Текст книги "Затерянные во времени. ДНК из прошлого (СИ)"
Автор книги: Светлана Малеенок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)
Глава 8
Завеса приоткрывается
Утро выдалось суматошное и очень неприятное. После прошедшего ночью ливня идти было совершенно невозможно! А нам, чтобы вернуться на арену, будь она неладна, приходилось прикладывать поистине титанические усилия, чтобы снова подняться на холм.
Я разулась, держа в руках облепленные глиной балетки, и шла маленькими шажками, изо всех сил напрягая мышцы ног, чтобы они хотя бы не разъезжались. Но все же иногда я немного откатывалась вниз, что ужасно злило! Хоть бы кустик какой или чахлое деревце, совершенно не за что ухватиться.
Позади захныкала Миланка. Меня так и тянуло обернуться, но я знала, что одно неловкое движение, и я укачусь к самому подножию холма, к этим грибовидным шатрам, около которых собирали «урожай» местные женщины.
За ночь практически ураганным ветром о наши «вигвамы» набило уйму различных мелких зверьков, которые так и остались лежать в грязи мокрыми жалкими комочками. Я успела разглядеть некоторых из них. Несмотря на малый размер, сплошные когти и острейшие зубы! Как вам саблезубая мышка размером с белочку?
Похоже, после катастрофы животные тоже выживали как могли, мутировав в эдакие хищно-всеядные смертоносные комки шерсти. Странно, что мы никого из них вчера не увидели. А еще в связи с этим меня очень интересовал вопрос, отчего не мутировали люди? Ведь, судя по всему, взрыв был далеко не один. Хотя, вполне возможно, предкам нынешних людей посчастливилось пережить ядерный апокалипсис в убежищах или на значительном расстоянии от взрывов.
Над головами женщин, собирающих у «вигвамов» погибших зверюшек, периодически низко пикируя, носились те самые похожие на доисторических птеродактилей крылатые существа. У меня даже мысленно язык не поворачивался назвать их птицами. Огромные кожистые крылья с просвечивающими сквозь кожу тонкими веерообразными костями, напоминающими кисть, и мощный клюв, усаженный острыми зубами. Про жуткие лапы с длинными загнутыми когтями я вообще молчу!
Я содрогнулась, радуясь, что совсем недавно, сосредоточившись на подъеме, смотрела себе под ноги, а не вверх. Эти жуткие существа пикировали к самой земле, стараясь опередить женщин и буквально из-под носа выхватить спорную добычу. Женщины громко кричали и взмахами длинных палок отгоняли голодных конкурентов. Когда же птеродактили оказывались проворней и удачливей, они на лету подбрасывали мертвого зверька вверх, запрокидывали голову и проглатывали.
Меня передернуло, едва я вспомнила, что мохнатые трупики были густо вымазаны в грязи, но хищных летающих животных это, похоже, вовсе не смущало. Вспомнилось, что я где-то читала, что эволюция на Земле идет спиралью. Виток за витком, возвращаясь к давним, но уже проверенным формам жизни. Видимо, в таком мире проще выживать именно подобным зубастым тварям.
Сзади пронзительно заверещала Миланка, а затем ее голос начал удаляться. Я усмехнулась, делая следующий осторожный шаг. Все же насколько трудности легче переносить, когда знаешь, что у «ближнего твоего» дела идут еще хуже! Хотя она мне никакая и не ближняя. Парня моего увела, а сама, в глаза мне улыбаясь, за глаза наверняка смеялась надо мной!
В который уже раз я удивилась тому, как легко перенесла расставание с Игорем. Неужели я и сама его не любила по-настоящему? А все наши планы о совместной жизни были ничем иным, как желанием ощутить себя взрослыми?
Я остановилась на миг, вытирая тыльной стороной ладони пот со лба. Обратила внимание на замызганный и местами порванный рукав некогда белой блузки. Это последняя красивая вещь в моей жизни. Хотя… Взгляд скользнул вниз, на мои синие джинсы. Они местами потемнели от грязи, но в целом товарный вид сохранили. Ну, эти хоть подольше мне прослужат!
Я тяжело вздохнула, ощутив вдруг небольшое головокружение. Да нет, это я, кажется, начала скользить назад! Сосредоточившись на твердых размеренных шагах, продолжила восхождение. Боясь лишний раз вздохнуть, я изо всех сил напрягала ноющие от напряжения мышцы ног и наконец оказалась на вершине холма! Благоразумно отойдя чуть дальше, осторожно обернулась. Женщины уже набрали полные заплечные сумки «дичи» и медленно, но верно поднимались на холм. Лишь две фигурки продолжали топтаться у его основания.
– Что там? – я вздрогнула, услышав позади мужской голос, и обернулась. Один из местных мужчин обошел меня, задумчиво уставившись на барахтавшуюся внизу парочку.
– Помочь бы не мешало. Веревка нужна. Длинная. А то и не одна, – словно разговаривая сама с собой, пробормотала я. – Вот нажалуются мои друзья Высочайшим… Те будут ооочень недовольны. – Вроде бы я и не угрожала, но мой не очень тонкий намек, между тем, был услышан и очень даже правильно понят.
Мужчина кому-то громко свистнул и махнул рукой, подзывая. Я же не стала ждать продолжения представления, мне хотелось до начала состязания отловить хоть кого-нибудь из местных и попытаться хоть что-то разузнать об этом мире, хотелось быть готовой к встрече с этими таинственными «Высочайшими».
Уже знакомой дорогой я направилась к амфитеатру с ареной. Наши места пустовали, и, вздохнув, к ним я и направилась. Жутко хотелось есть, да и пить тоже. Не знаю, возможно, они тут едят всего один раз в день, но я на это не согласна! Но сначала предстояло как-то решить вопрос с грязными руками, о ногах я уже вообще молчу.
Не успела я дойти до наших мест, как была перехвачена той самой женщиной, которую приставили к нам «нянькой». Она молча увлекла меня чуть в сторону, указала на небольшое озерцо, явно появившееся во время дождя. Особо не капризничая, я помыла в нем руки и как смогла ноги и балетки, а затем женщина повела меня к нашим местам и уже хотела уходить, но я удержала ее.
Усадив аборигенку рядом с собой, попросила рассказать мне, что здесь происходит. Та, ожидаемо, удивилась моей неосведомленности, но я ответила заранее заготовленной легендой. С моих слов, мы перенеслись сюда случайно сработавшим порталом, и, что самое интересное, это слово не вызвало у женщины ни капли удивления! А это уже новая порция вопросов, которые я отложила на будущее.
Так вот, я сообщила ей, что там, у Высочайших, мы втроем работали как раз над улучшением работы порталов, и из-за досадной ошибки нас перенесло к ним! А потом спросила, что это за бои в пыли, а теперь в грязи, и для чего они?
Слушая ответ женщины, я аж дышать забыла, наконец-то получая хоть какую-то информацию о мире, в который нас волей судьбы занесло. Оказывается, на огромном острове посреди моря живут Высочайшие. Не совсем поняла, но их, а выходит, и нас, считают почти за богов! Я вспомнила беспомощное барахтанье Миланки в грязи и подумала, что после нашего «божественного» визита мнение аборигенов о своих «Богах» подвергнется серьезному переосмыслению.
Так вот, раз в год Высочайшие требуют прислать на остров десять самых сильных и ловких мужчин и женщин. Они должны выполнить какое-то очень трудное задание! И те из них, кто выживет и выполнит его, в награду останется жить на этом райском острове Высочайших!
Я поняла основной смысл задумки, но мысленно зацепилась за одну фразу.
– Так это что, очень опасное задание? Может кто-то не вернуться?
– Могут все не вернуться. Они и не возвращаются! – кивнула женщина.
– Может, это потому, что выполнивших задание оставляют на острове? – боковым взглядом я уловила движение.
Полностью в грязи, поблескивая злющими глазами, к нам приближались Игорь с Миланой. Я с трудом удержала на лице невозмутимое выражение, глядя на них. Встретившись взглядом с Игорем, еле заметно покачала головой. К счастью, он меня понял и сел со своей кузиной как раз на тех местах, где вчера сидел брутальный дикарь, а я тем временем продолжила свой допрос.
– Нет, тогда бы Высочайшие больше не требовали сильных людей, – грустно покачала головой женщина.
– Но мне показалось, что ваши люди сами вызываются отправиться на поиски эликсира бессмертия? Или это не так? – я была напряжена, словно струна, так как чувствовала, что она готова мне сказать что-то важное, но тут, словно нарочно, ее окрикнул грубый мужской голос, и женщина, испуганно ойкнув, быстро убежала.
Глава 9
Мы здесь не выживем!
Едва женщина ушла вместе с позвавшим ее мужчиной, подошли Игорь с Миланой.
– Ненавижу! – зло прошипела она.
Я сочла за лучшее промолчать.
– Мы здесь только второй день, а я уже вывозилась в грязи по самые уши, мы спали вповалку на полу вигвама с дикарями, и кормили всего один раз! Да и то, я не поелааа… – неожиданно заревела девушка, и я даже растерялась, не зная, как ее успокоить.
На нас уже начали с интересом посматривать зрители состязания, о чем-то тихо переговариваясь. Немедленно захотелось уйти как можно дальше из-под обстрела любопытными взглядами.
– Милан! Слышишь меня? Я знаю, как помочь хотя бы одному твоему горю!
– Как-какому? – всхлипнула она, размазывая по лицу грязь.
– Пойдем покажу, где можно помыться.
– Что? Здесь душ есть? – аж подпрыгнула она.
– Мммм, ну, не сказать, чтобы душ, но помыться можно!
Я отвела ребят к знакомому мне озерцу, хотя этот странный водоем мне напоминал просто наполненную водой круглую яму, так как вокруг нее почему-то ничего не росло. Что-то забрезжило на краю моего сознания, и вдруг, как при обратной перемотке фильма, я вспомнила, как быстро поднимался и разрастался гриб ядерного взрыва. Да, точно, идеально круглые ямы получаются от взрывов!
– Ребята! Срочно вылезайте оттуда! Быстро, я сказала! – замахала я руками на резвившуюся в воде парочку.
Они оба пулей вылетели на берег! Но вовсе не оттого, что им передалось мое волнение, они почему-то решили, что их зовут кормить.
Выслушав мою версию происхождения этого идеально круглого водоема, они оба побледнели, но я поспешила их успокоить.
– Мы не знаем, сколько прошло времени после войны, возможно, здесь уже нет сильной радиации! Да и местные купаются спокойно, вы же у них не увидели каких уродств, хотя могли лицезреть без одежды, – под конец я немного поддела побледневших товарищей по несчастью.
– Мне вот кажется, что я где-то читал, что в местах взрыва, наоборот, просто буйство зелени! – Игорь задумчиво посмотрел на воду и, подобрав оставленные поодаль на траве свежевыстиранные мокрые вещи, принялся их на себя напяливать. – Что? Не могу я ходить без одежды! Я еще не настолько одичал! – огрызнулся он в ответ на мой удивленный взгляд.
Милана купалась в белье. Кое-как выжав его на себе, тоже надела мокрую одежду. И тут у нее в животе громко забурчало.
– Я два дня ничего не ела! – захныкала она. – Пойдем этих хоть припугнем, что Высочайшим на них нажалуемся! Скажем, что голодом нас морили.
– А если горелых птиц предложат? – сама не знала, что я такая язва, но с нетерпением ждала ответ заклятой подружки.
– Пусть и их, – махнула она рукой.
– И правда, пойдемте поищем женщин, – предложила я, – нас никто не караулит. Может, они нас все же накормят?
– Вот-вот! Мы же не обязаны пялиться на эту обнажёнку! – мужественно хмыкнул Игорь, все же напоследок бросив взгляд на арену.
– Ты же мечтал посмотреть на женские бои в грязи? Как раз после ночного ливня самое то! – напомнила я наш недавний разговор.
– Знаешь, Соф, голодное брюхо к искусству глухо!
Обнаружив неподалеку дымок, мы направились в его сторону. Нас никто не остановил и даже не окликнул. Наверняка понимали, что мы одни не выживем, да и бежать нам не было никакого смысла, раз завтра нас уже «домой» вернут.
У трех разожженных неподалеку друг от друга костров мы ожидаемо обнаружили женщин. Они, сидя на коленях, разделывали сегодняшний «улов». Одни снимали со зверьков шкурки, другие потрошили, а третьи, обмазав тушки смесью сушеных трав, нанизывали на зеленые прутики и укладывали на импровизированный мангал, сложенный из камней.
Завидев нас, работницы ножа и поварешки лишь на мгновение подняли на нас взгляд и тут же отвернулись, продолжив свое занятие, мрачные и молчаливые. Мы остановились поодаль и некоторое время наблюдали за их слаженной работой.
– Вам ничего не кажется странным? – тихо спросила я, повернувшись к своим спутникам.
– Нет. Ну, разве что, они готовят… грызунов! – фыркнула Миланка.
– Ну, судя по реакции, ты еще не сильно проголодалась!
– Еще как! – вздохнула она, не ответив на подколку. – И, что самое ужасное, что бы я ни говорила, похоже, я уже готова съесть даже эту гадость!
Я прикусила губу, чтобы снова не подшутить над кузиной моего бывшего. Или кто она ему теперь?
– Я, похоже, тоже, – Игорь громко сглотнул, глядя голодными глазами на шипящие над огнем маленькие тушки.
– А что мы здесь стоим, собственно? – пожала я плечами и решительно направилась к кострам.
– Добрый день, женщины! Можно вам предложить помощь? – с максимально располагающей улыбкой я оглядела их хмурые лица. С минуту тишину нарушали лишь потрескивающие в кострах дрова да доносившиеся с арены крики болельщиков.
– Помогите, если просто не сидится, – мрачно усмехнулась одна из женщин, шатенка лет тридцати, с толстым шрамом через левую щеку.
– А что делать? – мой голос так и сочился оптимизмом, которого я вовсе не испытывала, но надеялась, что меня пошлют следить за готовящимся на мангале мясом.
– Да ты, наверное, и не умеешь ничего? – усмехнулась эта, со шрамом, обводя насмешливым взглядом своих соплеменниц. А те в ответ тихо и хрипло рассмеялись, словно их голосовые связки были просто не приспособлены к такому простому проявлению эмоций. – Говорят, у вас, у Высочайших, всё делают механизмы.
Я лишь неопределенно пожала плечами, не ответив.
– Мышаров потрошить сможешь? – кивнула распорядительница на сваленную на расстеленную большую шкуру кучу освежеванных мелких зверьков.
– Смогу, почему бы и нет! – приблизилась я к своему месту «работы», оглядываясь в поиске подходящего для этого инструмента в виде ножа. Какие они у них? Каменные?
– Соф, ты что, в самом деле будешь это делать? – громко зашептала Милана.
– А почему бы и нет? Кур же я потрошила, так что, думаю, это не сильно отличается!
– На, возьми! – я повернулась на голос, и мои глаза удивленно распахнулись. Одна из женщин протягивала мне нож! Настоящий. Из металла! С совершенно новым, сверкающим сталью лезвием!
– Ну-ка, дай посмотреть! – ко мне шагнул Игорь, и, взяв у меня блестящее лезвие с удобной, мягко пружинящей рукояткой, перевел на меня удивленный взгляд.
– Так, а ты, мужчина, что стоишь? Наша охрана убежала досматривать состязание, а нас охранять некому! – с корточек тяжело поднялась та самая, со шрамом, и подняла с земли длинную жердь, к которой была привязана веревка метров в пять длинной, а на ее конце болтался непонятного происхождения шар, ощетинившийся металлическими шипами. – От птериксов охраняй! А то спасу от них нет, любят готовое урвать. О! А вот и они, стоило только вспомнить! – хищно улыбнулась аборигенка, поднимая выше страшное оружие.
Мы резко посмотрели вверх и едва успели пригнуться от буквально спикировавшего нам на головы огромного птицеящера. Послышался свист раскручиваемой булавы, и уже набиравший высоту с добычей в когтистых лапах крылатый ящер разлетелся кровавыми клочьями. В метре от нас на землю тяжело рухнула окровавленная туша, оросив мою не совсем уже белую блузку красными каплями.
Сзади нас громко заикала Миланка.
– На, держи! Да смотри внимательнее вверх, не прозевай! – меткая женщина сунула Игорю в руку шест с окровавленным довеском и, как ни в чем не бывало, уселась на место, продолжив свежевать зверьков.
– Нам нужно любыми путями закрепиться у Высочайших, – побелевшими губами прошептал Игорь, – мы здесь не выживем!
Глава 10
Как попасть в Эдем?
И все же нас наконец-то покормили!
Совместная трудовая деятельность, как известно, сближает. Это незыблемое правило исправно работало даже в далеком будущем. Я некоторое время исправно потрошила мышаров, предварительно ловким движением отсекая маленьким тушкам клыкастые головы, чтобы в процессе нечаянно не пораниться.
Как оказалось, эти небольшие, но и жутковатые на вид грызуны ядовиты! Вернее, не они целиком, а два длинных клыка, торчащие из верхней челюсти, как у доисторических саблезубых тигров. К счастью, их яд не был смертельным, но мог доставить пару-тройку весьма неприятных суток.
Я не горела желанием испытать его действие на себе, потому, отделив голову от туловища, с помощью ловкого броска с ножа отправляла их в выкопанную неподалеку яму, предназначенную для утилизации несъедобных остатков, к которым относились головы, внутренности и маленькие шкурки зверьков.
Как пояснили женщины, они всегда так делают, чтобы не привлекать к жилищам еще более опасных хищников. Я нервно сглотнула и украдкой посмотрела по сторонам. Взгляд мой наткнулся на Милану, осторожно, с брезгливой миной, двумя пальцами переворачивающую потрошеную тушку зверька и посыпающую ее приправой. Улыбнуло. Трудно ей придется, если не постарается взять себя в руки и как можно скорее приспособиться к кардинально изменившимся условиям жизни. Но я ей не учитель, жизнь научит.
Часа три, не меньше, мы такой вот своеобразной командой обдирали, потрошили и готовили ужин, как выяснилось, на сорок пять соплеменников. А Игорь тем временем, словно знаменитый Дон Кихот, размахивал над нашими головами самодельной булавой на травяной веревке, отгоняя настырных птериксов. И, если честно, жутко меня этим нервируя.
Наконец все тушки были приготовлены и сложены на расстеленную на земле шкуру. Гора зажаренного на открытом огне мяса пахла просто одуряюще! Когда нам торжественно выделили по одной штуке, я расстроилась, решив, что на нас очень сэкономили. Но потом, когда увидела, как ужинают аборигенки, мне стало совестно, так как они делили одну тушку на двоих.
После ужина, запив его водой, мы попросили выделить нам место для отдыха. Солнце только-только коснулось края горизонта, но мне ужасно хотелось спать! Нас вызвалась сопроводить одна из молодых женщин, и мы направились по уже известному маршруту.
И так вышло, что, поравнявшись с амфитеатром, мы застали окончание боев. Кучка победителей вышла на середину покрытой подсохшей грязью арены, и к ним царственной походкой спустился из своей «ложи» местный предводитель, Бугор.
Мы все невольно остановились, наблюдая за церемонией… награждения? Сопровождавшая нас женщина тоже с интересом наблюдала.
– А почему женщин на трибунах почти не было? – обратилась я к ней, не спуская глаз с бородатого предводителя, который что-то втолковывал победителям, – вас не пускают? – таким нехитрым способом я пыталась хоть больше немного узнать о местных порядках.
– Почему не пускают? Можно смотреть. Только кто тогда будет еду готовить? – резонно ответила она. На что мне, собственно, нечего было возразить.
Тем временем Бугор повел плечами, сбрасывая тяжелую шкуру-плащ на руки молодым девушкам, сидевшим с ним в «ложе», и у меня чуть челюсть не упала! Впрочем, как и у моих товарищей. Его левая рука в лучах заходящего солнца сверкнула отполированным металлом.
Да, нам не показалось. Вся его левая рука, начиная от плеча, была металлической. Кажется. Так как действовала она совсем как своя, настоящая! Бугор протянул её к одной из девушек, и та что-то ему подала. Главарь шагнул к выстроившимся в ряд победителям и… начал им что-то надевать на шеи.
– Ух ты! Прям как награждение на Олимпиаде! – хохотнул Игорь.
– А что он им такое вешает? – повернулась я к нашей новой проводнице.
– Это метки участников Игр! Без них портал не пропустит! – спокойно, как будто речь идет о чем-то обыденном, пояснила женщина. – Пойдемте, вы хотели отдохнуть, а у меня еще дел много.
Мы с ребятами переглянулись, причем, если мое лицо имело такое же выражение, как и у них, то мы сильно прифигели! По всему выходит, что если местные считают нас Высочайшими, то и предполагают, будто таинственный портал пропустит «своих» без всяких там меток! И что ждет нас здесь, когда аборигены поймут, что мы не те, за кого себя выдаем⁉ Мне стало страшно.
Сердце тревожно забилось где-то в районе горла. Похоже, попасть к Высочайшим будет для нас очень проблематично.
– Так, вот дом участников Игр! Проходите! Сегодня будете вместе ночевать, как раз познакомитесь.
– О! Только вспомнил, – Игорь потянулся к направившейся на выход проводнице, чтобы удержать ее за руку, но напоролся на острый, словно лезвие ножа, взгляд. – Эээ, я вот о чем хотел спросить, – быстро отдернул он руку. – Там, на арене, я видел семь человек, но помню, что в Играх должно участвовать десять. Где еще трое?
– Сегодня игры длились дольше, потому что троих отсеивали, – нахмурилась женщина, сверкнув на нас белками глаз. – Портал за раз пропускает только десять человек. Как раз с вами столько и будет.
– Но можно же нас пустить вторым заходом? – улыбка у Игоря вышла несколько нервная, но и сама ситуация была соответствующей.
– Десять человек в год! – припечатала женщина и, развернувшись, пошла назад.
– Это что, мы, получается, заняли чьи-то места? – голос моего бывшего охрип, что, как я знала, выдавало его сильное волнение.
– Похоже на то, – по моему позвоночнику и голове пробежали неприятные мурашки, а волосы на голове приподнялись, словно шерсть у загнанного в угол зверя. – Представляете, что сделают с нами те трое, что не попали из-за нас на Игры?
– Но мы же уже будем далеко! – пискнула Милана, переводя с меня на Игоря и обратно взгляд круглых от страха глаз. Похоже, она уже не соображает, что говорит.
– Милана, у нас нет этих, как их там, меток! А значит, мы не пройдем в портал и останемся на растерзание этим троим неудачникам! А если учесть, что они попали в десятку лучших, то мучиться нам долго не придется, быстро шеи нам свернут… как мышарам! – грубо обозначила я нашу ближайшую перспективу.
Миланка тонко, на одной ноте завыла. Я поморщилась, проходя вглубь «вигвама» и садясь на тонкую соломенную подстилку.
– Идите сюда, что толку стоять? Пока никого нет, давайте думать, как выпутаться из этой ситуации. Какие будут предложения?
Игорь усадил всхлипывающую, словно окаменевшую кузину и сам устроился рядом. Затем посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом. Но я чувствовала, что мысли его сейчас далеко. Он, как нормальный мужик, просчитывает в уме все возможности. Хорошо, что хоть он не скуксился. Как говорится: «Одна голова хорошо…».
– Блин! Соф, что-то в голову ничего не приходит! Единственное, о чем могу думать, что они с нами сделают, когда мы здесь останемся. Если не убьют, могут в рабство взять.
– Тогда догадываюсь, в какое возьмут Миланку, – недобро усмехнулась я, покосившись на ее внушительный бюст. Местные самцы уже давно на нее заглядывались. Для нее единственный выход – соблазнить этого Бугра, и тогда жить будет в безопасности и относительном достатке.
– О чем ты? – мгновенно вызверился Игорь, – она моя… – замолчал он, пытаясь подобрать подходящее слово. Не сумел. – Просто моя! – прозвучало с вызовом.
Сердце невольно кольнуло обидой. Совсем недавно своей он называл меня! А теперь я, выходит, ничейная, бери кто хочет, делай что нравится. Ну уж нет! – я невольно стиснула зубы. Не просто так я пошла в многоборье. После смерти родителей, когда я переехала к тете, живущей в другом районе, школу пришлось тоже сменить. А там к «тощей каланче» отнеслись не очень гостеприимно. Защитить некому, вот и приходилось выкручиваться, как умею. Похоже, и здесь придется.
Я быстро заморгала, выныривая из воспоминаний. Игорь терпеливо смотрел на меня, видимо решив, что я думаю над нашей ситуацией. Хотя, что тут думать, два выхода из положения лежат прямо на поверхности! Но до этого скорее додумается хитрый и изворотливый ум женщины, а не прямолинейный мужчины.
– Ну, смотри. Можно сказать, что при случайном перемещении, потеряв сознание, мы где могли потерять свои метки. Так как они остались там, где мы появились.
– Ну, может быть, что еще?
– Еще, что меток с нами попросту не было! Ведь мы не собирались перемещаться!
– Согласен! Думаю, это даже правдоподобней звучит! – заметно приободрился мой бывший. – Но этот способ хорош, чтобы как-то объяснить, почему нас портал не пропускает. А как все же попасть к Высочайшим? – он снова посмотрел на меня так, словно я та самая Алиса из Яндекса, что знает ответы на все вопросы.
– По поводу этого есть одна идея. Можно передать с ними записку, в которой написать год, из которого мы прибыли, и одну из наших вещей, которых у аборигенов быть просто не может. Ну, например, зажигалку!
– А когда мы потом пройдем, через год? – подала голос Миланка, да еще и возмущенным тоном.
– Почему? Просто чуть позже. Пройдут-то всего семь человек! А мы трое, немного позже!
– Да, вот только как эти Высочайшие передадут нам метки для перехода? – бросил в меня Игорь следующим вопросом.
– Не знаю, будем решать проблемы по мере их поступления, – сонно огрызнулась я. – Давайте спать! Я, например, очень надеюсь уснуть до появления семерых победителей!
Но, как уже известно: «Хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах!»
Полог шатра с шорохом откинули, и внутрь стали заходить наши возможные временные попутчики.
