Текст книги "Затерянные во времени. ДНК из прошлого (СИ)"
Автор книги: Светлана Малеенок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)
– Это его, – сказал он, протягивая находку. – Если он ранен, мы можем…
– Нет, – резко оборвала я. – Мы не будем преследовать его. Это слишком опасно.
Игорь кивнул в знак согласия:
– Наша задача – выжить и найти этих… пришельцев. – И уже обернувшись ко мне, – а у аборигенов и здесь срабатывает инстинкт добить подранка. Вот только что бы они стали делать с такой тушей?
Вопрос был чисто риторическим. Пожав плечами, я продолжила путь, держа в руках тепловизор. Я понимала, что приближение крупных динозавров мы услышим заранее, но вот мелких можем запросто подпустить слишком близко.
Мы пересекли поляну и под шелест утреннего ветра и мелодичные посвистывания неизвестных существ отправились вглубь леса – туда, куда вела нас дрожащая стрелка компаса.
Глава 29
«Островок» безопасности
Наша разношерстная группа ступает осторожно, внимательно всматриваясь в полумрак редкого, но состоящего из неимоверно огромных с гигантскими кронами деревьев леса. Воздух теплый и влажный, пропитанный запахами влажной земли и страдающих гигантизмом растений – ни на что не похожих, массивных, с глянцевыми листьями и странными соцветиями. Свет пробивается сквозь кроны редкими золотыми пятнами, рисуя на земле причудливую мозаику теней.
Слышатся звуки, от которых сердце сжимается: то низкий рокочущий гул, то резкий щелчок, то протяжный свист – неведомые существа переговариваются, где‑то в чаще, и нам трудно представить, насколько они опасны для нас, и оттого мы особенно осторожны.
Порой раздаётся хлопанье огромных крыльев, и я невольно вскидываю голову: в ярко‑голубом небе парят птеродактили. Их кожистые крылья широко расправлены, длинные клювы нацелены вперёд, а тени скользят по земле, будто молчаливые предзнаменования.
Группа идёт плотным строем, каждый насторожен. Мы молча переглядываемся, растерянные и напряжённые взгляды красноречивее всяких слов. Нужное дерево всё ещё не найдено, но зато впереди, на самом открытом месте, устремляется вершиной в небо настоящий исполин. Гигантская секвойя возвышается над всем остальным лесом, словно древний страж.
Мы остановились у её монументального основания, ощущая себя, по меньшей мере, крохотными муравьями.
– Я не знал, что бывают такие деревья! – один из аборигенов осторожно провёл ладонью по его красно-коричневой коре. – Надо же, этот ствол больше всего нашего поселения! Вот бы в нём жить!
– Ага! Только не в этом месте! – Игорь затравленно обернулся, охватывая взглядом видимую часть пролеска.
– Сюда нам не забраться, – нахмурился Тень и, прищурившись, просканировал близлежащие деревья на наличие более-менее крупных горизонтальных ветвей.
Таков был наш план: забраться на мощную ветвь большого дерева и провести, так сказать, рекогносцировку. Хоть какая, но всё же гарантия относительной безопасности. Да и есть уже давно хотелось.
Я не выпускала из рук тепловизор, то и дело мониторя обстановку. Но, как я уже поняла, в жаркую погоду температура окружающей среды приближена к температуре тела, а оттого контраст снижается и обнаружение опасности затрудняется. А потому нужно спешить, если вдруг появится хищник, в этом месте мы будем как на ладони.
– Смотрите, я нашёл! Вон там, сразу за этим… большим деревом! Там, в низине! – один из аборигенов радостно указывал рукой на противоположную сторону секвойи, и мы поспешили обойти её.
На этот раз нам, похоже, действительно повезло! Прямо перед нами была целая небольшая роща деревьев, странным образом образовывавших единый организм. Их массивные ветви, переплетённые лианами и оккупированные мхами, образовывали на высоте около десяти метров естественную платформу – почти идеальный островок безопасности среди царства смертельно опасных существ.
– То, что надо, будем забираться, – твёрдо сказала я, осматривая ствол. – Здесь мы хотя бы сможем передохнуть и спланировать дальнейшие действия.
– Высоко, – Игорь нервно сглотнул, глядя вверх.
– Я… я не смогу залезть. Я боюсь высоты! – Милана прижалась к Игорю, ухватившись за его руку.
– Да, примерно десять метров. – Пробормотала я и сунула тепловизор в руки стоявшей рядом со мной дикарке. – Как тебя зовут?
– Югель!
– Приятно познакомиться, Югель, я София.
Та просто кивнула, с интересом разглядывая прибор в своих руках.
– Югель, видишь вот это скопление ярких точек? Их десять. Считать умеешь?
Девушка посмотрела на меня нечитаемым взглядом. Я показала ей две свои пятерни.
– Видишь?
– Да, это руки.
– Почти угадала. Сколько пальцев на обеих руках, столько и нас. Ой, извини! Твоя подруга ночью погибла, нас девять. – Я убрала большой палец. – Вот так. Если увидишь неподалеку от нас такие же желтые точки, сразу кричи! Ну, сообщи нам. Это могут быть хищники.
Не дожидаясь от девушки ответа, скинув с плеч свой рюкзак, я примерялась и, разбежавшись, подпрыгнула, ухватившись за самую нижнюю ветку. Раскачавшись, сделала практически «солнышко», оседлав ветку выше ярусом.
– Не-е-е-е-хрена себе! – выдохнул Игорь. – Ты где так наловчилась?
– Там, где училась, но этого места уже нет, – пробурчала я. – Давайте сюда свои рюкзаки и залезайте сами, кто сможет, остальных затащим.
Югель молча подошла к Игорю и сунула ему в руки тепловизор, а затем ловко повторила мой маневр. Через несколько секунд она уже сидела рядом со мной.
Третьим к нам присоединился Тень и еще два мужчины, остальные четверо оказались слишком тяжеловесными.
– Так, – я достала из рюкзака верёвку. – Остальных будем затаскивать. Игорь, тебя первого, обвязывайся поскорее! А ты тогда поможешь нам с этими добрыми молодцами, и… девицей.
Используя верёвку и естественные выступы на стволе, мы помогли подняться остальным. Милана плакала, но, под ободряющие слова Игоря, тоже добралась до этой своеобразной природной платформы.
– Высочайшие, – презрительно прошептал Тень, когда отчаянно капризничавшая Миланка оказалась наверху, но, встретившись со мной взглядом, отвернулся.
Наконец все были в безопасности. Усталые, но живые, мы уселись на плоском участке ветвей, окружённом густыми кронами. Да, местечко оказалось, словно как заказ! Горизонтальные ветви соседних деревьев настолько плотно переплелись между собой, что казалось, будто их целью было сплести корзину. Но, так или иначе, прислонившись спинами к их стволам, мы несколько минут просто отдыхали.
– Соф, а как свой рюкзак отыскать? Пить хочется! – прохрипела Милана.
Я чуть приоткрыла тяжелые веки. Так как ночка выдалась неспокойная, да и небольшой марш-бросок по влажной жаре оказался выматывающим, сильно захотелось спать.
– Открывай каждый и ищи в нем свой розовый, – мой голос тоже стал сиплым.
Все же пить мне хотелось больше, чем спать. Со стоном я притянула к себе свой. По привычке, выработанной в частых походах во время учебы, я сразу пометила выданный мне рюкзак.
– Так, если никто не возражает, предлагаю немного отдохнуть и поесть, а потом обсудим наш маршрут, да, наконец, разберем, что нам еще положили полезного, – возражений не последовало, народ слабо зашевелился, разбирая свои вещи.
Вода лежала в похожем контейнере в крупных прозрачных, но несъедобных капсулах, похожих на целлофан. Чтобы добраться до воды, нужно было надкусить краешек капсулы, и вода начинала литься в рот. Из еды, ожидаемо, нам тоже положили концентраты в виде капсул.
Впрочем, в сложившейся ситуации это был самый подходящий сухпаёк. Места такая еда почти не занимает, но вкусная и насыщает хорошо. Правда, я много бы чего отдала, чтобы поесть нормального борща или жареной картошечки с малосольным огурчиком! Вздохнув, я, не глядя, закинула в рот голубую капсулу с совершенно незнакомым вкусом.
Пока я ела, изредка посматривала на своих товарищей «по несчастью», так как выжить в этом мире было лишь вопросом везения, и никакие защитные купола, как показала недавняя практика, не могут нам дать безусловной защиты, да и элемент неожиданности никто не отменял.
Словно подтверждая мои мысли, с неба к нам спикировал гигантский ящер с острейшими, торчащими в разные стороны зубами в длинном мощном клюве. Его кожистые, просвечивающиеся на солнце кожистые крылья беспомощно захлопали над небольшой прорехой в густой зеленой кроне приютивших нас деревьев, не позволяя добраться до лакомой добычи.
София громко завизжала, в один шаг перепрыгнув со своего места на колени Игорю. Крылатый ящер повернул голову в сторону звука, уставившись оранжевым, с вертикальным зрачком глазом на бьющуюся в истерике девушку. Я бросилась к ней, ладонью зажав ее рот. Миланка возмущенно на меня вылупилась, но орать перестала.
Потревоженный нашими прыжками, с края платформы свалился один из рюкзаков. Птицеящер мгновенно среагировал на новую цель, он тут же спикировал вниз и, ухватив рюкзак когтями, взмыл в небо.
Все с сожалением проводили взглядом наш н. з. в десятом рюкзаке, принадлежавшем погибшей девушке.
– Зачем она с нами пошла? Эта женщина только мешает всем! Кто она такая? Кто вы такие? – надрывно закричал один из аборигенов. Мужчина вскочил со своего места и, сжав кулаки, смотрел на нас троих бешеным взглядом.
И этот же вопрос читался в глазах всех остальных аборигенов. И у Тени тоже, но он смотрел только на меня.
Глава 30
Между небом и землей
Я повернулась к своим землякам. Миланка, сжавшись, пыталась спрятаться под мышкой у Игоря. А сам «защитник» смотрел на меня умоляющим взглядом. Я мысленно выругалась. Вот достался бы мне в спутники жизни этот слюнтяй! Но, как говорится, Бог отвел! Только вот каким-то странным способом.
– Что затихли? Боитесь? Боитесь отправиться вслед за вещами моей сестры? – не унимался абориген, а мне стало ясно, отчего он так взбесился. Оказывается, погибшая девушка была его сестрой, и он переживает ее гибель. А тут еще и ее рюкзак птеродактиль утащил. В чем-то я его понимала. Но понимала также и то, что стоит сейчас промолчать… Это будет большой ошибкой.
– А мы и не просились отправиться на верную смерть, нас заставили. Но зато вы прекрасно знали, на что идете, и что никто из ваших еще не вернулся с задания Высочайших. Так чего ты возмущаешься, мужчина, имени которого я не знаю и не очень-то хочу знать! – я медленно поднялась на ноги и шагнула к взбешенному аборигену.
Расстояние до его судорожно сжатого кулака было достаточным, чтобы заехать мне в челюсть, а после такого нокаута я вполне могла не подняться. Да, я рисковала, но также и понимала, что если его не поставить на место сейчас, то спиной к нему лучше не поворачиваться. Я сделала в его сторону еще один маленький шажок и теперь возвышалась над низкорослым мужчиной, глядя на него сверху вниз.
Он зло рыкнул, играя желваками, но взгляд налитых кровью глаз отвел. Еще раз зарычав, абориген развернулся и сел на свое место. Несколько раз сжав и разжав кулаки, он схватил свой рюкзак и вытряс его содержимое. Ясное дело, его ярость не находила выхода, вот он и выплеснул ее таким образом.
– А это правильно! Давайте посмотрим, что у нас еще есть полезного для успешного выполнения задания, – ровным голосом громко прокомментировала я его действие и сделала то же самое, принявшись раскладывать перед собой нужные, но не все уместные для применения в условиях агрессивной фауны вещи.
Медленно зашевелившись, все остальные повторили мое действие.
После небольшого ликбеза стало ясно, что колышки с куполами энергетической защиты можно использовать даже на ходу, держа в руках наподобие ручки от зонтика. Это был большой плюс, а минусом стало то, что три из оставшихся девяти колышков были разряжены, что, видимо, произошло после агрессивной ночной атаки. А вот это было уже очень плохо! И мы не знали, как долго продержится зарядка у рабочих. Но самое главное, что мы не знали, сколько нам еще идти до того места, где нас должны поймать эти древние пришельцы. О том, что они должны будут дальше с нами сделать, я старалась не думать.
– Да, «хорошо» нас подготовили, – тяжело вздохнул Игорь, вертя в руках небольшой, с пачку сигарет, прибор. – «Пойди туда, не знаю куда…»
– Это верно, нам бы с первой частью этой крылатой фразы разобраться. Что это такое? Дай сюда! – я взяла из рук бывшего непонятное приспособление и повертела, пытаясь представить, для чего оно могло бы нам пригодиться.
Ровная прямоугольная поверхность черного цвета и несколько углублений, словно для пальцев. Я и так и этак крутила в руках эту невидаль, надеясь, что вот сейчас внутри ее что-то щелкнет, и будет 3D-явление с более-менее ясным пояснением. Кто бы знал, как мне сейчас не хватало подсказок Электры, в её немного язвительной манере выражаться. Как говорится, «к хорошему быстро привыкаешь».
Почувствовав на себе внимательный взгляд, подняла глаза. Игорь и Милана, нахмурившись и покусывая губы, наблюдали за моими тщетными потугами.
– Если честно, чувствую себя обезьяной с очками, – фыркнула я, ощущая, как от неловкости начинают гореть мои уши.
– А зачем обезьяне очки? – почему-то я не удивилась вопросу Миланки, видимо, чтение – это не её сильная сторона.
– Игорь, попробуй, может, у тебя что получится? – я передала коробочку бывшему и почему-то подумала, что для взаимодействия с этим прибором нужен нейроимплант, а потому для нас это вещь бесполезная. И мой осколок в голове, без помощи Электры, не больше, чем простая железка.
Рядом что-то глухо бабахнуло, и я невольно пригнулась, бросив взгляд в сторону копошащихся над своими мешками аборигенов. Небольшой матово-белый купол палатки зашевелился, и из-под нее выглянуло смущенно-растерянное лицо Югель. Я засмеялась.
– Это называется «палатка». Такой легкий складной дом для ночлега в пути, – как можно более простыми словами пояснила я. – Вот только, боюсь, ею мы вряд ли сможем воспользоваться в этом мире. Кто как, а я лучше буду ночевать на дереве, привязав себя к стволу.
– Согласен, – пробурчал Игорь, с выражением досады на лице отодвигая от себя загадочную коробочку.
Все остальные одобрительно загудели, кивая. Один из аборигенов поднялся и, осторожно перешагивая через разложенные под ногами вещи, ступил на толстую ветку, не пожелавшую сплестись с остальными, а росшую параллельно земле, и скрылся в густой листве. А через мгновение до нас донеслось весьма характерное журчание.
Мы с Миланкой смущенно переглянулись, но Игорь закинул в рот еще одну пищевую капсулу и пожал плечами: «Не, ну а что тут такого? Не слезать же каждый раз на землю? Тем более, что даже днем назад без помощи никак. А ночью?»
Определенный резон в его словах был, вот только как нам, девочкам, быть в подобной ситуации? Об этом я как-то не подумала. Механически сгребла «набор выживальщика» в рюкзак, сверху положила спальник, колышек с защитным куполом, капсулы с едой и водой. Вытянув ноги, я закрыла глаза, намереваясь немного подремать, как из зеленых зарослей послышался крик аборигена.
– Там! Там! Смотрите! Там огромные чудовища с головой и туловищем змеи!
Я тихо выругалась и судорожно ухватилась за одну из веток, тряхнула головой. От того, что я резко вскочила, она закружилась, и я чуть не навернулась с дерева. В сторону вопившего аборигена, шатая природную платформу из переплетенных веток, ломанулись мужчины. Ветки затрещали, но выдержали их, а спустя минуту удивленной тишины я услышала голос Тени.
– София, тебе нужно это видеть! Кто это? – его хрипловатый, полный удивления голос приятно прошелся по моему самолюбию, но только, по-моему.
– Соофиия, – передразнила Миланка ухмыляясь, – ты что, у аборигенов теперь признанный эксперт по доисторическому периоду, или только у этого сексуального красавчика?
– А вот ты сама у них и спроси! Иду! – убедившись, что голова больше не кружится, я шагнула в сторону густых ветвей, где скрылись мужчины.
– Это кого ты там назвала сексуальным? – ревниво подорвался позади меня мой бывший, но я уже не прислушивалась к его перебранке с Милкой, так как в «окошко» из разведенных в сторону ветвей я увидела их!
Внизу, по огромному пологому плато, среди изумрудной зелени, рядом с извилистым голубым руслом реки, бродили целые стада травоядных динозавров! Я восторженно охнула и задержала дыхание, любуясь их неторопливой грациозной поступью. Я не помнила их названий, но внешний облик этих доисторических гигантов был именно таким, какими я их видела на картинках в детской энциклопедии, а потом и в моем любимом фильме: «Парк юрского периода»!
– Давайте спустимся! «Давайте пойдем к ним!» – прошептала я, жадно разглядывая ближайшего к себе гиганта, с длинной змеиной шеей на огромном теле, с похожими на слоновьи ногами и маленькой, напоминающей змеиную, головой. Его передние конечности были длиннее задних, из-за чего туловище имело крутой наклон, а хвост казался пропорционально коротким.
Динозавр медленной тяжелой поступью приблизился к нашему дереву и несколько раз шумно втянул в себя воздух. Аборигены дружно охнули и попятились, ломая позади себя тонкие ветки. И все же я не осталась одна. Своей спиной я чувствовала жар тела другого человека и почему-то точно знала, кто это. Наверное, Тень посчитал ниже своего достоинства убегать, когда женщина рядом с ним и не думает этого делать.
– Ты уверена, что он не опасен? – локон у самого моего уха взметнулся от теплого движения воздуха, а по моей шее и плечу пробежали предательские мурашки.
– Что? – мои щеки загорелись от неловкости, что-то я поплыла на ровном месте. А сейчас не до амуров! Ведь это мог быть вовсе не… Точно, я вспомнила! – Нет, это травоядный брахиозавр, он совершенно безопасен!
А тем временем гигант, убедившись в том, что неизвестные мелкие существа не представляют угрозы, потянулся в нашу сторону и, ухватившись зубами за ближайшую к нам ветку, потянул. Тонкие веточки не выдержали и оторвались, отчего сама ветка дернулась, а я, пошатнувшись, охнула и тотчас ощутила на своей талии горячую сильную руку, крепко удерживающую меня. Мое тело вновь подвело меня, огненным штормом опалив меня от макушки до пяток и сладко запульсировав внизу живота. Я судорожно выдохнула.
– С-спасибо! – с трудом выдавила я из себя, боясь поворачиваться к мужчине, чтобы не встретиться с ним взглядом. Уверена, он бы сразу понял, что я не совсем ровно на него реагирую. Много чести! Еще возомнит себе невесть что!
– Чуть не свалилась! Вот было бы обидно погибнуть так глупо после всего, что мы пережили этой ночью! – с наигранным смехом произнесла я.
Но едва в памяти вспыхнули картины ночного нападения, игривое настроение растаяло без следа.
Тем не менее я по‑прежнему остро ощущала руку мужчины на своей талии. Уже не было нужды меня поддерживать, однако я так и не попросила убрать её. Напротив – продолжала впитывать тепло его тела и уверенную силу, словно черпая из них энергию и подзаряжаясь ими.
– Ой! Кто это? – я вздрогнула, услышав позади себя голос Югели. Девушка, не выдержав, решила сама посмотреть, от чего это так ломанулись мужчины, и почему тогда мы с Тенью так задержались.
Также пояснив ей по поводу вкусовых пристрастий этого добродушного гиганта, и еле уговорив ее не пытаться залезть к нему на шею, уже собиралась вернуться назад, чтобы обсудить с членами нашей разношерстной группы наши дальнейшие действия.
Медленно повернувшись, и с большой неохотой выскальзывая из такого уютного объятия Тени, услышала удивленный вздох девушки, а следом за ним мой слух различил такой знакомый… топот скачущей лошади! Нет, нескольких лошадей! У меня в голове все перемешалось. Я не такой уж знаток древнейшей истории, но разве кони не появились значительно позже?
Я вытянула шею, надеясь в просвет между ветвями и мельтешащей перед глазами головой обедающего Брахиозавра увидеть первых, невероятно прекрасных в своей первозданной дикости, скакунов. Но увидев, буквально превратилась в камень, мои глаза расширились, а из горла вырвалось лишь сдавленное сипение.
Глава 31
Оживший миф
Я затаила дыхание, стиснув плечо стоявшего передо мной аборигена. Ветви сплетались над нами плотной завесой, но в узкой щели между листьями открывался чёткий вид на низину. Сперва я подумала, что это игра света – солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листву, создают причудливые тени. Но морок никак не проходил, моя голова закружилась, когда я все же разглядела их.
– Не может быть! – едва слышно прошептала я, протискиваясь вперёд между сбившимися в кучу мужчинами.
Но и они, сбросив с себя оцепенение, подались вперёд. На лицах – смесь недоверия и восторга. Я знала легенды о кентаврах, но считала их лишь сказками, детскими страшилками у костра. А теперь…
Они двигались медленно и грациозно, бесшумно ступая по густой сочной траве. Пять могучих созданий – наполовину мужчины, наполовину кони. Их торсы были бронзовыми от загара, тугие мышцы перекатывались под кожей при каждом движении, а мускулистые руки держали луки. Густые длинные волосы развевались в такт шагу, а хвосты раздражённо метались, отгоняя назойливых насекомых.
Красота их была хищной, первобытной. В каждом движении – грация дикого зверя и гордая осанка воина. Широкие плечи, рельефные спины, сильные ноги с блестящими копытами – всё говорило о несокрушимой мощи. Лица суровые, с резкими чертами, глаза – настороженные, изучающие землю в поисках следов.
Я невольно втянула воздух, когда заметила, что со спины замыкающего кентавра свешивается бессознательное тело женщины. Её руки и тёмные волосы безвольно раскачивались с одной стороны спины получеловека. А сама женщина казалась невесомой на фоне массивного тела коня-воина.
Один из кентавров внезапно замер, приподняв голову. Ноздри его затрепетали, улавливая незнакомый запах. Он резко повернул голову в сторону нашего дерева, и в этот момент наш «прикормленный» брахиозавр дёрнул головой, обрывая сочные верхушки большой ветки. Я инстинктивно вжалась в потную спину мужчины, за которым в данный момент стояла, чувствуя, как сердце колотится, где‑то в горле. Мои спутники тоже замерли, словно статуи.
Через мгновение кентавр опустил голову, что‑то коротко бросил товарищам на непонятном гортанном языке, и процессия двинулась дальше. Лучи солнца играли на их телах, подчёркивая каждую мышцу, каждый изгиб.
Ещё какое-то время они двигались вправо, пока раскидистые ветви нашего дерева не скрыли от нас этих вдруг оживших мифических существ, оставив нас дрожащих, ошеломлённых, с распахнутыми от изумления глазами.
– Они… настоящие, – выдохнул Игорь.
Я молча кивнула, всё ещё не в силах отвести взгляд от того места, где исчезли кентавры. В голове крутилось лишь одно: что ждёт ту девушку? И куда они направляются?
Мы молча вернулись на свои места и несколько минут приходили в себя, собираясь с мыслями. Лично я даже настоящим динозаврам и действующей машине времени удивилась куда меньше. Но, пожалуй, также сильно, как явлению мифологических существ, я удивилась бы, увидев трёхголового Змея Горыныча или Бабу Ягу в ступе.
– Это… да нет, не верю! – нервно хихикнула Миланка, – это же невозможно! Кентавров на самом деле никогда не существовало, откуда они взялись?
Я молча пожала плечами, совершенно не имея никаких гипотез на этот счёт.
– Это кто такие? – тихо спросила Югель, её карие глаза растерянно смотрели на всех, и она сейчас больше напоминала растерянную наивную девушку, а не победительницу гладиаторских боёв. – Почему у этих… четвероногих животных вместо шеи тела людей? – голос девушки слегка дрожал, что говорило не просто об удивлении, но больше о страхе перед неизвестным.
– Вы никогда не слышали о кентаврах? – спросила я, обводя взглядом аборигенов. Они синхронно помотали головами, однозначно отвечая на мой вопрос.
– В наших постоянных поселениях есть животные, на которых мы пашем землю на своих полях, но у них есть шея и голова с длинной мордой, – заговорил один из аборигенов.
– Да, есть. Но о том, чтобы человек был одновременно и животным, мы не слышали, – подхватил другой.
– А вы? Мы поняли, что вы что-то знаете о них! Это так? – Югель аж подалась вперед, почему-то обращаясь именно ко мне.
Я переглянулась с Игорем и Миланой. Мы так и не согласовали вопрос, рассказать своим невольным попутчикам о том, кто мы и откуда прибыли, или этого делать не стоит? Поэтому я ответила довольно обтекаемо.
– Да, в какой-то степени мы знаем, кто это. Но встретить никак не ожидали! – Я немного помолчала. – Скажите, у вас есть сказки?
Аборигены нахмурились, словно пытаясь вспомнить.
– Ну, у вас есть истории, которые вы рассказываете на ночь своим детям, чтобы они быстрее уснули? Необычные истории, которые не являются правдой, в которых говорится про необычных героев… животных, каких на самом деле нет? – Мне показалось, что своим затейливым вопросом я еще больше запутала их, но, как ни странно, Югель кивнула.
– Да, мы своим детям рассказываем истории про страшное лесное чудовище, которое утаскивает непослушных детей.
– А на самом деле такого не существует? – Успев отойти от недавнего шока, Миланка с горящими любопытством глазами поспешила спросить у девушки.
– Нет, конечно! – Усмехнулась та. – В наших сказаниях это мохнатое, похожее на человека существо с рогами и длинным тонким хвостом.
– И, случайно, не с копытами на ногах? – Усмехнулся Игорь.
Югель повернулась к парню, внимательно посмотрела на него и кивнула. Игорь побледнел.
– Я когда-то читала, что нельзя придумать того, чего нет или не было, – прошептала Милана, а я лишь согласно кивнула, так как подумала о том же самом.
– Да, черта нам еще не хватало здесь встретить, – нервно дернул головой Игорь.
– Ладно, о чертях, – Я поерзала, мне уже давно хотелось в туалет, но делать это так же, как и абориген, на виду, а точнее на слуху у всех, я не собиралась. – Вот если встретим, тогда и будем думать, как быть. А пока у нас на повестке дня кентавры.
– На чем? – переспросила Югель, и я замерла, собираясь перефразировать понятными аборигенам словами.
– Она хочет сказать, что нам пока нужно думать о кентаврах, – подхватил Игорь. – Но лично я из того, что увидел, понял, что встречаться с ними не стоит. Сомневаюсь, что та девушка, что лежала на спине одного из этих полулюдей, ехала с ними по своей воле.
Аборигены одобрительно закивали, соглашаясь.
– Но хорошо то, что кентавры ушли на юг, а нам нужно на восток! – Продолжал мой бывший.
Аборигены недоуменно переглянулись.
– Ну, уехали они не в ту сторону, куда нам нужно идти, а значит, мы вряд ли с ними встретимся, – пояснил он.
– Но мы можем встретиться с их сородичами, – Мрачно проговорил, словно предрек, Тень, и исподлобья посмотрел на меня.
Я аж зубами скрипнула от возмущения! И чего он на меня смотрит, словно я ему… Ну, пусть не денег, а еще чего-то должна! Или виновата в чем!
– В любом случае, хотим мы или нет, но идти нам придется днем, так как ночью выйдут на охоту хищные ящеры, – Так же мрачно напомнила я, отдавая мужчине его же недовольный взгляд.
Все невольно поёжились, вдруг вспомнив о нашей первой ночи в этом мире, которую мы едва пережили, да и то не все. При свете солнца все страхи исчезли, а случившееся сейчас казалось просто страшным сном.
– Ой! А это что за штучка? – Удивлённо воскликнула Милана, вытягивая руку с зажатым в ней небольшим металлическим цилиндром размером с сосиску. Желудок сжался в голодном спазме, а я бросила взгляд в прореху между кронами деревьев, где не смог пролететь птицеящер. Солнца, ещё недавно светившего прямо в неё, видно не было, а это значит, день пошёл на спад.
– Дай гляну! – Я забрала довольно увесистый предмет, почувствовав тяжесть металла в руке. С обеих его торцов поблескивали стеклянные линзы.
– Похож на калейдоскоп, как в детстве! – Прокомментировал Игорь, а я согласно кивнула.
Поднесла к глазу меньший по диаметру торец и направила его в ту прореху, сквозь которую мы смотрели на кентавров, да чуть не опрокинулась назад, непроизвольно отшатнувшись. Совсем близко, только руку протяни, возвышались знакомые мне из энциклопедий и научно-популярных передач египетские пирамиды. Но, в отличие от тех, что мне довелось видеть, эти были совсем юные, не тронутые временем, сложенные из ослепительно белых каменных блоков.
Но не это меня так сильно поразило! Вокруг них кипела работа. Тысячи полуголых смуглых людей в набедренных повязках из грубой ткани, словно деловитые термиты, достраивающие свой термитник, таскали многотонные блоки!
Да, они не пользовались никакой техникой! Каждый из прямоугольных блоков навскидку был полтора на два метра, и их несли всего по два человека! Я громко сглотнула и молча передала мощную мини-подзорную трубу Игорю. Аборигены спешно зарылись в свои рюкзаки в поисках таких же.
Мой бывший медленно убрал от лица оптический прибор и посмотрел на меня округлившимися глазами.
– Это же невозможно! – Прохрипел он.
– Невозможно? – Усмехнулась я, уже немного придя в себя и заставив свои шестерёнки в голове шевелиться поактивней. – Сдаётся мне, что этих людей как раз и наделили той самой ДНК, за которой нас послали! Именно она даёт им нечеловеческую силу. Вот только тогда какими окажутся эти самые пришельцы, наделившие древних людей такой мощью?
– Но ведь ДНК, она же в крови? Так? – Протянула задумчиво Милана. – А это значит, её нельзя просто украсть.
Я кивнула. В памяти вновь прозвучала та самая фраза, когда инструктирующий нас Каин Четвёртый обмолвился о том, что мы должны дать себя поймать. Похоже, об этом вспомнила не только я.
– Я не хочу, чтобы со мной проводили опыты! – Категорично фыркнула Милана, выхватывая из руки Игоря прибор дальновидения, и принялась мрачно вертеть его в руках. – Ой! А это что за циферки⁉
