Текст книги "Затерянные во времени. ДНК из прошлого (СИ)"
Автор книги: Светлана Малеенок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)
Глава 68
Важный эксперимент
Не желая проживать в не очень опрятных и пропахших плохо выделанными шкурами домах, я, Игорь, Милана, Йорг, Югель и Фир с Электрой смастерили себе на краю поселения временное жилье в виде четырех шалашей.
В одном из них разместились Игорь с Югель, в другом – Милана с Йоргом, в третьем – я с Электрой, а в четвертом – Фир и, как ни странно, Кхор. Охотник пришел к нам уже поздно вечером, когда мы разожгли костер и, усевшись вокруг него, грустно принюхивались к ароматам, идущим от поселения.
Судя по запаху, в домах готовили мясо. Мне так хотелось есть, что, кажется, и горелую птицу с аппетитом бы умяла! Но вот к костру подошел Кхор и принес нам уже освежеванную дичь. Без шкуры я не поняла, что это за зверь, но мне было все равно, мясо и мясо.
Пока тушка размером с очень крупного кролика, исходя невероятным ароматом и мясным, шкворчащим на углях соком, жарилась, мы почти не разговаривали.
Я, как и все, с нетерпением ожидала, когда наш ужин приготовится. И все же, несмотря на голод, львиную долю моего внимания занимал Кхор. Я удивилась, отчего мужчина, пусть даже и позаботившись о нас, не ушел сразу к своей жене с сыном? Неужели по жене не соскучился, да новорожденному сыну не рад?
Честно говоря, я даже несколько разочаровалась. Не таким он мне казался во время наших приключений. Сейчас он вовсе не походил на заботливого и внимательного семьянина. Хотя, возможно, это и к лучшему. Для меня, во всяком случае. Быстрее разочаруюсь, быстрее сердце успокоится.
– София, а что мы дальше будем делать? – тихий голос Электры вернул меня в здесь и сейчас, и я встряхнулась, словно сбрасывая с себя дремоту, а на самом деле пытаясь вытрясти из головы мысли о чужом муже.
– Ужинать будем. Потом спать. – Я тяжело вздохнула, представляя, сколько нам всего предстоит сделать. – В общем, будем жить! – Не стала я пугать и без того дезориентированный незнакомыми ощущениями искусственный интеллект.
С большим аппетитом поужинав, сводила Электру в кустики и повела ее в наш шалаш спать. Уже лежа на охапке листвы, я вспомнила, как увидела Кхора, входившего вслед за Фиром в шалаш. Это уж совсем было странно, что мужчина не пошел к своей жене под горячий бочек ночевать.
На следующий день, позавтракав печеными птичьими яйцами да запив чистой водой из родника, мы собрались в круг, чтобы запланировать наши ближайшие действия.
Для начала мы пришли к единодушному мнению, что Высочайшие нас вряд ли оставят в покое. Каину Четвертому, да и его сыну позарез нужна наша инопланетная ДНК, а это значит, расслабляться нам еще рано.
А потому было решено, что я, Милана и Югель пока будем освобождены от любых видов работ, и нашей задачей станет патрулирование территории и обезвреживание врага с помощью молний.
Мужчины, как мы выяснили ранее, тоже владели этой способностью, но в гораздо меньшей степени. Потому Кхор, Игорь и Йорг строили нам дома, а еще несколько мужчин из поселения помогали им. Что и говорить, с приобретенной у аннунаков сверхчеловеческой силой дома возводились просто с астрономической скоростью!
Фир пытался сначала помогать мужчинам, но потом, когда несколько раз чуть не был задавлен бревнами, перешел к нам. Мы же втроем, прихватив с собой Электру и бывшего островитянина, охраняли подступы к поселению и раскинувшимся между ним и рекой огромным полям, засаженным овощами.
Аборигены, по сути, оказались не такими уж и дикарями, так как прекрасно разбирались в овощеводстве и культивировали на своих полях многие известные нам культуры. Но особенно нас, людей из прошлого, обрадовало наличие картофеля!
Женщины с утра до вечера гнули спину на довольно обширных полях, пока мужчины охотились. И лишь по прошествии недели, когда от любимого мною мяса меня уже начало воротить, я поинтересовалась у местных женщин, почему нам не выдают для еды нашу порцию овощей?
Ответ же просто поразил! Что-то подобное я и раньше слышала от Югель, но то ли не поняла, то ли подумала, что не так поняла, но теперь я убедилась, что целыми днями гнущие на полях спины люди не имели права использовать эти овощи себе в пищу! Оказывается, они все, что выращивали, отдавали Высочайшим!
– Не может быть, чтобы вы совсем себе ничего не брали! – фыркнул Игорь, прохаживаясь между собранным урожаем кабачков, баклажанов, лука, свеклы, картофеля…
Все это богатство было аккуратно расфасовано по большим пластиковым дырявым контейнерам с отверстиями по краям. Как оказалось, начиная с середины июня раз в десять дней прилетали огромные «шумные птериксы», как называли квадрокоптеры аборигены, и забирали собранный урожай.
– Нет, мы не едим то, что выращиваем! – Пожимали плечами собравшиеся вокруг нас женщины.
– Мы не торопимся уйти к предкам, – хмуро прошамкала беззубым ртом довольно пожилая женщина.
Я удивленно переглянулась с Миланой.
– А от чего вы должны ум… уйти к предкам? От овощей? Так от них, наоборот, одна польза! Из них можно очень много вкусных блюд приготовить! Вы просто не представляете, насколько разнообразней станет ваша еда! – восторженно сообщила я аборигенкам, жадно глядя на все это богатство.
– Высочайшие запретили нам есть эти плоды, это может нас убить, – спокойным голосом сообщил подошедший к нам Кхор, рядом с ним семенила его жена с младенцем на руках.
– Кхор, ну вроде бы ты умный человек! А может, я не очень или чего-то не понимаю. Объясни, пожалуйста, каким образом эти продукты, что вы выращиваете на своей же земле, могут вас убить? Ведь именно их и едят Высочайшие, и с ними ничего не происходит! – Я искренне не понимала их логику.
Короче, худо-бедно, наконец, нам удалось выяснить всю подоплеку этой невероятной аферы! Оказывается, Высочайшие сказали аборигенам, что выращиваемые ими продукты для них являются чистым ядом! И что аборигены должны считать за честь кормить жителей райского острова! Лишь изредка подкидывая им «в награду» орудия труда, по большей части: топоры, пилы, лопаты да мотыги.
И аборигены поверили Высочайшим. По рассказам, это случилось довольно давно, потому никто точно не смог нам сообщить подробностей. Но тогда, в качестве доказательства, Высочайшие дали что-то из овощей съесть одному из аборигенов, согласившихся на эксперимент. И он закончился смертью смельчака!
– Еду вполне могли отравить, чтобы напугать местных жителей, и чтобы у них больше и мысли не возникло взять себе из урожая хоть что-то, – Игорь широко открытыми глазами смотрел на пламя костра, словно медиум, увидевший в нем ответ. Он моргнул и, отмахиваясь от дыма, обвел нашу компанию серьезным взглядом.
– Да, я тоже так думаю, – кивнула Милана. – Хотя… после этого рассказа я тоже что-то засомневалась, – она откинула свои голубые волосы с лица и посмотрела в сторону большой груды ящиков, за которыми завтра ближе к вечеру должны прилететь квадрокоптеры.
– Нужно попробовать самим! – Йорг с громким щелчком переломил палку и бросил ее в костер.
– Нужно. Но страшно. А вдруг они и в геноме овощей что-то намудрили, что теперь они подходят для еды только островитянам? Электра, а ты об этом ничего не знаешь? – Я повернулась к девушке, и та сразу покачала головой.
– Нет, в моих данных нет ничего о внесении каких-либо геномных изменений, в результате которых овощные культуры обрели токсические свойства, затрагивающие отдельную группу потребителей.
– Ну вот! Я же говорила! – не выдержав, вскочив, воскликнула я и тут же села на место, радуясь, что сейчас темно и не видно, как покраснело мое лицо от пронзительного взгляда Кхора, но взяла себя в руки и уже тише добавила: – Нужно срочно попробовать овощи, а если они нам подходят, то пора прекратить обкрадывание этих людей, за счет которых жируют эти бездельники на острове!
Сказав, я тут же бросила извиняющийся взгляд на Фира. Парень на самом деле выглядел смущенным и сидел, опустив голову.
– Фир! Не прими на свой счет! Ты ничего не знал, откуда берутся продукты. Я имела в виду вашу правящую верхушку – Совет Высочайших. Уверена, это все ими и было задумано.
– Да, все верно, овощи нужно попробовать, но… Я бы все же перестраховался, – Игорь привычным движением взъерошил свою светлую, заметно отросшую шевелюру.
– Крыса! «Нам нужна крыса!» – радостно провозгласила Милана.
– Будет вам крыса! – Кхор резко поднялся с бревна и исчез в темноте.
– И как он будет ловить крысу в темноте? – покачала головой Милана.
Но Кхор очень скоро вернулся, держа за хвост довольно крупный экземпляр этого вида грызунов. Миланка, пискнув, отбежала подальше. А мы, посовещавшись, высыпали на землю из одного ящика баклажаны, из второго кабачки, и, бросив в нижний несколько кусков разного вида овощей, поместили туда нашего экспериментатора и быстро накрыли вторым ящиком.
Отверстия в них были небольшие, достаточные для дыхания, но не для побега. Понадеявшись, что за одну ночь крыс не успеет прогрызть себе выход, мы отправились спать.
Я знала, что Кхор оставил на всякий случай дозорных, которые, если увидят или услышат что-то подозрительное, сразу разбудят меня с Миланой и Югель. Устав за целый день дежурить и смотреть в небо до рези в глазах, я уснула моментально.
– Скорее! Скорее сюда! Посмотрите на крысу! – пронзительный возглас рано утром буквально подбросил меня на лиственном ложе, мгновенно прогнав сон.
Тряхнув головой и прикрывая глаза ладонью от яркого солнца, выглянула из шалаша. У контейнеров, где мы оставили крысу, уже толпился народ.
Во рту мгновенно пересохло от волнения, ведь в данный момент решалась проблема пропитания нас и всего населения материка! По детской антинаучной привычке скрестив пальцы, я поспешила туда, где народ уже что-то взволнованно обсуждал.
Глава 69
Дать бой
Здоровый крыс, как мне показалось, за ночь стал еще крупнее. Ну, во всяком случае, живот у него нехило так раздулся, а от предложенных ему овощей остались лишь жалкие огрызки. Грызун сидел в углу импровизированной тюрьмы и лениво шевелил усами.
Оба контейнера, в которые он был помещен, были нетронуты его острыми зубами. Видимо, крыс, оказавшись в окружении такого количества еды, почувствовал себя в крысином раю и сбегать вовсе не собирался.
Признаться, все радовались тому, что продукты оказались съедобными, но все же некоторые из аборигенов опасались, что то, что не убило зверька, вполне может убить людей. Слишком сильно в них сидело это «табу», что внушили когда-то их предкам Высочайшие. И, честно говоря, я тоже предполагала, что эти опасения не совсем беспочвенны.
– Давайте я попробую съесть что-то из этого, – неожиданно предложила Электра.
– Тебе что, так быстро надоело тело? Ты же так хотела его заполучить! – Игорь достал из ящика молоденький кабачок и понюхал его.
– Нет. Не знаю. Пока не поняла.
– Нет, Электрой нельзя рисковать! У нее столько знаний в голове! – я закатила глаза, поражаясь Миланкиной бестактности.
Справа от меня послышался хруст, и запахло свежим огурцом.
– Кхор! Ты что делаешь? – вырвалось у меня раньше, чем я успела сообразить, а в следующую секунду я уже вырвала из руки мужчины надкусанный овощ и отбросила его в сторону, словно ядовитую змею.
Мой взволнованный взгляд метнулся к его лицу, и я успела заметить, как он проглотил прожеванный кусок. Я едва удержала себя в руках от истерики, хотя внутри меня выла и скребла когтями умирающая от горя волчица. Странно, но в тот момент я почувствовала себя именно так.
Я уж было хотела потребовать принести воды, чтобы заставить Кхора выпить и вызвать рвоту, но, наткнувшись на его пристальный насмешливый взгляд, сдержалась.
– Зачем так рисковать? Если что, твоя семья останется без кормильца. Садись теперь, буду за тобой наблюдать! – ворчливо выдала я и уселась неподалеку на траву.
Коробки с овощами стояли в тени трех раскидистых деревьев и были хорошо защищены от жарких солнечных лучей, и мы с Кхором расположились там же.
Если я не ошибаюсь, симптомы отравления в большинстве случаев проявляются в течение двух часов, значит, теперь оставалось только ждать.
– Фир, принеси, пожалуйста, мой металлический посох. Он в шалаше. – Обратилась я к парню, с кислым выражением лица топчущемуся рядом.
Когда он принес мое оружие, я посоветовала захватить Электру и вместе с ней походить по поселению, посмотреть, как живут местные жители, и подумать, что в первую очередь нам понадобится сделать в наших строящихся домах, чтобы они были куда уютней и больше походили на нормальное человеческое жильё.
Когда парень с девушкой ушли, объект моего наблюдения улегся спиной на траву, прикрыв глаза рукой, а я облокотилась на ствол ближайшего дерева и закрыла глаза, но мне, конечно же, было вовсе не до сна.
Я то и дело чуть приоткрывала глаза и сквозь ресницы посматривала на мужчину, опасаясь в любую минуту обнаружить у него признаки отравления, но время шло, а с ним ничего не происходило.
Я уж было выдохнула с облегчением, представляя, как обрадуются и удивятся люди, когда мы с Миланой и Игорем приготовим им обалденный ужин из овощей-гриль и запеченной в углях картошки, как Кхор резко сел и обернулся в сторону реки.
– Ты слышишь? Какой-то странный звук, будто летит много больших насекомых.
Я тут же насторожилась. Мгновение спустя я уже была на ногах и, поднырнув под низкие ветви деревьев, усилив зрение, сжала пальцы на своем грозном оружии.
В голубом безоблачном небе к нам приближались серебристые, похожие на курьерские дроны аппараты. Всего я их насчитала в районе десяти, но не факт, что позади не летят еще.
Сердце мгновенно забилось где-то в районе горла, во рту пересохло, а из вспотевшей ладони едва не выскользнул мой металлический посох. Я растерянно завертелась на месте.
– Что? Уже летят? – Кхор мгновенно оказался рядом, взволнованно заглядывая мне в лицо.
– Д-да, летят! Зови всех, кто умеет стрелять молниями! – наконец у меня в голове прояснилось, и я снова посмотрела в небо. Аппараты, которые должны были забрать у аборигенов с таким трудом выращенную ими еду, уже были значительно ближе.
Я не знала, какого они размера, но, судя по тому количеству ящиков, которое они должны были забрать, их должно быть не меньше двадцати одного.
Когда над селением пронесся пронзительный переливчатый свист, обозначающий тревожный знак, ко мне, запыхавшись, подбежали все члены нашей группы, кто подвергся изменениям в ДНК.
Кхор рассредоточил их так, поставив в линию, что между сильными стрелками – девушками стояли мужчины, у которых молнии получались не очень мощными. Они должны были создать массовку, внести, так сказать, в стройные ряды противника панику, ну, или постараться подбить слишком близко подлетевшие аппараты.
И все же нашей задачей было сбить как можно больше «птичек» еще в воздухе, на подлете к нам, не дав им приблизиться, чтобы самим же не пострадать от падающих нам на головы обломков.
Я стиснула в руке металлический штырь и направила его в сторону самого близкого к нам дрона. Задержав дыхание, я выстрелила.
Попала! Попала с первого раза! – я буквально задыхалась от восторга, и одновременно меня трясло от зашкаливающей в крови дозы адреналина. Резко выдохнув, я выбрала ближайшую к себе цель, и в небо снова взвилась ветвь смертоносного белого света.
Если мне не показалось, то мой выстрел зацепил и соседние дроны, но определенно сложно было сказать, так как вокруг творился кромешный ад!
Со всех сторон взлетали вверх ветвистые ветки молний, а с неба, под грохот и яркие вспышки взрывов, сыпались куски разбитых аппаратов.
Рядом с моей щекой просвистел винт одного из них, обдав кожу жаром. Волосы на голове буквально зашевелились, едва до меня дошло, что я была на волосок от смерти. А как же остальные?
Едва я подумала о них, как мое восприятие расширилось, и теперь, кроме грохота взрывов в небе, я слышала крики людей.
Только бы все остались живы! – молилась я про себя и продолжала стрелять, как заведенная. И при этом на подсознании меня буквально сжигала мысль о моей глупой недальновидности. Ведь изначально можно было предположить, что с неба на нас будут сыпаться осколки сбитых дронов, а о защите мы не подумали!
Не знаю, сколько прошло времени, но вот мой взгляд, мечущийся среди медленно кружившегося в небе пепла, не обнаружил ни одной целой «вертушки».
Я тяжело дышала, успокаиваясь. Меня потрясывало, а пальцы не желали разжиматься, намертво вцепившись в металлический посох. В воздухе сильно пахло озоном и горелым пластиком.
– София, ты в порядке? – я чуть опустила глаза, встретившись с обеспокоенным взглядом Фира.
– Да, все хорошо. Помоги мне разжать пальцы!
Парень удивленно приподнял бровь, но кивнул. Я смотрела, как он отрывает мои пальцы от нагревшегося металла, и шипит сквозь зубы, прикасаясь к нему, но лично мне горячо не было.
Положив свое оружие на землю, я бросилась к раненым. Да, к счастью, все были живы, только Игорь и Йорг были ранены, не сильно, по касательной, но все же.
Мы промыли им резаные раны, но даже не успели перевязать, как порезы буквально на глазах стали затягиваться.
– Ого! Да я как Дункан Маклауд бессмертный! – громко засмеялся Игорь, поднимаясь с земли и отряхиваясь.
Мы стояли посреди груды дымящихся обломков и не верили, что у нас получилось.
– Я не думаю, что они быстро успокоятся, – я окинула взглядом собранный урожай, а затем перевела взгляд на поля. – Ведь им нужна еда, и они еще вернутся.
Эпилог
Я закрыла дверь за отправившимися по домам гостями и зябко передернула плечами. Холодный ветер, ворвавшись в дом, по-хозяйски прошелся по углам и растворился в исходящем от печи тепле.
Я закрыла дверь на задвижку и окинула удовлетворенным взглядом уютный полумрак своего собственного в этом мире жилища. Снова закуталась в уютный плед и забралась в кресло-качалку.
Улыбка тронула мои губы. Вспомнилось, как местный умелец с удивлением разглядывал чертеж этого кресла, не понимая, что это такое и зачем вообще оно нужно. Теперь же такие есть почти в каждом доме.
Да много чего у нас теперь есть! Даже не верится, что всего лишь четыре месяца назад мы приняли первый бой, отказавшись отдавать выращенный аборигенами урожай жителям острова с раздутым самомнением.
Потом, в течение месяца, еще не раз нам приходилось отбивать подобные нашествия дронов. Признаться, мы с Игорем и Миланой опасались, что Высочайшие соберут против нас целую армию, чтобы заставить снова подчиняться, да и нас заодно захотят прихватизировать.
Но Электра сообщила, что островитяне не имеют оружия. За несколько поколений безусловного подчинения и почитания Высочайших жителями материка надобности в силовом воздействии не требовалось, оттого и ничего похожего на оружие островитяне никогда не производили. Конечно же, они вполне могли начать его производство сейчас, но это требовало времени, а им очень нужны были продукты. И все же мы не хотели рисковать.
На время вынужденных военных действий мы отправили аборигенов в лес, а сами остались в опустевшем поселке. Перед этим, с подсказки Электры, мужчины смастерили для нас укрытия. Собственно, эти деревянные навесы из жердей оставляли нам прекрасный обзор на небо, а также возможность стрелять, просунув сквозь промежутки между ними металлические штыри, и при этом прекрасно защищали нас от падающих с неба обломков.
На четвертую неделю, услышав тихий гул приближающегося транспорта, мы, как всегда, были уже на своем посту, готовые в любой момент открыть огонь по непрошенным гостям. Когда вместо обычных «птичек» я увидела в небе сверкнувший на солнце прозрачный корпус пассажирской капсулы.
Максимально улучшив зрение, я разглядела трепыхающуюся на ветру белую ткань.
– Эй, ребята, похоже, островитяне предлагают нам переговоры! – улыбнулась я, радуясь, что наконец начнется конструктивный диалог.
– Наверное, какую-нибудь подлянку придумали, – недоверчиво проворчала Милана, целясь в прозрачный транспорт.
– Как вы думаете, почему они на переговоры прислали именно это, а не дрон? – кивнул на зависшего в небе парламентера Йорг.
– Полагаю для того, чтобы мы видели, что внутри нет ничего подозрительного, – я посмотрела на выдвинувшего самую логичную версию Кхора и улыбнулась уголками губ, кивнув.
– Я тоже так думаю. Держите его на прицеле, посмотрим, что он дальше будет делать.
Капсула, повисев неподвижно некоторое время, начала медленно снижаться. Приземлившись от нас метрах в ста, аппарат замер, но почти сразу над ним что-то замерцало.
– Смотрите, головизор! – радостно воскликнул Фир и в нетерпении вытянул шею, пытаясь разглядеть что-то.
Померцав с минуту, экран резко увеличился в размере, и мы попятились, насторожившись. Но тут на экране появилось лицо молодого мужчины.
– О! Смотрите, Кент! – ткнул пальцем в его сторону Игорь.
– Приветствую доблестных защитников! – довольно громкий голос прогрохотал над долиной. Мужчина окинул нас немного насмешливым взглядом и еле заметно кивнул: – Благодарю, что согласились на переговоры.
– Он что, нас видит? – шепнула Югель.
– Я рад вас видеть, – самолично ответил сын Высочайшего на вопрос девушки. – Признаться, вы доставили нам достаточно хлопот. Беспорядки на улицах нашего города множатся от отсутствия продовольствия. А потому мы согласны выслушать ваши условия, при выполнении которых вы возобновите поставки овощей и других культур.
Переговоры длились недолго, но тогда мы сразу предупредили, что будем отдавать им только часть, большую часть, но не всё. А также потребовали какое-то средство связи, чтобы мы могли в будущем легко связываться с островом, договариваясь о том, что нам требуется привезти для следующего обмена.
– А почему ты с нами говоришь, а не сам Каин Четвертый? – выкрикнул Игорь.
Возможно, мне это только показалось, но по лицу Высочайшего пробежала тень смущения. И он ответил, что теперь именно он является Главой Совета Высочайших, а его отец отправлен на заслуженный отдых.
– Короче, понятно, свергли старика! – Повернувшись ко мне, понятливо закивал головой Игорь.
Впрочем, до подковерных игр островитян нам не было никакого дела, лишь бы нас они не трогали, да честно вели дела. Договорившись на следующий день осуществить первый обмен, мы отпустили подобру-поздорову транспорт с белым флагом.
На следующий же день мы уже встречали капсулу, полную так необходимых нам вещей. В первую очередь, нам привезли инструменты для обработки земли и строительства, а также провода и еще какие-то детали, об истинном назначении которых Высочайшие не должны были догадаться.
Электра собрала из них прибор, показывающий наличие взрывчатки, и который мы установили в месте согласованной на будущее посадки транспорта островитян. Под землей, спрятанный в изолирующий материал, был проложен кабель, ведущий в наше укрытие. На конце его имелся датчик, который должен был сработать в случае наличия в грузе неприятного «сюрприза».
После первого благополучного обмена жители поселения вернулись в свои дома, невероятно довольные начавшейся торговлей между нами и островитянами. Вместе с инструментами мы запрашивали также поставку химикатов для выделки шкур, ткани, готовую одежду, посуду, медикаменты и много чего еще, что могло бы облегчить жизнь людей в таких вот спартанских условиях, сделать ее намного комфортней.
И все же радость от того, что военные действия наконец-то завершены, не лишила нас благоразумной осторожности. Опять же, с помощью знаний Электры мы соорудили вокруг поселения заградительный барьер из длинных арматурин, добытых за множество ходок мужчин в разрушенный город.
Они каким-то образом притягивали к себе небесные молнии, и потому периодически по периметру нашего поселения проскакивали трескучие зигзаги, уходя в землю по одному из штырей.
В тонкости изготовления защитного периметра я не вникала, в основном являясь больше идейным вдохновителем. Впрочем, как и Игорь с Миланой. Но зато Фир оказался очень даже неплохо образованным молодым мужчиной.
Потому так у нас и повелось, что мы втроем придумывали какие-либо улучшения из нашей прошлой жизни, но пока то, что реально сделать в нынешних условиях, Электра предлагала варианты технического их воплощения, а Фир осуществлял монтаж того, что мы выбирали.
К нашему удивлению, оказывается, молодым людям на острове давали все же неплохое образование, правда, в очень ускоренном режиме и, я бы еще сказала, насильственном. Им попросту закачивали знания в голову с тем посылом, что, может, когда и пригодятся.
Да, на острове на самом деле практически всё автоматизировано, но без людей, осуществляющих контроль за всей этой сложной системой, тоже было не обойтись. И, по сути, получалось, что, имея обширные теоретические знания во многих областях, островитяне выбирали себе занятие по душе.
Фир, еще недавний «выпускник» такого вот «учебного заведения», еще не успел определиться, но вместе с нами начав обустраивать поселение, понял, что именно этот вид деятельности ему по душе.
Парнишка довольно быстро привык к практически спартанским условиям жизни, а начав приносить реальную пользу, буквально светился от радости, чувствуя себя нужным и востребованным. Аборигены зачастую обращались к нему за советами по благоустройству своего жилища, а женщины под предлогом мелкой помощи приглашали к себе домой.
Но, как мы заметили, Фир почти все время проводил с Электрой, не только занимаясь каким-либо новым совместным проектом, но и просто гуляя и частенько засиживаясь на деревянном мостке у берега реки, болтая ногами в воде и встречая закат.
Электра тоже освоилась быстро. Но самым невероятным и радующим нас было то, что она стала все чаще улыбаться, да и вообще проявлять вполне человеческие эмоции. Мы с Миланой и Игорем в такие моменты переглядывались и улыбались, чувствуя себя чуть ли не ее родителями, гордыми за достижения любимого чада.
Да, все трое мы необыкновенно сдружились, сплоченные совместными испытаниями, оставив прошлое в прошлом. Но Игорь со своей кузиной так и не стали мужем и женой. Он образовал пару и жил в отдельном доме с Югель, а Милана с Йоргом.
Для Фира и Электры, как для очень полезных членов нашей общины, тоже уже были готовы дома. Оставалось только изготовить мебель, и можно въезжать. Но что-то мне подсказывало, что второй дом им не понадобится!
Что же касается меня, то я крутилась, словно белка в колесе, делая так, чтобы жизнь в нашем поселении становилась все более приятной и комфортной. Да и не только в нашем.
Спустя два месяца, уже где-то в середине осени, к нам явилась делегация из другой общины, которая снабжала островитян мясом, а через неделю еще одна. Жители этого поселения выращивали злаки, отправляя на остров зерно!
Давно я так не радовалась, когда узнала, что благодаря нашему обмену мы сможем вскоре начать печь хлеб, блины, да вообще, что нашей душе угодно! А потому я немедленно заказала Электре и Фиру разработать проект мельницы.
Но и это еще не все! Моя неугомонная натура требовала все более необычных новшеств. Мне очень хотелось каким-то образом заманить и островитян к нам, чтобы они бы увидели, каким образом появляются продукты на их столе, что их пищевой генератор производит еду вовсе не из воздуха. А еще чтобы они попробовали, какие вкусные блюда можно готовить из овощей, круп и мяса, не превращая их в неузнаваемое пюре!
И, конечно же, совершенно на поверхности лежала идея модного в моем времени «избинга». Это формат загородного отдыха, предполагающий проживание туристов в деревянных домах, чаще всего – в классических русских избах. Кстати, одна такая изба у меня уже была на примете, когда Электра с Фиром образуют пару и поселятся вместе, вторая будет пустовать. Но с моей идеей, думаю, что не долго!
Я уже запланировала для первых «туристов» с острова и обширную культурную программу! В нее, конечно же, будет входить и рыбалка, и сбор в лесу ягод и грибов, и… да мало ли чего!
Вздрогнув от холода, я заморгала, оглядываясь. Надо же, так размечталась, что совсем забыла подкидывать дрова в печь. Здесь мне не центральное отопление, всё ручками-ручками. Хотя я уверена, что со знаниями Электры и Фира мы и с отоплением проблему решим, и с центральным водоснабжением…
Я тряхнула головой: «Надо же, опять размечталась! Так и замерзнуть недолго». Я, все также кутаясь в собственноручно связанный плед, встала с кресла и, присев на корточки, осторожно подбросила в печь дровишек.
Огонь довольно загудел, словно благодаря меня за то, что накормила. Я замерла, наблюдая за завораживающим и древним, как мир, танцем языков пламени. Огонь тихонько гудел, вторя завыванию ветра в трубе.
Я поёжилась, бросив взгляд на отгороженный занавеской мой спальный закуток, где меня ждала моя мягкая, но… такая холодная кровать. Настроение сразу испортилось, и я ругнулась, запрещая себе же жалеть себя. Повторяя, словно мантру, что я молодая, красивая, практически бессмертная женщина, с кучей полезных и в чём-то даже чудесных способностей. Что на меня заглядываются все местные мужчины и даже мужчины из соседних поселений, а глава племени охотников даже предлагал стать его женой.
Я вздохнула, снова посмотрев на огонь, но видя перед собой лишь ярко-зелёные глаза мужчины, который уже принадлежит другой женщине.
Я разозлилась на себя за то, что снова думаю о нём. Я все эти четыре месяца изо всех сил загружала себя всяческой работой, лишь бы не думать и не мечтать. Я приползала в свой шалаш, а потом и дом, и почти сразу засыпала. А когда бодрствовала, старалась присоединиться к какой-нибудь компании, лишь бы не оставаться наедине со своими мыслями.
В дверь постучали. Я удивлённо уставилась на неё, решив, что мне послышалось. Уже было очень поздно, и в такое время у нас не принято ходить в гости. Если только что-то не случилось!
С сильно бьющимся сердцем я встала с кресла и открыла дверь. Вместе с ледяным порывом ветра в дом вошла… жена Кхора!
– Варра? – я замерла у порога, не сразу справившись с удивлением, но, спохватившись, предложила ей пройти к столу.
Маленькая женщина, стрельнув в меня смущённым взглядом карих глаз, села на край скамейки, не зная, как начать разговор.
– Может, горячего чая? – засуетилась я и, сняв с печи настой ароматных трав, налила его в красивую кружку. Поставив её перед гостьей, села напротив, мысленно перебирая моменты, которые женщине могли не понравиться, и не находя причины для её ревности.
Я эти месяцы практически не контактировала с её мужем, да и он, как мне показалось, избегал меня. Так что моя совесть была совершенно чиста.
– Варра, я слушаю тебя! Что-то случилось? Ты потому пришла так поздно? Надеюсь, твой сынишка здоров? – я мысленно прикинула, что из лекарств от простуды, присланных островитянами, у меня есть в личной аптечке.
