – Я в улете! Обалдеть! Прощай, старушка Земля… Интервенция началась, спасайся, кто может… – он поднял руки к небу в жесте мнимой мольбы к невидимому Богу и, запрокинув голову, захихикал, будто в истерике. – И кто же эти доблестные поборники справедливости? С какой вы галактики?

– Это представители земной человеческой цивилизации, молодые люди, как и ты.

Марчелло вдруг перестал самодовольно улыбаться и печально покачал головой.

– Теперь все ясно! Конечно, только зомби и андроиды способны кинуться на бронированную машину врукопашную, – безапелляционно заявил он.

– Это обыкновенные люди. И ты можешь пообщаться с ними.

– Ну уж нет! Это тянет на похищение.

– Если бы я хотел тебя похитить, то не стал бы предупреждать об этом.

– Логично. Но я все равно тебе не верю. Ты отпустишь меня?

– Иди, ты совершенно свободен.

– А если я расскажу о тебе в полиции?

– Попробуй, – спокойно сказал Аар Ми, пожав плечами.

– Ты угрожаешь, да?

– Нет. Просто тебе не поверят.

– Ну ладно, допустим…

– Вспомни когда-нибудь, что у тебя была возможность помочь своей планете, – Создатель поднялся с поваленного дерева и не спеша направился к своему кораблю.

Марчелло стоял в нерешительности. Предложение пришельца было заманчивым. Жизнь казалась скучной, однообразной, а этот гуманоид обещал, похоже, необыкновенные приключения.

– Ты не похож на космита… – нерешительно проговорил юноша ему в спину, не желая, чтобы инопланетянин уходил.

– А ты, полагаю, готов увидеть меня в моем истинном теле?

– Что? – растерялся Марчелло.

Аар Ми обернулся и, не открывая рта, стал смотреть юноше в глаза.

«И ты не испугаешься, если я покажу тебе мою истинную природу?»

– В виртуальных ужастиках я видел уродов и по-страшнее.

«Ты надеешься увидеть тело?»

– А разве нет? Ты разговариваешь телепатически? А я так сумею?

«Попробуй».

«Почему ты хочешь, чтобы я пошел за тобой?»

«Ты можешь этого не делать».

«Но ведь ты хочешь, чтобы я пошел. Значит, на это есть причина. Какая же?»

«Вам грозит катастрофа».

«И сколько нам осталось жить?»

«Вот как? Ты уже согласен погибнуть? Без малейшей борьбы? Но есть люди, которые не хотят умирать, они хотят попробовать спасти свой маленький материальный мир».

«Почему ты хочешь нам помочь? Ведь мы чужие тебе?»

– Вы не чужие, – снова в голос заговорил Создатель. – Вы часть нас. Без нас не существовало бы вас, и без нашего вмешательства вы давно бы уже погибли. Как, впрочем, и мы…

– Давно – это когда?

– Тридцать тысяч лет назад.

– Поклянись, что не причинишь мне зла!

– Ты нужен своей планете живой и здоровый. Но если ты собираешься присоединиться к народу Вселенной, я научу тебя различать врагов и друзей, потому что сейчас ты слишком доверчив. Это может погубить тебя.

– Ты говоришь, как обыкновенный человек.

Аар Ми усмехнулся:

– Я хорошо знаю человека.

– Ладно, я слетаю с тобой – куда там нужно, но к утру мне надо быть дома.

– Сейчас ты вернешься в дом своих родителей, чтобы они не беспокоились о тебе, а завтра утром мы встретимся на этом же месте. У тебя будет ночь на размышления.

– Но как я найду тебя, здесь же нет указателей?!

– Я сам найду тебя, если ты придешь, – ответил Аар Ми и направился к кораблю.

Марчелло нерешительно попятился, поискал глазами свой скутер. Тот лежал в кустах недалеко от него, чудом не превратившись в груду металлолома. Юноша сел на скутер и еще не успел его завести, как яркий луч, ударивший из корабля, приподнял машину над деревьями и плавно опустил ее на автостраду.

Через секунду луч исчез.

Домой Марчелло принесся как ошпаренный.

– Где ты так долго пропадал? – строго спросил отец, выйдя встречать сына из зала, где смотрел телевизионные новости.

– Задержался у приятеля… – растерянно пролепетал тот и побежал из прихожей по ступенькам лестницы к себе в комнату, на второй этаж.

Заметив некоторую рассеянность и в то же время возбужденность сына, отец проводил его подозрительным взглядом, но больше ничего не стал говорить ему вдогонку, ограничившись только строгим вопросом.

Марчелло прикрыл аккуратно за собой дверь комнаты и, все еще продолжая дрожать, без сил опустился на кровать, тупо уставившись через окно на улицу.

– Вот хрень! Кому рассказать – не поверят же! Ч-черт!

Он хотел позвонить Лизи, но быстро передумал.

Постучавшись, в комнату вошел отец.

– Что-то случилось? – напрямую спросил он.

– Нет-нет, все нормально, – отозвался парень, поднимаясь с кровати и снимая куртку. – Да, правда, все в порядке, – настаивал Марчелло, видя, что отец не верит ему.

– Точно? – все еще сомневался отец.

– Конечно.

– Если тебе понадобится помощь, обещай, что в первую очередь обратишься ко мне. Договорились?

– Да, отец, – попытался улыбнуться Марчелло. – Все в порядке, старик, просто я немного перевозбужден после праздника.

– Ладно, отдыхай, сын, – удовлетворившись ответами младшего, старший Конти оставил его наедине с собственными мыслями.

Раздевшись и забравшись в постель, Марчелло все еще думал о происшествии в лесу. Спать не хотелось, в голове путались мысли. Он поднялся с кровати и, распахнув окно, сел на подоконник, вглядываясь в темноту звездного неба.

– Выходит, что инопланетяне – не миф правительства? Значит, все эти страшные сказки – правда?

22

Утром Марчелло соскочил с постели, глянул на часы и, на ходу одеваясь и хватая куски еды со стола на кухне, подхватил собранный ночью рюкзак и направился к выходу.

– Сынок, ты куда? – спросила недоумевающая мать, делая салат на кухне.

– Я уже опаздываю.

– На занятия, что ли?

– Да, очень важные, – быстро ответил он и побежал к гаражу…

Марчелло остановился на автостраде, смотря по сторонам и гадая, в этом ли месте он вчера свернул в лес. Людей поблизости не было. Изредка проносились «саны» – автомобили на солнечных батареях, чаще пролетали полицейские скимеры и пригородные аэробусы. Он свернул с обочины и направил свой скутер вглубь зарослей. Кругом не было ни души. Наконец парень слез с машины и стал всматриваться в сплошное зеленое море деревьев и кустарников.

– Эй! – крикнул он в заросли.

«Что ты для себя решил?» – вдруг раздался голос.

Марчелло оглянулся, но вокруг никого не было.

– Кто здесь? – растеряно прокричал юноша.

«А кого ты здесь намеревался встретить?»

– Вчера вечером со мной разговаривал ты?

«Да, я. Зачем ты пришел?»

– Как зачем? Ты сказал, чтобы я пришел.

«А сам ты хотел прийти?»

– Ну, не знаю… Где ты? – Марчелло вертел головой в разные стороны, пытаясь определить, где спрятался его невидимый собеседник.

«Чего ты ждешь от предстоящего путешествия?»

– Я хочу узнать, кто ты.

«И только?»

– Ну… – парень замялся. – Я встречу кого-то…

«И кого же ты намереваешься встретить?»

– Почему ты отвечаешь вопросом на вопрос? Что за дурацкий допрос?

«Тебе интересно?»

– Да, мне интересно. Ты хотел открыть мне какую-то тайну… вроде бы…

«Тебя влечет неизвестность. Так-так… Но тайны никакой нет, просто ты не веришь тому, что видишь и слышишь».

– Знаешь, ты действительно заинтриговал меня. Я слышу твой голос, но не вижу тебя. Почему? Ты меня боишься?

«Зачем ты хочешь видеть меня? Тебе сейчас тяжело общаться со мной?»

– Я не привык разговаривать сам с собой, – обиженно заметил Марчелло.

«А ты пробовал?»

– Что за дурацкие вопросы ты задаешь?

«Ты не ответил конкретно, чего ждешь от этой встречи».

– Вот проклятье! Как я не догадался сразу?! Ты дразнишь меня! Ты решил поразвлечься. А я-то, дурак, подумал, что ты действительно хочешь помочь нашей планете вновь стать жизнерадостной!

«Так ты хочешь, чтобы твоя планета процветала в своем изначальном виде?»

– Не придирайся к словам. Я имел в виду, что хочу узнать, что в моих силах… то есть, что я могу сделать для защиты планеты… правда, не знаю от кого, – крутился Марчелло на месте, обращаясь к разным участкам леса.

«В твоих мыслях царит хаос. Сосредоточься на какой-нибудь одной из них».

Наконец из кустов вышел человек в темно-синем летном костюме обычного пилота. Он по-прежнему был без головного убора, поблескивая лысиной.

– Чтобы стать видимым, ты ждал, когда я во всеуслышание заявлю, что подписываюсь, сам не зная на что? Ведь так?

– Выходит, что я принуждаю тебя? Счастливо оставаться, – спокойно произнес Аар Ми и сделал шаг назад.

– Подожди! – остановил его Марчелло, подавшись вперед. – Я хочу знать, почему вы хотите помочь нам?

– Чтобы кролик не погиб от голода, он должен поливать свой огород и охранять его от вредителей, – без намеков ответил Создатель.

– Мы связаны с вами, это я понял. Но как? Чем? Что у нас общего? А-а-а, вы зависите от нас! – догадался юноша.

Аар Ми продолжал молчать и внимательно смотреть парню в глаза.

– Что ж, я готов отправиться с тобой, – с нотой геройства заявил тот, – чтобы узнать, как я могу помочь Человечеству выжить.

– И тебе все равно, кого ты встретишь ТАМ, куда направляешься?

– Все равно, – почти обречено закончил он. – Главное, я узнаю будущее.

– Тогда прошу… – Аар Ми сделал жест, приглашающий последовать вместе с ним в темные заросли.

Марчелло напоследок оглянулся на свой скутер, сиротливо стоявший возле дерева, и шагнул следом за таинственным доброжелателем. В ту же секунду сквозь кусты брызнул яркий свет, и Марчелло почувствовал, что проваливается в какую-то пустоту.

23

К тому времени, когда Мона пожаловала на Мадагаскар, поврежденный нефтяной танк уже был заварен холодной сваркой, а бригады экологов и химиков дотемна чистили прибрежную поверхность океана, залитую нефтью на площади свыше десяти километров.

В космопорте столицы Антананариву ее встретил Жестен.

– Привет, красавчик. Обошлись без меня? – Мона чмокнула его в щеку.

– Конечно. А ты намеревалась самолично заваривать пробоину? – улыбнулся муж. – Ты успела к самой трудной и грязной работенке, пахнущей нефтью и отвратительным мазутом. Океанская фауна все еще ждет своих героев, – пошутил он.

– Сильно устал? – поинтересовалась Мона, погладив мужа по щеке.

– Надеюсь, ты прогонишь мою усталость и скрасишь вынужденное одиночество? – в его глазах заиграли веселые бесенята.

– Ты самый красивый мужчина на свете, – выдохнула Мона.

– Точно?

– На все сто! – заверила она его, и супруги обнялись.

– Пошли, скимер ждет нас, – Жестен взял из рук жены сумку и повесил ее себе на плечо.

– Вселенцы еще здесь? – спросила Мона, направляясь к выходу из здания космопорта.

– Да. Завтра они покидают объект. Настает очередь федеральных экологов.

– Эти, поди, шумиху подняли, да?

– Ну, есть немного, – согласился Жестен.

Супруги вышли из сферообразного стеклобетонного здания и направились к своему скимеру. Над космопортом взлетали, кружили и садились миниатюрные и гигантские скимеры частных фирм и компаний, а так же небольшие аэрокосмические корабли состоятельных людей Федерации и легкие экскурсионные орбитальные челноки с туристами и школьниками на борту.

Возле скимера их ждал Лин.

– Привет, Лин! Рада тебя видеть.

– Привет, – отозвался тот, забираясь в машину.

Скимер оторвался от земли и стал набирать высоту.

– «Гости» не были замечены в районе бедствия? – поинтересовалась Мона.

– Только однажды, – ответил Лин. – В день аварии. Но потом, наверное, поняли, что поживиться здесь особо нечем, и благополучно свалили.

– Это были серо-зеленые?

– Корабль был необычный, такой прозрачный в некоторых местах эллипсоид с бегающими по периметру огоньками.

– И чей же это мог быть корабль? – поинтересовался Жестен.

– Ну… вообще-то… А бог его знает! – пожала плечами Мона.

– Если проклассифицировать их по галактикам, то полусферы и конусы принадлежат Ориону, полупрозрачные сферы и тетроиды – корабли Создателей Единорога, бесформенные объекты и со сложной конфигурацией – с Альфы Центавра и Плеяд… – задумчиво перечислял Лин. – Но Паразиты тоже имеют корабли, похожие на сферы и полусферы…

– Выходит, над танкером зависал один из Создателей? – вслух размышляла Мона. – Что ему было нужно, ведь выброс наверняка был самый, что ни на есть, минимальный?

– А если ему нужен был не первоначальный всплеск, – предположил Жестен, – а дальнейшая концентрация ваших мыслей?

Мона с удивлением глянула на мужа:

– А ведь наверняка так оно и есть! Может, тебе, дорогой, подумать о карьере вселенца?… Но тогда чего хотел этот Создатель?

– Помнишь, «архангел Михаил» говорил нам, что тридцать тысяч лет назад Создатели разделились на два лагеря? Одни считают нашу цивилизацию тупиковой и оттого непредсказуемой и представляющей угрозу для Вселенной, а другие… – начал Лин.

– … пытаются завершить свой эксперимент и доказать, что человеческая раса развивается по установленному сценарию и вполне управляема, – задумчиво проговорила Мона. – Так кто там был: Создатели– пессимисты или Создатели-оптимисты?

– Спросите это у своего «архангела», – посоветовал Жестен. – Надеюсь, он-то у вас оптимист?

– Михаил-то? Без сомнения! – ответила Мона. – Кстати, так чем закончилась твоя египетская командировка, Лин?

Скимер подлетал к катеру, дрейфующему недалеко от поврежденного танкера.

– Снижаемся, – предупредил Лин. – Рассказать – не поверишь!