Текст книги "Преданная"
Автор книги: Светлана Людвиг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
По взглядам можно было догадаться, что термин «прикинулся» в данном контексте демонам совершенно непонятен. И что делать, они тоже не понимали, но в очередной раз попытались уточнить:
– Как вы узнали, что это не ваш муж, если хозяин не смог отличить? Вы спросили его о чём-то таком, что знали только вы двое?
– Да не! Это-то он всё знает – на то он и бес. Он вести себя по-другому стал.
– Как?
– Как… Вот, знаете, бывает, скажет ему хозяин воды натаскать – так он пока всю бочку не наберёт – не остановится. Один раз даже обед пропустил, пока стол чинил. А на днях спросила его, мол, куда тебя хозяин посылал? А он и не знает! И не спрашивал даже!
– Но зачем какому-то другому демону притворяться вашим мужем и делать за него его работу?
– Да причём тут демоны?! Я говорю о бесе!
Лица стражников становились всё тупее, Лиан смотрел на рассказчицу как на полоумную, а я в итоге не выдержала и прыснула со смеху, позабыв про сегодняшние переживания. Всё отделение глянуло на меня так, будто я была врагом народа, но вслух ничего не сказали. Они бы и смотреть не рискнули, да понадеялись на мою слепоту.
– Простите, господа, – искренне извинилась я, не думая заканчивать веселиться. – Я просто не смогла удержаться, но вам очевидно не до смеха, а дела не ждут. Позвольте объяснить. Эта женщина считает, что злой дух забрал её мужа, а сам принял его облик и вернулся с хозяином. Ей так кажется, потому что он стал себя иначе вести – потерял любопытство и проявляет излишнее рвение к работе.
– А-а-а! – озарённо протянули мужчины, и, пользуясь случаем, кто-то из них спросил:
– А почему бес?
– Один из духов людского пантеона. Его ещё чёртом называют. Что-то вроде злого утукку, – предположила я, с ходу не вспомнив других примеров. В мифологии демонов я откровенно «плавала», никогда ей не интересовавшись.
– Да, чёрта знаю, но утукку – это совсем не то, – заверил стражник, к которому несчастная жена изначально подсела, и принялся разъяснять потерпевшей, что борьба с человеческими мифическими существами находится не в компетенции демонической стражи города, особенно районного отделения.
Остальные расползлись по углам, Лиан с ехидцей расспрашивал меня о чертях, понимая, что именно с ними ассоциируется его имя. Когда возмущённую произволом пострадавшую жену, всё же удалось выпроводить из отделения, за окнами уже смеркалось. А сотрудник, работавший с ней, принёс нам чай, и сказал:
– Ханум очень выручила меня! Не знаю, чем и благодарить! Я бы провозился до ночи и, наверняка, по глупости завёл дело…
– Чашки чая вполне достаточно, – улыбнулась я, пригубив. Однако на лице стражника отразилось такое негодование, что чуть пар из ушей не пошёл.
– Нет, ну чашка чая… Да не могу я, это же такой позор на репутацию!
– Бросьте, – отмахнулась я. – Я изрядно повеселилась, к тому же мне эта услуга ничего не стоила, ведь я знала, о чём речь, а вы страдали. Чая вполне достаточно.
Стражник хмурился, а я притворялась слепой и не замечала. Лиан брать роль разводящего между моими принципами и привычками демонов не спешил, но в этот момент как раз прибыл тот, кого мы ждали.
– Какая щедрая ханум, – похвалил он меня, а стражнику сказал полушутя: – Значит, должны будете. Всем отделением.
– Значит, будем, – вдохнул он горестно, явно желая со всем расквитаться поскорее, но соглашаясь и на такой вариант.
– Благословят тебя боги, Беслиан, – обратился пришедший уже к нам. – Очень рад, что ты меня запомнил и позвал. Пойдёмте в кабинет? Рабочий день всё равно уже скоро закончится, а начальник отделения оставил мне ключи.
7. Предание о ночи Сина
В кабинете следователь вёл себя как хозяин. Да и чего стесняться – у демонов простое отношение к казённому имуществу. Заботливо нам предложили на выбор печенье и ещё по кружке чая. Я не отказалась, правда, предупредив, что во время допроса мне придётся часто отлучаться. Мужчины отнеслись с понимаем, и я продолжила заливать утихающую нервозность кипятком.
– Беслиан, не представишь нас? А то даже неловко: нахожусь в обществе прекрасной ханум и не знаю, как к ней обращаться, – попросил незнакомый ещё демон, когда раздал все долги гостеприимства.
– Что ж, знакомьтесь. Вирсавия, это Тахлиат, следователь по твоему делу.
Бровь Тахлиата невольно взметнулась вверх. Я же, понимая теперь, зачем Лиан затребовал встречи именно с этим следователем, с горьким вздохом уточнила:
– Снимать очки?
– Как пожелаешь, – великодушно разрешил визирь.
И я сняла, потому что мне надоела темнота в помещении, а скрывать что-то от следователя – мешать поимке Руара. Теперь я этим заниматься точно не собиралась.
– Понятно, отчего ты меня выдернул. Но, честно сказать, я теряюсь, с чего начать… Вирсавия, тебя два раза пытались убить. Ты ведь знаешь за что?
– Я могу только догадываться о мотивах, – уклончиво ответила я, уже успев успокоиться.
После сегодняшнего покушения под давлением волнений и тревог я наговорила Лиану много лишнего. Но если он мог закрыть на это глаза из-за – смею надеяться – симпатии ко мне, то постороннему демону всё вываливать ни в коем случае стоило. Но и обманывать следователя – тоже. Пришлось, как всегда, играть на полуправде.
– Причина-то одна и та же?
– Вряд ли, – поморщилась я и чуть сменила тему. – Хотя зачинщик один.
– Руар, правильно?
– Правильно. Его искали?
– Да, но с этим именем много демонов, оно не редкое, а короткостриженых стража не видела.
– Стража, – просмаковала я, уже всё понимая. Но на всякий случай спросила: – Розыск не объявляли?
– Я не имею права вмешиваться в личную жизнь демона только на основании расплывчатых слов. Ты должна это понимать, – развёл руками Тахлиат, а я скривилась. Он намекал на мотивы – я не могла их дать. Да даже общую картину происшествия объяснять не хотела. – К тому же сегодня на тебя напал не он?
– Нет. Нападал человек. Но буквально за пару минут, если не меньше, я видела Руара в толпе.
– Точно его? – удивился следователь.
– Точно. Мы жили пять лет в близком соседстве и хорошо общались. Я узнаю его со спины даже в местной одежде. К тому же волосы ещё не слишком отросли.
Недовольно Тахлиат покачала головой:
– Надо поспрашивать о нём работников в том районе и жителей. Но удивительное дело, никто из стражников, торча на улицах день и ночь, его не заметил, а вы столкнулись случайно…
– Ничего странного, он иллюзионист. Сильный, но дрянной. Скорее всего, он как-то изменил свой облик или просто подправил причёску. Однако его иллюзии частенько дают сбой, если ищут конкретно его или конкретную деталь. Или когда кто-то с ним общается – например, собеседник видит его настоящую внешность, а вот случайный прохожий мазнёт взглядом по иллюзии. Хотя это лишь предположения, я плохо разбираюсь в тонкостях его дара.
Ведь у меня самой иллюзии получались гораздо лучше, поэтому Руара я даже не привлекала. Он сам иногда пробовал что-то сотворить, регулярно прокалываясь на мелочах.
– Почему же ты сразу не сказала?
– Не догадалась. Я рассчитывала на розыск, – просто призналась я.
Как-то не привыкла, что у демонов дар – это очень и очень важная примета.
– Он мог создать иллюзию убийцы?
– Не-ет! Слишком филигранная работа.
– Надеть на себя иллюзию человека?
– И удержать полуподжаренным?
– Надеть на тебя иллюзию кого-то ненавистного этому человеку?
– Разве что. Но тогда он должен его хорошо знать.
– Тогда с чего ты взяла, что он причастен?
И тут я задумалась. Руар ведь действительно никак не мог после случайной встречи отловить где-то человека и приказать ему меня убить. По всему выходило, что тут готовились заранее. Кому я ещё могла перейти дорогу? Противникам закона об освобождении? Но я Лиану особо не нужна, так дополнительная фигура в игре. Кому-то из визиревских любовниц? Уже вероятнее. В глаза-то мне все улыбались, но кто знает, что у них на уме. Вот только глупо подсылать ко мне всего лишь человека, когда рядом такой сильный демон. Крайне дырявый план.
– Слишком странное совпадение. О Руаре и моей с ним связи знал только Лиан. А тут сразу и старый знакомый появляется, и человек на меня нападает. У вас вообще когда-нибудь случалось, что человек убивал по заказу или просьбе?
– Бывало, – огорошил меня следователь. – Только людей после этого самих убивали – для страховки. Поэтому как их подговаривали и что обещали, толком неизвестно. Но это не первый случай.
– Но человека же всё равно перед этим надо «обработать», должна быть какая-то эмоциональная связь с инициатором, – неожиданно вступил в беседу Лиан. – Вира, ты точно не помнишь напавшего на тебя среди слуг этого Руара?
Усмешка вышла двоякой – милой из-за нежного сокращения, которое случайно сорвалось с губ визиря, и чуть надменной из-за предположения о том, что Руару служат люди.
– Он пришёл сюда без людей, – объяснила я.
– Но может быть, кто-то последовал за вами позже… – попытался возразить Лиан, и мне пришлось выразиться конкретнее:
– У него не было людей.
– Он из бедных? Но ты же говорила, что он сильный? – удивился визирь, и я замялась.
Как бы так сорвать половчее, чтобы не скрыть правду? Здесь за ложь может слишком многое уцепиться и пошёл-поехал снежный ком, который меня завалит. Неожиданно положение спас следователь, хотя позже я поняла, что, на самом деле, он меня закопал.
– Вы с этим Руаром не местные, я правильно понял? – догадался Тахлиат по деталям из нашего разговора.
– Нет, – стараясь не морщиться, ответила я.
– Откуда ты?
– Издалека. Здесь название нашей страны не знают, – попыталась я уклониться, но он ловко выкрутился:
– А на карте показать сможешь?
– Легко! Если есть карта мира.
И тут следователь подскочил из-за стола и принёс разлинованный в клетку лист, на котором успел нарисоваться два наших материка с самыми приметными объектами. Шах и мат мне. Какой удар по самомнению!
Вздохнув, я ткнула в северную часть того, где раскинулась империя.
– Это же необитаемая территория! – внезапно разволновавшись, сообщил Лиан. – Мы отправляли туда экспедиции – там дождь падает уже замёрзшим. Там не выжить!
– Зря ты так, – снисходительно пожурила я. – Замёрзший дождь называется снегом, он очень красивый, я его люблю. Мороз, конечно, тот ещё стоит, но, если утеплиться подходящей одеждой, он не так страшен. К тому же он только зимой такой лютый – летом места очень красивые и тёплые. Иногда даже жарче, чем здесь.
Мужчины поражённо молчали, да и не удивительно. Я буквально вывернула привычную им реальность наизнанку. Представляю, что случилось бы, заяви я про другой мир.
Первым пришёл в себя следователь, с видимым трудом сопоставив полученные факты. Вывод мне не понравился:
– У вас же люди больше не рабы? И довольно давно?
– Откуда такие мысли? – попыталась я отвертеться, но уже понимала, что бесполезно. Правда тянется за правдой, а ложь кидает только ложный след. Я сама подставилась, желая помочь в поимке Руара.
– Ты держишься не так, как держатся рабы или даже слуги.
– Возможно, я уникальна?
Но Тахлиат на мою уловку лишь тоскливо покачал головой:
– Трудно объяснить, но ты… Ты чувствуешь себя человеком и гордишься этим.
– Да, пожалуй, да, – согласилась я и дальше уже решила не раскрывать подробности, но и открыто не врать.
Остаток разговора я успешно виляла, объясняясь недомолвками и двусмысленностями. Следователя сначала это злило, потом утомило. В итоге он смирился, что из меня ничего не вытянет. Однако любопытство его явно жгло, и это был лучший стимул в поисках Руара – как я считала. А вот Лиан, огорошенный новостями, всю нашу словестную дуэль проигнорировал.
Когда мы вышли на улицу, сумерки сменились темнотой, и только лента фонарей тёплым огнём освещала дорогу. Жители города давно спрятались по домам и, если не спали, то коротали время за делами – изредка мы встречали только патрулирующих стражников.
Воздух, который буквально обжигал днём, сейчас пробирался под платье неприятной прохладой. Вот у нас, если солнце жарит, то стоит ему скрыться, можно замечательно погулять.
– Безобразие, а не погода, – пожаловалась я. – То жара, то холодно.
– По мне так зимние температуры куда приятнее летних – там круглосуточное пекло, хоть на улицу не выходи, – рассеянно отозвался Лиан, а мне чуть не поплохело.
Получается, лета я здесь ещё не видела, а сейчас на дворе зима… От одной фантазии стало дурно, но окончательно погрузиться в пучину ужаса мне не дали – всё испортил внезапный вопрос:
– В твоей стране ведь что-то пошло не так?
Я поморщилась, прекрасно поняв, о чём речь. Да, в моей стране здорово накосячили, и теперь всё регулярно шло не так. Пока демоны восставали лишь поодиночке, но не дай боги они каким-то образом собьются в кучу. Однако, как исправить положение, наши светлые умы пока не придумали.
– Везде что-то всегда идёт не так, – отшутилась я. – О чём именно ты спрашиваешь?
– Об освобождении людей. Люди у вас получили больше власти, чем им планировали отдать демоны? Я ведь действительно после слов Тахлиата присмотрелся к тебе внимательней.
– Если ты уже обо всём догадался, зачем спрашиваешь? – снова не дала я прямого ответа.
– Не могу понять, почему ты нам помогаешь не допустить ту же ошибку. Ведь, вроде как, ты должна быть на другой стороне.
– Это всё, что тебя интересует? – уточнила я на всякий случай, зная, что сказать на первый вопрос.
– Ещё я не понимаю, что демонов могло не устроить в развитии людей. Ты умная, ухоженная, воспитанная, образованная. Ты под стать демонам, но ты ни в чём их не ущемляешь, ведь у демонов в любом случае остаётся мэ, которая возвышает над людьми. Что же не так?
Ни в чём не ущемляю? Я с усмешкой посмотрела на своего спутника. В своё время я не просто ущемляла, а буквально брала в капкан, но об этом лучше действительно никому не говорить. Это люди не могут обойтись без демонов, поэтому нам приходилось терпеть все их выходки. А вот демонам гораздо проще от греха подальше прихлопнуть всё человечество.
– Скажем так, я бы хотела, чтоб здесь люди и демоны жили более мирно, – вернулась я к первому вопросу, надеясь, что о втором Лиан забудет, – наше противостояние сильно напрягает, хотя и с ним жить неплохо. Есть много куда более дурацких вещей в нашей стране, которые я предпочла бы исправить.
– Например? – заглотил наживку визирь, терзаемый любопытством.
– Например, отменила бы закон, по которому младшая дочь не может стать чьей-то любовницей раньше старшей, – с готовностью адаптировала я свою жалобу под местные термины.
– Что за глупое условие? Для чего оно?
– Чтобы было меньше старых дев, а то повыскакивают сначала младшие, а у старших уже возраст выйдет.
– Бред шакалий, – резюмировал Лиан.
– Зришь прямо в корень, – хихикнула я. – Потому что старых дев от этого становится только больше.
Внезапно он посмотрел на меня так странно, будто бы раскусил.
– А ты ведь седьмая дочь? Ты сама от этого пострадала?
Я усмехнулась. Это был лёгкий вывод.
– Больше, чем ты думаешь. Если бы не этот закон, я бы здесь не оказалась.
– Почему?
– Мне бы не было никакой нужды влюбляться в демона. А не влюбись я в Руара, он бы не смог меня использовать.
Мой спутник неожиданно остановился, и я тоже не рискнула идти дальше – боялась полутёмного незнакомого города, в котором слишком легко потеряться.
– Тогда, получается, не этот закон, мы с тобой никогда бы не встретились?
– Получается так, – легко согласилась я.
– Ты бы жалела об этом?
Окружённая заботой мужа и скорее всего уже парочки детей, занятая хозяйством или нормальной постоянной работой я бы вряд ли нашла время взгрустнуть о знакомстве с неизвестным демоном.
– А ты? – ответила я, чувствуя, что за вопросом скрыто нечто большее.
– Я бы очень жалел.
– Почему? У тебя ведь кроме меня пять любовниц…
– Разве дело в количестве?
– Ну, у тебя есть из кого выбрать, – усмехнулась я.
– Можешь не верить, но из всех знакомых демониц больше всего меня зацепила человеческая девчонка. Все остальные могут быть или не быть – мне одинаково с ними или без них, а с тобой легче. Будто бы ты моя сила, моя опора, хотя смешно говорить это хрупкой женщине.
Я посмотрела на Лиана, чуть склонив голову на бок. А я ведь чувствовала то же самое, но мне казалось, такое должно быть с любым мужчиной, который станет мне мужем. Но он не нашёл этого в женщинах больше чем за десять лет – он ведь старше меня, а гаремы тут заводят совсем юные мальчишки. Возможно, я не права и, выйдя замуж за кого-нибудь случайного, действительно до боли в груди бы жалела о несостоявшейся встрече с этим демоном?
Вот только одна беда – все рассказывали о бьющемся сердце, когда рядом любимый, о трясущихся коленках и потерянном дыхании, но меня не волновало ничего из этого. Я была удивительно спокойна рядом с Лианом.
– Ты поэтому единственный обнимал меня на празднике? – кокетливо спросила я.
– Нет, – внезапно рассмеялся визирь, подойдя ко мне близко. Так, чтобы смотреть на него я могла только чуть задрав голову. – Просто у всех женщин в зале была поддержка отцов – их все знали, их слова казались весомее. Ты пришла в тот дворец из ниоткуда – я должен был показать, что за твоими словами я.
Не удержавшись, я хмыкнула. Демоны и их подковёрные игры. Вот и верь, что они чтят мнение женщин – за каждой демоницей должен стоять мужчина. В идеале два – отец и муж.
– Пойдём домой быстрее, – предложила я, прервав разговор, – поздно уже. И прохладно.
В два шага Лиан нагнал меня и крепко обнял за плечи так, что рукава его кафтана служили мне накидкой. Нас никто не видел, и сейчас я могла быть уверена, что никакие цели никто не преследовал – нам просто нравилось так идти.
8. Предание о красоте Шенирды
Несмотря на предупреждение, что мы задержимся, по возвращению во дворце стоял нешуточный переполох. Оказывается, человеческий посыльный от стражи выступил в лучших традициях сарафанного радио и сообщил, что не то на визиря напали, не то визирь кого-то убил. Никто бы и не придал этому значения, если бы хозяин дворца вернулся раньше. Но пока мы ждали следователя и болтали на ночных улицах, все уже навыдумывали ерунды.
Естественно, в ту ночь о гостьях в спальне визиря не шло и речи. Зато на следующий вечер он по традиции позвал Клаари. Если бы я действительно влюбилась в Лиана, эти демонские долги и договорённости, наверное, ранили бы меня, а так я восприняла известие спокойно. Чужим богам свои молитвы не возносят. Правда, уходя к себе, зачем-то задержалась на пороге, рассматривая болтавшую с Таванной самую первую и старшую любовницу. Она мне не нравилась, но это чувство пришло намного раньше.
Сильно же я удивилась, когда уже собралась спать, а в дверь внезапно постучали. Открыла прямо в халате, понимая, что после торжественной пробежки по дворцу меня в нём видел кто надо и кто не надо.
На пороге стояла Клаари. С ней явно было не всё в порядке, однако на болезнь не походило – скорее, на душе плохо. Её трясло, зелёные кошачьи глаза отливали каким-то бешенством, но в целом выглядела она вполне здоровой и самостоятельно держалась на ногах.
– Вира, пожалуйста, сходи сегодня к Бесу вместо меня, – огорошила незваная визитёрша.
– Чего? – только и смогла я бестолково и невежливо выдать.
– Мне плохо, – подтвердила она мои опасения, – сходи, пожалуйста, вместо меня.
– У тебя что-то болит? Хочешь, чтобы я его предупредила? Не лучше ли отправить за целителями сначала?
– Нет! – испуганно вскрикнула Клаари, а потом тихо торопливо добавила: – Со мной всё в порядке, правда, просто… Физически. Но не морально. Прошу, замени меня сегодня у Беса?
– Почему не попросишь кого-то другого? – нахмурилась я, ожидая подвох. С меня-то взять нечего, а вот с другой любовницы за такую честь можно и содрать услугу.
– Так нельзя, – резко ответила демоница. – Мы не имеем права меняться по собственному желанию. Просто я не могу сегодня пойти к Бесу, не с такими чувствами… А ты единственная, кого он не накажет. Иначе будет скандал.
Интересно, почему это я? Из-за клятвы? Или можно прикинуться ничего не знающей иностранкой? Весь мой скепсис, кажется, проступил на лице, потому что Клаари в сердцах почти крикнула:
– Да ничего с тобой не случится! Я буду должна!
Ого себе – чуть не присвистнула я. Но пытать больше не стала и согласилась.
Всерьёз на ночь с визирем я не рассчитывала, конечно, – выглядела я так себе, а он-то ждал красавицу в соблазнительных полупрозрачных шелках. Но предупредить о случившемся стоило.
Естественно, он удивился, когда после разрешения вместо Клаари в комнату проскользнула я. Его спальня в этот раз показалась мне длиннее, чем в первый визит. Сам Лиан стоял в одном исподнем возле погасшего камина, почти рядом с дверью, а где-то там, на фоне располагалась кровать и столик на двоих. Это было завораживающе, как будто картинка к любовному роману. Сумрак, спальня, красивый мужчина… Я даже забыла, зачем пришла.
Вздёрнув брови, визирь недоверчиво уточнил:
– Вира? Что-то срочное?
В полутьме комнаты взгляд его я не разобрала, но неодобрение почудилось.
– Почти. Я пришла сказать, что Клаари не появится. Ей нездоровится.
– А ты…
– А меня она попросила тебя предупредить, – невинно ответила я. Лиан хмыкнул так забавно, что как-то само собой я начала жаловаться: – Она почти вломилась в мою комнату и попросила её заменить, мол, в противном случае будет скандал. Ума не приложу, о чём она, но тебе, наверное, яснее. Только не сдавай меня, ладно? Я, конечно, сама девушка не простая, но от этих ваших многоходовок и тайных смыслов уже голова болит, честное слово.
– Да ничего тут сложного нет. Просто она вместо плевка в лицо сделала мне подарок.
Бровь сама собой взлетела вверх. И это он называется «ничего сложного»? Да чёрт ногу сломит в их логике. Плевок – это отказ? А подарок – замена на меня? Нет, ну был в этом какой-то смысл, но я всё же не рассчитывала, что Лиан мной так увлёкся. Так явно.
– Всё в порядке? – на всякий случай уточнила я, придержав рвущееся с языка «я пойду?»
– В полном. Иди ко мне, – сказал совершенно противоположное демон.
– И не смущает, что я к тебе без подготовки? И рубашка-то у меня ночная не соблазнительная, и водных процедур не принимала – не благоухаю…
Пока я отпиралась, Лиан подошёл ко мне сам. Провёл по щеке, зарылся в волосы, а я растеряла все свои отговорки и точно кошка подалась за рукой.
– Я даже не стану спрашивать, что на тебя нашло. У нас с тобой как-то прекрасно получается и без всех этих приготовлений, хотя, если ты хочешь, помыться я не откажусь.
После этого заявления я чуть не фыркнула что-то обидное, но демон ловко развязал мой пояс, скинул халат, а затем резко стянул и ночную рубашку. Внезапно я оказалась в нижнем белье, а уже через пару мгновений – совсем нагая. Лиан подхватил меня на руки и, словно знатную даму, понёс в купальню.
Душу я обычно предпочитала ванну, но не сегодня. Мы стояли на дощатом полу с большими дырами, куда стекала вода, и ласкали друг друга. Словно голые под тёплым дождём. Струи перемешивались с поцелуями, скользили вместе с руками и совершенно не попадали в зажмуренные от удовольствия глаза. Реальность утекала сквозь пальцы, сменяясь водопадом необычных ощущений.
Это было непривычно. И бьющие сверху капли, и невозможность посмотреть на происходящее – только чувствовать, и прикосновения демона, сегодня томительно-неспешные. Лиан встал передо мной на колени и обнял, уткнувшись в ложбинку между грудей. Его дыхание, его губы заставили захмелеть и выгнуться, хватая ртом воздух и ставшую внезапно освежающей воду. А она, точно в насмешку, лишь стекала по подбородку, по шее, по ключицам, туда, где разгоралось желание.
Руками Лиан провокационно погладил груди, чуть поигрался с сосками, а затем сжал. Я вскрикнула от наслаждения и в тот же миг почувствовала там прикосновения губ. Точно одержимая, я попыталась высвободиться, но мужские ладони мгновенно переместились на бёдра, а затем одна неспешно скользнула сначала вверх по спине, а затем на живот и ниже, ниже…
– Тебя так легко завести, – шепнул визирь несмешливо. – Хочешь меня?
– Хочу, – выдохнула я, и тут же оказалась прижата к стене.
Мужчина во мне, я обнимаю его талию ногами и цепляюсь за шею руками. Шершавая стена за спиной, горячие губы, сильные ласковые руки, хвост… ох, хвост с расшалившейся мокрой кисточкой!
Я задыхалась, смеялась, то и дело вскрикивала, застигнутая новыми чувствами врасплох. С каждым движением ощущения становились всё резче, сильнее, точно мы взбирались куда-то высоко по лестнице неги. И вот, наконец, добрались до вершины, взмыли ввысь, замерев на мгновение, и ухнули вниз, планируя на крыльях нежности.
Шум воды не спеша вернул нас в реальность. Я, наконец, приоткрыла глаза и теперь любовалась разомлевшим любовником, который всё ещё удерживал меня на руках.
– Отпускай, – попросила я, и уже через пару секунд коснулась ногами пола.
Помыться у нас всё же получилось. Не спеша, больше заигрывая, чем очищая, мы гладили друг друга мочалками, пенили шампунь на волосах… Затем вытирали насухо полотенцами, которые так и оставили кучами валяться в купальне.
В прохладу спальни мы вернулись снова целуясь и беспорядочно лаская друг друга. Лиану сегодня было мало одного раза, да и мне хотелось ещё. Мокрые, мы покатились по кровати, играясь как котята, и смеялись, творя что-то странное, но приятное для обоих. Не существовало ни правил, ни условностей – мы расшалились, пытаясь подарить другому нечто, что нельзя описать словами, но можно понять, глядя в затуманенные глаза партнёра и увидеть в нетерпеливом танце обнажённого тела, услышать в тяжёлом взбудораженном дыхании.
Мы так вымотались, что я не смогла встать – ноги подрагивали и казались слишком лёгкими и невесомыми, для того чтобы на них опираться. Но я даже не пыталась – блаженно вытянувшись, закрыла глаза и развалилась на кровати. Потом поняла, что надо прикрыться и что вроде бы любовницы спать всегда отправляются к себе… Но мысли спасовали перед сладкой усталостью, и сознание провалилось куда-то в темноту.
Будили меня нежными, но надоедливыми прикосновениями, от которых я попыталась со смехом отмахнуться, как от мух, но не смогла – ласковый голос добрался до совести:
– Вира, мне надо собираться. Я не могу оставить тебя тут – не поймут.
Поймут или нет – мне было откровенно наплевать, но раз Лиан просил, пришлось для начала открыть глаза. Просыпаться в совершенно незнакомой светлой спальне оказалось даже легче, чем в своей. Но непривычно.
– С добрым утром! – потянулась я, присаживаясь рядом с раздетым демоном, который устроился на постели, прикрытый лишь тонким пледом. – Не помню, как вчера заснула.
– Я тоже, – улыбнулся Лиан довольно. – Проснулся посреди ночи, потому что прохладно стало, думал, не засну больше, но укрыл нас и тут же провалился обратно в сон. Чудом рассвет не проспал – петуховья даже не слышал.
Приводили в порядок мы себя спешно, то и дело поглядывая друг на друга с озорством. Сегодня визирь всё же заметил мою ночную одежду, скептически осмотрел и таинственно пообещал «что-нибудь придумать». После всех дел.
Напоминание о его делах меня сильно охладило. Я опять поняла, что сегодня придётся весь день маяться дурью. Последнее время я даже за расчёты браться не могла, потому что уже примерно прикидывала цифру, и она доводила меня просто до трясучки. Я слишком боялась увидеть реальный результат и действительно понять, что из этого мира мне не выбраться.
– Тебе ничего не говорили о ходе следствия? – на всякий случай спросила я, перед тем как уйти к себе.
– Нет. Надо заглянуть в головное отделение стражи, но я не знаю, когда найду время – дел навалили по самую макушку.
– А если я схожу? – наугад предложила я.
– С кем? – машинально вскинулся визирь.
Да, действительно. Если уж меня случайно нашли, то и специально разыскать могут. Одной на улицу лучше не высовываться.
– Пожалуй, ты прав. Одной слишком опасно, – со вздохом поделилась я размышлениями и окончательно собралась уходить.
– Вообще-то женщинам нельзя выходить без сопровождения кого-то из родственников или других любовниц их мужчины. Неужели ты об этом не знала?
– Даже не догадывалась! – заверила я, широко распахнув глаза. Хорошо хоть комментарий про ересь сдержала. – У себя я гуляла, когда хотела и где хотела, хоть с утра, хоть поздней ночью. Хорошо, что мне здесь ходить некуда…
– Как же тогда застраховаться от измен? – с интересом спросил визирь.
– Никак, – пожала я плечами. – Мы просто друг другу верим, если решаемся на отношения.
– У вас хорошая страна на самом деле, – с тоской в голосе похвалил Лиан. – Почти что страна грёз.
Я улыбнулась невинно и всё-таки выскользнула в коридор. Место у нас действительно было неплохое, но для людей. А вот Руар удирал оттуда сломя голову, и не скажу, что я его не понимала.
Проскользнуть незамеченной через весь дворец мне не удалось – Таванна разговаривала с хазнедар на женской половине. Мать визиря меня заметила, но никак не прокомментировала и позволила уйти в свою комнату. Хазнедар, к счастью, не обернулась, и никто другой мне больше по дороге не попался. Зато после завтрака старшая демоница в гареме отловила меня украдкой и поинтересовалась:
– Ты откуда в таком виде по дому шла?
– От Ли… От Беслиана, – вовремя поправилась я.
Конечно, уже все домочадцы знали, как я зову визиря, но перед матерью было как-то неудобно.
– С утра заходила? А почему не переоделась? – подозрительно спросила Таванна, и я непроизвольно прикусила губу – это жест меня и выдал. – С ночи?! – ещё сильнее удивилась женщина. – Пришла после Клаари? Не моё, конечно, дело, но позволь узнать, под каким предлогом.
– Я ходила вместо Клаари, – выдохнула я, понимая, в каком коварстве меня заподозрили. Я никогда не возражала, когда меня считали хитрее, чем я есть, но сейчас это могло выйти мне боком. – Она прибежала ко мне ночью и попросила заменить. Говорила, что если пойдёт кто-то другой, то будет скандал. И выглядела крайне взволнованной, я бы даже сказала, шокированной. Кажется, вы разговаривали с ней вечером. Ничего странного не заметили?
Мать Лиана выдохнула, будто всё поняла. Вряд ли она хотела мне рассказывать, но наши взгляды встретились, и откровенностью она решила заплатить за откровенность. Сделка, для поддержания шаткого мира.
– Она вчера узнала, что её младшую сестру султан выбрал для церемонии священного брака.
– Всё-таки сторговались, – кивнула я сама себе.
– Ты об этом что-то знаешь? – тут же насторожилась Таванна.
– На празднике Беслиан и отец Клаари обсуждали. Церемония очень почётная?
– Да как сказать, – пожала плечами мать визиря. – То же принятие любовницы в гарем, только более торжественное. И отцу больше выгоды, а так ничего особенного.
