Текст книги "Хищная планета (СИ)"

Автор книги: Светлана Малеенок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

Глава 59. Жертва

Лерой

Отец проводил меня в каюту капитана, тот сказал, что она находится в «сердце» крейсера, ближе к его «голове», и это, по его мнению, самое безопасное место. Вскоре туда же привели взволнованную Веронику с ребенком на руках. Малышка спала, и женщина осторожно уложила ее на единственную кровать, присев рядом с ней. Я же заняла удобное кресло у небольшого стола, молча разглядывая скудную, я бы сказала, спартанскую обстановку жилища капитана.

– Лерой, скоро Молли проснется, и вы сможете прилечь!

– Ничего, много лежать вредно, хотя сидеть, наверное, тоже.

В каюте не было иллюминатора, поэтому уже спустя несколько минут я почувствовала, что меня прямо-таки съедает беспокойство от неизвестности. Я встала и немного походила по мягкому покрытию пола, пытаясь представить, что сейчас происходит снаружи, и не началась ли уже за нами погоня. А может, в крейсер уже стреляют? Я знала, что от взрывов в космосе отдачи не будет, но если попадут именно в нас…

Пол под моими ногами вздрогнул, и мы с Вероникой обменялись встревоженными взглядами.

– Началось, – прошептала она и посмотрела на свою малышку.

Я ее прекрасно понимала, так как сама неосознанно обняла руками свой живот, словно оберегая своего будущего малыша. Он толкнулся раз, другой, через пару мгновений – третий, словно пытаясь со мной общаться древним языком под названием «морзянка» и стараясь успокоить свою будущую мамочку.

Пол содрогнулся еще раз, и уже сильнее.

– Страшно-то как! – прошептала Вероника, а в ее глазах плескался ужас. Я почувствовала, что она уже готова сорваться в истерику, но ее удерживает спящий рядом ребенок.

– Я тоже очень волнуюсь, но я верю в наших стражей! Ты просто не представляешь, как нам неслыханно повезло, что задание по нашему похищению предложили именно им! Это же один шанс на миллион! Так что я верю, что это не просто так, провидение предоставило нам шанс на спасение, и они обязательно перехитрят пиратов! – я говорила все это с единственной целью, хоть как-то успокоить женщину, но почувствовала, что ощущение давящей боли в груди исчезло, сменившись спокойной уверенностью.

– Жалко, что нельзя увидеть, что там снаружи происходит. Тогда, наверное, было бы не так страшно, – прошептала женщина. А я звонко шлепнула себя по лбу ладонью, поймав на себе ее укоризненный взгляд.

Но я уже была занята другим. Я лихорадочно искала аварийную панель управления шаттлом, во всяком случае, видео– и аудио– коммуникации. Учитывая колоссальные размеры грузового крейсера, в случае нештатной ситуации, капитан может просто не успеть дойти на командный пункт. А это значит, что здесь должна быть связь с командным мостиком, а в идеале, и доступ к изображению с внешних камер, к так называемой системе внешнего обзора.

Но каюта капитана на самом деле была слишком маленькой, что даже странно, и над столом, как ожидалось, не мерцала 3D панель управления.

– Лерой, а что вы ищете? – слишком громко спросила Вероника, и ее дочка, вздрогнув, проснулась, она привстала на кровати, осматриваясь и удивленно моргая сонными глазенками.

– Да вот не пойму, где здесь скрытая панель управления.

– Ам-ам! – заговорила малышка.

– Что? Ты хочешь кушать? Дорогая моя, нам нужно немножко потерпеть! А давай мы с тобой поиграем, а потом мама тебя покормит!? Совсем скоро мы будем обедать!

Послышалось тихое шипение, и из ниши в стене выехал генератор пищи.

– Нет, ну не дура ли? – я обессиленно села в кресло, наблюдая, как Вероника заказывает для дочери еду.

Ведь и вправду, в таком тесном помещении дополнительное оборудование логично спрятать в ниши в стене и вызывать то, что необходимо, голосовыми командами. Каюта содрогнулась, мы с Вероникой взволнованно переглянулись. В крейсер попали только три раза, но с каждым разом взрывы ощущались всё сильнее. Я сосредоточилась, припоминая, какими обычно голосовыми командами пользовался отец в своем кабинете и наш капитан на мостике, и произнесла:

– Визор! – ничего не произошло.

– Внешний обзор!

Мгновенно над столом, где я изначально его и искала, заискрился голоэкран, передавая величественную и спокойную панораму космоса, усыпанного скоплениями далеких звезд.

– Не то, – прошептала я, в волнении кусая губы, – как же тобой управлять? Ну-ка, давай попробуем так, – Показать правее!

Изображение еле заметно дернулось. О смене картинки говорило лишь плавно меняющееся местонахождение скоплений звезд.

Медленно! Как же медленно!

– Изображение всех камер по периметру крейсера! – я даже на мгновение задержала дыхание, ожидая результата. – Картинка подернулась рябью, раздробившись на сотни маленьких черных квадратиков.

Уже лучше, но всё равно ничего не понятно. Я впилась взглядом в размножившуюся картинку, пытаясь там хоть что-то разобрать. Так, нужно убрать лишнее. Если не получится, вернусь к мужчинам, в конце концов, мне вредно волноваться!

– Оставить картинки с посторонним объектом! – скомандовала я, ожидая результат.

Несколько мгновений хаотичного мельтешения, и квадратиков стало вполовину меньше. Видимо, программа убрала кадры с противоположной стороны крейсера. Но вдруг, без какой-либо команды, количество черных, в светло-серую точку, квадратиков стало меньше, затем снова больше. Похоже, линкор быстро маневрировал, меняя свое местоположение относительно крейсера.

Я скрипнула зубами от досады и, немного подумав, выдала:

– Оставить картинки максимального приближения к объекту!

Появилось несколько, уже, куда больших по размеру, квадратов, на которых четко угадывался довольно крупный корабль.

– Оставить одну картинку!

Да, этот сигаровидный с хищными обводами линкор был явно не гражданский. Все его палубы ощетинились направленными в нашу сторону стволами орудий. Мы с Викторией, замерев, смотрели, как в полной тишине они по очереди плевались в нас огнём. Точка белого всполоха лишь на миг освещала место выпуска очередного снаряда. И лишь по тому, что, несмотря на такой плотный обстрел, в нас попали только три раза, можно было понять, насколько эффективно уводят стражи из-под вражеского огня наш крейсер.

Но вот мне показалось, что от нас в сторону вражеского корабля движется какая-то маленькая точка.

– Увеличить изображение меньшего объекта!

Камера наехала на удаляющуюся от крейсера точку, и я ахнула, узнавая. В сторону вражеского корабля направлялся шаттл Ставроса!

Но зачем? Для чего это понадобилось? Это ведь чистое самоубийство!

Я хотела немедленно побежать в рубку управления и потребовать ответы на все свои вопросы. Но какая-то неведомая сила не позволила мне встать с кресла, я, как завороженная, смотрела на удаляющийся от крейсера шаттл.

Как ни странно, но линкор пиратов почему-то перестал стрелять. Я предположила, что Ставрос сообщил им, что на борту находимся мы с отцом, поэтому они ожидают вскоре нас заполучить. Но ведь обман раскроется! И тогда они точно его убьют! Неужели Ставр решил пожертвовать собой, лишь бы дать нам оторваться от преследователей?

Шаттл уже совсем близко подошел к линкору, но почему-то снова ожили его орудия. Я с ужасом смотрела на эту жуткую картину, смотрела и не понимала! Если они хотели нас попросту убить, зачем было нанимать стражей, чтобы проникли на борт и пленили меня и отца?

Последняя моя мысль не успела оформиться, так как в это мгновение шаттл Ставроса врезался в правый борт линкора, и большая вспышка взрыва на мгновение осветила черноту космоса.

Свой крик я уже не слышала, сама погрузившись в чернильную темноту и тишину.

Глава 60. Есть контакт!

Аэлита

Я себе нравилась! Нет, не так, я НРАВИЛАСЬ себе! Благодаря наблюдению за двуногими существами, я выучила много новых понятий. Я узнала, что такое «красиво», и теперь всячески украшала сама себя. Я слышала разговоры двуногих, что им нравится то, что я делаю, и от этого мне становилось хорошо!

Все летательные аппараты из сплавов металла, попавшие ранее в мой кратер-ловушку, были давно переработаны, и теперь он был пуст. Задувающий в его полость ветер иногда издавал звуки разной высоты. Мне это показалось интересным, и я начала помогать ему, извлекать их, перебирая различные сочетания, особо приятные для моего восприятия.

Однажды я заметила на краю кратера одинокого двуногого. Он долго стоял, ничего не предпринимая, но затем ушел. Потом я начала часто замечать его присутствие, и, как мне показалось, именно тогда, когда мы с ветром извлекали из каменных полостей кратера удивительные звуки.

В один из дней он пришел с какой-то вещью, и от нее понеслось невообразимо приятное сочетание звуков. Я замерла, впитывая их. Когда он ушел, я попыталась последовательно воспроизвести их в правильной тональности, и, кажется, у меня получилось!

В следующий раз, когда двуногий пришел к карьеру, я продемонстрировала ему, чему успела научиться. Тогда, впервые услышав свою мелодию в моем исполнении, он сел на землю. Надеюсь, ему понравилось! Потом, как-то незаметно, мы подружились! И он даже начал разговаривать со мной, правда, считая, что разумен сам кратер. Это было забавно! Так же, как считать разумной одну из частей тела любого существа. Но я не в обиде.

Потом стали приходить другие двуногие, чтобы послушать нашу мелодию. Мы играли с ним вместе, дополняя друг друга, а ветер подхватывал разносившиеся над долиной чарующие звуки, отражая их от скал.

Мне стало интересно жить, в моем существовании, наконец-то, появился смысл. Единственное, что не давало покоя, это долгое отсутствие Лерой, моего друга-человечки! Она обещала вернуться, только не сказала, когда это произойдет. Мне очень не хватало общения с ней, а еще хотелось узнать, что нового видела она в том далеком, недоступном мне мире.

Во время одного из наших выступлений я ощутила некий диссонанс, который поломал мелодию и заставил меня испытать страх, а затем отчаяние. Я не сразу осознала, что это не мои чувства. А раз не мои, то… Да, я поняла, что появилась связь с моей человечкой! А это значит, что она уже близко, она летит ко мне! Мне не понравились лишь ее эмоции, отнюдь не радостные, а совсем даже наоборот.

Я сосредоточилась, пытаясь найти ее, получить ответ на свое приветствие, но она почему-то не отвечала. Более того, я уже не чувствовала, не слышала ее мыслей. Двуногие очень слабы и быстро смертны, это я уже знала, но воспринимала спокойно, как данность. Но сейчас… Сейчас я поняла, что не хочу, чтобы не стало моего единственного друга.

Столпившиеся у кратера двуногие вдруг почему-то разбежались. Возможно, им не понравилось, что я плачу и на них с неба льются мои слезы. Но я уже забыла про них. Я волновалась за Лерой и лишь надеялась, что жизненные функции ее хрупкого организма не прервались, и очень сожалела, что она сейчас не здесь, ведь тогда я помогла бы ей. Но пока я могла только попытаться докричаться до нее.

Я звала ее и в поисках Лерой прощупывала доступное мне пространство космоса, заметив, что по направлению к моей поверхности скользнули три искорки летающих устройств двуногих. Это хорошо, будут новые жители! Но плохо, что Лерой среди них не было.

Лерой

Меня кто-то звал, долго и монотонно. Я хотела ответить, что я здесь, я слышу, но мне это не удавалось, словно что-то запечатало мой рот, да и веки стали будто свинцовые, отказываясь подниматься. Мне нужно было понять, что именно со мной не так, а для этого я должна была вспомнить. Все началось… с «Хищной планеты».

Ставрос

– Ставр, ну как она? – я вздрогнул, командор, как всегда, подкрался бесшумно.

– Всё так же. Физически в норме, но в себя не приходит. Док сказал, что это от перенесенного стресса.

– Еще бы! Увидеть собственными глазами, как отец ее ребенка таранит своим шаттлом крейсер! Как еще не родила преждевременно! – фыркнул Тилбот.

– Да сам знаю! Но кто, же мог предположить, что она догадается, как включить систему внешнего видеоконтроля?

– Это же дочь ученого, да и натура пытливая, что же ты хотел, что она будет спокойно сидеть и ждать, пока мы ее спасем? – хлопнув меня по плечу, командор ушел.

А я снова перевел взгляд на лежавшую под прозрачным колпаком реанимационной капсулы красивую девушку. Сейчас, когда она спала, и ее лицо было расслаблено, исчезла упрямая складка между ее бровей. И, не знай, я ее, мог бы предположить, что передо мной лежит этакая девушка-одуванчик! Не только пушистая, из-за белого ореола ее непослушных светлых волос, но и с мягким, покладистым характером. Хотя я неправ. Сколько бы нам ни пришлось пережить трудностей, я ни разу не слышал от нее и слова жалобы! А как она меня спасала в пещере с кристаллами! Если бы не Лерой, меня бы уже не было в живых!

– Док! – я повернулся в сторону над чем-то колдующего эскулапа. Тот поднял голову, глядя на меня рассеянным взглядом.

– Пациентка? Она очнулась?

– Да нет. Док, можно открыть капсулу? Насколько я понял, обследование вы уже провели, необходимые инъекции сделали. Я бы хотел… поговорить с ней! Я слышал, так человек может быстрее прийти в себя.

Этот чудаковатый, щуплый человечек с кустистыми жесткими бровями нахмурил их, сведя к переносице, отчего они стали похожи на кустик сухой пожухлой травы, за которым кто-то спрятался.

– Ну, вообще-то, конечно, поговорите! Это действительно может помочь.

Док щелкнул запором, и прозрачная крышка съехала в сторону.

– Ставрос, а можно вам задать один вопрос? – замялся он, нервно ломая пальцы.

– Можно и не один. Только, не сейчас.

– Один!

– Давайте.

– Скажите, а как там, на «Хищ…», на «Аэлите»?

– Док, вы любите шумные большие города?

– Терпеть не могу!

– Тогда вам точно понравится! – усмехнулся я и, отвернувшись к девушке, осторожно взял ее за руку.

Еще секунда, и я почувствовал, что за моей спиной никого нет. А затем задумался, о чем лучше поговорить с ней? И не заметил, как слова сами полились, словно из самой глубины моей души.

Я осторожно держал кисть девушки, ласково гладил ее большим пальцем и говорил. Я рассказывал ей, как мне было без нее плохо, как я рад нашей встрече, и что рад, что по счастливому стечению обстоятельств это ужасное задание досталось именно мне! Я говорил, что неимоверно рад и скорому рождению нашего ребенка! И что мне совершенно не важно, мальчик это будет или девочка. Я буду заботиться и оберегать их от всех невзгод…, если она только позволит… Я говорил, что если она меня не любит, то моей любви должно хватить на нас двоих, лишь бы разрешила быть с нею рядом. Я сказал и о том, что был жутко расстроен тем, что тогда, перед вылетом с «Хищной», она не захотела со мной говорить, и что все эти месяцы я пытался понять, почему она со мной так поступила? Ведь накануне все было хорошо! Что могло за одну ночь случиться?

– Вероника тяжело рожала, – тихий, хрипловатый голос девушки ворвался в мой покаянный монолог. Я вздрогнул и вскинул взгляд. Ее синие глаза пристально смотрели на меня. – Малышка родилась очень слабенькой. Я всю ночь провела около них, уснула только под утро, в кресле. Меня не было тогда в каюте.

Ком встал у меня в горле, едва я это услышал. Нелепая случайность, и мы потеряли друг друга на долгих семь месяцев! А вот ужасный заказ на Лерой и ее отца, я уж и не знаю, какой считать случайностью, счастливой ли?

Пальцы девушки дрогнули в моей руке, и я с волнением посмотрел на нее, не стало ли ей хуже? Но Лерой улыбалась! Ее глаза сияли, словно два сапфира.

– Я так по тебе соскучилась! – прошептала она.

– Я тоже, Лерой, я тоже! – мне показалось, что сердце у меня сейчас выпрыгнет из груди.

– Ой! По привычке вслух сказала. Я с Аэлитой разговариваю! Она, наконец, вышла на связь!

Мне оставалось лишь скрипнуть от досады зубами.

Глава 61. Проиграть сражение не значит проиграть всю битву

Заходящее за горизонт светило подсвечивало пушистые облака красно-оранжевым сиянием. Легкий ветерок играл с верхушками сочных трав, заставляя их кланяться уходящему дню. Природа дышала довольством и покоем, готовясь ко сну, чтобы следующий день встретить с радостью и предвкушением новых открытий. Маленькая ящерка взобралась на теплый камень и тут же нырнула под него, так как небо над этим местом бесшумно прочертили три крупных торпедообразных объекта, скрывшись за темными верхушками деревьев.

Через некоторое время, когда на землю опустилась мгла, с той стороны, куда скрылись прилетевшие объекты, послышался шум, хруст веток и грубая ругань.

– Так и знал, что не стоило связываться с анонимным заказчиком! Никаких гарантий, зато нежданчиков выше крыши! – сипло возмущался первый голос.

– Хватит жаловаться! Сам же торопил нас принять предложение! А теперь виноватых ищешь! – зло рявкнул второй.

– Заткнитесь оба! Лучше посветите мне на этот булыжник, вроде он похож на голову коня, – третий говорил спокойно и уверенно, сразу было понятно, что главный здесь он.

– А если это не он? Стоило по темным зарослям тащиться, ведь здесь полно хищников! Лучше бы в спасательных капсулах заночевали, а утром пошли искать, этот чертов камень! – снова завозмущался первый.

– Во-первых, хищники появятся, если только ты сам о них начнешь думать. А ведь ты не начнешь? Ты же не хочешь умереть на дикой планете и без денег? Так ведь? – третий взял первого за грудки и, приподняв, легко встряхнул, словно пушинку.

– Да я и с деньгами не хотел бы тут умереть! Пусти! – первый зло зыркнул на своего мучителя и тут же хлопнулся на землю, будучи резко отпущенным. Со страдальческой миной потер ушибленный зад. – А что, во-вторых? – все не унимался он, кружа вокруг обходившего каменный валун третьего.

А во-вторых, у нас была назначена встреча у этого камня! И назначена перед закатом. Если бы всё пошло по плану, то мы давно бы уж встретились с заказчиком и обменяли пленников на кредиты! Понял, бестолочь?

– Не совсем.

Утонувшую в темноте поляну, еле подсвечиваемую огоньками звезд да лучом мощного фонаря, огласил усталый рык.

– Кто здесь? – подпрыгнул первый.

– Я здесь. Поясняю для… особенных! Если мы сейчас пропустим встречу с заказчиком, то, как потом ты собираешься выбираться с этой дикой планеты? Мы здесь ничего не знаем, и, как видишь, спросить тоже не у кого.

– Кэп, а как ты думаешь, когда пассажиры грузового крейсера приземлятся, мы сможем здесь, на планете, выполнить наше задание? Это будет считаться? – снова заговорил второй.

– Не знаю, если верить слухам, то сама планета помогает этой парочке ученых. Если так, то не представляю, как можно их взять, – задумчиво потер подбородок третий, прищурившись, при свете фонаря разглядывая причудливой формы валун, действительно напоминающий конскую голову.

– Кэп, а ты тоже веришь в эти байки? – в голосе второго прозвучала неуверенность, он осознавал, что ступает на зыбкую почву, сомневаясь в том, в чем был уверен вожак.

– Байки? – голос третьего грозно завибрировал, предвещая приближающуюся грозу. – Я верю в то, что говорят полторы сотни людей! А еще в то, что за простое похищение не платят такие деньги! – вожак хотел еще что-то добавить, но так и замер с открытым ртом, уставившись в небо.

Остальные двое тут же обернулись, в точности повторив позу товарища. Полностью заслоняя подсвечивающееся в высшей точке ночным светилом небо, на землю плавно опускался грузовой крейсер.

– Как это возможно? Грузовые корабли никогда не опускаются на поверхность! – прошептал первый мужчина.

– А этот опускается легко, как шар, наполненный воздухом! – ошарашено выдохнул второй.

– Вы забываете, что наши капсулы спланировали на землю, словно пушинки! – хмыкнул третий.

– Ага! Когда управление капсулой стало невозможно, и замолчал двигатель, я чуть не обделался! – привычно загундосил первый.

– Значит, и правду говорили вернувшиеся с «Хищной», – задумчиво процедил третий, – думается мне, что сами хозяева планеты будут куда полезней, чем вознаграждение за них!

– Я не люблю, когда меня пытаются надуть! – басовитый, словно кто-то проговорил в деревянную бочку, голос заставил в испуге присесть всех троих.

Мужчины медленно обернулись. Рядом с похожим на голову коня камнем возвышался похожий на привидение, светлой масти бык с длинными серповидными рогами.

– Кто здесь? – как ни старался держать лицо Кэп, но его голос предательски задрожал. Он шарил глазами по сторонам, пытаясь разглядеть в темноте произнесшего последнюю фразу, и косясь на огромного быка, лениво жующего жвачку.

– Я здесь! Заказчик. И что-то я не вижу пленников, где они?

Все трое мужчин несколько секунд ошарашено смотрели на заговорившего с ними быка. А потом, закричав дурными голосами, дружно бросились врассыпную. Бык громко фыркнул, мотнув увенчанной внушительными рогами головой, и, осторожно подогнув передние ноги, грузно улегся на траву.

Едва рассвело, как до этого дня тихую долину огласили вопли перекликающихся мужчин. Через некоторое время все трое снова встретились на том же месте. Вздрогнув при виде никуда не девшегося за ночь быка, и, по всей видимости, поджидающего именно их, остановились поодаль.

– Эй! Это ты, что ли, заказчик? – громче, чем это было необходимо, выкрикнул третий, при этом чувствуя себя до невозможности глупо.

– Да, это я, – утробно пророкотало животное, не переставая жевать. Отчего со стороны это выглядело странно, словно кто-то спрятался неподалеку и подшучивает над незадачливыми похитителями.

Мужчины неуверенно переглянулись, все так же продолжая коситься по сторонам, каждую секунду ожидая подвоха.

– Итак, почему я не вижу здесь ученого и его дочь? За что я должен, по-вашему, вам заплатить!?

Кэп невольно подумал, как, наверное, дико эта сцена смотрится со стороны, что трем дрожащим мужикам что-то выговаривает обыкновенное жвачное животное! Сюрреализм происходящего все сильнее охватывал его, и это несмотря на то, что за свою жизнь он повидал немало.

Слева охнул, и свалился кулем один из подельников.

– Приведите его в чувство и поднимите! – рявкнул бык и шагнул к ним, мотнув рогатой башкой. – Скоро семейка Доуни с сопровождающими двинутся в поселение колонистов. Вам нужно успеть подготовить для них ловушку! – ревущий, гортанный голос рогатого зверя ощущался мужчинами очень странно. Слушая его, у них возникало неприятное ощущение в своих, словно натруженных связках.

– Эээ, простите! А как мы можем к вам обращаться? – Кэп мысленно отвесил себе подзатыльник. Ведь он обращается к потенциальному жаркому на «вы»! Но пока он всё не разведает, он будет сама предупредительность и вежливость с этим телком-переростком.

– Меня зовут, Гордон Тревис.

– Ого!

Мужчины присвистнули и переглянулись.

– Серьезное имечко для…быка.

– Я не бык! Я человек, которого эта негодяйка, Лерой, превратила в… это животное! – в голосе быка сквозило не только раздражение, но и отчаяние. – Я заставлю ее вернуть мне человеческий облик! И вернет, никуда не денется, если ей дорог ее папашка!

Теперь Кэп присвистнул еще раз, но уже про себя. Пожалуй, заполучив эту малышку в единоличное пользование, он заработает куда больше, чем жалкие крохи, предложенные этим… быком. Да что там, с ней он может подчинить саму планету! А пока…, пока он послушает и понаблюдает.